Текст книги "Тени, которые отбрасывают свет (СИ)"

Автор книги: Виктория Лейтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– В самом деле? – невинно переспросила Деми. – А вот он считает иначе, – прошептала она, обхватив сквозь брюки твердый как камень член.

Шерлок выдохнул сквозь сжатые зубы, подтолкнул ее вперед, и Деми, споткнувшись о стопку книг на полу, уперлась в раздвижную дверцу кухни. Стеклянные вставки жалобно звякнули.

– Откуда это у тебя? – Дамиана коснулась шрама от пули, выпущенной Мэри.

– Оставили на память, – его голос чуть дрогнул. Слишком волнующим было это легкое прикосновение.

Дамиана посмотрела ему в глаза и мягко обвела пальцем неровную поверхность рубца. Шерлок рвано выдохнул.

– Я тоже хочу оставить кое-что на память. – Она положила руки ему на плечи, чуть опустилась и поцеловала шрам.

После этого Шерлок не смог бы остановить ее, даже, если бы захотел. Но он и не хотел.

…Они все-таки добрались до спальни. Деми уселась на него и принялась снимать с себя кофту, но Шерлок остановил ее.

– Нет. – Он убрал ее руки. – Я сам. Не двигайся.

Ему хотелось раздеть ее – лично стянуть все до последнего, видеть и чувствовать, как она изнывает от желания в его руках, как расширяются ее зрачки, и учащается пульс. Деми покорно замерла, лишь то и дело вздрагивая, когда его пальцы касались ее кожи.

Наконец, вся ее одежда оказалась на полу.

– Моя очередь. – Дамиана чуть приподнялась и ловко сняла с него брюки, а еще через минуту и все остальное.

Теперь между ними не было ничего. Никаких преград.

В любовных романах, которые стопками пылились у Молли в подсобке, и которые он, язвительно комментируя, несколько раз пролистывал, герои всегда теряли разум, оказавшись в постели друг с другом – дамочки-авторы разве что в кому своих персонажей не отправляли. Глупые курицы.

Шерлок осознавал происходящее ясно, как никогда, да и Деми казалась совершенно вменяемой. И это в десятки раз усиливало их общее желание.

Он уложил ее на спину, коленом раздвинул трясущиеся ноги и плавно вошел. Деми изогнулась и тихонько выдохнула.

– Давай же, – нетерпеливо попросила она, – двигайся. Я больше не могу.

Шерлок медленно толкнулся в нее. Она была такая влажная и узкая, а он так давно этим не занимался, что стоило усилить ритм, и все закончилось бы через минуту. Деми обвила ногами его бедра и сама подалась навстречу. В их близости не было страсти – плавные, размеренные движения, долгие глубокие поцелуи – лишь под конец, когда желанной разрядки осталось несколько секунд, Шерлок стиснул ее бедра и ускорил темп.

– Деми… – первый раз за все время он назвал ее так.

Шерлок вышел из нее за миг до того, как низ живота скрутило сладкой судорогой.

За окном сгущались маслянистые осенние сумерки, заливая комнату сизой полумглой угасающего дня. Сквозь стекла с улицы доносились приглушенные звуки никогда не засыпающего города: гул машин и голоса прохожих сливались в симфонию мегаполиса, ни на миг не останавливающего свой вечный бег.

Но здесь, в спальне время застыло, и неважно, что часы на тумбочке показывали вечер. Шерлок и Деми лежали в обнимку, время от времени лениво поглаживая друг друга. Говорить не хотелось. Дамиане казалось, что любое слово разрушит хрупкость момента, который тянулся уже два часа, но ход времени не имел значения.

Шерлок прижал ее поближе и поцеловал в макушку. Впервые с момента неутешительных прогнозов он чувствовал себя живым. Ощущал под пальцами мягкую кожу Деми, прохладное дуновение ветерка из приоткрытой форточки, слышал едва уловимое жужжание электронных часов, которое, вероятно, означало, что их срок службы подходит к концу; и чувствовал размеренный пульс лежащей рядом с ним женщины. Он все еще был жив, и это хорошо. Когда ходишь по краю, и каждый день или даже час может оказаться последним, всякая ранее незаметная мелочь приобретает значение. Краски мира становятся ярче, чувства острее – все доходит до своего максимума. Находясь в безопасности, люди не замечают красоты простых вещей, из которых, как из ниток соткана реальность. Эти «простые вещи» – главное богатство, самый ценный подарок, лучшее, что только может случиться с человеком – ЖИЗНЬ. Вчера уже нет, а завтра не существует – есть только здесь и сейчас.

– Ты куда? – спросил он, когда Деми мягко выкрутилась из его рук и села на кровати.

– Уже поздно, – она посмотрела на часы. – Мне надо идти, а тебе завтра рано вставать.

Шерлок притянул ее к себе, увлекая обратно в постель.

– Останься сегодня со мной, – он коснулся губами ее плеча. – Пожалуйста.

Шерлок действительно боялся, что она может сейчас уйти, но Дамиана улыбнулась и устроилась рядом.

– Хорошо, что ты это сказал, – прошептала она, прижимаясь к его теплому боку. – Я ждала этих слов.

Комментарий к Глава 22

группа вконтакте – https://vk.com/lena_habenskaya

========== Глава 23 ==========

Впервые за долгое время Уильям основательно напился. По дороге домой он завернул в ближайший супермаркет, купил бутылку виски, с твердым намерением залить за воротник в мрачном одиночестве, но жизнь внесла свои коррективы.

Уилл уже открывал дверь, когда в кармане его джинсов зазвонил телефон. На экране был номер Джун.

– Привет. – Последний раз они виделись месяца полтора назад и созванивались примерно тогда же.

– Голос у тебя какой-то не радостный, – заметила она. – Чем занимаешься?

– Только вернулся домой, – Уильям зашел в квартиру, поставил бутылку на тумбочку и пинком закрыл дверь. – Устал, как сукин сын, – честно признался он. – И собираюсь выпить.

Пару секунд в трубке звенела тишина.

– Не возражаешь, если составлю компанию? – возможно, ему это только показалось, но голос подруги звучал как-то неуверенно.

Уиллу не хотелось никого видеть, и он планировал провести вечер в одиночестве, но, кто знает, может, у Джун что-то случилось? Они были напарниками и добрыми приятелями – нехорошо получится, если сейчас он откажет ей.

– Без проблем. Буду рад повидаться с тобой.

Джун приехала через час. За это время Уилл худо-бедно успел прибраться в квартире, а именно распихал по ящикам и шкафам раскиданные вещи и заказал еду из китайского ресторана через дорогу. Помимо этого в холодильнике обнаружились два апельсина и яблоко, которые тоже пошли в дело. Не Бог весть какой ужин, но все лучше, чем пустой стол.

– Отлично выглядишь, – Холлоуэй выпустил ее из объятий, получив возможность разглядеть черное платье выше колен.

Джун и впрямь была хороша, но непохожа на себя – он привык видеть ее в джинсах и футболках.

– Спасибо, – она явно смутилась, чем снова вызвала его удивление. Уилл не мог припомнить, чтобы Джун Китон чего-то стеснялась.

Они прошли в комнату, сели за стол, и он разлил виски по бокалам.

– Я слышала, Холмс снова взял тебя на работу?

– Да, – даже если бы он имел право говорить об этом, то все равно не стал бы вдаваться в подробности. – Но мы же не будем трепаться о работе в выходной день.

– Я думала, ты скучаешь по службе, – Джун взяла бутылку и налила им еще. – Что-то случилось?

– Всего понемногу, – Уильям поднял бокал, – за хороший вечер?

– За хороший вечер.

Они стукнулись и выпили. Странное дело, думал Уилл, пока напиток обжигал его горло и обволакивал нутро – прежде они могли говорить на любую тему, а сейчас оба явно испытывали неловкость, и даже алкоголь не помогал расслабиться. Было ли тому причиной, что Джун явилась к нему в соблазнительном платье или все дело в этом томном, с поволокой взгляде, которым она прожигала его с самого прихода – черт знает. Он, конечно, догадывался, о цели ее визита и, наверное, нет ничего плохого в том, если они сейчас займутся сексом, но что-то все равно останавливало его.

– Она ведь нравится тебе, не так ли? – Джун посмотрела ему в глаза.

Уильям не хотел причинять ей боль, Джун этого не заслуживала, но есть ли смысл врать? Подруга всегда была слишком проницательной и не терпела лжи.

– Между нами ничего нет и быть не может. Это вообще не важно.

– Но тебе же плохо, я вижу. – Джун пересела к нему и коснулась его руки. – Мне тоже одиноко. – Её ладонь переместилась на его бедро. – Мы можем помочь друг другу.

Ее тонкие пальцы скользнули выше, и Уильям закрыл глаза, отдаваясь этим ощущениям. Его член отвердел, а уже затуманенный алкоголем мозг отказывался подчиняться доводам рассудка. И все же, собрав остатки здравого смысла, Уилл предпринял последнюю, заведомо обреченную на провал попытку остановить Джун.

– Нам не стоит… – он открыл глаза и усилием воли заставил себя отстраниться от нее. – Потом оба будем жалеть.

– Тсс… – Джун приложила палец к его губам, а в следующую секунду поцеловала. – Тише, Уильям, тише.

Она вожделенно улыбалась, но в глазах читалась грусть. Джун была достаточно умна и, конечно, понимала, что после этой ночи между ними не вспыхнет роман, а старая дружба уже не будет такой, как прежде, но отчаянно стремилась получить хоть малую долю того, о чем мечтала, и о чем так долго запрещала себе думать. Пусть всего на одну ночь, но Уильям будет принадлежать ей, и неважно, что сейчас он смотрел на нее и видел ту другую, которую Джун заочно ненавидела и стыдилась этого чувства.

Прежде, чем Уильям смог сделать что-то, что остановило бы ее, Джун скользнула ниже, и через пару секунд уже стояла на коленях между его ног. Ловкими движениями расстегнула пуговицу и молнию на джинсах, и Уилл судорожно вздохнул, когда после нескольких ритмичных движений рукой, она обхватила губами его член.

Он зачарованно смотрел вниз, наблюдая, за тем, как она ласкает его и проклинал себя за то, что видел на ее месте Дамиану. Протянул руку, взял со стола бокал и в два глотка осушил его. Удовольствие отдавало горечью.

***

Утром Деми чувствовала себя на удивление выспавшейся, несмотря на то, что в общей сложности проспала часа четыре. Некстати вспомнилось интервью Маргарет Тэтчер, в котором премьер-министр говорила, что именно столько ей достаточно ей для полноценного отдыха. Но вряд ли Железная Леди имела в виду то, как Дамиана провела минувшую ночь. Они с Шерлоком делали это еще трижды, и последний раз уже под утро, когда сумрак над городом уступал место утреннему туману.

До сигнала будильника оставалось четыре минуты, и Деми отключила его, не желая слушать навязчивый звон. Будить Шерлока тоже не хотелось, он выглядел слишком умиротворенным, и было жаль прерывать его сон, но он все равно проснулся, почувствовав рядом ее возню с телефоном.

– Который час? – Шерлок огляделся, но в комнате стоял полумрак.

– Половина седьмого, – Деми поборола желание натянуть на себя одеяло, хотя после того, что случилось это выглядело по меньшей мере странно.

Шерлок сел и потянулся, разминая затекшие мышцы. Деми невольно залюбовалась этим зрелищем и даже не стала сопротивляться внезапному порыву потрепать его по растрепанным волосам.

– Пойду, сварю кофе, – не утруждая себя необходимостью набросить хотя бы халат, он вышел из спальни, и Дамиана хихикнула ему вслед, представив реакцию миссис Хадсон, если та вздумает сейчас подняться в квартиру.

Деми не тешила себя иллюзиями, не ждала романтического утра, да это и не было нужно – Шерлок нравился ей таким, какой он есть, возможно, именно потому и нравился. Или даже больше, чем нравился. Ей не хотелось сейчас заниматься самоанализом и, Боже упаси, строить планы – Деми было хорошо, она наслаждалась этим, жизнь научила ее ловить моменты, и странное утро как раз тот самый случай.

Он заварил кофе, как делал это уже тысячу раз; открыл холодильник в поисках чего-нибудь съестного, и за банкой с заспиртованными пальцами обнаружил остатки сыра. На полноценный завтрак это не тянуло, но другого не было.

В целом это было ничем не примечательное утро, а исключением разве того, что обычно Шерлок ходил по дому одетым, но для человека явившегося в Букингемский Дворец в простыне, выйти на кухню голым – сущий пустяк. Ему не давало покоя другое – пока еще смутное, но знакомое чувство, которое Шерлок безуспешно пытался игнорировать. Была во всем происходящем какая-то необъяснимая прелесть, и он знал, что это не сулит ничего хорошего. Деми, нет, Дамиана (Шерлок мысленно одернул себя и назвал ее по полному имени) подобралась слишком близко, но почему-то совсем не хотелось ее прогонять. Ему нравилось, когда она рядом, ему было хорошо ночью и, самое главное, рядом с ней он чувствовал вкус жизни. Жизнь… Только сейчас Шерлок понимал, что никогда не ценил этот дар в полной мере – нет, он не стремился умереть, но воспринимал свое существование в этом мире как нечто само собой разумеющееся, а к смерти относился с философским равнодушием. Увы, это то, через что каждому рано или поздно придется пройти. Но теперь… Деми показала ему новые грани жизни, и это открытие ему понравилось. Джон однажды сказал ему, что наличие рядом кого-то ведет к гармонии тела и духа, но лишь теперь Шерлок осознал слова друга в полной мере. Гармония – вот, чего не хватало ему все это время, хоть он и твердил, что находит ее в распутывании преступлений. И он ошибался.

– Что не так? – сердито бросил он, увидев усмешку на губах Дамианы.

Она полулежала на кровати, прикрывшись одеялом, а в ее глазах плясали веселые огоньки.

– Голый Шерлок Холмс приносит мне завтрак в постель, – улыбнулась она, окинув его взглядом с ног до головы. – Наверное, мне можно позавидовать. Держу пари, многие об этом мечтают.

Шерлок на это лишь фыркнул и поставил поднос на тумбочку. Не особенно стесняясь, Деми откинула одеяло, поудобнее устроилась на животе и взяла чашку кофе.

– Как ты себя чувствуешь? – уже без тени улыбки спросила она, когда он сел рядом.

– Нормально. – Шерлок не врал. Ему и в самом деле было лучше.

– Нет, – Дамиана без слов поняла, что он имел в виду, и решительно покачала головой. – Даже не думай, Шерлок Холмс. Мы поедем в больницу, как договаривались. И точка. А сейчас советую тебе поесть.

– У тебя явный комплекс мамочки, – проворчал он, игнорируя то, что от ее слов внутри разливалось приятное тепло.

– А что мне еще остается, если ты ведешь себя как ребенок? – Деми невинно пожала плечами. – У тебя даже в холодильнике ничего нет. И все равно спасибо, мне уже тысячу лет никто не приносил завтрак в постель. – Она взяла с тарелки горячий бутерброд и откусила большой кусок. – А тебе кто-нибудь приносил завтрак в постель?

– Медсестра в больнице считается?

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

В больнице, правда, стало не до веселья. Джон ждал их в холле и, судя по трем картонным стаканчикам из-под кофе, сидел здесь уже долго. Впрочем, отчитывать за опоздание не стал, и ему явно понравилось то, что Шерлок и Дамиана приехали вместе. Ватсон, конечно, не стал ни о чем спрашивать, но по лицу стало понятно – он догадался, что ночь они провели вместе.

Осмотр занял около часа. Джон обо всем позаботился: заранее договорился со знакомыми специалистами, выбрал удачное время, когда пациентов было немного и, глядя на него, Деми даже немного завидовала – вот она, настоящая дружба. Дамиана пообещала себе, что по возвращении уговорит Сару пожить у нее, как бы та ни сопротивлялась.

– Скажу вам честно, мистер Холмс, – врач, с присущей ему профессиональной прямолинейностью, не стал ходить вокруг да около, – состояние у вас, может, и не критическое, но серьезное. Впрочем, вы и без меня знаете, что проблемы с давлением это не шутки. А потому я настаиваю на срочной госпитализации, если в ваши планы не входит инсульт.

– Я бы предпочел более быструю смерть, – Деми так и не поняла, говорил он это серьезно или отшучивался, скрывая страх. – Поэтому, делайте то, что считаете нужным.

Дамиана была рада, что он не стал отпираться, но сказанное врачом вселяло тревогу. Она знала, что помимо этого, у него проблемы с сердцем, почками и Бог знает, чем еще – говорить о своих болячках Шерлок не любил, а потому, вероятно, были и другие.

– Но, предупреждаю сразу, вам придется задержаться здесь надолго, курс лечения требует времени.

– Хорошо. Хотя не стану отрицать, что новость паршивая.

– Не стоит сгущать краски, – улыбнулся врач. – При должной терапии вам можно помочь.

Шерлок ненавидел больницы. Исключением был разве что морг, но и там он предпочитал находиться в роли исследователя, а не на «разделочном столе».

Джон позаботился и о том, чтобы друга разместили подальше от остальных, зная, что соседство Шерлоку точно не нужно. Палата находилась в конце коридора, и три по соседству пустовали – идеальный вариант для социопата.

– Поскольку, судя по всему, застрял я тут надолго, – Шерлок уселся на кровать и недовольно огляделся, – ответственность за дело мисс Ламбер теперь лежит на тебе, Джон, – он серьезно посмотрел на друга. – Выясни все об Элеонор Синклер и предоставь мне эту информацию.

– Завтра она будет у тебя, – пообещал Джон, – и да, я помню, что не нужно вмешивать в это Лэстрейда, – фыркнул он прежде, чем Шерлок успел это повторить. – Не волнуйся, он ничего не узнает. Не такой уж я и идиот, каким ты меня считаешь.

– Я не считаю тебя идиотом, – серьезно сказал Шерлок. – И никогда не считал, Джон.

Ватсон нахмурился. Непривычно было видеть друга таким.

– Знаешь, Шерлок, – проговорил он задумчиво, – говори мне гадости, сколько хочешь, будь самим собой, только… пожалуйста, выздоравливай.

– Пошел вон.

– Так-то лучше, – Джон улыбнулся, но по-прежнему смотрел на Шерлока с тревогой. – Ладно, оставляю вас. Дамиана, я буду ждать вас в машине, подброшу до дома.

– Спасибо, Джон.

Ватсон ушел, и они остались вдвоем. Дамиане хотелось спросить, кто же такая эта Элеонор Синклер, но она понимала, что сейчас не лучшее время, и знала – если Шерлок пока ничего не говорит, значит, так надо. К тому же в данный момент ее куда больше волновало другое.

– Ты поступил правильно.

– Еще скажи, что гордишься мной, – фыркнул он. – Снова включаешь «мамочку»? – Шерлок усмехнулся, но по-доброму, без обычного сарказма.

– Не только мамочка за тебя переживает. – Дамиана покачала головой. – Есть и другие, кому ты не безразличен.

Он уже открыл рот, собираясь ответить ей что-нибудь язвительное, но в последний момент передумал и, взяв за руку, притянул к себе и осторожно поцеловал.

– Я вернусь вечером, – пообещала Деми, когда с неохотой отстранилась от него. В «СанСити» сегодня были занятия и ее ждали ученики, да и Сару нужно было проведать.

Дамиана вышла из палаты в коридор, все еще чувствуя его губы на своих губах. «Он будет жить», твердо решила она, пока направлялась к лифту. «Я не дам ему умереть. Ни ему, ни Саре, ни Уильяму. Никто из тех, кого я люблю, не погибнет».

Комментарий к Глава 23

группа в контакте – https://vk.com/lena_habenskaya

========== Глава 24 ==========

Джону стоило немалых усилий выполнить то, о чем просил его Шерлок и найти информацию об Элинор Синклер, не привлекая к этому Лэстрейда. Других знакомых в Скотланд-Ярде у Джона не было и пришлось идти ва-банк: приехав в участок под предлогом повидаться, он улучил момент, когда Грэг вышел из кабинета и попросту залез в базу данных в компьютере. Женщин с такими именем и фамилией оказалось двенадцать, одна из которых была зарегистрирована в Этчингхеме.

– Найди мне ту, которая живет в Гастингсе или его окрестностях, – предупредил Шерлок.

Этчингхем располагался совсем рядом и, стало быть, эта Элинор и есть та, которая им нужна. Джон не знал, откуда Шерлок взял это имя, и кто она такая, но спрашивать ни о чем не стал – раз надо, значит, надо.

С добытой информацией он поехал в госпиталь.

– Отличная работа, Джон, – похвалил Шерлок. – Да, это точно она.

На экране ноутбука была фотография средних лет женщины со светлыми волосами и худым, вытянутым лицом.

– Кто это?

– Любовница Марлоу-старшего, – ответил Шерлок, не отрывая взгляд от экрана. – Я видел ее фотографию на чердаке. – Бывшая любовница.

– Ну и что с того? – Джон не понимал, как это относится к расследованию. – По-твоему, это она устроила охоту на Дамиану?

Шерлок посмотрел на него и, вздохнув, закатил глаза.

– А я-то думал, ты и впрямь становишься умнее.

Джон пропустил оскорбление мимо ушей.

– Они были вместе долгое время, – продолжил Шерлок. – Копаясь на чердаке, я нашел несколько подтверждений тому, что их связь имела определенные последствия.

– Внебрачный ребенок? – уточнил Джон.

– Сын, если быть точным, – сказал Шерлок. – И Болджер знал о его существовании. Более того, они хорошо общались.

Джон потрясенно смотрел в экран.

– То есть… Ты хочешь сказать, что… Он и есть тот, кто устроил этот спектакль?

– Вероятно, да. – Шерлок выглядел спокойным, но Джон знал его слишком хорошо. – Хотя, конечно, мне нужно больше информации о нем.

В глазах друга он видел хорошо знакомый азарт, предвкушение кульминации, когда разгадка под рукой, но финальное действо только начинается. В такие моменты Шерлок был похож на ребенка, который держит в руках нарядно упакованный подарок, но еще не развернул его, хотя и знает, что находится внутри.

– Нужно сказать Дамиане.

– Я сам, – Шерлок выключил ноутбук. – Надо как следует все проверить. Теперь мы знаем, что сына Элинор зовут Кевин Синклер. Логично, что она записала его под своей фамилией. Придется тебе еще раз наведаться в участок, Джон, – он посмотрел на друга. – Подумай, как можно это устроить, не вызвав подозрений.

– Хорошо. – Джон понимал, почему Шерлок не хотел подключать к этому инспектора. – Что-нибудь придумаю, не беспокойся.

В этот момент дверь открылась, и вошла Дамиана. Одного только взгляда на ее лицо оказалось достаточно, чтобы понять – она все слышала.

– Я уже даже не обижаюсь, что вы собирались рассказать мне это в последнюю очередь, – хмыкнула она, закрывая за собой дверь. – И ваша затея с треском провалилась.

– Мы просто не хотели тебя волновать, пока сами все не выясним, – попытался оправдаться Джон.

– Ну, конечно, – Деми прошла мимо него и примостилась на краю кровати. – Я нисколько в этом не сомневаюсь. – Но, уверяю вас, – она перевела взгляд с одного на другого, – моя нежная девичья психика это переживет.

– Тебя не удивляет тот факт, что у Болджера был брат, с которым он дружил, но не говорил вам? – Шерлок проигнорировал ее ехидное замечание.

– За последнее время я узнала слишком много того, что может меня удивить, – Деми задумчиво крутила телефон, – и лимит потрясений исчерпан. – Она убрала телефон в сумку и сложила руки на груди. – Я просто хочу, чтобы это закончилось. Пожалуйста, Шерлок, не скрывай от меня ничего.

Джон понял, что сейчас ему лучше оставить их наедине.

– Подожду тебя в коридоре.

– Если этот Кевин действительно тот, кто все устроил, то почему только сейчас?

– Это логично, – Шерлок пожал плечами. – Пока ты работала в МИ-6, до тебя было не так просто добраться, это вызвало бы слишком много вопросов.

– А Сара? Она все эти годы жила в Гастингсе.

– Я не думаю, что ему нужна Сара или Уильям. Впрочем, что говорить? Сперва надо до него добраться.

Дамиана от всей души надеялась, что Шерлок прав. Если некий Кевин и есть «режиссер» жестокого спектакля, то очень скоро этот кошмар в ее жизни закончится. После нападения она жила в постоянном страхе, вздрагивала от каждого шороха и каждой тени, а после покушения на Сару, страдала еще и от чувства вины. Но почему же Болджер ни разу не говорил о брате? И если Деми еще могла понять, почему он молчал о своей влюбленности в нее, то здесь оставалось много неясного.

– Кевин, или нет, но тот, кто это делает, считает тебя виновной в смерти Болджера, – Шерлок посмотрел на нее. – Не сочти это за провокацию, но есть что-то, чего я не знаю?

Дамиана не обиделась, но и сказать ей было нечего. Несмотря на количество выпитого в тот день, она хорошо помнила события, и в ночь гибели Болджера Деми почти не общалась с ним, будучи полностью поглощенной Уильямом.

– Я рассказала все, как было. Не знаю, что еще тут можно добавить.

– Посмотри на меня. – Дамиана повернулась к нему. – Это он считает тебя виновной. Но не я.

Деми дотронулась до его руки – всего лишь короткое прикосновение, но Шерлок в ответ крепко сжал ее пальцы. Он притянул ее к себе.

– Будь осторожна. Я не хочу, чтобы с тобой случилась беда.

Дамиана и так знала, что уже не безразлична ему, но ей было важно услышать это. Именно услышать.

– Со мной все будет в порядке, – заверила она, коротко целуя его на прощание. – Мне пора идти. Завтра к обеду ты уже получишь все о Кевине Синклере.

Она ушла, и Шерлок остался один. Он не хотел задаваться вопросом, что происходит между ним и Дамианой – ему было достаточно того, что есть. Точно так же не имело смысла и отрицание очевидного – она стала частью его жизни и, наверное, Джон все-таки прав, каждому нужен кто-то, кто будет рядом. Но пока все это не имело значение – сейчас была важна лишь ее безопасность.

Шерлок не был уверен в том, что идет по верному пути, а предположение насчет внебрачного сына Марлоу-старшего – тычок пальцем в небо. И все же, если всего за полчаса в чужом доме он выудил на свет добрую дюжину семейных скелетов, значит, все не так плохо. Это значит, что он не растерял хватку, и болезнь еще не взяла над ним верх.

– Что будем делать? – спросил Джон, когда они сели в машину. – Если я заявлюсь к Грэгу и сегодня, он точно заподозрит неладное.

– Предлагаю заехать в кофейню и там все обдумать, – предложила Деми. От обилия рухнувшей информации у нее голова шла кругом.

Они выбрали небольшое уютное кафе в Кэмдене на Стакли-Плейс, где Дамиана когда-то проводила время с однокурсниками. Казалось, с тех пор здесь мало что изменилось: даже официантка-филиппинка по-прежнему работала, но с той лишь разницей, что теперь получила наконец вожделенное гражданство.

– Мне здесь всегда хорошо думается, – призналась Деми, когда они заняли столик у окна.

– Да, хорошее место, – согласился Джон. – Так что мы все-таки будем делать?

Им принесли кофе.

– А если позвонить этому Тони? – Деми вытащила из кармана светлого кашемирового пальто телефон. – У меня, кажется, был его номер. О! Нашла.

Молодой офицер явно удивился, когда услышал в трубке ее голос, но, тем не менее, согласился приехать в кофейню и сказал, что будет через двадцать минут.

– Мы здесь! – Деми махнула ему рукой, когда Тони вошел в кафе и растерянно замотал головой.

– Добрый день, мисс Ламбер, – Энтони занял свободный стул. – И вам добрый день, доктор Ватсон. В чем дело?

– Нужна ваша помощь, Энтони, – Джон доверительно наклонился к нему. – Информация об одном человеке. Вы ведь сможете нам помочь?

– Это без проблем, доктор Ватсон, – парень широко улыбнулся, – садитесь в мою машину, отвезу вас в участок. Думаю, босс возражать не станет.

– В этом-то и загвоздка, друг, – Джон похлопал его по плечу, – мы бы очень не хотели привлекать к этому делу инспектора Лэстрейда.

Тони поставил на стол недопитую чашку и неожиданно переменился в лице.

– Нет, – сказал он жестко. – Извините, но нет. На такое не пойду. Если узнают – уволят к чертям собачьим, а у меня каждый пенни на счету. Да и вообще, – Энтони гордо расправил худые плечи, – мистер Лэстрейд очень много для меня сделал, и я не хочу предавать его доверие.

Подобная верность начальнику, конечно, восхищала, но дело, тем не менее, требовало решения и как можно скорее.

– Тони… – Дамиана ласково накрыла его руку своей, – нам правда, очень, очень нужна эта информация, и ты единственный, кто может нам помочь. – Она придвинулась ближе, чем вызвала алый румянец на щеках зажатого в угол парнишки. – Я знаю, что ты хороший парень, потому и не предлагаю денег. Я прошу твоей помощи.

Тони вздохнул.

– Ну… ллл-ладно…, – заикаясь, согласился он. – Но только ради вас, мисс Ламбер.

– Это было жестоко, – усмехнулся Джон, по приезде в участок. – Ты видела, какими глазами он на тебя смотрел? Бедняга.

Энтони выбрал время, когда начальника не было на месте – Лэстрейда вызвал к себе руководитель на еженедельное совещание.

– У нас осталось десять минут, – предупредил офицер. – Так что быстро.

Боязливо оглядываясь по сторонам, он включил компьютер босса и открыл базу данных. Деми села за стол, в то время как Тони стоял на стреме у окна, выходящего в коридор. Это было наиболее безопасно, поскольку если бы проходящие сотрудники увидели за стеклом посторонних, а именно Дамиану или Джона, то у них могли бы возникнуть нежелательные подозрения.

«Неужели, мы стоим на пороге разгадки», с замиранием сердца думала она, пока на экране горела надпись «идет поиск по базе». Дамиана старалась не обнадеживать себя понапрасну, ведь еще недавно они точно так же подозревали алчного хозяина магазина.

– Есть! – воскликнула Деми. – Готово.

Джон и Тони одновременно бросились к столу.

«Поиск завершен». Человек с именем Кевин Синклер оказалось пятеро, и, действительно один из них приходился родным сыном Элинор. Одного только взгляда на фото было достаточно, чтобы понять – Шерлок оказался прав. Молодой мужчина на фотографии был как две капли воды похож на Марлоу-старшего, и даже чем-то на Болджера. У Деми вспотели ладони.

«Кевин Эллиот Синклер.

Дата рождения : 13 августа 1987 года.

Место рождения: Этчингхем, Соединенное Королевство.

Дата смерти: 24 ноября 2010

Место смерти: Ливерпуль, Соединенное Королевство».

– Это не он, – Деми устало опустила голову.

Джон развернул вкладку, где черным по белому значилось, что Кевин Синклер скончался в двадцать три года в госпитале Святой Катарины от врожденного хронического заболевания.

– Вы думали, что это он?.. Ну, тот самый, который напал на вас и вашу подругу? – сочувственно поинтересовался Тони.

– Теперь это уже не важно, – вздохнула Деми. – Мы снова уперлись в закрытую дверь.

Она почти поверила в то, что вся эта история скоро закончится.

– Мне жаль, Дамиана, – Джон помог ей встать. – Но сдаваться нельзя. Шерлок распутает это дело, даю слово. Да что я тебе говорю? Ты и сама знаешь это не хуже меня.

Вопреки ее ожиданиям, Шерлок воспринял эту новость спокойно.

– Это было лишь предположение, – пожал он плечами. – Черт! Эта проклятая болезнь спутала мне все карты.

– Ты слишком строг к себе. – Дамиана откинулась на спинку стула. – Тебе удалось узнать то, до чего не добрались ребята из Скотланд-Ярда.

– Да ну? – Шерлок усмехнулся. – И что же мне известно?

– Ты вычислил, что в ночь нападения преступник наблюдал за мной, пока я принимала душ, – Деми нервно хихикнула, – что он левша и хромает на правую ногу. За полчаса выяснил подробности личной жизни отца Болджера и понял, что у него был сводный брат.

– Вот только это не приблизило меня к ответу. Я по-прежнему не знаю, кто может за этим стоять. – Шерлоку было нелегко признать, что загадка оказалась труднее, чем он ожидал.

У него и до этого были нераскрытые дела, но прежде он воспринимал поражение легче, чем в своем нынешнем состоянии. Теперь любая, даже самая незначительная неудача напоминала ему о том, что он уже не совсем тот Шерлок Холмс.