Текст книги "Тщеславие"
Автор книги: Виктория Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13
Мама свою угрозу все-таки выполнила и к концу сентября перебралась к нам.
Сначала это выглядело вполне безобидно: сессия, мол, тебе учиться надо, а у меня сейчас отпуск, как не помочь? Но прошла сессия, и еще месяц после сессии, по вечерам уже крошило снегом, деревья стояли нагишом, а она и не думала возвращаться к себе. Уедет на пару дней, а потом глядишь – тянется обратно, в каждой руке по неподъемной сумке: смотрите-ка, что я вам привезла, а вы-то не цените меня, ну ничего, я буду выше этого, не для вас, для девочки моей стараюсь, для Юлечки!
Герман, понятное дело, готов был на потолок влезть от злости. А мне-то что было делать? Не могла же я из дома ее выгнать! Намекала, конечно, что помощь нам больше не нужна до самого марта. Поезжай, говорила, отдохни, тебе уж тоже не двадцать лет – за грудным ребенком ухаживать, да куда там… Я ей: «Отдохни!», а она – в слезы: «Что я там одна-то буду делать зимой? Сократили меня по возрасту, что ж мне теперь – дома сидеть?… Тебе-то хорошо, повезло тебе. А я вот с твоим отцом знаешь как намучилась? Он ведь запойный был… И никто мне не помогал никогда. А ты, тварь неблагодарная, своего счастья не ценишь… И готовлю тебе, и убираю, только учись!» Я ей отвечаю, что сама справлюсь, а она: «Вот, старая стала, так и не нужна никому! Умирать буду – тебя не позову, найдутся добрые люди!» И сама себе верит, и плачет навзрыд – маленькая, усталая и очень нервная женщина. Ну что ты с ней сделаешь? Как убедишь?
Так и повелось – Герман зубами скрипит, а мама, чуть что, – в слезы. И к Юльке меня подпускать перестала, дабы свою необходимость показать. Ты, мол, читай, тебе читать надо, а я уж как-нибудь сама. Тяжело мне, конечно, да что поделаешь? Из тебя, Наденька, и жена никакая, и мать никакая.
А Герман каждый Божий вечер спрашивал: «Мама твоя когда уедет?» И ответить на этот вопрос было мне крайне затруднительно.
Жила – как в сауне. Обстановка жаркая, сквозь пар ни хрена не видно, а по квартире носится:
– Неужели трудно помыть ботинки! Обнаглели! – Это, конечно, мама ворчит. Причем ворчит на всю квартиру. Так, чтобы провинившийся Герман (а ведь это именно его ботинки стоят в неположенном месте, сплошь заляпанные жирной осенней грязью) обязательно услышал и осознал, как он виноват. А в ответ несется полумат-полувой, какой-то нечленораздельный, но устрашающий звук, и звук этот тоже весьма и весьма громок – пусть и теща осознает, что Германовы ботинки – не ее собачье дело.
…Они не разговаривают друг с другом. Им незачем. Ведь в доме есть еще я, жена и дочь Надя, некий буфер обмена, через который они качают друг о друге любую информацию. А Юлька стала нервничать и постоянно просится на ручки, она уже не засыпает без долгого укачивания. Она постоянно похныкивает во сне. Мне приходится вскакивать по десять раз за ночь и бежать в детскую, откуда гонит меня наша заботливая бабушка Вера. Она привидением бродит по комнате – от окна к двери и обратно – в измятой ночной рубашке, с распущенными по плечам седыми волосами, с сонной Юлькой на руках, и вместо колыбельной шепчет ей в розовое ушко: «Да когда же ты заснешь, черт тя дери! Невыносимый ребенок! Господи-Господи, да за что мне это?!» А мне через плечо бросает: «Ну, чего пришла? Спала бы. А я уж тут как-нибудь… такая, видно, моя доля…» Как будто я могу спокойно заснуть под Юлькин плач! В результате у меня постоянно болит голова, у мамы постоянно болит голова и у Германа постоянно болит голова, мы все трое надоели друг другу до смерти и все трое хронически не высыпаемся, но мама – крепкий орешек, она и не думает сдавать свои позиции около Юльки, я виновата, ах как я перед ними виновата: перед мамой в том, что не слушаюсь, перед Германом в том, что не могу приструнить свою не в меру активную маму, а главное – перед Юлькой, она-то, бедная, за что мучается уже сейчас?
Ей же еще и года нет… Знаешь, Слава, как мне тяжело с ними? Не знаешь, слава Богу, и знать тебе не надо, ты привык быть счастливым, ты радоваться привык, и ты правильно сделал, что не связал свою жизнь со мной, я имею престранное свойство притягивать неприятности разных степеней тяжести, я сама виновата, я всегда виновата – во всем, перед собой и перед ними, и неизвестно, перед кем виноватее, перед ними или перед собой. Спасибо, Слава! Спасибо за то, что ты так часто мне снишься, ты говоришь со мной хотя бы во сне, а они… они никогда не говорят со мной, они только обвиняют, все их мысли поглотили военные действия, эта сладкая парочка – классический (даже анекдотический) вариант тещи и зятя, и если бы ты знал, Слава, как же они друг друга ненавидят! Как тебе повезло, Слава, что не пришлось тебе в жизни близко столкнуться с моей мамой. Нет, она не плохая, она – слишком активная. И Герман не плохой. Но он, напротив, чрезвычайно пассивен – несовместимые величины на одной территории, и знаешь, Слава, как я их боюсь?! Вчера мама спросила Германа, почему он не хочет есть суп, а он пробил ногой кухонную тумбочку для картошки, и у него было такое лицо, что я попрятала все самые большие ножи в темную комнату, под старые обувные коробки. Юлька перепугалась и целый час ревела белугой, и мама тоже ревела, даже громче Юльки, а потом ушла на улицу в одной кофточке и до ночи бродила вокруг дома под дождем, я за ней с плащом бегала, уговаривала вернуться, но плащ в результате оказался в луже, Юльке пришлось давать успокоительное, а Герман уехал к кому-то из родственников, я не знаю к кому, и не появлялся до следующего вечера, а когда вернулся, то был настолько пьян, что я его еле-еле до постели дотащила, он потом проспал чуть не сутки и весь ковер перепачкал… Мама ругалась, ох как она ругалась, вылавливая Герману на опохмел огурец, и ее пальцы были в маринаде, в мари…
– Надя! Надя? – Мама и Герман склонились надо мной оба, и лица их были встревоженными.
– Очнулась, слава Богу! – облегченно вздохнула мама и, ловко отвернув ворот футболки, подсунула мне градусник. А потом, предвосхищая мой вопрос, объяснила: – Врач сказал, что это грипп такой. А у тебя после родов организм ослаблен.
– И давно я так? – спросила я.
– Да нет. Это у тебя ночью началось, как заснула. Часа через два. Ты прости меня, доченька, это я виновата. Если б ты за мной по дождю не бегала, то и не простудилась бы, я…
– Мама, пожалуйста, не надо! – перебил ее Герман. – Иди к себе, я сам с ней посижу.
И мама (о чудо!) послушно вышла из комнаты. Что-то было неправильно в этой фразе. Но что? Мне послышалось? Или Герман действительно назвал тещу мамой? Быть того не может! От удивления я даже приподнялась на подушке.
– Лежи, лежи? – скомандовал Герман, опрокидывая меня обратно на кровать. – Врач велел не вставать дня три, а то осложнения будут!
Я повиновалась. А про себя подумала: «Да, ради этого стоило заболеть. Может, скандалить перестанут».
– Слушай, я и не знал, что ты такая тщеславная, – сказал мне Герман.
– Почему? – не поняла я.
– А ты, когда бредила, все время только и повторяла: слава, слава…
От этого заявления все у меня внутри похолодело. Я зажмурила глаза и сделала вид, что смертельно хочу спать. Пробормотала Герману:
– Ты иди, мне уже лучше… – И спиной к нему повернулась. Через мгновение услышала, как дверь за спиной хлопнула. «Вышел!» – подумала я с облегчением и действительно заснула.
Болела недели три с переменным успехом. Температура держалась по нескольку дней, потом падала, но через некоторое время поднималась снова, и меня общими усилиями загоняли в постель. Голова была точно ватой набита, причем не обычной стерильной, из воздушного хлопка, – это была плотная и очень-очень колючая стекловата, в детстве мы такую на стройке воровали с Максом, а потом у нас долго чесались руки, и получили мы от родителей отменнейший нагоняй.
А мама с Германом ничего, притихли, точно и не ссорились никогда. Он ей: «мама», она ему: «сыночек». Словом, полная идиллия. И все бы было хорошо, вот только Юльку мне показывали лишь на расстоянии, чтобы она, не дай Бог, не заразилась.
К началу декабря я оклемалась. Мне разрешили поиграть с Юлькой.
Я была в восторге. Юлька тоже. Возились мы, возились, дурачились, играли в «по кочкам, по кочкам…» и в «сороку-сороку». Она, оказывается, уже садиться пыталась сама. Забавно это у нее выходило. Сядет бочком, подопрет себя одной, рукой, чтобы не завалиться, а второй – игрушки перебирает и в рот тащит. По подбородку течет – зубы режутся, а Юлька сидит себе счастливая и довольная, и рот у нее до ушей. Еще бы, такую погремушку огромную почти целиком туда засунула!
Так и заснули мы с ней в обнимку, и погремушка с нами. И первый раз за много-много дней мне ничего не снилось.
* * *
«Жизнь налаживается!» – стала думать я, но, как всегда, рано обрадовалась.
Дома теперь все было тихо-мирно, зато у Германа на фирме начались неприятности. Что-то он там напортачил с годовым отчетом. В результате – налоговая полиция, все счета арестовали, зарплату перестали платить и к Новому году по такой статье уволили, что Германову трудовую книжку осталось, как говорится, только «выкрасить и выбросить». Герман слег на диван и на всю зиму оборотился в недвижимость.
Веселенький получился расклад: я – в декретном, мама – на пенсии, а Герман – на диване… И Юлька еще совсем кроха, ей витамины полагаются.
Сначала я думала, что Герман полежит-полежит да и пойдет себе работу искать. Но прошли рождественские праздники, и Татьянин день, и даже двадцать третье февраля, а он с дивана все не сходил. И глаза его были исполнены такой вселенской печали… Словом, неудобно его было беспокоить, коль скоро он находился в таком глубоком трауре. Мама какую-то заначку с книжки сняла, но заначка была не слишком-то велика, и питаться мы стали по-вегетариански: гречневой кашей и картошкой.
Я была в панике, а мама, как это ни парадоксально, только вздыхала. Восприняла происходящее спокойно и по-деловому. Она даже стала подбирать в подъезде пустые пивные бутылки, за что мне было крайне неловко.
Герман, по обыкновению, все время молчал, а мы с мамой решались разговаривать только шепотом, как будто в доме был тяжелобольной или даже умирающий.
– Мам, хочешь, я институт брошу, работать пойду? – время от времени спрашивала я.
– Да толку-то от твоей работы! – отмахивалась мама. – Вам же не платят по три месяца!
– Так я другую найду, – уговаривала я.
– Кто это возьмет тебя? С грудным-то ребенком?!
– А я не скажу.
– Ага, а отметка в паспорте на что?
– Может, не посмотрят…
– Ну конечно! Сейчас у нас, милая моя, рыночная экономика! Мамки-няньки на работе не требуются. Им всем свободных подавай! И желательно – с европейской внешностью. Мне вот теть Люся рассказывала, у нее Иришка уже полгода ищет. А у нее ребенок – не то, что у тебя. В детский сад уж пошел. И ножки, между прочим, получше.
– Знаешь, мам, а я все-таки попробую, – не сдавалась я, – вот сессию сдам и попробую.
– Ну-ну… – усмехалась мама иронически. – Какой же ты еще сама ребенок! Между нами говоря, ты только Герману не передавай, но он ведет себя как последний…
Тут добавлялось обычно мягкое нецензурное выражение, имеющее прямое отношение к Германову полу.
– Нет, правда! Ну что это за мужик?! В доме жрать нечего, а он с дивана не сходит. Страдает, видите ли!
– Да я-то что сделаю?!
– Ты и не сделаешь. Поговорила бы с ним! Твой ведь муж, не мой.
– Да мне неудобно требовать. Я ведь и сама не работаю…
– Это еще что за разговорчики?! – возмущалась мама. – Тебе до трех лет с ребенком сидеть положено, вот и сиди. А он семью должен обеспечивать!
В результате я вынуждена была согласиться с мамиными доводами и решилась поговорить с Германом. Этот разговор дал неожиданный результат. Герман поехал в автопарк и устроился учеником – сказал, что будет троллейбусы водить, раз такое дело. А у учеников – какая зарплата! У учеников – стипендия. И обучение несколько месяцев.
В общем, к началу апреля наше материальное положение сделалось катастрофическим. Сдала я с грехом пополам экзамены за второй курс: зарубежку едва не завалила, по творчеству от мастера по шее получила, за то, что пишу мало, зачет по латыни поставили мне вообще чудом – только и помнила из всего курса, что «Homo homini lupus est»[2]2
Человек человеку – волк (лат.).
[Закрыть]. И стала по объявлениям звонить. По газете «Из рук в руки». Думала – может, кому секретарь на домашнем телефоне нужен или хоть расклейщик объявлений со свободным графиком работы. И выяснила про себя одну крайне неприятную вещь – общаться с людьми по телефону я совершенно не умела.
Наверное, это было логично. До двадцати трех лет, то есть непосредственно до своего замужества, я прекрасно жила без телефона и пользовалась сим аппаратом только в случае крайней необходимости. Привычки к телефону у меня не было. Теперь отсутствие этой (как оказалось – очень полезной) привычки выходило мне боком: пока я пыталась сформулировать потенциальным работодателям причину своего звонка, на том конце провода, утомленные моими «бэ» и «мэ», потенциальные работодатели уже успевали повесить трубку.
Я стала обзванивать знакомых. Безрезультатно. Во-первых, знакомых у меня было не очень-то много. Во-вторых, почти все они были людьми военными и ничем не могли помочь ни мне, ни Герману в трудоустройстве. На заводе тоже было глухо: весь цех по-прежнему сидел без работы, и мне велели сказать спасибо хоть за то, что я еще детские деньги получаю, ведь они-то не получали вообще никаких. И о гонорарах можно было сразу забыть, какие уж за стихи гонорары!
А на улице давно уже развернулась весна. Снег приказал долго жить, мать-и-мачехи закивали головами близ канализационных люков, заполыхала подожженная чьей-то заботливой рукой прошлогодняя трава, запахло первой зеленью и гарью, и стало тепло – совсем как летом.
Дипломатичная Юлька в один день, никого не обидев и всех нас умилив, выдала скороговоркой «папа-мама-баба» и попыталась самостоятельно пойти (пока без особого успеха).
«Па-па» получалось у Юльки нежно-нежно, она выдыхала эти звуки тихонечко, словно боясь поломать, и расплывалась в широкой и довольной улыбке, демонстрируя сторонним наблюдателям целых четыре зуба. «Ба-ба» Юлька бубнила, когда ругалась. Сдвинет свои четкие, словно нарисованные косметическим карандашом бровки и пальцем грозит: «ба-ба-ба-ба-ба». Вид у нее при этом был очень грозный. Ну а «мама»… Что «мама»? «Ма-ма» всегда сопровождалось громким и обиженным плачем и употреблялось Юлькой только тогда, когда она теряла соску, падала или дула в штаны…
Жизнь продолжалась, как ни крути, и пора было что-то в ней менять. «Эх! Чем черт не шутит!» – решила я, откопала в куче документов свой диплом радиоинженера и в очередной раз отправилась в телецентр.
Глава 14
Раскаленное майское солнце щедро проливалось с неба и дробилось на спектр в пыльных стеклах семьдесят третьего троллейбуса. Плавился воздух; плавились дерматиновые сиденья и потные пассажиры. Почему-то пахло бензином.
Я ужасно нервничала. Я вполне понимала всю беспочвенность своих надежд на это, как мне казалось, недоступное простым смертным учреждение. Я знала, что меня, вероятнее всего, даже не выслушают. Я чувствовала себя глупой мошкой, летящей на огонек, и уже физически ощущала боль в крылышках, которые обожгу через каких-нибудь двадцать-тридцать минут. А все-таки пыталась победить свой страх, не думать о плохом. И, стараясь расслабиться, разглядывала пассажиров.
Совсем невысокий, совсем молоденький, очень симпатичный и очень печальный юноша стоял передо мной у дверей. Троллейбус постоянно притормаживал, и юноша покрепче цеплялся за поручни, но не поднимал глаз. Он смотрел прямо перед собой, и было совершенно очевидно, что происходящее на улице едет мимо его неподвижного взгляда незамеченным.
Лицо юноши было мне знакомо. Я его явно где-то видела. Вот только где? Может быть, учились вместе? Нас же на первом курсе почти сто человек было, разве всех упомнишь?
Я в упор разглядывала его. Он этого не замечал. И его такое знакомое лицо никак не хотело слиться ни с одним из перебираемых мной в уме имен собственных.
За моей спиной невидимые соседки полушепотом ругали глупое начальство, жаловались друг другу на низкую зарплату’ и на высокие цены. Слева от меня, через проход, дородная, вылощенная мадам гренадерского роста базарно ругалась, пытаясь согнать с места совсем молоденькую девочку-тинейджера. Девочка с равнодушным видом уставилась в окно. Она громко хлопала жвачкой и делала вид, что все происходящее не имеет к ней ни малейшего отношения. Тем временем на ее защиту совершенно неожиданно встала какая-то бабулька.
– Чего орешь? – обратилась она к мадам дребезжащим, но очень уверенным голосом. – Ты посмотри хоть, какая она маленькая! В чем душа только держится! Ишь, кобыла здоровущая! Пристала к ребенку? Ты вон к мужикам приставай. Смотри, какие кабаны расселися!
В ответ мадам выпустила в адрес сердобольной старушки очередь виртуозно сочлененных вместе непечатностей и, гордо пронеся по проходу свои обширные телеса, проследовала на освободившееся в начале пассажирского салона место. Троллейбус резко затормозил. Печальный юноша оступился от неожиданности и, едва удержавшись на ногах, сверзился на одну ступеньку вниз. Открылся вид на очень дряхлого дедушку.
Дедушка сидел в начале салона, лицом ко мне. Несмотря на жуткую жару, он был укутан в коричневый плащ, который выглядел даже старше своего хозяина – таким был выцветшим и ветхим. На коленях у дедушки высился огромный, тоже коричневый и тоже очень старый портфелище. Такие портфели сейчас, кажется, только в черно-белых фильмах бывают. Старчески дрожащей рукой дедушка медленно перелистывал страницы журнала, разложенного поверх портфеля. К дедушкиному уху тянулся черный провод. «Слуховой аппарат», – решила я. Мне стало очень жалко дедушку.
– Останкинский парк. Следующая остановка – Телецентр, – заперхало у меня над головой. Я поднялась и стала пробираться к выходу.
У ближних дверей не остановилась, прошла к следующим. Это получилось как-то инстинктивно – думала, как дедушку жалко, и машинально двинулась в его сторону. Троллейбус опять дернулся. Дедушка поднял на меня свои слезящиеся глаза. Потом открыл портфель, извлек из него небольшой плейер и сменил одну кассету на другую. Уже выскакивая из троллейбуса, я краем глаза заметила, как он с интересом переворачивает следующую страницу журнала по бодибилдингу. И сразу же вспомнила, где видела печального юношу – это был Дима, самый смешливый и самый обаятельный ведущий программы «Спокойной ночи, малыши!».
– Отсюда мораль, – сказала я сама себе. – Все не так, как кажется на первый взгляд.
Страх мой пропал, словно и не было его вовсе.
* * *
Я выбрала охранника помоложе, подошла к нему и спросила, где находится отдел кадров.
– Какого канала?
– Да какого-нибудь. Мне все равно, – ответила я беспечно.
– Ну, сходите тогда во-он в тот дом. – Охранник махнул автоматом куда-то в сторону пруда.
– В какой в тот? – переспросила я.
– Где усадьба Шереметевская знаете? Церковь?
– Ага.
– Там слева такой домик стоит. Маленький, двухэтажный, Белый. Кажется, там есть какой-то отдел кадров. Впрочем, я не уверен. Спросите.
Я поблагодарила охранника и отправилась в указанном направлении.
В доме действительно находился отдел кадров. Среди ряда комнатушек, сданных в аренду самым разным агентствам и даже частной стоматологической фирме, я едва отыскала те четыре, в которых он располагался. Сначала заглянула в одну.
– Вам кого? – спросила меня сидящая в ней женщина. Вернее, не женщина, а тетенька. Женщины, как мне кажется, выглядят немного иначе.
– Это отдел кадров?
– Да. Вы по поводу работы?
– Точно.
– Кто вас прислал? – оживилась тетенька.
– Да я вообще-то сама пришла, – смутилась я. Тетенька усмехнулась.
– А вы кто? – спрашивает.
– В смысле?
– По специальности.
– Радиоинженер.
– Из «Связи», что ль? Студентка?
– Из МИРЭА. Я уже закончила.
– Что ж, попробуйте зайти в комнату напротив, хотя… А впрочем, попробуйте, – сказала тетенька и с шумом ломанулась из-за стола на свист закипающего на подоконнике чайника.
– Извините. Спасибо. До свидания! – выпалила я.
Она не ответила.
В комнате напротив тоже сидела тетенька. Она показалась мне почему-то точно такой же, как и та, первая. Только кофточки у них были разного цвета: у той желтая, а у этой голубая. А все остальное – совдеповская химическая завивка, полные щеки, ярко-синие тени на веках, и кирпичного оттенка помада на губах, и короткие пальцы, похожие на шпикачки, – было совершенно идентичным, как под копирку.
– Меня к вам из соседней комнаты послали, – начала я уверенно. – Я по поводу работы.
– От кого? – спросила вторая тетенька.
– От завкома, от профкома и от себя лично, – зачем-то сказала я.
Тетенька улыбнулась. Она оказалась не в пример доступнее первой.
– Посмотрим-посмотрим, что для вас можно сделать, – забормотала она, перебирая на столе какие-то бумажки. – Студентка?
– Это – как посмотреть, – ответила я и полезла в сумочку за дипломом.
Тетенька не очень внимательно посмотрела мой диплом и взялась за телефонную трубку:
– Сан Саныч?… Я, я, кто ж тебе еще кадры поставляет?… Ха-ха-ха… Как тебе только не совестно, я – женщина семейная, порядочная… Ладно-ладно, я ведь по делу. Тебе в отдел девочка нужна?… Мальчики? Извини, дорогой, с мальчиками в стране напряженка, сам знаешь… А что делать?… Ну так как?… Ладушки… Хорошо-хорошо. Будет мальчик – тебе первому!
Трубка шумно опрокинулась на рычаг.
– Паспорт с собой? – спросила тетенька.
– А как же.
– Это хорошо. Давай. – Она протянула в мою сторону свою потную пухлую лапку. – Значится, так… Я тебе сейчас пропуск выпишу… Где оформляют, знаешь?
Я кивнула.
– Молодец. Шестой этаж. Комната шестьдесят два «бэ». Александр Александрович. Только давай бегом, он тебя ждать будет. А между прочим, обед на носу.
– А в какой дом?
Женщина взглянула на меня укоризненно:
– Где это вы, девушка, в нашем АСК-3 шестой этаж видели?
– Пардон. Я как-то не подумала.
– Ну ладненько. Берите ваш паспорт, пропуск и – бегом.
Я поблагодарила ее и уже собиралась выскочить за дверь, но она спросила мне в спину:
– Скажите, почему именно к нам?
– Так… Просто так… Мимо ехала.
– Только имейте в виду, у нас зарплата маленькая. А то вы, может, думаете…
– У меня сейчас вообще никакой, – ответила я и вышла.
Пока я добралась до нужной мне комнаты, то уже успела проклясть все на свете, включая и Славу. Никогда я не видела здания с такой чудовищно запутанной планировкой. Только здесь, кажется, можно начать свой путь на восьмом этаже и, двигаясь все время только прямо, не встретив на пути ни единой лестницы, вдруг оказаться на седьмом. Только здесь практически бесполезно, цепляя пробегающих мимо людей за рукава, спрашивать о местоположении комнаты номер такой-то. Их указания обязательно будут диаметрально противоположными, и нужно особого рода везение для того, чтобы встретить человека, который будет действительно знать, где находится то, что ты ищешь.
По первому разу мне на поиски нужной комнаты понадобился целый час. Я пришла к закрытым дверям. Неизвестный мне Александр Александрович, должно быть, ушел обедать. «Что ж, подожду», – решила я. А пока вышла в близлежащий холл. Далеко от нужного кабинета я отойти попросту побоялась. Ужасно не хотелось заблудиться снова.
В холле были окна от пола до потолка, у окон стояло несколько кадочек с цветами. В подсознании молниеносно всплыло слово «фикусы», хотя я точно знала, что эти цветы в кадочках к фикусам никакого отношения не имеют, так как являются по большей части геранью и кактусами.
Все здесь казалось мне странным.
Я не понимала, например, почему в коридорах потолки настолько низкие, что Слава, наверное, цепляется за них головой, а в холле – такие высокие. Я не понимала, почему не всякий лифт останавливается на каждом этаже, и еще не понимала, почему в том крыле здания, с которого начала я свои многотрудные поиски, было двенадцать этажей, а в том, где я стояла теперь, – всего девять. Дом-то был совсем ровный, если на него с улицы смотреть.
Когда я еще находилась снаружи, мне казалось, что здесь все мужчины должны ходить в строгих костюмах и со строгими лицами, обязательно при галстуках, а женщины – носить изящные туфельки на шпильках и прямые юбки на два пальца выше колена. Но нет, мимо меня проносились какие-то неформалы в тапочках, в пестрых рубашках навыпуск, в джинсах, истертых до дыр. На них были фривольные майки, у них были волосы всех цветов радуги. Они несли в руках какие-то папки, они несли стопки больших и малых кассет в серых коробках и подпирали эти огромные стопки подбородками. Они иногда спотыкались и с грохотом роняли свои кассеты на пол, они что-то там читали на бегу.
И почти все были между собой знакомы – здоровались, обнимались-целовались, махали друг другу (если руки были не заняты) с другого конца коридора, отпускали в адрес друг друга непонятные мне шуточки.
Из холла открывался вид на широкую, солнцем залитую лестницу. Шумные стайки курильщиков оседали вдоль перил. Почти все, как заправские итальянцы, размахивали руками и громко, на малопонятном сленге обсуждали свои проблемы, а потом вдруг, по одному только слову, разом срывались с места и толпой убегали куда-то. Ни один человек не ходил спокойно. У меня зарябило в глазах. Мне стало казаться, что сотрудники телецентра могут передвигаться только тремя способами: быстро, очень быстро или бегом.
За спиной звякнул лифт. Я машинально оглянулась и увидела выходящего в холл ведущего программы дневных новостей. Все, что выше пояса, выглядело очень прилично: великолепно сидящий серый пиджак, снежно-белая рубашка, галстук в тон пиджаку, но… Из-под пиджака спускались потертые джинсовые шорты – то ли серые, то ли голубые, а волосатые ноги были обуты в очень открытые замшевые босоножки рыжего цвета. «Сдаюсь! – подумала я снова. – Не все так, как кажется на первый взгляд». Потом пошла обратно к комнате 62 б. Действительно, вдруг этот неизвестный Сан Саныч уже ждет меня?…
Он и впрямь оказался в кабинете.
– Это вы? – спросил он меня, галантно приподнявшись со своего места. – Заходите-заходите, не стесняйтесь. Вот вам стул. Прошу.
Я послушно села на придвинутый стул.
– Ну, рассказывайте. Что ж так долго?
– Заблудилась, – честно призналась я.
– А вы что же, раньше здесь никогда не были?
– Нет.
– А у нас, между прочим, еще не так легко заблудиться, как в соседнем доме. – Он кивнул на окно, в сторону второго, маленького здания. – Вы, наверное, не знаете, а там «Чародеев» снимали. Как Фарада заблудился, гость с юга.
– Да что вы! – подивилась я.
– Вот так. Ну, я вас слушаю. Кто вас рекомендует?
– Я сама пришла, – ответила я ему слегка раздраженно. Сколько ж можно спрашивать, неужели сюда всех только за руку приводили?!
Элегантные очки Сан Саныча медленно всползли на лоб. Он не сразу смог сформулировать следующую реплику, и в воздухе на некоторое время взвисло тягучее «м-м-не-е». «Скажем, Полуэкт», – мысленно процитировала я Стругацких.
– А почему именно к нам? У вас здесь кто-то работает?
– В общем, нет… То есть да… У меня тут однокурсник работает… Бывший… – начала объяснять я. – Он мне так много рассказывал, что я тоже решила…
Сан Саныч сразу оживился:
– А как его зовут? Как его фамилия? Вдруг я его знаю?
– Слава. Леонидов.
Сан Саныч задумался.
– Н-нет… Кажется, я его не знаю. А кем он туг работает?
– Ассистентом режиссера. В программе «Время». Раньше работал. А сейчас я не знаю кем, мы давно не виделись. Как институт закончили.
– А… понятно. Если «Время», значит, он в том доме. Ну да Бог с ним. Что вы заканчивали?
Дальше наш разговор вошел в профессиональное русло, я рассказала Александру Александровичу про завод, про радиомонтаж, про институт. А он кивал, не перебивал. Иногда только вопросы задавал наводящие. Выяснил, что компьютера я не знаю и английского языка не знаю. Огорчился слегка.
А про Литературный я даже и говорить не стала. Ясно было как Божий день, что меня направили в техническую службу. Минут сорок мы так побеседовали, потом он в затылке почесал, поразмыслил…
– Знаете, я вас, пожалуй, возьму… Хоть это и не в моих правилах – с улицы брать. Мы ведь «Новости» обслуживаем. Четвертый канал. Эфирная зона. Дело, как видите, серьезное… Только у нас сейчас людей не хватает. Да еще лето на носу. Детом мало кто работу искать станет. Так что есть у меня пока несколько свободных ставочек. Попробуем. Испытательный срок – три месяца. А уж как там – это только от вас зависит.
Я от радости слов не нашла. Рот только распахнула. Как рыбешка на свежем воздухе. Открываю – закрываю. И глазами хлопаю. А он мне объяснять стал, куда пойти, какие документы кому отдать, где пройти медкомиссию. Телефон свой записал на всякий случай.
– Звоните, – говорит, – в конце следующей недели.
Вышла от него – на седьмом небе от радости. Иду и думаю: как странно… неужели сбылось? И сама себе не верю. Уже препятствия мерещатся разные, уже боюсь, что он передумает.
Домой приезжаю, а мама с порога:
– Где болтаешься?
– В телецентр ездила.
– Зачем?
– На работу устраиваться.
Мама пальцем у виска покрутила:
– Больно ты там нужна! Держи карман шире!
– А меня, между прочим, взяли!
– Да ладно врать-то!
– Честное слово, взяли.
– Неужели Славка помог, сжалился?
– Вот еще. Я его с института не видела и не слышала.
Да и не хочу.
Мама в сомнении повела плечами. Почувствовала, наверное, – что-то тут нечисто.
– А платить сколько будут? – спрашивает.
– Ой, а я не спросила… забыла.
– Ну а канал-то хоть какой?
– Кажется, четвертый… Хотя…
– Ну… ты у меня точно чеканутая… Неужели сказала, что ты еще в декрете?
– А они и не спрашивали.
– Вот и правильно. Молодец. А то бы не видать тебе этой работы как своих ушей. Ладно, поешь иди. Я манной каши наварила.
Больше месяца я потом бумажки оформляла. Там увольнялась, тут оформлялась. Трудкнижка, фотографии, ксерокопии всякие… Одна медкомиссия чего стоила! Врачей человек десять пройти пришлось. И все время думала, что у меня ничего не получится. До последнего.
Но все обошлось, и первого июля мне велено было выходить на свою новую работу.
