Текст книги "Там, где пожирают темные сердца (ЛП)"
Автор книги: Виктория Холлидей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
Глава 38
Кристиано
Я сажусь на край кровати и просто смотрю на нее. Я уже отклонил три звонка и перевел телефон в беззвучный режим, потому что не могу заставить себя пошевелиться. Я просто хочу смотреть, впитывать ее, греться в ее тепле, вдыхать ее запах. Я хочу быть первым, кто увидит, как она открывает глаза утром. Каждое утро. Начиная с этого.
Ее губы приоткрываются, и я надеюсь, что вырвется маленький сонный звук, потому что я хочу впитать в себя каждый ее шорох, каждое дыхание.
– Ты собираешься таращиться на меня все утро?
Я улыбаюсь про себя.
– Если ты позволишь.
Она открывает глаза. В свете спальни они кажутся еще ярче, будто насыщеннее голубого.
– Я бы предпочла, чтобы нет. Это странно.
Я большим пальцем стираю улыбку с ее лица.
– Мне нужно идти.
– А. – Она садится и голодно скользит взглядом по моему только что выглаженному костюму. – Куда?
Я провожу пальцем по ее скуле.
– К Бенни. Мне нужно подписать бумаги и заняться бизнесом.
Ее плечи напрягаются.
– А, ну да. – Она делает глубокий вдох. – Каким бизнесом?
Я сжимаю зубы.
– Ты правда хочешь поговорить об этом сейчас?
Мы собираемся пожениться, и она все равно узнает подробности нашей работы довольно скоро. К тому же, она не та женщина, которая станет типичной мафиозной женой, а я не тот, кто может считаться обычным доном. Я хочу, чтобы она знала обо мне все, и в это входит дело нашей семьи. Я не жду, что она будет в это лезть, но и скрывать от нее ничего не хочу.
– У нас прачечная и производственный бизнес, это самые крупные. Есть несколько небольших компаний по вывозу отходов, клик-фермы и развивающееся предприятие по добыче данных.
Она медленно кивает.
– И профсоюзы?
– Да, их тоже.
– Наркотики?
– Кокаин, – подтверждаю я.
– Оружие?
– Сейчас меньше, но да.
Я вижу, как в ее глазах разворачивается моральная битва. Мне невыносимо смотреть, как она может отдалиться, столкнувшись с реальностью того, кем я стал, но я не могу и солгать.
– Ты сделаешь так, чтобы это стоило того?
Сначала я не понимаю, что она имеет в виду, но когда она смотрит на меня с надеждой в глазах, я понимаю. Она знает, что я не смогу изменить то, чем занимается дон, но она спрашивает, сможет ли брак со мной компенсировать ту уступку, ту жертву, на которую она идет, соглашаясь на то, чего всегда боялась.
– Я сделаю так, чтобы это стоило того в десять раз.
Каждое слово я произношу, и в каждом из них правда.
– Мы можем начать с того, чтобы переделать первый этаж.
Она моргает.
– Во что?
– В мастерскую, – отвечаю я. – Свет через французские двери здесь лучший во всем доме. Там просторно. Нам не нужны и комната для завтраков, и столовая, и бар, и кладовая, и кухня. Мы можем открыть всю эту сторону дома. Это пространство будет твоим, ты сможешь использовать его, как захочешь.
– Ты серьезно? – Ее глаза мечутся, будто она уже составляет план в голове. – А как же моя карьера?
Я скрещиваю руки на груди и сосредоточенно хмурюсь.
– Какая карьера?
– Ну, теперь, когда я закончила этот год, я могу либо продолжить учебу, либо поискать работу в местных художественных галереях, либо вообще все бросить.
– А чего ты хочешь сама?
– Я бы хотела работать в галерее.
– Тогда работай. – Я поднимаюсь и застегиваю пиджак.
– Правда?
– Да, конечно.
Она прищуривает глаза.
– Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я ухмыляюсь.
– Нет, я серьезно. Тут должен быть подвох. Ты дон Ди Санто, и мой брак с тобой снова сделает меня мишенью, верно?
Я вдыхаю, словно проглатываю отрезвляющий глоток воздуха.
– Верно.
– Я буду в безопасности, если устроюсь на обычную работу?
– Если выберешь галерею в той части города, которая принадлежит мне, все будет в порядке.
Ее глаза широко распахиваются.
– И какие же части ты держишь?
Я наклоняю голову и прищуриваюсь, вспоминая.
– Практически все.
– А Марчези?
– Мы выдавили их из Нижнего Манхэттена, Бруклина и Статен-Айленда. Не считая Ньюарка, они ушли на север. В остальном они нам проблем не доставят.
Она провожает меня взглядом, пока я иду к двери.
– Кстати, – бросаю я через плечо, – я пригласил твою тетю и сестер на обед.
– Зачем?
– Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя одинокой в свой первый день в новом доме.
В ее глазах мелькает паника.
– У тебя, эм, есть еда?
Я кладу руку на дверную ручку и оборачиваюсь к ней.
– У меня есть не просто еда. У меня есть персонал. Не много, но те, кто действительно важен. Обед подадут на террасе, когда только захочешь.
– Понятно. Хорошо. – Она кивает. – Спасибо. Эм, Кристиано…
– Да?
– Ты уверен, что хочешь на мне жениться?
Я почти смеюсь от ее вопроса, но она чертовски серьезна.
– Королева, я убил родную кровь ради тебя. Я никогда в жизни не был так уверен ни в чем.
Глава 39
Трилби
Я все еще хожу по комнатам, забитым моими вещами, когда слышу радостные голоса, приближающиеся к парадной двери. Я выглядываю в окно и вижу нескольких мужчин из прислуги Кристиано, которые спешат предложить помощь, не отрывая глаз от Тесс.
– Почему Трилби до сих пор здесь? – ноет Бэмби.
Сера пожимает плечами и прячет улыбку.
– Понятия не имею.
Она ужасно врет.
– Надеюсь, обед будет приличным, – говорит Тесс. – Я умираю с голоду.
Наша третья сестра всегда голодна. Восемнадцать лет прошло, а я до сих пор не понимаю, куда она все это умудряется девать.
– Не будь вульгарной, – одергивает ее Аллегра. – Нас пригласил дон, и мы должны вести себя с уважением.
Тесс уже открывает рот, чтобы возмутиться, но Аллегра останавливает ее тем самым взглядом.
– И это значит, что ты не должна съесть здесь все подчистую.
Тесс хмурится.
– И когда-нибудь твой метаболизм не справится с тем количеством, которое ты в себя запихиваешь, дорогая, – предостерегает Аллегра. Она проводит пальцем вверх и вниз по собственной фигуре, в редкий момент самокритики. – Вот пример.
По крайней мере, это заставляет Тесс замолчать.
– Я здесь! – кричу я, и четыре головы одновременно поворачиваются в мою сторону.
Они забывают о своих мелких перепалках и спешат в дом.
Я выбегаю из комнаты и мчусь по лестнице вниз, сталкиваясь с Серой у самого низа. Она обхватывает меня руками и прячет лицо в изгибе моей шеи.
– Я скучала по тебе, – шепчет она.
– Caspita24! Вы же виделись всего лишь вчера, – произносит Аллегра, проходя мимо так, будто это уже ее дом.
Сера держит мое лицо всего в нескольких сантиметрах от своего и качает головой.
– Я знаю, что прошла всего одна ночь, и знаю, что ты всего лишь за углом, но... – Она опускает взгляд на пол, а потом поднимает его из-под рыжих ресниц. – У меня ощущение, будто ты уходишь, ускользаешь.
Мои брови сдвигаются.
– Я ведь уже жила здесь, когда Саверо... ну... – Я не знаю, как назвать свои отношения с опозоренным, мертвым бывшим женихом, но это и не важно, потому что Сера прикладывает палец к моим губам.
– В этот раз все по-другому, – тихо говорит она. – В этот раз ты действительно хочешь быть здесь.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки.
– Правда?
– Это очевидно, Трилби. Вы без ума друг от друга.
Моя грудь наполняется странной смесью тепла и тревоги.
– Откуда ты знаешь?
Она тихо смеется.
– С того самого момента, как он пригласил нас с тобой на примерку свадебного платья, я наблюдаю за тем, как вы ведете себя рядом друг с другом. Вы словно зеркала, отражающие свет.
– Что? – мой шепот едва слышен. – Если это было настолько очевидно для тебя, то...
Легкость исчезает с ее лица.
– Это было очевидно для меня только потому, что я слишком сильно за тебя переживаю. Никто другой ничего не заметил, потому что они не смотрели так внимательно.
– Саверо знал, – признаюсь я. – Или хотя бы подозревал.
Сера проводит пальцами по моей щеке, и в ее глазах вспыхивает сочувствие.
– Это многое объясняет.
Я заставляю себя улыбнуться, пока Бэмби скачет из комнаты в комнату, выбирая, какой телевизор включить первым. И тут мне приходит в голову одна мысль.
– Сера... как Кристиано смог перевезти все мои вещи всего за несколько часов?
Моя сестра не может скрыть улыбку.
– Аллегра.
Кристиано разговаривал с моей тетей?
– С помощью пары своих солдат и нескольких грузовиков U-Haul.
Я поворачиваюсь и вижу, как моя тетя стоит с приподнятой бровью.
– Ты не должна вот так просто вывозить мои вещи по своему желанию, – нахмурившись, говорю я.
– О, Трилби, – с темным смешком отвечает она. – Это было не по прихоти.
– Когда он с тобой говорил?
– Пару дней назад, – отвечает она.
Я уже собираюсь сказать, что для меня это звучит именно как прихоть, но она поднимает брови.
– Но я поняла, что это было неизбежно в тот момент, когда он явился с половиной груди своего брата в коробке.
Я сжимаю губы и бросаю взгляд на Серу, которая зеленеет при одном воспоминании. Я просовываю руку в ее локоть и веду ее к террасе.
– Пойдем. Ты ненадолго здесь, и я хочу услышать все о твоих планах на Хэмптонс.
– Можно я завтра вернусь со своим купальником? – спрашивает Бэмби. Вода кругами расходится от того места, где ее ноги покачиваются в бассейне.
Я наливаю себе еще розового лимонада, который один из слуг поставил на стол.
– Не вижу причин, почему нет.
– Ты, случайно, не можешь щелкнуть пальцами и наколдовать ранний ужин? – голос Тесс звучит лениво, а ее солнечные очки сверкают на шезлонге.
Аллегра неодобрительно цокает с собственного шезлонга, но, похоже, сил спорить с племянницей у нее нет.
– Нам, возможно, стоит дождаться Кристиано. Это пока не ощущается как мой дом. – Пока я произношу эти слова, меня вдруг пронзает мысль, что, возможно, он никогда не будет ощущаться как мой. Он огромный, величественный, и я никогда не мечтала стать «хозяйкой» какого-то дома, тем более одного из самых роскошных на всем Лонг-Айленде.
Как раз в тот момент, когда Тесс собирается шумно вздохнуть от своей «голодовки», голоса эхом разносятся по дому, и мою грудь наполняет тепло от знакомого тембра. Когда Кристиано выходит на террасу, мне приходится сдерживать каждое желание броситься к нему. Вместо этого мы медленно идем навстречу друг другу, пряча улыбки, прекрасно понимая, что взгляды всех членов моей семьи жадно следят за каждым нашим движением.
Я подхожу к нему и глубоко вдыхаю, когда он наклоняется и целует меня в щеку, легко, почти целомудренно. Затем его губы едва касаются раковины моего уха.
– Блядь, я хочу тебя наедине. – Он отстраняется, забирая с собой весь мой воздух.
– Привет, – хриплю я. – Хороший день в офисе?
Его взгляд скользит по мне и разгорается голодом.
– Я бы предпочел провести его дома. – Он переплетает свои пальцы с моими и делает шаг в сторону.
В дверях появляется еще одна фигура, высокий мужчина постарше, с густыми бровями, седеющими висками и лицом, слишком добрым, чтобы в нем угадывалась мафиозная кровь.
– Трилби, это Ауги, мой заместитель.
Заместитель? Он выглядит слишком взрослым, чтобы быть правой рукой дона в такой активной криминальной организации.
Я сглатываю и протягиваю ему свободную руку.
– Очень приятно.
Ауги делает шаг ко мне и, будто чтобы доказать, что мое первое впечатление ошибочно, закатывает рукава. Его руки огромные, испещренные татуировками. Его хватка как сталь, а выражение лица твердое, словно за ним кружится целый мир мыслей и мнений, но никто их никогда не узнает.
– Трилби, – с улыбкой произносит он. – Рад наконец познакомиться с тобой.
Наконец? Сколько времени он знает о моем существовании?
По дому снова раздаются шаги, и за спиной Ауги появляется Бенито Бернади. Его взгляд без стеснения скользит по террасе, пока не цепляется за что-то и не твердеет, как кремень. Я оборачиваюсь через плечо, чтобы понять, на чем он остановился.
Тесс раскинулась на своем шезлонге, одна нога согнута, руки запрокинуты за голову, словно она голливудская дивa.
– Ауги и Бенни проведут с нами вечер, – говорит Кристиано, и мой взгляд снова возвращается к нему.
– Вообще-то, – произносит Ауги, – я только перекушу и поеду к Беппе.
Кристиано бросает на него вопросительный взгляд.
– С Марчези возникли кое-какие проблемы, но тебе пока не о чем беспокоиться... пока, – говорит Ауги.
Сера подскакивает и обвивает Кристиано руками.
– Поздравляю! – визжит она. – Добро пожаловать в семью.
Я стеснительно поднимаю глаза на своего жениха и вижу, как он смотрит на меня с уверенной улыбкой.
– Спасибо, Сера. Добро пожаловать в мою.
– О, эм... – моя сестра запинается с благодарностью. Похоже, она не подумала о том, что через мой брак и сама станет частью семьи Ди Санто.
– Давайте присядем, – радостно говорит Кристиано.
Тесс вскакивает при одном лишь упоминании скорого ужина и даже не удосуживается поправить подол своего платья. Я замечаю, как Бенито украдкой бросает взгляд на ее обнаженные бедра и как дергается его кадык, когда она скользит на стул.
Мы принимаемся за жареные морепродукты, свежий салат и фаршированные баклажаны и разговариваем в основном о доме и казино, которое Кристиано передал Николо. Для разговоров о Саверо, порте или нашей скорой свадьбе еще слишком рано.
Бедро Кристиано лежит вплотную к моему, и его рука время от времени опускается, скользя по обнаженной коже под моим платьем. Мне даже не нужно поднимать на него взгляд, чтобы почувствовать силу его присутствия. В последние дни мое сердце трепещет постоянно, независимо от того, рядом он или нет.
С другой стороны от меня Ауги каждые пару минут поворачивается, чтобы поделиться какой-нибудь историей из прошлого Кристиано, и я то и дело сдерживаю смешок, едва не поперхнувшись едой. Чем больше я узнаю его, тем сильнее благодарю судьбу за то, что он до сих пор рядом с Кристиано.
– Ты любил Джанни, правда? – спрашиваю я Ауги, когда небо начинает темнеть.
Он улыбается.
– Как брата, – говорит он, а потом спохватывается. – Как брат должен любить.
Я кладу вилку на тарелку.
– Хотела бы я познакомиться с ним.
– Хотел бы и я. Он бы обожал тебя.
Мою грудь наполняет тепло от этой мысли.
– Уж он точно не заставил бы тебя идти к алтарю с Саверо, – добавляет он и делает большой глоток вина.
Я следую его примеру и пригубляю лимонад.
– Яд, – бормочет он. – Оружие слабых.
Я аккуратно ставлю стакан на стол.
– А я думала, яд называют женским оружием.
Он подносит салфетку к губам, а потом смотрит на меня исподлобья.
– Если честно, – говорит он, – я считаю это оскорблением для женщин.
Я провожу языком по зубам и ухмыляюсь. Мне нравится заместитель Кристиано.
Он кладет салфетку на стол.
– Это было удовольствием, мисс Кастеллано. И прежде чем я уйду, могу ли я сказать спасибо?
Я поднимаю на него взгляд, когда он встает.
– За что?
– За то, что вернула нашего мальчика домой. – Его глаза скользят в сторону Кристиано. – Если бы не ты, он бы не остался. Мертвый брат или нет.
– Это неправда, – шепчу я, надеясь, что Кристиано не услышит.
Ауги наклоняется ко мне.
– Он законный глава этой семьи, но он принял эту роль не из чувства долга перед отцом. Он сделал это, чтобы защитить тебя.
Я моргаю.
– Защитить меня от чего?
– Единственный способ гарантировать, что никто не придет и не попытается забрать порт у твоего отца, – это принять самый смертоносный титул по эту сторону Чикаго. Единственный.
Мой рот приоткрывается.
– Но не пойми меня неправильно, любовь моя, – говорит он, подмигивая. – Он рожден для этого.
Он ждет, пока на моих губах появится улыбка, а потом обходит меня, чтобы обменяться с Кристиано парой слов, прежде чем его силуэт исчезает в дверном проеме.
Оставшаяся часть вечера проходит под звуки моих навеселе сестер и закатывания глаз Аллегры. Кристиано и Бенито погружаются в разговор о вещах, о которых я, вероятно, и не хочу знать, но время от времени я замечаю, как взгляд Бенито снова и снова возвращается к Тесс. Она абсолютно ничего не замечает, и, возможно, это к лучшему. Бенито, кажется, один из ее наименее любимых людей в городе, хотя я до конца так и не понимаю почему.
Почти полночь, когда Аллегра, пошатываясь, поднимается на ноги.
– Машина снаружи, девочки, – говорит она. – Серафина, помоги мне донести Бэмби.
Моя младшая сестра спит на шезлонге, наскучив от взрослых разговоров.
– Я понесу ее.
Мы все поворачиваемся и видим, как Бенито быстро идет вперед, не дожидаясь ни согласия, ни возражений. Он наклоняется и подхватывает Бэмби на руки так легко, словно она весит не больше облачка.
– Мы бы и сами нормально бы справились, – напряженно говорит Тесс.
Он останавливается и медленно проводит взглядом по Тесс.
– Именно ты меньше всех должна соглашаться на «просто нормально».
Брови Тесс хмурятся, пока мы идем за Бенито через дом.
Кристиано снова переплетает свои пальцы с моими и притягивает меня назад, чтобы все остальные прошли вперед. Его взгляд словно тянет меня в тень, скрывая от чужих глаз.
Его губы касаются моих, и каждая нервная клетка вспыхивает.
– Я не могу перестать думать о тебе, миссис Ди Санто.
Я улыбаюсь прямо в его поцелуй.
– Я еще не твоя миссис.
– Может, и не на бумаге. – Он подчеркивает слова, хватая мою задницу одной рукой и сжимая ее так, что я вскрикиваю. – Но во всем остальном ты уже моя. Давай проводим твою семью, а потом я покажу тебе точно, что имею в виду.
От его обещания меня пробирает дрожь.
– Ах да, – шепчет Кристиано. – Почему твоя сестра все время спрашивает, во сколько я родился?
Я вдруг вспоминаю одержимость Серы составлением натальных карт и любовных прогнозов и прикусываю губу, чтобы скрыть улыбку, лишь пожимаю плечами.
– Понятия не имею.
Мы догоняем остальных. Тесс тащит ноги позади Бенито, который упрямо идет вперед, неся на руках нашу младшую сестру.
Кристиано кладет руку на плечо Аллегры.
– Спасибо огромное, что пришли и за всю помощь вчера. Вы должны скоро навестить нас снова.
Аллегра краснеет, словно свекла, и бормочет что-то невнятное.
Мы ждем, пока Бенито выйдет через ворота с пустыми руками, и наблюдаем, как он усаживает недовольную Тесс и благодарную Аллегру в машину, после чего коротко кивает и садится в свой Ferrari.
Когда звук шин стихает, я глубоко вдыхаю и поворачиваюсь к Кристиано.
– Что происходит с Марчези? Ауги упоминал, что с ними какая-то проблема, и я не хочу оставаться в неведении.
Его взгляд смягчается.
– Я не хочу, чтобы ты волновалась из-за них.
– Но они убили мою мать, Кристиано. И я слышала, как Ауги сегодня говорил, что случились какие-то неприятности...
Кристиано тяжело вздыхает, его взгляд медленно скользит по моему лицу.
– Я выдержу, – уверяю я. – Я знаю, за кого выхожу замуж, и не хочу, чтобы ты хранил секреты, пытаясь меня защитить, особенно когда речь идет о Марчези.
Он прочищает горло.
– Оказывается, они тоже были в партнерстве с людьми из картеля, в которых я стрелял в порту. Им не понравилось, что я убрал двоих, кто мог бы принести им кучу денег.
Мой голос срывается до шепота.
– Они тоже торговали людьми?
– Я не знаю деталей, – сквозь зубы отвечает он. – Но это меня бы не удивило.
Я делаю еще один глубокий вдох, прежде чем задать единственный вопрос, на который больше всего боюсь услышать ответ.
– Что будет, Кристиано? Мы идем к войне?
Он медленно кивает. Я и так это знала, но увидеть, как он подтверждает, становится только тяжелее.
А потом его лицо вдруг озаряет улыбка, и он прикусывает нижнюю губу.
– Что тебя так развеселило?
Он проводит языком по зубам.
– Ты сказала «мы».
– Что?
– Ты сказала: «Мы идем к войне?»
Я встаю на цыпочки и легко касаюсь его губ своими. Слова Ауги все еще звучат у меня в голове. Кристиано остался, чтобы защитить мою семью.
– Мы в этом вместе, Ди Санто. Твоя война теперь и моя.
– О, Кастеллано. – Его веки медленно опускаются, и он нежно облизывает мою верхнюю губу. – Я сожгу весь Нью-Йорк ради тебя.
Конец.
Бонусная сцена
Кристиано
Тридцать третья дверь распахивается с таким грохотом, что стены дома дрожат. Наконец-то я нахожу горничную, которую еще не допросил с рукой на горле, забившуюся в угол.
Мой голос низок, раздражение не знает границ:
– Где она?
– Я… эм… – она поднимает руки к лицу, но я все равно вижу ее дрожащие губы за этой слабой защитой.
– Где. Черт возьми. Она? – повторяю я.
– О-она… у-ушла, сэр.
Мое дыхание замирает. Я не хочу, чтобы какая-то женщина называла меня «сэр». Кроме нее.
– Куда?
– Эм… навестить сестру. Она заболела.
Херня.
Я заставляю себя стряхнуть ярость с плеч. Эта девчонка знает, где Кастеллано, и самый быстрый способ выяснить это, не напугать ее до полусмерти, хотя моя кровь орет сделать именно это, а сыграть в хорошего и завоевать ее доверие.
– Послушай, – говорю я с натянутым вздохом. – Я вчера виделся с каждой, блядь, ее сестрой, и ни одна из них не была больна. Так что давай сэкономим нам обоим кучу гребаного времени и ты скажешь, куда она делась. Если ты скажешь это прямо сейчас, без того чтобы мне пришлось повторять вопрос, можешь взять остаток недели как личное время, а если я ее найду, может, и новая тачка перепадет, как тебе такое?
Ее руки медленно опускаются, открывая глаза, которые вот-вот выскочат из орбит.
– Она на домашней вечеринке.
Бинго.
– В чьем доме?
– Кто-то из ее колледжа. Броди Джейкобс. Он друг какой-то… – ее брови хмурятся.
– Сандрин? – подсказываю я.
– Да! Да, именно. Сандрин.
Я уже иду к двери, когда рычу через плечо:
– Адрес?
Сзади слышится возня, когда она выпрямляется:
– Манака-Драйв, 1098.
– Отлично. Я прослежу, чтобы мой брат знал, что ты не вернешься сюда до понедельника.
В ее ответе звучит восторг:
– Конечно. Спасибо.
– Нет… – я останавливаюсь на секунду, прежде чем резко захлопнуть дверь. – Это тебе спасибо.
Оказывается, номер дома был вовсе не нужен. Дом светился, как радиоактивные отходы, и глухой, тяжелый бас пробивал асфальт. И все же меня поражало, что я вообще способен это замечать, потому что чем ближе я подъезжал к дому, тем громче стучало сердце.
Входная дверь распахнута настежь, и нигде нет охраны. О чем она черт возьми думала? На ближайшее будущее она самая ценная фигура в нашей семье, и Марчези отдали бы оба яйца, лишь бы застать ее здесь, одну, без оружия и без защиты.
Я чувствую, как пламя Ди Санто на моей груди обжигает нервы и раздувает мою ярость. После всего, что было между нами, она все еще бросает мне вызов. Какая-то часть меня понимает, что это потому, что она до сих пор не осознает, что ее жизнь не может остаться прежней, когда она станет женой моего брата, возможно, самого ебанутого человека, который когда-либо возглавлял мафиозную семью Нью-Йорка. А какая-то часть надеется, что она делает это специально, что она проверяет, как далеко сможет меня довести, чтобы увидеть, сорвусь ли я.
Я делаю всего несколько шагов внутрь дома и ощущаю, как несколько пар глаз тут же поворачиваются в мою сторону. Ну да, вечеринка студентов-художников. Я никогда не видел такого количества авангардных нарядов, пирсинга в носу и подведенных черным глаз. На их фоне я выгляжу, как чертово бельмо на глазу, гладко выбритый, в костюме Brioni, черной рубашке Armani и кожаных туфлях. Не говоря уже о том, что я выше их почти на целую голову. А это значит, что я замечаю ее буквально через несколько секунд.
Она крутит в руках очередную соломинку и посасывает ее.
Глаза Сандрин первыми цепляют меня, но вместо того чтобы распахнуться, как должны были бы, в них вспыхивает озорный блеск, только подтверждающий мою теорию о том, что она чертовски плохо влияет на Кастеллано. Да она, мать ее, видела, как я держал парня под дулом пистолета.
Дальше все происходит быстро, как и должно. Губы Сандрин двигаются.
Кастеллано резко разворачивается.
Стакан падает на деревянный пол.
Удары наших сердец сходятся где-то внизу, в такт моим тяжелым шагам, когда я стремительно сокращаю расстояние между нами.
Воздух срывается с чьих-то губ у самого моего уха, когда я перекидываю Кастеллано через плечо.
А потом я кидаю Сандрин смертельное подмигивание, разворачиваюсь и уношу ее подругу с вечеринки.
До моего слуха доносится сдавленный крик:
– Поставь. Меня. На место!
Я игнорирую ее, даже когда она начинает барабанить по моей спине сжатыми кулаками.
У машины я открываю пассажирскую дверь и опускаю ее на сиденье. Меня лишь слегка удивляет, что она тут же тянется к ручке, пытаясь сбежать. Я тяжело выдыхаю и протягиваю ремень через ее тело. Тыльная сторона моей ладони скользит по ее груди, и от контраста мягких округлостей и твердых, словно алмазы, сосков у меня мгновенно пересыхает во рту.
Она тоже это замечает, потому что ее дыхание сбивается, но лишь на секунду. Ее руки тут же хватаются за пряжку, пытаясь освободиться. Я зажмуриваюсь, перекатываю шею, а потом срываю с себя галстук, откидываю ее руки за подголовник и затягиваю их в узел.
Краем глаза я вижу, как она бешено извивается, пока я обхожу капот и скольжу на место водителя.
– Ты не можешь держать меня связанной, – ее голос срывается на высокий тон. – Это небезопасно.
Я усмехаюсь про себя:
– Не так уж это и небезопасно по сравнению с тем, как ты могла бы попытаться распахнуть дверь, пока я лечу по шоссе.
Ее прерывистое дыхание только сильнее выпячивает грудь в моем боковом зрении, и мне приходится несколько раз сглотнуть.
– Мне неудобно, – огрызается она.
Я перевожу взгляд в зеркало заднего вида:
– Нужно было думать об этом раньше, чем устраивать драку, – отвечаю я и выруливаю на улицу.
Кровь бешено стучит в висках, и все же ее мягкий, до безумия злой голос пробирается в самые кости.
– Куда мы едем?
Я едва сдерживаю улыбку:
– Ко мне. Ты явно не заслужила доверия, чтобы оставаться дома одной.
Я почти физически ощущаю, как под ее кожей бурлит раздражение.
– Как ты узнал, где меня искать?
Я на секунду задумываюсь, стоит ли оставить это при себе, я ведь ничем ей не обязан. Но потом понимаю, что она должна знать: в этом мире нельзя доверять никому. Даже милым горничным, которые думают, что поступают правильно.
– Удивительно… что обещание новой машины и пары выходных может из тебя вытянуть, особенно у тех, кому и торговаться-то нечем.
Повисает длинная пауза.
Она резко вдыхает:
– Пожалуйста, не наказывай ее.
Я не отвечаю, потому что ей не помешает поверить, что в этом мире предательство тоже не остается без последствий.
– Почему ты приходил в дом? – она выпаливает вопрос, как разъяренный чихуахуа.
– Я проверял, как ты.
Она трясет головой:
– Это больше не твоя обязанность. Тебе не нужно больше следить за мной.
Эти слова выбивают у меня почву из-под ног. Потому что она права.
– Да? И я должен просто позволить тебе бегать по вечеринкам в дерьмовом районе без всякой защиты?
– Никто не причинит мне вреда, – она еще и закатывает глаза.
Ей нужно услышать пару суровых истин. Если единственное, что я смогу ей оставить, – это немного защитной паранойи, мне будет проще смириться с тем, что я не смогу быть рядом, когда она станет Ди Санто.
– Не будь в этом так уверена. И потом, боль – это не единственное, от чего тебя нужно защищать, Кастеллано.
Она бросает на меня быстрый взгляд:
– Тогда от чего?
– От похищения, – отвечаю я спокойно. – Из тебя получился бы отличный заложник для выкупа.
– Так не плати выкуп. Просто оставь себе деньги и пусть они забирают меня.
Ее ответ вышибает у меня воздух из легких, и мне приходится сдерживать дрожь в голосе:
– Это, блядь, самая идиотская вещь, которую я когда-либо слышал из твоих уст.
Она, сука, игнорирует меня.
– А еще лучше сделай это после свадьбы. Так Саверо получит свою долю порта, но не придется иметь дело с женой, которая ему на самом деле не нужна.
Я ничего не могу с собой поделать. Дикий звук, который зарождается у меня в горле, прорывается наружу. Она даже не представляет, как ее слова влияют на мою голову.
– Клянусь Богом, Кастеллано, если ты скажешь еще хоть слово сегодня, я сам вышвырну тебя из этой машины.
К счастью, она замолкает минут на десять. Этого хватает, чтобы адреналин, подогревавший мое желание, блядь, отрубить кому-то голову, немного спал.
В конце концов, она поворачивается ко мне:
– Я не чувствую пальцев.
Я почти усмехаюсь:
– Хорошо, что они тебе сейчас ни для чего не нужны.
– Мне придется пописать, когда мы приедем. Как ты предлагаешь мне снять трусики?
Святое дерьмо. Я сглатываю.
Теперь перед глазами только одно: Кастеллано, снимающая свои, блядь, трусики. И я стою. Господи, я такой твердый, что это почти больно.
Я отвечаю сквозь зубы:
– Что я сказал насчет разговоров?
– Ты сказал, что я не могу сказать одно слово. Ты не уточнил насчет нескольких.
Вот это, блядь, дерзкий ответ, который когда либо слышал.
– Я сказал: «Еще одно слово». Ты что, дразнишь меня, Кастеллано?Имей в виду, когда дело доходит до наказаний, я никого не щажу.
Ее голос становится мягче, а в глазах вспыхивает дьявольский блеск:
– То есть ты не делаешь любимчиков?
Спокойно, придурок.
– У меня нет любимчиков.
– Даже у твоей новой сестры?
Все внутри меня резко напрягается.
– Ты еще не моя сестра.
Я почти физически чувствую ее озорную улыбку сбоку у своего лица.
– Нет, но держу пари, ты уже считаешь дни.
Пока она не станет моей сестрой?
– Не совсем.
– И почему же? У меня огромный опыт быть сестрой. Если спросить Серафину, она скажет, что я лучшая.
Я так стараюсь не свернуть на обочину и не прижать свой рот к ее губам, лишь бы остановить это дразнящее шоу, что едва зубы не трещат.
Но она не останавливается.
– Я даю самые лучшие обнимашки, – мурлычет она.
– Я не из тех, кто любит обниматься.
– А вот в это трудно поверить.
В голове мгновенно вспыхивает картина, как я держал ее всю ночь. Это вряд ли можно было назвать объятиями, я просто изо всех сил пытался не замечать ее кожу, прижатую к моему телу, ее пот, смешанный с моим, и ее дыхание, такое сладкое, что я мог бы им питаться.
Я сжимаю зубы.
– Это не в счет.
– Держу пари, я смогу тебя перевоспитать. – Она думает, что играет. Она не знает, что для меня это больше не игра. – Как минимум, я буду щекотать тебя, пока ты не сдашься.
– Осмелишься щекотать, я сломаю тебе пальцы.
Она продолжает дразниться, но ее слова и мои ответы уже звучат как сквозь вату, потому что я теряю способность мыслить. Я замечаю парковку и вжимаю педаль в пол, колеса визжат, вписываясь в поворот на рампе. Мне нужно выйти из этой машины. Мне нужен воздух. Мне нужен, блядь, алкоголь или хоть что-то.
Сквозь шум в голове пробивается ее издевка:
– …Ты никогда не выиграешь у меня в прятки.
Все.
Она зашла слишком далеко. Слишком. И теперь я сорвался. Перешел ту грань.
Я глушу двигатель, и мне требуется каждая молекула самоконтроля, чтобы повернуться к ней. Мой голос такой низкий, что я едва его узнаю:
– Хочешь проверить?
Ее взгляд мечется, пытаясь понять меня. Я не даю ей ни единого шанса. Моя рука уходит вверх, я освобождаю ее запястья, они ей понадобятся. И потом, впервые с момента нашей встречи, я не останавливаю себя.
Я наклоняюсь к ней, запускаю свои жадные пальцы в ее теплые, мягкие волосы и притягиваю ее к себе. Мои губы жаждут прикоснуться к ее коже, поэтому я позволяю им. Она на вкус даже лучше, чем я ожидал, а из меня вырываются рваное, обжигающее дыхание и стояк, который сводит с ума.
