Текст книги "Ночной охотник (СИ)"

Автор книги: Виктор Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Глава 31

Луна висела над крышами и руинами, похожими на обломанные зубы. Бледная, с чётко различимыми кратерами, она напоминала огромное бельмо. На её фоне пронеслась стайка мелких уродцев – нетопырей с длинными, тонкими хвостами, оканчивавшимися шишкообразными утолщениями. Какая только дрянь ни водилась в Илионе!

По пути к машине я размышлял о «Вавилоне». Судя по всему, в вопросах игры содержалась завуалированная проверка на принадлежность участника к роду вампиров. Таким образом создатели игры следили, чтобы мана доставалась, кому положено, – «своим». Интересно, откуда она вообще бралась. Мир «Полночного рыцаря» выглядел вполне техногенным, даже «магия» имела более-менее научное (хоть и весьма условно) объяснение: мутанты-паразиты. Конечно, я помнил про зоны аномальной активности, называемые кромлехами, но в них-то что порождало магию? И как она была связана с маной? Наверняка какое-то объяснение существовало, но мне его ещё лишь предстояло найти.

Ехидна, почуяв моё приближение, заметалась по фургону. Она вела себя, как настоящий питомец, хотя, по сути, являлась порабощённым мной организмом. Так что, у неё, вроде как, не имелось оснований испытывать ко мне тёплых чувств.

Я сел в машину и покатил по городу, забив в навигатор адрес «Красной заводи».

Каждый раз, проезжая через Илион, я открывал для себя что-то новое. На этот раз моё внимание привлекли погнутые шпили нескольких строений, напоминавших храмы, но едва ли ими являвшихся: в построенных по мотивам древнегреческой архитектуры зданиях было слишком много квартир, и отсутствовал центральный вход, без которого я не представлял церкви. Возле одного из таких домов толпились парни с утыканными гвоздями битами и обмотанными колючей проволокой обрезками труб. На покорёженном шпиле болталось привязанное за шею тело, облепленное летучими падальщиками. Одному Богу известно, кто и как умудрился затащить труп на подобную верхотуру.

На полпути к бару я вдруг вспомнил, что хотел сначала провернуть другое дельце: байк, доставшийся от убитого придурка, мог стать ниточкой, по которой якудза, в конце концов, выйдут на меня. Иметь лишние проблемы не хотелось, так что я собирался забрать мотоцикл и избавиться от него – например, столкнуть в реку, благо, она протекала недалеко от дома Тристана.

Конечно, оставалась вероятность, что спецназ не снял наблюдение, но я решил, что стоит рискнуть, поэтому ввёл в навигатор новый адрес и отправился по проложенному маршруту.

– В чём дело? – поинтересовался Вилли. – Ты передумал?

Пришлось объяснить свой план.

– Да, это правильно, – помолчав, одобрил мой сосед по разуму. – К чёрту улики.

Дорога не заняла много времени. Было довольно светло, так как в небе висела полная луна. Когда-то, глядя на спутник Земли, я хотел сесть в космический корабль и улететь подальше – туда, где жизнь можно начать заново. С глупыми мечтами было покончено. Теперь мне требовались деньги. Много денег. Некоторые уверяют, что быть меркантильным плохо. Я так не считаю. На мой взгляд, у денег есть духовная сторона. Ведь смысл совсем не в том, чтобы обладать ими, если только вас не заводит сам процесс зарабатывания. Смысл в том, что можно получить за бабки. И вот тут-то открывается океан, большая часть которого совсем не материальна.

Фургон с Ехидной пришлось оставить метрах в ста от дома Тристана. Судя по тому, что моя репутация у ВампХантеров до сих пор не упала, подкарауливший нас снайпер не разглядел меня в оптический прицел. Ну, или для этого надо было, чтоб он узнал меня, зайдя в «Красную заводь». Такая встреча, конечно, грозила слишком большими неприятностями. Шагая к дому Тристана, я прикидывал, как её избежать – нельзя же было просто уповать на то, что стрелок меня не рассмотрел.

Добравшись до ограды, я взглянул через прутья в сторону дома. Байка, который я оставил возле крыльца, не было! Угнали местные любители того, что плохо лежит, или мотоцикл достался спецназу? А может, его забрал снайпер? В любом случае, главное, что байк исчез с улицы, и якудза уже не могли использовать его против меня, так сказать. Ладно, такой расклад тоже был неплох – мне же меньше возни.

Вернувшись в броневик, я ввёл адрес кабака и поехал на встречу с Тепловым и судьбой.

Через некоторое время светящаяся линия границы и всплывшая на три секунд надпись «Базарный квартал» оповестили меня о прибытии в восточный район. Следовало помнить, что здесь опасность представляли также якудза, которые вели расследование убийства юдзё – проститутки, которую я замочил в самом начале своей, хм, деятельности. Она, наверное, уже вернулась в игру, а меня, конечно, до сих пор искали. Кланы редко забывают про тех, кто им подгадил, пусть даже незначительно.

Остановившись не перед баром, а чуть загодя, я вышел из машины и осмотрелся. Квартал выглядел, как обычно: светящиеся и мерцающие вывески, кругом надписи на иероглифах, люди в разнообразных одеждах, транспорт, среди которого преобладали мотоциклы самых причудливых модификаций. Начал накрапывать дождь, так что многие раскрыли похожие на грибные шляпки зонты (ни одного с ромашками, пальмами или колибри), другие же достали и развернули тонкие прозрачные плащи с капюшонами. В общем, район выглядел колоритно. Единственное, что напрягало – фигуры якудза, стоявшие чуть ли не возле каждого второго дома.

Я прошёл к бару, стараясь держаться ближе к стене и за спинами прохожих, благо, их было предостаточно. Вдруг в глаза бросился припаркованный чуть дальше по улице грузовичок с открытым кузовом, из которого торчал байк, оставленный мною у дома Тристана. Ну, или совершенно такой же. Я даже невольно остановился, но пристальный взгляд якудза заставил меня продолжить путь.

Юркнув в «Красную заводь», я на пару секунд задержался при входе, чтобы окинуть помещение взглядом. Всё выглядело, как обычно. Несколько человек повернулись в мою сторону, однако заинтересованности не выказали. Я прошёл к стойке, где Сергей болтал с каким-то мужиком в длинном плаще. Справа был прислонён длинный чёрный кофр.

– Привет, – кивнул карлик, когда я сел. – Знакомься: Алехандро Альварес.

Волшебный стрелок, местная легенда! Повернув голову к соседу в плаще, я обомлел, чувствуя себя каменным истуканом и стараясь при этом не подать виду, что узнал своего врага. Именно этот человек прикончил Тристана и стрелял мне вслед. Должно быть, в чёрном кофре находилась его знаменитая плазменная винтовка. Интересно, почему он не носил её в Инвентаре, как все прочие? Или это у него так слот быстрого доступа оформлен?

Глава 32

Я смотрел в худое костистое лицо охотника, похожее на скульптурный портрет римского патриция или императора, и думал о том, что, если Альварес разглядел меня в оптический прицел, то это конец. Из бара, набитого ВампХантерами, мне не вырваться.

– Рад, – проговорил знаменитый охотник. – Всегда приятно, когда в нашем полку истребителей нечисти прибывает. Ты откуда?

Уф! Кажется, пронесло. Но зачем он привёз сюда байк? В том, что грузовичок принадлежал Альваресу, я не сомневался. ВампХантер шёл по следу того, кого упустил у дома Тристана, и след привёл его в «Красную заводь». Или я напрасно себя накручивал, и охотник просто заглянул пропустить стаканчик-другой? Бывают же в жизни совпадения.

Отвечая на вопрос Альвареса, я изложил историю своего путешествия из Петрополиса. ВампХантер кивал.

У него были бионические глаза с зумом. Время от времени они меняли фокусировку с едва слышным жужжанием. Должно быть, этими имплантатами и объяснялась меткость Альвареса. Впрочем, возможно, не только ими.

– Тебя давно не было, – заметил Сергей, когда я замолчал, закончив рассказ. – Где пропадал?

– Имелись дела. Город для меня новый, приходится вертеться. Заодно вот раны подлатал.

– У кого?

– Секрет фирмы.

– Неужели?

– Ага.

Карлик хмыкнул. Сегодня на нём был золотистый комбинезон с алой бабочкой, голову украшала плоская бархатная шапочка. Выглядел Сергей в этом прикиде довольно нелепо, но что я понимал в местной моде? Наверное, тут это считалось шиком.

– Чувствуешь себя нормально? – спросил карлик.

– Вполне.

– Это хорошо. Потому что у меня есть для вас работа, мальчики, – с этими словами Сергей выложил на стойку фотографию. – Деньги предлагают хорошие, так что не подеритесь.

На снимке была Изольда.

Глаза Альвареса издали тихое жужжание. Он придвинул к себе фото.

– Кажется, этот заказ уже брал Рино Белл, – заметил я, с трудом припомнив, как звали охотника.

Карлик кивнул.

– Не сдюжил. Погиб от рук упырихи.

Альварес поднял снимок на уровень глаз. Его губы тронула едва заметная улыбка.

– Крепкий орешек? – проговорил он.

– Выходит, так, – согласился Теплов.

Волшебный стрелок взглянул на меня.

– Претендуешь, новичок?

Я покачал головой.

– Нет, крутовато.

Альварес хмыкнул, словно мой ответ ничуть его не удивил.

– Известно, где она? – спросил он карлика.

– Нет, тебе самому придётся найти её.

– Расследование, – ВампХантер убрал снимок во внутренний карман плаща. – Кто она?

– Изольда из клана Эрманарих.

– Разгромленного? Значит, ей удалось избежать зачистки.

– Да, Приам рассылает заказы на недобитых носферату. Похоже, у города зуб на Эрманарих.

– Говорят, они проводили исследования, – Альварес отпил из своей кружки. – Хотели вывести дампира.

– Может, да, а может, и нет. Какая разница? Лишь бы платили исправно.

– Это верно, – согласился Альварес.

– Хочешь выпить? – предложил мне Теплов.

– Нет, спасибо.

Карлик повернулся к Волшебному стрелку.

– Значит, принимаешь заказ?

Тот кивнул.

– Принимаю.

Альварес допил пиво и слез со стула. Он явно был выше меня, по крайней мере, на полголовы. И при этом очень худой – плащ болтался на нём, как на вешалке.

– Счастливо оставаться, – сказал ВампХантер, беря свой кофр.

– Удачной охоты, – лицемерно ответил я.

Когда Альварес вышел, Теплов откашлялся.

– Боюсь, это был последний заказ на сегодня, – проговорил он. – Остальных уже разобрали.

Чёрт! А я рассчитывал пополнить запас здоровья за счёт упырька средней паршивости. Но, увы.

– Нет, значит, нет, – сказал я покладисто. – Зайду позже.

– Точно не хочешь выпить?

– Абсолютно.

– Как знаешь. Заглядывай. Что-нибудь обязательно появится.

Выйдя на улицу, я обратил внимание на лысого толстого мужичка в грязном балахоне. Он так пронзительно кричал, что не заметить его было трудно.

– Падёт земля с небес на Илион, и чума распространится по домам вашим, и вдохнёте её, и станете…

В общем, очередной трёп про Конец Света. Отвернувшись, я двинулся в другую сторону.

Неужели снова ехать гриндить? Изольда назвала три подходящих для этого места, но мне так не хотелось отлавливать хиленьких носферату, чтобы стрясти с них по пять-двадцать очков! Вот бы прикончить нормального упыря, единиц на триста. Ну, в крайнем случае – на сто пятьдесят.

Пройдя метров двести, я перешёл дорогу и остановился перед витриной с разноцветными коробками, обвязанными лентами. На крышках красовались огромные банты.

Наверняка у Теплова были заказы, которые он не хотел мне давать. С трудом верилось, что он раздал абсолютно всё. Может, считал, что кто-то из упырей мне не по зубам? Не мешало вернуться и уточнить. На прямой вопрос Сергей наверняка ответит. Почему нет? Ведь посредник ничем не рискует.

Развернувшись, я потопал назад. Но постепенно шаги мои становились короче и медленнее: меня одолевали сомнения. Не лучше ли просто убраться восвояси и держаться от Базарного квартала подальше? Здесь становилось слишком горячо, а я не любитель ходить по краю, если в этом нет необходимости. Острых ощущений мне в жизни и так хватает.

Короче, я остановился, не дойдя до «Красной заводи» метров двадцати. Постояв немного, почувствовал чей-то взгляд. Опять якудза? Один из них обратил внимание на мужика, застывшего посреди тротуара? Осмотревшись, я встретился глазами с юдзё, стоявшей возле сигаретного киоска. Девушка улыбнулась и приподняла брови, словно спрашивая, стоит ли ей подходить. Я слегка покачал головой и двинулся вперёд. Нечего маячить на улице. Тот, кто стоит там, где все идут, привлекает чересчур много внимания.

– Если что, возвращайся, – пропела проститутка, когда я проходил мимо.

– Непременно, сладкая.

– Я буду здесь! – донеслось мне в спину.

Конечно, будешь. Пока тебя не снимут и не поведут трахать. Быть может, в тёмный переулок, где какой-нибудь упырь, забредший в поисках шмота, прикончит тебя, чтобы не подняла тревогу.

Глава 33

Пройдя по улице, я остановился напротив «Красной заводи». Предсказатель Конца Света по-прежнему выкрикивал всякую чушь. Вокруг него собралось человек пять зевак.

Я, наконец, решился. У меня было время, и следовало не ссать, а воспользоваться им и взять заказ. К тому же, я так и не прокачал инвентарь. Наверное, неожиданная встреча с Альваресом выбила меня из колеи.

Но едва я сделал шаг на проезжую часть, кто-то крепко схватил меня за локоть. Обернувшись, я увидел Анну в тёмно-зелёном дождевике. Надо сказать, ей повезло, что я не успел на всякий случай шарахнуть её мечом – оружие практически выскочило из слота в ладонь.

– Ты куда?! – прошипела она. – С ума сошёл?!

Милое приветствие. Загадочное. Прямо как я люблю.

– Привет. В чём дело?

– Я подумала, что у меня галлюцинация, когда увидела тебя здесь!

– Да почему? С моей репутацией всё в порядке.

– Неужели?

– Вроде, да. С четверть часа назад, если не меньше, я был в баре и мило пообщался с Сергеем. Он даже предлагал мне заказ, но Альварес перехватил его.

– Неужели? А минут пять назад Сергею пришло письмо с твоей фотографией и каким-то видеофайлом.

– Что за письмо?

– Откуда я знаю? Но охотникам просто так подобные письма не шлют. Это явно заказ.

В этот момент на запястье у Анны что-то пискнуло. Она уставилась в экран портативного терминала. Затем подняла взгляд на меня.

– Думаю, тебе лучше не соваться в «Красную заводь».

Едва он договорила, передо мной всплыло сообщение:

Репутация у охотников на вампиров: -45.

Выходило, сгорели не только честно заработанные 55 очков, но я ещё и в минус нехило ушёл. Значит, всего я потерял 100. Вот каково быть вампиром в глазах охотников на нашего брата. Никто тебя не любит, никто не понимает. А я ведь даже не пью человеческую кровь. Где же справедливость? Где, спрашиваю я вас! Хотя о чём речь? Справедливость – это просто миф, выдуманный власть имущими, чтоб держать остальных в узде и жить за их счёт. Мне ли не знать?

Анна затащила меня в подворотню, и мы оказались в тени. Как-то интимно получилось. Но, кажется, охотница не была настроена на секс. Во всяком случае, не прямо сейчас.

– Спасибо, что не выдала меня, – сказал я.

– Услуга за услугу. Ты всё-таки спас мою задницу. Не оставил дочку круглой сиротой.

– Такую задницу не спасти – грех. Постой! У тебя есть ребёнок?

– Да. Но сейчас речь не о ней.

Вот уж точно!

– А о чём?

– О нас.

– В смысле?

Не любовную же тему решила загнуть Анна. Это было бы, по меньшей мере, странно.

– Ты пришёл за заказом?

– И чтобы прокачать инвентарь.

– Тут тебе не светит ни то, ни другое. Неизвестный заказчик объявил за тебя награду. Представлены доказательства того, что ты вампир. Видеофайл, демонстрирующий, как ты пьёшь кровь. Думаю, снято камерами в башне Кримхильды. Представляю, в каком бешенстве Сергей.

– Как кто-то мог раздобыть это видео?

– Уверена, тебя заказали вампиры. Едва ли они пришли в восторг от того, что ты прикончил одного из них.

– И много за меня обещают?

– Десять тысяч.

– Что, правда?

Против нескольких сотен кредитов, выплачиваемых за убийство носферату, и трёх косарей, обещанных за меня нибелунгами, сумма звучала почти как «миллион».

– Ага.

– Ну, у тебя прямо сейчас есть шанс их получить.

Анна нахмурилась.

– Искушение велико, – сказал она. – Даже жаль, что ты меня спас.

– Ну, не спаси я тебя, ты б тут не стояла, размышляя, куда лучше пальнуть – в грудь или в голову.

– Я не собираюсь на тебя нападать.

– Почему? Ты здорово поистратилась, расплатившись за то, что я вытащил тебя из башни Кримхильды. Серьёзно: можешь попытать удачу, я тебя пойму.

– Хватит, – кажется, Анна обиделась. – ВампХантеры не какой-нибудь сброд, готовый ради денег на всё. Мы боремся с вампирами, это благородное дело. И у нас есть кодекс. И честь.

Блин, большего бреда в жизни не слыхал! Отыгрывать роль это, конечно, хорошо – уверен, вездессущий Чёрный Зверь от монолога Анны пришёл в восторг и наверняка накидает ей плюшек за артистизм – но зачем же так пафосно??!

– Рад слышать. Значит, могу поворачиваться к тебе спиной?

– Можешь. Но прежде чем ты это сделаешь, хочу задать тебе вопрос.

– Валяй, я весь внимание.

Анна сделала секундную паузу, словно не была до конца уверена.

– Как насчёт поработать вместе? – выпалила она.

– То есть?

– У меня есть заказ. Но сомневаюсь, что потяну в одиночку.

– А почему предлагаешь мне составить тебе компанию? Я же теперь цель.

– Именно. Причём очень лакомый кусочек. Никто пока не станет брать другие заказы – все станут искать тебя, чтобы получить десять тысяч.

– Понятно. Честно говоря, я немного не в форме. Был серьёзно ранен.

– Но нас же будет двое. Как-нибудь справимся.

– А что за дело? Изложи.

– Похищен школьный автобус с детьми. Четырнадцать человек возвращались с экскурсии. С охраной. Было совершено нападение. Думаю, его осуществили люди, слуги носферату.

– Кровные братья?

– Да. Они задержали кортеж до наступления темноты, а затем появились вампиры. Они перебили охрану и забрали детей.

– Откуда это известно?

– Были свидетели. Свидетели есть почти всегда.

– Ясно. И где сейчас дети?

– Их похитили братья Старкад и Сигурд из клана Каролинг. Эта мерзкая парочка обитает под землёй – в укреплённой станции метрополитена. Кое-кто проследил за автобусом, так что мы знаем, где искать…

– В городе есть метро? – не удержался я. – Прости, перебил.

– Заброшенное.

– Понятно. Много у этих братьев охраны?

– Нет, но мы всё равно не станем с ней биться, если ты не против.

– Только за.

– Я знаю человека, который располагает картами метрополитена. Полным архивом. Думаю, он покажет нам тайный путь на станцию. Ну, что, ты со мной?

Глава 34

Предложение Анны было авантюрой чистой воды. Я не чувствовал себя готовым сразиться одновременно с двумя упырями, класс которых наверняка был не меньше «Сюзерена». Следовало отказаться и вернуться в «Железный дворец», чтобы прикончить десяток мелких носферату и за их счёт пополнить запас здоровья. Но я не хотел. И потом, я с таким апломбом заявил Виллафриду, что нам нужен нормальный заказ. Стоп! Я что, стал обращать внимание на мнение виртуального образа? Какое мне дело, что подумает Герстер? И вообще, подумает ли он что-нибудь? И потом, я же не хожу по краю пропасти без надобности. Правда, надобность была. Два вампира. Чёрт, они бы здорово пополнили мой запас здоровья!

– Ты согласен? – настойчиво спросила Анна.

Я взглянул на неё и обречённо вздохнул. Нет, в реальной жизни я не позволил бы себе такого непрофессионализма, но ведь это была всего лишь игра. Знаю, звучит как паршивая отмазка, и всё же…

– Поправишь здоровье, – сказала девушка. – Ты почти ничем не рискуешь.

С другой стороны, почему непрофессионализм? Только оттого, что охотница симпатичная, отказываться от делового, выгодного предложения? Вот это было бы неразумно. Тем более что мы, в принципе, могли победить. Если избежали бы столкновения с охраной. Я справился с Веем, когда только начал играть, а сейчас нас было двое.

– Уверена, что справимся?

– Думаешь, мне охота умирать?

– Аргумент сильный. А зачем упырям дети? В смысле, для чего их похищать? Почему не выпить сразу?

– Наверное, собираются принести в жертву Кровавым богам. Носферату так ману пополняют. А может, хотят сделать из них компрачикосов. Какая разница?

– Да, в общем-то, никакой. А кто такие компа… комра…

– Компрачикосы. Потом расскажу. Что насчёт дела-то? Соглашайся. Не так это сложно, как кажется. Говорю: мой знакомый укажет безопасный путь.

– И где этот человек? – вопрос прозвучал почти как согласие.

– Недалеко. Живёт в Базарном квартале. Если пойдём прямо сейчас, может, успеем спасти детей, пока из них не выпили кровь.

Это меня, конечно, мало беспокоило. Если от этого не зависела оплата. А она, судя по всему, зависела. Мы, похоже, должны были спасти детишек, а не просто завалить похитителей.

– Ну, из всех четырнадцати братья вряд ли успеют…

– Не будь циником! – прервала меня Анна.

– Что тогда от меня останется?

– Что-нибудь хорошее.

– И что в этом хорошего?

– Только не надо каламбурить. Будь посерьёзней.

– Прости, это не ко мне. Я иду по жизни, смеясь.

– Угу. Оно и видно. Кстати, зачем ты охотишься на своих сородичей?

– Потом как-нибудь расскажу. А сейчас не будем терять время.

– Ты прав. Принимаешь миссию?

– Принимаю.

– Отлично! Идём! – девушка ринулась во двор. – Тут рядом, но лучше по освещённой улице не ходить.

Она была права. С учётом того, что меня снова могли узнать, лучше без необходимости не рисковать. И вообще, как можно больше миссий проходить в режиме «невидимки». Тем более, за это в игре наверняка полагалась какая-нибудь награда.

Анна предлагает вам вступить в отряд. Согласиться/Отказаться.

– Хочешь объединиться? – спросил я. – Официально?

– Получим дополнительные бонусы – командные. Если, конечно, пройдём миссию успешно.

– Будем оптимистами.

– Угу. Так что, ты вступишь?

– Да, конечно.

Согласиться.

Вы вступили в отряд «Анна+1».

– Очаровательное название. Прямо как на пригласительных пишут.

– Некогда было сочинять. Хочешь предложить другое?

– Нет, что ты! Я в восторге от этого. Плюс один. М-м-м… Звучит, как музыка.

– Рада, что угодила.

Мы шагали тёмными дворами. Я ориентировался благодаря Ночному зрению, а охотница, видимо, хорошо знала дорогу. По пути я решил расспросить её.

– Знаешь какой-нибудь корвет?

Когда Анна повернулась ко мне, лицо её выражало удивление.

– Корвет?

– Да. Боевой корабль.

– С чего такой вопрос?

– Да надо. Считай, что это у меня такой квест.

– Хм… Ладно, допустим.

– Так знаешь в Илионе какой-нибудь корабль?

– Ну… Есть один, правда, затопленный. Раньше там музей был. Стоит на приколе в Дворцовом районе.

– И он красный?

– Что? Нет, с какой стати?

– Без понятия. Это же квест. Никто не говорил, что будет легко.

– В общем, других кораблей я в городе не знаю. Называется «Эос». Когда-то участвовал в древней войне, а потом был поставлен у набережной в качестве мемориала наших славных морских побед.

Я почувствовал, как Виллафрид зашевелился. Интересно, люди, у которых в мозгах водятся паразиты, так же себя ощущают?

– «Эос»? – задумчиво переспросил Герстер. – Это же имя греческой богини зари.

– И что? – к счастью, общение у нас протекало мысленно.

Думаю, Анна сильно удивилась бы, начни я разговаривать с самим собой.

– Ну, заря же красная. Вот и получается: «красный корвет».

Похоже, Вилли был прав. Наверняка там меня ждала часть пароля – иначе зачем по игре разбросали столько зацепок? Конечно, со стороны может показаться, что связь надумана, притянута за уши. Но в игре иногда хватает и намёка, чтобы захватить конец ниточки и распутать клубок.

– Отправимся туда? – спросил Вилли.

– Да, обязательно.

– Сейчас?

– Нет. Надо поправить здоровье, если ты не запамятовал. Билеты в санаторий на минводах нам не дают, так что придётся мочить упырей. А после того, как разделаюсь с похитителями, – сразу на корабль.

– Зачем тебе «Эос»? – спросила Анна. – Он давно заржавел и наполовину затонул. Лежит на боку, старая жестянка.

– Люблю антиквариат. И достопримечательности.

Девушка недоверчиво фыркнула.

– Как же, ври!

– Слушай, у меня в городе есть дела, кроме охоты на вампиров, но я не могу о них рассказывать.

– Ладно, я ж не пытаю. Как хочешь.

В голосе девушки не прозвучала обида: ей, и правда, было всё равно. Меня это слегка задело. Неужели она пригласила меня поработать в паре исключительно, чтобы срубить бабла на заказе? Но если ей плевать на ВампХантера-носферату, проще было присоединиться к охоте на меня.

– Ещё вопрос, кстати, – сказал я.

– Давай.

– Где можно прокачать инвентарь?

Анна задумалась.

– Наверное, у «Стервятников».

– Кто такие?

– Банда байкеров. Промышляет потрошением обладателей имплантов. То есть, конечно, забирают и остальной лут, но импланты – их конёк.

– Почему такие предпочтения?

– У них разделение труда. Часть добывает гаджеты, а часть их допиливает и перепиливает.

– Механики?

– Да. Потом продают. Довольно выгодное дело, хотя и опасное.

– Ну, а кому сейчас легко?

– Это верно. Лучше «Стервятникам» не попадаться, но, если со мной придёшь, могут помочь. ВампХантеры у них считаются хорошими клиентами. Правда, тебе нужна репутация, хотя бы минимальная. Думаю, можно будет взять у «Стервятников» какой-нибудь простенький заказ, чтобы…

– У меня есть.

– Что?

– Репутация у охотников на имплантаты. Пятнадцать процентов. Хватит этого?

– Думаю, да. Когда ты успел?

– Случайно вышло.

– Ладно, – протянула Анна. – Тем лучше. Я смотрю, ты не шибко разговорчивый, да?

– Я трепло, каких поискать. Балагур, душа компании. Заводила.

– Языком-то ты мелешь, да только почти ничего не сообщаешь о себе при этом.

– Зато я много думаю. И часто.

– Рада слышать. Интеллект нынче в моде.

– На том и держусь.

Анна усмехнулась, но ничего не сказала. Вот, кто был действительно неразговорчивый.