Текст книги "Одиночка"

Автор книги: Виктор Гавура

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

От затянувшегося молчания Павлу сделалось как-то удушливо, будто кружева жабо сдавили ему горло. Он все никак не мог начать то, зачем пришел. Встретившись взглядом с Павлом, Блудов в очередной раз любезно раскланялся. Губ его не покидала капризно-ироническая насмешка, а в глазах читалась скука и какой-то затаенный вызов.

Заметив, что Павел продолжает на него смотреть, он стал пускать слюной пузыри. Бо́льшей мерзости Павел и вообразить себе не мог! Уж не хочет ли он прикинуться сумасшедшим, чтобы поправить свою прежнюю репутацию? Теряя самообладание, Павел подался вперед, порываясь вскочить, но неожиданно пламя свечей покачнулось на сквозняке. От этого вся зала наполнилась безмолвной суетой, в ней, словно в потревоженной воде омута, метнулись по стенам длинные тени.

Скрипнула дверь и в зал вошел статный офицер. Когда он приблизился к столу из полумрака дальнего конца зала, Павел узнал, кто это по особой прямизне стана, содрогнувшись от своей догадки. То была государыня! Лицо Екатерины с ясными умными глазами было преисполнено выражением ледяного величия. Весь ее облик, каждый жест поражал, исходящим от нее ощущением исключительного достоинства.

Государыня была в мундире офицера лейб-гвардии Преображенского полка, с подобранными под шляпу волосами. Превозмогая волнение, она стояла необычайно прямая, как стрела, готовая вот-вот вылететь из лука, с гордо вскинутой головой и смотрела Блудову прямо в глаза, ничуть не смущая его своею величественною красотой. В гулкой тиши вдруг дзенькнула шпора на ея сапоге, шедевре придворного сапожника. Вкрадчиво ступая, Блудов подошел к ней.

– Несказанно счастлив приветствовать вас, ваше величество, под нашей кровлей, – с потаенной значимостью молвил он.

Церемонно склонившись в долгом и низком, ниже поясного, поклоне, Блудов подобострастно осклабился, показав длинные редкие зубы. Павел сразу вспомнил, что уже видел похожие зубы у какого-то актера, Карачаевцева что ли? Этот поклон, и то, с каким видом Блудов его отвесил, был исполнен каким-то непонятным смыслом, словно отдавая его, он глумился, получая от этого какое-то гнусное наслаждение. С преувеличенной почтительностью он поцеловал руку императрице. Неожиданно развернув свою государыню, Блудов наклонил ее над столом. Треуголка упала с ее головы и пышные волосы закрыли лицо.

– Нет! – вскрикнула она.

Блудов рывком стянул с нее лосины оленьей замши, и обнаженные ягодицы ослепили Павла своею белизной.

– Нет! Нет… – повторила она еще во второй, и в третий раз.

Спустив с себя бархатные панталоны, Блудов вошел в нее сзади и овладел ею. Сущеподлый хам торопливо, по-собачьи совокупился со своей государыней! Употребил ее, как уличную девку. Половой акт увиделся Павлу во всей своей чудовищной противоестественности, и вдруг он почувствовал, как в нем самом пробуждается желание. Он едва не сгорел со стыда! Охватившее его чувство виновности потрясло его до глубины души, а крамольная мысль, нежданно пришедшая на ум и вовсе огорошила, ‒ «Мы часто сами выдумываем для себя недоступное…»

Стояла бездыханная тишина, лишь великие мужи давних эпох строго взирали на происходящее из золотых с тускнеющей зеленью рам. Размеренно, тяжело и грозно цокали каминные часы. Стрелки перевалили за двенадцать, наступил Новый 1762 год.

‒ Два ‒ число вещее, ‒ прошептал Павел, не вникая в суть сказанного.

В канделябрах с треском догорали малярийные свечи. Их пламя, то меркло, едва ни затухая, то ярко вспыхивало. Пустынное зало освещалось их трепетным светом да алыми всполохами на тлеющих поленьях в камине. Средь полной недвижности и тишины в полумраке что-то содеялось, ‒ то проступили лиловые контуры око́н, и не понять было, то ли близится утро, то ли наступает вечер. И тут Павел увидел пред собою Марию Скарлатти, она стояла перед ним на расстоянии вытянутой руки. Скорбная, Мария смотрела на него огромными, полными слез очами и, умоляя, просила его о чем-то. О чем?

Ошеломляющее потрясение очевидца, присутствующего при том, что произошло, выпило из Павла все силы. Ему казалось, словно этой ночью он обошел весь мир, собрал все печали земной юдоли и взвалил их себе на плечи. Что это было, и было ли это, и чем закончилось? Этого он не знал. Он присутствовал при этом, вот и все. В нем проснулось какое-то неосознанное беспокойство, так беспокоятся животные перед землетрясением. «Это не сон и ты никогда не проснешься, потому что ты не спишь», ‒ с содроганием подумал Павел.

С жутким ощущением déjà vu[15]15
  Уже увиденное (франц.) ‒ ощущение, что переживаемое в настоящее время состояние уже имело место в прошлом.


[Закрыть] на какое-то мгновение пред ним явилось видение: на щербатом обрубке старого дуба, напоминающем плаху, лежали, собранные, как должно, кости человеческой руки, повернутые ладонью вверх. Павел догадался, что произошло что-то важное, предназначенное только для него. Видение исчезло и, как он ни пытался воссоздать его в памяти, чтобы разгадать его значение, ничего не получалось.

И, что сей сон значит? Черт его знает, что́. Одно верно, ‒ приключения во сне причиняют реальную боль.

Глава 8

Пришло время, и наступила пора.

Павел проснулся от какого-то внутреннего толчка, разбудившего его. Сердце билось громко и часто, и каждый удар эхом отдавался в висках. Он не сразу понял, что проснулся. Что его разбудило? Что-то неприятное. Неосознанная угроза? Неизвестно. Он открыл глаза, и осознал себя лежащим в полумраке. Действительность воспринималась с трудом, и потребовалось некоторое время, чтобы обрести с нею контакт. Наконец, он окончательно проснулся и понял, что все произошедшее было сном, самым отвратительным из всех земных снов. Поразмыслив, он пришел к выводу, что никогда еще не испытывал таких переживаний, как в этом сне, похожем на осколок прошлой жизни.

Ко снам равнодушны только те, кто уверен, что реален лишь окружающий их мир. Но это не суть важно, главное, сон с явью не перепутать. Впрочем, как сказал Эйнштейн, действительность, это иллюзия, хотя и очень стойкая. Чего не скажешь, с перепоя… Да, но, что бы это значило? В сновидениях человеку порой открывается нечто важное, надо лишь уметь правильно истолковать увиденное, чтобы докопаться до сути. Господь учит нас притчами. Ни одна ли это из них? Иногда сны сбываются, но не так, как мы их видим, а так, как следует их толковать. Знать бы, как правильно его растолковать.

Павел лежал, прислушиваясь, неведомо к чему. Рука машинально теребила одинокую мошонку. А может, ничего и не было? Может. Небыль ярче были. Можно ни один день провести в грезах, но когда-то придется проснуться. Вон оно что! Оказалось, он проснулся от карканья ворон. Павел встал и потянул за витой шнур портьер. Тяжелая занавесь, как кулисы разошлась в стороны, и в комнату заглянул серый зимний день, и день этот был мечен цифрой тринадцать. Павел в этом не сомневался.

Он увидел на перилах балкона одну единственную ворону, но кричала она, как целая стая воронья. Неожиданно, она начала мяукать, подражая кошке, а потом, запрокинув голову и широко раскрывая клюв, стала имитировать собачий лай, точь-в-точь как у соседей за стеной. Вдоволь налаявшись, ворона нахохлилась и замолчала.

– Не откажете ли вы в любезности, исполнить что-либо еще из вашего репертуара? – со всем уважением, попросил Павел.

Ворона шутку не приняла и с подозрением поглядела на него одним глазом. Похоже, репертуар свой она исчерпала. Вдруг вытянув шею, она смело и зорко посмотрела Павлу прямо в глаза. Павел тоже глядел ей око в око, и ей это заметно не нравилось. Она засуетилась, перебирая когтистыми лапами, а затем, возмущенно каркая, снялась и полетела, черной тряпкой планируя на ветру. Павел не впервые встречался с пересмешниками, но для него оставалось загадкой, зачем они это делают? Наверное, без этого не могут.

За окном кружились мелкие снежинки. За время его бесконечной ночи выпал снег, он матово белел вокруг. Снег всегда оказывал на Павла чарующее действие, успокаивал, умиротворял. С проснувшимся интересом он включил электронные часы. Они были постоянно выключены, но таймер их неустанно работал, отсчитывая часы и минуты его жизни. Павел позабыл уже, когда смотрел на них последний раз. Время в его доме остановилось. Часы удостоверили его, что сегодня действительно тринадцатое число, вторая половина дня.

Странное у него сегодня было состояние. Он бесцельно слонялся по квартире, не находя себе места. Ему захотелось сесть, но только он сел, как ему захотелось встать. К тому времени, когда он встал, он не мог дать себе отчет, что побудило его к этому, и ему захотелось лечь, но только он лег, как ему опять захотелось встать. И мысли путались в голове. Тревожное ощущение того, что должно произойти что-то серьезное, не оставляло Павла, и он был достаточно искушенным, чтобы доверять своей интуиции.

У Павла и раньше случались предчувствия, они возникали внезапно, словно озарение, как абсолютная, мгновенная и непостижимая убежденность. Иногда, они казались совершенно несущественными, и Павел понимал, что это были предчувствия лишь после того, как они сбывались. А порой, они были вполне определенными, но не сбывались. Случалось, Павел путал их с расхожими суевериями. Да, предчувствие, это такая штука, которая может значить все, и вместе с тем, – ничего.

Но сегодня в нем росло и зрело убеждение, что-то должно произойти, он это чувствовал. Что-то тревожило его, копошилось на периферии сознания, но не могло обрести отчетливые формы. От этого ему сделалось неспокойно, нечто гнетущее витало в воздухе, что-то должно было случиться. Но, что́? Неизвестно. Если бы он знал, было бы, с чем бороться, а тут одно лишь предчувствие. Как бороться с предчувствием?

Павел не верил в бога, сказывалось поголовное атеистическое воспитание. Но он верил в приметы, в пророчества снов, в голоса, раздающиеся неизвестно откуда, предсказывающие долю. У него не было веры в бога, но была вера в судьбу, – в суд божий. От этого, ощущение, что кто-то все видит и все знает о нем, кто лучше его самого понимает его и справедливо судит о его поступках, не покидало его. При этом он знал, что день его смерти предопределен. Эта глубокая убежденность защищала его чудесной броней, делая его неуязвимым в любых жизненных передрягах, до назначенного срока.

Что-то странное стало твориться с неодушевленными предметами. Вещи, которые он клал в одном месте, неожиданно оказывались совсем в другом. Перемыв, скопившиеся грязные тарелки, он сложил их в стопку и хотел поставить в стол, внезапно они затрепыхались в руках, как живые. От неожиданности он едва их не уронил. Быстро поставив тарелки на стол, он перебрал их одну за другой, будто искал между ними что-то. Ничего живого в них не было, и быть не могло, просто тарелки. Насыпая из целлофанового пакета сахар в сахарницу, он нечаянно его просыпал, и сахар рассыпался на столе в виде геометрически правильной треугольной пирамиды. Когда столько случайностей, ‒ ищи закономерность.

Странно, имеет ли это какое-то значение? Без особого интереса подумал Павел. Чепуха, в жизни много странного и непонятного, не стоит обращать на это внимания, устало отмахнулся он. Глупо переживать из-за своих заблуждений, видеть смысл в том, что бессмысленно. Но дальнейшие знамения были еще очевидней. Послышался тихий шелест, похожий на дуновение ветра в высокой траве и портьера на закрытом окне вдруг надулась, будто наполненная ветром и тишину комнаты нарушил негромкий, характерный звук лопнувшего стекла. На буфете лопнула высокая ваза венецианского стекла. Словно перерезанная ножом, она затрещала и отломилась посредине, рассыпавшись на паркете сотнями сверкающих алмазов. Если это не знак свыше, то что? Теперь он не сомневался, что-то будет. Но, что́?

Одно цеплялось за другое и наматывалось, и увеличивалось, как снежный ком, но он так и не разгадал, что пророчат эти знаки. Каждый из них в отдельности, ничего собой не представлял, но если рассматривать их в совокупности, то вырисовывалась четкое предштормовое предупреждение. Знамения загадочны, да и самому что-то чувствуется, но не осознается. Только предчувствие еще никого не спасло от беды. Он чуял, что вокруг его дома штормит, но ничего предпринять не мог.

Мучительное ожидание чего-то неотвратимого начало его тяготить. Тишина, царившая в доме, еще более нагнетала напряженность. А затем начали приходить новости с улицы. Их никто не звал, они приходили сами. Павел уже знал, что на улице выпал снег, потом ему стало известно, что снег растаял, а после ударил мороз и начался гололед. А еще, что сегодня ночью будет праздник, ‒ Старый Новый год. Павел считал, что январь уже давно прошел и сейчас кончается февраль, а то и март. Оказалось, он ошибался. Земля вертится слишком медленно, особенно для одиночек.

Его предчувствия надвигающейся опасности приобрели определенную форму, и он приготовился к неотвратимому. Прятаться от неизбежного бессмысленно. Хочешь, не хочешь, а надо принимать вызов. Впереди его ожидало «нечто», каким оно будет? Можно попытаться заглянуть в будущее, но увидеть событие до того, как оно свершилось, еще не все. Даже предвидимую беду не всегда удается избежать, предначертанное – сбудется.

Он всегда знал, что ему на роду написано поднять брошенную перчатку. Отлученный от живого общения мозг, не желал включаться в работу, а пора бы... Тревожное беспокойство усилилось, когда в окно вдруг дробно, будто пальцем, застучали крупные капли дождя. Значит, пора. Павел включил телефон, тот зазвенел сразу, как только он вставил вилку в розетку.

– Алло! Это кто? – в трубке раздался требовательный скрипучий голос, напоминающий скрежет ржавых дверных петель.

– А, кто вам нужен? – после некоторого раздумья, отозвался Павел.

– Ну… Кто-нибудь! – нашелся скрипучий.

– Это я, – ответил Павел и тут же почувствовал рядом с собой чье-то присутствие, словно чей-то зловещий взгляд остановился на нем.

– Ну, здравствуй, сволочь! Теперь держись! – злорадно сказал звонивший и дал отбой.

«Метка предъявлена», ‒ с ощущением освобождения из паутины непонятности, подумал Павел. Телефон тут же зазвонил снова. Павел даже не успел придумать, как отбрить хама, снял трубку и услышал знакомый голос.

‒ Паша́, узнал? Это я, Зябкина! Где пропал? Телефон, зачем отключил? Твои пациенты тебя обыскались, а Поганевич всем объявил, что ты умер. Но я-то знаю, что ты живее всех живых. Забыл, что ли?.. Сегодня Старый Новый год! Приходи ко мне, соберутся все наши, попьем что-нибудь «покрепче воды», отвяжемся. Прейдешь?

Павла удивил этот звонок, он полагал, что о нем все давно забыли. Забвение ‒ крест одиночек, они с ним быстро смиряются.

‒ Да! Конечно, приду, ‒ с радостью согласился он, ‒ Спасибо за приглашение! Скажи… ‒ но в трубке звучали лишь частые гудки.

Приключение находит тебя, когда ты этого не ждешь. Желание Павла, чтобы что-то произошло, исполнилось. Хотя он вряд ли имел в виду нечто подобное. Следует бояться исполнения некоторых своих желаний. Обычное дело, самый редкий вид дружбы, ‒ дружба с собственной головой. Но, если думать о последствиях, прежде, чем что-либо сделать, никто бы ничего не делал. И черт с ним, со всем. С якоря сниматься, по местам стоять!

И он отправился в море жизни, ‒ без руля и ветрил.

* * *

Павел долго выбирал костюм.

Затем тщательно подбирал в тон костюму прочие атрибуты одежды от сорочки и галстука, до шелковых носков со своими вензелями. Павел умел блеснуть изысканным туалетом, но не в этот раз. Просто, была необходимость прилично выглядеть. Он остановил свой выбор на костюме цвета слегка поблекшего от времени гобелена и темно-зеленом жилете с небольшими светло-зелеными шалевыми лацканами. Он тщательно завязал галстук с изумрудным сюрреалистическим рисунком на каштановом муаре. Свободно повязанный узел придал ему неотразимую элегантность. Поправляя узел галстука, он с удивлением отметил, что у него дрожат руки. Оглядев себя в зеркале, Павел только теперь заметил, как исхудал за время своего растительного существования. Костюм висел на нем, как мешок на колу, даже ворот сорочки стал велик, из него торчала до неприличия тонкая шея.

Идти в гости голодному было моветоном. Громкое урчание в животе плохо сочетается с костюмом за тысячу долларов. Необходимо было принять хоть какую-то пищу. Белая пещера холодильника зияла стерильной пустотой. Неуверенность и страх перед окружающим миром, порожденные днями затворничества, мешали выйти из дома. Трудно было ступить за круг привычных вещей, но он пересилил себя и вышел на улицу. Перед подъездом у распотрошенного бомжами мусорного контейнера рылась в отбросах бездомная собака.

От сухого морозного воздуха с непривычки покалывало лицо. По свинцовому асфальту змеилась поземка. Знобящий ветер пробирал до костей, подгоняя, толкал в спину и Павел шел все быстрее. И впрямь, ветер со снегом лучшее средство для омоложения, сбавляет добрый десяток лет, подумал он на ходу. День катился к вечеру. Изморозь, не похожая ни на дождь, ни на снег, поблескивая, мерцала в лучах заходящего солнца. У согнувшейся подле обочины ивы поникли обледеневшие тонкие зеленые ветви. От них веяло смертным унынием.

Павел подошел к стоявшим кружком школьникам. Они что-то серьезно обсуждали, склонившись над замерзшим воробьем. Из-за одинаковых рюкзаков за спинами, они казались горбатыми карликами.

– Смотри, не шевелится. Наверно, умер… – донесся до Павла испуганный детский голос.

– Ничего страшного. Скоро их можно будет клонировать и можно будет сделать такого же, – бодро заверил его другой, умудренный опытом карла.

– А, как это?.. Клонировать? ‒ сколько трепетной надежды было в этом вопросе.

– Ну, это… В Англии или в этой, как его… В Шотландии, придумали такую машинку, типа микроволновки, засовываешь туда дохлого воробья или овцу, нажимаешь на программу, а оттуда вылезает такая же, только живая. Я фотку этой овцы в Интернете видел, а зовут ее Дуля.

‒ А человека можно туда засунуть?

‒ Клонировать?

‒ Ну, да…

‒ Легко! Только для человека микроволновку надо сделать побольше и будет, как новенький, – обнадежил горбатый человек нового ХХI века.

Подавленный тягостными размышлениями, Павел миновал базар «Виноградарь» и вошел в забегаловку под вывеской «Вареничная». Здесь торговали водкой на разлив и какой-то парящейся горячей снедью, что-то наподобие «заячьей требухи». Длинное, похожее на товарный вагон помещение было наполнено дымом с кухни и сумраком. Вокруг было пусто, и эта пустота изматывала. К тому же, смердело подгоревшим жиром. Этой нутряной вонью, его, как катапультой авианосца, выкинуло на взлет в морскую гладь улиц.

На улице было пустынно, как бывает поздним вечером. Эта нарочитая малолюдность показалась Павлу неприятной. Он почувствовал какое-то неопределенное беспокойство, но никак не мог понять, чем оно вызвано. Наступила пора, когда все вокруг стало терять свои очертания, тая в пепельно-серых предвечерних сумерках. Покрытые инеем деревья белели вдоль дороги, как нарисованные. Было уныло и космически безжизненно.

Дул холодный порывистый ветер, с неба падали мелкие кристаллы льда, будто осколками битого стекла царапая лицо. Павел прислушался к своим ощущениям, тягостное предчувствие подступающей опасности не отпускало. Он остановился на перекрестке двух дорог, открытый всем ветрам и с тоскою подумал, что ветер сейчас разнесет его на все четыре стороны. Его и на самом деле одновременно тянуло в разные стороны. Ему хотелось вернуться домой в норную теплоту уюта, но что-то неотступно влекло его дальше, в неизвестность. И тут произошла одна случайность. Но, он-то знал, что случайностей не бывает, есть только иллюзия случайности. Случайность – промысел судьбы.

К нему подошла женщина средних лет. В ней не было ничего примечательного. Она была ни высокая, ни низкая; ни худая, ни толстая. И лицо у нее было ни умным, ни добрым, ни злым. Лицо, как лицо, словом, никакая. С жалостью заглянув Павлу в глаза, она погладила его плечо, повернулась и пошла своей дорогой, а Павел, своей. Томимый дурным предчувствием, Павел обернулся, посмотрел ей вслед и увидел, что она была не одна. От него удалялись три женщины! И шли они вместе, плечом к плечу. Сердце громко застучало в груди. Неужели, мойры?[16]16
  Мойры ‒ в греческой мифологии богини судьбы, в виде трех сестер: Лахесис («Дающая жребий») определяет судьбу человека еще до его рождения, Киото («Прядущая») прядет нить его жизни, Атропос («Неотвратимая») перерезает нить, обрывая жизнь человека.


[Закрыть] Догадался он. Счет дней они ведут строго.

Быть может, это напоминание, что гарантий нет? Ерунда! Одиночество часто чудит с человеком. Когда долго не был среди людей, они воспринимаются довольно странными существами, и в глазах все начинает двоиться и множиться. Пошутил, чтобы не расстроиться Павел. Шутки, порой не что иное, как вызов собственному страху. Он догадался, что вступил в круг удивительных приключений, о которых его предупреждали множеством намеков предзнаменования. Впереди его подстерегала Неизвестность.

Глава 9

Зябкина жила в новом многоэтажном особняке.

Эта циклопических размеров бетонная конструкция, состоящая из конгломерата уступов из алюминия и тонированного стекла, считалась дачей ее родителей. Своим профилем, изломленным под самыми невообразимыми углами, эта махина напоминала кучу сваленных ящиков. Создавалось впечатление, что архитектор проектировал это чудовищное сооружение в состоянии белой горячки. Подобные ублюдочные строения, как поганки после дождя за годы самостийности во множестве выросли на Нивках.

Это новый украинский жлоб-стиль, ‒ уродство, возведенное в ранг красоты. Подобно марсианской декорации ее дача встопорщилась среди небольших старых домиков местных жителей, как наглое напоминание о новом ХХI веке. По соседству с этим «домом бедняка», у какой-то лачуги меж двух деревьев на провисшей веревке болталось повешенное на просушку тряпье, похожее на занавес в театре абсурда.

Изабелла Ивановна была очень общительна и обожала шумные компании. В ее доме царила богемная атмосфера, у нее собиралась разношерстная публика. Общались здесь свободно, не соблюдая никаких условностей, ценились не должности и деньги, а остроумие и яркая индивидуальность. Каждый, кто к ней приходил, должен был помнить, что его здесь не спасет от любых неожиданностей, ни высокое положение, ни набитый зеленью кошелек. Ради потехи, любого тут могли выставить на всеобщее посмешище. Каждый, кому это не нравилось, мог свободно отсюда уйти, вся «ширь земная, просторы морей и купол неба» были открыты пред ним (как и просто двери), но не было таких, кто бы уходил.

Такое попрание общепризнанных правил и распущенность нравов объяснялась тем, что Зябкина была непомерно избалована и истерична. Она воспитывалась в семье актеров, если совместное проживание с парой сумасбродных бездельников, можно назвать воспитанием. Повзрослев, она предпочитала жить отдельно от родителей. Так бывает, большинство детей, не оправдывает надежд своих родителей, мало того, они для них само разочарование.

Павлу приходилось наблюдать много непонятных событий, при этом он не раз отмечал, что несчастья упорно преследуют какого-то одного человека либо какую-то одну семью, словно над ними тяготеет злой рок. Отец и мать Изабеллы Ивановны представляли собой типичный пример бездарных лицедеев, из тех, кому раз в сезон доверяют взойти на сцену, чтобы объявить: «Кушать подано!»

Благодаря шапочному знакомству пронырливой бабки Зябкиной с заведующим отделом культуры ЦК КПУ (она подметала подъезд, где обитал кормчий украинской культуры, и он с ней иногда здоровался), молодая чета Зябкиных в свое время была устроена в театр русской драмы имени Леси Украинки. Зябкиным тогда фантастически повезло, выпускники их школы-студии завидовали им до слез, теряясь в догадках, на основании каких тайных дарований их туда приняли? Не иначе, как свершилось чудо либо это был результат колдовства. Так или иначе, но эта загадка до сих пор остается неразгаданной.

Несмотря на беспросветную серость, супружеской паре Зябкиных везло и дальше. Не удивительно, в самом названии этого русского театра имени украинской писательницы заложена нелепость. Жизнь актеров Зябкиных текла безоблачно и размеренно по одному и тому же устоявшемуся распорядку. Утро их рабочего дня начиналось после обеда, когда опухшие после бессонной ночи они шли «отмечаться» в театр.

Вечером, если им поручали что-то представлять, они выходили на сцену в массовке, а ночи напролет, «раскручивались по холлу» в ресторанах и на квартирах таких же праздношатающихся представителей киевской богемы. Больше всего в театре Леси Украинки им нравился буфет. Там, в недрах театрального буфета, они провели всю свою сценическую жизнь, там бы они ее и закончили, выпровоженные на «заслуженную» пенсию. Но внезапно все изменилось, и Украина обрела долгожданную самостийность.

За годы самостийности парочка затрапезных статистов Зябкиных сказочно разбогатела выступлениями на вечеринках у новых украинских олигархов: воров, бандитов и спекулянтов всех мастей, обокравших Украину и продолжавших сосать из нее кровь с ненасытностью взбесившихся пиявок. Чета Зябкиных изобрела свой (старый, как мир) сногсшибательный номер: муж, переодевался женщиной, а жена – мужчиной, кривляясь и отпуская похабные каламбуры они дрыгали ногами, изображая гопак и распевали частушки на суржике в ритме «гоп-ца-ца!» Новым украинцам это до безумия нравилось, и они готовы были платить любые деньги, чтобы на них полюбоваться, видя в них братьев по разуму. Но легких денег не бывает, легкие деньги приносят тяжелые проблемы.

Отношения у Изабеллы Ивановны с родителями последнее время не ладились. При каждой встрече она в язвительной форме высказывала им, чем они зарабатывают. Будто они сами об этом не знали, будто это не ее отцу, не раз зашивали разбитую бутылками голову, а матери, – разорванную промежность. При всей своей принципиальности, Зябкина без зазрения совести пользовалась деньгами родителей, привыкнув к роскоши, на которую не зарабатывала. Жила пустой беспечной жизнью, хотя и у нее возникали жизненные трудности. Так, ее приверженность к хард-року, под веянием моды, перешла в одержимость рэпом, а непомерное влечение к шоколаду стало тяжелой жизненной проблемой.

* * *

Зябкина всегда одевалась нестандартно.

Сегодня она была в сногсшибательном коктейльном платье от Дольче и Габбана цвета взбитых сливок из натурального шелка, строгое и закрытое спереди, с открытой до ягодиц спиной. Эксцентричность наряда в ее окружении определяла статус. Ее платье макси эффектно облегало все нужные места… ‒ особенно бедра, подчеркивая длину ног, слегка приоткрывая аристократически тонкие лодыжки и белые сафьяновые туфельки с мерцающими серебряными звездами.

Угловато-грациозная, на высоченных каблуках, она была почти что одного роста с Павлом. Мимоходом улыбнувшись ему сценической улыбкой и поцеловав его в щеку, она умчалась по своим делам хозяйки дома. Какой бы искусственной ни была ее улыбка, действовала она заразительно, и Павел тоже улыбнулся. Ему так хотелось хоть немого с ней поговорить, но не получилось. Ничего не поделаешь, Изабелле надо было принимать гостей.

‒ А тебе идет этот костюм, не пойму, какого он цвета, щучьего, что ли? ‒ и, не ожидая ответа, убежала по свои делам.

Огромный вестибюль, что-то наподобие атриума, как это теперь называют, напоминал пустую станцию метро. Он ярко освещался светильниками из стекла и хромированной стали в стиле модерн. Пол был покрыт плиткой, имитирующий черный мрамор. В центре журчал пластмассовый фонтан, сделанный под белый мрамор, с аляповато размалеванными фигурками мультипликационных персонажей. Павел бывал здесь раньше. Заходя сюда, у него каждый раз возникало ощущение, что он участвует в съемках очередного мыльного сериала с дешевыми декорациями.

На всю стену, от пола до потолка, было укреплено зеркало в роскошном лепном обрамлении. От этой холодной зеркальной стены веяло возведенной в абсолют бездушностью. Осмотрев, и насмотревшись на себя в зеркале, Павел тяжело вздохнул и прошел из вестибюля в столовую, откуда из мощных аудио колонок доносился тяжелый психодилический рок.

Столовая имела неправильную форму с множеством углов, и тоже была слишком большой, чтобы чувствовать себя в ней уютно. Этому дому явно недоставало человеческого тепла. По прихоти родителей Зябкиной, местные дизайнеры пытались оформить интерьер столовой под трапезную средневекового замка. Их фантазии хватило лишь на искусственно закопченные массивные потолочные балки и такие же, копченые дубовые поддерживающие опоры. Одну из стен, «украшал» устрашающих размеров камин из грубо тесаного камня, похожий на разверстую пасть кочегарки. В него без труда мог бы войти человек, не сгибая головы. «Только, что ему там делать?..» ‒ подумал Павел. Вся обстановка здесь имела нелепый вид, она была какой-то голой и в то же время тяжелой, будто давила своим безобразием.

На стенах из не штукатуреного кирпича висело с десяток картин. Среди нескольких полотен с обнаженными женщинами в непристойных гинекологических позах, преобладала абстрактная мазня. Краска на них была наложена толстыми слоями, как оконная замазка, и выпирала с поверхности холстов буграми и острыми заусеницами. Несколько в стороне от камина стоял длинный обеденный стол на анодированных металлических ножках. Вместо столешницы у него было голое стекло, от этого создавался оптический обман, как будто бутылки с напитками и тарелки с холодными закусками висят в воздухе. Вокруг стола группами стояли молодые мужчины и женщины с бокалами в руках, выпивая и разговаривая. Запах шампанского и виски перебивал дразнящий аромат духов и разгоряченных женских тел.

Павел блуждал среди усиленно общавшихся гостей, как неприкаянное привидение на веселом балу. Они казались ему какими-то плоскими, похожими на вырезанные из картона силуэты. Ему знаком был сумбур подобных компаний. Обычная вечеринка, где собравшиеся говорят только для того, чтобы не молчать; где задушевная мысль воспринимается, как непозволительная странность. Люди активно общаются, говорят на одном языке, а понять друг друга не могут. Да им этого и не нужно. Что же им тогда надо, и зачем они собираются? Кто его знает. По-видимому, срабатывает атавистический стадный инстинкт.

У Павла возникло тягостное ощущение, как будто им управляет какая-то сила, о существовании которой он не подозревал, и она неумолимо затягивает его в западню, из которой ему не выбраться. Нечто подобное он испытал в детстве, когда переплывая Днепр, он попал в водоворот, и невидимая непреодолимая сила его схватила и потянула на дно. Размышляя над этими невеселыми мыслями, он с горькой тоской осознал, что со времен его безвозвратного детства прошло сотни лет.

– Посмотрите, кто пришел! Павел Герасимович, сдохнуть и не жить! – увидев Павла, закричала его бывшая коллега народная целительница Тоня Обертас. – Где ж ты пропадал, чертяка?! – слегка прогнувшись назад и раскинув руки, она заключила его в объятия.