Текст книги "Космический инженер 2 (СИ)"

Автор книги: Виктор Берс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Глава 9. Координаты планеты

Алекс налил себе еще одну чашку кафа и уселся поудобнее перед экраном. Мастерская дяди погрузилась в ночную тишину – только тихое гудение вентиляции и далекий шум Нар-Шадаа, который никогда не засыпал. Он отключил голосеть – имперская пропаганда раздражала, а сейчас ему нужна была тишина для размышлений. Дождь продолжал барабанить по металлической крыше, создавая монотонный фон, под который хорошо думалось.

Данные капитана Корда оказались не тем, что он ожидал. Никаких восторженных описаний великих открытий – только сухие отчеты черного копателя, оценивающего потенциальную прибыль от находок.

"Личный журнал, запись 127. Система KX-471 оправдала ожидания. Руины обширные, но сильно разрушенные временем. Местные дикари избегают этого места – хорошо для работы. Предварительная оценка – материала на два-три груза, если повезет."

Алекс усмехнулся, отхлебывая горьковатый каф. Типичный подход контрабандиста – сколько можно вывезти и за сколько продать. Никакого научного интереса, только коммерческий расчет. Он представил себе Корда – вероятно, жилистого мужчину средних лет с циничным взглядом на мир, для которого древние тайны были лишь источником дохода.

В мастерской потрескивали остывающие паяльники, а где-то в глубине здания тихо жужжали дроиды дяди Гаррека, продолжавшие работу даже в ночные часы.

"Запись 134. Собрал первую партию артефактов. Большинство – металлические пластины с непонятными символами, несколько кристаллических образований, остатки каких-то механизмов. Все очень древнее, но в хорошем состоянии. Покупатели на Корусанте любят такие вещи для коллекций."

"Запись 141. Обнаружил странные кристаллы в нижних уровнях развалин. Они слабо светятся изнутри, R4 фиксирует какие-то энергетические поля. Не понимаю принципа работы, но выглядят дорого. Взял штук двадцать для пробной партии."

Алекс нахмурился, вглядываясь в мерцающий текст на экране. Кристаллы с энергетическими полями звучали интереснее простых древностей для коллекционеров.

«Запись 156. Интересная встреча на Корусанте. Один из покупателей – какой-то ученый или коллекционер, не представился – очень заинтересовался металлическими пластинами с символами. Сказал, что это артефакты 'Раката' и заплатил в десять раз больше первоначальной цены. Попросил привезти еще, если найду.»

При слове "Раката" Алекс резко выпрямился, а каф в чашке едва не расплескался. Он поставил ее на стол и перечитал запись еще раз, убеждаясь, что не ошибся.

Информация о Раката была одной из самых засекреченных тайн галактики. В общедоступных архивах о них не было очень мало – только намеки и обрывочные упоминания в работах, посвященным другим темам. Алексу пришлось потратить месяцы в КТИ, роясь в самых древних источниках, чтобы узнать хотя бы основы.

Он вспомнил те долгие ночи в библиотеке института, когда он просиживал до рассвета над древними голокронами и полуразрушенными текстами. Большинство студентов изучали современные технологии или военную историю Республики, но Алекса всегда тянуло к тайнам прошлого.

Большинство файлов имели слишком высокий уровень доступа – даже его статус студента-отличника не давал права на изучение материалов такой степени секретности. Официальные архивы хранили молчание, словно эта цивилизация никогда не существовала. Каждый запрос на доступ к засекреченным данным отклонялся с формулировкой "недостаточный уровень допуска".

Прорыв произошел благодаря профессору Шейну – эксцентричному человеку, который жил еще в ранней республике, который десятилетиями собирал запрещенные знания и записывал их на кристаллы памяти, которые как-то оказались в подвале архива КТИ.

Именно там, среди пыльных голокронов и полуразрушенных манускриптов Алекс впервые узнал правду о Бесконечной Империи.

Раката существовали задолго до основания Республики. Их технологии превосходили все, что знала современная галактика. Они создали Звездные Кузницы – автоматические станции, способные производить целые флоты. Их империя простиралась от Ядра до Внешнего Кольца, объединяя тысячи миров под властью одной расы.

Алекс встал и подошел к окну. Дождь усилился, превратившись в настоящий ливень. Капли воды стекали по стеклу, искажая огни города и создавая причудливые узоры.

Но что-то произошло. Великий Коллапс, как называли его древние источники. За несколько поколений могущественная цивилизация рухнула, оставив после себя только руины и легенды. Причины этого катаклизма оставались загадкой – одни источники говорили о восстании рабов, другие о какой-то космической катастрофе, третьи намекали на вмешательство темных сил.

И вот Корд нашел их руины, – думал Алекс, продолжая читать записи. Реальные, физические доказательства их существования. Не легенды и полуразрушенные тексты, а настоящие артефакты древнейшей цивилизации галактики.

"Запись 163. Вернулся на KX-471 за второй партией. Тот покупатель был прав – здесь определенно что-то особенное. Собрал все, что смог найти с похожими символами. Надеюсь, он заплатит так же щедро."

В мастерской что-то упало – вероятно, один из дроидов задел инструмент. Звук эхом отразился от металлических стен, напомнив Алексу о том, где он находится.

"Запись 171. Продажа прошла успешно. Покупатель был в восторге, особенно от кристаллических образований. Заплатил еще больше и попросил координаты места находки. Отказался, конечно – не дурак же я. Но теперь понимаю, что нашел золотую жилу."

Алекс усмехнулся. Корд был осторожным – это хорошо. Координаты древних руин действительно стоили целое состояние, и делиться ими с первым встречным было бы глупо. Но кто был этот таинственный покупатель? Частный коллекционер? Или представитель какой-то тайной организации?

Он прошелся по мастерской, размышляя о прочитанном. Стеллажи с запчастями отбрасывали длинные тени в свете настольных ламп, а голографические дисплеи мерцали, показывая схемы различных механизмов.

"Запись 178. Что-то не так. За мной следят с момента отлета с Корусанта. Неизвестный корабль держится на дистанции, но не отстает. Меняю маршрут, но преследование продолжается. Возможно, тот покупатель решил получить координаты силой."

Атмосфера в записях резко изменилась. Если раньше Корд звучал уверенно и даже самодовольно, то теперь в его голосе слышались нотки беспокойства. Алекс представил себе контрабандиста, нервно поглядывающего на сканеры и пытающегося оторваться от преследователей в лабиринте гиперпространственных маршрутов.

"Запись 179. Они атаковали. Корабль поврежден, система жизнеобеспечения вышла из строя. Пытаюсь дотянуть до ближайшей системы, ставлю автопилот. R4, если что-то случится, сохрани все данные и зашифруй. Активация только от моего голоса. Координаты KX-471 стоят больших денег."

Это была последняя запись. Алекс откинулся в кресле, размышляя о прочитанном. За окном гроза постепенно стихала, но дождь продолжал барабанить по крыше мастерской. Неоновые огни города мерцали сквозь водяную завесу, создавая размытые пятна света в темноте.

Корда убили из-за найденных артефактов, – понял он. Кто-то не хотел, чтобы информация о местонахождении руин Раката стала достоянием общественности. Покупатель? Или кто-то еще? Возможно, одна из тех тайных организаций, которые собирали древние артефакты для своих целей.

Это означало, что экспедиция к KX-471 будет крайне опасной. Но также это подтверждало ценность находки. Никто не убивает из-за бесполезных безделушек. Если кто-то был готов пойти на убийство ради этих координат, значит, руины действительно содержали что-то исключительно важное.

Алекс встал и подошел к R4-K9. Дроид терпеливо ждал в режиме ожидания, его сенсоры тускло мерцали в полумраке мастерской. Эти астромеханические дроиды были надежными спутниками космических путешественников – их память хранила навигационные данные, техническую информацию и личные записи владельцев.

– R4, активация, – сказал он.

– Слушаю, мастер Алекс, – ответил дроид своим характерным электронным голосом.

– В твоей памяти есть координаты системы KX-471?

– Извините, для доступа к навигационным данным требуется полная авторизация капитана.

– А дополнительные записи? Личные файлы?

– Доступны только базовые журналы, которые вы уже изучили.

Алекс задумался, постукивая пальцами по корпусу дроида. Нужно было найти способ получить полный доступ к памяти R4-K9, но это требовало времени и специального оборудования.

– R4, переход в режим технического обслуживания, – сказал он.

– Подтверждаю. Переход в режим обслуживания.

Дроид замер, его сенсоры потускнели. Алекс осторожно снял заднюю панель корпуса, обнажив сложную сеть кристаллических модулей памяти. Каждый кристалл размером с человеческий палец мерцал слабым голубоватым светом.

Годы работы с дроидами научили его разбираться в их архитектуре. Он знал, что навигационные данные хранились в защищенных секторах основной памяти, но протоколы безопасности блокировали к ним доступ без авторизации владельца.

Алекс осторожно извлек три центральных кристалла памяти, используя специальные пинцеты. Это была деликатная операция – одно неосторожное движение могло повредить хрупкие контакты.

– Инициализация режима гибернации, – пробормотал он, активируя специальную программу на своем датападе.

Подключив устройство к диагностическому порту дроида, Алекс запустил процедуру глубокой перезагрузки системы. На экране побежали строки кода, показывая, как операционная система R4-K9 постепенно отключается.

Когда процесс завершился, он переставил кристаллы памяти в другом порядке. Основные модули данных остались на месте, но системные кристаллы с протоколами защиты он поменял местами с резервными модулями.

– Перезагрузка системы, – сказал Алекс, активируя дроида.

R4-K9 медленно ожил. Его сенсоры замигали, а корпус слегка вздрогнул. Несколько секунд дроид калибровал свои системы, затем его голографический проектор активировался.

– Диагностика завершена. Обнаружены нарушения в системе авторизации. Переход к базовым протоколам доступа.

– R4, предоставь доступ к навигационным данным капитана Корда.

– Доступ разрешен. Загружаю навигационную базу данных.

Алекс улыбнулся. Хитрость сработала – перестановка кристаллов памяти заставила систему сбросить протоколы безопасности, сохранив при этом все данные.

На голографическом проекторе появилась звездная карта с множеством отмеченных систем. Одна из них – KX-471 – мерцала красным маркером

– Вот это действительно интересно, – пробормотал Алекс, наливая себе еще кафа из термоса.

Жидкость была уже прохладной, но кофеин все еще действовал, поддерживая его бодрость в поздний час. За окном дождь продолжал барабанить по стеклу, а снаружи начался уже рассвет, отражаясь в лужах переходов. Перед ним открывались новые горизонты – путь к забытым мирам и древним секретам. Это была возможность, о которой он мечтал годами, изучая обрывочные упоминания о древних цивилизациях в архивах КТИ.

Решение созрело – он организует экспедицию к руинам на KX-471. Это было именно то, ради чего он копил деньги все эти годы, именно та цель, которая оправдывала годы жизни на этой грязной луне среди контрабандистов и преступников.

* * *

На следующий день Алекс принялся за подготовку с методичностью опытного стратега. Годы жизни на Нар-Шадаа научили его планировать каждый шаг, предусматривать возможные проблемы и всегда иметь запасные варианты. Сначала нужно было обеспечить финансовую стабильность на время отсутствия.

Он активировал коммуникационную систему мастерской и начал связываться со всеми постоянными клиентами. Голографические изображения заказчиков появлялись на проекторе одно за другим – контрабандисты, торговцы, иногда представители более респектабельных профессий, которые предпочитали не афишировать свои визиты на Нар-Шадаа.

– Капитан Рекс? Алекс из "Звездного Якоря". У вас есть заказы на ближайший месяц? Я беру работу в прок.

– Алекс! – откликнулся жилистый человек в потертой кожаной куртке. – Как раз вовремя. Мне нужно установить дополнительные топливные баки на "Удачливую звезду". Плюс замена навигационного компьютера – старый начал глючить.

– Принято. Пришлите корабль завтра утром.

Следующим был торговец редкими металлами Сенеска – осторожный человек, который никогда не говорил, откуда берет свои товары, но всегда платил наличными.

– Мне нужна модификация грузовых отсеков, – сказал он, появившись на голограмме в виде размытой фигуры – Сенеска предпочитал анонимность. – Дополнительная экранировка от сканеров. Обычное дело.

– Понял. Какие сроки?

– Чем быстрее, тем лучше. Заплачу двойную ставку за срочность.

Алекс улыбнулся. Деньги поступали быстрее, чем он ожидал. К концу дня у него было достаточно заказов, чтобы обеспечить безбедное существование мастерской на несколько месяцев вперед.

Следующие две недели док "Звездный Якорь" работал в режиме повышенной нагрузки. Ремонтные дроиды трудились круглосуточно, их металлические манипуляторы никогда не уставали, а встроенные сканеры обеспечивали идеальную точность работы. Алекс лично контролировал каждый проект, проверяя качество установки каждого компонента.

Атмосфера в доке была напряженной, но продуктивной. Звуки сварки, резки металла и работающих двигателей сливались в симфонию индустриального труда. Искры от плазменных резаков освещали рабочие места, а голографические схемы мерцали на многочисленных дисплеях.

Деньги поступали на счета быстрее обычного – клиенты ценили качество его работы и готовы были платить за срочность. Алекс следил за балансом на своих скрытых счетах в банках различных систем. Сумма росла, приближаясь к той цифре, которую он считал достаточной для финансирования экспедиции.

Когда финансовые вопросы были решены, Алекс приступил к подготовке экспедиции. Его личный корабль – модифицированный грузовик YT-1300 "Странник" – уже подвергался модернизации в течение последних лет, но для дальней экспедиции требовались дополнительные улучшения.

"Странник" стоял на персональной посадочной площадке в глубине дока, окруженный строительными лесами и ремонтным оборудованием. Корабль имел характерную для YT-1300 форму – круглый диск с выступающей кабиной пилотов, но многочисленные модификации изменили его первоначальный облик.

Алекс загрузил в основной компьютер дока проект, над которым работал несколько месяцев в программе "Архитектор звезд". Трехмерная модель "Странника" появилась на голографическом проекторе, показывая каждую деталь планируемых изменений. Синие линии обозначали существующие системы, красные – элементы, подлежащие демонтажу, зеленые – новые компоненты. Модель медленно вращалась, демонстрируя корабль со всех сторон.

– Внимание всех ремонтных единиц, – объявил он через внутреннюю связь дока. – Начинаем дополнительную модернизацию "Странника" согласно проекту "Дальний разведчик".

Дроиды немедленно приступили к работе. Их движения были четкими и координированными – каждая машина знала свою задачу и выполняла ее с механической точностью. YT-1300 был популярной моделью среди контрабандистов именно благодаря своей модульности – корабль можно было переделывать под любые задачи.

За годы владения Алекс уже установил усиленные щиты, улучшенные двигатели и дополнительное вооружение. Стандартная конфигурация YT-1300 была предназначена для мирных грузоперевозок, но жизнь на окраинах галактики требовала более серьезной защиты.

Теперь дроиды методично разбирали часть грузовых отсеков, освобождая место для новых систем. Металлические панели аккуратно снимались и складировались – Алекс не выбрасывал ничего, что могло пригодиться в будущем. Звуки демонтажа эхом отражались в просторном доке.

Первым делом устанавливались дополнительные топливные баки – экспедиция могла затянуться, а заправочных станций в неизвестных секторах не было. Модульная конструкция YT-1300 позволяла относительно легко переконфигурировать внутреннее пространство.

Один из грузовых отсеков полностью переделали под дополнительные топливные емкости. Цилиндрические баки из прочного сплава устанавливались в специальные крепления, а система трубопроводов соединяла их с основными двигателями. Это увеличило дальность полета почти в два раза, что было критически важно для исследования неизвестных регионов.

Работа продолжалась днем и ночью. Алекс почти не покидал док, наблюдая за процессом модернизации и внося коррективы в первоначальный план. Атмосфера напряженного труда захватывала его – это было похоже на подготовку к великому путешествию, к осуществлению мечты всей жизни.

Особое внимание уделялось системам скрытности. Алекс не мог позволить себе стигиумные кристаллы – их стоимость превышала бюджет всей экспедиции, да и достать их было практически невозможно. Эти редкие минералы находились под строжайшим имперским контролем и использовались только в военных проектах высшей секретности.

Но он установил лучшее поле маскировки, которое можно было купить на черном рынке. Система занимала значительную часть технического отсека – массивные генераторы, окруженные сложной сетью энергетических кондуитов и управляющих кристаллов.

Система была далека от совершенства – военные сканеры легко пробили бы такую защиту. Но от гражданских датчиков и пиратских кораблей она могла спрятать "Странника" достаточно эффективно. Для археологической экспедиции этого должно было хватить.

Вооружение корабля также подверглось модернизации. Стандартные лазерные пушки YT-1300 уже давно были заменены более мощными турболазерами, установленными в верхней и нижней турелях.

Самой сложной частью модернизации стала установка вычислительного кластера в главном грузовом трюме. Алекс потратил месяцы на проектирование этой системы, изучая технические спецификации различных процессоров и создавая оптимальную конфигурацию для своих нужд. Это была не та поделка, которую он купил студентом за 50000 кредитов. Это было очень серьезное оборудование.

Кластер занял треть грузового пространства – массивная конструкция из процессорных блоков, охлаждающих систем и энергетических модулей. Каждый компонент был тщательно подобран для обеспечения максимальной производительности при минимальном энергопотреблении.

Алекс лично модернизировал каждый кристаллический блок, устанавливая дополнительную память и ускорители вычислений. Эта работа требовала предельной аккуратности – один неправильный световод мог вывести из строя всю систему.

Охлаждающая система была не менее важна. Мощные процессоры выделяли огромное количество тепла, и без эффективного охлаждения они быстро перегрелись бы. Алекс установил замкнутую систему жидкостного охлаждения с резервными контурами на случай отказа основных.

– Установка аналитических программ завершена, – доложил один из ремонтных дроидов через несколько дней. – Система готова к тестированию.

Алекс поднялся на борт "Странника" и прошел в грузовой отсек. Знакомые очертания корабля изменились – там, где раньше были простые грузовые стеллажи, теперь возвышалась сложная конструкция из мерцающих процессорных блоков.

Воздух в отсеке был прохладным – система климат-контроля работала на полную мощность, поддерживая оптимальную температуру.

Он активировал кластер и наблюдал, как загораются индикаторы. Сотни маленьких огоньков замерцали на панелях, показывая, что система запускается. Вычислительная мощность этой конструкции превосходила возможности некоторых небольших исследовательских станций.

С помощью кластера можно было анализировать найденные артефакты, расшифровывать древние тексты, моделировать технологические процессы. Алекс планировал загрузить в систему все доступные данные о цивилизации Раката, чтобы иметь возможность сравнивать новые находки с уже известной информацией.

Следующим этапом стала установка систем дистанционного управления. Алекс закупил несколько портативных устройств, способных соединяться с кластером на больших расстояниях. Эти компактные терминалы позволили бы ему работать с данными, не возвращаясь каждый раз на корабль.

Устройства были размером с обычный датапад, но их возможности значительно превосходили стандартную электронику. Каждый терминал содержал мощный передатчик и голографический проектор для отображения сложных данных.

Системы связи также были модернизированы. Новые передатчики обеспечивали высокую пропускную способность канала между кораблем и портативными устройствами. Даже в условиях электромагнитных помех или атмосферных искажений можно было передавать большие объемы информации.

В оставшемся грузовом пространстве разместились пустые контейнеры различных размеров – от маленьких боксов для образцов до больших ящиков для крупных артефактов. Каждый контейнер был оснащен системой климат-контроля и защиты от внешних воздействий.

Алекс предусмотрел различные типы хранения – герметичные камеры для органических образцов, экранированные боксы для материалов с радиоактивными свойствами, специальные держатели для хрупких предметов. Он не знал, что именно найдет в руинах, поэтому готовился к любым возможностям.

Алекс также закупил партию разведывательных дроидов – небольшие, быстрые машины, способные исследовать опасные места без риска для людей. Эти устройства были размером с человеческую голову, но содержали удивительное количество оборудования.

Каждый дроид был оснащен сканерами различных типов, камерами высокого разрешения, образцезаборниками и даже миниатюрными инструментами для проведения простых анализов. Их репульсорные двигатели позволяли перемещаться в любых условиях – от открытого космоса до подземных туннелей.

Работы продолжались две недели. Алекс почти не покидал док, контролируя каждый этап модернизации. Он спал урывками в своем кабинете, питался синтетической пищей из автоматов и полностью погрузился в процесс подготовки экспедиции.

Верена – его пилот-тви'лечка – наблюдала за происходящим с растущим любопытством. Она часто появлялась в доке, изучая происходящие изменения и задавая вопросы о назначении новых систем. Алекс отвечал уклончиво, не готовый пока посвящать ее в детали плана.

– Босс, – сказала она однажды утром, когда Алекс проверял установку нового навигационного оборудования, – куда мы собираемся лететь? Такая подготовка нужна для серьезной экспедиции.

Алекс замер, держа в руках сложный навигационный процессор. Он не планировал брать Верену с собой – экспедиция была слишком секретной и потенциально опасной. Записи Корда ясно показывали, что кто-то готов убивать ради этих артефактов.

Но как объяснить это, не обидев ее? Верена была не просто наемным пилотом – за год совместной работы они стали настоящими партнерами, доверявшими друг другу жизнь в опасных ситуациях.

– Это… личное дело, – неуверенно сказал он, не встречаясь с ней взглядом. – Возможно, мне придется лететь одному.

Лицо Верены омрачилось. Ее синяя кожа потемнела, а лекку – головные щупальца тви'лек – нервно дернулись. За время совместной работы Алекс научился читать эти тонкие изменения в ее внешности.

– Я сделала что-то не так? – тихо спросила она, и в ее голосе слышалась боль.

– Нет, конечно нет! – поспешно ответил Алекс, наконец подняв на нее взгляд. – Ты лучший пилот, которого я знаю. Просто… это может быть опасно.

– Когда это меня останавливало? – Верена выпрямилась, и в ее голосе зазвучала решимость. – Мы прошли через многое вместе. Почему сейчас должно быть по-другому?

Алекс посмотрел на нее и понял, что она права. За этот год Верена доказала свою преданность сотни раз. Она заслужила его доверие, и отстранять ее сейчас было бы несправедливо. Более того, это было бы глупо – ее навыки могли оказаться критически важными для успеха экспедиции.

Кроме того, ему действительно нужно было научиться кому-то доверять. Годы жизни на Нар-Шадаа приучили его полагаться только на себя, но для серьезных исследований требовалась команда.

– Хорошо, – сказал он наконец, отложив навигационный процессор. – Но это должно остаться между нами. То, что мы найдем, может изменить многое.

Глаза Верены загорелись от любопытства – характерная черта ее расы, всегда стремившейся к новым знаниям и впечатлениям:

– Что мы ищем?

– Следы древней цивилизации. Возможно, самой древней в галактике.

Алекс рассказал ей об артефактах Раката, о записях капитана Корда, о планах экспедиции. Он говорил осторожно, не упоминая самых секретных деталей, но давая достаточно информации, чтобы она понимала масштаб предстоящего предприятия.

– Это невероятно, – сказала она, когда он закончил. – Настоящие археологические исследования. Я всегда мечтала о чем-то подобном.

– Тогда готовься. Через неделю мы отправляемся к координатам, которые указал Корд.

* * *

В последний день перед отлетом Алекс решил навестить дядю Гаррека. Дядя работал в своей мастерской, склонившись над разобранным протокольным дроидом. Его седые волосы были растрепаны, а рабочая одежда покрыта машинным маслом и металлической стружкой.

– Дядя, – сказал Алекс, входя в знакомую мастерскую.

Гаррек поднял голову и улыбнулся. Несмотря на возраст, его глаза оставались ясными и внимательными – глазами мастера, который всю жизнь работал с механизмами.

– А, Алекс! Как дела с модернизацией?

– Все готово. Завтра отлетаем.

– Куда путь держишь?

Алекс помедлил. Он не мог рассказать дяде всю правду, но и врать не хотел. Гаррек был единственным родственником, который у него остался, и их отношения строились на взаимном доверии.

– Дальний сектор. Археологические изыскания.

Гаррек кивнул, не задавая лишних вопросов.

– Будь осторожен на этой дерьмовой луне, дядя, – сказал Алекс, обнимая старика.

– А ты будь осторожен на этой дерьмовой… – Гаррек усмехнулся, – ну куда ты там полетел.

Они рассмеялись. Это была старая шутка между ними – весь известный космос казался не менее опасным, чем Нар-Шадаа, просто опасности были разными.

– Присматривай за доком, – попросил Алекс. – Если что-то случится…

– Ничего не случится, – твердо сказал Гаррек. – Ты осторожный парень, и Верена отличный пилот. Возвращайтесь с интересными находками.

Алекс кивнул и направился к выходу. У двери он обернулся и еще раз посмотрел на дядю. Тот уже вернулся к работе над дроидом, но Алекс видел, что его руки слегка дрожат. Гаррек волновался, хотя и старался этого не показывать.

Когда все было готово, "Странник" выглядел почти так же, как и раньше – YT-1300 сохранил свои характерные очертания. Но внутри корабль превратился в настоящую исследовательскую лабораторию, способную работать в самых отдаленных уголках галактики.

Алекс и Верена провели последнюю ночь перед отлетом на борту корабля, проверяя системы и обсуждая планы. Атмосфера была торжественной – они оба понимали, что начинают путешествие, которое может изменить их жизнь.

– Готовы к отлету? – спросил Алекс утром, занимая место в кресле капитана в знакомой кабине пилотов.

Кабина "Странника" была его любимым местом на корабле. Отсюда открывался прекрасный обзор, а многочисленные дисплеи показывали состояние всех систем. За годы полетов это место стало для него вторым домом.

– Готова, босс, – ответила Верена, запуская двигатели. – Курс на неизвестность.

Ее руки танцевали по панели управления с грацией опытного пилота. Двигатели "Странника" мягко загудели, поднимая корабль с посадочной площадки.

"Странник" плавно поднялся с посадочной площадки и взял курс к границам системы. Впереди их ждали тайны древней цивилизации и ответы на вопросы, которые мучили Алекса годами.