Текст книги "Космический инженер 2 (СИ)"

Автор книги: Виктор Берс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

– А элите это выгодно, – Гаррек налил себе стакан джавского эля, его любимого напитка. – Предсказуемые хатты, которые не претендуют на политическую власть в галактике, но предоставляют нужные услуги – идеальные партнеры для теневых сделок. Если бы они были душками, то давно бы уже правили галактикой. У них продолжительность жизни под тысячу лет и такой же горизонт планирования, если не больше.

Дядя говорил это спокойно, как о погоде, но Алекс слышал в его голосе усталость. Годы жизни на Нар-Шадаа научили Гаррека принимать мир таким, какой он есть. Бороться с системой было бесполезно – она была слишком большой, слишком укоренившейся.

– Ты изменился, дядя, – тихо сказал Алекс.

– Все мы меняемся, – Гаррек пожал плечами. – Этот мир не оставляет выбора. Либо ты приспосабливаешься, либо он тебя ломает.

Вечером Алекс долго работал над планами модернизации дроидов. Но мысли постоянно возвращались к человечке во дворце. К ее глазам, полным отчаяния. К удовольствию хатта от ее страданий. К системе, которая делала такие вещи возможными.

Он достал зашифрованный планшет и начал делать записи. Имена, связи, слабости системы – все, что могло пригодиться в будущем. Горга Хатт любил демонстрировать власть, что делало его предсказуемым. Его придворные интриговали друг против друга, что создавало возможности для манипуляций. Его бизнес зависел от коррумпированных чиновников, которых можно было шантажировать.

У каждой системы должны быть слабости. Алекс был уверен – рано или поздно он найдет способ их использовать. Пока же он будет работать, учиться и копить силы. Будет играть по правилам системы, изучая ее изнутри.

А когда придет время – нанесет удар по самому сердцу этой порочной машины.

Глава 4. Своё дело

Через месяц после прибытия на Нар-Шадаа Алекс понял, что ремонт дроидов – это не его путь. Слишком мелко, слишком ограниченно. Его знания стоили гораздо больше, чем замена кристаллических матриц в навигационных блоках.

Настоящие деньги были в кораблях.

Он проводил вечера в своей комнате за мастерской, разрабатывая проекты модернизации. На столе лежали схемы различных типов фрейтеров – от популярных YT-серий до тяжелых грузовых судов. Каждая схема была покрыта его пометками, расчетами, идеями улучшений.

Программа "Архитектор Звёзд" позволяла моделировать изменения с невероятной точностью. Он мог просчитать, как повлияет замена энергетических ячеек на общую эффективность корабля, как новая конфигурация щитовых генераторов изменит защитные характеристики, как оптимизация гипердвигателя сократит время перехода между системами.

Это было искусство и наука одновременно. Каждый корабль имел свою индивидуальность, свои особенности, которые нужно было учитывать при модернизации. Нельзя было просто применять шаблонные решения – нужно было понимать, как работает каждая система, как они взаимодействуют между собой.

– Хочу купить док с посадочной площадкой, – сообщил он Гарреку за завтраком, отрываясь от очередной схемы.

Дядя поднял голову от чашки кафа, его глаза расширились от удивления:

– Это серьезные деньги, Алекс. И серьезные обязательства. Покупка дока стоит сотни тысяч, плюс ежемесячная дань хаттам, плюс оборудование…

– У меня есть то, чего нет ни у кого в этом секторе, – Алекс не стал уточнять, что именно. Программа "Архитектор Звезд" была его главным секретом. – Могу модернизировать корабли так, что они будут работать в разы лучше заводских.

Гаррек скептически покачал головой:

– Громкие слова. Здесь каждый второй мастер обещает чудеса.

– Покажи сначала на своем фрейтере, – предложил он.

Алекс медленно кивнул.

Гаррек допил свой каф и встал из-за стола:

– Ладно, племянник, пора за работу. Сегодня должны привезти партию навигационных блоков.

Алекс кивнул, убирая схемы в папку. Именно в этот момент в мастерскую вошли двое – тви'лек средних лет и молодая девушка его же расы с голубоватой кожей. Контрабандист выглядел довольно процветающим – добротная одежда, уверенная походка, золотые украшения на лекку.

– Мастер Гаррек? – обратился тви'лек на хорошем бэйсике. – Меня зовут Тал Вессра. Слышал, вы лучший специалист по ремонту дроидов в этом секторе.

– Стараюсь, – улыбнулся Гаррек. – Что у вас случилось?

– Астромеханик барахлит, – девушка шагнула вперед, и в ее голосе слышался энтузиазм. – R4-K6. Навигационные расчеты стали неточными, а для пилота это критично.

Тал Вессра гордо посмотрел на дочь:

– Моя Верена учится в летной академии на Кореллии. Лучшая в потоке по астронавигации!

Алекс поднял голову от схем:

– На Кореллии? Я тоже оттуда. КТИ, инженерный факультет.

– Правда? – Верена оживилась. – А вы знаете академию? Она же рядом с техническим институтом!

– Конечно знаю. Часто видел ваши учебные полеты над кампусом, – Алекс улыбнулся. – Как учеба?

Глаза девушки буквально загорелись:

– Потрясающе! Мы изучаем все типы кораблей – от легких истребителей до тяжелых транспортов. На следующем курсе будем летать на настоящих военных истребителях! Я мечтаю стать пилотом торгового флота, а может быть, даже военным пилотом.

– Верена живет этим, – с теплотой в голосе сказал отец. – С детства только и говорит что о звездах и кораблях. Я сначала хотел, чтобы она пошла по моим стопам, в торговлю, но потом понял – у каждого свой путь.

– Торговля – это тоже неплохо, – сказала Верена, – но когда ты в кокпите, когда звезды вокруг тебя… это непередаваемо! Это свобода в чистом виде.

Алекс кивнул, понимая ее чувства. Он и сам любил летать, хотя инженерия привлекала его больше.

– А что с дроидом? – спросил Гаррек, осматривая R4-K6.

– Последние два полета он выдавал координаты с погрешностью, – объяснила Верена. – Небольшой, но для точной навигации критичной.

– Понятно. Скорее всего, износ в вычислительном блоке. Ничего серьезного, – Гаррек погладил корпус дроида. – Два дня работы максимум.

– Отлично! – Тал Вессра достал кредитный чип. – Сколько это будет стоить?

Пока дядя обсуждал детали ремонта с отцом, Алекс еще немного поговорил с Вереной об академии, о Кореллии, о том, какие корабли ей нравятся больше всего. Было видно, что девушка действительно горит своим делом – она говорила о полетах с такой страстью, что даже Алекс, привыкший к техническим деталям, заразился ее энтузиазмом.

– Ну что ж, – сказал Тал, закончив переговоры с Гарреком, – пора нам идти. Верена, попрощайся.

– Было приятно познакомиться, – сказала девушка Алексу. – Удачи с вашими проектами!

– И вам удачи с учебой. Уверен, из вас получится отличный пилот.

Когда дверь закрылась за ними, Гаррек покачал головой:

– Хорошие люди. Девчонка прямо светится от счастья, когда говорит о полетах.

Алекс кивнул, убирая схемы. Верена Вессра запомнилась ему именно этим – искренней страстью к своему делу, мечтами о звездах и той радостью, с которой она говорила о будущем. На Нар-Шадаа такой энтузиазм встречался редко.

– Пойдем, – сказал Гаррек. – Эти навигационные блоки сами себя не починят.

* * *

Следующую неделю Алекс потратил на модернизацию собственного YT-1300. Работал он в основном по ночам, когда мастерская пустела и никто не мог подсмотреть его методы. Применил все знания, полученные в КТИ, все возможности программы «Архитектор Звезд».

Сначала он полностью переписал программное обеспечение корабельного компьютера, оптимизировав алгоритмы управления всеми системами. Затем перенастроил энергетическое распределение, добившись более эффективного использования реакторной мощности. Модифицировал щитовые генераторы, увеличив их производительность на сорок процентов. Даже систему жизнеобеспечения улучшил. Благодаря улучшенному энергопотреблению он смог установить, с помощью ремонтных дроидов дяди, более мощные двигатели за которые пришлось заплатить солидную сумму.

Результат превзошел ожидания – корабль стал быстрее на тридцать процентов, маневреннее на двадцать пять, экономичнее на сорок процентов. Гипердвигатель теперь работал так плавно, что переходы стали практически незаметными для пассажиров. Ещё он решил себя побаловать и установить в корабль лучшее оборудование по жизнеобеспечению и комфорту. Установил дорогущую кафомашину. В общей стоимости корабля это были копейки.

– Впечатляюще, – признал Гаррек после тестового полета, его голос звучал с неподдельным восхищением. Дядя был опытным техником и понимал сложность проделанной работы. – Но тебе понадобится место побольше для серьезных заказов. И оборудование соответствующее.

Алекс кивнул. Он уже присмотрел подходящий док в промышленном секторе 7 – достаточно большой для различных фрейтеров класса YT, с собственной посадочной площадкой и подъемными механизмами. Место было не самое престижное, но именно это его и привлекло. Меньше внимания, больше свободы действий.

Владельцем оказался тви'лек по имени Бил Секура – местный "смотрящий" за промышленным сектором. Невысокий, жилистый, с хитрыми глазами и золотыми зубами. Типичный представитель средней прослойки нар-шаддской криминальной иерархии – достаточно влиятельный, чтобы контролировать территорию, но недостаточно богатый, чтобы не интересоваться дополнительным доходом.

– Док хороший, – сказал Секура, показывая помещение. Его бэйсик был с сильным рилотским акцентом. – Предыдущий арендатор делал там контрабандные переделки. Оборудование частично осталось.

Алекс осмотрел помещение. Док действительно был в приличном состоянии – высокие потолки, мощные подъемники, система вентиляции. Правда, везде лежал слой пыли и мусора, а некоторое оборудование явно нуждалось в ремонте.

– Сколько? – спросил он прямо.

– Десять тысяч дукатов в месяц. Или пятьсот тысяч, если покупать. Плюс ежемесячно процент с оборота для Горги.

– Какой процент?

– Пятнадцать. Стандартная ставка для технических услуг.

Алекс быстро посчитал. При его планах на заработок сумма была приемлемой. К тому же, альтернативы особо не было – все крупные доки на Нар-Шадаа контролировались хаттами или их подручными.

– Договорились. Но мне понадобится дополнительное оборудование.

– Что именно?

– Ремонтные дроиды, сварочное оборудование, подъемники, диагностические системы. Плюс охранные дроиды – безопасность критически важна.

Секура задумался, почесав один из своих лекку:

– На Нар-Шадаа такое не найдешь. Во всяком случае, качественное. Здесь продают только б/у хлам по космическим ценам. Нужно лететь на Корусант или Кореллию.

“На Кореллию не полечу” – подумал Алекс. Возвращение на родную планету было бы для него неприятным. Слишком много воспоминаний. – Корусант подойдет.

Но сначала нужно было решить вопрос с поставками. Покупать оборудование на разовой основе было неэффективно – ему нужен был надежный канал для регулярных закупок запчастей и компонентов.

Через два дня он связался по защищенному каналу со старым знакомым.

– Джек? Это Алекс Коррен.

Несколько секунд тишины, затем знакомый хриплый смех:

– Алекс! Черт возьми, давно не слышал твой голос! Как дела, приятель?

Джек Тольчо звучал искренне обрадованно. Они познакомились несколько лет назад на Кореллии, когда Алекс еще учился в КТИ. Тольчо тогда работал "очень свободным торговцем" – эвфемизм для контрабандиста – и иногда нанимал студентов для мелких технических работ и для некоторых операций, требующих технической поддержки.

– Неплохо, учитывая обстоятельства. А у тебя как дела? Слышал, ты теперь на Татуине обосновался?

– Да, пески, жара, джавы… Романтика, блин, – Джек рассмеялся. – Но работы хватает. Хатты постоянно что-то заказывают, плюс местные фермеры влаги нуждаются в запчастях. А ты что, на Нар-Шадаа осел?

– Временно. Обустраиваюсь потихоньку. Кстати, как там твой корабль? Еще летает?

– Летает! Правда, пришлось недавно гипердвигатель перебирать – начал барахлить. Но ты же знаешь, я к своему кораблю отношусь как к любимой женщине.

– Помню, помню. Ты тогда три дня его полировал перед свиданием с той контрабандисткой с Ри…

– Эй, эй! – прервал Джек. – Не будем о грустном. Лучше расскажи, чем занимаешься? Неужели в мастерской дяди дроидов чинишь?

– Не совсем. Планирую заняться модернизацией кораблей. У меня есть кое-какие идеи, которые могут заинтересовать местную публику.

– О, это интересно! Знаешь, я как раз периодически бываю на разных планетах Империи. Смогу доставать комплектующие. Может, мы сможем поработать вместе?

Алекс улыбнулся. Именно к этому он и вел разговор:

– Собственно, поэтому и звоню. Мне нужен совет. Лечу на Корусант за оборудованием. Как лучше вывезти без лишних вопросов? За совет заплачу.

– А-а-а, – протянул Джек, и в его голосе появились профессиональные нотки. – Помнишь мои уроки о "философии свободной торговли"? Применяй на практике.

– Напомни основные принципы, – попросил Алекс, доставая датапад.

– Первое – правильные документы. У меня есть контакт в торговом реестре, парень по имени Ортис. Он оформит все как "устаревшее оборудование для утилизации". За небольшую плату, конечно. Второе – правильные взятки. Таможенный инспектор Веллок, причал 47, берет стандартные десять процентов от стоимости груза. Честный коррупционер, если можно так выразиться.

Алекс записывал каждое слово. Джек продолжил:

– Третье – правильное поведение. Ты не контрабандист, ты законопослушный торговец металлоломом. Скучный, немного жадный, но абсолютно легальный бизнесмен.

– Понял. А если что-то пойдет не так?

– Тогда вспомни четвертый принцип – правильное отступление. Всегда имей запасной план и быстрый корабль. И помни – кому ты можешь доверять, как не старому другу?

– Спасибо, Джек. Ты меня очень выручаешь. На Корусант я планирую летать сам, а вот доставку компонентов с Кореллии могу доверить тебе. Чуть позже сброшу тебе заказ.

– Да не за что! Но слушай, Алекс, – голос Тольчо стал серьезнее. – Не доверяй на Нар-Шадаа никому. Там все друг друга продают за пару кредитов. Я бы на твоем месте купил побольше дроидов для охраны. Они хотя бы не предают.

– Последую твоему совету, – кивнул Алекс, хотя Джек его не видел.

– И еще – если понадобится регулярная доставка особенных запчастей или компонентов, обращайся. У меня есть маршруты через полгалактики, могу организовать поставки практически чего угодно. За разумную плату, естественно.

– Обязательно воспользуюсь. Спасибо за все, Джек.

– Удачи, приятель! И береги себя на этой помойке.

– И тебе удачи на своей!

Старые приятели посмеялись.

Алекс записал контакты и инструкции. Джек всегда был мастером "серой" торговли – формально законной, но фактически обходящей все ограничения. Его связи простирались от Внешнего Кольца до самого Корусанта.

* * *

Через неделю Алекс уже летел к столице Империи. Его YT-1300, модернизированный и настроенный, резал гиперпространство с невиданной плавностью. Переход, который раньше занимал полтора дня, теперь длился чуть больше суток.

Выход из гиперпространства у Корусанта всегда был впечатляющим зрелищем. Планета-город висела в космосе как гигантская жемчужина, вся покрытая огнями цивилизации. Даже с орбиты было видно величие имперской столицы – идеально организованные транспортные потоки, массивные орбитальные станции, патрулирующие звездные разрушители.

Но настоящее впечатление Корусант производил изнутри атмосферы. Когда Алекс вел свой корабль к назначенной посадочной площадке, он не мог не восхищаться открывающимся видом.

На Кореллии небоскребы были утилитарными – функциональными, но лишенными изящества. На Нар-Шадаа они походили на крепости – мрачные, угрюмые, построенные для защиты от враждебного мира. А здесь, на Корусанте, архитектура была величественной и изысканной.

Здания поднимались в небо на километры, их формы были элегантными и гармоничными. Кристальные шпили переливались в лучах местной звезды, создавая игру света и тени. Широкие проспект пересекали белоснежные переходы и арки, украшенные стеклом и голограммами идеальной четкости. Сразу было понятно, что это столица – центр власти, богатства и культуры.

Воздушное движение было организовано с математической точностью. Тысячи спидеров всех размеров и типов двигались по строго определенным маршрутам, их тени скользили по кристально голубому небу, временами прикрывая яркие лучи местной звезды. Воздух был свежим и кондиционированным – системы очистки работали круглосуточно, поддерживая идеальную атмосферу.

Но даже здесь, в самом сердце цивилизации, Алекс чувствовал знакомое ощущение страха. За месяц на Нар-Шадаа он научился улавливать эту атмосферу, читать эмоциональный фон места. Правда, здесь это был не животный ужас, как на лунном городе, а что-то другое – трусливая тревога обывателя за свое место винтика в могучем механизме галактического государства.

Люди на улицах двигались быстро и целенаправленно, избегая зрительного контакта. Чиновники в строгих костюмах спешили по своим делам, боясь опоздать и навлечь неудовольствие начальства. Рабочие корпораций старательно выполняли свои обязанности, зная, что любая ошибка может стоить карьеры. Даже дроиды казались более напряженными, их движения были четкими и торопливыми.

Экономика Корусанта была основана на трех столпах: государственном аппарате, корпоративных офисах и высокотехнологичном производстве. Миллионы чиновников обрабатывали бесконечные потоки документов, координируя управление галактической империей. Сотни корпораций имели здесь свои штаб-квартиры, их небоскребы соревновались в высоте и роскоши. Заводы производили самые совершенные технологии – от звездных разрушителей до медицинских дроидов.

Но и здесь существовал теневой рынок. В нижних уровнях города, куда не проникал солнечный свет, процветала контрабанда, торговля краденым, подпольные казино. Алекс видел знакомые признаки – осторожные взгляды, тайные сделки, людей, которые предпочитали оставаться в тени.

Впрочем, по сравнению с Нар-Шадаа это было детской игрой. Может быть, один процент от тех ужасов, которые он видел на лунном городе. Здесь преступность была цивилизованной, почти респектабельной. Никто не торговал рабами открыто, никто не устраивал публичных казней для развлечения.

Контакт Джека в торговом реестре оказался пожилым клерком по имени Ортис. Невысокий, лысеющий человек с добрыми глазами и мягкими манерами. Его офис располагался в одном из административных зданий среднего уровня – не слишком престижно, но и не подозрительно.

– Друг Тольчо – мой друг, – сказал он, изучая список оборудования, которое хотел купить Алекс. – Ремонтные дроиды серии WED, списанные из флота. Официально идут на переработку. Неофициально – работают как новые.

За кучу кредитов он оформил все нужные документы, превратив Алекса из покупателя высокотехнологичного оборудования в скромного торговца металлоломом.

– А сварочное оборудование? – спросил Алекс.

– Устаревшие модели, замененные на более современные. Тоже официально на утилизацию. Документы будут готовы через час.

За два дня Алекс собрал все необходимое. Четырнадцать ремонтных дроидов WED-15 – мощные промышленные машины, способные выполнять сложные сварочные и монтажные работы. Два сварочных комплекса последнего поколения, которые могли работать с любыми металлами и сплавами. Диагностическое оборудование, способное анализировать состояние корабельных систем с точностью до микрона. Подъемные механизмы, рассчитанные на фрейтеры весом до двух тысяч тонн.

Плюс три охранных дроида HK-50 – старые, но надежные модели. На Нар-Шадаа безопасность была критически важна, и Алекс помнил совет Джека о том, что дроиды не предают.

Все оборудование было официально списанным, устаревшим, предназначенным для утилизации. На самом деле большая часть находилась в отличном состоянии – просто военные и корпорации регулярно обновляли парк техники, избавляясь от "морально устаревших" моделей.

Таможенник Веллок оказался профессионалом своего дела. Средних лет мужчина с усталыми глазами и циничной улыбкой. Он посмотрел документы, проверил груз для вида – больше для соблюдения формальностей, чем из подозрительности.

– Металлолом, значит? – спросил он, заглядывая в грузовой отсек.

– Да, устаревшее промышленное оборудование, – подтвердил Алекс. – Покупаю на переработку.

– Понятно. Ну что ж, документы в порядке. Только вот пошлина за вывоз… – Веллок значительно посмотрел на Алекса.

– Конечно, – Алекс достал кредитный чип с десятью процентами от официальной стоимости груза. – Надеюсь, этого достаточно?

– Вполне, – Веллок спрятал чип в карман. – Приятно иметь дело с цивилизованными торговцами. Не то что эти пронырливые контрабандисты с их вечными проблемами.

Обратный путь прошел без приключений. Алекс размышлял о том, как легко обходятся законы, если знаешь систему изнутри. Коррупция была не ошибкой системы, а ее неотъемлемой частью. Чиновники получали дополнительный доход, торговцы – нужные товары, государство – налоги с официальных сделок. Все были довольны.

Единственные, кто страдал – это те, кто не знал правил игры или не мог себе позволить в ней участвовать. Мелкие торговцы, которых разоряли бесконечные пошлины. Честные предприниматели, которые не могли конкурировать с теми, кто обходил законы. Простые граждане, которые платили налоги и включенную в стоимость коррупцию, пока высшие классы этого избегали.

* * *

На Нар-Шадаа его встретил Гаррек:

– Как съездил?

– Успешно. Теперь у меня есть все для серьезной работы, – Алекс жестом показал на грузовой отсек, где стояли накрытые брезентом дроиды и оборудование.

– Сколько это все стоило?

– Меньше, чем я ожидал. Оказывается, на Корусанте полно "устаревшего" оборудования, которое продают за копейки.

Следующую неделю Алекс потратил на обустройство дока. Работал он в основном сам, изредка привлекая Гаррека для консультаций. Установил оборудование, настроил дроидов, организовал рабочие места. Каждый инструмент, каждая деталь имели свое место – порядок был критически важен для эффективной работы.

Охранные дроиды получили четкие инструкции – никого не пускать без его разрешения, патрулировать территорию круглосуточно, стрелять на поражение при попытке несанкционированного проникновения. Их красные оптические сенсоры сканировали каждый угол дока, запоминая каждую деталь обстановки.

– Почему не нанимаешь помощников? – спросил Гаррек, наблюдая за работой. – Одному тебе будет тяжело справляться с крупными заказами.

– На Нар-Шадаа я доверяю только дроидам, – ответил Алекс, программируя очередную машину. – Люди могут предать за деньги. Дроиды делают только то, что им приказано.

– Мудро. Но все же…

– Справлюсь. У меня есть преимущества, которых нет у конкурентов. В будущем я наберу помощников, но пока рано.

Док был готов. Современное оборудование, надежная охрана, все необходимые инструменты. Теперь оставалось только найти первого серьезного клиента и показать, на что способна настоящая инженерная мысль, подкрепленная передовыми технологиями.

Алекс стоял на смотровой площадке, любуясь результатом своих трудов. Внизу дроиды заканчивали последние приготовления, проверяя системы и калибруя оборудование. Красные огоньки охранных машин мерцали в полумраке, как глаза хищников.

Это было только начало. Настоящие планы были гораздо масштабнее. Но каждый путь начинается с первого шага, и этот шаг был сделан.