Текст книги "Космический инженер 2 (СИ)"

Автор книги: Виктор Берс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

Голос ее стал тише:

– Но я ничего не буду делать без твоего разрешения. Обещаю. Я не сорвусь, не подставлю тебя. Просто… если когда-нибудь представится возможность… – она подняла на него глаза. – Разреши мне. Пожалуйста.

Алекс молчал, оценивая ее слова. В ее голосе была боль, но и железная решимость. Не безумие жертвы, а холодная ненависть разумного, который точно знает, чего хочет.

– Я понимаю тебя, – сказал он наконец.

Алекс молчал, внимательно слушая. Интересно – их планы совпадали. Он и сам уже давно думал об устранении Горга. Не только из-за того, что хатт был маньяком в прямом смысле слова – хотя и это тоже. Просто слишком сильно тот осложнил ему жизнь в последнее время. Медленное удушение бизнеса продолжалось, и рано или поздно это должно было закончиться смертью одного из них.

Алекс собирался убить Горга в любом случае. Но если девчонка просит об этом, то почему бы не сделать ей приятно?

– Я понимаю тебя, – сказал он наконец. – И да, если представится возможность, я поспособствую тому, чтобы Горга получил по заслугам. Но пообещай мне – не предпринимай ничего сама. Это слишком опасно.

В ее глазах мелькнула благодарность:

– Обещаю. Я просто хочу летать и… знать, что справедливость когда-нибудь восторжествует.

– У тебя есть действующая лицензия пилота? – спросил он, переводя разговор на практические вопросы.

– Конечно. Я продлила ее полгода назад.

– А опыт полетов после… после того случая?

– Немного. Марво иногда просит перегнать корабли. Страшно, но справляюсь.

Алекс встал и прошелся по отсеку. В голове роились мысли. Ему действительно был нужен пилот. Эти постоянные рейсы на Корусант отнимали слишком много времени, отвлекали от основного бизнеса на Нар-Шадаа. А с планами насчет Горга их интересы полностью совпадали.

– Слушай, – сказал он, остановившись перед ней. – Я готов взять тебя пилотом. Но сначала мне нужно знать, что на тебя можно положиться. Что ты не сломаешься в критический момент.

– Что ты предлагаешь?

– Работать со мной. Стать моим вторым пилотом. Я научу тебя всему, что нужно знать о нашем бизнесе. А что касается Горга… когда будет подходящий момент, мы этим займемся.

Верена задумалась:

– А что это будет за работа?

– Торговля антиквариатом, перевозки, иногда – более специфические задания. Ничего слишком опасного, но и не совсем законного.

Потом добавил:

– Пять тысяч в месяц плюс процент с прибыли. Плюс жилье на корабле и все расходы.

– Это больше, чем я получаю у Марво.

– И намного опаснее.

Верена встала и протянула ему руку:

– Договорились. Когда начинаем?

– Прямо сейчас, – ответил Алекс, пожимая ее руку. – Завтра у нас встречи с клиентами. Посмотришь, как это делается.

Впервые за весь разговор она улыбнулась по-настоящему. В ее глазах появился огонек – не безумия, а холодной решимости.

– И ты действительно поможешь мне с Горга?

– Когда будет подходящий момент – да. Но помни – никакой самодеятельности.

Алекс посмотрел на нее и уже не видел сломленную жертву. Возможно, это и было настоящим исцелением – месть. Закрыть эту страницу.

А ему действительно был нужен надежный пилот. Кто-то, кому он мог доверить корабль и свою жизнь. И кто лучше подходил на эту роль, чем разумная, которой он уже спас жизнь и чьи планы мести полностью совпадали с его собственными?

Глава 7. Месть

Прошло еще полгода с тех пор, как Верена присоединилась к нему. За это время она стала отличным пилотом – регулярно летала на Корусант и несколько других миров, перевозя антиквариат и комплектующие. На Нар-Шадаа с корабля не сходила – слишком много болезненных воспоминаний, но работала исправно и профессионально.

Алекс все это время обдумывал план. Еще при первой встрече с Горга, когда чинил его дроидов, он оставил несколько лазеек в их программном коде. Тогда это была просто предосторожность – на всякий случай. Если бы он знал, что решит убить хатта, сделал бы систему более изощренной. Но и того, что было, хватило.

Проблема заключалась в том, что если он воспользуется этими лазейками напрямую, на него моментально выйдут. Хатты были очень организованы, когда дело касалось мести за убийство одного из своих. Они уничтожали не только убийцу, но и всех его родственников, друзей, знакомых. Поэтому с ними мало кто связывался.

Но Алекс уже принял решение, а в последние годы он доводил всё до конца. Он понял простую истину: когда ставишь цель, ты должен отринуть всё остальное, что ей мешает, чтобы её добиться. Он понимал, что Нар-Шадаа меняет и его, делает жестче, циничнее. Но это было необходимо для выживания.

План был элегантным в своей простоте. Дроиды Горга "случайно" сольют информацию о слабых местах обороны дворца конкурирующему клану. Джабба Хатт давно точил зубы на территорию Горга для своего молодого родственника. Нужно было лишь дать ему повод и возможность.

Вечером, когда все было готово, Алекс постучал в каюту Верены.

– Одевайся, – сказал он. – Идем со мной.

– Куда? – удивилась она.

– Увидишь.

Он достал из сейфа два дорогих устройства маскировочных поля – военного образца, стоившие целое состояние.

– Что происходит? – спросила Верена, но в ее голосе уже слышалось понимание.

– То, о чем мы договаривались.

Они покинули корабль в тот момент, когда над Нар-Шадаа начинал накрапывать дождь. Первые капли были едва заметными, скорее ощущались как влажная пыль в воздухе. Алекс активировал маскировочное поле, и мир вокруг него слегка замерцал, словно он смотрел сквозь рябь на воде. Верена последовала его примеру, и ее силуэт стал размытым, почти прозрачным.

– Куда мы идем? – прошептала она, когда они спустились с посадочной площадки на один из средних уровней города.

– Месть, – коротко ответил Алекс, и в его голосе звучала такая холодная решимость, что Верена больше не стала спрашивать.

Дождь усиливался с каждой минутой. Сначала это была легкая морось, которая смешивалась с промышленными испарениями и создавала в воздухе едкую взвесь. Потом капли стали крупнее, тяжелее, и вскоре уже настоящий ливень обрушился на город. Вода стекала по стенам небоскребов черными потоками, смывая грязь и копоть, но тут же пачкаясь новой. На Нар-Шадаа даже дождь был грязным.

Маскировочные поля причудливо взаимодействовали с каплями воды. Когда дождь попадал на активированное поле, он создавал странные оптические эффекты – капли словно зависали в воздухе на мгновение, прежде чем скатиться вниз. Так казалось изнутри. Снаружи маскировка была идеальной. Поле искажало их траектории, заставляя воду течь по невидимым контурам тел.

Алекс шел впереди, уверенно ориентируясь в лабиринте переходов и платформ. За все годы жизни на Нар-Шадаа он никогда не забирался так далеко от своего дока пешком. Обычно он пользовался спидерами, но сегодня было важно не оставлять следов. Маскировочное поле не только делало их невидимыми, но и глушило звуки их шагов, превращая каждый шаг в едва слышный шепот.

Идти было странно – ощущение, словно ты движешься в коконе тишины, отрезанный от окружающего мира. Даже дыхание звучало приглушенно, а голоса прохожих доносились как будто издалека. Верена несколько раз оглядывалась, проверяя, не видно ли их, но поле работало безукоризненно.

По мере того как они углублялись в город, Алекс все больше поражался тому, как мало он знал о Нар-Шадаа за пределами своего привычного маршрута. Здесь, в глубине среднего уровня, город показывал свое истинное лицо – и оно было отвратительным.

Они прошли мимо притона, где в полуразрушенном здании ютились наркоманы. Сквозь разбитые окна была видна картина падения – истощенные тела, безумные глаза, грязь и нищета. Дождь заливал помещение через дыры в крыше, но обитатели притона, казалось, этого не замечали. Они были слишком далеко в своих химических грезах.

Чуть дальше располагался подпольный рынок органов. Алекс знал о его существовании, но видел впервые. Торговцы в грязных халатах предлагали свой товар немногочисленным покупателям. В больших стеклянных емкостях плавали человеческие органы – сердца, почки, печень. Они еще пульсировали, поддерживаемые жизнеобеспечивающими системами. Цены были написаны на табличках рядом с каждой емкостью.

– Боже, – прошептала Верена, увидев эту картину. – Почему они выбрали жить именно так?

– На Нар-Шадаа можно все, – ответил Алекс. – Здесь нет законов, кроме закона силы и денег. Если у тебя есть кредиты, ты можешь купить что угодно. Если нет – можешь продать что угодно, включая собственное тело по частям.

Дождь продолжал лить, превращая переходы между небоскребами в реки мутной воды. Потоки смывали с переходов с собой мусор, отходы, а иногда и трупы. Никого это не удивляло – смерть была обычным делом в этой части города.

Они миновали бордель, где в витринах стояли представители самых экзотических рас галактики. Их глаза были пустыми, лишенными надежды. Многие носили следы побоев или наркотической зависимости.

Маскировочное поле продолжало мерцать вокруг них, создавая гипнотический эффект. Особенно заметно это было в свете неоновых вывесок, которые отражались в поле причудливыми узорами. Красный свет борделя превращался в танцующие огоньки, синее свечение рекламы наркотиков растекалось радужными пятнами. Поле словно жило своей жизнью, реагируя на каждый источник света.

– Куда мы идем? – снова спросила Верена, когда они остановились на перекрестке, выбирая дальнейший путь.

– Посмотреть на смерть Горга, – повторил Алекс, указывая в сторону элитного сектора, чьи огни виднелись вдали.

Они свернули в узкий переулок между двумя небоскребами. Здесь было особенно темно – свет уличных фонарей почти не проникал сюда, а дождь лил еще сильнее, стекая с крыш мощными потоками. Алекс включил небольшой фонарик, но его свет, преломляясь через маскировочное поле, создавал странные тени и блики.

В переулке они наткнулись на группу бездомных, которые укрывались от дождя под импровизированным навесом из металлолома. Это были представители разных рас – люди, родианцы, несколько дуросов. Все они выглядели измученными, голодными, больными. Дети жались к взрослым, пытаясь согреться. Один из малышей кашлял – глухой, надрывный кашель, который не предвещал ничего хорошего.

Маскировочное поле делало Алекса и Верену невидимыми, но не бесчувственными. Верена замедлила шаг, глядя на детей.

– Может быть, мы могли бы…

– Нет, – жестко оборвал ее Алекс. – Сегодня мы не должны оставлять следов.

Он был прав, и Верена это понимала, но от этого не становилось легче. Город пожирал людей, перемалывал их в своих жерновах нищеты и отчаяния. Те, кто наверху, жили в роскоши, а те, кто внизу, медленно умирали в грязи и забвении.

Они вышли с узкого парапета на более широкий переход, где движение было интенсивнее. Спидеры проносились мимо, обдавая пешеходов ветром смешанные с каплями грязного додя. Их фары высвечивали дождевые капли, создавая в воздухе светящиеся конусы. Маскировочные поля Алекса и Верены слегка искажали эти лучи, но не настолько, чтобы привлечь внимание.

Постепенно характер района начал меняться. Здания становились выше и чище, неоновые вывески – ярче и дороже. Они приближались к элитному сектору, где жили богачи и криминальные авторитеты. Здесь даже дождь казался чище – системы очистки воздуха работали лучше, а канализация справлялась со своими обязанностями.

Но и здесь была своя темная сторона. В одном из переулков они увидели, как группа наемников избивала какого-то человека. Жертва уже не сопротивлялась, только тихо стонала. Один из нападавших методично ломал ему пальцы, видимо, выбивая информацию. Дождь смывал кровь с асфальта, но новая тут же появлялась.

– Долги, – коротко прокомментировал Алекс. – Или предательство. Здесь за все приходится платить.

Маскировочное поле позволяло им наблюдать эту сцену, оставаясь незамеченными, но Алекс поторопил Верену. У них была своя цель, и вмешательство в чужие дела могло все испортить.

Они поднялись на несколько уровней выше, используя внешние лестницы и лифты. Дождь здесь был не такой сильный – системы погодного контроля элитного сектора частично защищали его от непогоды. Но все равно вода стекала по стенам зданий, создавая на стекле причудливые узоры.

Маскировочные поля работали исправно. Алекс проверил заряд батареи – оставалось еще достаточно энергии.

– Осталось недалеко, – сказал он Верене, указывая на один из небоскребов впереди.

Здание возвышалось над окружающими постройками, его верхние этажи терялись в дождевых облаках. На крыше мигали сигнальные огни, предупреждающие воздушный транспорт. Это был один из самых дорогих жилых комплексов в секторе, где квартиры стоили целые состояния.

Алекс заранее изучил планировку здания и знал, как попасть на крышу незамеченными. Служебный вход охранялся только электронным замком, который он легко взломал с помощью своего многофункционального инструмента. Маскировочные поля делали их практически невидимыми для камер наблюдения.

Они поднимались по служебном турболифту, и с каждым этажом город внизу становился все более впечатляющим. Огни Нар-Шадаа простирались до горизонта – миллионы источников света, каждый из которых рассказывал свою историю. Где-то светились окна богатых пентхаусов, где-то мерцали неоновые вывески притонов, где-то горели факелы в трущобах нижних уровней.

Дождь барабанил по металлу турболифта, создавая ритмичную мелодию. Звук их шагов по-прежнему глушился маскировочными полями, но эхо все равно отражалось от стен узкой шахты. Верена тяжело дышала – подъем был нелегким, особенно в условиях повышенной влажности.

– Сколько еще? – спросила она, остановившись перевести дух.

– Два этажа, – ответил Алекс, проверяя показания своего навигатора.

Наконец они добрались до крыши. Дверь была заперта, но замок поддался тому же инструменту, что и внизу. Они вышли на плоскую крышу, покрытую различным техническим оборудованием – антеннами, вентиляционными шахтами, системами кондиционирования.

Дождь здесь лил во всю силу, не сдерживаемый никакими препятствиями. Ветер на такой высоте был сильнее, и капли хлестали о защитное поле. Маскировочные поля мерцали еще сильнее, реагируя на электрические разряды в атмосфере. Время от времени в небе вспыхивали молнии, освещая город призрачным светом.

С крыши открывался отличный вид на дворец Горга, расположенный в соседнем квартале. Массивное здание возвышалось среди других построек, его башни и шпили терялись в дождевых облаках. Окна светились теплым желтым светом – внутри кипела жизнь, ничего не подозревающие обитатели занимались своими делами.

Алекс достал бинокль и настроил частоту на своем коммуникаторе. Дождь мешал наблюдению, капли постоянно попадали на линзы, но военная оптика была рассчитана на такие условия.

– Я всё организовал, – сказал он Верене, вытирая воду с лица. – Наслаждайся. Сегодня Горга умрет. Не важно, что ты делаешь это не сама. Зато не будет последствий. Хорошо, когда враг убит и растоптан, а ты цел и здоров, и никто даже не знает, что это ты.

Верена молча кивнула. В ее глазах горел холодный огонь, который не могли потушить ни дождь, ни ветер. Она смотрела на дворец Горга с такой ненавистью, что Алекс невольно поежился. Месть была мощной силой, способной изменить разумного до неузнаваемости.

Маскировочное поле продолжало мерцать вокруг них, создавая ощущение нереальности происходящего. Они стояли на крыше небоскреба под проливным дождем, невидимые и неслышимые, готовясь стать свидетелями смерти.

* * *

Штурм начался ровно в полночь. Флотилия кораблей Джаббы появилась над дворцом как из ниоткуда – системы раннего предупреждения были отключены благодаря саботажу дроидов. Защитные щиты дворца мерцали и гасли – энергетические узлы работали с перебоями. Он вспомнил совет Тольчо, что дроиды не предают и усмехнулся. Не предают, когда лично всё контролируешь.

– Началось, – прошептал Алекс, и его слова потонули в шуме дождя.

Первые взрывы осветили ночное небо ярче молний. Турболазерные пушки кораблей Джаббы методично разрушали оборонительные сооружения дворца. Ответный огонь был слабым и неорганизованным – охранники Горга явно не ожидали нападения.

Дождь превращал поле боя в сюрреалистическую картину. Вспышки взрывов отражались в миллионах капель, создавая калейдоскоп света и тени. Дым от пожаров смешивался с дождевыми облаками, окрашивая небо в зловещие оттенки красного и оранжевого.

Охранники Горга пытались организовать оборону, но их дроиды внезапно перестали работать. Хаос нарастал с каждой минутой. Алекс наблюдал в бинокль, как его тщательно спланированный саботаж приносит плоды. Каждая лазейка в программном коде работала безукоризненно.

Десантные корабли Джаббы приземлились во внутреннем дворе дворца, высадив отряды наемников. Они двигались профессионально и слаженно, методично зачищая помещение за помещением. Сопротивление было минимальным – неожиданное нападение деморализовало защитников.

Алекс включил коммуникатор, настроенный на частоту одного из своих дроидов-шпионов. НК-47, которого он ремонтировал в свое время, все еще находился во дворце. Большинство других дроидов было уничтожено в ходе боя, но передатчик в старом дроиде-убийце каким-то чудом уцелел.

Сквозь треск помех и шум дождя доносились звуки боя – выстрелы, крики, взрывы. Потом наступила относительная тишина, нарушаемая только барабанной дробью капель по металлической крыше.

– Привести его сюда! – раздался хриплый голос Джаббы на хаттском. – Живым!

Алекс перевел для Верены:

– Они взяли Горга.

Потом он приказал снять шкуру с Горга. Следующие полчаса были наполнены звуками, которые лучше было не слышать. Дождь не мог заглушить крики боли и садистский смех победителей. Алекс и Верена стояли на крыше, промокшие до нитки, и слушали, как вершится “правосудие” по законам хаттов.

Маскировочные поля продолжали работать.

– Больная раса, – прокомментировал Алекс, морщась от отвращения при звуках происходящего во дворце.

Он был рад, что слышал лишь звуки, а не видел происходящее. Джабба хохотал от веселья и кайфа – для него это было развлечением. Дождь смывал кровь с улиц внизу, но не мог смыть жестокость из сердец тех, кто правил этим городом.

Алекс посмотрел на Верену. Она тихо плакала, закрыв лицо руками. Капли дождя смешивались с ее слезами, стекая по щекам холодными ручейками. Он подумал, что зря все это организовал – может быть, месть не стоила таких переживаний.

Но внезапно плач сменился смехом. Верена подняла голову, и в ее глазах плясали безумные огоньки, отражая вспышки молний.

– Сдохни, тварь! – прошептала она, и в ее голосе звучало такое злорадство, что даже Алекс почувствовал неловкость.

Крики Горга становились все слабее, пока не стихли совсем. Джабба что-то прорычал на хаттском – видимо, выражал удовлетворение проделанной работой. Дождь продолжал лить, скрывая следы бесконечной войны за власть и территории.

– Все кончено, – сказал Алекс. – Горга мертв.

Верена кивнула, вытирая слезы и дождевую воду с лица. На ее лице была странная смесь облегчения, удовлетворения и опустошенности. Месть свершилась, но оставила после себя пустоту.

– Спасибо, – прошептала она.

– Не за что. Я тоже этого хотел.

Они начали спуск с крыши. Маскировочные поля все еще работали, но заряд батарей подходил к концу. Нужно было добраться до корабля, пока они не стали видимыми. Дождь не утихал, превращая лестницы в водопады, а улицы в реки.

Обратный путь казался еще более долгим и мучительным. Они были промокшие, усталые, эмоционально опустошенные. Город вокруг них продолжал жить своей жизнью – где-то играла музыка, где-то кричали от боли, где-то заключались сделки, которые решали судьбы разумных.

Проходя мимо тех же мест, что и раньше, Алекс замечал детали, которые изменились. Притон наркоманов теперь был затоплен дождевой водой, но его обитатели по-прежнему лежали в своих химических грезах, не обращая внимания на дискомфорт. Рынок органов закрылся – торговцы укрыли свой товар от дождя.

В переулке, где они видели избиение, теперь лежало неподвижное тело. Дождь смыл кровь, но не смог вернуть жизнь. Еще одна жертва жестокого города, еще одна история, которая закончилась смертью в грязи и забвении.

– Куда мы идем? – спросила Верена, когда они свернули в знакомый переулок.

– Домой, – ответил Алекс, и это слово прозвучало странно применительно к кораблю, стоящему в доке на Нар-Шадаа.

Но это действительно был их дом – единственное место в этом жестоком мире, где они могли чувствовать себя в относительной безопасности. Корабль был их крепостью, их убежищем от хаоса и насилия, которые царили вокруг.

Маскировочные поля окончательно разрядились, когда они добрались до дока. Алекс и Верена снова стали видимыми, но в этот поздний час и под таким дождем на улицах почти никого не было. Они быстро поднялись на борт корабля, оставив позади мокрые следы.

За их спинами во дворце Горга бушевал пожар – Джабба приказал сжечь все дотла, чтобы не оставить следов. Дым поднимался в небо, смешиваясь с дождевыми облаками. К утру от дворца останется только обугленный остов – памятник очередной победе сильного над слабым.

* * *

На следующий день новости об убийстве Горга облетели всю Нар-Шадаа. Официальная версия гласила, что молодой хатт пал жертвой внутренних разборок в клане. Джабба публично выразил «глубокую скорбь» по поводу гибели родственника и пообещал найти виновных.

Дождь продолжался еще несколько дней, превратив город в одну большую лужу. Вода стекала с небоскребов водопадами, затапливала нижние уровни, смывала мусор и грязь. Но как только ливень закончился, Нар-Шадаа быстро вернулась к своему обычному состоянию – грязной, жестокой, но полной жизни.

Алекс работал в своем доке как обычно, изображая полное равнодушие к происходящему. Несколько клиентов спрашивали его мнение о случившемся, но он только пожимал плечами.

– Такова жизнь на Нар-Шадаа, – говорил он. – Сегодня ты наверху, завтра тебя нет.

Верена провела весь день на корабле, не выходя из своей каюты. Когда Алекс зашел к ней вечером, она сидела у иллюминатора и смотрела на огни города. Дождь закончился, но в воздухе все еще висела влага, создавая вокруг источников света радужные ореолы.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Странно, – ответила она после долгой паузы. – Я думала, что буду счастлива. А я просто… пуста.

– Месть редко приносит то удовлетворение, которого ждешь.

– Но я не жалею. Он получил по заслугам.

Алекс кивнул. Он тоже не жалел о содеянном. Горга был чудовищем, и мир стал чуть лучше без него. Но цена этой справедливости была высока – частичка человечности в нем самом умерла вместе с хаттом.

Нар-Шадаа действительно меняла людей. Превращала их в то, чем они никогда не хотели становиться. Но иногда у разумного не было выбора – либо измениться, либо погибнуть.

– Что теперь? – спросила Верена.

– Теперь живем дальше. Работаем. Зарабатываем деньги. Забываем о том, что было.

– А если не получится забыть?

– Тогда учимся жить с этим.

Одной проблемой у них стало меньше. И это было главное.