Текст книги "Обреченные судьбы (ЛП)"
Автор книги: Вероника Дуглас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
32
Страны Грез, южная граница с владениями Аурена
Кейден
Я поскакал к границе и владениям Аурена так быстро, как только мог нести меня Вега.
Чума Айанны еще не добралась до этих земель. Холмы по обе стороны Лунного барьера были заросшими высокими соснами, силуэты которых вырисовывались на фоне яркого снежного покрова. Стая птиц взмыла в небо, когда мой грифоноскакун пронесся сквозь деревья. Они полетели в сторону владений Аурена, с легкостью преодолев мерцающий барьер. И все же я – гребаный бог – не мог.
Проклятая тварь возникла передо мной. Больше не было хрустальной стены, которую сформировала Саманта, она превратилась в стену танцующего лунного света, какой была на протяжении стольких веков.
Это было невыносимо. Я чувствовал свою пару там, на другой стороне, так близко и в то же время невероятно далеко. Я почти ощущал вкус жасмина и жимолости ее личного аромата и представлял тепло ее губ, прижатых к моим.
Я был дураком, что позволил ей уйти, но как я мог ее остановить? Я сомневался, что какая-либо тюрьма или человек могли долго удерживать эту женщину. Ни я, ни Аурен, ни Айанна. Даже коварная Луна.
Я пришпорил Вегу еще быстрее. Притяжение связи между нами становилось сильнее по мере того, как я приближался, пока не потащило меня неумолимо вперед, как якорь, погружающийся в морские глубины.
Я резко остановил Вегу, когда впереди замаячил барьер. Леденящий жар светящейся стены обжигал мою кожу, приводя мои мысли в бешенство.
Как что-то может удержать меня от моей пары?
Но это произошло.
Пара всадников спускалась с холмов передо мной. У меня сжалось в груди, когда Саманта опустила капюшон и тряхнула светлыми волосами, широко улыбаясь мне. Моя кровь загорелась, когда безудержная радость пробилась сквозь призраки беспомощности и ярости.
Я спешился и подошел к стене, и они сделали то же самое, при этом Аурен крепко держал руку на плече Саманты. Гребаный ублюдок. Если бы я мог дотянуться до него, я бы сломал ему пальцы и воткнул их ему в глаза только за то, что он так к ней прикасался.
И все же мой брат вернул ее мне. Только это имело значение. Она была всем, что имело значение.
Я попытался унять свой гнев, но это было почти невозможно в присутствии ядовитой магии Луны. Это превратилось в раскаленные угли, прижатые к моей плоти, и сжигало мое тело, но я не замедлял шага. Я бы не стал показывать Аурену свою слабость перед барьером.
Аурен остановился в пяти шагах от нее и притянул Саманту поближе к себе.
– Кажется, я нашел кое-что, что принадлежит тебе, брат.
– Она мне не принадлежит, – прорычал я. – Она свободная женщина. А теперь отпусти ее.
– Нет, пока ты не отдашь мне то, что принадлежит мне.
Его рука крепче сжала ее плечо, и у меня забурлила кровь.
Гнев промелькнул на лице Саманты, и струйки лунного света заструились по ее руке. Я почти мог прочесть ее намерения. Замани его в ловушку. Я укреплю стену.
– Нет, – зарычал я на нее. – У нас с Ауреном сделка.
Аурен взглянул на нее сверху вниз, и уголок его рта приподнялся.
– И ты думаешь, что я вероломный?
– Это ты, придурок, держишься за мое плечо, так что я бы посоветовала тебе отвалить нахуй, пока я не посадила тебя в клетку из лунного света, по сравнению с которой питомник будет похож на «Ритц».
– Что это за Р…
– Я выполню условия сделки, – сказал я и протянул руку.
Черные завитки тумана закружились вокруг моей руки, приняв форму моего обсидианового топора. Его ярость и ненависть хлынули через меня, и я представил, как обрушиваю его на голову моего брата. Я уже делал это раньше.
Все эти годы мы не были добры друг к другу. Истинную цену этого я понял только сейчас.
Глаза Саманты расширились.
– Ты не можешь сдаться…
– Я могу, – прорычал я, мой голос сотрясал землю.
Я подошел ближе, пока не оказался в футе от стены, стиснув зубы, когда ее магия пролилась на меня огненным дождем. Каждая частичка моего существа побуждала меня отшатнуться, но моя связь с Самантой была еще сильнее – поэтому я стоял там, среди пламени света, ожидая, когда мой брат получит свой приз.
Аурен ухмыльнулся и обхватил рукоять.
– Я слышал, ты позволил ей воспользоваться этим. Ты чертовски сумасшедший, брат.
– Она убила человека, а затем отложила его в сторону, прежде чем уничтожить город. У нее больше совести и силы воли, чем у большинства богов в Стране Грез.
Аурен холодно рассмеялся.
– Для этого много не надо, не так ли?
Он взял топор, но я не отпустил.
– Сначала Саманта.
– Разорви свою связь с топором, и тогда ты получишь девушку.
– Хватит нести чушь, Аурен, – сказала Саманта, убирая его руку со своего плеча.
Лунный свет закружил ее, когда она перепрыгнула границу.
– Я не твоя игрушка.
Магия Аурена усилилась, но я накрыл его руку своей.
– Топор твой. Веди себя чертовски достойным его, ублюдок.
С этими словами я разорвал связь.
Крики разрывали мой разум, и я стиснул челюсти в агонии. Тысячи голосов. Мое зрение было заполнено кровью, смертью и трупами. Все, кого я убил. Все, что я уничтожил.
Моя рука соскользнула, и я отшатнулся назад – прочь от обжигающей лунным светом стены и прочь от гребаных кошмаров, которые сам же и создал. Мир рухнул на меня, когда силы покинули мои конечности.
А потом она была там, светящаяся надеждой посреди бесконечного кошмара, обнимая меня. Землетрясения сожаления сотрясали меня, но я не двигался – это не могло похоронить меня, пока я был в ее объятиях.
Я заставил себя поднять глаза на брата.
Он поднял топор, любуясь жестоким изгибом лезвия с алчным блеском в глазах.
– Боже, какой же ты красивый, сука. И теперь ты мой.
Завитки солнечного света обвились вокруг его руки, переплетаясь с его тьмой. Его подпись усилилась, и над нами прогремел раскат грома. Я крепко обнял Саманту, прикрывая ее от взрыва. Когда я снова поднял глаза, топора уже не было – впервые за пятнадцать столетий человек, который не был мной, запустил его в эфир.
– Он осквернен. Не позволяй ему испортить тебя, – сказал я.
– Отец должен был отдать его мне в первую очередь, – ответил Аурен, поворачиваясь обратно к своему скакуну и хватая поводья. – Вы с топором всегда были слишком близки по темпераменту.
Рука Саманты сжала мою руку.
– Как ты можешь отдавать его? Это единственное, что может перерезать лозы…
– Потому что я нуждаюсь в тебе, – пророкотал я. – Ты самая сильная часть меня. Не этот топор. Ты – то, что нужно Стране Грез.
Аурен замер, положив руку на седло. Подозревал ли он правду о нас? Ну и черт с ним и с его подозрениями. У меня не было на это времени.
Я коснулся изящного изгиба ее щеки и вдохнул пыльный аромат пустыни, исходящий от ее волос.
– Мне не следовало отпускать тебя.
Она коснулась своими губами моих, подарив мне нежнейший из поцелуев, прежде чем отодвинутся с широкой улыбкой.
– Теперь я вернулась и сильнее, чем когда-либо.
Я выдохнул с облегчением.
– И ни минутой раньше. Силы Айанны перетекают через границу. Она создала большую полосу лоз, которые тянутся прямо к пилонам.
– Удачи, Кейден, – сказал Аурен, вскакивая в седло. – И спасибо тебе за чудесный подарок. Надеюсь, вам он не понадобится.
Моя шея вспыхнула от ярости, но рука Саманты сжала мою руку.
– Ты нужен нам! – крикнула она, отступая назад, в сияние стены лунного света. – Сражайся бок о бок со своим братом, как раньше.
Аурен понимающе улыбнулся ей, затем посмотрел на меня.
– Это не было частью нашей сделки.
– Не Кейден просит, а я.
Мой брат направил своего грифоноскакуна обратно к барьеру.
– Он не просит, потому что уже делал это. Я ничего не делаю бесплатно.
Саманта скрестила руки на груди.
– Тогда давай заключим сделку.
Я напрягся.
– У меня уже есть все, что я хочу от Кейдена, – сказал Аурен.
На его губах появилась злобная улыбка, от которой мне захотелось оторвать их когтями.
– Если только ты не предлагаешь себя.
Я прыгнул вперед и протянул руку, чтобы призвать свой топор, но там, где он когда-то был, были только глубокая слабость и безжалостная агония.
Саманта схватила мою раскрытую ладонь, и гнев мгновенно улетучился. Она вызывающе посмотрела Аурену в глаза.
– Ты получишь свои земли, свою власть и свое достоинство. Потому что, если мы потерпим неудачу, Айанна заберет все.
– Ты что, собираешься потерпеть неудачу? – спросил он, приподняв брови так, что мне всегда хотелось сломать ему зубы.
– Нет, если у нас будет твоя помощь, – сказала она.
Она была права. Как бы мне это ни было ненавистно, нам нужен был мой чертов брат.
– Когда-то ты был настоящим богом поля боя! – крикнул я, подходя так близко, как только позволял барьер. – Но посмотри на себя сейчас. Ты растолстел и обленился, лежа в своем дворце. Где твой волк? Разве ты не скучаешь по запаху битвы или вкусу крови на зубах?
Прошло много лет с тех пор, как он был тем человеком, но я знал, что этот воин все еще где-то там. Мне просто нужно было найти правильные слова.
Лицо Аурена помрачнело.
– Запах битвы и вкус крови? Ты слишком долго держал топор, брат.
– И теперь ты держишь его, – прорычал я.
– Я держу, – он призвал топор в водовороте света и тени. Повертев его в руках, он внимательно осмотрел. – Это злая вещь.
– Власть должна принадлежать тем, у кого хватает совести ею пользоваться, – тихо сказала Саманта. – Ради судьбы, используй его, чтобы помочь нам остановить эту войну.
Он отвернулся с тихим смешком.
– Ты обратишь мои собственные слова против меня самого?
– Сделай что-нибудь достойное этого оружия, – бросил я вызов. – Покажи Айанне, что происходит, когда она пытается поймать солнце.
Я видел, как треснула плотина.
– Только подумай, – сказал я, – если ты тот, кто победит королеву, ты сможешь властвовать надо мной в течение следующей тысячи лет. Что может быть слаще награды?
Тонкая улыбка, которую я слишком хорошо знал, появилась на его губах.
Его земли, его долг, его власть – все это было всего лишь закуской. Но шанс унизить меня был праздником.
33
Саманта
После того как мы заключили сделку с Ауреном, Кейден притянул меня к себе. Он крепко держал меня среди шепчущих сосен, пока ледяной ветер свистел вокруг. Я жадно впитывала тепло его тела. Он был сильным, несгибаемым, как сталь, – и он был моим.
Моя пара.
Мне было все равно, что Аурен наблюдал и ждал. После всего, что произошло, я просто хотела его почувствовать. Побыть со своей парой и отгородиться от остального мира и его проблем.
Но я знала, что не смогу. Айанна придвигалась все ближе.
– Нам нужно идти, – сказал Кейден, держа меня на расстоянии вытянутой руки и осматривая. – Ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Я в порядке, – сказала я, внезапно почувствовав себя неловко. – Луна не причинила мне вреда, и проклятие отступило, когда она изменила стену. Теперь, когда виноградные лозы не питаются ее магией, я чувствую себя лучше.
Правда заключалась в том, что они питались не только магией барьера, но и моей.
Тень пробежала по его лицу.
– Но часть проклятия осталась?
Я кивнула. Это было всего лишь несколько тонких светящихся прожилок, но они были там.
– Айанна должно быть умеет черпать силу из барьера, даже если это стена света.
Может быть, именно поэтому он и ослаб в первую очередь – поэтому нам с Сэви пришлось восстанавливать его все те месяцы назад.
Кейден отпустил меня и схватил поводья Веги.
– Если ты все еще заражена, нам нужно спешить, даже больше, чем раньше. Если лозы Айанны доберутся до опор и заразят их…
– Тогда проклятие вернется в полном объеме.
Или убьет меня.
Кейден вскочил в седло и посадил меня перед собой. Я прижалась к его твердому, сильному телу.
– Как далеко они зашли?
– Сразу за горами. Кажется, она вкладывает все свои ресурсы в создание канала из сотен лоз и охраняет их своей армией. Они как трубопровод для выкачивания энергии из моей земли и дорога для ее монстров. Ее цель ясна: осушить пилоны или выманить меня и истощить в битве.
Мое тело напряглось от этой мысли, а кровь застыла в жилах. Королева пыталась украсть мою силу, когда мы сражались в Колодце Жизни. Сможет ли она сделать то же самое с ним, даже без виноградных лоз?
– Айанна возглавляет армию? – спросил Аурен, объезжая нас на своем грифоноскакуне.
– Не уверен, – ответил Кейден. – Хотя я не сомневаюсь, что она появится, как только мы атакуем.
– Это именно то, что нам нужно. Надеюсь, ее дорога из лоз придала ей достаточно уверенности, чтобы отправиться вглубь земель. Мы можем зайти ей за спину и встать между ней и барьером, отрезав ее. Мы раздавим ее между собой.
– Хорошо, что ты вернулся, брат, – Кейден усмехнулся. – Я просто надеюсь, что ты все еще в боевой форме.
Он пришпорил Вегу, и мы перешли на галоп.
– Не привыкай к этому! – крикнул Аурен, следуя за ним. – Нужно убить только одну злую королеву. Затем все возвращается к обычному руслу.
– Одной достаточно, – пробормотал Кейден, хотя его голос, вероятно, потонул в грохоте копыт и когтей грифоноскакунов, взбивающих лесную подстилку.
Мы поскакали прямо в гавань Туманного Ветра, петляя между соснами и перепрыгивая через поваленные деревья, пока не добрались до южной дороги. Я была благодарна, что Аурен держался в стороне, так как это дало мне возможность побыть с Кейденом наедине.
Он послал ястреба к Мел и Сариону, что бы те встретили нас, и я время от времени наклонялась, чтобы прикоснуться к мечу, висевшему у меня на боку, для уверенности. Я не собиралась оставаться в стороне от предстоящей битвы, хотя и знала, что он попытается на этом настаивать.
– Если вы с Ауреном прижмете королеву, она направится к стене, – сказала я Кейдену. – Я могу трансформировать барьер, чтобы остановить ее.
– Нет, – он крепче обнял меня за талию. – В прошлый раз, когда ты манипулировала со стеной, ты чуть не убила себя. Я не хочу, чтобы ты приближалась к королеве.
Моя кровь закипела.
– Я не собираюсь отступать и оставлять тебя без защиты. Теперь я знаю, как работает магия Луны, и могу преобразовать барьер, не убивая себя.
Его тело напряглось позади меня.
– Я думал, Луна отказалась помочь.
– Она и не собиралась этого делать. Она поймала меня в ловушку своей магией, и мне пришлось распутывать плетение пряди за прядью. Теперь я выучила схему действий.
Его рука вокруг меня стала железной.
– Снятие такого заклинания могло убить тебя.
– Было бы слишком много энергии, чтобы вытащить ее, но у меня есть вот это, – я вытащила два маленьких камня из кармана, крепко сжимая их, чтобы избежать потери при езде. – Это лунные камни, которые Саванна использовала для подзарядки пилонов. Я могу направить в них силу Луны и вытащить ее обратно, не сгорев заживо.
Он медленно выдохнул.
– Сколько энергии?
– Чертовски много, – сказала я, надежно пряча их. – Чтобы перезарядить барьер, потребовалось три лунных камня. С двумя я смогу управлять огромным участком.
– Мне это не нравится.
Я положила свою руку поверх той, которой он обнимал меня за талию.
– Это решение, которое мы искали, и сейчас оно нам нужно больше, чем когда-либо.
Он помолчал мгновение, а затем сказал:
– Судьбы знают, что это так.
Раскаяние в его голосе напомнило мне о том, скольким он пожертвовал, чтобы вернуть меня. Чувство вины охватило меня, и я взглянула на золотого бога, едущего позади нас.
– Мне жаль, что тебе пришлось отдать свой топор ради меня.
– Ты стоишь этого в тысячу раз больше, – его слова согрели мою шею и послали мурашки по спине. – И, честно говоря, я сомневаюсь, что Аурен когда-либо согласился бы помочь, если бы не топор или, что более важно, ты не втянула его в это. Я думаю, он, должно быть, питает к тебе слабость.
В его тоне было нечто большее, чем просто проблеск ревности.
– Ты, должно быть, очень отчаялся посылая его.
– Так и было. Но я также знал, что у Аурена есть своя цена, и что, если я ее заплачу, он передаст тебя без лишних вопросов – какой бы важной ты для меня ни была.
Я прислонилась спиной к его груди, наслаждаясь его силой и теплом.
– Как ты вообще догадался послать его?
Кейден неловко поерзал в седле позади меня, внезапно напрягшись.
– Как только Луна взяла тебя в заложники, Кассиан привел Джексона и Сариона в мой тронный зал. Они сказали мне, что ты попала в ловушку.
У меня перехватило горло.
– Джексон?
– Не волнуйся. Может, я и унизил его, но я не причинил ему вреда.
Унижение альфы мало что сделало, чтобы развеять мои страхи.
– Он все еще здесь, в Стране Грез?
На ум пришли видения сырых камер под Камнем Теней. О том, как Кейден использовал свою силу, чтобы вырвать правду из моих уст, и как Кассиан и Вулфрик помыкали мной.
– Нет, – сказал Кейден, и его голос внезапно зазвенел, как молот. – Я не причинил ему вреда. Я отправил его обратно в твою стаю с клятвой, что никогда больше не буду угрожать тебе, твоему народу или Мэджик-Сайду.
Моя пара дала Джексону клятву?
Кейден взял меня за руку, нежно переплетая свои пальцы с моими.
– Я должен был дать тебе ту же клятву давным-давно, – его хватка усилилась. – Я никогда больше не буду угрожать твоей стае или миру наяву. Я клянусь в этом силой нашей супружеской связи и моим уважением к тебе. Я буду заботиться о твоем народе и никогда не причиню вреда тому, что ты любишь, пока я дышу.
Поток силы хлынул сквозь мои пальцы и вдоль моей руки, обвиваясь вокруг моего сердца. Я почувствовала, как его магия вливается в меня, сияющая, как солнечный свет, танцующий сквозь листья, и сильная, как сложенная сталь. Она смешивалась с моей силой, переплетаясь и завязываясь узлами, создавая клятву, которую невозможно было нарушить. Узы любви и преданности.
Мой народ был бы в безопасности не только на протяжении моей жизни или их собственной, но и на все последующие столетия – независимо от того, что случится со мной в грядущей битве.
Мое дыхание участилось, и я прикусила губу, чтобы сохранить его ровным.
Моей стае больше не нужно было бояться.
Тяжелый груз упал с моих плеч, как снег, осыпающийся с сосновых ветвей весной. Я терпела это так долго, что забыла, каково это – быть без него.
– Спасибо тебе, – выдохнула я, мое сердце наполнилось благодарностью. – Я не знаю, что сказать.
– Ничего не говори, волчонок, – промурлыкал он. – Просто будь со мной. Это все, о чем я прошу.
Я закрыла глаза и прижалась к нему, растворяясь в ощущениях облегчения, тяжелом биении его сердца и ритме поездки.
Я проснулась, когда мы добрались до гавани Туманного Ветра. Очевидно, ночной переход через пустыню полностью выбил меня из колеи.
– У меня болит задница, – пробормотала я, чувствуя себя ошеломленной. – Не могу поверить, что уснула на спине грифоноскакуна.
– Если тебе от этого станет легче, у меня рука отваливается – держать тебя всю дорогу было не так-то просто, – усмехнулся Тёмный Бог Волков. До сих пор было странно слышать от него смех.
Жители города заполонили улицы. Накануне, когда мы с Кейденом проезжали через порт, было достаточно суматохи, но теперь с нами был Аурен. Два бога. По городу ходили бы сплетни месяцами.
Мы встретили Мел вместе с Сарионом и группой фейри, которых завербовал Касс.
Я с благодарностью и некоторой болью спешилась и обняла Мел, а затем Сариона.
– Вы не представляете, как я рада видеть вас обоих, – я натянуто кивнула вампиру. – Касс.
Он ухмыльнулся.
– Ты скучала по мне больше всех.
– Может быть.
– Что ж, я рад, что ты решила вернуться из своего небольшого отпуска. Здесь становится немного жарковато, – Касс указал на мой меч. – Ты ведь помнишь, какой конец использовать, верно?
Я любовно провела пальцами по ножнам.
– Острый конец войдет в тебя.
Я испытала облегчение, воссоединившись со своими друзьями, но больше всего я была благодарна видеть Эловин. Мне нравилось ездить рядом с Кейденом. Черт, я заснула прижавшись к его груди – но волею судеб моя задница была готова к тому, чтобы сесть в собственное чертово седло. Она взъерошила свои перья в знак приветствия, затем нежно ткнулась носом в мою руку своим большим клювом, крушащие черепа.
С тех пор как Кейден отказался от своего топора, оружейник прислал ему зловещего вида глефу – длинное тяжелое копье с лезвием и шипом на одном конце. Казалось, его сделали специально для отрубания голов. Он, должно быть, весил шестьдесят или семьдесят фунтов, но Кейден мог вращать его одной рукой.
Я приняла от перепуганного кожевенника прочную поясную сумку для хранения лунных камней, затем вскочила на Эловин.
– Ты закончила с зельями? – Кейден спросил Мел.
Она достала тяжелый кожаный патронташ с шестью стальными бутылочками, продетыми в петли.
– Мне бы хотелось побольше времени, но хватит и этого. Я не уверена, насколько сильны зелья, но у меня есть по одному на каждого из шести человек, которые пойдут. Все они запечатаны заклинанием, так что носить их будет безопасно.
Я не собиралась настаивать на этом, но я определенно собиралась стать одной из этих шести. Но сначала нам нужно было разобраться с лозами Айанны и армией, марширующей на юг.
Мы провели грифоноскакунов через портал в центре города, выйдя в сердце Фростфолла – портал, которым я когда-то надеялась воспользоваться, чтобы сбежать.
Глубокая печаль поселилась во мне, когда я посмотрела на знакомые дерновые крыши заброшенных домов. Зима наступила несколько недель назад, но из очагов не поднимался дым. Легкий снежный покров портили только следы птиц и мелких животных.
Это место казалось глубоко опустошенным без Селены и ее людей.
Я глубоко вздохнула и нахмурила лоб. В воздухе витал землистый привкус костра. Я посмотрела на север и заметила одинокий шлейф, поднимающийся в небо.
Кейден проследил за моим взглядом.
– Сигрун. По какой-то причине она, кажется, очень верит в нас.
– По крайней мере, кто-то верит.
Мы встретили Вулфрика и его разведчиков-оборотней на гребне холма, с которого открывался вид на окружающие луга. Снег покрыл густые заросли, превратив их в невыразительное белое пространство ближе к мертвому лесу и барьеру вдалеке.
Мой живот сжался от ужаса, когда мой взгляд скользнул по сцене внизу.
Огромный канал из виноградных лоз проходил прямо через центр равнины. Их, должно быть, были десятки, они петляли взад-вперед и сплетались вместе, образуя пурпурно-зеленую дорогу в снегу. Подобно истокам ручья, она выходила из-под прикрытия мертвого леса и вилась на юго-запад, к горам в сердце владений Кейдена – последнему барьеру, стоящему между виноградными лозами и пилонами.
– Твою мать, – прошептала я, останавливая Эловин.
Яркая колонна солдат фейри маршировала по четыре в ряда вдоль обочины этой дороги. Знамена развевались на верхушках сверкающих копий, и я могла видеть всадников на смертокрылах, осматривающих холмы впереди.
– Твою мать, ты права, – сказал Вульфик, подходя к нам. – Мы не можем противостоять такой армии. Может быть, в горах, но не здесь, на открытой местности. Не только с оборотнями. Это была бы кровавая баня.
– Я не знаю, Кейден, – Аурен обошел нас на своем грифоноскакуне. – Возможно, сегодня я в настроении устроить кровавую баню. Прошло много времени.
Кейден не пошевелился, обозревая сцену с мрачной решимостью.
– Королева здесь?
Вулфрик указал.
– Да. Она в центре колонны. Насколько мы можем судить, она использует свою магию, чтобы выращивать виноградные лозы.
– Она использует мою магию, – прорычал Темный Бог Волков, земля внезапно задрожала от его ярости. – Выращивание – это мой дар. Не ее.
– Что ж, похоже, теперь у нее он тоже есть, – сказал Касс, затем быстро отвел глаза, чтобы избежать взгляда Кейдена.
В этом был смысл. Так она заразила стену. Чем больше силы она крала, тем могущественнее становилась Айанна.
Мою кожу покалывало, и я сильнее натянула перчатками поводья. Сколько магии Луны она забрала? Могла ли она управлять стеной?
Кейден повернулся к Мел.
– Нам крышка, если эти лозы доберутся до пилонов. Можем ли мы использовать зелья, чтобы превратить их в камень?
Она колебалась.
– Ты по-прежнему намереваешься уничтожить их с корнем?
– Да.
Она покачала головой.
– Тогда не стоит рисковать – нам нужен элемент неожиданности. Если Айанна заподозрит, что мы можем окаменить лозы, она сбежит и забаррикадирует Колодец Жизни такой защитой, что даже вы с Ауреном не смогли бы прорваться вместе.
– Я не собираюсь проигрывать, – пророкотал Кейден.
– И она тоже.
Он повернул Вегу обратно к хребту, разглядывая равнины внизу.
Моя пара был невероятно красив, восседая на своем скакуне, как древний воин. Его ледниково-голубые глаза сияли, как бриллианты, а темные волосы трепал зимний ветерок. Тени цеплялись за него, отклоняясь от своего обычного положения и будто стремясь приблизиться. Теперь я знала их не как то, чего следовало бояться, а как защитников, которые укрывали меня от опасности и приносили утешение, когда я была одна.
– Вулфрик прав, – сказал он, не отводя взгляда. – Это будет кровавая баня, и я не могу рисковать кем-либо из вас. Мы с Ауреном пойдем, и если королева сбежит, то мы нанесем удар по Шпилю Мечты и отравим виноградные лозы.
Я подтолкнула Эловин вперед.
– Я ни за что не позволю тебе спуститься туда без меня.
– Я ни за что не стану тобой рисковать, – отрезал он, поворачиваясь обратно.
– Это и моя битва тоже, Кейден, – я обнажила свой клинок. – И я отомщу.
– Месть не стоит твоей жизни.
– Я знаю заклинание, которое может заманить в ловушку бога, и я также могу заманить ее. Кто из вас может это сделать? – спросила я, объезжая двух богов на их скакунах. – Кто из вас сможет управлять барьером, если королева попытается сбежать?
Кейден посмотрел на меня, и я посмотрела в ответ.
– Если это наш шанс добраться до королевы, тогда тебе понадобится вся возможная помощь. В противном случае, почему ты позволил мне искать Луну? Зачем ты вообще взял меня с собой? Почему бы просто не запереть меня в камере и не навещать, когда захочешь?
Он отвернул Вегу от меня и поскакал обратно к гребню, ярость явно исходила от него, как волны жары в пустыне.
– Ты веришь в меня? – крикнула я ему вслед. – Потому что, если нет, то что я здесь делаю?
Темный Бог Волков резко обернулся.
– Ты не должна вступать в бой, пока не появится шанс убить Айанну, ясно?
Я кивнула.
– Кристально.
– Ты будешь ждать с Вулфриком и его всадниками. Не вступай в бой, пока я тебя не позову. И, черт возьми, помни, что ты смертная.
Я открыла рот, чтобы возразить, но он вытащил свою глефу и повернулся к Аурену.
– Какого черта мы ждем? Давай покажем им, каково это – сражаться с богами.
Он пришпорил Вегу и помчался вниз по склону к колонне виноградных лоз и солдат внизу, тени тянулись за ним, как плащ на ветру.
Мое дыхание участилось, когда я увидела, как исчезает моя пара. Я могла бы знать заклинание, чтобы заманить бога в ловушку, но Айанна знала, как украсть их силу и высосать ее досуха.
Я повернулась к Мел и протянула руку.
– Дай мне зелья. Думаю, они мне понадобятся.
