Текст книги "Бог Волков (ЛП)"

Автор книги: Вероника Дуглас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

7

Саманта

Мы сели на лошадей, и Сарион показал мне основы. Через несколько минут мы уже углублялись в редкий лес. Лошадь, казалось, осознала тот факт, что я новичок, и игнорировала любые мои попытки управлять ею. К счастью, она была довольна следовать за Сарионом.

Листья становились алыми и оранжевыми, и их последний вздох пах озоном и разложением. Лошадям приходилось пробираться через странную сеть гигантских пурпурных лоз, которые вились по лесной подстилке. Лес был красивым, но каким-то сверхъестественным, как будто все находилось на грани иллюзии.

Я пыталась надавить на Сариона, чтобы получить информацию о совете и о том, чего они ожидают, но он продолжал откладывать.

– Меня послали завербовать тебя. Совет вскоре посвятит тебя в детали.

Пейзаж начал меняться, переходя от покрытых листвой деревьев к большим хвойным, их темно-зеленые иглы резко выделялись на фоне затянутого тучами неба. Пурпурные лозы все еще тянулись по земле, как протянутые усики инопланетянина. Я вдохнула насыщенные ароматы сосны и мха, мои чувства оборотня уловили тонкие древесные оттенки коры и мускуса.

Очень медленно вокруг нас начал сгущаться туман, и вскоре видимость упала до двадцати ярдов. Что-то в сгущающемся тумане заставило мою кожу покрыться мурашками.

– Меня тревожит этот туман. Это естественно?

Сарион оглянулся через плечо.

– Ты не очень хорошо знакома со Страной Грез, не так ли?

– Во многих легендах нашей стаи упоминаются Страна Грез, но они не описывают, что это такое. Честно говоря, я думала, что это в основном миф, пока несколько месяцев назад не имела удовольствия встретиться с Темным Богом.

Он задержался, чтобы ехать рядом со мной.

– Страна Грез соткана из бесчисленных снов. Когда появляется достаточное количество снов об одном и том же, они сливаются в островки реальности – например, в сосновый лес.

– Значит, мы просто путешествуем по снам людей?

Внезапно у меня возникло неприятное чувство, что я нахожусь там, где не должна.

– И во снах животных тоже.

– А как насчет тумана? – спросила я.

– Когда два острова снов сталкиваются, они сливаются, но туман всегда остаётся на границе, – сказал он, подняв ладони и соединив их, чтобы проиллюстрировать принцип. – Эти сочетания не обязательно подчиняются логике. Ты можешь обнаружить пустыню рядом с тундрой.

Я глубоко вдохнула, переоценивая все ароматы вокруг меня. Прохладный туман казался живым, когда скользил по моей коже, и мягкий подводный поток магии пробежал по моим костям. Это место вызывало странное ощущение знакомости, словно возвращение в старый дом или полузабытый сон.

С моих плеч немного спало напряжение.

Снились ли мне когда-нибудь эти сосны? Были ли здесь какие-нибудь из моих снов?

В конце концов, туман начал рассеиваться, открывая взору узловатый сосновый лес с небольшим подлеском. Моя волчица зашевелилась, ей хотелось побегать, но с этим придется подождать.

Я заметила несколько темных силуэтов в лесу впереди.

– Что это?

Не говоря ни слова, Сарион повернул своего коня, и мы направились к ним.

Тени медленно обретали слишком знакомые очертания: полуразрушенные здания. Их крыши провалились внутрь, а внутри выросли деревья. Стены были опалены огнем, внутри гнили обугленные балки и раздавленная мебель.

– Деяния рук Темного Бога Волков повсюду, – пробормотал Сарион.

Мои мышцы напряглись, и я огляделась, наполовину ожидая увидеть самого монстра, притаившегося в тени.

Мы ехали через сожженную деревню. Ее улицы и открытые пространства были усыпаны иголками, но я видела отражение Мэджик Сайд под всем этим. Мое внимание привлекло белое пятно: выбеленные кости, запутавшиеся в корнях дерева. У меня скрутило живот. Иногда я забывала, что нам повезло – что мы пережили атаки Темного Бога и смогли восстановиться. Кем бы ни были здешние обитатели, они умерли там, где жили.

– Это место выглядит так, словно по нему прошел ураган, – пробормотала я.

Сарион грустно улыбнулся и повернул коня.

– Темный Бог Волков – это сила природы, но это старая рана на земле. Скоро ты увидишь, как на самом деле выглядит его гнев.

Голубое небо появилось перед нами, когда мы приблизились к краю утеса. Сарион остановил свою лошадь в нескольких шагах от меня, позволив мне на мгновение окинуть взглядом пейзаж.

Длинная стена радужного света прорезала заросший лес. Это было похоже на северное сияние, поднимавшееся из-под земли, насколько я могла видеть. На дальней стороне я увидела три слабых столба света, устремившихся в небеса. Они образовали мерцающий магический купол над землями Темного Бога, удерживая его внутри.

– Ты видела это раньше? – спросил Сарион.

Мое сердце сжалось, и я кивнула.

– Только с земли. Когда моя подруга перезарядила последний из камней, Темного Бога оторвало от нас.

У основания каждого столба света есть большой шар – средоточие силы Луны, но я никогда не видела такого купола.

Шрам на моей руке стал болезненным при воспоминании. В тот день он пометил меня. Заживление раны заняло чертовски много времени, и даже сейчас фантомная боль мучила меня.

Сарион повернул своего коня лицом ко мне.

– Это единственное, что стоит между нами и ним. К сожалению, заклинание, созданное Луной, только мешает ему пересечь барьер. Его магия и союзники смогут пройти через него.

– Так вот как он нападает на ваши города?

Сарион развернул свою лошадь с другой стороны от меня, так что мы смотрели вдвоем.

– До того, как ты и твои друзья восстановили связывающие заклинания, стена ослабла, и он смог пробиться в наши земли. Теперь, когда ее восстановили, это должно остановить его, но он нашел трещину или способ обойти ее. Мы не уверены. Когда он приходит, он не оставляет никого в живых.

Ужас пополз вверх по моему позвоночнику, сопровождаемый чувством неловкости. Мой шрам начал гореть, и я могла поклясться, что снова чувствовала, как кто-то наблюдает за мной.

Все это было у меня в голове, не так ли?

Мой пульс забился немного быстрее.

– Он не сможет достать нас здесь, не так ли?

– Ты в безопасности, – сказал Сарион, но уверенности в его глазах не было.

Он повернул лошадь и направился вниз по склону, перпендикулярному утесу.

– Мы уже недалеко. Нам нужно идти.

Пока мы ехали, я настороженно наблюдала за барьером, как будто сам Темный Бог мог выскочить оттуда, но ничто не двигалось. Лес зеленых сосен прекратился, когда они достигли волшебной стены. На стороне Темного Бога было море мертвых и умирающих деревьев. На некоторых соснах сохранились пятна коричневой хвои, но большинство осин и берез были черными, как палки, словно их поглотил лесной пожар.

– А что не так с лесом по ту сторону барьера? – спросила я.

Лицо Сариона посуровело, и он не отрывал взгляда от леса впереди.

– Царство Темного Бога Волков – это место смерти.

Разделение не могло быть более четким.

Я подняла глаза, когда над головой пролетел ястреб, и Сарион проследил за моим взглядом.

– Нам нужно поторапливаться.

Он пустил свою лошадь легким галопом, и моя лошадь последовала за ним.

– Что-то не так? – паника заколыхалась в моей груди.

– Возможно, это просто ястреб, но я всегда осторожен. Он использует животных как шпионов, – сказал фейри через плечо.

Я оглянулась на барьер.

– Ты сказал, что мы в безопасности.

Сарион повернул коня.

– Мы будем в безопасности, как только доберемся до города. У меня просто неприятное предчувствие, а здесь я научился доверять своей интуиции.

Неприятное чувство.

– Там, на гребне, я почувствовала, что за нами наблюдают. Я все еще чувствую это, а ты?

– Мы не можем рисковать. Поехали, – Сарион пустил коня в галоп. – В следующий раз, когда у тебя возникнет предчувствие, предупреди меня.

Я испытывала то же самое раньше, уже несколько недель, – покалывание и фантомную боль от моего шрама. Наблюдал ли Темный Бог за мной все это время?

Ужас поднялся в моей груди, и я попыталась втянуть воздух. Сосредоточься, Сэм. Нам нужно было выбираться отсюда. Я низко склонилась в седле, когда копыта наших лошадей вонзились в землю.

– Почти на месте! – крикнул Сарион.

Голубое небо проглядывало сквозь деревья впереди, как маленький маяк надежды.

Затем все исчезло.

В размытом вихре ветвей, сосны перед нами столкнулись, преграждая путь. Жеребец Сариона свернул влево, но мой конь от неожиданности встал на дыбы. Я ухватилась за седло и цеплялась за него изо всех сил.

– Саманта!

Одна из сосен между нами затряслась и рухнула на землю. Испуганно заржав, моя лошадь попятилась. У нее шла пена изо рта и был дикий блеск в глазах.

Я определенно больше не контролировала ситуацию.

Повсюду вокруг нас деревья вырывались с корнями из земли и падали вперед.

– Что происходит, Сарион? – крикнула я, когда сосны приблизились.

Фейри развернул лошадь и помчался в обход, но живые сосны быстро заполнили промежуток между нами. Черные тени змеились по лесной подстилке, и у меня свело живот.

Затем я почувствовала грохочущую силу землетрясения и магию, опаляющую воздух вокруг меня подобно лесному пожару. Темный Бог был здесь.

Я должна была убраться подальше. Я развернула голову своей лошади и пнула ее в бок. Покачнувшись, она бросилась вперед сквозь деревья, когда над головой с пронзительным криком пронесся ястреб.

Извивающиеся корни и сосновые сучья рвались ко мне со всех сторон, иголки царапали мою обнаженную кожу, а смола липла к рукам. На секунду я увидела Сариона по другую сторону деревьев. Затем боль пронзила мою грудь, и я вылетела из седла. Воздух вырвался из моих легких, когда я ударилась о твердую землю, и я выгнула спину, задыхаясь от боли.

Я вскочила на ноги, но корень хлестнул меня по лодыжкам. Мой подбородок срикошетил от земли, и перед глазами вспыхнули звезды.

Нет. Мне нельзя терять сознание.

Подтянувшись, я увернулась от очередного корня.

– Сарион!

Но ответа не последовало.

Я приготовилась принять облик волчицы, но прежде чем я успела, мои ноги выдернули из-под меня, и я рухнула на задницу. Я закричала от боли и ярости и вцепилась когтями в следующий корень, который полетел на меня.

Затем что-то обвилось вокруг моей лодыжки, и лес превратился в размытое пятно.

Десятки корней и лоз протянулись и начали тащить меня. Моя задница, голова и позвоночник бились о неровную землю, и я закричала от ужаса.

Я вонзила когти в землю и корни, но все либо выскальзывало у меня из пальцев, либо рассыпалось. Затем, без предупреждения, яркий свет залил мое зрение, и невероятное тепло разлилось по моему телу. Что-то в этом было знакомое и обнадеживающее.

Затем это ощущение исчезло. Я моргнула и уставилась на голубое небо и мертвые сосны. Я была по другую сторону барьера Луны. На его стороне.

Каждый мускул и сустав в моем теле кричал от боли, а рана на плече горела, но я нашла в себе силы перевернуться и встать на колени.

Мерцающий барьер света возвышался менее чем в двадцати футах от нас, а за ним – море зеленых деревьев. Земли фейри, но никаких признаков Сариона или кого-либо еще.

В поле зрения появилась тень, и я подняла глаза – оборотень из Дирхейвена.

Черт.

Прежде чем я успела среагировать, он схватил меня за изодранную куртку и рывком поставил на ноги. На секунду я уловила его ухмылку, а затем он развернул меня лицом к лицу с самим злом – Темным Богом Волком.

Мое сердце сжалось от страха.

Глаза Темного Бога сверкали, как залитые солнцем ледники, а его сильная челюсть была сжата в железной ярости. Сигнатура его магии пахла дымом и ревела у меня в ушах, как штормовой ветер в соснах. От его силы у меня затряслись кости, и я почувствовала вкус горького шоколада на языке. Он был невыносимо близко.

На мускулах его обнаженных рук блестел пот, а из рукавов, прямо над повязкой на предплечье, выглядывали замысловатые татуировки. Он был одновременно невероятно красив и всем, что я успела возненавидеть в этом мире.

Я дрожала под напором силы, которая давила на меня со всех сторон, и изо всех сил пыталась наполнить легкие воздухом. У меня не было ни смысла, ни способа скрыть свой ужас. Он был богом, пылающим солнцем, в то время как я была немногим больше капли росы, цепляющейся за жизнь.

Я была все равно что мертва.

Темный Бог пронзил меня свирепым взглядом.

– Я ждал тебя, волчонок.

Эти слова прогремели внутри меня – как приговор, как утверждение моей ничтожности в одном-единственном дыхании. Но под всем этим звучала явная нотка триумфа.

Мое горло было слишком сжато, чтобы сглотнуть, но я посмотрела в ледяные голубые глаза Темного Бога и стиснула зубы.

– Пошел ты.

Уголок его рта приподнялся в ликующей улыбке, и когда он заговорил, его слова обрушились на меня, как молоты на наковальню.

– Я обещал, что выслежу тебя и заставлю заплатить. Считай это выполненным обещанием.

Он протянул руку и нежно коснулся моей щеки.

– Спи.

8

Саманта

Я проснулась в темноте, и что-то сдавило мне грудь.

Темный Бог.

Я выровняла дыхание и обуздала панику. Я была одна. И живая. Как?

Перекатившись на бок, я застонала. То, что я осталась жива, было лишь небольшой милостью. Каждая частичка меня пульсировала от боли, от затылка до подошв ног. Это было не так уж удивительно, поскольку меня протащило корнями двести ярдов, какие-то не очень дружелюбные деревья. По крайней мере, не было ощущения, что у меня сломаны кости.

Что-то холодное и тяжелое обвилось вокруг моих запястий. Я потянулась вперед, и цепи зазвенели. Великолепно, наручники. Я была пленницей.

Кряхтя от боли во всем теле, я села и привалилась к грязной стене. Это определенно был новый уровень. Хуже того, мне было так стыдно за свою прежнюю жизнь и за то, как я выросла, что я никому не сказала о своем пункте назначения, только о том, что меня не будет.

Я такая идиотка.

Моя мать не знала бы, что делать. Если бы она пошла к Уайленду, он рассмеялся бы ей в лицо. Правда заключалась в том, что я была предоставлена самой себе. Но почему я осталась жива?

Я начала представлять, какие мстительные поступки мог бы совершить Темный Бог, но я подавила эти мысли. В темноте воображение было врагом.

Я облизала пересохшие губы.

– Здесь кто-нибудь есть?

Тишина.

Я попыталась превратиться в волка, но кандалы на моем запястье начали покалывать, обжигая кожу по мере того, как я напрягалась, чтобы ускорить трансформацию. Это были магические наручники, предназначенные для прекращения использования магии. Вот и весь план.

Благодаря чувствам оборотня, мои глаза немного привыкли к окружающей пустоте, но от них все еще было мало толку. Воздух был влажным, и поблизости капала вода.

Я поднялась и, спотыкаясь, побрела вперед, пока не уперлась в железную дверь с маленьким окошком. Я была закована в цепи и посажена в клетку, как дикое животное.

Я ударила наручниками по неподатливому металлу.

– Эй? Здесь кто-нибудь есть?

После нескольких минут криков появился свет, и в поле зрения появился мужчина. Свет факела отбрасывал тени на его светлые волосы, острые черты лица и клыки.

Вампир.

Он был не один. Я уловила запах оборотня, который пытался похитить меня в Дирхейвене.

Вампир ухмыльнулся.

– Похоже, ты в затруднительном положении.

Я ухватилась за решетку.

– Я ничего не сделала. Отпустите меня, пожалуйста.

– Не нас просить об этой услуге. Но мы отведем тебя к нему, – сказал вампир и усмехнулся.

От двери донеслись три металлических удара, а затем она распахнулась.

Они были просто силуэтами в темноте. В то время как человек-волк был сложен как кирпичный дом, вампир был высоким, худощавым и смертоносным. Он одарил меня ухмылкой, обнажившей его смертоносные клыки.

– Что-то подсказывает мне, что ты попытаешься сделать это трудным путем.

Он был прав.

Я боролась и царапалась, пока вампир и оборотень тащили меня по коридору, а затем вверх по лестнице. Вскоре я начала ощущать низкий гул его мощи и слышать ветер, дующий в соснах, – его фирменный знак.

Мои похитители втащили меня в огромный зал, освещенный плавающими огнями. Крышу поддерживали два ряда огромных деревьев, их толстые стволы были покрыты полуночной корой. Их корни тянулись по полу, в то время как конечности поддерживали стропила. У них даже были листья. Как это было возможно?

Со всех сторон зала на меня обрушился мускусный запах людей и животных – оборотней всех видов: волков, лис, сов и многих других. Их взгляды прожигали меня, но я не осмеливалась смотреть по сторонам. Мои глаза были прикованы к сцене впереди.

Темный Бог маячил передо мной в конце зала, восседая на троне из белых рогов и костей. Его глаза горели ледяным голубым светом, холодным, горьким и полным ненависти. Щетина покрывала острые углы его подбородка, а замысловатые татуировки на предплечьях пылали ослепительным белым огнем.

Мой желудок сжался от отчаяния. Я стояла перед богом. Его сила сомкнулась вокруг меня, невообразимая, как море. Мои легкие сжались, и я была уверена, что если открою рот, то утону. И все же я не могла заставить себя отвести от него взгляд – он привлекал мое внимание с непреодолимой силой.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. Судьба, я облажалась.

Волк и вампир отпустили меня, и я упала на четвереньки. В течение пяти долгих вдохов я в ужасе ждала.

Наконец, Темный Бог заговорил. Его голос был таким низким, что у меня заболели кости.

– Я проявил к тебе милосердие, потому что ты одна из нас, рожденный оборотнем. Но ты помогла связать меня в этом месте, и ты была в заговоре с врагами нашего королевства. Ты предатель своего рода.

– Пошел ты.

Темный Бог наклонился вперед.

– Что ты сказала фейри?

Я собрала всю ненависть, которая была у меня в душе, и обрушила ее на него с язвительным взглядом.

– Что ты гребаное чудовище.

Он улыбнулся и откинулся назад, показав только зловещий изгиб губ. Он взмахнул рукой, и темные завитки тени рывком поставили меня на ноги, а затем подняли в воздух. Я боролась с его магией, но она держала меня надежнее, чем если бы я была растянута между железными кандалами, свисающими со стен.

Темный Бог медленно поднялся со своего трона и приблизился. Тени и свет факелов играли на его фигуре, когда он спускался по лестнице, подчеркивая изгиб и силу каждого мускула. Он был тем, кем должны были быть люди; мужчины, которых я встречала раньше, были немногим больше, чем жалкими копиями. У меня пересохло во рту, когда влажный жар распространился по всему телу, и я презирала его за это. Это было чистое безумие, как тоска по поезду, когда он несется прямо на тебя.

Он кружил вокруг меня с хищной точностью – каждое движение обдуманное и смертоносное. Я боролась в своих невидимых оковах, учащенный стук моего сердца отдавался в ушах.

– Саманта, – промурлыкал он, пробуя мое имя на вкус. – Я знаю, что ты встречалась с фейри. Чего он от тебя хотел?

Ненависть вскипела в моей груди, и я стиснула зубы. Я никогда ничего не скажу этому ублюдку.

Он подошел невыносимо близко, и его аура обожгла мою липкую кожу. Если бы мои руки были свободны, я бы перегрызла ему горло. Но это было не так, и никакая сила, казалось, не могла сдвинуть их с места, поэтому я плюнула ему в лицо.

– Ты пытался разрушить мой город и вынудил мою лучшую подругу напасть на меня. Она чуть не убила меня. Я ни хрена тебе не скажу.

Стоическое выражение лица Темного Бога дрогнуло, на секунду показавшись почти страдальческим – затем оно вернулось, еще более жесткое, чем раньше.

– Я не хочу принуждать тебя, волчонок, но на карту поставлено мое королевство. Ты расскажешь мне все, что он сказал или спросил у тебя.

Его присутствие обрушилось, как лавина бетона и стали. И даже несмотря на то, что часть моего разума пыталась убежать во тьму, его магия заставила слова политься из моего рта, практически спотыкаясь друг о друга в стремлении вырваться наружу.

Я рассказала ему о Сарионе, процитировав каждое слово, которым мы обменялись. Чувство вины и стыда обжигало мне шею, но я не могла остановиться.

Темный Бог ходил вокруг меня.

– Фейри хотели заполучить тебя, потому что ты ранила меня и заманила в ловушку своей магией?

– Но я этого не делала! – я ахнула. – У меня нет никакой магии. Я ничто, никто.

– Это неправда, – прорычал он.

Скорость и убежденность в его словах ошеломили меня. Знал ли он что-то, чего не знала я?

Когда я попыталась прочесть выражение его лица, он отвернулся.

– Если бы ты была просто волком, фейри не стали бы с тобой возиться.

Я опустила голову.

– Это была магия Луны – у меня был ее лунный камень, и я бросила его. Я не знала, что произойдет.

Его лицо потемнело.

– Тогда расскажи мне о Богине Луны и ее магии.

Черт. Он собирался заставить меня предать всех, кого я когда-либо встречала, или только тех, кого он планировала убить? Какую правду я могла бы сказать ему, которая не причинила бы ей вреда?

– Согласно нашему хранителю знаний, легенды гласят, что ты собирался уничтожить мир, поэтому Луна напоила тебя водой из реки грез. Потом она поймала тебя в ловушку, и с тех пор ты застрял здесь.

Темный Бог издал предупреждающее рычание, от которого ужас пробежал по моему позвоночнику. Это было рычание не оборотня, а чего-то древнего – монстра, который выживал, убивал и охотился в тени тысячелетий.

– Мне плевать на твои гребаные легенды – это просто устаревшая ложь. Она предала меня и оставила гнить здесь. Это она послала тебя?

Я пыталась сопротивляться, но его сила давила на меня.

– Она предупредила нас, что чары, связывающие тебя, ослабевают, и что мы должны восстановить их. Она дала нам лунные камни, наполненные магией… – я сглотнула. – Один из которых я бросила в тебя.

Он согнул руку и посмотрел вниз на свою руку, когда еще одно дикое рычание вырвалось из его горла.

– Почему она не восстановила их сама?

Его магия вонзилась мне в грудь, как шип, и я выпалила:

– Пока ты в ловушке, она не может попасть в Страну Грез. Она держит дверь закрытой снаружи – по крайней мере, так она это объяснила.

В его глазах появилось отстраненное выражение, и у меня скрутило живот. Очевидно, я только что отдала важную информацию.

Черт.

Мне нужно было заткнуться, пока я еще кого-нибудь не предала.