Текст книги "Бог Волков (ЛП)"

Автор книги: Вероника Дуглас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

ВЕРОНИКА ДУГЛАС
БОГ ВОЛКОВ

ПРОЛОГ

Некоторые монстры живут только в сказках, в то время как другие скрываются в тени или на краю полузабытых снов. Темный Бог Волков жил в пространстве между кошмаром и легендой, и если мы не остановим его, он заявит права и на наш мир.

Страна Грез, Четыре недели назад

Саманта

Ласковые волны набегали на берег маленького озера, свидетельствуя об опасности, в которой мы находились. Присев на корточки, я осмотрела линию деревьев в поисках любого признака движения и понюхала воздух. Мои чувства оборотня предупредили бы меня, как только кто-нибудь приблизился бы на несколько сотен ярдов, но я все еще была на взводе.

Мое сердцебиение не замедлялось с тех пор, как мы вошли в Страну Грез, мистическое царство, сотканное из забытых снов. Все было немного не так, и у меня было неприятное ощущение, что все меняется каждый раз, когда я отворачиваюсь, хотя я никогда не могла точно определить, что именно.

Это делало дежурство чертовски напряженным.

Несколько недель назад я не верила, что Страна Грез реальна. Но опять же, я не верила, что Темный Бог Волков тоже реален. Он просто был бугименом, скрывающимся в историях, которые хранитель знаний стаи рассказывал, чтобы напугать детей.

Я была смертельно неправа.

Он вырвался из тюрьмы, созданной Богиней Луны, и если мы не исправим заклинания, связывающие его со Страной Грез, он проложит себе путь в наш мир и опустошит саму цивилизацию.

Обычно я не была пессимисткой, но правда заключалась в том, что мы были в полной заднице.

Я посмотрела на Джексона, альфу нашей стаи, и Саванну, волчицу-одиночку, которая выросла и стала моей лучшей подругой. Мы были только втроем в отчаянной гонке, чтобы спасти Мэджик-Сайд, Чикаго, наш дом.

Саванна сидела на вершине высокой башни посреди озера. Гигантский каменный шар парил над ней, посылая столб света прямо в воздух. Это был один из трех магических пилонов, питавших тюрьму, в которой был пойман Темный Бог Волков в Стране Грез. Мы восстановили подачу энергии двум. Остался только один.

Конечно, с этим будет труднее всего. Темный Бог знал, что мы приближаемся.

Позади меня раздался всплеск, когда Саванна прыгнула с вершины пилона в озеро и поплыла к берегу.

Я сосредоточила взгляд на деревьях и поиграла лунным камнем в руке. Он был похож на маленькую ядерную ячейку магии Богини Луны. Его сила пульсировала во мне, и, держа его, я впервые в жизни почувствовала себя живой. Я бы убила, чтобы обладать такой магией.

Но я ничем не обладала. Я была всего лишь оборотнем.

У меня покалывало в затылке, и я замерла. В лесу стояла мертвая тишина, но что-то было не так.

– Джексон, у меня плохое предчувствие по этому поводу, – крикнула я, но он был слишком занят, вытаскивая нашу промокшую подругу из воды, чтобы услышать.

И тут я почувствовала это – низкую, рокочущую вибрацию, которая разлилась в воздухе. Я начала пятиться.

– Выше голову!

Деревья затрещали и застонали, когда лес передо мной изогнулся в форме туннеля.

А потом Темный Бог Волков вышел из легенды и вошел в мою жизнь.

Первым меня поразил аромат его магии – запах лесных пожаров и вкус горького шоколада. Она ревела вокруг меня и сотрясала меня до костей, давя, как океанские глубины, и выбивая дыхание из моих легких.

Я никогда не испытывала ничего подобного.

Темный Бог принял облик человека, но ни один человек не был настолько совершенен. У него была сильная челюсть, покрытая щетиной, а мускулистую грудь и плечи покрывали татуировки с изображением рычащих волков. Его ледниково-голубые глаза сияли, как бриллианты, а темно-каштановые волосы развевались на ветру.

Это было единственное, что в нем было нежного.

Тени тянулись за ним в полуночном плаще, и я дрожала сильнее с каждым его шагом. Он был одновременно прекрасен и ужасен.

Во рту у меня пересохло, все тело охватил восторг.

– Пора уходить! – Джексон зарычал, выводя меня из гипнотического ступора.

Я дважды моргнула, затем бросилась к своим друзьям.

– Давай убираться отсюда к чертовой матери, Сэви!

Она бросилась к своей сумке, чтобы схватить заклинание телепортации, которое дала нам Луна, и тут начался настоящий ад.

Ведьма-фейри с кожей, похожей на кору, и цветами, застрявшими в волосах, выскочила из подлеска и схватила Саванну за горло. Они исчезли во вспышке магии, появились секундой позже у другого дерева, затем снова исчезли.

Фейское существо могло телепортироваться между деревьями? Черт.

Мое сердце сжалось. Мы не могли уйти без Саванны. Я бы никогда не бросила свою подругу. Она также была той, о ком говорилось в пророчествах – единственный человек, способный помешать Темному Богу вырваться из его тюрьмы. Защищать ее было всем, что имело значение.

– Забери Сэви и открой портал, – крикнула я Джексону. – Я попытаюсь выиграть время.

Я развернулась, и мои мышцы застыли. Темный Бог был всего в пятидесяти футах от меня, целенаправленно направляясь ко мне. С каждым шагом волна его силы обрушивалась на меня. Это было все равно что пытаться устоять в штормовом прибое.

Мои колени ослабли, а сердце бешено забилось, когда я оценила его красоту.

Все было кончено.

Я была простой барменшей. Я могла драться как хладнокровная сука, но я не сомневалась, что он мог убить меня одним взглядом.

Вместо ужаса меня захлестнула волна спокойствия.

На карту был поставлен Мэджик-Сайд, и Саванна была единственной, кто мог всех спасти. Я не могла, но я могла выиграть ей время.

Джексон что-то крикнул мне, но я проигнорировала это. Даже несколько секунд могли стать решающими между ее смертью и смертью всех, кого я любила.

Сжимая лунный камень в правой руке, я выпустила когти левой и стояла на месте – просто лежачий полицейский-оборотень, когда Темный Бог надвигался на меня.

Мое сердцебиение замедлилось, когда я смирилась со своей судьбой, и я улыбнулась. В его глазах было что-то такое, что не отпускало моего внимания, что притягивало меня, как непреодолимое желание посмотреть вниз, взбираясь на скалу. Мне всегда нравилось это чувство головокружения.

Сила альфы Джексона врезалась в меня, как бейсбольная бита, когда он взревел:

– Беги! Сейчас же!

Вот тогда меня и переклинило – как пощёчина по разуму.

Я резко дёрнула головой. Сэви вернулась, а та фейская тварь была мертва. У меня, возможно, был шанс добраться до них.

Я сорвалась с места, и земля задрожала под ногами, когда Тёмный Бог Волков ринулся за мной.

– Уходите сейчас же! – крикнула я, но мои друзья не двинулись с места.

Саванна использовала свою магию, чтобы воздвигнуть стену тьмы позади меня, но когда я оглянулась, Бог разорвал тени, словно они были бумагой.

Моя нога зацепилась. На секунду я зависла в воздухе, и время замедлилось. Затем я отрикошетила от земли. В тот момент, когда я ударилась, я резко развернулась и, повинуясь инстинкту, метнула единственное оружие, которое у меня было, – лунный камень.

Я вложила весь свой гнев и ненависть в бросок, молясь, чтобы это как-нибудь остановило его.

На секунду я увидела удивление на его лице, а затем мир взорвался.

Свет ослепил мои глаза, и ударная волна подбросила меня в воздух. Летящие обломки рвали мою кожу.

В ушах зазвенело, я подняла глаза с того места, где приземлилась. Мерцающая сфера света обернулась вокруг Темного Бога, заперев его в клетке, как зверя.

Срань господня.

Я этого не ожидала. Я просто бросила эту штуку, надеясь, что она взорвется, как граната. И все же каким-то образом магия, призванная питать стены его тюрьмы, создала вокруг него ловушку.

Но как долго она продержится?

Темный Бог Волков колотил по мерцающей стене предплечьем снова и снова, пока его кожа не обгорела и ручейки крови не потекли к локтю. Земля затряслась, но стенки магической сферы выдержали.

Темный Бог встретил мой пристальный взгляд глазами холодными, как смерть, и его голос прогремел сквозь меня.

– Освободи меня!

– К черту это! – крикнула я, вскакивая на ноги, сердце бешено колотилось, грудь все еще болела от удара.

Саванна метнулась в мою сторону, и бог обратил на нее свой полный ненависти взгляд.

– Ты.

Она резко затормозила рядом со мной.

– Да. Я.

Голубые глаза Темного Бога Волков вспыхнули ярким светом, и волна его магии распространилась наружу.

Саванна вскрикнула и согнулась пополам, уронив амулет переноса в грязь. Джексон через секунду оказался рядом с ней.

Когда она подняла взгляд, мое сердце пропустило удар. Ее глаза были черными, как смоль. Саванны больше не было, и ее место заняло что-то темное.

Ее тело начало сотрясаться, а затем, с внезапным криком ярости, ее клыки и когти выскользнули наружу.

– Ты заплатишь! – сказала она чужим голосом и бросилась на меня.

Агония пронзила мое тело, когда ее когти вонзились мне в грудь. Я закричала и приземлилась в грязь. Моя лучшая подруга нависла надо мной и одним быстрым ударом вонзила когти в мою шею и разорвала ее.

Тепло разлилось по моим плечам. Была ослепляющая боль, и внезапное спокойствие распространилось по мне.

Джексон кричал. Потом он боролся с Саванной, но все это было очень далеко – эхо доносилось издалека. Почему он боролся с ней? Разве она не была его парой? Я бы никогда не стала бороться со своей парой. Если бы мне когда-нибудь посчастливилось найти его, я бы встала с ним против всего мира.

Это была моя последняя мысль, когда свет померк. Затем боль тоже исчезла, и осталась только теплая темнота.

Долгое время я дрейфовала вниз. Голоса эхом отдавались из бесконечных теней, выкрикивая мое имя. Или как там меня звали. Они не имели значения. Ничто больше не имело значения, кроме темноты.

Вой ворвался в мои мысли, призывая меня вернуться в стаю – зов моего альфы. Другие волки присоединились к хору. Саванна. Хранитель знаний. Все взывали к заблудшему волку. Ко мне.

Но бесконечные тени тянулись ко мне, обвиваясь вокруг моей сущности. Отдохни с нами, прошептали они.

Часть меня приветствовала окончание битвы, но звал мой альфа.

– Ты хочешь вернуться? – спросил голос молодой девушки.

Я не узнала ее – это звучало как три голоса в одном.

– Наш мир в опасности, – ответила я.

– За это придется заплатить, – сказал голос, но на этот раз он звучал более взросло, голос женщины, доброй матери, предостерегающей своего ребенка.

Вой моей стаи отозвался болью в моем сердце, и я вспомнила, что у меня есть долг: остановить Темного Бога. На карту были поставлены жизни моих друзей. На карту был поставлен мой город.

– Какой бы ни была цена, я заплачу, – прошептала я в темноту.

Из тени вышла пожилая женщина и протянула руку. Она держала золотую нить, которая тянулась в темноту.

– Что это? – спросила я.

– Цена.

Я не могла видеть, куда вела эта тонкая нить, и почему-то знала, что она мне не скажет. Секунду я колебалась, затем протянула руку и взяла нить.

Я ахнула, когда сладкий воздух наполнил мои легкие.

Мои глаза распахнулись, и расплывчатые очертания превратились в обеспокоенные лица моих друзей, смотревших на меня: Саванна, Джексон, даже сама Богиня Луны.

– Где я? – прохрипела я, мое горло саднило так сильно, как я никогда не чувствовала.

Я лежала на спине, глядя на крышу храма, а не на голубое небо. Потом я вспомнила: храм Луны.

Рыдание вырвалось из горла Сэви, и она прижалась ко мне всем телом, притягивая меня в неловкие объятия.

– О, Боже мой, Сэм. Мне так жаль.

Я уже собиралась спросить, за что, но тут, когда отголоски агонии сотрясли мое тело, я вспомнила. Темный Бог Волков использовал свою силу, чтобы заставить ее напасть на меня. Гребаный монстр.

Руки Саванны сжались вокруг меня, и я оглядела храм. Богиня Луны стояла у стены, настороженно наблюдая за мной, как будто ее что-то беспокоило. Я все еще чувствовала, как ее магия струится через меня.

Черт. Я умерла. Или почти умерла.

Должно быть, она вернула меня с края пропасти. Но кто были те женщины, которых я слышала в темноте? Что они говорили? Я не могла точно вспомнить. Это ускользнуло от меня, как сон. Но это было важно… каким-то образом.

Я крепче прижала Сэви к себе, пытаясь унять ее дрожь. Я знала, что вина и стыд, бушующие внутри нее, были гораздо более болезненными, чем мои раны. Я бы умерла внутри, если бы ситуация была обратной.

Сэви оттолкнулась и, пошатываясь, поднялась на ноги, ее глаза блестели.

– Ты когда-нибудь простишь меня? Я… это была не я.

– Я знаю, – я села и потерла залитую кровью грудь.

Моя кожа была чувствительной, но каким-то образом Луна и ее магия залечили порезы, сделанные Сэви, а также те, что были на моей шее.

Она вытерла глаза запястьями.

– Он забрал контроль… моя волчица, она обезумела. Я не смогла ее удержать! Я видела свои когти…

Я потянулась, взяла руку Саванны и сжала, смягчая взгляд всей любовью, которую я испытывала к ней.

– Это была не ты. Это был Темный Бог Волков.

И в тот момент я поклялась себе, что чего бы мне это ни стоило, я найду способ заставить его заплатить.

1

В десяти милях от Дирхейвена, штат Мичиган, ныне

Саманта

– Ты откуда-то отсюда? – молодой человек за прилавком разглядывал меня, раскладывая мои товары по полочкам.

Маленькая заправочная станция воняла дешевым одеколоном и лимонными освежителями воздуха – вот и все, что было знакомо. Мягкий гул музыки кантри, доносящийся из динамика, пробудил воспоминания о том, как мы пили дешевое пиво на берегу реки. Средняя школа в Дирхейвене: начало множества неверных решений и дерьмовой бури последствий.

Я положила полтинник на стеклянную стойку.

– Больше нет.

– Я так и думал. Ты выглядишь так, словно ты из города, – его взгляд скользнул к газетам, сложенным стопкой перед кассой.

Я взяла одну и поморщилась, прочитав заголовок: Мэджик-Сайд восстанавливается после того, как Бог Волков устроил хаос в Чикаго.

– Рад, что здесь такого не происходит, – сказал мужчина, не сводя глаз с изображения дыма, поднимающегося от сгоревших остатков Доксайда, района Мэджик-Сайд, который контролировала наша стая.

Мэджик-Сайд был волшебным пригородом Чикаго, скрытым от людских глаз на острове в озере Мичигана. Это был дом для всех видов магических существ – сверхъестественных людей – вампиров, ведьм, демонов и оборотней вроде меня. Большинство сообществ оборотней за пределами Чикаго смотрели на нас, городских жителей, с подозрением. Какой оборотень променяет жизнь в дикой природе на бетонные городские джунгли?

Когда-то я думала так же. Потом альфа из Дирхейвена выгнал меня, и стая из Доксайда приняла меня – без лишних вопросов.

Теперь они были моей семьей.

Фотография в газете не отражала и половины правды о том, что было сделано с моим домом. На ней не были показаны трупы, разбросанные по улицам моего района, или блестящие магические обереги, которые сияли, как солнечные вспышки, в ночном небе. И на ней не были видны дикие лица оборотней, которых Темный Бог заставил убивать, – оборотней, которые когда-то были моими друзьями и соседями.

От одного вида напечатанного имени Темного Бога у меня по спине побежали мурашки. После себя они оставили слишком знакомый узел страха. Я закрыла глаза и напомнила себе, что мне больше никогда не придется его видеть. В конце концов, Саванна остановила его.

Щелчок. Кассовый аппарат скользнул в сторону.

– Вы собираетесь заплатить за эту газету? – резко спросил мужчина, возвращая меня в настоящее.

– Нет, – я отбросила дерьмовое оправдание местной газеты, и он раздраженно сморщил нос.

– Стрельба, маги и монстры… Не понимаю, почему кто-то решил жить в городе, – пробормотал мужчина.

Потому что этот город – сам ад.

Я схватила свой скромный ужин на заправке, когда в дверь вошел дородный мужчина. Его магическая подпись пахла гниющей землей с оттенками жимолости. У всей стаи в Дирхейвене был этот запах, хотя у самцов он был сильнее. Раньше я находила его успокаивающим, но теперь он был приторно сладким и навевал плохие воспоминания.

Я приготовилась к моменту узнавания, но он просто обошел меня, когда я, опустив голову, протиснулась в стеклянную дверь.

Когда дверь захлопнулась, я услышала, как он спросил мужчину.

– Кто эта дворняжка? Я уловил легкий запах Дирхейвена, – презрение и злоба практически слетели с его языка.

– Местная девчонка приползла из города.

– Мэджик-Сайд должен оставить свой мусор при себе, хотя я был бы не прочь трахнуть ее, прежде чем отправить обратно.

Мои кулаки сжались вокруг пластиковой кофейной чашки и чуть теплого буррито в моей руке, и я бросила быстрый взгляд на этого придурка. Шести футов ростом, двухсот фунтов веса, он был мускулистым, но мягкотелым, с пивным животом, выступающим над поясом. Я, вероятно, могла бы уложить его за десять секунд.

Волчица внутри меня зашевелилась, затем лениво удалилась. Это того не стоит, Сэм.

Я бросила убийственный взгляд на придурка и направилась к своему грузовику. Дирхейвен пробуждал во мне худшее. Мне нужно было бы сократить это путешествие настолько, насколько это возможно.

Через десять минут я вырулила на улицу, где жила моя мама. Стая все еще не починила дом после прошлой зимы и не заделала никаких повреждений от снежной бури.

– Какой смысл платить взносы, если ничего никогда не починят? – пробормотала я, припарковываясь перед грязно-белым домом на колесах моей мамы. Солнце выцвело на зеленой окантовке вокруг него, и сорняки пробивались сквозь бетонную подъездную дорожку и тротуар.

Я взглянула на картонную папку на пассажирском сиденье: десять страниц компромата на местную альфу. Возможно, это просто билет моей мамы из этой адской дыры – на этот раз навсегда.

По моей спине пробежали мурашки, и на мгновение я замерла. Кто-то наблюдал?

Я оглядела улицу. Никто не стоял в тени, и занавески на окнах не шевелились. Это снова было всего лишь мое воображение.

С тех пор, как я вернулась из Страна Грез, жуткое ощущение, что за мной наблюдают, стало частью моей повседневной жизни. Я всегда проверяла, но никогда никого не было. Вероятно, это был просто посттравматический синдром из-за того, что я была на грани смерти.

Я расправила плечи и почесала шрам на плече – еще одна новая нервная привычка. Сунув конверт из плотной бумаги под мышку, я схватила свои вещи и вылезла из грузовика.

Скрипнула дверь, а затем раздался нежный мамин голос:

– Саманта?

Я выбросила остатки своего буррито в металлическое ведро, затем взбежала по лестнице в протянутые мамины объятия и крепко сжала ее.

– Привет, мам.

– Привет, сладенькая, – прошептала она, целуя меня в волосы. – Рада тебя видеть.

От нее пахло примулой и садом, и ее теплые объятия сразу же сняли напряжение, о котором я и не подозревала.

– Как ты? – я держала ее на расстоянии вытянутой руки, рассматривая ее хрупкую фигуру.

Когда-то грациозная, она увяла за последние два года. Когда мастер зелий в Доксайде заверил меня, что с лекарствами проблем нет, мне пришлось смириться с новой маминой реальностью. Ее болезнь прогрессировала, и она больше не могла жить самостоятельно.

Предполагалось, что оборотни не должны так болеть. Мы исцелялись практически от всего.

Инстинктивно я дотронулась до своего плеча. Темный Бог вцепился в меня когтями, и хотя рана зажила, нападение оставило шрамы, которые горели всякий раз, когда я думала о нем.

– У меня все хорошо, – она слабо улыбнулась. – Здесь все хорошо.

Ложь. Здесь не было ничего хорошего, кроме нее.

Она провела меня внутрь. Несмотря на болезнь, маме все еще удавалось поддерживать порядок в доме. Коричневая ваза с подсолнухами украшала тускло-бежевую кухню.

Как только дверь закрылась, мама начала расспрашивать меня о каждой детали моей жизни. Работа. Любовники.

– Нет, мам, никого нет, – сказала я в третий раз.

– Ну, это только вопрос времени, когда ты встретишь свою пару.

От горечи у меня перехватило горло. Как она могла поверить в это после того, как мой отец бросил ее, когда она была беременна мной?

– Я знаю, мам, – я с надеждой улыбнулась, заученно копируя ее лицо. – На все воля судьбы.

Моя мать видела только то, во что хотела верить, и я не винила ее. Это был ее способ цепляться за надежду, когда все остальные в повороты жизни угнетали её.

Самым отвратительным было то, что я рассказала всем в Мэджик-Сайд, что мои родители были предначертаны судьбами – история, выдуманная задним числом, в которую мне было самой проще поверить за пределами Дирхейвена.

Я села за маленький обеденный столик и поставила на стол бутылочку с ее лекарствами.

– Я хочу, чтобы ты переехала жить ко мне в Мэджик-Сайд.

Выражение ее лица застыло, и я уловила запахи ее шока и страха. Способность чувствовать эмоции была одним из преимуществ того, что ты оборотень, или недостатком, в зависимости от ситуации.

Она отвела взгляд.

– Сэм, я… я не могу. Ты знаешь, что я не могу уйти.

– Ты не можешь или не хочешь? – мои слова прозвучали более резко, чем я намеревалась, но, возможно, это то, что ей было нужно. – Ты не должна жить в страхе из-за того, что я сделала десять лет назад.

У нее перехватило горло, когда она сглотнула.

– Это мой дом, дорогая. Моя стая, мои друзья здесь. Я не могу их бросить. Кроме того, Уайленд никогда не позволит мне уехать.

Жар пополз по моей челюсти при упоминании имени альфы.

– Это скоро изменится, – я положила папку на стол и, постучав по ней, сказала: – Это твой билет из этой адской дыры. Ты можешь переехать жить ко мне в Мэджик-Сайд, где я смогу позаботиться о тебе. У нас там лучшие врачи и мастера зелий. Я уверена, мы сможем найти лекарство…

Моя мама хлопнула ладонью по столу.

– Саманта, прекрати. Это абсурдно. Я не хочу знать, что внутри этой папки, но я предполагаю, что это шантаж. Ты знаешь, что сделает Уайленд, если ты загонишь его в угол?

Я откинулась на спинку металлического стула.

– Он попытается спасти свою задницу.

Она покачала головой.

– Может, ты и близко знаешь Брента, но Уайленд – другой породы.

Я вздрогнула. Брент был жестоким ублюдком, за которого я должна была выйти замуж десять лет назад, и сыном Уайленда. Может, этот трус и принадлежал к другой породе, но он был таким же злым, как и его отец.

У меня был ужасный вкус на мужчин.

Моя мать начала навязчиво наводить порядок в доме.

– Уайленд гордый и злобный. Он скорее уничтожит всю стаю, чем подчинится. Я не могу допустить, чтобы это случилось с моими друзьями.

Стул заскрежетал по линолеуму, когда я вскочила на ноги.

– Эти так называемые друзья, где они? Почему они ничего не сделали, чтобы помочь тебе?

Единственным звуком были кастрюли моющиеся в раковине. Ее молчание было слишком знакомым, и это означало, что разговор окончен.

Она одумается. Она должна.

Я закинула сумку на плечо и направилась в свою старую спальню. С крючков свисали альпинистское снаряжение и роликовые коньки, а на стенах все еще были приклеены обвисшие плакаты с изображением Дерби Герлз. Я попыталась вернуть одну из них на место, но она просто свернулась обратно.

Было время, когда жить здесь было нормально – даже комфортно. Но это не потому, что все было хорошо. Мне просто не с чем было сравнивать. И Брент, этот ублюдочный кусок дерьма, вырвал мне сердце.

Именно тогда я поняла, что, что бы мне ни обещали, я сама по себе.

Моя волчица зашевелилась у меня в груди, когда старый гнев закипел, и мне пришлось подавить желание выпустить когти. Сейчас мы обе были намного более порочными, чем тогда.

Пружинистый матрас заскрипел, когда я вытянулась на кровати и уставилась на трещины в потолке. Сколько ночей я лежала без сна, разбитая и напуганная, гадая, сколько еще трещин потребуется, прежде чем я сломаюсь?

Я села и провела рукой по волосам. Правда заключалась в том, что я, вероятно, до сих пор застряла бы в Дирхейвене, если бы этот ПОЗЕР Брент не сотворил со мной все это.

Теперь была моя очередь вытаскивать маму.

Я опустилась на колени, чтобы спрятать папку в тайник под кроватью, но на пути стояли десятки коробок.

– Что, черт возьми, это за дерьмо? – я спросила тишину.

Я открыла самую большую и обнаружила свою коллекцию Барби и кукол. На одной была огромная золотая корона и голубое платье с блестками и пышными рукавами из тафты. Неуместная принцесса, ждет, когда ее принц придет и спасет ее.

Судьбы, я действительно играла с ними?

Я усмехнулась и закрыла коробку. В следующей были десятки книг. «Рапунцель», «Белоснежка», «Красавица и Чудовище». Ничего, кроме сказок.

Я оттолкнула мусор и подняла расшатанную половицу. Тайник под ней был пуст, если не считать нескольких комнатных пауков. Я засунула туда папку и закрыла потайной отсек всем тем, что осталось от наивной девочки, которой я когда-то была.

Нам пришло время разорвать связи с этим местом.

Первое, что мне нужно было сделать, это получить представление об Уайленде. Надеюсь, прошло достаточно времени, чтобы его чувства ко мне изменились. Вероятно, нет, но был только один способ выяснить это.

Было чуть больше девяти вечера пятницы, а это означало, что он был пьян и наблюдал за боями в Амбаре вместе со всеми остальными в городе. К сожалению, это было, вероятно, лучшее настроение, в котором я могла его застать. Схватив свою кожаную куртку, я направилась к двери.

Пора выследить альфу.