Текст книги "Пылающая тьма (ЛП)"

Автор книги: Вера Холлинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Она ахнула, её глаза расширились. Она вырвала плечо из моей хватки, бросилась к двери и распахнула её.

– Убирайся!

Я усмехнулся.

– Задел за живое, да?

– Я сказала, убирайся!

Я медленно подошёл, остановился перед ней и улыбнулся.

– Это только начало, Блэр. – Я вышел из её комнаты, и она захлопнула за мной дверь.

Я запрокинул голову и закрыл глаза, глубоко вдохнув.

Чёртова сука. У неё хватило наглости обидеться и притвориться жертвой, но она была далека от этого. Она заслужила всё, что получила, и ещё больше получит по заслугам. Она не могла издеваться над другими людьми, не заплатив за это, и она заплатит. За каждое унижение, за каждую секунду, когда я чувствовал себя никчёмным, за каждый раз, когда я думал, что не заслуживаю лучшего. За то, что она оставила мне шрамы на всю жизнь. Я поймаю её в ловушку и заставлю почувствовать себя беспомощной и безвольной, как она заставила меня.

Она могла сколько угодно пытаться бороться со мной. Это ни к чему не приведёт.

Теперь я был охотником и собирался получить свою добычу.

ГЛАВА 5

БЛЭР

– Я слышала, ты говорила обо мне в соцсетях, – сказала я второкурснице, которую прижала к стене за лестницей.

Её глаза расширились от страха. У этой сучки хватило наглости поливать меня грязью в соцсетях только потому, что парень, который ей нравился, поцеловал меня вчера на вечеринке в честь его дня рождения. Я сомневалась, что он вообще знал о её существовании, но вместо того, чтобы попытаться привлечь внимание своего возлюбленного, она набросилась на меня.

Она начала дрожать.

– Я... я...

– Что? Язык проглотила? Ты уже не такая смелая, да?

– Я не это имела в виду.

Лана и Аврора фыркнули у меня за спиной.

Я подняла брови.

– Ты не это имела в виду? Сколько комментариев она оставила в социальных сетях, Аврора?

– Я думаю, около сорока.

– Сорок. Угу. Ты конечно не это имела в виду.

Девушка быстро заморгала, делая глубокие вдохи.

– Я...

– Как ты меня назвала? Шлюхой? Ведёрком для спермы? – Я глубже вжала пальцы в ложбинку между её плечом и шеей, с удовольствием наблюдая, как она покрывается испариной.

– Прости меня, – воскликнула она. – Мне правда жаль. Пожалуйста, отпусти меня.

– Ты даже сказала, что я уже перетрахалась с кучей парней. Это ложь. Знаешь, что бывает с теми, кто говорит гадости у меня за спиной или распространяет ложь?

– Я правда не это имела в виду! Я просто, просто, просто ревновала!

– И это тебя оправдывает? Нет. Ты ещё узнаешь, что я не спускаю такого дерьма. – Я не смогла остановиться. Если я хотела оставаться на вершине пищевой цепочки, мне нужно было быть безжалостной и неумолимой. Так я могла добиться уважения и почтения, над чем, по настоянию отца, мне нужно было работать.

– Оставь её в покое.

Я замерла, услышав этот голос. Я оглянулась через плечо и увидела Зака Кёртиса, стоящего позади меня. Моё сердце пропустило удар. Я скользнула взглядом по его телу, а затем посмотрела ему в глаза, не задумываясь о том, что делаю.

Зак учился на втором курсе, поэтому у нас не было общих предметов, но я знала о нём всё, что только могла, с тех пор как увидела его в первый день в школе. Он был ботаником с большой буквы, бедным, таким застенчивым и замкнутым, что у него не было ни друзей, ни девушек, если уж на то пошло. Я никогда не видела его на вечеринках. Мы были полной противоположностью друг другу, но это не имело значения, потому что он был милым и умным. Мне было всё равно, что он был худым, что у него было всё лицо в прыщах или что у него были другие недостатки, на которые указывали девочки в школе, – он казался мне очень милым. Особенно когда он глубоко задумывался, склонившись над книгами в библиотеке, или чему-то улыбался.

Сейчас он не улыбался. Нет, он был сильно нахмурен, и это было направлено исключительно на меня. Я должна была отдать ему должное, я знала, что он ненавидит ссоры, и была уверена, что он считает секунды до того момента, когда сможет покончить с этим, потому что он покраснел и ёрзал на месте, но всё равно пришёл защищать эту девушку.

Но почему он пришёл её защищать? Она ему нравилась или что?

– Это тебя не касается, – сказала я ему, и у меня в животе всё сжалось от чего-то похожего на ревность, когда я оглянулась на девушку, стоявшую передо мной.

– Ты что, такая неуверенная в себе, что вынуждена прибегать к таким методам?

Я напряглась, и медленно повернулась, ослабив хватку на шее девушки.

Аврора расхохоталась.

– Посмотри на него. Он такой жалкий.

– Что ты только что сказал? – Процедила я сквозь зубы. Я заметила, что позади нас начала собираться толпа, и каждая клеточка моего тела напряглась, когда их шёпот стал громче.

Я понимала, как это выглядит: какой-то ничтожный парень осмелился пойти против меня и подорвать мою власть. И что ещё хуже, несколько человек уже снимали это на видео. Я была почти уверена, что одна девушка вела прямую трансляцию в TikTok.

– Я спросил, ты что, такая неуверенная в себе? Не стоит запугивать других, чтобы донести свою точку зрения. Из-за этого ты кажешься слабой.

Слабой.

– О-о-о! Как низко ты пала! – Сказал один из парней, стоявших ближе всех к нам. Он посмотрел на меня так, будто я проиграла, и у меня внутри всё сжалось.

Я обвела взглядом нашу аудиторию и заметила, что несколько человек с нетерпением смотрят то на Зака, то на меня, словно им не терпится увидеть меня без короны. Девушка, ведущая прямой эфир в TikTok, была в секунде от того, чтобы ткнуть камерой мне в лицо, чтобы заснять мою реакцию крупным планом.

В довершение всего мне бросил вызов не кто иной, как парень, который, очевидно, так ненавидел ссоры и споры, что даже не мог противостоять мне, не заикаясь, а это о многом говорит.

Если бы я не отреагировала, то действительно выглядела бы слабой. Появилось бы ещё больше людей, которые решили бы, что могут меня тронуть. Мне нужно было преподать ему урок. Никто не смеет со мной связываться.

– Я с тобой ещё не закончила, – сказала я девушке, не глядя на неё, и медленными шагами направилась к Заку, подавляя иррациональное чувство предательства, ведь он был единственным, кто противостоял мне на глазах у всех.

Я остановилась в нескольких сантиметрах от него и запрокинула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, потому что он был выше меня. Но, несмотря на разницу в росте, он меня не пугал. Он всё ещё ёрзал, и на его виске выступила капелька пота.

Я оскалилась.

– Я покажу тебе, кто здесь слабый, Зак Кёртис. Ты ещё пожалеешь, что вмешался в мои дела. – Мои слова эхом разнеслись по коридору, и их услышали все.

Он уставился на меня, поправляя лямку рюкзака на плече.

– Ты знаешь, как меня зовут?

– Я знаю о тебе всё, и скоро ты тоже узнаешь, кто я такая. Ты связался не с тем человеком, ботаник. – Я дёрнула за лямку его рюкзака, и он с грохотом упал на пол.

В рюкзаке что-то хрустнуло, и у Зака вытянулось лицо.

– Нет! – Он опустился на колени и, открыв рюкзак, вытащил то, что теперь было разрушенным картонным домиком. Я широко раскрыла глаза от удивления, увидев такую детализацию, которая теперь была омрачена ущербом. Крыша обрушилась, а половина балок, поддерживавших верхний этаж дома, погнулась.

Зак посмотрел на меня полными слёз глазами.

– Ты всё испортила! Я неделями делал это для своего проекта. И сегодня нужно его сдать.

Я почувствовала укол вины в груди, какой-то внутренний голос твердил мне, что я поступаю неправильно, но то, что я сделала, сработало, потому что ситуация изменилась: камеры и смех людей теперь были направлены только на Зака.

Лана усмехнулась.

– Ну и ну. Бедняжка теперь не сможет сдать свой проект. Как жаль.

– Думаю, тебе лучше начать искать хороший предлог, чтобы не идти к учителю, – сказала я с ухмылкой на лице.

Зак перевёл взгляд с Ланы на меня, и я чуть не отвела глаза. Неверие и разочарование (разочарование?) на его лице усилили моё чувство вины.

Я вздёрнула подбородок.

– Никто не смеет меня трогать, Кёртис. Я не слабачка и собираюсь доказать тебе это...

В ушах зазвенел будильник на телефоне, и я резко открыла глаза, и вслепую потянулась за телефоном и выключила его, прикрыв глаза другой рукой от света, проникавшего в комнату через окно.

Моё сердце бешено колотилось, а остатки сна всё ещё не отпускали меня. Мне казалось, что я снова там, впервые унижаю Зака, и чувство вины и отвращения к себе давило на меня. Этот сон стал вишенкой на торте после очередной бессонной ночи, которую я провела, прокручивая в голове наши встречи с Заком и вспоминая, каким жестоким он стал.

Как он мог так измениться?

Раньше он был слабаком, а теперь превратился в парня, способного на всё, и я не могла этого понять. Я знала, как вести себя с безжалостными, властолюбивыми придурками. Я натерпелась от них. И всё же я чувствовала себя беспомощной перед жестокостью Зака. Может, дело в том, что ему было нечего терять, когда он смотрел мне в глаза и говорил все эти ужасные вещи? Или потому, что я чувствовала, что он в отчаянии и настолько травмирован, что готов на всё, лишь бы причинить мне боль? Он засыпал меня мульчей, чёрт возьми, и даже глазом не моргнул.

Хуже всего было то, что моё тело этого не понимало. В его присутствии оно становилось слабым, трепетало от осознания его близости, а когда он прикоснулся ко мне в моей комнате, когда его пальцы скользнули по моей шее, пусть и на мгновение... мне это понравилось. Я так долго хотела его, что мне было трудно сохранять невозмутимость.

Но я должна была сохранять невозмутимость. Я не могла дать ему ещё одно преимущество. В противном случае я бы попала в его ловушку, а я не могла сделать ни одного неверного шага. Тем более что он уже был на несколько шагов впереди меня.

Кстати, о том, что он был на несколько шагов впереди: как так вышло, что он был так хорошо подготовлен? Парень с таким прошлым никак не мог добиться того, что у него было, без доступа к различным ресурсам. Чем он занимался последние три года? Где он был? Получил ли он диплом? Поступил ли он в колледж?

Я бесчисленное количество раз гуглила его имя, пытаясь выяснить, где он оказался после своего исчезновения, но так ничего и не нашла. Не помогало и то, что тогда у него не было социальных сетей. Если бы они были, возможно, мне удалось бы что-нибудь раскопать. Но, может быть, я недостаточно хорошо искала.

Я села за стол и включила ноутбук. Мне нужно было что-то найти, и не только для того, чтобы удовлетворить своё любопытство, но и для того, чтобы использовать это, чтобы выдворить его отсюда. Зак был в выигрыше и явно был способен на всё, но это не значит, что я должна была просто сидеть и ничего не делать, пока он мстит мне. Уговоры на него не подействовали, так что придётся действовать по-другому.

Следующий час я потратила на то, чтобы нарыть как можно больше информации о Заке, даже использовала его вымышленное имя – Том Райд, но это ни к чему не привело. В интернете Зака не существовало.

Почему вокруг него такая секретность? Он словно исчез с лица земли, но теперь появился снова, как призрак из моего прошлого, чтобы мучить меня.

Я раздражённо выдохнула. Нужно проверить его комнату. Должно же быть что-то, что я могу использовать, чтобы заставить его уйти.

Я закрыла ноутбук и убрала его в один из ящиков шкафа, где собиралась хранить его, когда меня не будет в комнате, мало ли что. Зак застал меня врасплох, когда я обнаружила его в своей комнате. Я не ожидала, что он будет рыскать, и это было большой ошибкой с моей стороны. Я была уверена, что он пытался посмотреть, что у меня на камере, но батарея была разряжена, и я была рада такому везению. Мне даже не хотелось представлять, как он просматривает мои видео.

Все думали, что я просто играю с камерой. Моим родителям было совершенно всё равно, чем я занимаюсь, лишь бы это не портило мою репутацию и репутацию моей семьи, а моя сестра не проявляла особого интереса к видеосъёмке и не хотела слушать подробности. Но на самом деле всё было совсем иначе. Съёмка была моим катарсисом – моим дневником, в котором я описывала свои сокровенные чувства. Это было моим лекарством, когда разум был переполнен мыслями и мне нужно было немного расслабиться. Я не могла быть честной с другими людьми. Это было единственное время, когда я была искренна. Вот почему я не могла позволить Заку увидеть записи. У него и так было более чем достаточно материала для работы.

Как только он вышел из моей комнаты, я позаботилась о том, чтобы перенести видеозаписи с камеры на ноутбук, которые затем удалила с камеры. Я также установила пароль на своём ноутбуке для дополнительной безопасности. Из-за него я была такой беспокойной, что не спала до пяти утра, и это было плохо, потому что на сегодня у меня была запланирована съёмка рекламы купальников. Я выглядела отёкшей и уставшей, и визажисту придётся попотеть, чтобы всё это скрыть. Не самое приятное занятие.

Работать с брендами было идеей моей матери. Она с ранних лет прививала мне мысль о том, насколько важны социальные сети и как они помогают контролировать информацию. Будучи владелицей благотворительной организации, она активно использовала социальные сети в своих интересах. Поэтому, когда у меня набралось достаточно подписчиков, чтобы бренды захотели со мной сотрудничать, она подтолкнула меня к тому, чтобы сначала стать инфлюенсером, а затем снимать рекламу, назвав это следующим логичным шагом. Я была уверена, что, если бы мне предложили сняться в кино, она бы тоже ожидала, что я соглашусь.

Меня всё это не волновало. Мне не нравилось снимать рекламу или рассказывать о продуктах. Это не приносило удовлетворения и не казалось важным, но возможность самой зарабатывать деньги, а не полагаться на деньги семьи, помогла мне забыть о том, что у меня на самом деле нет выбора и возможности устанавливать собственные правила. Для моих родителей было важно только то, какой вклад я могу внести в жизнь семьи и защитить её репутацию. От меня ожидали, что я буду делать всё необходимое для достижения этой цели, поэтому я получу экономическое образование в Нортон-колледже, который не только находится недалеко от нашего города, что позволит мне регулярно посещать семейные мероприятия, но и даёт возможность завести полезные знакомства.

Моя судьба была предрешена с самого рождения, как и судьба Ланы и Авроры, и если они считали это благословением, то я считала это скорее проклятием. Люди думали, что богатые могут делать всё, что захотят, но на самом деле к ним предъявлялись более высокие требования. Чтобы оставаться у власти, нужно было полагаться на тщательные расчёты, налаженные связи, которые приносили наибольшую выгоду, и безупречную репутацию.

Иногда мне просто хотелось позволить себе роскошь идти своим путём и не беспокоиться о возможных последствиях.

Я быстро приняла душ, привела в порядок кожу и нанесла макияж, чтобы выглядеть презентабельно, а затем надела тёмный топ с цветочным принтом и бежевые брюки со складками, дополнив образ маленькими серебряными серьгами-кольцами и ожерельем. Мои волосы блестящими волнами ниспадали на спину, напоминая о том, почему я сотрудничаю с одним из пяти лучших брендов по уходу за волосами в США.

Я спустилась вниз, чтобы быстро позавтракать перед встречей, и по пути заметила маму, сидящую на диване в гостиной.

Она оторвалась от своего iPad.

– Ты ещё здесь? Ты опоздаешь на съёмку.

Я прислонилась к арке, ведущей в гостиную, и скрестила руки на груди. Мама не любила объятия, поцелуи и вообще любой физический контакт, если в этом не было крайней необходимости на мероприятиях, которые она посещала, поэтому я не стала утруждать себя ни тем, ни другим.

– И тебе привет, мам. Я быстро позавтракаю и поеду. Как прошла твоя поездка?

Она снова перевела взгляд на свой iPad и что-то нажала на экране, при этом её браслет из белого золота сдвинулся на запястье.

– Как всегда, была занята. Я нашла новых инвесторов для больничного проекта, о котором говорила ранее.

Да, для больничного проекта, целью которого было строительство частной больницы в нашем городе, чтобы богатым людям не приходилось выезжать за город на лечение. Как будто это была самая насущная проблема.

– Само собой разумеется, мне нужно, чтобы этим летом ты вела себя наилучшим образом.

Я сдержала вздох. С ней всегда повторялась одна и та же история, когда она начинала новый проект.

– Ты же знаешь, что я всегда себя так веду.

– Не говори со мной таким тоном. Я знаю, какими безответственными могут быть дети до поступления в колледж. Ты можешь думать, что это твой последний шанс пошалить, но шалости всегда приводят к чему-то глупому.

– Я всегда это помню, мам. Можешь расслабиться.

Она поправила лацканы своего белого пиджака.

– Я добилась этого не благодаря беспечности. Если хочешь быть на высоте в любой ситуации, готовься так, будто тебя ждёт наихудший сценарий.

Нет, спасибо.

Я не хотела умереть от преждевременного стресса. Мама была настоящим чудом – она могла жить и дышать стрессом и при этом не выглядеть старше тридцати, хотя ей было сорок шесть. Но, с другой стороны, именно этого и добивались все эти добавки с коллагеном, сыворотки с ретинолом и периодические косметические процедуры.

– Как скажешь, мам. Увидимся позже. – С этими словами я направилась на кухню, чувствуя, как урчит мой желудок.

– Доброе утро, – сказала Анна, стоявшая у плиты и готовившая обед.

Я взяла коробку хлопьев из буфета и открыла холодильник, доставая молоко.

– Доброе утро.

– Держи, – она протянула мне миску из шкафчика.

– Спасибо.

Я насыпала хлопья в миску, залила их молоком и села за стол, доставая телефон, чтобы проверить соцсети во время еды. Тишину нарушал только звук льющейся из крана воды, пока Анна мыла овощи у меня за спиной.

У меня был помощница, которая публиковал большую часть моего контента в соцсетях и отвечала на комментарии. Обычно мы придумывали контент за несколько недель до публикации, и я вмешивалась, только когда у меня появлялась другая идея для поста. Но в остальном она была практически единственным человеком, который занимался всеми моими аккаунтами.

Я как раз закончила просматривать комментарии к своим последним постам в Instagram, и моя миска была наполовину пуста, когда ветер донёс до меня звук смеха.

Я подняла взгляд, и моё сердце ёкнуло. Зак и наша горничная Эмили разговаривали на террасе.

– Что Эмили делает с нашим новым садовником?

Анна проследила за моим взглядом и улыбнулась, закрывая кран.

– Они довольно быстро поладили, когда он представился нам после своего приезда. Он замечательный парень.

Я взглянула на неё из-под ресниц.

– Замечательный парень?

– Да, он очень вежливый и внимательный. Сегодня утром он настоял на том, чтобы помочь мне перенести упаковки с бутилированной водой в кладовую. Он сказал, чтобы я звала его, если мне понадобится помощь с переноской тяжёлых вещей.

Я крепче сжала ложку. Нет, мне это не нравится. Совсем не нравится. Такими темпами он очарует всех в этом доме.

Я со звоном бросила ложку в миску и вышла на улицу, щурясь от яркого солнца. Эмили хихикнула в ответ на что-то, сказанное Заком, и, глядя на него, стала играть кончиками волос, собранных в хвост. У меня в животе возникло неприятное чувство. Язык её тела кричал о том, что он ей нравится.

– Я так рада, что здесь есть кто-то моего возраста, – сказала она. – Не пойми меня неправильно: мистер Томас, водитель, Анна и охранники – замечательные люди, но они все намного старше меня, поэтому у нас с ними мало общего. – Она широко улыбнулась ему, и я поморщилась. Откуда ей было знать, есть ли у неё что-то общее с Заком? – Если хочешь, я могу показать тебе поместье.

Он улыбнулся ей в ответ, и то, как изменилось его лицо, ударило меня прямо в грудь. От него захватывало дух. Неприятное ощущение, которое я испытывала ранее, превратилось в тугой комок, и я подумала о двух вещах:

Во-первых, он никогда не посмотрит на меня так.

Во-вторых, находит ли он её привлекательной?

Она и правда была привлекательной: длинные светлые волосы, лицо в форме сердечка и голубые глаза. Не говоря уже о том, что у неё были изгибы во всех нужных местах и он смотрел на неё так, будто всё, что она говорит, – самое важное в мире. Точно так же, как она смотрела на него сейчас.

Он поправил кепку на голове.

– Босс уже показал мне окрестности, но спасибо за предложение.

– О, хорошо. Если ты передумаешь, я здесь. Или если ты захочешь поговорить, или ещё что-нибудь.

Ладно, этого было достаточно.

– Нам нужно поговорить, – сказала я Заку, подходя к ним.

Эмили выпрямилась, её улыбка погасла.

– Доброе утро, мисс Блэр. Увидимся позже. – Последнюю фразу она пробормотала ему и бросилась в дом, её щёки пылали.

Я провожала её взглядом, пока она не скрылась из виду, мои руки сжимались и разжимались. У меня возникло желание сказать ей, чтобы она держалась подальше от Зака, хотя у меня не было на это ни права, ни логической причины.

Зак наклонил голову.

– Ты когда-нибудь не наносила тонны косметики? Ты что, так переживаешь из-за своей внешности, что не уверена в ней?

Я поджала губы, внезапно осознав, что на моём лице лежит целый слой макияжа. Я не переживала из-за своей внешности, но его комментарий подчеркнул тот факт, что макияж был частью ритуала, который помогал мне стать лучшей версией себя, – цели, которую мои родители внушали мне с детства. Я никогда не сомневалась в этом, но теперь меня охватило странное чувство, которое я не могла объяснить. Как будто я притворялась. Как будто меня слишком беспокоило что-то, что на самом деле не имело значения или, по крайней мере, больше не имело значения.

Я покачала головой и отошла к живой изгороди, которая скрывала нас от посторонних глаз в доме, проигнорировав его вопрос. Я рассматривала высокий воротник его футболки, пока он приближался ко мне, и думала о том, что ему наверняка было жарко в ней.

Он прятал свой шрам, чтобы сохранить в тайне свою личность, или стеснялся своей внешности?

Я подавила чувство вины.

– Прекрати делать то, что, по-твоему, ты здесь делаешь.

Он приподнял брови, и его губы изогнулись в полуулыбке.

– А что я здесь делаю?

– Пытаешься убедить всех, что ты идеальный парень без скрытых мотивов. Я вижу, ты уже очаровал Анну и Эмили, и нет, я ни на секунду не поверю, что ты просто хочешь здесь подружиться.

– Ты у нас любительница поболтать. Ты делаешь всё возможное, чтобы все поверили, что ты и есть та идеальная девушка, которой ты себя представляешь в социальных сетях. Скажи мне, скольким людям ты заплатила, чтобы они молчали о твоём реальном поведении?

Я стиснула зубы, моё сердце забилось быстрее.

– Никому, и я сказала тебе, что не имею никакого отношения к тому, что мой отец подкупил твою мать.

– Повторяй эту ложь сколько хочешь, но от этого она не станет более правдоподобной.

Я поджала губы и покачала головой.

– Не делай их пешками в своей игре.

Он усмехнулся.

– Забавно. Если бы я не знал тебя лучше, то подумал бы, что ты беспокоишься о них. – Его улыбка исчезла. – Но, к несчастью для тебя, я знаю тебя лучше и понимаю, что ты беспокоишься только о себе.

Я сжала руки

. Что он задумал? Сколько же людей он привлечёт, чтобы отомстить мне?

– Что именно ты пытаешься сделать? Ты собираешься использовать их, чтобы шантажировать меня? Угрожать причинить им вред, если я не подчинюсь тебе?

Он прищурился, и его взгляд потемнел от холодной ярости.

– Не волнуйся, Блэр. Я не такой, как ты. Я не причиняю боль людям, которые не сделали ничего плохого. Ты единственная, кому здесь будет больно.

У меня участился пульс. Я почувствовала облегчение, услышав, что он не причинит вреда другим, но его слова о том, что он причинит боль мне, задели меня за живое.

Я уже собиралась ответить, когда с террасы послышались шаги. Я постаралась сохранить нейтральное выражение лица, когда мама вошла в поле нашего зрения. Солнце отражалось от её белого костюма. Она остановилась на краю газона, уперев руки в бока.

– Том Райд, верно? Наш новый садовник? Я хочу поговорить с вами о посадке растений и уходе за ними.

– Здравствуйте. Вы, должно быть, миссис Эверетт. Приятно с вами познакомиться. – Зак одарил её вежливой улыбкой и протянул руку, и я была поражена внезапной и непринуждённой переменой в его поведении. Глядя на него в таком состоянии, никогда бы не подумала, что он пришёл, чтобы причинить мне боль. Теперь было легко понять, почему папа не смог разгадать его шараду.

Я заметила, что мама была не в восторге от того, что ей пришлось пожать руку Заку, но она это сделала, сумев скрыть гримасу отвращения при прикосновении к его коже. Она не ответила ему взаимностью.

– Проходи за мной. Мы можем поговорить в гостиной. Здесь слишком жарко, чтобы разговаривать. – Она обмахивала лицо рукой, бросив на меня взгляд. – Почему ты всё ещё здесь? Тебе уже пора на съёмки. Иди. – Она махнула рукой, отсылая меня.

Моё лицо едва не скривилось в гримасе. Я ненавидела, когда она так со мной обращалась, но я кивнула, заметив, как Зак слегка нахмурился, но это быстро прошло, и у меня перехватило дыхание. Похоже, его задело то, как мама со мной обращалась, но это не могло быть правдой.

Мама повернулась, чтобы уйти, ожидая, что Зак последует за ней, но он не сдвинулся с места. Его вежливая маска соскользнула, как только она повернулась к нам спиной, и на лице появилась хитрая улыбка.

– Нужно пойти и послушать, что она скажет. Я бы не хотел ошибиться и испортить её планы или, что ещё хуже, уничтожить «её любимые цветы».

Я с хмурым видом смотрела ему вслед, но потом поняла, что, даже если это была просто насмешка, было бы неплохо, если бы он действительно это сделал. Если бы он испортил сад, его бы точно уволили.

В любом случае в его комнате должно быть что-то, что я могла бы использовать, чтобы заставить его уйти.

И я собиралась обыскать его комнату, как только вернусь со съёмок.