Текст книги "Пылающая тьма (ЛП)"

Автор книги: Вера Холлинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 25

БЛЭР

Мои глаза распахнулись. В окна хлынул дневной свет, и я прикрыла глаза рукой, застонав от внезапного нападения. В голове стучало, а во рту пересохло. Мне не следовало пить прошлой ночью...

Прошлой ночью. Зак...

Воспоминания обо всем, что я говорила и делала, нахлынули на меня, и я закрыла лицо руками, стыдясь того, что так легко потеряла самообладание с ним. Я полностью открылась ему. Несколько кружек пива, и я выложила всё как на духу, словно плотину прорвало и я раскрыла всё, что хранила в себе. Теперь он мог использовать всё это против меня.

Я вспомнила, каким другим он был и как смотрел на меня, и внутри меня что-то потеплело. Я не смогла сдержать улыбку, но тут же её спрятала. Прошлая ночь ничего не значила. Не могла значить.

Но потом я подумала о том, что он тоже немного открылся мне, и мне показалось, что он мне немного доверяет. От этой мысли у меня ёкнуло сердце.

Вздохнув, я встала и посмотрела на часы на тумбочке.

– Чёрт! – Мне нужно было быть на раздаче меньше чем через час.

Я поспешила принять душ и одеться до завтрака, выбрав простую белую рубашку на пуговицах и джинсы без лейблов и других выделяющихся деталей. Запихивая в рот сэндвич, я оставила детективу голосовое сообщение, в котором сообщила, что его услуги больше не нужны. У него не было причин продолжать копать. Кроме того, мне больше не хотелось собирать информацию о Заке у него за спиной.

Через десять минут я вышла из дома. К счастью, моей мамы нигде не было видно, не хотелось бы, чтобы она беспокоила меня по поводу выбора одежды.

От моего дома до бесплатной столовой, расположенной в бедном районе вдали от центра города, можно было доехать за двадцать минут, что создавало впечатление богатого города, где богатые процветали, а бедных не существовало. Дом был старым и нуждался в ремонте, на который моя мать много лет назад обещала собрать средства, но этого так и не произошло. В результате посетителей встречали выцветшая серая краска, потрескавшийся навес над входом и установленная над входом табличка с отсутствующими буквами. По обе стороны от входа росли жалкие подобия цветущих кустарников, среди сморщенных листьев которых виднелись увядшие цветы. Я узнала нескольких человек, работавших в маминой организации, а также Руби, которая помрачнела, увидев мою одежду.

Она взяла меня под руку и повела в тень ближайшего тополя.

– Предполагалось, что ты наденешь костюм от Армани.

– Планы изменились.

Её тонко выщипанные брови сошлись на переносице.

– Твоя мать не одобрила бы это.

– Она и не одобрила.

– Что? Я позвоню ей. – Она достала свой телефон из заднего кармана.

Я накрыла её телефон своей рукой.

– Не надо. Я не переоденусь.

В ответ она лишь поджала губы, но я была уверена, что внутри неё бушует катастрофа седьмого уровня. Она была такой же властной и невротичной, как моя мать. Всё должно было быть в идеальном порядке и по плану. Именно поэтому они с моей мамой так долго работают вместе. Я могла представить её реакцию, когда она поняла, что никаких журналистов не будет.

– Давай я провожу тебя внутрь.

Когда мы проходили мимо рабочего места по пути на кухню, где несколько сотрудников выполняли свои обязанности, меня встретили звуки стука и звона. Руби провела меня на кухню и познакомила с персоналом и другими волонтёрами. Она дала мне фартук и перчатки, а затем объяснила, что от меня требуется. Я с облегчением отметила, что все были в одинаковых фартуках, а не в каких-то особенных, которые могла бы организовать для меня мама, чтобы я выделялась. Один из волонтёров следующие двадцать минут объяснял мне, как работает кухня, а затем я отправилась на рабочее место с коробками еды.

Краем глаза я заметила, как Руби расхаживает взад-вперёд, и в течение следующих двадцати минут, когда начали приходить люди, её беспокойство стало ещё более очевидным.

Она отошла к входу на кухню и приложила телефон к уху.

– Что значит, они не придут? – Сказала она несколько секунд спустя. – Они должны прийти, чёрт возьми!

Её громкое ругательство привлекло внимание нескольких человек в очереди на обслуживание, и я закатила глаза, пытаясь сдержать улыбку.

Должно быть, мне это не очень удалось, потому что Руби бросила на меня один взгляд и в мгновение ока оказалась рядом со мной, понизив голос до шёпота.

– Ты что-то знаешь.

– Я позвонила им, чтобы отменить встречу.

Её глаза расширились.

– Что ты сделала?

Я переводила взгляд с людей, ожидавших своей очереди, на неё.

– Ты стоишь у них на пути, Руби.

– Они нужны нам здесь, – прошипела она, отойдя в сторону всего на несколько сантиметров.

Я наклонилась к ней и прошептала:

– Нет, не нужны. А если ты попытаешься их позвать, я устрою такую сцену, что моя мама пожалеет, что отправила меня сюда.

Её ноздри раздулись. Я видела, что моё неповиновение застало её врасплох. В конце концов, она никогда не видела, чтобы я с чем-то не соглашалась. Но мне было хорошо. Мне было хорошо от того, что я наконец-то могла высказать свои мысли и сделать то, что хотела, а не то, чего от меня ждали. Эти люди не были нашими марионетками для продвижения. Они были настоящими людьми, у которых была своя жизнь, и, глядя, как они проходят мимо меня один за другим, я чувствовала, как что-то внутри меня меняется.

Я смотрела не столько на их старую, поношенную или дешёвую одежду, сколько на их лица. На них читались отчаяние, безысходность, благодарность или усталость, а у некоторых были мрачные и пустые глаза, как будто им было всё равно, где они окажутся. У меня сжалось сердце.

Этим людям не повезло в жизни. У них не было ни связей, ни возможностей. Не было уверенности в том, что принесёт им завтрашний день. Сейчас было лето, так что им, по крайней мере, не нужно было беспокоиться о холодах, но как насчёт зимы?

У меня всегда был выбор. Мне никогда не приходилось всю жизнь гадать, в чём смысл или почему время не имеет значения, ведь все дни сливаются воедино. Мне никогда не приходилось беспокоиться о холоде или голоде, и я ни разу не задумывалась о том, что не всем так везёт. А что, если бы я была на их месте? Что, если бы я стояла по другую сторону прилавка и зависела от этого места в плане выживания? Я бы хотела, чтобы мне помогли. Я бы хотела, чтобы кто-нибудь меня увидел. Я бы хотела знать, что в конце концов всё не так плохо.

Пару часов спустя передо мной остановилась молодая женщина, и мой взгляд упал на ожерелье, выглядывавшее из-под её рубашки. На деревянном кулоне была вырезана пара, держащаяся за руки, и дата. Казалось, у этого кулона была своя история, и мне стало интересно, что же это за история.

– Красивое ожерелье.

Женщина опустила глаза, и на её губах появилась лёгкая улыбка.

– Спасибо, – её голос дрогнул.

Я склонила голову набок.

– Я что-то не то сказала?

Она подняла взгляд, прикрыв кулон рукой.

– Нет, вовсе нет. Просто это ожерелье подарок моего мужа. На нём дата нашей свадьбы. Он... ушёл из жизни.

– О. Мне жаль это слышать. Вы, должно быть, очень по нему скучаете.

– Да. Да, это так. Мне было тяжело после его смерти. Он был для меня всем, а теперь я совсем одна, к тому же недавно потеряла работу и... Прости. Я не хочу тебя этим беспокоить.

Её слова глубоко тронули меня, и я снова ощутила несправедливость этого мира. Ей некому было помочь, и ей приходилось жить в неопределённости, не имея возможности высказаться.

Но что, если бы её голос был услышан?

И не только её. У многих людей есть история, которую они хотели бы рассказать, воспоминание, которое сформировало их и изменило ход их жизни, к лучшему или к худшему, и у меня есть способ рассказать их истории. Я уже рассказываю свою, пусть и тайно. Но что, если вместо того, чтобы использовать TikTok для бесполезных, поверхностных постов и рекламы, я могла бы решать реальные проблемы?

Женщина собралась уходить.

– Подождите, – сказала я.

Она обернулась.

– Как вас зовут?

– Паула.

– Паула, я бы хотела поговорить с вами позже, когда закончу, если вы не против.

Её глаза загорелись.

– Конечно.

Когда она отошла в сторону, я встретилась взглядом с Заком, стоявшим в другом конце комнаты, и у меня перехватило дыхание. Он стоял, прислонившись к стене у входа, скрестив руки на груди, и неподвижно смотрел на меня. Его волосы были убраны с лица, открывая шрам. Выражение его лица было непроницаемым, но в его тёмных, пленительных глазах было что-то такое, от чего у меня в животе порхали бабочки.

Что он здесь делал? Его смена была ещё далека от окончания.

Ещё один человек остановился, чтобы я его обслужила, и я отвела взгляд. Когда я в следующий раз подняла глаза, его уже не было, но его образ остался со мной, и я почувствовала прилив сил.

Мне с трудом удавалось сдерживать улыбку до конца дня.

Внутри меня всё бурлило от волнения, когда я направлялась в подсобку, где меня ждала Паула. У меня было достаточно времени, чтобы всё спланировать. Я могла бы начать серию видео в TikTok, посвящённых помощи нуждающимся, с призывом к действию. Это было совсем не в моём стиле, но, может быть, пришло время перемен? Может быть, мне пора больше заботиться о других и меньше о себе? Мне больше не нужно было связываться со спонсорами. Я могла бы начать что-то своё и помогать тем, кто действительно в этом нуждался. Не так, как мама и другие, которые просто устраивали показные вечеринки для богатых, чтобы собрать деньги для малоизвестных организаций или проектов, которые на самом деле не имели значения.

Чем больше я формулировала этот новый план, тем более правильным он мне казался, и впервые я почувствовала, что это и есть я на самом деле.

Я села напротив Паулы за столик в углу.

– Спасибо, что дождались меня.

– Нет проблем. Мне было любопытно, о чём ты хочешь поговорить.

– В вашей истории есть что-то ещё, верно? Вот в чём дело: мне кажется, людям будет интересно это услышать. Некоторые захотят помочь.

– Что ты имеешь в виду?

– Я подумала о том, чтобы снять о вас видео и поделиться вашей историей в своём аккаунте в TikTok. У меня более полумиллиона подписчиков, и я уверена, что так смогу охватить гораздо больше людей. Ваша история была бы первой из многих, которыми я бы поделился, чтобы ваши голоса были услышаны. Что вы об этом думаете?

– Эмм... – она облизнула губы.

– В чём дело?

Она опустила взгляд на стол.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Почему?

– Потому что... Неважно.

– Нет, всё в порядке. Вы можете рассказать мне всё, что хотите.

– Ты показалась мне знакомой, но теперь я знаю. Ты его дочь.

Я замерла.

– Что вы имеете в виду?

– Ты дочь человека, виновного в смерти моего мужа.

Мой пульс участился.

– Что?

Она опустила взгляд на свои руки, сложенные на столе.

– Я не уверена, что мне стоит говорить с тобой об этом.

– Нет, мне нужно знать. Что сделал мой отец?

– Откуда мне знать, что ты не побежишь и не расскажешь своему отцу всё, что я тебе расскажу?

– Потому что я не хочу, чтобы он знал, что мы вообще разговаривали. У нас с отцом... не самые лучшие отношения.

– Я не знаю, стоит ли тебе доверять.

– Стоит.

Я заметила, как дрожат её руки, которые она пытается спрятать между бёдер. Она молчала.

– Хорошо. Я не буду давить на вас, если вы не хотите об этом говорить. Если передумаете, вот мой номер. – Я написала свой номер на стикере, который достала из сумки, и подвинула его к ней через стол. – Звоните мне в любое время. – Я начала вставать.

– Подожди. – Она взяла меня за руку, останавливая. – Я... я расскажу тебе.

Я откинулась на спинку стула и терпеливо ждала, пока она смотрела вдаль, а моё горло сжималось.

– Он незаконно снёс наш дом, чтобы построить жилой комплекс. Мы остались без крова, и вскоре после этого мой муж тяжело заболел. В прошлом году он умер.

О мой Бог.

– Я пыталась добиться справедливости, но дело так и не дошло до суда. Обвинение отвергло это, заявив, что не было никаких доказательств. Это ещё одно доказательство связей твоего отца в этом городе.

Я прижала руку ко рту. Это было ужасно. Слухи – это одно, но это было совсем другое. Вот она, женщина, на которую безжалостность моего отца оказала непосредственное влияние, и по сей день она не получила правосудия. Это заставило меня почувствовать себя грязной. Это заставило меня почувствовать, что я была частью этого.

– Простите. Это ужасно.

– Да. Ужасно.

– Если бы у вас были доказательства, вы бы снова подали на него в суд?

Она нахмурилась.

– Зачем ты меня об этом спрашиваешь? Чтобы заставить меня замолчать?

– Нет. Я хочу справедливости. Как и вы.

– Даже если это твой собственный отец?

Я опустила взгляд.

Что я делаю?

Действительно ли я предлагала этой женщине пойти против моего отца? Но какая была альтернатива?

Как сказал Зак?

Мы никогда не задумывались о том, как разрушаем жизни людей, и просто защищаем своих. Даже тогда я могла увидеть проблеск правды, но предпочла её не замечать. Я решила ничего не предпринимать по этому поводу.

Она встала.

– Знаешь что? Забудь обо всем этом. Ты ничего от меня не слышала.

– Подождите. Можете хотя бы дать мне свой номер? Чтобы мы могли оставаться на связи.

– Не вижу причин.

– Я всё равно хотела бы.

Она потёрла подбородок, глядя в сторону. Вздохнув, она потянулась за телефоном.

– Хорошо.

Она дала мне свой номер и ушла. Я долго сидела за столом, чувствуя себя плохо. Что ещё натворили мои родители? Скольких ещё людей они растоптали?

И чем всё закончилось?

Я вышла на улицу, чтобы вызвать такси, и огляделась в поисках Зака, хотя не знала почему, ведь он просто ушёл, не сказав ни слова, и с тех пор я его не видела. Конечно, улица была пуста, если не считать блестящего черного «Рендж ровера», который ехал в мою сторону, и я резко остановилась, чувствуя, как у меня скручивается желудок.

Это была машина Уильяма.

ГЛАВА 26

БЛЭР

Машина остановилась прямо передо мной, и окно со стороны пассажира опустилось. Меня приветствовало хитрое лицо Уильяма.

– Привет, Блэр. Почему бы тебе не сесть в машину?

Я вздрогнула, борясь с желанием растереть руки, по которым побежали мурашки.

– Меня не нужно подвозить. Я поеду на такси.

– Речь не о том, чтобы подвезти тебя. – По его тону и выражению лица я поняла, в чём дело, и вспомнила что сказал мне папа.

Отец и мою жизнь разрушал.

Всё во мне было против того, чтобы садиться в машину Уильяма, но это касалось и Мелоди. Если я этого не сделаю...

Я глубоко вздохнула и сказала себе, что скоро всё закончится. Не успею я опомниться, как окажусь дома, и это будет просто ещё одно воспоминание, которое я буду изо всех сил стараться подавить. Я могу это сделать.

Я скользнула на пассажирское сиденье и постаралась не вздрогнуть, когда дверь закрылась с тихим щелчком.

Взгляд Уильяма упал на мою грудь, и я всё же вздрогнула.

– Я скучал по тебе. – Он завёл машину, и я потянулась к ремню безопасности, но он остановил меня, накрыв мою руку своей. – Не нужно. Мы не уедем далеко.

Я впилась зубами в щёку, прерывисто выдохнув, когда он отпустил мою руку, чтобы положить её на рычаг переключения передач.

Он свернул за угол в пустой переулок, окружённый двумя зданиями. Уличных фонарей не было, и когда он выключил фары, мне показалось, что на дворе глубокая ночь, а над нами раскинулось тёмно-серое небо. Даже если бы кто-то проходил мимо, он бы нас не увидел. Его лицо было изрезано морщинами, и я опять вздрогнула.

Он положил руку мне на бедро, а другой рукой расстегнул брюки.

– Я давно этого ждал.

Я внутренне сжалась, стараясь дышать ровно, пока его рука поднималась выше, чтобы сжать мою грудь. Я не обращала внимания на бешено колотящееся сердце и подступающую к горлу тошноту, напоминая себе, что это нужно сделать. Что этот раз ничем не отличается от всех предыдущих. Что если я притворюсь, будто хочу этого, как и всегда, то всё закончится быстрее и мне не придётся видеться с ним в обозримом будущем.

Вот только никакое притворство не изменит того факта, что я этого не хочу.

Я подумала о Заке и о том, что он сказал мне о том, на что я готова пойти, чтобы сохранить репутацию своей семьи. Если бы он знал, как далеко я готова зайти... У меня внутри всё сжалось. Он возненавидел бы меня за это ещё больше.

Уильям сильно сжал мою грудь, и я вздрогнула, боль пронзила меня насквозь.

Я сжала руку в кулак.

– А мой отец знает, что ты усложняешь ему жизнь только потому, что это твой способ заполучить меня?

Он усмехнулся, его глаза блеснули в темноте, когда он убрал руку с моей груди, чтобы спустить штаны и нижнее белье.

– А какая разница? Он всё равно не сможет повлиять на ситуацию. Что я скажу, то и будет сделано. – Он поманил меня пальцем, приглашая подойти ближе. – А теперь давай приступим к делу.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, надеясь, что он не заметит, как меня трясёт. Я наклонилась ближе, стараясь не смотреть на его волосатый член.

Что я здесь делаю? Почему? Почему я должна это делать?

В моей голове звучали папины слова о том, что нужно слушаться.

Уильям раздвинул ноги как можно шире и обхватил свой член, полузакрыв глаза. Он наблюдал за мной, и его дыхание участилось. Я с трудом сдерживалась, чтобы не поморщиться. В нос мне ударил его отвратительный запах.

– Возьми мой член в рот.

Почему? Почему я терплю всё это?

Я старалась не смотреть на его член, а только на лицо, когда повернулась к нему. Сердце бешено колотилось в ушах. Только сейчас, когда я уже собиралась взять его в рот, я поняла, насколько это отличается от того, что делал со мной Зак. Я никогда по-настоящему не испытывала отвращения к тому, к чему Зак принуждал меня. У меня были все причины ненавидеть его, но я не испытывала ненависти, по крайней мере настоящей. Но с Уильямом...

Я закрыла глаза и представила Зака. Это был Зак. Это был он, в этом автокресле, с полным желания взглядом, который скользил по мне и побуждал меня доставить ему удовольствие своим ртом.

Я впилась пальцами в ладони, а затем расслабила их и положила руку на бедро Уильяма, чтобы не упасть, не обращая внимания на то, какой неправильной казалась его кожа под моей ладонью. Скоро всё закончится.

Открыв глаза и уставившись на место над его пупком, я приблизила рот к набухшей головке его члена...

Я не могу этого сделать.

Я не могу снова совершить что-то настолько неправильное.

Я не могу продолжать подчиняться или закрывать на всё глаза. Я не могу быть соучастником планов папы и Уильяма.

Из-за них люди потеряли всё. Я не могу оставаться частью проблемы. Должен быть какой-то другой способ защитить Мелоди от этого.

Как только я собралась затормозить, водительская дверь распахнулась. Я резко подняла голову и увидела Зака, стоявшего прямо перед машиной. Его лицо было искажено от ярости, когда он смотрел на нас.

Я вскарабкалась наверх, чувствуя, как внутри меня нарастают ужас и потрясение.

– Зак...

Он даже не взглянул на меня, а потянулся к Уильяму.

– Ты кусок грёбаного дерьма.

Не успел Уильям одеться, как Зак вытащил его из машины и ударил прямо в лицо. Уильям рухнул на тротуар.

– Зак, нет! – Я выскочила из машины и обошла её.

Я потянулась к нему, но он снова замахнулся и ударил Уильяма в челюсть, отчего тот упал на землю.

– Зак, прекрати! – Я схватила Зака за руку и дёрнула. Было бы ложью сказать, что я не радовалась тому, что Уильям пострадал, но его ждали серьёзные неприятности.

Зак посмотрел на меня так, словно думал, что я защищаю Уильяма. Если бы он только знал, как я за него волнуюсь.

Он снова бросил яростный взгляд на Уильяма.

– Ты больной ублюдок. Она тебе в дочери годится. Я переломаю тебе все кости.

– Нет, не надо, – сказала я ему, оттаскивая его назад.

Уильям сплюнул кровь на тротуар и скривился, глядя на Зака. Он с трудом натянул на себя трусы и штаны, а затем поднялся.

– Ты за это заплатишь.

Зак невесело усмехнулся.

– Ты сам напрашиваешься. – Он снова бросился на Уильяма, но я изо всех сил дёрнула его назад.

– Не надо. Ну давай же. Пошли.

Он позволил мне оттащить его, но не сводил глаз с Уильяма, его грудь вздымалась и опускалась от частых вдохов.

– Если ты ещё хоть раз прикоснёшься к ней, я убью тебя.

Я вздрогнула, полностью осознавая, что он способен на такое.

Уильям поспешил к своей машине и через несколько секунд уже уехал, взвизгнув шинами.

Зак вырвал руку из моих пальцев и, схватив меня за руку, побежал по тротуару.

– Зак. Зак, подожди! Куда ты меня тащишь? – Он продолжал бежать через парковку, и я не могла вырваться из его хватки.

– Что ты там делал? Как ты меня нашёл? – Спросила я.

– Я собирался забрать тебя после того, как ты закончишь, и увидел, как ты садишься в его машину. Вот как. – Его голос дрожал от ярости, и я вздрогнула.

– Ты совершил огромную ошибку, когда ударил его.

– Почему? Потому что я помешал тебе? Я не знал, что ты так сильно хочешь отсосать у него.

Я отшатнулась от него, как будто он меня ударил, и к горлу подкатила желчь. Он не мог говорить серьёзно.

– Ты понятия не имеешь, о чём говоришь.

– Неужели? Потому что я вижу только то, как ты его защищаешь. Как будто ты в него влюблена или что-то в этом роде. Ты, блядь, больная.

Моё сердце сжалось от боли. Я не должна была ожидать от него понимания или заботы, но мне всё равно было больно.

– Я же сказала, что дело не в этом!

– Тогда в чём? Что ты тогда с ним делала?

Я опустила взгляд. Я не могла сказать ему, в чём дело. Я не могла допустить, чтобы он возненавидел меня ещё больше.

– Уильям... он деловой партнёр отца. Он просто предложил подвезти меня до дома, вот и всё.

– И ты собиралась взять его член в рот просто случайно, верно?

Я поморщилась.

– Всё сложно.

– Всё сложно?! – Он прижал меня к стене в тёмном углу парковки, прижав к ней. – Это было в первый раз? Или он уже трахал тебя?

– Зак, убери от меня свои руки.

Он вплотную приблизился ко мне, и его глаза были такими же чёрными, как небо над нами.

– Я поверил тебе, когда ты сказала, что ты не такая. Я поверил всей этой чуши. Что ты трахалась только с теми, кто был похож на меня. Что ты изменилась.

Я вздрогнула, и моё сердце разрывалось ещё сильнее.

– Я не лгала.

– Да, чёрт возьми, ты лгала! Ты всегда была двуличной. Ничтожная шлюха.

Я задыхалась. С каждым словом он всё глубже вонзал в меня кинжал боли, и я чувствовала, что весь мой мир начинает рушиться вокруг меня.

– И подумать только, что я на самом деле думал о том, чтобы не доводить дело до конца. – Он издал смешок, который эхом отозвался глубоко внутри меня. – Подумать только, что я чуть всё не испортил.

– Не доводить дело до конца? О чём ты говоришь?

– Теперь ты увидишь именно то, о чём я говорю. Потому что твоё время вышло.

Я напряглась.

– Что?

– Да, Блэр. Пришла твоя очередь.

У меня кровь застыла в жилах.

– Нет.

Он вытащил свой телефон.

– Что ты собираешься делать?

– Сперва, я собираюсь показать миру, кто ты на самом деле. И на этот раз ты не сможешь сохранить всё в тайне, как в тот раз, когда ты меня подожгла. – Его ненависть пронзила меня, сковав холодом изнутри. – На этот раз будет ещё больнее, чем в той статье в таблоиде.

Что-то внутри меня оборвалось.

– Это был ты?

Ты стоял за той статьёй?

– Конечно, я за ней стоял. Я знаю девушку, с которой ты познакомилась в трейлерном парке. Я поехал туда после того, как ты сказала мне, что была там, и встретил её. Она упомянула, что встречалась с тобой, и, учитывая, как сильно она на тебя злилась, мне не составило труда убедить её связаться с таблоидами и наговорить на тебя.

Я уставилась на него, лишившись дара речи от его жестоких слов.

Почему я удивилась?

Неужели я действительно думала, что секс и нежные моменты между нами что-то значат? Как я могла быть такой глупой?

– Но на этот раз то, что я собираюсь опубликовать, не будет ложью. Потому что это всё ты. – Он отпустил меня и достал телефон.

У меня участился пульс.

– Что ты имеешь в виду? Ты собираешься опубликовать то видео со мной?

Он начал нажимать на экран.

– Потерпи, Блэр. Через минуту ты всё увидишь.

О боже.

Я начала часто дышать, и перед глазами у меня всё поплыло. Я словно наблюдала за крушением поезда, которое невозможно было остановить. Я ничего не могла сделать и пыталась успокоиться, пока мой страх зашкаливал, но это не помогало.

– Зак, не делай этого.

Он проигнорировал меня и продолжил печатать.

– Зак…

– Вот. Готово. – Он закончил печатать и протянул мне свой телефон. – Давай. Бери. Ты же не хочешь это пропустить.

Меня охватил ледяной холод, и я не могла пошевелиться, глядя на него. Меня начало трясти.

– Я сказал, бери, – процедил он сквозь зубы и сунул мне в руку свой телефон.

Я не хотела видеть, что он сделал, но ничего не могла с собой поделать, когда мой взгляд упал на телефон. На экране появилось видео, опубликованное в нескольких фейковых аккаунтах в социальных сетях.

«Кто такая Блэр Эверетт на самом деле?» – гласил заголовок на размытой фотографии, на которой я стояла на коленях в VIP-зоне. Меня охватили боль и паника.

Я не помнила, как начала смотреть видео, и мне стало ещё холоднее, когда я увидела, как беру член этого мужчины глубоко в рот, с остекленевшим взглядом и слюной, стекающей по подбородку. Для любого наблюдателя это выглядело бы так, будто я получаю удовольствие, но для меня каждая секунда была пыткой, которую мне приходилось переживать заново. На видео был запечатлён весь процесс, но на этом оно не заканчивалось: в нём были кадры, на которых я нюхаю кокаин в VIP-кабинке другого ночного клуба. Там было ещё больше видео со мной в ночных клубах, каждое из которых рисовало картину разврата, и я помнила, что все они были сняты Авророй. Должно быть, Зак взял их с телефона Авроры.

Видео всё не останавливалось, и я вскрикнула, когда увидела, что парю над девочкой, лежащей на земле в школьном дворе. Моя нога была у неё на спине, прижимая её к земле, её лицо было вжато в грязь. Её лицо было размыто, но я вспомнила, кто она такая. Девушка, которую Зак защищал тогда, когда впервые столкнулся со мной лицом к лицу.

– Ты была очень занята в эти дни, постоянно поливая меня грязью, – усмехнулась я.

Девушка всхлипнула.

– Я ничего не говорила, – сказала она голосом, изменённым с помощью программного обеспечения.

– Да, говорила. И ты использовала одно слово. Как ты меня назвала?

– Я тебя никак не называла.

– Не ври мне. Как ты меня назвала?

– Говорю тебе, я...

Я дёрнула её за волосы.

– Я сказала, не ври мне. Скажи мне!

– Шлюха! Я назвала тебя шлюхой!

Я отпустила её волосы.

– Верно. Ты назвала меня шлюхой.

– Прости. Мне так жаль.

– О, теперь тебе жаль? – Прищёлкнула я языком. – Похоже, ты не усвоила урок. Я всё время пытаюсь сказать тебе, чтобы ты не связывалась со мной, но ты меня не слушаешь. Но давай посмотрим, не поумнеешь ли ты наконец после этого.

– Ч-что ты имеешь в виду?

– Раз ты так помешана на мусоре, вот тебе немного. – Я присела на корточки и прижала колено к её спине, а затем поднял пластиковый пакет, который положила на землю рядом с собой. Он был наполнен обёртками от еды, салфетками и остатками пищи.

– Нет, пожалуйста. Не делай этого. Не надо...

Я сунула мусор ей в рот. Она поперхнулась, вцепившись руками в землю, когда мусор заполнил её рот.

– Ты здесь единственный мусор, чёртова сука. И с этого момента тебе лучше держать рот на замке, или я и дальше буду закрывать его за тебя.

Она захрипела, и через несколько секунд я отпустила её, наблюдая, как она сильно кашляет и выплёвывает мусор.

– Ты не захочешь больше со мной связываться. Так что для твоего же блага оставайся на своей полосе.

На этом запись закончилась, но я помню, как подняла голову и увидела Зака неподалёку. Я не заметила, что он снимает меня, но, должно быть, он сделал это, пока я не видела. Он всё это время снимал.

Видео продолжилось кадрами, на которых я издеваюсь над учениками, но я больше не могла это смотреть. В голове зашумело, и я покачнулась. В комментариях уже были десятки сообщений, но я не могла их прочитать. Я не могла представить, насколько злобными они были.

Я подняла голову и посмотрела на Зака. Он смотрел на меня глазами, полными жестокости и ненависти.

– Как ты мог это сделать? Как ты мог вот так просто всё раскрыть?

Он усмехнулся.

– Как я мог это сделать? У тебя действительно хватает наглости строить из себя жертву? После всего, что ты сделала, ты ещё спрашиваешь меня об этом?

– Это уже слишком.

– Слишком? Нет! – Он отвёл в сторону волосы и воротник футболки с высоким воротом и указал на свой шрам. – То, что ты сделала с той девушкой и другими, – это уже слишком. – Он расстегнул воротник. – Но я ещё не закончил.

– Что? Что ты имеешь в виду?

– Это значит, что ты так легко не отделаешься. – Он схватил меня за руку и потащил с парковки.

– Нет, подожди! Куда ты меня ведёшь?

Он молчал, ведя меня улицу за улицей, и новая волна ужаса захлестнула меня, когда я вспомнила, что он сказал ранее.

– Сперва я собираюсь раскрыть миру, кто ты на самом деле.

Он хотел сделать что-то ещё.

Нет.

– Что ты собираешься делать? Зак, что ты...

Он остановился перед тату-салоном, и у меня кровь застыла в жилах.

– Заходи.

– Что ты собираешься делать?

Рыкнув, он затолкал меня внутрь, и я чуть не споткнулась, почувствовав запах зелёного мыла. В салоне были красные стены и тёмная мебель, а свет был слишком ярким, и это раздражало. Дикий ритм рок-песни, звучавшей из колонок, совпадал с ритмом моего сердца.

– Зак, почему...

Из подсобки вышел молодой парень в чёрной униформе с логотипом тату-салона. Он бросил на нас с Заком один взгляд, и на его лице отразилось понимание.

– Привет. Ты здесь по поводу того, о чём мы договаривались? – Спросил он Зака.

– Да.

Я перевела взгляд с одного на другого, и мне стали слишком очевидны намерения Зака.

Нет, нет, нет.

Я развернулась на каблуках, чтобы убежать, но Зак был быстрее. Он схватил меня за руку и подтащил к креслу для татуировок в другом конце зала, усадив меня в него. Парень запер дверь и перевернул табличку на «Закрыто».

– Нет, отпусти меня! —Я попыталась встать, но Зак надавил мне на плечи, удерживая на месте, и наклонился.

– Теперь весь мир знает, кто ты, но я хочу, чтобы и ты знала. Чтобы я помнил об этом так же, как я помню о том, что ты со мной сделала.

Я втянула воздух, и что-то внутри меня сломалось. Это было слишком жестоко. Видео… это.

– Пожалуйста, не делай этого.

Он приподнял брови.

– Пожалуйста? Думаешь, это тебя спасёт?

У меня сдавило грудь.

– Ты опубликовал видео. Разве этого недостаточно?

– Достаточно? Ты что, блядь, не обратила внимания? – Он указал на свой шрам.

Я покачала головой.

– Не делай этого, – повторила я, переводя взгляд на парня. – Я не хочу этого!

Он задёрнул за собой занавеску, избегая моего взгляда.

– Я просто выполняю свою работу.

– Работу?! Он заставляет меня!

Он взглянул на Зака.