Текст книги "Стратегия на доверии [СИ]"
Автор книги: Василий Егоров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
Злые песчинки, жадно выискивающие оголенные участки тела, раскаленными иглами впивающиеся в кожу. Малая плата за шанс на спасение".
Пятый накрывается одеялом с головой.
"Солдаты врага проводят плановые зачистки, пытаясь отыскать диверсантов, но сами становятся мишенями из-за драгоценных воды и пищи. Пятый проходит почти весь город пешком со снайперской винтовкой, когда фортуна преподносит очередной щедрый подарок.
Брошенный под присмотром одного сонного водителя автомобиль, легкая добыча для тренированного десантника. Удар прикладом надолго выводит шофера из строя, Пятый вытаскивает мужчину из-за руля, не удосужившись проверить, жив ли тот. Успешный угон позволяет надеяться на прорыв линии фронта и возвращение домой.
Сюжет дешевого боевика, приходится по вкусу госпоже фортуне, воплощаясь в реальной жизни".
Из горла Пятого вырывается стон. Парень знает, что последует дальше, но предотвратить не может. Память неумолимо воскрешает события в хронологическом порядке.
"Механизм мины срабатывает с изрядной задержкой, мчащийся на бешеной скорости автомобиль едва не пролетает опасную зону. Взрывчатку закладывали в расчете на более тяжелую и менее скороходную технику, непонятно почему мина вообще срабатывает.
Машину подбрасывает как пушинку и дважды переворачивает в воздухе, жесткий удар бампером о землю с падением на крышу, обрывается Страхом, Болью и Темнотой сменяющимися в доли секунды".
Пятый сворачивается калачиком, дрожа всем телом. Дыхание смерти ощущается даже во сне.
"В первый раз парень приходит в себя на носилках. Его подобрали разведчики (свои) и несут домой. Во второй раз сознание возвращается уже в больнице, Пятый пытается сообщить доктору, что враги знали о высадке и среди командования предатель. Губы плохо слушаются, и не ясно, понимает доктор хоть слово из сказанного и не считает ли откровения раненого бредом".
Дыхание Пятого учащается, парень стягивает одеяло до пояса. Безжалостная логика подсказывает, что рано или поздно придется проснуться, и явь станет трагическим продолжением сна.
Генералу лишние свидетели мешают наслаждаться жизнью, а проблем с их устранением, высокопоставленный военный чин не может испытывать по определению.
Понимание того, кто предал озаряет Пятого еще в дни памятного сидения в холодильнике, когда времени для размышлений хватает с избытком.
Только генерал, пара-тройка приближенных офицеров и координаторы из Центра знали подробности операции еще до начала. Основную часть командиров среднего звена оповестили за сутки. Что касается младших офицеров и солдат, то они узнали детали лишь за два часа до начала операции. И что особо важно, только у генерала и первого заместителя имелась полная карта высадки. Наличие последней у террористов подтверждал случайно подслушанный разговор между боевиками.
Верить в виновность зама Пятый не хотел, не испытывая к полковнику личной неприязни, в то время как генерала после памятной речи ненавидел всей душой.
За пугающими мыслями парень не замечает, как окончательно просыпается и для полного воссоединения с реальностью остается лишь открыть глаза. Холодный пот как индикатор состояния лучше всего свидетельствует о нежелании приобщаться к миру реальных людей и событий. По телу волной проходит нервная дрожь.
"Все черти преисподней, если сейчас увижу генерала, устрою вам сладкую жизнь!"
Поспешно, словно опасаясь передумать Пятый широко раскрывает глаза. Рот открывается совершенно независимо, сразу, после поступления в мозг первых образов переданных зрением.
Мысли о генерале и связанных трудностях отходят на второй план, полностью уступив место удивлению.
Комната, где контуженый десантник предавался сну, меньше всего напоминает больничную палату, походя, скорее, на номер люкс дорогого отеля. Что, по меньшей мере, странно.
"Если так выглядит взятка за молчание, мне нравится ход мыслей генерала".
Пятый, с трудом сдерживая эмоции, озирается по сторонам. Резная мебель из дорогих пород дерева (когда-то парень подрабатывал на мебельном заводе, и кое-что понимает), мягкие ковры, картины на стенах, мозаика на потолке.
– Извините, кажется, я не туда попал, – всплывает в памяти бородатый анекдот про снайпера. Машинально усмехнувшись, парень принимает вертикальное положение.
Где-то в районе двери слышен звук, напомнивший Пятому о мышах.
"Надо же! Мебель резная, а грызунов не вывели, – вслед за первой мыслью приходит другая, более актуальная. – А ведь там кто-то есть".
Дальше полет фантазии мог развернуться сколь угодно широко, если бы дверь не отворилась, разом сняв множество вопросов.
На пороге топчется мальчишка лет двенадцати, невысокий, курносый с большими испуганными глазами в наряде из исторической постановки.
"Интересно, если челюсть отвисает два раза в минуту, не значит ли, что у кого-то после взрыва поехала крыша" – захлопнув рот, Пятый легко (будто и не перенес ранение) встает с кровати.
– Ваша светлость желают одеться? – церемонно спрашивает мальчишка, похоже ничуть не смущенный реакцией Пятого.
– А?
– Ваша светлость желают одеться? – повторяет парнишка, не выразив недовольства тугоухостью старшего парня.
– Желают, – находя ситуацию забавной Пятый, растягивает губы в широкой улыбке. Только сейчас к нему приходит догадка относительно происходящего. Совершено бредовая, но до жути веселая. – "Предатель добрался до выжившего свидетеля и убил. А какой-то идиот в небесной канцелярии, перепутав накладные, принял в рай грешника. – А ты мой слуга?
– Да ваша светлость, – почтительно склоняет голову паренек. – Слуга.
– А разве в раю бывают слуги?
Вопрос предполагается риторическим, но паренек отвечает.
– Да ваша светлость. Слугами становятся те, кто при жизни вел праведный образ жизни, но не смог полностью совладать с гордыней.
– О, как! Никогда бы не подумал, а как зовут тебя, слуга? Или тебе имя по званию не полагается? – чувствуя, как настроение стремительно улучшается, Пятый вглядывается в движение глаз парнишки.
– Меня зовут Рильк, ваша светлость, – с чувством собственного достоинства слегка склоняет голову представитель класса райской обслуги.
– Здорово! Тогда, Рильк, тащи мое барахло, будем одеваться, – Пятый командует, ничуть не смущаясь возможности побывать в раю по чужому билету.
– Что изволите надеть, ваша светлость?
– Тащи на свой вкус, потом разберемся, – парень равнодушно отмахивается, разглядывая картины на стене. Голых теток существенно меньше, чем на плакатах, развешанных по казарме, но тоже хватает.
"Нагота не срамота. Та, что с тигром ничего смотрится".
Слуга перемещается к расположенному поблизости шкафу, сконструированному в форме камня-монолита, короткое движение ладони и часть камня уплывает в сторону. Рильк сноровисто протягивает руки к рядам одежды.
– Эй-эй. Отставить. – спохватившись шумит Пятый. – Я думал идти далеко, а тут и сам выберу.
Парень вальяжно шагает к шкафу, взгляд невольно цепляет расшитые сказочными зверушками панталоны.
"Надо же! Такому пугалу сам бы репу начистил. Розовые зайцы мать их!"
Пятый, покачав головой, с нескрываемой надеждой направляется к гардеробу, чтобы вскоре сморщить нос от недовольства.
"Наверное, в Раю так принято, консервативная партия в фаворе", – парень разглядывает шеренги старомодных тряпок под стать историческим фильмам, не представляя, как подобные вещи носят.
Спустя минуту безрезультатных раздумий Пятый вытягивает первый попавшийся наряд и не без помощи Рилька одевается. Обилие странных пуговиц и всевозможных шнурочков превращает процесс облачения в выходной костюм в настоящее испытание, где никакая помощь не воспринимается лишней.
– Если каждый раз придется гробить столько времени на одевание, не так уж тут и здорово, – осматривая отражение в зеркале Пятый морщит нос. – Хотя выгляжу я неплохо. Что удивительно.
Костюм парню идет, пожалуй, ничуть не меньше привычной как вторая кожа военной формы.
– Теперь можно и пожрать.
– Желаете, чтобы завтрак доставили в покои, ваша светлость, или спуститесь в столовую. К сожалению, к общему завтраку вы опоздали, – Рильк с прискорбием опускает глаза. Явно преувеличивая масштаб трагедии.
– Пойдем в столовку, заодно осмотрюсь, – потирая ладони, парень улыбается, первым выходя из комнаты, – Куда здесь идти, направо или налево?
Коридор в обе стороны тянется довольно далеко, и предположить, в какой стороне расположена столовая, не представляется возможным.
– С тех времен, когда вы здесь жили, ничего не изменилось, ваша светлость, столовая там же, на первом этаже, рядом с кухней у выхода в сад, – равнодушно поясняет слуга.
– Ага, значит нам вниз, я вижу лестницу, – Пятый быстро ориентируется, заметив ступеньки.
Мысли в голове несутся ураганом девять баллов.
– Давай, пока идем, расскажи насчет того, что я здесь жил раньше?
"Так куда направить мысли??? – парень невольно усмехается. – Здесь сам бог голову сломит, вместе с чертями".
– Я сказал, ваша светлость, ничего не изменилось. Вас помнят и любят. О ваших подвигах слагают легенды, – паренек смущенно замолкает, не зная, что добавить.
– Продолжай. – подбадривает Пятый, начиная спуск по широким мраморным ступеням.
– Я не знаю о чем рассказывать ваша светлость, когда вы покинули город, меня еще не было, – Рильк снова смолкает. – Я знаю лишь о ваших военных достижениях и принятых законах. Мы проходили их на уроках истории.
"Стоп, стоп, стоп. Похоже, я все-таки не в раю, или здесь тоже воюют, о каких военных достижениях идет речь или он о моей службе в войсках прогрессивного блока"?
– Отставить салага, так дело не пойдет. Меня интересует подробный доклад о моей жизни здесь. Представь, что я страдаю потерей памяти и рассказывай, как в учебнике. Только старайся ничего не упускать.
Иррациональная веселость несколько ослабевает, уступая место логике, с большой неохотой принимающей "райскую" версию и требующей как можно больше фактов.
– Если у вашей светлости, возникли проблемы с памятью, то настоятель храма непременно поможет, тем более он давно искал встречи с вами.
"Настоятель!? Любопытно", – парень настораживается. Почему-то возникает уверенность, что вышеназванный храмовый житель в здешних местах большая шишка и от него будет зависеть многое в судьбе Пятого. Этот факт пугает. Почему-то.
– Возможно, я встречусь с настоятелем, чуть позже. Расскажи для начала о нем поподробнее.
Глаза Рилька напоминают два серых блюдца.
– Вы и его не помнете, – неподдельный ужас читается в голосе слуги, едва не споткнувшегося о неровность ковра. Похоже, не знать настоятеля в здешних местах все равно, что в средневековой Европе не верить в Бога, слишком уж бурно реагирует парнишка.
"Влип" – раздраженно вздыхает Пятый, невольно замедляясь. – Я его помню, но хочу услышать, как наши отношения выглядят со стороны.
– Простите ваша светлость, – спохватившись, слуга извиняется. Сомневаться в талантах и способностях герцога верх неприличия. – Вы виделись не чаще одного раза в пять лет, настоятель помогал вам в особо сложных ситуациях. Ничего не требуя взамен.
Покрасневший Рильк вновь смолкает.
Пятый неопределенно хмыкает, подчеркнуто бескорыстные люди вызывают подозрение.
– Хорошо, я сегодня же схожу к твоему монаху. Я так понял, он затворник?
– Да, ваша светлость, – слуга решает больше не удивляться.
– Хорошо, теперь к вопросу обо мне. Ты так и не начал рассказ.
Пятый и в самом деле собирается как можно скорее посетить настоятеля, чтобы ростки страха в душе не успели пустить корни. Тогда решиться на визит станет куда сложнее.
– Прошу простить ваша светлость, – извиняется мальчишка. – Вы родились в этом замке около сотни лет назад. Ровно тогда же на свет появились еще трое младенцев, впоследствии ставших вашими соправителями.
"Соправителями? Сто лет? Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Значит, меня приняли за столетнего старика, одного из представителей высшей касты. Правда, не понятно кем я правлю и где нахожусь, но все же замут убойный".
– Пятьдесят лет назад после гибели короля, вы четверо создали уникальную систему правления, при которой решения принимаются сообща. Вы успели отразить масштабное пиратское нашествие, выиграть пограничную войну и остановить чудовищный мор. Правда, в последнем случае вам пришлось временно покинуть герцогство. Спасая подданных, вы заболели и могли погибнуть, оставаясь на родине. Вы отбыли в параллельный мир, чтобы там излечиться.
Пятый, потирая линию губ, недоверчиво качает головой. Слишком все нереально. Даже в свете необычного пробуждения в номере люкс, версия, предложенная Рильком, плохо согласуется с понятиями допустимости.
– Все эти годы народ Альфы молился о вашем возвращении, с почтением вспоминая…
Дальше слова летят мимо ушей. Мысли в голове под гнетом новой информации путаются, приводя в прострацию мозг, на лице застывает отрешенное выражение.
"Стоп! Отставить тормозизм!" – Пятый усилием воли меняет настрой. Отличаясь нестандартной реакцией на внешние раздражители, в том числе на опасность, парень остается верен себе. Вместо судорожных попыток глубокого анализа полученной информации или новых вопросов Пятый сладко зевает, расплываясь в блаженной улыбке. Мысли, поменяв ритм, текут неспешным ручейком по относительно широкому руслу, благосклонно принимая рассказ слуги.
"Параллельный мир. Интересно. Если предположить что в словах Рялька есть рациональное зерно, можно вывести немалое количество версий. К примеру, тот человек, о жизни которого сейчас рассказывает мальчишка…"
– Вы скомандовали отступление и враг, обрадованный победой, ринулся вперед, прямиком в расставленную ловушку…
"Что если он мой родственник. Вернее предок, обладавший сверхспособностями часть которых передалась мне. Что если в момент критической опасности я, сам того не осознавая, перенесся на историческую родину пращура, где все принимают меня за него?"
– Празднование по случаю победы длилось пять дней и пять ночей…
"Изъян один и весомый, ни отец, ни оба деда ничуть не походят на правителей государства, ведут исключительно потребительский образ жизни. Пожрать, поспать, посмотреть видео и ни грамма амбиций".
– Пожалуй, я не стану откладывать визит к настоятелю и отправлюсь к нему сразу после завтрака, – расставляет приоритеты Пятый. Опасность уйти в рассуждениях слишком далеко от истины, уступает в насущности лишь опасности остаться голодным. – Кстати, я, кажется, заблудился, куда дальше?
– Вы правильно шли, ваша светлость. Сейчас пройдем по коридору направо, до первой развилки, а там повернем налево и прямиком выйдем в столовую.
…Спустя сорок минут, после плотного завтрака, Пятый блаженно отодвигается от стола. Салат из грибов и настоящего мяса курицы (не соевой подделки) просто великолепен, а крепкий ароматный кофе и булочки со сгущенкой и вовсе чудо. Версия с раем вновь обретает форму. В армии прогрессивного блока к еде относятся трепетно, практически как к единственному из доступных развлечений в жизни солдата. Прикомандированные проститутки не в счет, талон выдается на одно посещение в месяц, а девушки, поступающие на подобную службу, редко отличаются красотой, "все лучшее отцам генералам".
Пятый водит головой из стороны в сторону, пытаясь понять, чего в данный момент хочет больше всего.
Ощущение сытости настраивает на игривый лад, требуя продолжения праздника.
Взгляд останавливается на светловолосой девушке, прислуживающей за столом. Необычная униформа, сочетающая зеленый и красный цвета превращает красавицу в настоящую ягодку.
"Интересная фря, – парень пристально рассматривает служанку, оценивая достоинства и недостатки, девушка смущается, щеки и кончики ушей заметно краснеют под стать одежде. – Хотя, нет, мелковата. Ей, наверное, нет и пятнадцати. Найду кого-нибудь постарше, с пышными формами. Тощие "селедки" еще в армейском борделе надоели и уж если я теперь герцог, выбирать следует тщательнее".
– Рюльк, – нетерпеливо подзывает парень. Мальчишка в одно мгновение возникает перед новоявленным правителем, едва не напугав Пятого.
– Я здесь ваша светлость, – не осмеливается поправлять слуга. На лице парнишки читается плохо скрываемая обида.
– Что ж ты так выскакиваешь, – рука картинно прижимается к груди, громко выдохнув, парень качает головой. – Давай быстренько сгоняем к твоему монаху, а потом по бабам, не люблю откладывать важные дела, знаешь ли.
Пятый встает из-за стола, без особого удивления отмечая, что ничуть не боится предстоящей встречи с настоятелем. Видимо не зря военный психолог утверждал, будто у него "пониженный уровень тревожности". Даже под вражескими пулями Пятый не чувствовал страха, ощущая беспомощность лишь во время сна.
Стряхнув с брюк крошки белоснежной салфеткой, парень самодовольно улыбается.
– Веди Сусанин.
Рильк невольно оглядывается в поисках незнакомца со странной фамилией, и, не обнаружив посторонних, догадывается, что обращаются к нему.
– Удобнее всего пройти через сад, ваша светлость…
– Тебе видней.
Путь к храму занимает минут тридцать, существенно обогащая представление Пятого о месте пребывания.
Парень с интересом изучает незнакомый мир каменной архитектуры, неуклюжих рыцарей в громыхающих доспехах и цветасто разнаряженных крикливых торговцев.
За прочими чудесами доля внимания достается и представительницам прекрасного пола, мирно гуляющим по средневековым улицам. Барышни щеголяют в ужасно неудобных с вида одеждах, держа в руках совершенно неуместные зонты. Каблучки звонко стучат по каменной мостовой. Девушкам в общей сутолоке приходится проявить чудеса ловкости, чтобы не упасть и сохранить первозданную чистоту нарядов. Пятому в толкучке пару раз отдавливают ноги, испачкав модные выходные туфли.
Если не считать проблем с обувью и ностальгии по солдатским берцам. Парень получает от прогулки истинное удовольствие. Соблюдены, на его взгляд, три главных аспекта райской жизни: полный желудок, обилие симпатичных девчонок и совершеннейшее отсутствие командиров.
У высоких ворот Рильк покидает застрявшего в облаках хозяина, сославшись на некий незыблемый закон, хранимый обитателями храма уже несколько веков.
Дальше Пятому предстоит путешествовать в компании скучного монаха из местных, подобно снайперу во время задания, не блещущего многословием.
Парень тоже не спешит начинать беседу, погруженный в раздумья. Контраст с жизнерадостной торговой площадью разителен. Мрачноватая атмосфера, пахнущего сыростью храма быстро начинает угнетать, рождая в душе зачатки безотчетного страха. В случае с Пятым – навевая сонливость.
Путь до каменных дверей приемного зала проплывает как в тумане, под акомпонимент эха шагов и гулко капающей воды.
Красный свет в покоях верховного монаха напоминает о борделе при военной части. Благодаря специфическим ассоциациям становится заметно веселее, зевота на время исчезает. Пусть здесь и не видно объемных фонарей как в публичном доме, но отсвечивающий красным воздух вполне в духе подобных заведений. Вспоминается Аиша. Узкоплечая девушка с маленькой упругой грудью, большими голубыми глазами на худом лице и глупыми вопросами:
"Почему тебя зовут Пятый, какое-то странное и невыразительное имя? – обнаженная Аиша, закинув руки за шею парня, облизывает пересохшие губы, в ожидании ответа, голова девушки кокетливо склоняется набок, прижимаясь к плечу.
– Просто я пятый ребенок в семье и всех моих братьев и сестер зовут по порядковому номеру появления на свет, для удобства запоминания родителями, – парень усмехается, привлекая Аишу к себе, в талончике свидание ограничивается часом, и терять время на пустую болтовню верх расточительства".
– Я ждал тебя, – раскатисто гремит голос настоятеля под самым сводом, отвлекая от игривых мыслей. По лицу парня невольно проскальзывает тень раздражения.
"Терпеть не могу дешевые понты, – неохотно возвращаясь к реальности морщит нос Пятый. – Прямо как в боевике с Крюгги Мартином. Наверное, парень на них реально подсел, как сержант из третьей роты".
– Здравия желаю товарищ настоятель. Разрешите обратиться? – Пятый уверенной поступью старшего офицера приближается к высокому трону, не скрывая иронии. Наглость второе счастье, как говорил Малюта, пусть земля ему будет пухом. – Не могли бы вы для меня вкратце пояснить, где я и что здесь собственно происходит?
Парень, оказавшийся вовсе не парнем, а чем-то напоминающим доисторического ящера начинает яростно сопеть с "уродливой табуретки", чем довершает сходство с сержантом из третьей роты. Похоже, напор гостя верховному монаху приходится не по вкусу.
– Ты без сомнений герцог Георг Пятый или одна из удачных пародий, – после продолжительной паузы снисходит до ответа настоятель. – Твой вопрос говорит в пользу второго варианта, но я не люблю поспешных выводов, поэтому устроим небольшую проверку.
Случайно или согласуясь замыслам ящера, угрожающе приподнятый коготь в момент завершения фразы сверкает сталью. При этом тон, которым ящер говорит о проверке, очень напоминает голос генерала отправлявшего солдат в кровавый котел. Между строк звучат слова о священном долге и прочей муре.
Пятый едва сдерживает приступ раздражения, предчувствуя очередную порцию неприятностей.
"Везде одно и то же, даже скучно".
– Может, позже, когда я восстановлю память? – без особой надежды парень смотрит на трон, мысленно обещая поквитаться с настоятелем, если все-таки окажется настоящим герцогом и получит реальную власть.
– Зачем тянуть, – "ящер" самодовольно усмехается, поднимая лапу и невнятно бормоча, сквозь плотно стиснутые зубы.
Глаза настоятеля порывом разгораются, отсвечивая белым пламенем.
Вокруг происходит нечто невообразимое. Температура в зале резко падает. Пол в несколько скачков покрывается слоем искристого инея, потолок растворяется, превращаясь в звездное небо. Тело Пятого нещадно жжет, кожа бледнеет, постепенно обретая синюшность. Хочется кричать, но голосовые связки не слушаются. Парень открывает рот, но вместо слов из горла потоком извергается красноватый пар.
Мысль о том Что "ящер" решил расправиться с ним, лениво проползает в гаснущем сознании. Окончательно провалится в небытие мешает звучащий с трона металлический голос.
– Представь что тебе жарко, – подавшись всем корпусом вперед, командует настоятель.
Пятый, не думая, рефлекторно пытается исполнить приказ, совершенно забыв, что находится не в армии и ящер не офицер.
"Представить что мне жарко! – Пятый наращивает мысленное напряжение. – Легко сказать, труднее сделать, я уже окоченел как сосулька".
Тишина, сменившая фразу настоятеля, давит на уши.
Медленно, очень медленно в подушечки пальцев правой руки приходит электрическое покалывание, по ладони пробегает синяя искорка.
Спустя минуту равнодушие к происходящему сменяется удивлением, к одеревеневшим конечностям возвращается чувствительность, парень начинает ощущать быстро разогревающееся тело.
– Молодец, – громко выдохнув, отмечает настоятель. – А теперь сконцентрируй жар в ладони, и резко выбросив ее вперед, направь поток энергии в цель.
Ящер откидывается на спинку трона, заметно умерив интерес к происходящему.
У дальней стены появляется темная фигура, словно сотканная из теней, взгляд настоятеля обращен к ней.
Пятый, довольный выходом из состояния ледяного монумента, следует указаниям и, даже не успевает удивиться, почувствовав срывающийся с кончиков пальцев огненный клубок. Преобразовавшись в шар огненные нити, быстро набирают скорость, приближаясь к темному силуэту, отмеченному взглядом ящера. Расторопная цель, не желая поджариться, в последний миг ускользает с линии атаки, огонь бессильно ударяется о каменную стену, рассыпаясь сотней разноцветных искр.
– А теперь разберись с ним в рукопашном бою, – без прежнего энтузиазма продолжает отдавать приказы "ящер".
Парень, пожав плечами, подчиняется. Адреналин поступил в кровь, драться в таком состоянии одно удовольствие.
Тень выдвигается на встречу, проводя молниеносную серию ударов. Пятый дважды легко уклоняется, пропустив третий выпад в солнечное сплетение. Удар получается чувствительным, серьезно раззадорив. Не дожидаясь новых атак, парень переходит в стремительное контрнаступление, комбинируя приемы о которых раньше даже не слышал.
Удары, борцовские приемы и обманные движения чередуются в невероятных порой причудливых последовательностях, не давая врагу возможности привыкнуть и найти контраргументы.
Спустя минуту с начала боя измочаленный невероятным темпом воин-тень уже не помышляет о контратаках, полностью сосредоточившись на обороне. По прошествии двух минут после трех пропущенных выпадов и одного стремительного броска противник Пятого едва держится на ногах. Спустя еще десять секунд бой завершен. Тень отправляется в глубокий нокаут. Пятый не проверяет, жив ли соперник, обратив самодовольный взор к настоятелю. Парень уверен, что успешно прошел испытание.
– Достаточно, – кивает "ящер", – ты, скорее он, чем примитивная копия, но сомнения остаются. Надеюсь, ты скоро все вспомнишь. А теперь можешь проваливать.
Последняя фраза звучит неожиданно грубо.
– Значит, воспоминания придут позже? А я думал память вернется здесь и сейчас, – не проявляя особой спешки, замечает Пятый, игнорируя сверхпрозрачный намек настоятеля.
– Ты вспомнил, что умеешь владеть телом куда лучше обычного смертного, ты вспомнил, что способен чувствовать душу огня. Для первого раза совсем не плохо. – Дракон выглядит несколько раздраженным. – А теперь, я надеюсь, ты соизволишь покинуть мою скромную обитель?!
– До встречи, товарищ настоятель. – пряча глаза, прощается Пятый, мысленно пообещав со временем приструнить возомнившего о себе невесть что монахо-монстра.
На губах парня застывает мечтательная улыбка. Все складывается как нельзя лучше. Особенно в сравнении с предрассветными ожиданиями встречи с генералом-предателем и наемными убийцами.
