Текст книги "Адриана. Наказание любовью (СИ)"

Автор книги: Варвара Серебро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Твой отец очень переживает. Недавно у него был удар. Он поправился, но пока был без сил, Сендарину и всем нам угрожала опасность, понимаешь. Теперь он снова полон сил.

– Рад за него, правда, рад, – во мне закипала обида.

– Он хочет, чтобы ты был рядом, – неуверенно сказал Мюль.

– О как… У папеньки проснулась совесть?

– Да, и он решил принять тебя таким, какой ты есть. Помни, теперь ты его дочь.

Теперь его лицо покрылось испариной. Он промокнул лоб платком.

– Адриан, Люциусу тоже нелегко, ведь он отвечает за судьбы многих людей. Кстати, он выполнил твою просьбу и прислал для тебя лучшее кружевное бельё и шоколад.

Он подошел ко мне ближе и хотел меня обнять. Я отстранился.

– Ты и отец предали меня! Похоронили заживо в этом монастыре. А теперь вспомнили неожиданно? Что произошло?

– Полно, Адриан, мы хотели лишь спрятать тебя на время в безопасное место. Мы и не забывали о тебе никогда.

– Знал бы ты, что я пережил, Бортис!

– Я представляю.

– О нет, ты не представляешь, Бортис!

Еще минуту назад я хотел вернуться домой, теперь стал сомневаться. Воспоминания о предательстве переполняли меня. В горле встал ком. Вспомнилось все то отчаяние, которое я пережил в первые дни моего превращения. Я еле сдержал слезы обиды.

Бортис взял себя в руки. Насколько я знал, его мало что могло вывести из равновесия. Человеком он был весьма закаленным жизнью, но в этом случае его самообладание серьёзно пошатнулось. Притом, только от одного моего вида.

– Твой отец, приказал мне доставить тебя во дворец. Приказы берта не обсуждаются. Я очень рад, что наконец смогу забрать тебя из этой богодельни.

Теперь я присел на диван и обхватил голову руками.

Часть 2. Глава 1. Дочь

Вот уже почти месяц я и Бетти проживали в доме советника отца Бортиса Мюля, большом и просторном, с удивительным садом, украшенным фонтанчиками и статуэтками. В самом доме, несмотря на немалый размер, чувствовался настоящий домашний уют и витала особая доброжелательная атмосфера. Советник Мюль охранял свое личное пространство, свою семью и делал все, чтобы его дочь и супруга не занимались проблемами политики. Милое место, для людей с израненной душой.

Семью советника Мюля я знал с раннего детства. Бывало и гостил в их доме с отцом. Люциюс уважал охоту, а во владениях его доверенного водилось немало дичи. К тому же, у Бортиса был сын Эликс, примерно моего возраста, с которым я, когда был еще маленьким мальчиком, предавался детским забавам и чувствовал себя нормальным ребенком. Во дворце отца детей, кроме сына кормилицы, не было и, если я вел себя как ребенок, это тут же возбранялось моим гувернером и многочисленными учителями.

Когда мы с Бетти приехали в имение Мюлей, Бортис собрал в гостинной всю прислугу, членов семьи и объявил, чтобы все обращались ко мне с пониманием и не иначе, как “сьер Адриан”. Сказать, что домочадцы советника были удивлены – это ничего не сказать.

Особенно тяжелым был первый день. Леди Оливия Мюль и ее дочь Астра приняли меня тепло. Хотя, несмотря на их доброжелательные слова и улыбки, иногда просачивалось напряжение. Эликс Мюль, первые три дня и вовсе избегал меня. Подход к нему я нашел быстро. Заглянул в его комнату как-то вечерком с бутылочкой хорошего вина. Мы напились, разговорились и все стало почти так же, как и в прежние времена.

Теперь я ходил в мужской одежде и слышал привычное к себе обращение. И иногда даже забывал, о своем превращении. Но только иногда.

Мой друг Эликс теперь относился ко мне иначе, с некоторой осторожностью. Хоть и был со мной вежлив и учтив. Но все это было лишь игрой. Театральной маской. Раньше мы откровенно обсуждали с ним некоторые женские прелести. Он описывал своих любовниц, коих у него было не мало. Теперь такие темы мы вряд ли сможем обсуждать.

Миновало пол месяца.

Одним прекрасным утром мы отправились с Эликсом на охоту, и я впервые за много месяцев своего превращения чувствовал себя самим собой.

Погода выдалась приятная для охоты. Иней слегка покрыл землю и сделал ее тверже. Солнце светило нам в темечко и приятно пригревало. Небо было удивительно голубым и безоблачное, словно над головой находилась бескрайняя водная гладь. Эликс рассказывал мне последние новости и внимательно следил за берегом реки. Мы напару взобрались на крутой холм и ожидали, когда на водопой подойдут косули.

– На что ты пялишься? – зло сказал я ему, замечая, как мой друг постоянно задумчиво смотрит совсем не мне в глаза.

Он вздрогнул и немного помявшись спросил:

– Как ты с этим живешь? В смысле с этими женскими… хм.

– А куда мне деваться! – надеялся, что он о чем-то серьезном спросит.

– Может, есть способ? Твоя грудь и правда… – Эликс замялся.

– Да, у меня есть женская грудь. Ты что, больше не о чем думать другом не можешь? – злобно проворчал я.

Мой друг, невольно напомнил мне о моих приобретенных недостатках.

Как только появились косули, мы затихли. Но Эликс продолжал внимательно изучать меня. Он был неплохим парнем и не умел лицемерить, как некоторые. Именно это его частенько подводило. Хотя было и его достоинством.

Тонконогие животные медленно подходили к краю водоема. Одна из косуль навострив уши осматривалась и следила за безопасностью. Остальные животные макнули морды в воды небольшого озерца.

Я медленно начал взбираться на самый верх холма и успел подняться на достаточную высоту. Алекс оставался внизу. Одна нога у меня соскользнула на гладкой поверхности, и я неожиданно свалился с камня и закричал, вернее завизжал и почувствовал, как мой друг остановил моё падение, уперевшись сзади обеими ладонями в мои ягодицы. Потом, постепенно спустил меня вниз, придерживая за талию и случайно схватился за грудь.

– Демонюга тебя задери! – выругался я, заметив, как всю эту нашу возню и крики услышали косули и побежали прочь от водопоя.

– Я… я случайно!

– Что случайно?! – не сразу сообразил я.

Уши моего товарища заалели. Выглядело это настолько нелепо, что я сначала рассмеялся. И только потом до меня дошло, что именно могло смутить моего друга. Ох уж эти проблемы взаимоотношения полов!

Обратно мы шли в полном молчании. И Эликс старался не смотреть в мою сторону. Словно боялся оскорбить даже одним взглядом.

Рассердившись на всю эту ситуацию, я обогнал его и шел впереди. Мы отдалились от булыжников и ручья и теперь приближались к дороге, вдоль которой были высажены колючие кусты с корявыми, словно лапы гарпии, ветками. Эликс не отставал. Иногда даже слышал его дыхание за спиной.

– Адриан… – осторожно окликнул он.

– Что? – остановился, обернулся и увидел, как он виновато топчется на месте.

– Давай я ружье понесу? – предложил мой товарищ. – Тяжело, ты устал.

– Нет, – еще больше рассердился я, хотя действительно устал немного, – Этого еще не хватало! Что я ба… – осёкся я, подумав, что сказанное звучало бы в моих устах нелепо. – Не смей предлагать мне помощь! Я не неженка, понял?

– Да понял я, – согласился он и как-то ласково усмехнулся.

Мы поспешили обратно, настроение было гадким. А ведь все так хорошо поначалу складывалось. И как только Эликс напомнил мне об этом треклятом ружье, оно и вправду стало тянуть к земле.

– Адриан, оно действительно тяжеловато для хрупкой девушки, – снова начал предлагать он помощь.

– Нет, – окончательно вышел я из себя и начал произносить ругаться. – Какого…

Эликс настойчиво схватился за ствол ружья, которое висело на моем плече. Я тоже в него вцепился и тянул на себя.

– Верни ружьё, идиот, – резко рявкнул я.

Эликс усмехнулся и ослабил хватку. Я рухнул на дорогу, выронил ружье, оно ударилось о землю и выстрелило. В ближайших кустах раздались стоны и из них выпал какой-то человек с ножом.

– Адриан, ты, кажется, убил кого-то! – крикнул Эликс, и мы устремились к своей случайной “добыче”.

На ветвях колючих кустов безжизненно повисло тело бородатого мужчины в грязных шароварах, рядом с ним валялся внушительных размеров кинжал. Я почувствовал опасность.

– Думаешь, он здесь просто прогуливался?! – удивился я. – Эликс, да он хотел…

Раздался свист арбалетного болта. К счастью, стрелявший промахнулся.

– Демонюги! Дело порохом запахло! – вырвалось у меня.

Эликс схватился за ворот трупа и рассмотрел на его шее метку в виде треугольника с глазом внутри. Схватился за ружье. Я присмотрелся. В соседних кустах послышался хруст и мелькнула чья-то спина.

– Стоять, стоять, кому сказано! – Крикнул он убегающему шпиону, прицелился, выстрелил и промахнулся. – Адриан, хватай его! – скомандовал он. Мы схватились за свои шпаги и бросились вдогонку.

Усталость как рукой сняло. Кровь бурлила в жилах. Обогнав Эликса, продрался сквозь колючие ветви, ощутив жгучую боль от царапающих меня шипов, сбил шпиона с ног, запрыгнув ему на спину и захватив его в удушающий захват. Он опрокинулся и упал на меня, больно придавив всем своим немалым весом к земле. Воздух с болью вырвался из моих легких, и я на время потерял способность дышать. Лазутчик пытался высвободиться из моего захвата Он оказался не только тяжелее, но сильнее меня.

– Ох, ну почему я стал таким хилым!

Не смотря на несколько моих ударов в ухо и челюсть, недурно отбился локтем, попав мне под дых, тем самым снова вернув моим легким способность дышать. Получив еще несколько ударов в челюсть и в нос, я на мгновение потерял ориентацию, в глазах потемнело, и я почувствовал болезненный пинок в живот, от которого отлетел и с ругательствами повалился в колючий куст, неподалеку. Эликс догнал нас, и вместо того, чтобы напасть на этого гада, побежал вытаскивать меня из кустов. Идиот! Парень пыхтел, задыхался от усталости и быстрого бега. Кажется, кто-то мало тренировался!

– Хватай его, хватай! – отмахивался я от его помощи и держась за окровавленный нос, пытался встать на ноги.

– Адриана, ты как? Ты ранена? – растерянно смотрел он на красные пятна на моей блузе.

“Что! Он назвал меня “Адриана” он назвал меня по имени, как девчонку” – я был вне себя от гнева.

За ближайшим валуном у шпиона была припрятана лошадь, и он, воспользовавшись нашей заминкой, быстро “сделал ноги”.

Кто это мог быть, зачем он следил за нами и какой интерес мы представляли для этого человека? Вопросов было много а вот ответы никак не находились.

Узнав о шпионе, Бортис строго настрого запретил покидать дом без охраны. Послал своих людей, чтобы те как следует осмотрели места происшествия и труп убитого. Обыск не дал никакой информации об убитом. Одет он был в недорогую одежду, и при нём не было никаких бумаг или или чего-либо, что помогло бы опознать откуда он и зачем следил за Эликсом и мной.

Узнав всю это историю, Бетти сильно разволновалась. Упрекнула меня в беспечности и легкомыслии, Бортис во всём с ней согласился.

Дальнейшие поиски второго злоумышленника так ни к чему и не привели. Однако, один из людей Мюля всё же заметил на шее убитого татуировку в виде треугольника.

Вот оно в чём дело, – сказал советник отца, когда услышал эту интересную новость.

Я пытался разузнать у него поподробнее об этой татуировке, и что она означала. Бортис говорил что не знает. Но я точно был уверен, что он лжет.

В одно прекрасное утро, а оно действительно было прекрасным: солнце заглядывало в окна розовой гостиной, дождя наконец-то не было, небо нежно-голубое какое-то жизнерадостное, Бортис пригласил меня, Бетти и свою дочь Астру на серьезный разговор.

Девушки, – обратился он к нам строгим тоном.

Я было возмутился на его обращение, но он остановил меня.

Именно девушки, Адриан. Я дал тебе достаточно времени, чтобы ты пришёл в себя, всё как-то вот осознал, отдохнул, теперь пора и за ум браться. Ты девушка, смирись с этим и учись жить дальше. Ты Адриана, дочь берта Люциуса Хаминга. Незаконнорожденная дочь, что, отчасти, является правдой. Ведь твое перевоплощение – это по сути перерождение. И всё же ты приналежишь этому государству и особенно своему отцу. Когда ты был наследником, тебе дозволено было очень много, теперь придется сбавить обороты. Если ранее отец прощал тебе многое, то теперь некоторые твои выходки могут иметь печальные последствия для тебя же самого. Не зли отца, веди себя как настоящая смиренная девица и делай всё что он тебе прикажет. Ты единственный его ребёнок, он любит тебя, несмотря на все твои изменения.

Тон при этом у советника отца сделался снисходительным, в то же время сочувствующим. Да, действительно в его глазах я теперь немного потерял свою значимость, и он выполнял лишь четкие указания моего батюшки. А я то думал, надеялся что Мюль действительно меня любил, сочувствовал. И помнится когда-то я мечтал о том, что если стану правителем Сендарина он будет непременно рядом, как самый надежный человек. Я был глупым мальчиком. Все прежние мечты, прошлая жизнь теперь показались мне страшным сном. Совсем недавно я был надеждой многих на хорошее будущее этого государства, баловнем судьбы, воином, мечтой многих знатных девиц. Теперь я стал бельмом на глазу своего отца, живым укором из-за какого-то его грязного поступка. Да, Люциус любил меня, без сомнения любил, но и ненавидел равноценно своей любви.

Своей любовью папочка наказывает меня, Бортис. Он всегда слишком много от меня ожидал, ждал чего-то, а я вот не только его ожидания не оправдал – стал изгоем, уродом. Мне сказала одна жрица из монастыря Арк-Горанд, что я расплачиваюсь за его грехи. Что он натворил Ботис?

Немедленно скажи мне ее имя. Что за ложное обвинение! рассвирепел вдруг неуклюжий Мюль и сжал кулаки.

Нет, я не доносчик.

Хорошо, я выясню это сам.

Не трать время, Бортис, всем глотки не заткнешь.

Верно.

Повисла тяжелая пауза. Я подумал что не стоило говорить ему о том что я в курсе делишек своего отца. Но, как обычно, мудрая мысль в голову приходит уже после сказанных мною слов.

Ты так и не ответил на мой вопрос Бортис, что сделал мой отец?

На этот вопрос твой отец сам ответит, Адриан.

Вот как, хороший способ избежать прямого ответа.

Бетти и Астра стали невольными свидетелями наших разговоров. На Астру мне было плевать, но вот зачем я впутал в это Бетти. Может, отправить её обратно в монастырь, подальше от всей этой грязи и интриг.

Бортис перевел тему разговора:

Вот что, девушки, я не зря позвал вас всех сюда. Адриану понадобится ваша помощь. Помогите ему подобрать соответствующий его статусу наряд, девичий, разумеется, и научите всем вашим дамским премудростям, – Бортис говорил так, будто я в данный момент отсутствовал или вообще был полным идиотом.

Адриана и так многому научилась в монастыре, – хотела защитить меня Бетти.

Боюсь, что слишком многому. Астра, – обратился он к своей дочери, – Будь любезна, займись плотно леди Адрианой и это не просьба.

***

Проведя еще около месяца в доме советника Бортиса Мюля, я теперь возвращался в Сардар, столицу Сендарина.

Зима вступила в полные права. Редкий снег переметало холодными ветрами по степи, жухлая растительность и голые кусты уныло торчали среди обледеневших просторов. Когда вечерело, небо приобретало яркий аквамариновый цвет и звезд на нем совсем не было. Случались губительные вьюги и холодные зимние дожди с мокрым снегом. Равнодушный и промозглый ветер вообще дул постоянно.

Я и Бетти сидели в покачивающейся на кочках карете Мюля. Напротив, на соседнем сиденье сидела, напряженная как струна, дочь советника – Астра. Брюнетка с кудрявыми волосами, небольшого роста, Она была старше нас с Бетти на несколько лет, хорошо образованна и строга с собой и окружающими. Именно ей выпала нелегкая роль научить меня быть девушкой. Я слушал её строгие наставлений и тихо ненавидел. Сейчас её взгляд остановился на моих коленях.

– Леди Адриана, ноги.

– Что? – не мог понять я её замечание.

– Девушке, когда она сидит, не стоит так широко раздвигать ноги, – сообщила моя новая наставница. От её холодных замечаний у меня всегда появлялось чувство собственной неполноценности.

Я заметил, как Бетти вздрогнула, тоже посмотрела на мои колени, потом на Астру и немного отодвинулась от меня, словно испугалась, что, если будет обнимать меня, вызовет её гнев.

Я раздраженно сдвинул ноги и настойчиво взял моё Сокровище Бетти за руку.

– Мы одни, я в праве расслабиться?

– О том, что вы девушка нельзя забывать никогда.

Бортис строго наказал своей дочери присматривать за мной, и она ответственно подошла к этому вопросу.

Мы въехали в городские ворота Сардара. Огромный город из белого камня, раскинулся в виде подковы у подножья Седой горы, склоны которой покрыты были фруктовыми садами. Помпезно проехали по улицам столицы под шум и любопытные взгляды толпы.

Простой люд наводнил улицы, чтобы взглянуть на карету Бортиса, в которой ехала скрываемая долгое время дочь берта. Были смельчаки, которые стремились подбежать к окнам кареты, чтобы увидеть моё лицо. Таких смельчаков охрана сразу прогоняла прочь.

Откуда народ узнал о моем прибытии, оставалось загадкой.

Мы подъезжали к дворцу. Внешне он был неизменен, все так же напоминал формой яйцо ящера, даже крышу покрывала черепица, напоминающая формой чешую.

Я сжал руку Бетти сильнее. Волновался. Сильно волновался. Только теперь понял, что то место, где я вырос, вдруг стало для меня чужим. «Спокойно, Адриан, ты сильный парень, воин, справишься, – сначала подумал я, но потом пришли и другие мысли. – Что подумает отец, увидев платье с оборками?!»

Платье у меня и в самом деле было лучшим. Нежно-зеленого цвета с кружевами ручной работы по подолу и притягивающим мужские взгляды декольте. Это платье для меня выбрала моя дорогая Бетти.

Сама она тоже преобразилась, сменив скучное монастырское платье, на модные наряды, и перестала носить чепчик, который прятал ее красивые каштановые локоны.

Мы явились на порог дворца «Гнездо ящера» ровно в полдень. Все здесь было, как и прежде. По коридорам днем мотались придворные и слуги, собирая последние сплетни. Как раз наступило время смены караула. А у тех слуг, что отвечали за трапезу и сервировку столов, самая горячая пора. Дворецкий проводил меня, Бетти и Астру в мои новые покои.

Когда шел по коридору, слышал, как язвительно шептались придворные. Особенно девушки.

Когда я был парнем, каждая из них, мечтала завоевать мою любовь и внимание, а теперь я им соперник, вернее соперница.

Как только за моей спиной закрылась дверь моих теперешних покоев, я облегченно вздохнул и опустился на ближайшее кресло стянув перчатки. Меня определили в покои, которые принадлежали когда-то моей матушке. Они были уютными, удачно спланированными и теплыми зимой. К моему приезду здесь сменили мебель, обшили стены новой тканью голубого цвета. Бетти покой сразу понравились. Астра старалась сохранять равнодушие, но я точно знал, ей нравилась её новая роль моей надсмотрщицы.

Не успели слуги разложить наши вещи, как в покои явился Бортис и сообщил:

– Адриана, отец немедленно желает тебя увидеть.

У меня перехватило дыхание и это не из-за корсета. Мы давно не виделись с отцом, и я морально не готов был с ним сейчас встретиться.

– Пусть подождет, мне нужно отойти с дороги и переодеться.

– Он требует тебя сейчас! – настоял советник тоном, не терпевшим возражение. Когда он так говорил, отец точно пребывал в гневе уже успел стукнуть его пару раз своей тростью.

– Иду, – тяжело вздохнул я.

– Наверное он соскучился по тебе, – наивно сказала Бетти.

Я посмотрел на неё, улыбнулся её словам и в этот момент я понял, что сделал еще одну ошибку – безвозвратно втянул во все эти грязные дела моё Сокровище.

– Конечно, Бет, я не сомневаюсь в этом. Мой отец просто сгорает от желания задушить меня в своих объятьях. Не так ли, Бортис.

Мюль неуклюже топтался на месте, ожидая, когда я последую за ним. Бетти решила пойти со мной, а вот Астра нет: отец строго зыркнул на неё, и та осталась в покоях, чтобы проследить за слугами, которые раскладывали наши вещи.

Мы вышли в коридор, он аккуратно взял меня под руку и осмотревшись, нет ли поблизости «любопытных ушей», тихо начал твердить. – Адриан, Люциус на взводе, не перечь, я тебя прошу…

– О, Бортис, ты за меня или за себя боишься? – высказал я ему напрямую свои мысли.

Но его оказалось не так-то просто подловить. Этот человек столько лет прослужил моему отцу и имел достаточно проворный и расчетливый ум, который совсем не сочетался с его внешней неуклюжестью.

– Я всего лишь слуга вашего отца и выполняю все его прихоти. Мне не положено позволять себе больше дозволенного, Адриан.

– Ну да.

– Я давно знаю твоего отца, намного дольше, чем даже ты. Веди себя спокойно, смиренно прими и сделай все что он скажет.

– А что он скажет? Что я должен сделать?

– Откуда мне знать, милорд, вернее, миледи.

Мы прошли еще две галереи, поднялись по лестнице и остановились у высоких дверей отцовского кабинета. Тут я заметил, как к нам на встречу стремительно шла моя бабушка, бертресса-вдова Дарита Хаминг. Траур по дедушке она носила много лет, таким образом показывая подданным свою скорбь по безвременно ушедшему прежнему правителю и её мужу. В какой-то степени это еще означало и то, что она была ярой последовательницей старых порядков.

– Это, она, Адриана?

Замешкался и испугался, что она узнает меня, опустил взгляд.

Бабушка Дарита остановилась. Я чувствовал знакомый мне запах духов, слышал шелест её черной накидки. Сразу вспомнилось детство и её колкие наставления.

– Да, госпожа, – ответил ей Бортис и поторопился удалиться, сославшись на срочное поручение.

– Ты и есть Адриана? – услышал я её вопрос и все же решился поднять взгляд.

– Да, леди Дарита, – непривычно было так называть свою родную бабушку, у которой вырос практически на руках.

Она смотрела на меня в упор, не узнавала, кажется сверлила строгим взглядом насквозь. Меня охватило волнение.

– А ты миленькая. Худа излишне, но мила, – тон у бабули неприятный.

– Да, бабушка.

– Как ты меня назвала? А, впрочем… – тон у неё смягчился. – Будем знакомиться, деточка. Но не торопись радоваться, что приобрела бабушку.

Я сдержанно улыбнулся. Бетти поздоровалась с Даритой и почтительно присела в реверансе.

– Подружку с собой прихватила, это очень кстати, – посмотрела на неё Дарита и теперь в её голосе я заметил нотки злого сарказма. – Друзья это роскошь.

Её настрой мне очень не понравился. Буквально первые же секунды нашего знакомства в новых жизненных ролях, она проявила ко мне холодность.