Текст книги "Любовь- сила магии. Тайна пророчества (СИ)"

Автор книги: Валерия Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Так, кажется, я не достаточно доходчиво выразился, – вздохнул он. – Последний раз прошу.

Я знала, что он не шутит. Впервые за время знакомства с Адамом Россом его глаза полыхнули кошачьим свечением и стали совершенно нечеловеческими.

– Что ты такое? – прошептала я, не узнавая в его глазах глаза Лекса. Сейчас Росс больше походил на Крайка, чем на Варта.

– Поверьте, вам лучше этого не знать. Открывайте.

Наверное, он прав. Я действительно не хочу этого знать.

На ватных от волнения и переживаний ногах я подошла к каменному гробу, осторожно прикоснулась к его граненой крышке и тут же одернула руку. Там внутри таилось что-то по-настоящему жуткое, что-то потусторонние, что-то очень древние. Я сразу же почувствовала огромную темную сущность, хотя нет скорее пустоту. Эта пустота ужасала. Она словно обещала поглотить весь мир.

– Чего же вы ждете, моя дорогая? – нарочито ласково проговорил Росс.

– Что там?

Он молчал, всем видом заявляя о нежелании отвечать.

– Я не тронусь с места, пока ты не дашь этому… тому что там название.

– Там книга.

– Книга? – шепотом переспросила я.

– Да. Очень ценная книга и она мне нужна.

– Но она – зло! Настолько огромное и всепоглощающее зло, что осушит любого, кто к нему приблизится.

– Откуда такие сведения? – рассмеялся Росс.

– А разве ты это не чувствуешь? – удивилась я. Даже через каменный саркофаг это нечто ухитрялось тянуть любую окружающую энергию. Несмотря на сырость, царящую в склепе ни на стенах, ни на потолке, ни на земле – нигде не было ни пятнышка мха или плесени. Мертво.

– Открывайте! – рявкнул он.

– Нет! – я упрямо скрестила руки на груди и отступила от опустошающего саркофага.

– Мисс Брум, не вынуждайте меня применять силу, – прорычал он.

Игнорировать подобные угрозы не в моем стиле, но то, что таилось под каменной крышкой страшило гораздо больше, чем синеглазое чудовище.

Росс сверлил меня нечеловеческими светящимися глазами, но я не уступала. Собрав всю присущую мне храбрость, ну или глупость, я выдержала этот взгляд, даже больше. Ни один мускул не дрогнул на моем лице, когда красивую улыбку голливудской кинозвезды исказила пара удлинившихся клыков.

‘Как жаль’– промелькнуло в моей голове. Подумать только, я действительно поверила в то, что он человек. Я хотела в это верить. Глупо, но в глубине души теплилась надежда, что Адам станет для меня Лексом, живым Лексом, именно тем, кого я так страстно желала.

Заметив, что его представление не достигло ожидаемого результата, Росс прищурился и с интересом посмотрел мне в глаза.

– Гм, так вы знаете, с чем имеете дело, – ухмыльнулся он. – Что ж. Тем лучше.

Он медленно приблизился ко мне, крепко схватил за плечи и поймал мой взгляд. Я знала чего ожидать и меня это нисколечко не радовало. По спине пробежал легкий холодок, а виски проколола сотня раскаленных иголочек. Голова так болела, что слезы сами собой водопадом хлынули по онемевшим от холода щекам.

‘Открой крышку!’– гремело в моей голове.

‘Открой!’

Я сопротивлялась изо всех сил. Руки сами собой схватились за голову, а ноги превратились в хлипкие прогибающиеся прутики. Этого слишком мало, чтобы сломить меня, но все равно очень больно.

– Черт! – прогрохотал он, разомкнув гипнотический аркан. – А ты сильнее, чем я думал.

Я молчала. Боль прекратилась, но осознание моего чудовищного положения постепенно наполняло паникой.

– Мисс Брум, мне нужна эта книга и я готов на многое, очень многое, чтобы заполучить ее. Не вынуждайте использовать физическую силу.

– Ты не посмеешь! – взвизгнула я, когда его рука больно сжала мое запястье.

– Вы ошибаетесь, моя дорогая, еще как посмею. Открывайте или я сделаю это сам.

– Сам? Если ты можешь справиться самостоятельно, зачем нужна я?

Что-то мне подсказывало, что ответ мне не понравится.

– Это не последняя задача, и мне бы не хотелось высушить вас до суха. Аппетита нет, – с легкой насмешкой ответил Росс, нежно проводя пальцами свободной руки по моей шее.

– Ты не вампир, – с уверенность, которую вовсе не ощущала, заявила я.

– Верно. Я нечто большее, но суть одна, – усмехнулся Росс, рассматривая локон моих волос, как-будто их цвет, структура и длинна были важнее всего происходящего.

– Мне никогда не нравились блондинки, – в той же насмешливой манере продолжал он.

– За некоторым исключением, – съязвила я.

Мое замечание позабавило его, и он перевел взгляд своих неистово синих глаз на мое лицо.

– Совсем еще ребенок, – нарочито ласково прошептал он, наверняка заметив несколько бледных веснушек на моей переносице. Этот незначительный изъян я каждое утро тщательно маскировала косметикой. Мама, обладательница идеальной сливочной кожи, уверяла, что у нее веснушки полностью исчезли во время беременности. Это единственный положительный момент, на который я рассчитывала, переживая о своем предполагаемом ‘интересном’ положении в двадцатых.

Подтверждая мою догадку, Росс легонько коснулся моего носа и добродушно рассмеялся.

– Никогда не думал, что девчонки могут так прелестно краснеть, – выдал он. – Неужели я смутил вас, юная леди?

– Пошел к черту! – прохрипела я, вырвавшись из плена обворожительных синих глаз.

– Вот это ближе к делу. Итак, мисс Брум, либо это сделаете вы, либо я.

Он демонстративно отбросил волосы мне за спину, обнажая шею.

– Какая мне разница от чего умирать?

– О, поверьте, такая смерть вам не понравится, – холодно рассмеялся Росс, подтолкнув меня к гробу. – Открывайте.

Я бросила на Росса уничтожающий взгляд, жалея о том, что не обладаю способностью силой мысли испепелять монстров, и прикоснулась к каменной крышке.

В голове тут же вспыхнули образы. Вспышки были короткими, неприятными и яркими как фотокадры, в полной мере отображающие послание.

Вот женщина в длинной старинной тунике и большим светящимся амулетом на груди, очевидно ведьма, держит в руках тяжелую книгу. На следующей картинке она бежит. Убегает, оглядываясь на трех мужчин в черных балахонах. Затем картинка изменилась: женщина режет себе вены и поливает книгу собственной кровью. Книга открыта и в нее влетают огромные полупрозрачные черные тени. Книга закрыта. На ней светятся руны. Нерушимая печать.

Я открыла глаза и посмотрела на плиту – на гладком камне бледно светились точно такие же руны, как и на книге.

– Мне не преодолеть этот барьер, – с уверенностью заявила я.

– Хмм. Колечко на вашей руке доказывает обратное.

Я посмотрела на свою руку, вернее на перстень с темным глянцевым камнем.

– Тогда потребовалась вся сила твоего брата. Ален мог погибнуть! – я знала это. В хранилище Асмодея я использовала всю свою и его энергию. Я чувствовала, как Ален заблокировал последние капли, оставшиеся от целого океана, не позволяя моей неопытности погубить нас обоих.

– Что ж, могу предложить свои услуги, – пожал плечами Росс.

– Я не могу! Как ты не понимаешь? – выпалила я, стараясь унять дрожь в коленях. – Эта книга опустошит нас обоих! На ней кровь! Кровь ведьмы!

– Ах, вот оно что! – рассмеялся Росс.

В его глазах мелькнула тень идеи и эта тень не предвещала ничего хорошего.

Я наблюдала за его действиями, не отводя глаз.

Адам начертил в воздухе замысловатую фигуру и закрыл глаза, а когда открыл – довольно улыбнулся. Справа от меня стояла невысокая темноволосая женщина. Ничего себе!

– Гвен, дорогая, – по-дружески весело приветствовал Росс, – мне понадобится твоя помощь.

Женщина кокетливо улыбнулась и протянула к нему руку.

– Все что угодно, любимый, – промурлыкала она, ласково касаясь его темных волос.

Неприятный червячок зашевелился у меня в груди, когда Адам страстно поцеловал свою темноволосую гостью. Это не ревность. Определенно не ревность. Как я могу ревновать это чудовище к кому-либо? Он не Лекс! И даже не Ален. Я не испытываю к нему никаких нежных чувств! Это все из-за внешнего сходства. Да, именно поэтому.

Женщина протестующее застонала, когда Росс прервал поцелуй и отступил.

– Прощай, прелесть моя, с тобой было весело.

Я заметила, как в воздухе мелькнул металлический блеск, и женщина рухнула на каменную плиту, заливая саркофаг алой жидкостью, фонтаном извергающейся из ее горла.

Мгновение длиной в целую вечность я стояла как вкопанная, а потом пронзительно закричала и ринулась к выходу. Ужас и отчаяние затопили мое сознание вязким потоком растекающейся крови.

Надгробья мелькали по обе стороны от моих автоматически двигающихся ног. Я бежала без оглядки. Все, что нужно – добраться до машины и умчаться как можно дальше от этого проклятого места.

‘Он убил ее!’– гремело в моей голове. Убил свою любовницу. Хладнокровно. Бесчувственно. Легко. Жестоко. Человеческая жизнь не имеет для него ни малейшего значения! Он также поступит и со мной.

Наконец-то мой мозг в полной мере осознал суть происходящего. Смерть, какая бы она не была всепрощающая и безгранично освобождающая, не лучше жизни. И я буду бороться за свою жизнь!

Машина стояла за оградой. Я без лишних раздумий нырнула на водительское сиденье блестящего ‘бентли’ и в отчаянии пыталась завести двигатель, но кнопка пуска не срабатывала. Я осмотрела замок зажигания и ахнула. Лекс всегда не задумываясь оставлял в нем ключи, но Адам не Лекс и ключей нет.

Оторвав взгляд от замка зажигания, я увидела лениво подпиравшего колонну ворот старого кладбища темноволосого красавца. Он скрестил руки на груди и лучезарно улыбался. Его спокойствие никак не сочеталось ни с местом, ни с событиями. Он просто стоял, излучая величество благородного происхождения чистокровного английского лорда голубых кровей, словно находился на великолепной террасе своего замка и любовался изумительной красотой девственной природы.

– Прошу прощения, я несколько переоценил вашу храбрость, – с искорками смеха в глазах проговорил он, открывая водительскую дверцу.

Черта с два! Он нарочно устроил это представление, так сказать ‘наглядная демонстрация для особо непонятливых’.

– Ты чудовище! – прохрипела я и, не принимая протянутой руки, вышла из машины.

– Вы мне это уже говорили, – холодно напомнил он. – А теперь прошу вернуться в склеп и заняться делом.

От возмущения и негодования я не могла выговорить ни слова, к тому же конспекты, спрятанные за пояс, больно врезались под ребра. Решив, что они вряд ли когда-нибудь мне пригодятся, освободилась от столь неудобной ноши.

Росс с интересом наблюдал за моими действиями, после чего выхватил одну из тетрадей и пробежал глазами по содержанию.

Ох, ну конечно, химия!

– Будем проводить работу над ошибками? – фыркнула я, когда он с любопытством вчитывался в условия задачи.

– Ностальгия, – пожав плечами, ответил Росс, не поднимая глаз.

Ну, почему он так похож? До боли похож!

Такое обстоятельство сильно разозлило, и я рванула тетрадь из его рук.

– Неужели стыдно? – приподняв черную бровь, ухмыльнулся он, убирая конспект.

– Да пошел ты!

Войдя в склеп, я приготовилась увидеть истекающее кровью тело молодой женщины на крышке каменного саркофага, но ошиблась. Пока я совершала пробежку по ночному кладбищу, Росс навел некоторый ‘порядок’. Тело убитой женщины лежало в дальнем углу, на полу и на стенах сияли кровавые чертежи, а каменная гробовая плита исписана латынью.

И все это он умудрился провернуть за время моего двухминутного отсутствия?

Тряхнув головой, отгоняя воспоминания беседы с Лексом о скорости и способностях вампиров, я осторожно переступила через размазанные кровавые полосы и подошла к саркофагу.

– Что я должна сделать? Вернее как я должна это сделать?

– Это вы у нас чудо природы – вам и карты в руки.

Да уж. Подавив горечь, я провела ладонью над кровавыми надписями и старинными рунами. В моей голове проявились неясные образы, очертания. Что-то, что я когда-то видела… Вот только что это такое? Заклинание? Иврит? Заклинание написано на папирусе и аккуратно свернуто в трубочку. Мысленно пробежав глазами по символам, я сама того не осознавая начертила некоторые из них на крышке саркофага, смешивая кровь с вековой пылью.

От неожиданности я подпрыгнула на месте, когда руны вспыхнули ярким голубым пламенем и тут же погасли, а кровавые надписи и чертежи продолжали пылать. Осторожно, стараясь больше не касаться крови, я подтолкнула крышку – она заскрипела, но с места не сдвинулась.

Сообразив, что для меня плита попросту слишком тяжелая, Росс столкнул ее с гроба без особых усилий. Заглянув в достаточно глубокий гроб, я с отвращением отступила в сторону. В нем лежал скелет женщины с длинными темными волосами, наряженный в тоже старинное платье, что было на вспышках. Она крепко прижимала к грудной клетке обвитую паутиной книгу.

Росс потянулся за интересующим его предметом и с рычанием отскочил в дальний угол, едва не споткнувшись о хладный труп подружки.

– Больно, черт возьми! – заворчал он, отряхивая руку, словно окунул ее в кипящее масло.

– Я туда не полезу, – прошептала я, выдержав его многозначительный взгляд.

– Мне нужна книга и ты ее достанешь, – зарычал он, отпихивая ногой мертвое тело Гвен в сторону.

– Нет! Можешь перебить хоть сотню своих подружек, но я не стану этого делать.

Очевидно, что ему не справиться с блоком похороненной здесь ведьмы, раз он так рассвирепел.

– Хмм. А как на счет твоих подружек? Катрина, кажется, так зовут ту милую девушку, что пыталась добиться твоего прощения, а?

– А как на счет Милли? Притащи ее и я достану эту чертову книгу! Хоть звезду с неба! – выпалила я собственное условие.

Росс изобразил задумчивое выражения лица, постукивая подушечкой указательного пальца по губам, затем поднял на меня глаза и хищно улыбнулся.

– Доставай.

– То есть да? Ты говоришь мне да? – боясь спугнуть улыбнувшуюся удачу, шепотом спросила я.

– Ты хочешь, чтобы она оказалась здесь? – он показательно осмотрелся по сторонам, пробежав глазами по размазанной крови, задержавшись на трупе, и осуждающе покачал головой. Как-будто ему есть дело до душевного спокойствия моей кузины.

Мне не понравилась постановка вопроса. Если я скажу ‘да’, то Милли ждет тот еще вечерок, а кузина и без того уже намучилась, если же ‘нет’, то как мне знать что с ней и где она в настоящий момент? Я колебалась, а Росс веселясь наблюдал за моими терзаниями.

– Я думаю буде достаточно перебросить ее на Талбот 112, 48В.

Адрес Кэвина с легкостью слетел с моего языка. Если Милли окажется там, то это будет достаточно просто проверить.

– Ты за кого меня принимаешь? За курьерскую службу доставки? – рассмеялся Росс.

– Что же ты предлагаешь? – нахмурилась я, заподозрив его в лукавстве.

– Достань книгу и я организую вам свидание, – пожав плечами, ответил Росс, с безразличием заглядывая в каменный гроб.

Я проследила за его взглядом и догадалась, что у нас явно возникли проблемы.

Росс нахмурился и отступил на несколько шагов назад, закрывая меня своей спиной.

После долгих секунд абсолютной тишины, за исключением потрескивающего пламеня факелов, раздался пронзительный вопль, от которого я задрожала как желе.

Росс неразборчиво выругался и потеснил меня к выходу, но мы явно опоздали. Попытка побега была пресечена незамедлительно. Входной проем вспыхнул сплошной стеной жаркого пламени.

Следующий вопль был не таким сухим и скрипучим, как предыдущий. Он походил на человеческий, женский.

Я осторожно взглянула через плечо Адама на саркофаг и ахнула. Страшный, облаченный в лохмотья, скелет завис над каменным гробом, держа в руках толстую книгу. Не заметить произошедшие изменения было сложно. Сухие кости покрылись кровоточащими мышечными тканями, из глазниц сочилась противная зеленоватая слизь. Скелет продолжал меняться, приобретать человеческие формы, и, судя по всему, это не приносило ему особого удовольствия. Истошные вопли и агония терзали трансформирующееся тело. Я с ужасом наблюдала за происходящим, в то время как Росс раздраженно фыркал, что-то бормоча о собственной глупости и пролитой крови.

Женское тело завершило трансформацию, и вопли прекратились. Она выглядела точно также как и на вспышках-видениях в моем сознании. Черные атласные длинные волосы, изумрудные миндалевидные глаза, светлая кожа, алые губы, лебединая шея, тонкие руки с изящными длинными пальцами… Настоящая красавица. Она с интересом осмотрела меня с ног до головы и бросила недовольный взгляд на Росса.

– Кто ты? – прошептала я, когда женщина приблизилась ко мне.

– Странный вопрос. Разве ты не знаешь, кого потревожила?

Я отрицательно покачала головой и перевела взгляд на Росса.

– Одна из трех, верно? – рассмеялась женщина, обращаясь к моему стражнику.

Тот скрестил руки на груди в надменной позе и молча кивнул в ответ.

– Что ж, меня зовут Мирабель Делакрутто, – представилась ведьма, – я хранительница ‘темного писания’.

– Александра Брум, – приветственно кивнула я.

Росс молчал.

– Брум, – как-будто пробуя на вкус, произнесла мою фамилию Мирабель. – Хмм. Который сейчас год?

– Семнадцатое декабря 2010.

Делакрутто задумалась, словно подсчитывая годы или столетия своего отсутствия. Я взглянула на дверь – она все еще полыхала алым пламенем. Мне определенно не нравилось такое положение. Обманчивое спокойствие воскресшей ведьмы не обещало безопасность, а закрытый выход из склепа яркое тому подтверждение.

– Для чего тебе понадобилось ‘темное писание’? – гневно потребовала ответа у Росса Мирабель.

– Алексия Лонли, – буквально прорычал тот.

Росс явно не собирался отвечать – ведьма его вынудила. На красивом лице отразилась гримаса боли и раздражения.

– О Боже! – взвизгнула я, когда заметила набухшие капельки крови в уголках бледных словно корочка весеннего льда глаз мужчины.

– Эта божественная шлюшка все еще топчет грешную землю, – расхохоталась Делакрутто, не обращая на меня внимания. – М-да, и вкусы у нее, похоже, не изменились.

Ведьма придирчиво оценивающе осматривала Росса, сделав вокруг него несколько размеренных шагов. Тот старался стойко держаться и не гримасничать, но было очевидно – боль нестерпима.

Я внимательно наблюдала за весьма интересным разговором, силясь притупить чувство сострадания, напоминая себе, что в роли мученика оказался палач.

– Что ж, красавчик, удовлетвори мое праздное любопытство: обо мне все еще помнят? – ведьма небрежным жестом растрепала темные волосы беззащитного перед ее натиском мужчины, сделав его еще более очаровательным, по-юношески привлекательным и одновременно каким-то домашним. Примерно также выглядел Лекс, когда я в очередной раз поднимала его из постели посреди белого дня.

– О, еще как! – натянуто ухмыльнулся Росс.

Делакрутто довольно кивнула, блеснув искрами гордого самолюбия.

– Тогда, думаю, твоя повелительница не откажется вспомнить былые времена. Кстати, как тебя зовут? – женщина продолжала ходить вокруг своей жертвы с достоинством пресыщенной акулы, размышляющей над делемой: с какой части тела начать обед.

– Адам Росс, – брякнул он, слегка расширив глаза, вероятно из-за очередного болезненного воздействия ведьмы. Зачем она это делает? Зачем издевается? Он ведь не отказывается отвечать…

Я вздрогнула, когда Адам еле слышно застонал и зажмурил глаза.

– Хватит его мучить! – пискнула я, но вышло тихо, затравленно и совершенно не значимо.

– Что ж, Адам Росс. Кто еще знает о вашей чудной затее навестить мою скромную персону? – не обратив внимания на мои попискивания, продолжила ведьма, многозначительно указав на книгу, которую она все еще держала в руках.

– Не многие.

– Конкретней. Ты слишком молод, чтобы рискнуть притронутся к страницам ‘темного писания’. Кто намеривается им воспользоваться?

Мне Росс не отвечал, а вот у Мирабель таких трудностей не возникало.

– Асмодей, – скрепя зубами прорычал мужчина, а после того как заметил удивление на лице ведьмы добавил:

– В обмен на книгу он оставит Алексию.

Я переводила взгляд с одной на другого и начинала понимать, что происходит. Значит Асмодею книжечку, Алексии свободу, Адаму любовницу, а мне смерть. Как все просто, а главное справедливо. Аж до слез!

– Где же ее верные псы? Где эти высокородные глупцы Раона? В прочем, не важно. Итак, мой друг, ты совершил огромную ошибку, оросив мою могилу кровью мага, – продолжала злорадствовать Мирабель.

Росс с негодование бросил усталый взгляд на лежащее в углу тело убитой женщины.

Мирабель собиралась продолжить свою гневную речь, но ее следующие слова не успели слететь с губ, как в склеп вошел высокий темноволосый мужчина. Огонь, пылающий в дверном проем, абсолютно его не тревожил. Мужчина излучал огромную энергию, заполнив ею все помещение. Он остановился между магами и внимательно посмотрел на меня. Что-то в нем показалось мне отдаленно знакомым. Его надменные серо-зеленые глаза, его идеально очерченный рот, его подбородок, его плечи, его манера держаться…

– Александра, – нараспев протянул мужчина, довольный своей находкой. – Ну, наконец-то.

В легком поклоне он протянул ко мне руку. Я с недоверием посмотрела ему в глаза, но ответила на приветствующий жест, позволив поцеловать руку. (Боже мой! Вот уж не думала, что при подобных обстоятельствах со мной будут обращаться, как с Королевой Елизаветой.) Губы этого мужчины оказались необычайно теплыми и нежными. Когда он коснулся моей кожи, я вспыхнула словно новогодняя елка всеми оттенками красного – слишком интимным было это приветственное прикосновение.

– Не знала, что у меня сегодня день открытых дверей, – фыркнула ведьма жадно осматривая вновь прибывшего мужчину.

– А он не к тебе, – со смешком выдал Росс, – разве не ясного кто его интересует?

– Ну уж нет. Эта девчонка – ключ, мой билетик в земной мир, и я не намерена ее отпускать, – заявила колдунья, схватив меня за свободную руку.

Мужчина вопросительно посмотрел на Мирабель и отступил на два шага назад, поравнявшись с Россом.

Я в недоумении переводила взгляд с одного на другого и ждала пояснений. Оба молчали, только вот молчание было совершенно разное. Незнакомец нацепил непроницаемую маску и не сводил глаз с Мирабель, которая в свою очередь разглядывала его, в то время как Росс еле сдерживался от смеха. Видимо он находил сложившуюся ситуацию весьма забавной.

– Так, – не выдержала я. – Что здесь происходит?

Три пары глаз тут же уставились на меня.

– Хорошо. Очевидно, вы все знаете, кто я. С тобой мы относительно знакомы, – я указала на Росса, – ты у нас хранительница, с этим тоже более-менее понятно, а вот кто ты такой? – я перевела взгляд на мужчину. – И что тебе нужно?

– Прошу прощения, мисс Брум. Эдвин Дамон. Ваше присутствие необходимо на еще одном… гм… мероприятии.

– Ага. Ясно. Это теперь так называется. Ладно. А что если я вообще не хочу присутствовать ни на каких ‘мероприятиях’?

– Да, Юза, кстати, ты не против этого имени? – в своей обычной насмешливой форме обратился к Дамону Росс. – Нет? Хорошо. Что ты сделаешь, если мисс Брум откажется?

В моей голове словно щелкнуло и все стало на свои места. Передо мной стоит Юза, по мнению джинов – младший сын сатаны, а со слов Адама – брат убиенного в двадцатых Крайка, но все мои источники единогласно согласны с тем, что именно Юза похитил и удерживает моих родных.

– Уверен, Александра куда более благоразумна, чем тебе кажется, – улыбнулся мне Дамон.

– Милли? Анжелика? – прошептала я, не в силах произнести ничего другого.

– Вот видишь? – засмеялся Дамон. – Девушка отлично понимает всю сложность ситуации.

Я нерешительно кивнула, немного задержала взгляд на темно-синих глазах, но не заметив в них участия, сделала шаг в сторону демона.

– Нет! – взвилась Делакрутто, оттесняя меня от мужчин.

– Мирабель, радость моя, тебе не стоит вмешиваться, – почти ласково пропел Юза. – Можешь возвращаться в другой мир. Обещаю, тебя больше не потревожат.

– Ха! Да, я только и ждала этого! Но даже в самых радужных мечтах не могла себе представить такую удачу, и вы мне не помеха, – она вложила столько чувства в свои слова, что мне стало совсем не хорошо. Я чувствовала себя раненой антилопой в окружении голодных волков. Следовательно, единственный шанс выжить – принять сторону одного из них и тихо ждать дальнейшей участи. Итак. Мыслительный процесс запущен.

– Любовь моя, не будь наивной. В твоем возрасте это по меньшей мере неприлично, – засмеялся демон.

– Ах, неужели спустя столько веков я снова слышу твое признание в любви, – сыронизировала ведьма.

– Время – ничто, чувства – все. Они либо есть, либо их нет, – не менее цинично парировал демон.

Я внимательно следила и лихорадочно выставляла очки. Пока ноль – один – один, Адам – Мирабель – Юза, соответственно.

– В таком случае ты не станешь мне препятствовать. И может быть… когда-нибудь… мы повторим былые подвиги, – туманно пообещала женщина, пробегаясь пальчиками по металлическим кнопкам расстегнутой куртки зеленоглазого красавца. Вот уж поистине сынок сатаны! Красив как бог, сладостный как грех и коварен как дьявол.

– Еще как стану, – ухмыльнулся Дамон, перехватив слишком уверенно спускающуюся по пряжке брюк женскую ручку.

– Что ж, очень жаль, – почти искренне вздохнула колдунья и отняла руку. – Хотя нет. Совсем не жаль! – с этими словами, женщина прикоснулась к медальону, а демон схватился за голову.

Я тут же подбросила парочку баллов черноволосой красавице и уставилась на Росса. Тот все еще молчал, натянув на лицо маску полного безразличия, даже некоторой скуки. Его как обычно выдавали глаза. Их насыщенный цвет говорил о многом.

– Решаешь уравнение с тремя неизвестными? – рассмеялась точная копия моей истиной любви, заметив мое метание взглядов от одного к другому и третьей.

– С двумя, – поправила я, делая полшага в сторону колдуньи. Уж кого-кого, а Адама Росса я знаю достаточно хорошо, чтобы с ответственностью заявить: ‘Он – МОНСТР!’.

– Правильно мыслишь, девочка, – поощряла меня Мирабель. – Я попрошу лишь об одной услуге, а один из них превратит в рабу, а второй попросту прикончит, ну или продаст, что не столь существенная разница.

Я еще раз взглянула на Росса, но не потому что ждала опровержения слов ведьмы (никто и не собирался что-то отрицать), а мысленно прощаясь с надеждой и любовью. Да-да, глупо! Откуда только взялась эта бредовая навязчивая идея, что Адам может быть другим, совершенно другим мужчиной?! Но все равно больно. Моя интуиция вопила как сумасшедшая, что он погибнет. Он погибнет! Исчезнет! Перестанет существовать! Слезы сами собой застилали зрение полупрозрачной поволокой.

– Алекс! – окликнул меня Росс, останавливая от последнего шага в сторону Делакрутто. Как же приятно слышать свое имя купающееся в бархате его голоса.

По взгляду колдуньи можно было понять, что она собиралась сделать с синеглазым красавчиком, но почему-то не спешила атаковать. Наверняка, вся ее сила была сконцентрирована на более опасном противнике, на Юза.

– Алекс, послушай меня, – начал Росс. Я привычно скопировала полюбившийся мне жест одного очень знатного семейства – удивленно-возмущенно-вопросительно приподняла левую бровь. – Все еще можно изменить.

Я не намерена менять свое решение, но попытать счастье я ему все-таки позволила.

– Ты умная девушка и я не стану тебе лгать, – осторожно подбирая слова проговорил Росс, делая небольшой шаг в мою сторону. – Ты ходячая катастрофа и проще, даже не так, не проще, а гораздо разумней от тебя избавиться, но кто сказал, что я обязан так поступать?

Бровь взлетела еще выше.

– Предлагаю сделку: ты помогаешь мне – я тебе. И все довольны.

К моему выражению лица добавилась тень непонимания.

– Все очень просто. Я получаю книгу, а ты родню и свободу. Ты хотела, чтобы я призвал Милли – это несколько сложно, но я могу это сделать. Прямо сейчас.

Не скрою, он пробил брешь в моей обороне.

– Позволь, – Росс сделал еще один шаг и потянулся к моей руке, которую я, кстати, очень резко одернула.

– Не смей к ней прикасаться! – завопила Мирабель, но на этот раз я не обращала на нее никакого внимания. Сохранить Адаму жизнь и получить желаемое, казалось мне очень заманчивой идеей.

– Дитя, он лжет. Разве ты не ощущаешь ложь в его словах? Не позволяй дотронуться до себя, иначе погибнешь, – отчаянно взмолилась ведьма. Естественно ей глубоко наплевать на мое здравие, но ей точно не безразлична собственная участь, а без меня явно придется туго.

– Алекс, – нежно прошептал Адам, не отрываясь глядя мне в глаза. – Подумай. Ты приобретешь в моем лице союзника, друга. Я могу быть очень преданным другом, – продолжал нашептывать он, поймав локон моих волос и пропуская их через пальцы как шелковые нити, едва касался моей щеки.

– Призови сюда немедленно моих похищенных родственников! – словно очнувшись от гипноза потребовала я, настойчиво убирая его ладонь от моего лица. Росс одержал небольшую победу и не скрывал радости. Его глаза зажглись коварными огоньками, предвкушением моей полной капитуляции.

– Для этого фокуса есть одно условие, – ловко схватив мою руку, улыбнулся он, – которое к сожалению, хотя возможно ты расценишь, что к радости, – продолжал очаровывать своим сладким бархатистым голосом мой почти любимый мужчина, – не выполнено.

– Какое условие? – нахмурилась я.

– Мне нужна их кровь, – уверенно, но одновременно очень мягко и осторожно проговорил Росс. – Хотя и твоя волне сгодится.

Я вздрогнула и отшатнулась, но меня ловко поймали и придержали за талию.

– Всего пару капель. Не больше, – убеждал он, легонько касаясь губами моих губ. Как же мне хотелось ему поверить и я верила, верила не смотря ни на что. Он не лжет. Я знаю этот взгляд. Он полон нежности и… раскаяния?

Я взглянула на побледневшую от ужаса Мирабель и поняла, что все совсем не так, как мне говорят, но было поздно. Росс крепко держал меня в своих объятиях и определенно намеревался укусить. Его прохладное дыхание уже обжигало мою кожу, а нежные пальцы, некогда так умело ласкавшие мое тело, сгребали волосы и воротник, оголяя сонную артерию.

Все произошло слишком быстро, чтобы я смогла что-то понять или испугаться.

Мирабель отпустила демона и осадила вампира. Синие глаза вновь стали белесыми, а удлинившиеся клыки, сияющие в дюйме от моей шеи, постепенно уменьшились до нормального состояния.

Он пытался меня убить! – громыхало в моей голове. Хватило бы небольшой царапины и привет гниющее разлагающееся состояние зомби! Боже мой! Какая же я дура!

Злость и обида захлестнули мое сознание, я вырвалась из ослабевших объятий самого желанного мужчины на свете и присоединилась к Мирабель Делакрутто. Объединив силы, мы создали некоторую воронку, которая росла и набирала обороты. Мужчины понимали, что следует объединиться и противостоять, но почему-то не сделали этого.

Я не смотрела на Адама, мне было безумно больно. Он растоптал мое доверие и глубоко ранил в самое сердце. Моя любовь к Лексу неосознанно перелилась на него. Адам прекрасно это понимал, но мои чувства не шли ни в какие сравнения с Алексией Лонли. Он предал меня!