Текст книги "Любовь- сила магии. Тайна пророчества (СИ)"

Автор книги: Валерия Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– И когда ты собирался меня предупредить? – выпалила я, не обращая внимания на то, что Росс держал у уха мобильный телефон.

– Я не собираюсь снова делить с тобой постель!

– Снова? – приподняв левую бровь, удивился он.

– Не суть! Я устала и заслужила на отдельную комнату, душ и куриный бульон.

– Душ справа, кухня внизу, комната слева.

– Но это твоя комната, – напомнила я. – И там блок!

– Верно, поэтому не советую ходить туда в одиночку, – буркнул Росс и вернулся к телефонному разговору.

Отлично! Буду спать в гостиной.

Решительным шагом вернулась в спальню к Саманте, для приличия сделала три достаточно громких удара об открытую дверь, заранее зная, что меня не услышат, и направилась к шкафу.

– Эй! Ты кто такая? – возмутилась блондинка, заметив незнакомку, роющуюся в бельевом отделе.

– Динь-Динь, – фыркнула я, продолжая отбирать простыни, подушку и одеяло.

– Какого?.. Росс! Ты совсем охренел?!! – взвилась блондинка. – Какого черта, она делает в моей комнате?

– Начнем с того, что ты здесь такая же гостья как и я. Скажи спасибо, что я не требую, чтобы ты убралась ко всем чертям.

Мы не особо ладили в моем сне. Зачем что-то менять в реальной жизни? В любом случае, в эликсире она заинтересована не меньше меня, а редкий маг у нас я. Вот пусть и суетятся.

– Даже так. Ладно. Мы еще посмотрим, кто здесь в гостях.

Блондинка даже не удосужилась накинуть халат или что-нибудь из одежды, так и понеслась к измученному Россу в одном топе и плавках.

Подумаешь.

Я отобрала все необходимое, включая чистые полотенца, которые по пути оставила в ванной комнате, и спустилась в гостиную. Диван, конечно, не самое удобное ложе, но выбирать не приходится.

Застелив постель, я вернулась на второй этаж с заданной траекторией ‘ванная’, но изменила курс следования, когда услышала возмущения из спальни Росса. Меня нисколечко не интересовали перепалки этой парочки, я рассчитывала разжиться футболкой. После символического стука, я бесцеремонно вошла в комнату и направилась к шкафу. Отыскать нужный предмет гардероба не составило никакого труда. Я прекрасно помню, что и где лежало у Варта.

– Вот, видишь. Эта хамка уже и здесь распоряжается!

Я продемонстрировала Алену выбранную футболку, получила утвердительный кивок и вышла из комнаты.

– А мне даже войти сюда не позволяется! – из-за двери доносились возмущения Саманты.

– Как все запущенно, – вздохнула я и забралась под душ. Долгожданное облегчение теплой волной прошло по всему телу, как только горячая вода и ароматный гель смыли всю грязь. М-да, ну и денек выдался.

Забравшись под теплое пушистое одеяло, я тут же погрузилась в сон.

Солнечное утро пятницы встретило меня сильным грохотом чего-то бьющегося. Я тут же подскочила на ноги и осмотрелась в поисках оружия, но разобрав доносящиеся ругательства спесивой блондинки, тяжело вздохнула и пошлепала босыми ногами на кухню. В холодильнике соблюдалась стерильная чистота и полное отсутствие продуктов, за исключением нескольких банок пива и протеинового коктейля, который я не стану пить даже под дулом пистолета.

Что ж, придется потерпеть.

Слава небесам, чая хватит на пару ведер крепкой заварки. Организовав себе, а заодно и Россу, по кружке излюбленного напитка англичан, уселась на свое насиженное местечко в углу кухонного диванчика, по-турецки поджав ноги. Констанс ненавидит такую позу, а Анжелика вообще превращается в мегеру от моих подростковых привычек, но ни одной ни другой рядом нет, так что сижу как хочу.

– Привет, – буркнул Росс, заходя на кухню.

Я буквально подпрыгнула на стуле от грохота захлопнувшейся двери – демонстрация нелегкого характера взбесившейся блондинки. М-да, у меня тоже случаются подобные приступы по вине все тех же близнецов.

– Привет. У меня сегодня занятия и я не собираюсь их пропускать.

Я пыталась говорить безапелляционно и у меня это получилось.

– Хм. Я не могу отпустить тебя одну.

– Так поехали со мной, – я неопределенно передернула плечами, допила остатки своего скудного завтрака и пошлепала наверх в поисках какой-нибудь одежды из богатых запасов дальней родственницы.

Выбрав более-менее подходящие джинсы и свитерок, надела все это великолепие вместе со своими сапогами, спустилась вниз.

– Для начала нужно заехать к Реджу, а потом в учебный корпус, – уведомила я Росса, собирая волосы в пучок.

– Я не сказал, что согласен.

– Вот как. Что ж, в таком случае очередной блок будешь преодолевать самостоятельно.

Ни мой тон, ни смысл моих слов явно не понравились Россу. Он бросил на меня не добрый взгляд и вернулся к чаю, который я для него так любезно приготовила. С безразличием на лице он поколотил содержимое кружки и отодвинул ее в сторону.

– Не дерзи мне, малышка, – спокойно проговорил Росс, изучая небогатый ассортимент продуктов в холодильнике.

– В конце концов, я не заключенная! Образование важно для меня, я собираюсь быть успешным человеком и не намерена бросать мечту всей моей жизни из-за какого-то Юза!

Росс как-будто не слышал, о чем я говорю. С полным равнодушием он достал бутылку протеинового коктейля, открутил крышечку и понюхал содержимое. Судя по скривившемуся от неприятного запаха лицу, продукт испортился. Мужчина раздраженно вздохнул и выбросил бутылку в мусорное ведро. Вернулся к чаю, но пить его не стал, а просто уставился в кружку как в волшебное зеркало. Я наблюдала за происходящим, всеми силами сдерживая растущее раздражение.

– Ален, ты вообще меня слышал? Через полтора часа начнутся занятия, а я все еще у черта на куличках! Поехали!

Он бросил на меня ледяной взгляд, после чего я смиренно добавила:

– Пожалуйста.

Дорога до дома призрака заняла на много больше времени чем я предполагала, поэтому пришлось посуетиться. Быстро сменила чужую одежду на свою, отобрала нужные конспекты и подкрасила губы. Это все в рекордные сроки. Редж поджидал меня у двери в комнату с немым вопросом в прозрачных глазах.

– Будет тебе твой ключ. Обещаю.

Ален ждал меня в машине и как только я уселась в авто резко сорвался в направлении моего учебного заведения.

– Со мной все будет в порядке, – заверила я, когда Росс припарковал машину на студенческой стоянке.

– Рассчитываю на твою сознательность. Я заеду к концу занятий.

– Спасибо, – с облегчением выдохнула я. – Ах да. Ален, ты обещал… – как можно спокойней напомнила я о своих вещах, оставленных в Хелдвелл.

– Я помню, – кивнул он, дождался пока я выйду из машины и сорвался в сторону парка.

Это ж надо было так человеку настроение испортить. Ален Варт иначе реагировал на свою блондинистую подружку. Очевидно реальная Сэм потопталась по чувствам голубоглазого красавца куда тщательней, чем Саманта из моего сна.

Еще бы!

Если то, что показал стрига действительно воспоминания Алена Росса, то мне вполне понятно его раздражение. Любимая девушка и родной брат… Очевидно, это одно из самых болезненных воспоминаний, раз стрига использовал именно его в расчете на то, что Росс сорвется и бросится в драку. Так бы и случилось, если бы не колоссальная выдержка сильного духом мужчины. Я на себе ощутила всю мощь воздействия магии стриги. Даже зная, что Лекс всего лишь воспоминание – я была готова остаться с ним, позабыв обо всем на свете. Спасло лишь то, что стрига использовал реальные воспоминания, а в них мой синеглазый возлюбленный далеко не Ангел, каким я хотела его видеть.

Лекции пролетали одна за другой. Я писала, стараясь думать только об учебе, но на заднем плане моего сознания так и всплывали лица моих похищенных родных. На перемене ко мне обратилась Лилу, но я отчетливо слышала голос кузины.

– Как дела, Алекс? – поинтересовалась подруга.

– Держусь, – тяжело вздохнув ответила я, отгоняя от себя призрачный образ Милли как назойливую муху.

Однокурсники старались не подавать виду, что знают о моих проблемах и лишний раз не расстраивать меня. Преподаватели сочувствовали моему несчастью и не задавали вопросов по поводу отсутствия на важных контрольных работах, а многие заочно поставили мне зачет по своим предметом, делая ставку на мои прошлые заслуги и прилежные старания на протяжении полутора лет обучения.

– Алекс, сестренка, нам следует поговорить, – по пути в столовую меня перехватил Кэвин.

– Кэв, давай не сейчас. Я умираю с голоду.

– Ладно, это можно обсудить за ленчем.

Он оттянул меня от подруг и усадил за отдельный столик в дальнем углу столовой, предусмотрительно отодвинув все лишние стулья к соседним столикам.

– Ты ешь, а я буду говорить, – дождавшись, пока я возьму в рот первый кусочек запеканки, он начал свое повествование. – Я не буду спрашивать, где ты пропадала целых три дня, но кое-что ты обязана знать. Звонил Эдвард, он хотел поговорить, но ты бесследно пропала и не отвечаешь на звонки. В общем, он утверждает, что не причастен к похищению и понятия не имеет кто его совершил. Есть еще одна новость, которую ты должна знать. Когда я вернулся домой после нашей последней встречи, то застал у себя в квартире незнакомца. Его впустила Катрина. Он искал тебя, а так как Кэт не знала куда мы отправились, решил дождаться. В общем он рассказал, что Милли и Анжелике грозит серьезная опасность. Их убьют, если ты не согласишься сотрудничать.

На красивом лице кузена отразилась тревога, а в глазах смятение. И Анжелика, и Милли для Кэвина также дороги, но он определенно не согласен потерять еще и меня, ну или… только меня.

– Этот человек, сказал как с ним связаться? – решительно выпалила я, стараясь не думать о своей судьбе.

– Он оставил номер телефона, но я тебе его не дам, пока ты не выложишь мне все до последней мелочи.

Я грустно улыбнулась, вспоминая друга Анны. Рик не задал ни единого вопроса, изготавливая для нас серебренные пули.

– Кэв, все на много сложнее, чем ты себе можешь представить, но поверь: я держу тебя в неведении ради твоей же безопасности.

– Я сам могу о себе позаботиться! – не отступал кузен.

– Да, можешь, держась от всего этого подальше. Кэв, ты слишком дорог мне, чтобы я позволила вмешаться. Вот, держи, – я протянула парню серебряный браслет, раздобытый в хранилище Асмодея.

– Это еще зачем? – отшатнулся он, посматривая на неяркое пурпурное свечение цепочки в моих руках.

– Просто одень и не снимай. Считай его оберегом. Поверь, это сильная штука. Не знаю точно как она работает, но определенно работает. Если почувствуешь, что металл изменил температуру – беги и не оглядывайся.

– Спасибо, – Кэвин с ошеломленным взглядом принял мой подарок и осторожно застегнул на правом запястье. Руны на браслете полыхнули серебристым свечением и тут же погасли.

– Так и должно быть? Ну, он больше не светится.

– Да. Все нормально. Кстати, если он опять засветится – считай это предупреждением и тоже беги.

Парень нахмурился изучая плетение загадочного ювелирного изделия, но потом вдруг расхохотался.

– Бред какой-то.

– Дурак, – фыркнула я. – Пообещай мне делать, как я сказала. Пообещай! Нет, поклянись, следить за браслетом и внимать моим рекомендациям!

– Ладно-ладно. Клянусь, о великая колдунья.

Я строго смерила его взглядом.

– Обещаю.

Глубоко вздохнув, подавляя раздражение, отправилась на очередную лекцию, совсем позабыв о номере незнакомца.

По окончанию занятий белоснежный ‘ламборджине’ вместе с его голубоглазым владельцем дожидались меня на университетской парковке.

Ален встретил меня лучезарной улыбкой, заявляя тем самым о хорошем настроении. Он протянул мне сумочку. Я неторопливо просмотрела ее содержимое и, отыскав небольшой ключик-подвеску все также сиротливо прикрепленный к золотому браслету с ‘замком’, благодарно улыбнулась Россу.

Осталось только каким-то образом добраться до замка. Россы не навещают Хелдвелл без особого повода, поэтому нужно придумать уважительную причину, ради которой Ален с радостью помчится туда на всех парах.

– Знаешь, я много думала над тем, что мне снилось и что есть на самом деле, – начала я, но, не заметив особого интереса со стороны увлеченного дорогой водителя, решила затронуть натянутые до предела струны его души. – Там, в моем сне, вы с Самантой поженились.

Я добилась желаемого: маска безразличия спала и Ален громко расхохотался, но это не было похоже на проявление радости или веселья, скорее ершистый скептицизм.

– Правда ты обманом добился ее согласия. Вернее обманывал Адам, а ты воспользовался ситуацией, но…

– Малышка, твой сон не имеет ничего общего с действительностью, – перебил меня голубоглазый красавец. – Женитьба не входит в мои планы на ближайшие десять лет и уж тем более я не собираюсь жениться на Сэм.

– Это я уже поняла… Что ты скажешь на то, что мне приснилось подземелье Хелдвелл? Могу поспорить, там есть зал с камином и двумя тяжелыми креслами, еще в подземелье обитает сине-зеленое существо по имени Грэм, а так же там есть комната, в которой хранятся дневники твоего отца.

Росс с интересом взглянул мне в глаза и кивнул, побуждая продолжать.

– В одном из дневников записано истинное имя джина.

Вот теперь Ален смотрел на меня с изумлением.

– Там миллионы записей. Можешь описать обложку или точное место, где хранится именно этот дневник?

– Боюсь, что нет, но… я не уверена… но возможно, я его узнаю.

Мой план сработал безукоризненно. Росс развернул машину и погнал к объездной. Через сорок минут мы уже здоровались с Глорией.

– Александра, рада вновь приветствовать вас в нашем доме, – хорошо скрывая удивление, воскликнула седовласая хозяйка.

Ален не дал мне возможности обменяться любезностями со стареющей фотомоделью. Он без особого раскаяния попросил прощения у Глории и потянул меня за собой. Пройдя несколько залов, коридоров и лестничных пролетов мы оказались у винного погреба.

– Помнишь куда нужно идти?

– Нет. Я тогда была слишком расстроена и напугана, чтобы запоминать дорогу, но в тот зал отдаленно напоминал лабораторию.

Росс понимающе кивнул и снова потянул меня за собой. Мы прошагали несколько минут по темным холодным коридорам, прежде чем передо мной открыли одну из тяжелых деревянных дверей.

– Похоже, но, по-моему, комната располагалась по левую руку.

Следующий зал был очень похож на тот, в котором мы с Грэмом играли в салочки. Вернее играл Грэм, а я лишь в ужасе пыталась спастись бегством от сине-зеленого етти.

– Я знаю это место, нам нужно идти дальше.

Наконец, мы добрались до лаборатории заставленной столами с колбами, баночками и емкостями. На стульях по прежнему лежали стопки запылившихся бумаг, а в дальнем углу стоял письменный стол, за которым когда-то сидел Лекс.

Я закрыла глаза, мысленно восстановила события из сна и, полагаясь на память, открыла предпоследний выдвижной ящик больного письменного стола. Там оказалась целая стопка журналов, но отыскать нужный не составило труда.

– Вот этот, – я протянула Россу увесистый блокнот и подождала пока он отыщет замысловатое имечко магического создания.

– Иррраконумдух?

– Да это оно, – подтвердила я, мысленно проговаривая и стараясь запомнить каждую букву.

– Потрясающе! – с восторгом ухмыльнулся он. – Может поделишься еще какой-нибудь полезной информацией?

Я пожала плечами и отрицательно покачала головой. Конечно же, Росс догадывался, что секретов у меня более чем достаточно, но допытываться не стал. Наверняка также самоуверен как и Варты из моего сна, и не сомневается, что я непременно выложу ему все, что знаю как только он всерьез займется моим сердечком. М-да. Тут уж не поспоришь: открыть сердце для Алена Росса не так-то сложно, сложнее этого не сделать. Надеюсь у меня хвать ума и самообладания, чтобы не попасться на эту удочку.

Ален вернул меня к Глории, а сам не обращая внимания на интерес тетки поспешно удалился.

Потратив десять минут на скучную светскую беседу и комплименты шикарному дому, я попросила его хозяйку провести небольшую экскурсию. Глория с удовольствием согласилась начать с библиотеки. Я поведала даме о страстном увлечении моего деда редкими книгами, рассказала о его трепетной любви к историям о путешественниках и магах, по пути соображая, каким образом хоть на несколько минут остаться наедине с заветным столом. Я с нетерпением теребила в руках серебристый ключик, осматривая массивные полки с огромным количеством книг.

– Александра, вы меня приятно удивляете. Я считала, что в нынешнем веке молодежь больше не интересуется литературой. Во всяком случае не так как это было в мою молодость.

– Согласна, телевидение и интернет сильно потеснили печатные издание, но им никогда не выжить книгу из человеческой жизни. Просто любовь к книгам либо есть, либо она еще не вспыхнула. Я считаю, чтобы полюбить художественную литературу вовсе не обязательно изнурять себя классикой или мучить бессмысленным мусором. Книгу нужно выбирать точно также как и собеседника, но это лишь мое мнение.

Глория согласно кивнула и в ее глазах загорелись любопытные огоньки.

– Вы ведь не англичанка?

– Американка, – я послала Глории добродушную улыбку после чего изобразила некоторую усталость.

– Вам не хорошо? – встревожилась дама, когда я прикоснулась кончиками пальцев к вискам.

– Нет-нет, все в порядке. Просто Ален несколько торопился и…

– Ох! Эти мальчишеские выходки рано или поздно обернутся катастрофой. Я вас прекрасно понимаю дорогая. Он обожает скорость и не берет во внимание самочувствие своих пассажиров. Дайте мне минутку, я принесу аспирин.

Как только за Глорией закрылась дверь, я пулей рванула к выдвижным ящикам старинного письменного стола. Ключ подошел идеально и замок легко поддался. Я открыла шкафчик и нахмурилась. Которая из книг интересует Реджа? Времени на размышления не так уж много, поэтому пришлось схватить все содержимое и не разбирая упаковать в рюкзачок, а тетради с конспектами запихнуть за пояс и прикрыть свитером. Как удачно я сегодня выбрала одежду! Хотя по большому счету весь мой гардероб, привезенный в дом приведения, состоял из весьма практичных вещей, за исключением одного единственного платья, которое после прогулки по хранилищу демонического князя я больше никогда не надену.

– Вы еще бледнее, чем минуту назад.

К тому моменту, как Глория вернулась в библиотеку, я закрыла выдвижной ящик на ключ и умостилась в удобном кресле.

– Да. Наверное вы правы. Быстрая езда не всем приносит удовольствие.

Я смиренно приняла из рук заботливой женщины стакан воды и лекарство. Конечно же, в аспирине я совершенно не нуждалась и не очень-то хотелось его принимать, но деваться некуда.

Ален отсутствовал уже более трех часов и не отвечал на мои звонки. В общем все как обычно. Кому какое дело до меня? За это время мы с Глорией успели выпить по несколько кружек чая, съесть целую тарелку пирожных и даже обговорить политическое положение Англии на мировой карте. Как выяснилось телепузик занимался непосредственно внешнеэкономической деятельностью. Глория очень гордится своим сыном и с нежным восторгом вспоминает его увлечение мной. Я ее чувств не разделяю, поэтому мило улыбалась и опускала взгляд, как только речь заходила об Артуре Россе. К тому же очень сомневаюсь, что его симпатия ко мне столь велика как говорит миссис Росс, особенно после того, что я сотворила с его… В общем, он мне этого точно никогда не простит.

Также я старалась избегать каких-либо конкретных ответов относительно близнецов. Глория не однократно пыталась выяснить мое истинное положение в их судьбе. Она сказала, что Адам еще ни разу не приводил коллег на семейные праздники и именно поэтому многих заинтриговало мое появление.

– Уверяю вас, нас связываю исключительно деловые отношения, – ответила я на очередную попытку пожилой дамы докопаться до истины именно в тот момент, когда в гостиную вошел синеглазый Росс.

– Мисс Брум, я поражаюсь вашей способности оказываться в самых неожиданных для меня местах, – с холодной улыбкой приветствовал меня Адам.

Мне очень хотелось ответить чем-то не менее надменным и ядовитым, но он не дал такой возможности.

– Дорогая тетушка, вынужден похитить вашу собеседницу, – с самой добродушной улыбкой продолжил Росс.

Я с испугом подняла на него глаза. Мне совсем не хочется повторять печальный опыт общения с этим человеком. Если его вообще можно назвать человеком! Особенно после того, как он чуть не отправил меня на корм своему домашнему любимцу.

– Я должна дождаться Алена, – как можно спокойней выговорила я, стараясь ничем не выдать холодящий душу страх.

Мало того, что Адам последний человек с кем бы мне хотелось куда-либо ехать, так еще есть такая проблемка, как полный рюкзачок весьма интересной литературы, которую я должна любой ценой передать Реджу. От этого напрямую зависит жизнь моих близких, да и моя собственная.

– Да, дорогой. Ален действительно просил мисс Брум дождаться его здесь.

– О, Глория, Александра мой сотрудник и ей давно пора приступать к своим непосредственным обязанностям.

Что он несет?

– Ну, раз так… – огорченно вздохнула дама.

Так, похоже у меня нет другого выхода как по-хорошему согласиться с требованиями синеглазого садиста.

Спокойно, Алекс, спокойно! Ничего он тебе не сделает. Главное не злить и не провоцировать.

– Что ж, Глория, прошу меня извинить, – я осторожно поднялась с удобного кресла, стараясь не выказать свой туго упакованный ‘животик’. Три блокнота с конспектами были плотно прижаты к моему телу джинсовым поясом, а острые углы, больно впивающиеся под грудь, могли проступить через кофточку и привлечь лишнее внимание. Как я объясню то, что хранится в рюкзачке? Редж предупреждал, что Адаму это не понравится. После моего побега он наверняка с меня глаз не спустит и уж точно потребует обнаружить все, чтобы только я не прятала.

– Что тебе нужно? – зашипела я, как только мы покинули замок, оставив добродушно провожающую Глорию на верхней ступени величественного строения.

– Садитесь в машину, мисс Брум.

Росс открыл передо мной дверцу глянцевого ‘бентли’ и заговорил только после того, как выехал на трассу:

– Вы самая большая проблема тысячелетия. С вашим существованием не сравнится даже чума, скосившая миллионы жизней.

Его голос звучал обвиняющее, каждое слово словно хлыст прошлось по моей душе.

– Что? – ахнула я. – Нет-нет! Адам, прошу тебя. Я в этом не виновата.

В его намерениях не было ни малейшего сомнения.

– Видит Бог, я старался.

– Я всего лишь хочу освободить своих близких. Я не желаю никому зла. Адам, умоляю, если меня не станет – они погибнут. Прошу, позволь хотя бы попытаться спасти мою семью. Ближе и роднее сестры и тетки у меня никого нет.

Росс не обращал внимание на мое отчаяние, лишь единожды бросил в мою сторону безразличный холодный взгляд.

– Прошу! – почти рыдала я. – Проси все что захочешь. Я выполню любое твое требование, только дай мне шанс… один единственный шанс!

Я готова была упасть перед ним на колени, умолять, отдаться в пожизненное рабство если на то пошло, только бы спасти Милли и Анжелику.

Адам серьезно намерен меня убить, я это вижу в его холодных бездушных глазах, хотя не уверена, что он сделает это немедленно. Он возвращается в Лондон, значит я не умру прямо сейчас, но это обязательно произойдет как только он получит желаемое.

– Адам, я…

– Довольно. Ваши истязания бесполезны. Вы – угроза для этого мира. Целые тысячелетия были потрачены на хлипкое равновесие сил, а одно ваше существование ставит все это под угрозу. Вы всего лишь человеческая девчонка, и я не намерен пустить целый мир в тартарары из-за хорошенького личика и блондинистых кудрей.

– Вот как? Асмодей ничего не узнает, если вы отдадите ему Алексию или это слишком высокая плата за мир во всем мире?

Как только горестные слова слетели с моих дрожащих губ, он расхохотался. Только в этом смехе не было ничего доброго. Он предвещал беду.

– Она богиня, – с чувством проговорил Росс. – Вы думаете это удачная идея?

– Я не знаю, но это определенно решит все проблемы и все останутся живы…

– Проблема – это вы, – бросил Росс, обрывая мою мысль, – а я привык устранять проблемы, рубить под корень если хотите, и делаю это по возможности качественно, не дожидаясь последствий.

– Ты убьешь меня? – отрешенно спросила я, зная наперед его ответ, но он молчал. Я внимательно следила за каждой черточкой на его лице, но оно по прежнему было бесстрастным, а глаза темно-синие, почти черные. Сейчас он как никогда похож на Лекса Варта, моего Лекса.

Осознание того, что моей жизни пришел конец мелькало на задворках сознания и никак не хотело полностью восстановиться в правах. Лекс не убьет меня. Уверенность в этом покрывала толстым слоем льда страх, не давая ему заполнить мою душу. Лекс, пусть по-своему, но любил меня. Я это знаю.

Вся проблема, что мужчина сидящий за рулем ‘бентли’ вовсе не Александр Варт, и уж точно не питает ко мне никаких нежных чувств.

– Как? Как я умру? – почему-то это казалось крайне важным и мне хотелось знать, чего ожидать.

Росс по прежнему молчал. Он так крепко сжал руль, что побелели костяшки. Значит, он все-таки не настолько равнодушное чудовище, каким хочет казаться.

– Мне девятнадцать, – немного помедлив, я начала свой рассказ, в надежде пробиться сквозь панцирь безразличия к его душе. Даже у Варта была душа, а он, в отличии от живого и теплого Росса, вампир, то есть мертвец. – Обожаю мороженое и музыку. Мечтаю стать кардиохирургом. Люблю солнце и радугу, – хаотично вспоминая о приятных вещах, я заметила, что улыбаюсь. – Живу с теткой и кузиной. Родители не одобрили мой выбор учебного заведения, – я грустно вздохнула, вспоминая мамину реакцию на мое желание отправиться на семь лет в Лондон. – Ради своей мечты я огорчала родных фальшивой любовной связью и убегала из дома. Совершала поступки и говорила такие вещи, за которые теперь стыдно. Отчаявшиеся родственники готовы были согласиться даже на Австралию, лишь бы их отбившаяся от рук дочурка вернулась в норму. До этого я усердно училась, посещала воскресную школу, пела в церковном хоре, была скаутом и посланником доброй воли, организовывала благотворительные мероприятия, выступала в группе поддержки школьной, а позже и университетской футбольной команды… – я на минуту умолкла, вспоминая счастливые годы своей недолгой жизни. – Мне всегда казалось, что я еще не начала жить по-настоящему, поэтому даже не пыталась смотреть на вещи серьезно. Любая неприятность проходила мимо моей души, почти не задевала и не ранила. Я не боялась шалить, за что частенько несла серьезные наказания, но никогда не унывала. Говорила: не беда! Толи еще будет!.. Грустно, но я не замечала своего счастья. Уверенность в том, что настоящая жизнь придет только вместе со свободой, перечеркивало все настоящее, превращая его в некую прелюдию. Но вот я в Лондоне, и в еще больших тисках, чем была в Майами. Родители поставили жесткие условия и рамки со своей стороны, а чопорная тетушка со своей, но я не жаловалась. Даже такая ситуация казалась мне удачей, потому что я победила. Я победила и рядом был Кэвин. Мой милый, славный Кэвин. Он с самого детства души во мне не чаял, а я оставляла его ухаживания без внимания. Для меня он всегда был лишь лучшим другом, старшим братом, – я оживила в памяти красивое лицо кузена и снова улыбнулась. – Представляешь, я считала его идеальным и мечтала встретить похожего человека, пока не встретила, – я на секунду запнулась, чуть не выдав ‘тебя’. Это не соответствовало действительности, ведь Адам не Лекс. Проглотив застрявший в горле ком горя, я продолжила, – пока не встретила Александра Варта. Он стал моим светом и тьмой, солнцем и луной, мечтой и кошмаром… Я полюбила и возненавидела его… Он был для меня смыслом жизни, а потом, – я замолчала, пытаясь успокоить привычную боль в сердце, – потом я проснулась. И ты… ты…

Я умолкла, полностью погрузившись в свое горе. Почему-то на заднем плане и без того болезненно грустных мыслей всплыло воспоминание Алена, так умело вытянутое стригой. Оно переплелось с моими собственными и причиняло нестерпимые страдания.

– Ты любишь ее? – не скрывая боли, спросила я.

– Кого? – я не ожидала, что он отзовется, а тем более посмотрит мне в глаза, поэтому растерялась. Действительно, о которой из его любовниц я спрашиваю?

– Алексию. Ты ее любишь?

– Я бы не назвал это любовью.

– А как бы ты это назвал? – не унималась я.

– Это вас совершенно не касается, мисс Брум, – он проговорил каждое слово с металлической жесткостью, давая понять, что разговор окончен, в прочем как и поездка.

Впервые за весь путь от замка до Лондона я огляделась по сторонам и ужаснулась. Кладбище? Он привез меня на кладбище!

– Ждете особого приглашения? – холодно улыбнулся Росс, открывая для меня дверцу.

Как это иронично – убийца с манерами истинного лорда.

Я послушно покинула теплый салон автомобиля и, овцой идущей на бойню, последовала за своим палачом минуя старые, рассыпавшиеся надгробия.

В голове мелькали самые яркие воспоминания всей моей жизни. Я старалась не падать духом и смириться со своей участью. Надеюсь он убьет меня быстро.

– Ну, мисс Брум, я готов выполнить любое ваше желание, если вы выполните мое.

Я вскинула голову и с вызовом посмотрела ему в лицо.

– Ты знаешь мое желание.

– Вашу тетку и кузину отпустят как только станет известно… В общем их отпустят.

Он говорил спокойно, можно даже сказать – нежно. Скорее всего чувствовал вину и не хотел усугублять положение.

– В таком случае у меня больше нет желаний. Это самое заветное.

Если Милли и Анжелику действительно отпустят в обмен на мою жизнь, то я готова умереть. Нет-нет, это вовсе не самопожертвование, я бы предпочла свой способ освобождения моих родных, но раз выбора у меня нет – пусть будет так.

– Нет. Я в любом случае потребую выполнить мое желание, поэтому назовите ваше.

– Я хочу жить, – с вызовом ответила я, гордо вздернув подбородок.

– Это исключено.

Я молчала, он ждал, достаточно долго ждал, после чего раздраженно вздохнул и сделал шаг ко мне. Я инстинктивно отступила.

– Что ж, пусть будет по-вашему.

Он подхватил меня под руку и направил в почти провалившийся под землю склеп.

Внутри было темно, холодно и страшно. Даже осознание неизбежной гибели не так устрашало, как это место. Росс щелкнул пальцами и помещение осветилось огнем нескольких факелов, размещенных по паре на каждой стене. Я поежилась, но все-таки вошла в холодный, мрачный, но уже не такой темный зал.

Массивный каменный саркофаг с украшенной резьбой крышкой стоял у дальней стены. Росс подошел к гробу и похлопал ладонью по его крышке.

– Видите ли, моя дорогая мисс Брум. Мне нужно, чтобы вы открыли эту штуковину.

– Ты хочешь, чтобы я осквернила могилу? Нет, спасибо.

И без того ясно, что ничем хорошим мне это не обойдется. Наверняка там покоится очередной монстр, в груди которого красуется серебряный кинжал. Ну или что-то типа того, если не хуже.