Текст книги "Любовь- сила магии. Тайна пророчества (СИ)"

Автор книги: Валерия Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Что? Инкуб? Артур Росс инкуб? Только этого мне не хватало!

– А я схожу с ума по клыкастикам. Покажи мне свои зубки, – как можно эротичнее облизнув губы, проворковала я, понимая, что дело – дрянь. Если он действительно инкуб – пиши, пропало.

– А ты оказывается проказница, – рассмеялся Росс, демонстрируя вполне человеческую улыбку, и неожиданно сделал несколько резких шагов, сократив между нами расстояние до минимума.

– Артур, котик, здесь есть шампанское? – мне за любую цену нужно расчистить себе путь к бегству!

– Зачем тебе шампанское, когда у тебя есть я?

Росс сделал еще полшага и уперся пахом в мои колени. Сказать, что мне это не понравилось, все равно, что ничего не сказать.

– Вот именно. Ты у меня есть, а шампанского нет. Это мой каприз и я хочу, чтобы его выполнили.

– Какие еще будут капризы? – приподняв левую бровь в стиле Вартов, поинтересовался Росс.

– Шампанское, шоколад или ананас, свечи и мягкая кровать. Сможешь организовать?

– Хмм. И все?

– А что еще? Ах, да, чуть не забыла! Без резинок ничего не выйдет. Это главное условие. – Что угодно, старый осел, лишь бы ты поскорее убрался от сюда!

Не знаю, насколько мои слова подействовали на бдительность хитрого пингвина, но похоже он всерьез задумался над тем, как выполнить капризы белокурой красотки и одновременно не выпустить аппетитную птичку из клетки.

– Внизу полно гостей, а лишние свидетели нам ни к чему. Как на счет того, чтобы заменить кровать удобным диванчиком? – свое предложение Росс подкрепил страстным мокрым поцелуем в шею, от которого меня чуть не стошнило.

– Что? Нет! Неужели ты думаешь, будто мне достаточно пятиминутного секса? Ха! Я согласна исключительно на страстную ночь любви, – произнося подобную чушь, я строго следила за своей мимикой. Если меня передернет от отвращения – больше церемониться со мной не будут и тогда диванчик мне райской периной покажется.

Артур оценивающе заглянул в мои глаза и, не рассмотрев в них подвоха, осторожно расстегнут пуговицы на спасительном пиджаке. Я куталась в нем как в доспехах, а теперь вынуждена наблюдать, как возбужденный дедуган, не спеша, прорывается сквозь броню, протягивает шаловливые пальцы к тоненькой ткани дизайнерского платья. К счастью мне удалось выдать вырвавшийся вздох негодования за страстный стон.

– Прекрати, ты сводишь меня с ума, – простонала я, вырываясь из крепких объятий телепузика.

– Разве не этого ты хотела, затевая любовную игру?

– Шампанское… шоколад… кровать…

Я уже не знала, на какие ухищрения пойти, лишь бы держать противного старикашку на расстоянии вытянутой руки.

– Я могу тебе доверять?

Мне ничего не оставалось, как утвердительно кивнуть.

– Что ж, пойдем.

Слава небесам, у меня появился реальный шанс сбежать. От стремительного рывка меня останавливала лишь железная хватка вокруг правого запястья. В любом случае – мне представился реальный шанс спастись и я его не упущу.

Спускаясь по лестнице, мы встретили Глорию, но обращаться к ней за помощью в лучшем случае бесполезно. Моей надеждой был один из Россов и, к счастью, в холле оказался Ахерон. Он провожал пару гостей и, конечно же, обратил внимание на спускающегося по лестнице именинника.

– Артур, Уильям и Иннес уже покидают нашу шумную компанию.

Если бы это были не его гости, то Артур с легкостью отделался бы вежливым кивком, а так ему пришлось принять активное участие в обмене любезностями. Вот он – мой шанс!

– Ахерон, вы не угостите меня чашечкой кофе?

– Сочту за честь, – с обворожительной улыбкой, присущей всем Россам, согласился Ахерон.

Вот так просто! Артур был вынужден отпустить мою руку и проследовать за мной и кузеном в гостиный зал. Я ожидала увидеть толпу гостей, среди которых можно с легкостью затеряться, но зал был почти пуст. Остались в основном члены семьи Росс, за исключением Кэтрин и Алексии. Еще одним тревожным фактом было то, что среди присутствующих людей не оказалось ни одного из близнецов. Изобразив рыбку-прилипалу, я тут же схватила Ахерона под руку и повлекла к Саре. Знаю, что любой супруге не понравится подобное поведение незнакомки по отношению к ее супругу, особенно если эта незнакомка на много моложе и красивее ее самой, но у меня попросту не было другого выхода.

– Александра, если я не ошибаюсь, – с милой улыбкой поприветствовала меня Сара. От меня не укрылось настороженность и раздражение в ее глазах.

– Все верно, а вы должно быть та самая Сара, о которой так много рассказывал Адам? – маленькая белая ложь никому не навредит, а мою шкуру определенно спасет.

– В зависимости от того, что именно он говорил, – засияла женщина.

– О, поверьте, вам были адресованы только самые теплые и светлые эпитеты. Теперь, увидев вас лично, не могу не согласиться с боссом: Ахерон – счастливчик.

– Правда? Приятно слышать.

Вот так Сара Росс стала первой союзницей в тылу врага. Уверена, рядом с ней мне не грозит ни один телепузик. Не успела я вздохнуть с облегчением, как девушка, судя по всему няня годовалого Доминика, передала заботливой матери, что у малыша поднялась температура. После чего Сара извинилась и покинула гостевой зал, прихватив с собой супруга. Быстро осмотревшись по сторонам в поисках новой компании и оценив свои шансы дождаться одного из близнецов, я без промедлений примкнула к стареющему повесе Рэндалу Россу во всю флиртующему с Алексией Лонли.

– Александра, куда вы так надолго пропали? Артур обошел каждый угол в поисках очаровавшей его девушки, – с улыбкой бывалого ловеласа поинтересовался Рэндал.

– У вас чудесная библиотека.

– Вы все это время были в библиотеке? – удивился стареющий Росс. – Девушкам вашего возраста свойственны вечеринки и совершенно противопоказаны книги.

– Приму к сидению, – с улыбкой согласилась я, поддерживая шутливо-игривую интонацию Рэндала Росса.

Следующие двадцать минут я с удовольствием хихикала над остроумными шутками бравого офицера.

– Бросают, когда он так необходим и поднимают, когда совершенно не нужен?

Загадки – еще одна приятная особенность общения с Рэндалом Россом. Он попросту засыпал ими двух на первый взгляд не смышленых блондинок.

– Якорь, – догадалась я, хотя перед этим были озвучены и другие версии, такие как девушка, деньги и даже здоровье.

– Будем делать – вчера, делали – завтра?

– Сегодня, – скромно улыбаясь, ответила Алексия.

Сейчас, когда она не расценивает меня как соперницу, дочь богов кажется мне самой очаровательной девушкой на свете. Она добрая, веселая, эрудированная и божественно красивая. Оценив по достоинству очевидные качества платиновой блондинки, я почувствовала себя еще большим ничтожеством, чем в двадцатых. Тогда я оправдывала неистовую ненависть к голубоглазой красавице ее неуместными высказываниями по поводу моего опекуна и не хотела признаваться даже самой себе в банальной зависти и ревности. Я была не в состоянии принять явное превосходство богини. Она доминирует буквально во всем и над всеми, конкурировать с ней – бесполезная трата времени. Кто может сравниться с богиней? Только богиня. В людях слишком много изъянов и недостатков, а я, к сожалению, всего лишь человек.

– На ком я уже видел этот пиджачок? – озвучил, явно читающийся в глазах Алексии, вопрос Рэндал.

– Он принадлежит Адаму, – не вдаваясь в подробности, ответила я, стряхивая невидимые пылинки с темно-серого воротника.

К счастью температура в гостином зале не превышала двадцати градусов по Цельсию и постепенно понижалась, делая мой наряд вполне уместным. Проходя мимо большого зеркала в холле, я обратила внимание, что пиджак сидит на мне не хуже, чем на Адаме, не смотря на то, что вещь непростительно велика. Со стороны можно подумать, что под пиджаком кроме чулок и белья ничего нет. Оригинальный наряд как для светской вечеринки, но я не согласилась бы расстаться с ним даже на королевском приеме. Свежий аромат утреннего инея я не променяю ни на одни духи в мире, так же как пиджак Адама Росса мне милее любого вечернего платья.

– От меня не скрыться, – с уверенностью в голосе шепнул Артур, незаметно перекочевав от соседней компании, состоящей из Чарльза, Энтони и Кэтрин.

Я не видела, как он подошел, так как всячески избегала случайных встреч с жадным взглядом одураченного гордеца. Артур, как и все Россы, весьма самоуверенный и целеустремленный человек, а я, к несчастью, стала его целью.

– Алексия, дорогая, надеюсь, вы останетесь у нас на ночь, – с дружелюбной улыбкой поинтересовалась Глория.

– Только с одним условием – лиловая комната моя, – полушутя выдвинула требование блондинка.

– Конечно же, она ваша, – рассмеялась Глория.

– А вы, Александра, останетесь у нас? – безукоризненно вежливо поинтересовался Артур.

– Не думаю, что это…

Я уже приготовилась наотрез отказываться от щедрого предложения гостеприимных хозяев, как меня перебила Глория.

– Прошу прощения, совершенно забыла вас предупредить. Звонил Адам и просил, чтобы вы его дождались.

Чудесно!

– А он не уточнил, когда вернется?

– Нет, но для вас уже приготовили комнату.

Злорадная усмешка Артура Росса тревожила меня куда больше, чем предстоящая ночка в замке, по которому беспрепятственно разгуливает сине-зеленый зубастый монстр и леший знает кто еще.

Глория любезно провела нас с Алексией на второй этаж южного крыла. Мне досталась комната как раз напротив лиловой. В моем сне соседняя спальня принадлежала Алену, очень надеюсь на то, что эта деталь совпадает с реальностью.

Пожелав друг другу спокойной ночи, все разошлись по комнатам. Я обратила внимание, что в замочной скважине отсутствует ключ, но к счастью ручку можно подпереть спинкой стула и, не создав определенного шума, войти в комнату будет невозможно.

Забаррикадировав дверь, тут же схватилась за мобильный телефон.

За последние двое суток я так часто набирала номер Алена Росса, что теперь безошибочно назову его даже во сне. По обыкновению, вечно занятой авто конструктор и по совместительству черный маг не удостоил мой звонок своим королевским вниманием. Зачем он вообще оставлял мне свой номер?

Не успела я подумать о чем-то другом, кроме раздраженного перечисления всех соответствующих поведению Алена Росса эпитетов, как случилось чудо. Голубоглазый красавец все-таки решил поинтересоваться, с чем связаны пять настойчивых звонков подряд, набранных с моего номера.

– Немедленно забери меня отсюда! – взахлеб, прокричала я в телефонную трубку.

– Ты собралась лишить меня слуха? В чем дело?

– Именинник решил, что я его подарочек! Вот что! Как вы могли бросить меня здесь? Лучше бы сразу прикончили!

– Я уверен, на самом деле ты так не думаешь. Я немного занят, обратись с этим вопросом к Адаму.

– Постой! А разве он не с тобой?

– Нет. Хмм. Я же просил его… Ладно, я что-нибудь придумаю.

Естественно мое мнение никого не интересует, он не стал дожидаться очередной порции возмущений и попросту отключился.

Супер! Вот теперь сиди и жди, пока один из красавцев соизволит объявиться. Если вообще соизволит.

Секундочку, а зачем мне дожидаться пока меня снова посадят на короткий поводок?

Отыскав первый попавшийся номер телефона такси, я без промедлений нажала на вызов. Диспетчер сообщила, что машина прибудет в течение часа, и поинтересовалась конечным пунктом назначения. Об этом я еще не успела подумать, поэтому пришлось назвать тетушкин адрес, с расчетом решить этот вопрос по дороге к Лондону.

Следующий вызов соединил меня с Томом Лэвисом.

– Привет, белочка, – в обычной шутливой форме поздоровался Лэвис.

Слава небесам, он простил мне прошлую обиду.

– Привет, мне нужна твоя помощь. Во-первых, ты не мог бы узнать, что с моими родными, во-вторых, я намерена их вытащить. Будут дельные предложения?

– Не хочется тебя огорчать, бабочка, но твоей тетушке нездоровиться.

– Что? Что с ней?

– Точно сказать не могу, но похоже на потерю крови.

– Вампир? – ахнула я.

– Нет, не думаю. Скорее демон.

– Ах, да. Память крови, – с небольшим облегчением вздохнула я, вытирая взмокший от волнения лоб. – Чем я могу ей помочь?

– Я бы на твоем месте подумал о себе.

– Хорошо, что ты не на моем месте, – прорычала я. – Ты выяснил, где их держат?

– Хах. Ты сильно удивишься. Все это время они просидели в подвале собственного дома.

– Ничего себе! Но копы осмотрели каждую щель.

– Очевидно, среди копов не было толкового мага.

– Но Адам был в доме и тоже ничего не заметил, – с сомнением проговорила я.

Не заметил или не подал виду? Как он мог не заметить присутствие магии? Даже я ощущала что-то посторонние, только не отдавала себе в этом отчет.

– Постой. К чему ты клонишь? Ты думаешь, что Россы в этом замешаны?

– Повтори, что ты сказала, только без вопросительной интонации, пожалуйста.

– В похищении Милли и Анжелики замешаны Россы.

– Бинго, девочка, – рассмеялся Лэвис.

– Почему же ты сразу мне ничего не сказал? Можешь не отвечать, я и сама знаю почему. Следующий вопрос: раз именно Россы выкрали моих родных, можно ли утверждать, что они действовали по распоряжению “Черного Тюльпана”?

– Единственное, что я тебе скажу – не спеши обвинять во всем близнецов.

– Теперь ты их защищаешь? – прорычала я.

– Никого я не защищаю. Слушай, я итак слишком много болтаю, в то время как мое призвание слушать.

– Нет-нет-нет! Прошу, не отключайся!

Последняя фраза была сказана в пустоту. Лэвис положил трубку прежде, чем я смогла задать главный вопрос: “что меня ждет в подвале?”. Не сложно догадаться, что там как минимум охрана, а максимум ловушка. Только такая мелочь, как очередные неприятности, не остановят меня на полпути к спасению родных. Тревога за жизнь любимой тетушки волной захлестнула мой разум, не позволяя думать ни о чем другом, кроме потерянного времени. Почему я не догадалась спуститься в подвал в первый же вечер? Возможно, моя глупость будет стоить им жизней! Если Анжелика умрет – я никогда себя не прощу! Я и так терзаюсь и во всем случившемся виню исключительно себя и свою проклятую силу. Как бы я хотела быть обычной человеческой девушкой! Жить нормальной жизнью и не знать всего того ужаса, что на самом деле твориться в нашем мире.

Мои тревожные размышления прервал звук поворачивающейся ручки двери.

Вот пристал!

Неужели он думает, что такая девушка как я, добровольно согласиться иметь какие-либо отношения с уродливым пингвином?

– Александра, – нараспев протянул Артур. – Я знаю, что ты там!

– Убирайся к чертовой матери, старый осел!

М-да. Анжелике это бы сильно не понравилось. К черту мораль! К черту приличия! К черту этикет! К черту совесть! Пока я не разгребусь со всем этим дерьмом не может быть и речи об образцово-показательной Александре Брум. Да здравствует дерзкая, непокорная и обезбашенная Алекс! Недаром все соседи считали меня главным очагом неприятностей во всем районе. Слишком долго я старалась поступать согласно морали, а не по справедливости и к чему меня это привело? Озабоченный член гоняет шары прямо под моей дверью – вот к чему! Ну, держись!

Собрав волосы в тугой хвост, содрав с себя ненавистный пиджак и запихнув сумочку прямо под декоративный ремешок, я резко отодвинула удерживающий дверную ручку стул.

– А-а, неужели стало совестно за свое поведение? – заулыбался пингвин.

– Даже не представляешь как.

Первый удар был выполнен коленом с точным попаданием в самое слабое место всех самцов. Подумать только, а говорят, что там сосредоточена вся мужская сила. Второй, был контрольным, с прямым попаданием острого каблучка по большому пальцу левой ноги. Теперь точно не догонит, да и вообще вряд ли возникнет такое желание.

– С днем рождения, пупсик!

Без проблем отыскав в гардеробе свою куртку, я рассчитывала с такой же легкостью покинуть территорию замка. Такси с минуты на минуту должно подъехать к центральным воротам и лучше поспешить, чтобы вездесущие близнецы не успели его перехватить.

– Мисс Брум, я могу поинтересоваться, куда вы собрались? – из темноты лестничного пролета раздался голос Адама Росса.

Вот черт! Лучше бы я о нем не вспоминала.

Сделав вид, что обращение было адресовано кому-то другому, я продолжила возню с замком входной двери.

– Мне повторить вопрос? – обманчиво ласково прошептал прямо на ухо Росс.

– Я по горло сыта игрой в доброго и злого брата. Оставьте меня и моих близких в покое! – не оборачиваясь, прорычала я, борясь с рвущимся наружу отчаянием.

– Ух-ты, рыжий котенок возомнил из себя тигра? – ухмыльнулся Росс, резко разворачивая меня к себе лицом.

– Ты чудовище! Я ненавижу тебя и всех тебе подобных!

– Не оригинально. Я слышал проклятия и похуже.

– Зато я не знаю никого хуже тебя и твоего братца! Вам нужна была моя помощь? Достаточно было попросить! Ты вообще знаешь, какие чудеса творит простое слово “пожалуйста”?

– Маленькая идеотка, если бы не я и не мой брат, тебя бы давно черви жрали!

– О! Выходит, я еще должна отблагодарить вас за предсмертное состояние моей тетки?

– Какая разница, что с твоей теткой? Если ты попадешься в лапы Юза, погибнут тысячи, если не миллионы.

– Вот только не нужно строить из себя миротворца и делать вид, что борешься за мир во всем мире!

– Я понимаю твой скептицизм, но в данном случае так оно и есть.

– Ты просто опасаешься возвращения Крайка. Боишься, что на твою голову обрушиться лавина мести, а всеми любимая Алексия угодит в койку Асмодея? Так знай: ты меня не удержишь и я готова умереть ради своих близких. Клянусь, я не отступлюсь!

Росс сделал шаг назад, позволяя мне открыть дверь и выйти на улицу. Обрадовавшись неожиданной свободой, я выбежала на подъездную дорожку и, что было сил, бросилась к центральным воротам, от которых меня отшвырнуло как теннисный мячик от сетки. Трижды повторив бесполезную процедуру, пришлось вернуться в дом и требовать немедленного освобождения.

– Ты думала, что я вот так просто выпущу тебя прямо в руки к врагу? – холодно рассмеялся Росс.

– Как ты не понимаешь? Анжелика и Милли моя семья, и если хоть одна из них погибнет…

– Нет, – отрезал он, заваливаясь в глубокое кресло опустевшего гостиного зала.

Каким же нужно быть кирпичом, чтобы не проникнуться судьбой двух ни в чем не повинных женщин? Должно же быть у него хоть одно слабое место.

– Ты сказал, что мои способности могут сослужить неплохую службу. Чего же ты хочешь?

– О, мисс Брум, мы уже торгуемся? – не открывая глаз, устало усмехнулся Росс.

Мне очень повезло, что он закрыл от меня то, против чего я не могу устоять – взгляд Лекса Варта. Синева его глаз делает из меня беспомощную девчонку, готовую на все ради нежности любимого мужчины.

– Мне все равно как ты это назовешь, но ради моих родных я готова на все.

– Именно этого я и опасался. Вы не задумываетесь о будущем нашего мира. Вы мыслите узко и примитивно, поэтому вас ждет смерть.

– Чего же ты ждешь? Моего согласия? Его не будет.

– Мисс Брум, когда-то вы обязательно поймете, что смерть не самое страшное, что может произойти с человеком.

Ха! И он это мне говорит? Я не боюсь смерти, я боюсь потерять близких.

– Не нужно, – не открывая глаз остановил мои попытки доказать свою правоту Росс. – Это бесполезно.

Мой мозг лихорадочно работал в поисках действенных аргументов, но, к сожалению, все приходящие на ум мысли – ничего не стоящие идеи. Мне не переубедить упрямого строптивца, если только не…

– Я знаю, где храниться меч возмездия.

Веки стремительно распахнулись, открыв для меня заинтересованный взгляд. Ага! Значит не все так безнадежно как казалось!

– И где же он?

– Скажу, если поможешь.

– Нет.

– Боже! Чего же ты хочешь?

– Мисс Брум, судя по всему, вы держите меня за идиота. Что мне с того, что вам известно возможное место нахождения божественной цацки. При желании не составит труда его отыскать, а вот пройти через все блоки, которыми он надежно защищен…

– Я могу это сделать, – самоуверенно выпалила я, чем заслужила унизительно насмешливый взгляд.

– Вы даже с простеньким арканом не в состоянии справиться.

– Не нужно меня недооценивать.

– В таком случае, я вас не задерживаю. На воротах стоит “сетка”, а над ними “зонт”. Вперед.

Ах, так! Начнем с того, что он не единственный маг в этом чертовом замке и уж точно не единственный мужчина. Где, интересно, носит телепузика?

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я бодрым шагом отправилась на поиски горе-насильника.

Надеюсь, я не испортила ему детородный орган.

Отыскать нужную комнату в огромном замке оказалось куда сложнее, чем я предполагала. Во-первых, с какой-то радости богатенькие хозяева экономят на электроэнергии и, как следует, не освещают коридоры, создавая мрачный сумрак, во-вторых, на каждом этаже по восемь комнат, в-третьих, в южном крыле шесть этажей, а на четвертом есть переход в восточное крыло. Его не видно с фасада, но судя по всему, это старая часть замка. Зайдя в неизведанное строение, я тут же растерялась. Из каждого следующего зала было по три, четыре выхода, многие из которых почему-то заперты. Такой себе разветвленный лабиринт.

Я думала, что относительно знакома с план схемой родового гнездышка Вартов, но оказалось, что фасад всего лишь верхушка огромного айсберга. Именно в старой, не тронутой современным декором, части дома сохранилась история и ощутимое присутствие духа. В отличие от современной части на стенах старого крыла размещались картины и портреты родового наследия Россов. Все оформлено в стиле шестнадцатого, семнадцатого века, а в некоторых местах и вовсе время обернулось вспять. Бороться с моим любопытством все равно, что считать звезды туманным утром – ненужное и бесполезное занятие. Я внимательно присматривалась к лицам всех лордов изображенных на внушительных размеров картинах. Некоторые люди показались мне отдаленно знакомыми, но я никак не могла вспомнить почему. Например, зеленоглазая темноволосая леди, восседающая на шикарном троне, основательно отпечаталась в моей памяти как знатная графиня, а сероглазый светловолосый юнец в золотистом камзоле и лихо изогнутой шляпе с пушистыми перьями напомнил молодого принца. Вот только что-то мне подсказывало, что он далеко не такой очаровательный мальчишка, каким выглядит на картине талантливого художника. В глазах сорванца даже на полотне плясали не самые добрые бесенята.

Поразительно, но были и портреты домашних любимцев. На огромном полотне, привлекшем мое внимание, был изображен резвящийся лопоухий щенок, а у самой рамы мелкими буквами приписан коротенький текст: “Моим сыновьям. Любящий отец. 1867 год”. Вот это да! Адам, давая интервью, сказал, что Грэм – пес, подаренный отцом на двенадцатый день рождения. Стоп. Росс говорил о псине, как о живом существе. Не могла же собака прожить сто сорок три года, или могла? Точно нет. Бред какой-то. Возможно, у Россов заведено на дни рождения дарить песиков непонятной породы. Чудно, но более правдоподобно, чем ста сорока трех летняя собака.

Боже, ну, сколько же здесь комнат!

Я достала телефон, чтобы посмотреть на время и сильно удивилась – часы на дисплее показали одиннадцать минут второго. Как странно! Мне казалось, что прошло больше часа, а если верить мобильному, то всего несколько минут. Хотя и в этом я не уверена на все сто процентов. Разговор с Россом мог занять куда больше времени, чем девяносто секунд.

Сетевого покрытия тоже не обнаружилось. Для верности я нажала на кнопку вызова оператора и получила в ответ трещащую чечетку.

– Что за ерунда?

Если бы нечто подобное произошло вне поместья Хелдвелл, я бы решила, что пора покупать новый телефон, но при нынешних обстоятельствах могу смело обвинить в происходящем магию.

Отчаявшись отыскать жилые комнаты, я приняла решение вернуться в гостевое крыло, но не тут-то было. Обычно на память я не жалуюсь, но войдя в только что пройденный зал, я очутилась в совершенно не знакомом помещении. Такая фантастическая шутка подлила масло в огонь разыгравшемуся воображению. Я повторила процедуру возвращения в только что покинутый зал, но к моему огромному удивлению очутилась в столовой, в которой до этого ни разу в жизни не была. Ошибиться в этом просто не возможно, так же как невозможно забыть изысканность дизайнерского мастерства, приложенного к интерьеру этой столовой.

Так, только без паники! Без паники! Должно же быть хоть что-то, что ориентирует обитателей замка.

Стоило мне подумать о жителях столь странной обители, как за соседней дверью раздался скрипучий шум. Первая мысль была весьма оптимистичной: “Ура! Я не одна!”, а вторая уже не такой радостной – “Мамочки! Я не одна!”. Адреналин холодной волной растекся по всем венам и, не согласуя решение бежать без оглядки с мозгом, дернул тело в противоположном от скрипа направлении. Моей скорости мог бы позавидовать олимпийский чемпион по забегам на короткие дистанции. Бежала я долго, минуя зал за залом, несколько раз влетала в длинные коридоры, щедро увешанные портретами, случалось натыкаться на закрытые двери и возвращаться назад, по обыкновению попадая в другое место, довелось пролететь и несколько шикарных лестничных пролетов, потеряв какую-либо ориентацию в перемещениях по этажам. Я бежала так быстро, что в ушах звенел бой собственного сердца с примесью шлепающих шагов погони.

Страшные мысли роем кружились в моей голове, подстрекая бежать быстрее и ни в коем случае не оглядываться. Мимо воли я вспомнила все фильмы ужасов о старинных замках и печальные кончины глупеньких девушек, осмелившись заглянуть в логово к монстрам. К тому же я серьезно переживала, что бегу по замкнутому кругу или, что еще хуже, меня загоняют в ловушку, где уже пускает слюнки кровожадный людоед.

Остановилась я исключительно по вине недостатка кислорода в прерывисто вздымающихся легких и только потом осознала, что нахожусь в чьем-то будуаре. Серо-синие стены, тяжелая темная мебель, благородные бархатные гардины, журнальный столик, пара удобных кресел и приоткрытая резная дверь, за которой на широкой кровати под шелковыми простынями мирно спал человек. Я подошла поближе, чтобы рассмотреть спящего мужчину, спрятавшего голову в подушки, и встрепенулась, заметив на правой лопатке знакомую татуировку. Такую же замысловатую завитушку носил Ален Варт. Неужели я забрела в комнату к Алену?

Вот так удача! Голубоглазый красавчик сгодиться для моей затеи куда лучше, чем тошнотворный пингвин.

Я сделала еще один шаг, вплотную приблизившись к кровати, и на мгновение застыла на месте. Страх за будущее человечества устроил настоящую войну со страхом за жизнь и здоровье Анжелики. Без сомнений и тетка, и кузина сделали бы для меня тоже самое. Кому какое дело до Армагеддона, когда конец света вот-вот наступит внутри семьи? Я спасу их, а там будь что будет!

Смелое решение поиграть с древним пророчеством в салочки вызвало скованность во всем теле. М-да, в таком состоянии с меня выйдет та еще любовница. Стараясь справиться с нерешительностью и тревогой, я осторожно села на край кровати. Нательный рисунок спящего мужчины вновь привлек мое внимание. Бледно-серебристые руны создавали светящийся узор поверх черно-красной татуировки, делая ее изгибы выпуклыми. Если присмотреться, то можно увидеть краешек спутанного заклинания. Его умело спрятали под многослойные завитки основного рисунка. Сначала край казался бледным, еле заметным на фоне общего лабиринта рун, но с каждой секундой моего внимательного изучения становился все более ярким. К тому же стали заметны и другие руны. Они прозрачной паутиной покрывали всю спину, плечи, руки мужчины. Мне раньше не доводилось видеть ничего подобного. Красивая дымчатая сеточка притягивала взгляд, побуждала разгадать тайну ее лабиринтов. Осторожно, чтобы случайно не разбудить мирно спящего человека, я легонечко провела пальчиком по ниточке паутины, проходящей через все завитки поперек спины. Я не ожидала увидеть лиловое свечение, поэтому резко одернула руку. Колдовской свет тут же погас. Набравшись смелости, я вновь провела пальцами по магическому узору. Под моими ноготками колдовские струны меняли цвет от голубого до фиолетового, а некоторые даже выдавали рубиново красное свечение. Залюбовавшись сказочной игрой света, я не обратила внимания на то, как дыхание изучаемого тела слегка изменилось. Мужчина едва заметно вздохнул, покрепче прижимая одну из подушек к груди. Я продолжала водить пальцами по замысловатым узорам, погружая тем самым собственное сознание в некий транс. Не удивительно, что все художники отличаются ангельским спокойствием и гармонией во время работы. Повторяя линии магического рисунка, я не могла думать ни о чем другом, кроме их удивительного сияния. Моему взору открывались все новые, более сложные завитки и их свет приобретал насыщенно-темные оттенки. Дошло до того, что на широкой, мускулистой спине не осталось свободного дюйма – все густо испещрено серебристыми, лиловыми, голубыми, синими, красными и черными узорами. Татуировка под рунами приобрела кроваво-бордовый оттенок, хотя изначально была исключительно красно-черно. Опьянев безнаказанностью смелых движений, мое тело постепенно освобождалось от робости. Забыв обо всем на свете и освободившись от грустных мыслей, я погрузилась в негу нежности и делилась ею со спящим красавцем. Мне безумно нравилось гладить его как огромного мурчащего кота. Под моей рукой он больше не казался смертоносным, но все еще оставался опасным. Сомневаюсь, что хоть одной женщине под силу приручить такой вулкан как Ален Росс. Его энергия ощущается даже на расстоянии, а при физическом контакте она не только огромна, но и дика. Такой себе зверь, пригревшийся на солнышке.

– Как жаль, что ты никогда не будешь моим, – подумала, а быть может и прошептала я.

Сама не знаю, почему эта мысль эхом звенела в моей голове. Я же никогда не любила Алена, моей страстью всегда был Лекс. Почему сейчас я не могу оторваться от безупречно гладкой спины? Почему мне безумно хочется всем телом прижаться к мирно дремлющему Аполлону? Почему мне так хорошо и уютно рядом с ним? Почему я хочу, чтобы этот миг длился вечно? Почему мне хочется доверять ему? Почему я готова верить ему? Почему…

Задавая себе все эти вопросы, я не видела ответов. Были только желания, главное из которых – утонуть в крепких мужских объятиях. Уснуть под пеленой его силы, словно спрятавшись за мощной стеной Ниагарского водопада. Рядом с ним не страшна ни одна буря… Рядом с ним отступают все беды… Рядом с ним хочется жить…

Словно прочитав мои мысли, Росс перевернулся на спину, освобождая для меня край огромной кровати.

Почему-то вдруг мне стали мешать все заколки, сдерживающие тяжелые локоны. Освободив голову от десятка шпилек и распустив волосы, я почувствовала долгожданное облегчение. Веки сами по себе налились свинцом, а голова под десятитонной усталостью и роем проблем мимо воли тянулась к манящей подушке. Я сама не заметила, как оказалась в уютных мужских объятиях. Вытянувшись во весь рост вдоль крепкого мужского тела, я не могла думать ни о чем другом, кроме обворожительной улыбки Лекса Варта. Его глаза обещали нежность, а поцелуи страсть. Забыть Александра Варта выше моих сил. Даже сейчас я чувствую легкий отголосок инея в прохладном воздухе темной комнаты.