Текст книги "Любовь- сила магии. Тайна пророчества (СИ)"

Автор книги: Валерия Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

– Эй, кузина, вытаскивай свою супер сексуальную задницу из ванной, – постучалась я.

– Александра Брум, я все слышала, – донесся тетушкин голос с первого этажа.

Еще бы она не слышала! В этом доме любое не литературное слово, произнесенное даже самым тихим шепотом, доходило до ушей щепетильной в вопросах речи Анжелики Браун.

– Милли, я серьезно! Сколько можно!

Я прекрасно знаю, что она не сдвигает график, а самым наглым образом крадет мое время – Анжелика потребует освободить ванную комнату ровно в тридцать минут восьмого, не зависимо от того во сколько я туда вошла.

– Не уже ли мне сегодня повезло, – фыркнула я, поглядывая на часы. Пятнадцать минут восьмого.

На все про все пятнадцать минут. Только ради собственной ванной я готова жить отдельно от своих родственниц, в остальном мы прекрасно ладим. Милли не только сестра, но и верная подруга, а Анжелика не старомодная ворчливая тетка, а весьма продвинутая в вопросах молодежной культуры бизнес-леди. Единственное, что у нее осталось от школьного преподавателя английского языка, так это пунктик на лексике и грамматике.

В молодости Анжелика преподавала в старших классах средней школы, в то время как ее супруг был успешным журналистом в “Таймс”. Ей часто приходилось писать для него статьи и набравшись опыта к тридцати годам сама подалась в газетный бизнес. Она не бегала с диктофоном за политиками или знаменитостями из шоу-бизнеса, а вела женскую колонку, освещая жизнь обычных людей. Ее колонка была весьма популярна, так как в ней можно было увидеть как шикарную любовную историю, так и прослезиться, сопереживая и сочувствуя человеческому горю. Все истории были взяты из присланных в редакцию писем читателей колонки Анжелики Браун. Для того, чтобы публиковать письма с вопросами и давать на них рекомендации и советы, по многочисленным просьбам Анжелика отучилась в колледже и получила диплом психолога. Дальше карьера шла как по маслу, зато личная жизнь катилась по наклонной. Вот так Анжелика Браун из школьной учительницы и скучной домоседки превратилась в главного редактора популярного женского журнала и обворожительную интересную женщину.

– Алекс, машина Кэвина стоит у нашего дома! – с восторгом подпрыгнула Милли.

О-нет. Мы же договаривали не выставляться, пока не разберемся с интригами наших американских родственников.

– Значит, нам повезло, и на занятия поедем с ветерком, – как можно искреннее засмеялась я, стараясь даже не смотреть в сторону Анжелики.

– Ты молодец, что поддерживаешь брата, когда он так нуждается в друге, – похвалила меня тетка, но в ее словах чувствовался явный подтекст. Или у вора шапка на голове горит?

– Милли, шевелись, иначе четыре сто восемьдесят лошадиных сил не компенсируют твою несобранность, – улыбнулась я кузине и встала из-за стола.

– Мисс Брум, что это на вас надето? – ахнула Анжелика от вида моей джинсовой юбки.

– Анжелика, я же сказала, что года монашеского стиля жизни с меня достаточно.

– Это относилось к черным джинсам и ярким кофточкам, но это уже слишком. Ты на занятия собралась или на танцы?

Ну вот! Видимо, школьная училка в ней не так глубоко как кажется на первый взгляд.

– Немедленно переодеться!

– Нет. Так ходит вся женская половина студентов всех цивилизованных стран мира, и я не исключение.

– Александра, либо ты подчиняешься, либо отправляешься в Майами, а там хоть в бикини рассекай.

– Ты этого не сделаешь из-за какой-то юбки!

– А ты готова рискнуть из-за какой-то юбки?

Ну, что ж, Алекс, не все бывает, по-твоему. Я со вздохом сменила светлую джинсовую юбку на темные классические брюки и, продемонстрировав свой внешний вид тетке, вышла на улицу.

– Привет, красавица, решила опоздать? – заулыбался Кэвин.

До университетской парковки мы домчали минуты за две и все равно спешили разойтись по аудиториям до звонка.

– Увидимся за ленчем, – шепнул мне на ухо Кэвин и свернул в северное крыло, мне нужно было в западное, а Милли в южное. Так мы и разошлись в разные стороны света.

По пути я встретила хихикающих однокурсниц и, присоединившись к их веселой компании, отправилась на анатомию.

– Алекс, я просматривал твой блог, классно вы повеселились в субботу. Кстати, с прошедшим днем рождения, – поздравил меня Том Лэвис.

Вот уже год, как этот настырный парень не дает мне проходу. Я бы с легкостью отшила надоедливого прилипалу, вот только он умудряется так строить диалоги, что мне не в чем его упрекнуть. Так получается, что я прекрасно понимаю, что он пытается мне понравиться, но ни разу не делал каких-то конкретных предложений – сплошные общие фразы. Все бы ничего, но иногда он вздохнуть спокойно не дает. Такое ощущение, что он ведет за мной скрытое наблюдение. Лэвису известны такие факты моей биографии, что я теряюсь в догадках его источников информации. Мало того, что он с точностью до часа назовет мое недельное расписание, так еще знает мои любимые блюда, породу собак, фильм, даже марку автомобиля назовет, не задумываясь, хотя о “ламборджине” я рассказывала только Милли и вчера Кэвину. Такой явно не здоровый интерес к моей персоне сильно напугал меня, но оказалось, что у парня такое хобби – сбор информации обо всех мало-мальски заметных девчонках всего медицинского факультета. Первые три курса у нас много общих предметов, только с четвертого начинается узкая специализация, так что знакомых будущих медиков самых разных специальностей у меня хоть отбавляй, а о четверти из них я знаю всю подноготную благодаря стараниям неугомонно жужжащего Тома Лэвиса.

– Том, у нас сейчас будет не самый простой тест, так что не отвлекай, – я постаралась как можно мягче отогнать от себя назойливую муху в его лице.

– А, правда, что вы с Кэвином…

– Что мы с Кэвином?

– Типа встречаетесь, – пожал плечами Лэвис.

– Кто тебе это сказал? – рассмеялась я, хотя было совсем не до смеха.

– Так это правда или нет?

– Я отвечу, если ты назовешь мне свое истинное имя, – без тени смеха я предложила сделку и с нетерпением ждала ответа.

О том, что мы с Кэвом решили рискнуть, не знает ни единая душа, так откуда такая информация дошла до Тома Лэвиса? Лекс говорил, что смысл жизни любого джина – сбор информации, у Тома, похоже, те же побуждения.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – холодно отчеканил парень и, не задерживаясь ни на секунду, отошел от меня.

Так-так! Это уже интересно. Неужели я угадала? Неужели лопоухий пучеглазик настоящий джин? Ого! Кто меня после таких догадок нормальной назовет? А я и есть ненормальная! Только то, что я маг выходит за все рамки общепринятых норм, но отрицать то, кем я являюсь глупо. И раз есть маги, а они есть, то почему бы не быть и джинам? Кажется, я сделала огромную глупость, отпугнув Тома. Если он действительно джин, то мне следует с ним дружить. Обо мне он и так все прекрасно знает, так что шифроваться бессмысленно, а вот информация о других магах мне бы пригодилась.

– Том, прости, я не хотела быть грубой, – подошла я к парню сразу после второй пары.

– Ты это о чем? – сделав скучающий вид, буркнул Том.

– Ни о чем, – вздохнула я.

Нужно дать ему время свыкнуться с тем, что его тайна раскрыта. Чисто по-человечески я его понимаю. Если бы меня, вот так, прямо в лоб спросили, какой я маг, то, скорее всего, поступила бы точно также как Лэвис.

– Алекс, ну ты идешь? – окликнула меня Катрина.

Четверка моих подруг уже ждала меня у выхода из аудитории. Что не говори, а наша пятерка заметно выделяется среди всего медицинского факультета. Каждая из моих подруг словно сошла с обложки модного журнала, а все впятером мы создаем броскую картинку: Аманда жгучая брюнетка с миндалевидными темно-карими глазами и фарфоровой кожей; Катрина красно-каштановая шатенка с кудрявыми локонами, ореховыми выразительными глазами и идеальной оливковой кожей; Андреа длинноногая синеглазая фея, с пепельно-русым каскадом волос; Лилу очень похожа на нежный цветочек, она не обладает столь броской внешностью как остальные девушки, но ее детская миловидность, золотые волосы и россыпь очаровательных неярких веснушек создают образ ангелочка с серо-голубыми глазами; а замыкает эту поп-группу симпатичная зеленоглазая блондинка, то есть я.

Многие считают нас настолько разными не только внешне, но и по характерам, что удивляются нашей сплоченности. Аманда, например, наш лидер и ярко выраженный холерик, а о ее стервозности уже давно слагают легенды. Меня же называют вторым медведем, а наша борьба за берлогу иногда доходит до абсурда. Катрина наш маячок в тумане перепалок и конкуренции. Эта девушка умудряется потушить любой пожар. Именно благодаря ей наша пятерка не трещит по швам. Андреа – верный помощник Катрины, только не такая активная. Все, что интересует Андреа – это мода и дизайн. Мы все диву дивуемся, зачем она подалась в медицину. Лилу – ангелочек во всех смыслах этого слова.

– Привет, куколки, – поздоровался Кэвин, подсаживаясь за наш столик.

– Разве среди нас есть фарфоровые, размалеванные Барби? – фыркнула Аманда.

– Да, ладно тебе. Может человеку надоело излишнее внимание приевшихся поклонниц, – захихикала Катрина.

– А может мне не хватает вашего внимания, – обворожительно улыбнулся Кэвин.

– Пусть остается, – спокойно проголосовала Андреа.

– Я не против, – улыбнулась Лилу.

– Трое против двух. Поздравляю, Кэв, ты допущен до обеда с принцессами этого учебного заведения.

– Почему с принцессами, где же тогда королевы? – засмеялся братец, в шутку оглядываясь по сторонам.

– Не-а. До королев нам еще годика два, – захихикала Лилу.

– А-то ты не знаешь, о ком идет речь! Вот только не надо строить из себя святую невинность, – хмыкнула Аманда.

– Допустим, что я понятия не имею, о ком вы говорите, – протянул парень, вальяжно развалившись на стуле.

– Как же, не имеешь! Если найдется хоть одна из королев, которую ты не тискал, готова станцевать ламбаду прямо на этом столе.

– Аманда, ты так уверена в моей неотразимости? Это мне льстит.

– И правда, Кэв, с кем из подружек Бритни или Карли ты не провел ночку?

– Лилу, я всегда считал тебя скромной девочкой, – подмигнул моей подруге Кэвин.

Соблазнительный чертенок! Не удивлюсь, если у Лилу от такого откровенного взгляда сердце сделало тройное сальто и пропустило пару ударов. Я горжусь своим братом и ни капельки не ревную, что весьма странно при наших теперешних отношениях. Если бы Лекс также посмотрел на одну из моих подруг, то я бы уже рвала и метала, а не любовалась и не восхищалась смазливой мордашкой. Алекс, перестань сравнивать! Александр Варт всего лишь плод твоего воспаленного воображения! ОН НЕ СУ-ЩЕ-СТВУ-ЕТ!!!

– Давай после занятий погуляем в центральном парке, – спросил Кэвин, провожая меня до лаборатории.

– Прости, но не получиться. У меня назначена встреча и до семи буду занята.

– Отлично, тогда я заеду в семь.

– В десять минут восьмого и подожди меня у кондитерской. Все, мне пора.

До звонка оставалось всего ничего, а у меня еще не готово рабочее место. На сегодняшней лабораторке мы будем работать в паре, так что нужно найти себе напарника.

– Алекс, ты не откажешься составить мне компанию? – окликнул меня Эрик Саливан.

– Почему бы и нет, – согласилась я.

Эрик славный парень, не смотря на то, что одевается как полный ботан. Для меня не столь важно как человек выглядит, а что у него в голове. Я не переживаю о рейтинге своей популярности, но не все разделяют мою точку зрения. По мнению Аманды и ей подобных, лучше взять себе в напарники безмозглую куклу или гору мышц, чем соображающего ботана, но я с этим в корне не согласна. Мне не нравиться делать всю работу самостоятельно – в таком случае, зачем вообще работа в паре?

Выполнив все задания по лабораторной работе, Эрик решил произвести на меня впечатление с помощью реактивов. Я не видела, что именно он набросал в пробирку, но добавив крошечку лития, образовалось красивое голубое свечение.

– Прикольно?

– Угу, – восхитилась я.

– Мистер Саливан, сколько раз повторять, что мы не в детском саду, а реактивы не игрушки! – строго проговорил профессор Гизбис, пресекая намерения парня завоевать расположение девушки единственным доступным ему способом – знаниями.

– Хочешь, покажу фокус без использования лабораторных реактивов? – я решила подбодрить поникшего бедолагу и, когда парень кивнул, зажгла над ладошкой язычок пламени.

– Ух, ты! Как ты это сделала?

– Не-а. Я предложила показать фокус, а не раскрыть его секрет, – захихикала я.

– Мисс Брум, может, вы поделитесь столь радостными сведениями со всеми присутствующими?

Ну, уж нет! Клоуном я не нанималась! Так что пришлось погасить огонек, стереть с лица довольную улыбку и принять самый виноватый вид.

Вернувшись домой, я в поной экипировке ждала своих помощников. Хоть я и обещала Милли не трогать Дрейка, но вряд ли мне удастся сдержать это обещание.

– Алиса, а где твой коллега? – удивилась я, когда не увидела Партера рядом с Ламино.

– Он сказал, что немного задержится и просил передать извинения.

Так-так. Блондинка что-то не договаривает. С чего это вдруг такая солидарность?

– Что ж, тогда давай начинать без него.

– А Милли с нами не будет?

– Нет, у нее завтра серьезная контрольная и ей нужно подготовиться.

Ну, это, почти, правда. Контрольная у Милли ожидается в пятницу, но это не повод, чтобы не начинать подготовку с понедельника.

– Понимаю, – протянула блондинка.

– Итак, на чем мы остановились в прошлую пятницу?

– Мы закончили главу “Ученица”. Алекс, я могу отлучиться на одну минуту?

– Конечно.

Если она думает, что я не заметила, как розовый мобильный перекочевал из сумочки в карман, то сильно ошибается. Девушка отлучилась в уборную не больше чем на две минуты и с огромным рвением вернулась к работе.

Без Дрейка мы ощутимо хромали как в составлении предложений, так и в построении диалогов. Вот уж не думала, что без него и без кузины будет настолько дискомфортно.

– Алиса, как долго не будет Партера? – не выдержала я.

Этот мерзавец отсутствовал всего полчаса, а я уже успела признаться себе в его необходимости, хоть и понимаю, что не заменимых людей не бывает. Дело в том, что у нас команда, и мы научились работать слажено – каждый знал и делал свою работу, как вдруг один игрок выбыл, а запасных мы не держим.

– Думаю, он должен подъехать с минуты на минуту, – не уверенно ответила блондинка.

Промучившись еще с полчаса, я окончательно отчаялась. Весь предыдущий текст разительно отличался от теперешнего, а я ничего не могла с этим поделать. Создавалось такое впечатление, будто книгу взялся дописывать другой автор. Нельзя сказать, что без Партера у нас ничего не получается, получается и не хуже чем с ним, только по-другому, а вот это уже не есть хорошо. Либо стоит отложить все до приезда Дрейка, либо отказываться от него как от члена команды и начинать все с самого начала.

– Алекс, Милли у себя? – послышался голос Партера из прихожей.

Догадавшись, что журналист не намерен прямо сейчас приступать к работе, я направилась выяснять причину такого хамского поведения и замерла на месте, когда наткнулась на парня, державшего в руках огромную корзину алых роз.

– Я могу подняться на верх?

– Да… Первая дверь направо, – подсказала я.

Вот это да! От Дрейка Партера я точно не ожидала ничего подобного. Интересно, что изменилось?

– Алиса, а ну признавайся! Что происходит? – потребовала я.

– Дрейк только сказал, что должен исправить огромную ошибку.

– И все? В смысле больше ничего не говорил?

– Нет.

– Хочешь кофе?

Видимо сегодняшний рабочий день придется объявить закрытым. В таком состоянии никто из нас и двух слов не свяжет. Пока еще со второго этажа не доносятся крики и звон бьющегося стекла, но все может быть, особенно если учесть раздраженно-обиженное настроение моей кузины. Было бы хорошо, если бы Дрейк Паркер сейчас клялся Милли Браун в безграничной любви, вымаливая прощения, стоя перед ней на коленях. Неужели он разобрался в своих чувствах и решил все исправить? Ему крупно повезет, если Милли согласится начать все с начала. Моя кузина та еще гордячка.

Выпив уже по второй кружке ароматного горьковатого арабского напитка, я не выдержала мучительного ожидания развязки весьма щекотливой ситуации и предложила Алисе прогуляться. Анжелика возвращается с работы не раньше половины седьмого, а сейчас еще шести нет. Можно, конечно, выпроводить мисс Ламино и позвонить Кэвину, но для начала лучше немного проветриться. Я так переживаю за кузину, что ни о чем другом думать не могу. Милли и Дрейк отличная пара и мне бы очень хотелось видеть их вместе. Что ни говори, Партер стоит того, чтобы за него побороться: умный, красивый, дерзкий, непокорный, и со слов Милли безумно нежный.

– Алекс, как ты думаешь, Милли простит Дрейка?

– Ты же сказала, что не в курсе происходящего? – ухмыльнулась я. Вот партизанка! Могу поспорить, идею с букетом она подбросила.

– Ну, может совсем немножко, – скривилась Алиса.

– Мне сложно сказать наверняка. Дрейк сильно налажал.

– Он испугался, – вздохнула блондинка.

– Чего? Отношений?

– Нет. Он испугался собственных чувств. Милли ему сразу понравилась, но он не хотел выходить за рамки сотрудничества. Партер уверен, что никто не поверит в его симпатию, а решат, что ему нужно место в журнале мисс Браун.

– А разве это не так? – признаюсь, у меня тоже возникали подобные подозрения, но они развеялись после нелогичного поведения парня. Хотя мало ли на какой хитрый маневр готов пойти будущий журналист ради блестящей карьеры.

– Дрейк Партер кто угодно только не альфонс, – уверенно заявила блондинка.

– Чего я не знаю? Куда подевалась ваша враждебность, а, мисс Ламино?

– Дрейк мне не враг. Да, мы не особенно ладим, но и не враждуем.

– Так значит, все, что я наблюдала на протяжении двух недель, называется “не особо ладим”? – хмыкнула я.

– Меня просто бесит, что таким как Дрейк Партер вечно все сходит с рук!

– Что, например? – вот это уже похоже на правду!

– Если бы я устроила вечеринку в кабинете ректора, то попрощалась бы с колледжем! Если бы я на спор закрутила роман с преподавателем по профилирующему предмету – не сдала бы ни один зачет! Если бы я устроила стриптиз в столовой, на глазах у сотни студентов и десятка преподавателей… а о том как этот мерзавец испортил конкурс красоты, подмешав в воду слабительное, вообще вспоминать не хочется!

– М-да. Не слабенький послужной список.

– Это только верхушка айсберга, – фыркнула блондинка.

Прогулявшись по вечернему парку, я распрощалась с Алисой у автобусной остановки в тех кварталах от кондитерской.

– Привет, – за моей спиной стоял Кэвин.

– Привет, – засмеялась я, когда он протянул мне шикарный букет из семи бутонов темно-красных роз.

Сегодня прямо букетный рай!

– На выбор: кинотеатр, бильярд или боулинг.

– Бильярд, – не задумываясь, решила я.

У дяди Митча, отца Кэвина, есть шикарный бильярдный стол и каждый праздник, проведенный у них дома, проходит именно за этим столом. Папа и дедуля Эдвард обожают погонять шары вместе с дядей Митчем. Еще, будучи детьми, мы частенько бегали вокруг играющих мужчин, в то время как женщины обсуждали скучные вопросы моды и последние сплетни светской жизни. Именно дядя Митч научил меня держать кий и правильно бить по шарам, а когда я подросла и могла составить конкуренцию любому из взрослых родственников – меня почетно приняли в закрытый бильярдный клуб семьи Брум.

– Тогда поедим в “Чикаго”.

До поездки в Грецию мы однажды уже посещали этот уютный бильярдный бар. В тот раз это была идея Боби, бывшего парня Милли, там мы решили отметить окончание учебного года. Мои университетские подруги не разделяют страсть к бильярду и предпочли ему танцы в “Альбионе”, но меня это не сильно расстроило. У нас компания и без того собралась не маленькая как на поход в бильярдную: я, Милли, Боби, Кэвин и двое его друзей Майкл Долли и Гибби Кларксон.

Майкл – сплошная гора мышц, при полном отсутствии чувства меры в потреблении алкоголя, а Гибби ходячая катастрофа. Курьезы и черный юмор преследуют этого парня как некий рок судьбы. Если на вечеринке присутствует Гибби Кларксон – жди неприятностей. Наш поход в бильярдную не был исключением. Этот чудик умудрился подцепить красотку-трансвестита, прикинувшись би-сексуалом. Ребята откровенно издевались над разукрашенным парнем, поочередно назначая ему свидания с гарантированным сексуальным удовлетворением. И все бы ничего, но “малышка” быстро сообразила что к чему и решила проучить веселящуюся компанию, заманив всех нас на гей-пати. Беда была в том, что вход туда рубль, а выход два. Синди, так звали трансвестита, умолчала о такой маленькой детали, как внушительная охрана, которая впускала и выпускала гостей вечеринки только по именным пригласительным билетам или с личного позволения одного из организаторов. Такая мера безопасности была связана в основном с целью защиты представителей сексуальных меньшинств, никто не собирался насильно удерживать гостей, но для нас клуб оказался захлопнувшейся мышеловкой. Кэвин, что было сил, сдерживал рвущегося в бой Майкла, в то время как Боби и Гибби пытались убедить охрану выпустить нас на свободу. Секьюрити заняли неумолимою позицию и не открывали клетку, которую мы по неопытности посчитали декоративной. Поначалу я с ужасом смотрела на происходящее, но спустя час безрезультатных уговоров организаторов вечеринки разрешить нам покинуть столь многообещающее заведение – сдалась. Текила со льдом успокоила панику и вернула праздничное настроение. Если закрыть глаза и не видеть омерзительно сосущихся мужиков, то оказывается, что не все так плохо. Не скрою, вечеринка у геев просто шикарная, а диджей настоящая умничка. Танцы – моя стихия и я быстро нашла себе занятие. Угомонив Майкла с помощью бокала пенного пива и оставив на попечение Гибби, Кэвин присоединился к нам с Милли и Боби. Музыка сводила с ума, а беснующаяся толпа побуждала двигаться быстрей. Меня больше не смущали девчачьи движенья парней, а с одним из них я даже устроила маленькое шоу с элементами стриппластики прямо посреди танцпола.

Выпустили нас к часу ночи, благодаря тому, что мы с Милли нашли общий язык с парочкой геев, но если бы не условие Анжелики вернуться домой до двенадцати, мы бы не спешили покидать вечеринку, хоть до самого утра. Несмотря на все трудности, к концу вечера трансвеститы казались мне обычными девчонками, зациклившимися на внешности и парнях. Я больше не чувствовала себя белой вороной и искренне жалела, что не смогу прийти сюда еще раз.

Благодаря отснятому материалу из гей-клуба, популярность моего интернет-блога “Друзья Алекс” возросла в несколько раз, хотя я не выложила и половины имеющихся роликов. Анжелика посоветовала использовать только тот видеоматериал, где основными героями были мои друзья, а Милли настояла на публикации моего зажигательного танца с трансвеститом. Надеюсь, мои родители этого не видели.

– Как прошла встреча, – поинтересовался Кэвин, когда мы сели в машину.

– Отвратительно и замечательно одновременно, – улыбнулась я.

– Как это?

– Отвратительно, потому что она была хамски сорвана, а замечательно, потому что Дрейк и Милли, скорее всего, будут отличной парой.

– А мы с тобой отличная пара? – засмеялся Кэвин.

– Похоже на то, – подмигнула я.

Всю дорогу до бильярдного бара мы хохотали без умолку над радио розыгрышами. Особенно мне понравилась шутка с гвоздями. Комик в телефонном режиме предлагал приобрести некому Джошу, который, судя по всему, имеет отношение к строительству, мягкие гвозди и силиконовый молоток. Вся прелесть в том, что Джош даже не подозревая, что его разыгрывают, пытался понять, в чем же преимущество так настойчиво навязываемого инструмента.

Бильярдный бар “Чикаго” не был характерным заведением. Не большое помещение, всего четыре бильярдных стола, расположенных в центре зала, а по периметру десять кабинок с мягкими бархатными сиденьями. На темно-бордовых стенах размещены черно-белые фотографии людей, запечатленные во время всевозможных ударов кием по шару.

– Пиво и чипсы? – с улыбкой поинтересовался мой кавалер, выстраивая пирамиду.

– Мне имбирное.

Молоденькая официантка без промедлений выполнила заказ и удалилась, сексуально покачивая бедрами, что непременно заметил мой дорогой братец. Бабник! В этом весь Кэвин Брум. Не факт, что он изъявит желание заговорить с той или иной красоткой, но безоговорочно оценит все прелести, мысленно повесив ярлык с заслуженным баллом на грудь или попу девушки.

– Ты разбиваешь, – оторвавшись от созерцания женских округлостей, уступил мне место перед пирамидой.

– Я тебя сделаю, – уверенно заявила я, ударив по шарам.

– На что играем? – принял вызов Кэвин.

– На желание.

– Идет.

– А тебе не интересно, что я потребую? – хитро заулыбалась я.

– Ты сначала обыграй меня.

За нашей азартной игрой и моими восторженными возгласами наблюдали все мужчины, играющие за соседними столами. Пока мы шли на равных, но я уверена, что в очередной раз обыграю любимого братца. В нашем случае ученик превзошел учителя.

– Лунка! Ты проиграл!

– Согласен. Чего ты хочешь?

– Твою машину на все выходные, – безапелляционно заявила я.

– Только мести с водителем в моем лице.

– Кэв, так не честно! Проиграл – плати!

– Значит, до выходных я сменю “порше” на “смарт” или еще лучше на старый “пикап”.

– Издеваешься? – рассмеялась я.

– Нет. Твои гонки до добра не доведут.

И как это он догадался, что я собралась поучаствовать в спринтерском заезде?

– Все, я больше не буду с тобой играть, – обиженно надулась я.

– Хочешь сказать, что безоговорочно выполнила бы любое мое желание?

– Да. Я умею проигрывать, – фыркнула я, плавно как сытый хищник, прошествовав вокруг стола.

– Отлично. Машина твоя.

– И ты не попытаешься меня отговорить? – насторожилась я.

– Этого я обещать не могу.

Во всех последующих партиях ставкой был зонтик из коктейля. К десяти часам вечера в моей прическе насчитывалось около восьми цветных бумажных зонтов, и пара тройка в густой встрепанной шевелюре Кэвина.

Нужно было видеть, как мы ехали домой. Чтобы не поймать на капот случайного пешехода и не нарваться на штраф, скорость нашего транспортного средства не превышала двадцати миль в час, что по определению насмешка над врожденным лихачом и его дерзким железным конем.

– Эй, ты пропустил поворот, – возмутилась я, когда мой веселый водитель уже третий светофор подряд проехал прямо, вместо того, чтобы свернуть направо.

– Значит, поверну на следующем, – засмеялся парень. – А ты лучше бы нашла что-то приличное из музыки.

– Тут только клубная музыка и RnB. Есть что-то человеческое?

– Ты имеешь в виду сопливое? – хмыкнул Кэвин.

– Сам такой!

– Посмотри в синем кейсе.

Ага! Рихана, Пинк, Джастин Тимберлэйк… А, что здесь? Аврил Лавин, Кеша, Леди Гага, Кати Пэрри – то, что надо. Пока я разбиралась в дисках и исполнителях, Кэвин пропустил еще два поворота, только на этот раз это было сделано нарочно.

– Кэв, я не собиралась к тебе – я хочу домой! – запротестовала я.

– В таком виде? И что ты скажешь Анжелике?

– А что я скажу, если вообще не объявлюсь? Ты же этого добиваешься?

– Ничего не говори.

– Мы не тот вопрос обсуждаем, – вздохнула я. – Кэв, не торопи меня.

– Чего ты боишься? – серьезно спросил Кэвин, припарковав машину в первом попавшемся месте.

– Я боюсь все испортить, – честно ответила я.

– Испортить что? – тон стал холодным, и я поняла, что мой бойфренд злится.

– Дай мне немного времени. Ладно?

Кэвин ничего не ответил, молча, развернул машину и, не сказав ни слова, завез меня домой. Только после того, как я открыла входную дверь, со свистом умчался в ночь.

– Александра? – послышался голос тетушки из-за двери кабинета.

– Да, Анжелика, – ответила я, быстро выпутывая из волос все зонтики.

– Зайди к сестре, – попросила тетушка, не отрывая глаз от монитора ноутбука.

– Хорошо.

Первым делом я заглянула в ванную и только после основательного холодного душа появилась на глаза кузине.

– Как дела?

– Я его прогнала, – без предыстории ответила Милли.

– Могу спросить почему? – опешила я.

Кузина глубоко вздохнула и похлопала по краю кровати, приглашая меня присесть.

– А что, по-твоему, я должна была сделать? Как все просто у него получается: хоп и я по уши влюблена, хоп и я у него в постели, хоп и я на помойке, вот только хоп и я все простила – не получилось.

– Да, наверное, ты права, – вздохнула я.

Дрейк сам виноват – позволил предрассудкам встать между ними. Возможно, туже ошибку совершаю и я. Наши отношения с Кэвином натянуты как струна и если я не расслаблюсь – она рано или поздно лопнет.

Мои опасения подтвердились: Кэвин не звонил и не появлялся. Возможно, раньше я бы вздохнула с облегчением, но не сейчас. Хорошо, хоть мои помощники работали слажено, а к концу недели к нам присоединилась и Милли. Наша команда снова крепко стояла на ногах и семимильными шагами приближалась к завершению первой части моего сна.

– Александра, заезжал Кэвин, – начала Анжелика, когда я вышла из душа после субботней пробежки.

– Просил что-то передать? – как можно безразличней поинтересовалась я, принимаясь за завтрак.

– Да. Вот, держи.

Анжелика протянула мне ключи. Я узнала бы их даже на ощупь. На связке болтался брелок – золотая фигурка бегущей кошки. Я подарила эту прелесть на его двадцатый день рождения, и с тех пор он всегда носит брелок на ключах от машины. Мне не нужно было подходить к окну, чтобы убедиться в том, что ярко-желтое “порше” стоит на подъездной дорожке – я это знала.

– Позволь узнать: зачем тебе машина?

– Не зачем, – нагло солгала я. – Он проиграл ее мне на выходные.

– Ничего себе ставка, – встрепенулась тетушка.

Суббота пролетела со скоростью света. Впоследствии беспечного поведения моей кузины, на концерт Кристины Агилеры, естественно, мы не попали, но после того, как Анжелика объявила отбой я вместо того, чтобы облачиться в пижаму – натянула джинсы, кроссовки, теплый свитер и спортивную куртку. Выйти из дома не проблема, гораздо сложнее незаметно выгнать авто из гаража. Звуковой сигнал на электроподъемнике ролета я предусмотрительно отключила еще днем, но двигатель, даже такой машины как “порше” создаст шум, причем прямо под окнами моей тетки, поэтому мне ничего не оставалось как прибегнуть к помощи кузины. Вдвоем куда легче вытолкать такую кучу металла на колеса, чем пыхтеть в одиночку.

– На счет три, – прошептала я и принялась раскачивать машину у водительской дверки.

– Алекс, она слишком тяжелая, – заскулила кузина, упираясь руками в багажник.

– Давай попробуем еще разок, если не получиться – придется заводить двигатель.

Приложив максимум усилий, мы все-таки справились с поставленной задачей.

– Все, садись, – скомандовала я, когда мы откатили машину на достаточное расстояние.