Текст книги "Вик Разрушитель 10 (СИ)"
Автор книги: Валерий Гуминский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 32 страниц)
– С Лидой сам поговоришь, – ответил цесаревич, показав знаком, чтобы я замолчал. – Я не считаю твой поступок столь ужасающим, чтобы укорять или ругать, или стружку снимать. Дело молодое. Моя дочь по духу и родовой Стихии – чистый «огневик», поэтому и характер невыдержанный. У нас к тебе два вопроса. Как ты смотришь на то, чтобы после окончания лицея поступить в военное училище, где получишь именно ту специальность, которая станет залогом твоего будущего участия в разработке бронекостюмов «От Волховского-Мамонова»? Кажется, ты такую фамилию собираешься носить после получения герба?
Ничего себе, вот это поворот! Перед моим носом положили очень вкусный пряник. Император не просто так произнёс мою двойную фамилию, которую я обрету, как только получу свой герб от Геральдической Палаты. Это самый настоящий намёк на поддержку моих амбиций. И только потом дошло, о чём вообще сказал Иван Андреевич.
– Я не планировал связывать свою жизнь с армией, – осторожно проговорил я. – Инженерное образование можно получить и в гражданском университете.
– Дворяне служат родине, как это и заведено в России, – напомнил прописную истину цесаревич.
– В ВУЗах есть военные кафедры, где студенты-дворяне получают офицерское звание и потом проходят ежегодные сборы, – я тоже не был лыком шит. – Не обязательно связывать себя с армией на сорок лет, или вообще на всю жизнь.
– Ты ещё не понял? – недовольства в голосе Юрия Ивановича пока не было, но расслабляться не стоит. – Обучаться станешь в Подольске, где находится элитное высшее военное инженерное училище. Три года назад там открыли факультет «РИСК». Как раз для твоих амбиций подходит.
– Что за «РИСК»? – мне стало интересно, хотя по-прежнему претило подчиняться императорскому желанию. Пока – желанию. А может последовать очень сильное давление, вплоть до государева повеления.
– Факультет робототехники и интеллектуальных системных комплексов, – усмехнулся старший Мстиславский. – Совершенно новый и экспериментальный, направленный на подготовку инженеров, создающих, скажем так, начинку для бронекостюмов. Например, сейчас в недрах училища курсанты модернизируют экзоскелеты, принятые на вооружение.
– То есть в будущем планируется модернизация всех боевых комплексов, выпущенных тремя концернами? – уточнил я.
– Не всех, а только перспективных, на которые можно «повесить» что-нибудь интересное из оружия и систем управления, – кивнул цесаревич. – В училище тебе будет доступен полный набор ресурсов: лаборатории с промышленными манипуляторами, объёмными принтерами для печати металлом, стендами для испытания сервоприводов. То есть и сами курсанты могут создавать свои прототипы экзоскелетов. Ты будешь числиться студентом, работающим над… – Юрий Иванович вытащил из кармана пиджака телефон, что-то в нём поискал и зачитал чуть ли не с торжественностью: – «Антропоморфным поисково-спасательным комплексом», иначе именуемый «грузовой экзоскелет нового поколения». Ух, язык сломать можно!
Я задумался на мгновение, потом решил уточнить. А то мало ли, что таится внутри этой вкусной, без сомнения, плюшки.
– Это экспериментальный факультет или секретный?
– Я же говорю, он существует третий год, и выпуска по нему ещё не было, – пояснил император. – Обучение идёт пять лет, по окончании – погоны лейтенанта и служба в штабах округов, заметь, а не в гарнизонах, раскиданных по всей Империи. Учитывая, что специалисты подобного уровня в армии появятся впервые, есть шанс сразу же получить должность начальника отдела с соответствующими полномочиями.
– Вряд ли боевые пилоты будут прислушиваться к мнению зелёного лейтенанта на должности полковника или майора, – я недоверчиво хмыкнул. – Ваше Величество, вы же не просто так завели этот разговор? Значит, проект «Бастион» сворачивается?
– Проект будет продолжен, – спокойно, как маленькому ребёнку, объяснил государь. – И ты в нём – одно из главных действующих лиц. Поэтому мы заручились словом руководства училища, что ты будешь проходить обучение в щадящем режиме с необязательным нахождением в казарме в ночное время. Главное, утром вовремя на построение заявиться. Потом – занятия в учебных классах, на полигонах. В казарме можешь не оставаться, а ехать домой. Ну, это я уже говорил.
– И так пять лет, – уныло кивнул я. Не очень-то и хотелось такую плюшку. С дисциплиной я дружил, и понимал, что без неё в военном училище и в армии никуда. Но как-то подобная перспектива не укладывалась в стратегию моей женитьбы на Великой княжне и Арине! Как буду содержать молодую семью, если все силы уйдут на учёбу? А судя по названию факультета – там готовят специалистов экстракласса, гонять будут в хвост и гриву. Нагрузка сумасшедшая предстоит. Хм, какая-то интересная реформа в армии намечается.
– И так пять лет, – подтвердил цесаревич, заметив моё колебание. – Молодость, Андрей, всегда работает на перспективу, будь ты обычный мещанин, купец или аристократ. Это надо принять и осознать. Чтобы создавать самые лучшие бронекостюмы в мире, нужна компетенция, которую ты получишь только на этом факультете. Преподаватели сильные. Там есть и инженеры, и бывшие пилоты, и программисты. Уверен, ты найдёшь с ними общий язык. Опыт эксплуатации экзоскелетов у тебя имеется, поэтому можешь смело предлагать свои идеи.
К сожалению, Юрий Иванович был прав, но я всячески противился его правоте. Молодость имеет свойство подвергать критике жизненный опыт взрослых, не желая примерять его на себя. Полезнее самому набивать собственные шишки, чем по подсказке обходить стороной жизненные ловушки, считаем мы. И к сорока годам я, наверное, буду потирать свой лоб и рассказывать собственным детям, как поступить лучше в той или иной ситуации.
– Меня будут считать любимчиком, и я с дуэлей вылезать не буду, – пророчески произнёс я.
– Есть и такой вариант: пять дней живёшь в казарме, на выходные – домой, – усмехнулся цесаревич, подкидывая одну из таких ловушек.
– Однозначно не подходит, – твёрдо проговорил я. – Особенно для молодожёнов. Меня же девчонки разрывать на части станут, когда домой приезжать буду. Ни отдохнуть от учёбы, ни помедитировать у Алтаря…
Мстиславские рассмеялись, представляя нарисованную мной картину. А по глазам вижу – завидуют такой перспективе. Хотелось показать им язык, но сдержался. Чай, уже не ребёнок!
– Разрешите подумать? Решение ответственное, надо все плюсы и минусы оценить, – я перевёл взгляд с цесаревича на императора. Не люблю давления, когда начинают загонять в цейтнот. Да ещё гладко стелют. Как бы не запнуться об незамеченный камушек. С отцом посоветуюсь, у духов Дайааны спрошу, ну и мнение Арины мне тоже не чужое.
– Подумай, но времени мало, – ожидаемо заговорил Юрий Иванович. – Весной нужно определяться.
– Понял, – я чуть-чуть наклонил голову, как упрямый бычок. – А какой второй вопрос?
– Король Харальд хочет отдать свою дочь Астрид замуж за тебя, – шарахнул из крупного калибра император.
Чего-то подобного я ожидал, но не предполагал, что Харальд Свирепый настолько рисковый мужчина. Мне же придётся гасить искру Астрид и «ставить» антимагический щит. Впрочем, я пока только на Арине экспериментирую, вдруг да получится перенастроить Дар девушек, «сдружить» его с антимагией.
– Я антимаг.
– Он знает, и совершенно не беспокоится за дочь, – император как-то странно поглядел на состроившего недовольную мину цесаревича. – Мы подозреваем, что у Харальда есть ценнейшие сведения о блокировании антимагических свойств носителя. Весьма уверен наш северный сосед в таком вопросе. Ты как, Андрей, относишься к Астрид?
– С симпатией, положительно, – честно ответил я. Но больше всего мне хотелось проверить реакцию Мстиславских. – Однако считаю, что король поступает опрометчиво. Я ведь не принц какого-нибудь европейского Дома, чтобы вот так запросто выдавать за меня свою дочь замуж. Что-то это обстоятельство напрягает. Получается, Лидия Юрьевна уже не рассматривается в качестве моей супруги?
Цесаревич фыркнул, поднялся с кресла и стал расхаживать по кабинету.
– Юра, не мельтеши перед глазами, – пожурил его старший Мстиславский и перевёл взгляд на меня. – Андрей, все договорённости остаются в силе. Но я хочу дать тебе отеческий совет, раз уж некому тебя учить жизни…
Шпильку император моему отцу подпустил знатную. Знает, что я обязательно расскажу ему о встрече в Зарядье.
– Слушаю внимательно, – показываю свою заинтересованность.
– Бери в свои руки инициативу. Девушки не обязаны делать первый шаг навстречу. Их уверенность во взаимоотношениях строится на твоём желании быть с ними. Если ты твёрдо решил связать свою жизнь с Лидой, Ариной и, возможно, с Ниной Захарьиной, то действовать нужно решительнее. Вчера, например, мог бы объясниться с Лидой, но предпочёл убежать.
– Она не хотела со мной разговаривать и всячески это демонстрировала.
– В такой ситуации ты и должен брать инициативу на себя. Ну, подумаешь, пару пощёчин получил бы, зато сегодня не пришлось бы двум взрослым мужчинам решать детскую проблему.
– А каково ваше мнение насчёт Нины? – нахально спросил я. – Мне известно, что вы ей пообещали за сближение со мной.
– Оно не изменилось, – чересчур спокойно ответил император. Даже глазом не моргнул. – Девушка получит всё, согласно договорённости. Если ты захочешь взять её в официальные жёны, никто препятствовать не будет. Захарьина, к тому же, получит хорошее приданое.
Слово императора сказано. Он не станет мешать мне ввести Нину в семью, несмотря на сопротивление Лиды. Только интересно, кто донёс Мстиславским о моём желании укрепить статус боярышни Захарьиной посредством женитьбы на ней? Где течёт? Хочу надеяться, что Лида свой язык придерживает.
– Более того, мы не станем возражать, если между вами возникнет связь до обручения, – подлил масла в огонь цесаревич. Наступление пошло широким фронтом. – И родители Нины поставлены в известность. Понимаю, Андрей, как тебе неприятно это слышать, но мы должны быть уверены в безопасности Лидии. Ты каким-то образом умеешь сдерживать свою разрушительную силу, находясь рядом с одарёнными молодыми людьми. Но есть небольшие сомнения…
– Если у Нины Захарьиной родится ребёнок от меня, то он может взять силу Антимага, – напрямую сказал я. Чего теперь стесняться? Пошёл торг, и очень серьёзный, за несчастную девушку. – Говорят же, первенец берёт всю силу Дара родителей. А вам нужен внук-правнук от Лиды с кровью Антимага. Как и Харальду.
– Умный, паршивец, – хмыкнул император. – Ты прямо говори, чего хочешь?
– Гарантированная безопасность ребёнку Нины и ей самой, – я не знал о разговоре Арины и Нины, в котором как раз и обсуждался этот скользкий момент, но подспудно подозревал, что угроза для Захарьиной существовала. Тонкостей хватало. А с кровью играть здесь никому не позволено.
– Не переживай, – кивнул Иван Андреевич с невероятно серьёзным лицом. Кажется, шуточки кончились, потому что мы приблизились к очень важному моменту. – Если у тебя будет три жены, то и первенцев у тебя будет столько же. Кто-нибудь из них да и возьмёт твой Дар. В этом ты очень сильно выигрываешь. А если ещё и Астрид согласишься взять…
Император хитренько так прищурился, ожидая моей реакции. Но у меня не дрогнул ни один мускул на лице. Я тоже умею держать покерфейс.
Но почему я не подумал о таком аспекте? Зациклился на одном варианте и делаю неверные выводы. Тем не менее, Нина – самая незащищённая в моей будущей стае. Мой долг обеспечить её безопасность.
Увидев мою глубокую задумчивость, цесаревич направился к двери, открыл её и очень тихо что-то сказал охраннику. Затем прикрыл створку и снова начал расхаживать по кабинету.
– Я бы хотел взять время для размышления, – понимая, что нужно давать ответ, произнёс я. – До поездки в Скандию.
– Ну… – Иван Андреевич развёл руками. – В этом случае тебя никто не торопит. А вот о военном училище подумай. Редкая и востребованная в ближайшие годы профессия, связи в армии, государственные инспекции в качестве высокопоставленного лица, и в перспективе – мой советник. Ну, или советник следующего императора. Вдруг что со мной случится, послужишь Юрию Ивановичу?
И так по-отечески, ласково поглядел на меня.
– Так точно, послужу! – иных вариантов ответа и не допускалось!
– Не забывай и о заводе, на который наш альянс возлагает большие надежды, – кивнул, удовлетворившись ответом, государь. – Или как вариант: можешь ничего не делать и колупаться в носу всю свою жизнь, не принося пользы стране. Никто и слова не скажет высокородному аристо. Решать, в конечном итоге, тебе самому. Ладно, Юра, мы всё сказали, пусть молодой человек подумает на досуге. Не будем мешать.
И неожиданно оба Мстиславских вышли из кабинета, оставив меня в состоянии лёгкого удивления. Что это было? Какая-то новая форма манипуляции? Дескать, мы ещё вернёмся, но к тому времени ты дашь свой ответ. Я почесал макушку. Может, выйти? Вряд ли охрана меня задержит. Не узник же, в конце концов. Только вот последствия могут быть весьма неприятные. Первым делом, за меня примется Магическая Коллегия. В их компетенции следить за «магической чистотой» аристократов. Любую проблему с чьим-нибудь родовым Источником автоматически свяжут со мной. Попробуй потом отмыться. Прецедент с Диковыми был? Был. Я не говорю уже и о продолжении образования. Начнут ставить такие препоны, что сам уедешь на Дальний Восток, где рука Мстиславских не столь могущественна.
Дверь открылась, и в кабинет проскользнула Лидия в миленьком домашнем платье с цветочным принтом. Скромно потупив глазки, она замерла на месте, будто страшилась сделать ко мне несколько шагов.
– Привет, – улыбнулся я, сделав это сам.
– Прости меня, Андрюша, за идиотскую выходку, – с опущенной головой негромко проговорила Лида, но потом вскинулась, сверкнула глазами. Заснувший вулкан снова пыхнул огнём. – Если встреча с Оболенской была столь необходимой, то ты мог бы пригласить и меня в качестве поддержки! Неужели не додумался до такой простой мысли⁈
– Дорогая, – я взял княжну за руку, отчего та дёрнулась, как от удара током, брови взлетели вверх от удивления. Что её так смутило? Моё обращение или прикосновение? – Давай доверять друг другу. Иначе каждая встреча с женщинами, у которых ко мне интерес, будет вызывать скандал в доме. Этого я не хочу. Смотри сама, какую схему сейчас набросаю. Арабелла – мой компаньон. Красивая, умная женщина. Я не должен с ней общаться? Лиза Оболенская – из очень влиятельного клана, занимающегося изготовлением бронекостюмов. Возможно, у нас появятся общие интересы, завязанные на финансовом благополучии «Экзо-Стали» и «Бастиона». Тоже игнорировать встречи? Сейчас очень много девушек из аристократических родов стремятся занять высокую должность в клановом бизнесе. Да вот пример перед глазами: Арина Голицына… Не поверишь, но мне придётся пересекаться с ними и даже вести какие-то дела. Как думаешь, я должен каждый раз спрашивать у тебя разрешения?
– Извини, мне просто не понравилась Оболенская, – проворчала Лида. – В том платье с разрезом сзади она всех парней взбаламутила. Жаль, что ты уехал и не видел, как Лизка хвостом крутила. Даже сына Александра Яковлевича пыталась охмурить. Кстати, очень интересный мужчина! Такой вежливый и обходительный, стихи наизусть читает.
– Но-но! – я шутливо погрозил пальцем. – Яков может в скором будущем возглавить Магическую Коллегию. А сейчас он присматривается к тем, кого станет контролировать.
– Он на моих тётушек глаз положил. Пока гости не стали расходиться, возле них и отирался.
– Ну, с Юлией Ивановной ему ничего не светит, – ухмыльнулся я. Хитрый Брюс, с козырей решил зайти. Поближе к Мстиславским стать. – А вот Василиса…
– Ты серьёзно? – воскликнула Лида и как бы невзначай прижалась ко мне, я тут же обхватил её за талию, чтобы не убежала. Девушка прошептала: – Не по Сеньке шапка… Андрюшка, ты простил меня?
– И тебя давно простил, и себя сто раз обругал, – глядя на расцветшее лицо княжны, ответил я. – Мне нужно было прощупать намерения Оболенских. Не просто так возле меня Лиза появилась. Что-то они от меня хотят.
Лида положила свои ладони мне на грудь и вдруг поцарапала ноготками по рубашке, задевая амулет.
– Ой, а что это у тебя?
– Амулет. Дайаана сделала.
Вытащил из-под рубашки бечевку с волчьим зубом, продемонстрировал Лиде, по-прежнему держа одной рукой за талию. Хватит от меня бегать. Пусть привыкает.
– Такой простой и красивый, – девушка провела пальцем по изгибу зуба и ойкнула. – Он тёплый!
Оберег и в самом деле испускал тёплые волны, мягкие и умиротворяющие. Он не видел опасности в Лиде Мстиславской, поэтому и реагировал таким образом. Словно сам за меня делал выбор в пользу Великой княжны.
– Мир? – улыбнулся я.
– Будем считать, что мы оба сглупили, – заявила Лида. – Наука на будущее.
– Значит, поездка в Якутию не отменяется?
– Вот ещё! – фыркнула девушка. – Я и не собиралась отказываться! Чтобы Захарьина радовалась и больше времени провела рядом с тобой?
Ну что ты будешь делать с этим вулканом? Разве что утихомирить долгим поцелуем!
2
Длительное путешествие подходило к концу. Монотонное гудение турбин «Джета» нарушил бодрый голос одной из стюардесс. Она зашла в салон и с улыбкой объявила, что через десять минут нам предстоит сесть в аэропорту Ленска, и для безопасности нужно пристегнуться ремнями. Мои спутницы приободрились и стали прихорашиваться с помощью походных косметичек. Замелькали в руках маленькие зеркальца, помада, карандаши, тушь. Самое забавное, что Дайаана тоже не отставала от своих новых подруг в наведении боевого макияжа. На какое-то время мне стало грустно. Красивая молодая девушка по прихоти высших сил лишила себя большинства радостей жизни, сменив город на шаманскую юрту на бескрайних просторах промёрзшей тундры. Стоит ли оно того? Иногда в глазах Дайааны проскальзывала грусть, а ведь если не приглядываться, то и не заметишь.
Я взглянул в иллюминатор. Под серебристым крылом «Джета» промелькнули хаотично разбросанные дома на окраине Ленска, потом потянулась замёрзшая лента реки и ровные строчки улиц. Мелькнули – и пропали. Самолёт накренился, отвернул в сторону и начал снижение. Длинная бетонная полоса, вышка диспетчерской, несколько машин-техничек, в стояночных «карманах» застыли два вертолёта и какой-то крохотный самолёт с широкими крыльями и одним винтом. Наверное, региональный труженик, мотается по всему якутскому княжеству, грузы и людей развозит.
Уши ненадолго заложило, земля стала стремительно приближаться. Лёгкий удар колёс о бетонку – и мимо замелькали какие-то строения, заснеженное поле, фигурки людей, двухэтажное здание аэровокзала, скрытого за лёгкой кисеёй тумана. Значит, сегодня морозно.
– Всё? – любопытная мордашка Нины уткнулась в иллюминатор. – Неужели прилетели?
– Да. Это Ленск, – подтвердил я, силясь разглядеть, где находится встречающая нас делегация. Отец-то обязательно должен приехать. О времени прилёта я сам ему сообщил, да и Мстиславские тоже предупредили. Их самолёт летит за нами с интервалом в десять минут.
«Джет» совершил манёвр и зарулил в стояночный «карман», двигатели затихли.
– Ой, как хорошо! – облегчённо вздохнула Арина. – Наконец-то, тишина!
– А почему не выходим? – удивилась Лида, надевая свою шубку.
В это время в салон заглянул Вальтер, и, отыскав меня взглядом, громко сказал:
– Просили подождать ещё несколько минут. Сейчас сядет «Альбатрос», потом можно будет покинуть самолёт.
Все приникли к иллюминаторам с той стороны, откуда хорошо просматривалась посадочная полоса. Как раз в этот момент императорский транспортник, похожий на серо-белого пернатого хищника с вытянутым клювом, коснулся колёсами бетонки. Взмётывая остатки инистой пыли, не такие густые, как при нашем приземлении, он бодро промчался мимо нас и как будто нехотя стал затормаживать.
– Зря надела шубу, – пожаловалась Лида, убирая с лица прядку волос. – Мне жарко.
– Сейчас выйдем, – успокоил я её, заметив приличную кавалькаду машин, влетевших прямо на посадочную полосу. Несколько микроавтобусов, с десяток внедорожников с гербом Рода Мамоновых, и длинный представительский «Хорс». Надо полагать, это для нас отец постарался. Можно было и «Лорейном» обойтись. Мы бы все в микроавтобусе уместились. Удобная машинка.
Кавалькада замедлила ход, а отцовский «Хорс» под прикрытием двух солидных бронемашин подкатил прямо к трапу. Видимо, князь Мамонов посчитал, что девушки сразу превратятся в ледышки на непривычном для них морозе, вот и проявил заботу.
– Одевайтесь, – усмехнулся я, увидев отца в меховой куртке, поднимающегося по трапу наверх. Форсит, даже кепи для приличия не надел. – Делегация встречи уже на подходе.
Папаша ввалился в салон, как медведь-шатун, принеся с собой бодрящую свежесть полуденного мороза. Оглядев девушек, одобрительно улыбнулся.
– Добро пожаловать на якутскую землю! – по-простому приветствовал князь. – Для нас большая честь принять столь очаровательных гостий! Надеюсь, жуткие морозы, которые тут стоят уже пятый день, не расстроят вас и не испортят впечатления!
– Здравствуйте, Георгий Яковлевич, – чуть вразнобой и смущённо проговорили девчата.
А отец отыскал взглядом цесаревича Владислава и шагнул ему навстречу.
– Ваше Императорское Высочество, рад Вас видеть, – и чуть склонил голову в приветствии.
Владислав Иванович из всех Мстиславских был единственным, кто не мог похвастать крепостью тела и солидностью: был сухопар, тонок в кости, и из-за своего высокого роста чуточку ссутулился. Мало того, цесаревич всю дорогу читал какие-то газеты и журналы на иностранных языках, почти с нами не общаясь. Когда он задремал, я подглядел, что это за периодика такая. Оказывается, Мстиславский был полиглотом. Английская, французская, итальянская, немецкая периодика аккуратно разложена по стопочкам, очень много подчёркиваний красным карандашом, какие-то заметки. Лида, увидев мой удивлённый взгляд, шепнула, что дядя занимает один из важнейших постов в МИДе. Отвечает за какие-то межгосударственные отношения. И подтвердила, что он знает десять языков. Ну, с лингво-амулетом можно и двадцать освоить. Но нет, возразила княжна. Он выучил их самостоятельно, причём, начал с пяти лет осваивать. Силён!
– Очень приятно, взаимно, – ответил цесаревич, протягивая руку для пожатия. – Давно хотел с вами познакомиться. Рад, что мечта сбылась.
– И чем же я вас так заинтересовал, Ваше Императорское Высочество? – прищурился князь Мамонов.
– Вы Глава одного из четырёх крупных Родов, контролирующих огромную территорию Империи, – охотно ответил Мстиславский. – С уральскими Демидовыми я уже знаком, причём, не шапочно. С приволжскими Строгановыми тоже плотно общаюсь. А с вами – только сейчас.
– В таком случае вы не пожалеете…
– Можно просто – Владислав Иванович, – подсказал цесаревич, уловив хитрую паузу в речи отца.
Тот кивнул и шагнул к стоявшим посреди салона девушкам, уже одетым и готовым шагнуть в «жуткий мороз» якутской зимы.
– Ваше Высочество, Лидия Юрьевна! – папаша превратился в этакого ловеласа с аккуратной бородкой. Он стал поочерёдно целовать ручки княжон, и даже не задумываясь, проделал то же и с Ниной, испуганной донельзя от такого внимания. – Арина Васильевна, Нина Васильевна! Надеюсь, полёт прошёл без проблем?
– Благодарим вас, Георгий Яковлевич! – с улыбкой ответила Арина, взяв на себя роль отвечающей стороны. – Всё было безупречно. Обслуживание на высшем уровне. Единственное, что не понравилось – долго летели.
– К сожалению, я не могу повлиять на расстояние, – усмехнулся отец, разводя руками. – Андрей не дружит с порталами. Что ж, прошу всех в карету. Сейчас едем к нам в особняк, где уже готовится праздничный обед, а потом решим, как нам быть дальше.
И только потом обнял меня, похлопал по спине.
– С приездом, сын! – и прислонившись к уху, шепнул: – А знаешь, все вместе твои барышни глядятся очень эффектно. Одобряю выбор. Правильно сделал, что уговорил их приехать.
Наконец, вся наша компания покинула самолёт и по трапу спустилась на землю. Один из бойцов тут же распахнул тяжёлую бронированную дверь «Хорса», чтобы мы могли сразу же нырнуть в тёплый салон, даже уши не заморозив. В какой раз я порадовался прозорливости отца, подогнавшего такую тачку. Мы в ней спокойно уместились всемером, расположившись на широких диванах. Охрана, мои личники и «дядьки» Арины Голицыной сели в один из микроавтобусов. Туда же поместили наш багаж. Отец пояснил цесаревичу, что разгрузка «Альбатроса» займёт некоторое время, и чтобы не терять время, гостей отвезут в усадьбу Мамоновых прямо сейчас, не дожидаясь остальных.
– Я дал приказ подготовить гостевой флигель, куда всех и заселим.
Владислав Иванович только кивнул, и как только «Хорс» плавно покатил по гладкой бетонке, обратился к отцу:
– Какая у нас программа? Хочу знать, когда подготовиться к поездке в Охотск.
– Не переживайте, Владислав Иванович. Успеем и туда съездить, и на природе отдохнуть. Не смотрите, что холодно. Морозы на днях должны спасть. Сегодня и завтра мы будем в Ленске. Пусть девушки отдохнут, город посмотрят. А послезавтра рано утром поедем в родовое поместье. Да, далековато, но у нас просто не хватит вертолётов, чтобы перевезти такое количество людей. Дайаана, а ты с нами? Или позвонить твоим родственникам, чтобы они приехали за тобой?
– Я с вами, – твёрдо ответила шаманка. – Мне нужно подобрать для Андрея родовой талисман. Надеюсь, Яков Сидорович поможет.
– Это дед Андрея, – пояснил князь гостям. – В последние годы он стал очень нелюдимым, редко выходит из своей комнаты. Поэтому особо не удивляйтесь странностям старика, если он захочет поглядеть на вас.
– Мой дядюшка тоже довольно эксцентричный человек, – Арина, на удивление, общалась с отцом легко и непринуждённо, как будто давно знала его. – Мне порой кажется, что главенство Рода накладывает какой-то особый отпечаток на характер и психику.
– Ну, я ещё с ума не сошёл, – усмехнулся князь Мамонов, проведя рукой по своей бородке. – Но даю слово: как только почувствую, что мои дети подозрительно на меня косятся, сразу сдам полномочия.
Все рассмеялись, оценив шутку. Машина набрала скорость и помчалась по трассе в сторону высоток, облепленных морозной дымкой. Эту дорогу я, как и Дайаана, уже знал, поэтому сидел спокойно, не вертя головой. А вот столичные девушки то и дело поглядывали в окна, с интересом поглядывая на бесконечный нахохлившийся под снежными шапками лес по обеим сторонам. Не знаю, что они там пытались рассмотреть. Может, медведя или рысь? Кстати, зайцы мелькали в сугробах довольно часто, вызывая восторженный писк княжон. В живой природе любой зверь смотрится с большим интересом, чем в клетке.
– Расплодилось их тут немеряно, – добродушно пояснил отец. – Вот и порскают туда-сюда, совсем машин не боятся.
Въехали в город и помчались по улицам, не привлекая особого внимания горожан. Они уже привыкли к княжескому кортежу, поэтому равнодушно провожали взглядом и шли дальше по своим делам. То и дело мимо проносились юркие фургончики и грузовики. Я заметил ещё с прошлого приезда, что местные жители предпочитают передвигаться на мощных машинах, аналогичных армейским внедорожникам, и на американских «Джипах». Кстати, их здесь было довольно много. Ну да, САСШ почти рядом, вот шустрые предприниматели и учли растущий спрос. Изредка мелькали и русские внедорожники нижегородского автозавода «Яковлев и Ко». Их «Рейды» неплохо конкурировали с вестфальским «Даймлером», но лишь благодаря хорошо развитой сети автомастерских. «Рейд» был кондовым автомобилем, ремонтируемым «на коленке», поэтому и заслужил такое внимание и уважение покупателей. Отец заключил с Яковлевыми договор о послепродажном и сервисном обслуживании. Так что теперь чуть ли не в каждом посёлке можно было встретить автомастерские, где с лёгкостью устранялась любая неисправность данной машины.
Наконец, мы доехали. Ворота усадьбы распахнулись, впуская кавалькаду на территорию княжеского особняка. «Хорс» доехал до крыльца и мы стали выгружаться, с удовольствием разминая ноги. Увидев маму, вышедшую на улицу в длиннополом тулупе, я бросился к ней. И только сейчас осознал, как соскучился по этим рукам и ласковым словам, которые она шептала мне. Потом расцеловала, тихо пошмыгивая носом.
– Вот ты и вырос, сынок, – вздохнув, мама провела взглядом сверху-вниз, оценивая мои габариты. Действительно, на полголовы выше стал. – Как же я по тебе скучаю! Хоть бы поближе перебрался, если не хочешь с родителями жить. Чаще бы виделись!
Это она уже шутила, чтобы скрыть слёзы. Я потёрся носом о жёсткую поверхность тулупа, отпрянул назад и кивнул на девушек, топчущихся за моей спиной.
– Мам, а я к тебе не один. Встречай красавиц.
– Здравствуйте, Аксинья Фёдоровна! – Лида смело шагнула вперёд. – Давно хотела с вами познакомиться!
– Ваше Высочество, добро пожаловать, – улыбнулась мама, цепко и оценивающе поглядев на моих спутниц.
– Можно просто – Лида, – вернула лучезарную улыбку Мстиславская. – Мы же не с официальным визитом к вам, а в гости!
Я представил Арину и Нину по очереди. Вполне возможно, что мама о них наслышана, но в жизни они ни разу не встречались. Но приняла очень сердечно, с улыбкой. С Дайааной и вовсе обнялась. А Владислав Иванович галантно поцеловал хозяйке руку, после чего вся наша компания зашла в дом. И сразу началась суета. Горничные помогали столичным гостям раздеться и провожали их в гостиную.
Мама задержала меня на мгновение и негромко спросила:
– Ты точно уверен, что хочешь содержать трёх жён? Не поторопился ли? Нет, я понимаю: молодость всегда бесшабашна, ей всё нипочём. Но… это очень ответственное решение и головная боль в будущем.
– Мам, всё нормально, – я ободряюще улыбнулся и чмокнул её в щеку. – Я не буду своих жён держать в клетке. Каждой найду применение.
– О-хо-хо, – покачала головой мама и очень странно поглядела на меня. – Две жены королевских кровей и третья из княжеского рода… Будь я мужчиной, бежала бы без оглядки от такого «счастья».
Так, стоп! О чём это она? Почему не назвала Нину, а намекнула на Астрид?
– Мам! – я ухватил её за локоть, прежде чем та ускользнула от меня в гостиную. – Ты мне ничего сказать не хочешь? Кто вторая из «королевских кровей»? Лида – понятно…
– Лучше с отцом поговори, он больше владеет информацией, – мама зарозовела, как девочка. – Ой, а ты не хочешь с сестрёнкой познакомиться?
– Конечно хочу! – воскликнул я, делая вид, что отвлёкся от опасной для мамы темы. – А она не спит?
– Мне Алёнку скоро кормить, не должна спать, – улыбнулась она. – Пойдём, пока отец гостей занимает.
