Текст книги "Принцип войны. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Родриго едва не подавился при виде такого цветника, и потом целый час распинался перед девушками, рассыпая комплименты и строя витиеватые фразы. А в глазах его стояла лютая зависть к человеку, владевшим… ну, почти владевшим этим богатством. Пришлось звать на помощь рыжую Лору, которая хоть как-то сгладила все шероховатости своим появлением. Как у принца раздулись ноздри при виде нашего штатного оборотня! Даже страшно стало, что не удержится парень, с катушек сорвется. Но я подозревал, что этот испанский идальго найдет любую возможность для устранения препятствия между ним и Мирославой. С Родриго надо держать ухо востро.

– Лора, ты номинально числишься телохранительницей, – напомнил я, – поэтому не пропускай занятия с парнями. Матвей и Степан тебя неплохо натаскали, но этого недостаточно. Теорию тебе преподает Ирина, и основные принципы своей работы тебе известны.

– Ну да, – уныло кивнула девушка. – Угроза первична и постоянна. Телохранитель должен постоянно находиться в состоянии готовности к любой тревоге. Наблюдать, и еще раз наблюдать. Оружие применять в крайней мере, если для клиента существует угроза жизни…

Я рассмеялся и приобнял Лору за плечи.

– Остановись! Я не собираюсь экзаменовать тебя по теории. Для этих целей существует Ирина.

– Угу, а на практике меня все парни пытаются лапать, а не учить, – буркнула девушка-оборотень. – Хи-хи, ха-ха, а толку никакого. Из-за ошибок Матвея едва девочки не погибли. За этот провал его нужно смещать с должности старшего инструктора, гнать поганой метлой и поставить сортир охранять.

– Ну, не стоит так резко, – вздохнул я, присаживаясь рядом с Ириной, которая с интересом прислушивалась к нашему разговору. – Его тоже понять можно. Сплоховал, не учел некоторые факторы. Кто же ожидал от Мейера подобной прыти?

– Не проработали клиента, отсюда и провал, – Ирина вздохнула и присела, обхватив колени руками. – Ты уверен, что подчистил все концы?

– Кроме коллекционера, – откликнулся я. – У меня не было времени проверять его. Перстни получил, что еще нужно? Как только разобрался с архатом – сразу сюда.

Я никому не сказал, что произошло в Лозанне. Даже Алике. Вернее, я поведал ту версию, которая выглядела стройной и безупречной. Убийство мага высшего уровня может грозить серьезными последствиями, если кому-то удастся раскопать следы. Пепел архата и его ловцов развеян по ветру, и только магический фон, оставшийся после боя, мог заинтересовать магическую службу кантона. Уверен, зацепок никаких не осталось, иначе меня взяли под белы рученьки еще в отеле «Лозанна-палас». Проще сделать вид, что я расстался с Чистяковым по-хорошему, и мы разбежались в разные стороны, удовлетворенные сделкой.

– Мы обязательно учтем этот прокол, – пообещал я Лоре. – Матвей со Степаном до сих пор грызут себя, что плохо сказывается на их должностных обязанностях. И ты, Ирина, должна дать им хорошего пинка. Иначе вторая их ошибка станет последней.

– Само собой, – согласилась Лапочкина, поднявшись на ноги. Отряхнула ладони от прилипших травинок. – Но и ты не забудь вставить им свечу в одно место.

– Договорились, – я усмехнулся. – Ладно, занимайтесь своими делами, а я в душ.

На подходе к парадному крыльцу меня перехватил Фернандо. Пожилой управляющий, который всегда выглядел безупречно и требовал того же от нашего персонала, видимо, только что вышел из дома. В руке он держал серебряный поднос, на котором лежал конверт с наклеенными на нем марками российской императорской почты.

– Вам письмо, сеньор Колояр, – важно объявил Фернандо. Я сам попросил, чтобы он называл меня так, а не по фамилии. Коротко и легко.

– Лично мне? – решил уточнить я, потому что вся корреспонденция шла на имя моей жены. Взял в руки конверт и хмыкнул. Обратный адрес очень заинтересовал.

– Да, сеньор. Я счел нужным сразу показать его вам, как только почтальон ушел.

– Письмо не из посольства, – сразу же понял я, еще раз прочитав имя адресата. Что ж, видимо, это судьба. Меня уже несколько дней мучила какая-то неопределенность, и я ощущал себя мухой, застрявшей в липкой капле варенья. Вроде бы и вкусно, а неотвратимость чего-то нехорошего так и витает над головой.

– Да, сеньор Колояр. Почтальон местный, – подтвердил Фернандо. – Что-нибудь еще? Приготовить выпить?

– Свежего апельсинового сока, – задумчиво откликнулся я. – Пусть оставят в гостиной. Я пока в душ. Не беспокоить.

– Слушаюсь, – четко кивнул управляющий и отошел в сторону, давая мне пройти в дом.

Стоя под прохладными струями, я недоуменно размышлял, какого черта я понадобился графине Комаровской. Письмо было именно от нее. Какая причина заставила ее связаться со мной? Ладно, чего там гадать. Сейчас прочитаю и все станет ясно. Не думаю, что «баба Яга» будет темнить.

Освежившись, я спустился вниз в гостиную, где на столе уже стоял графин со свежевыжатым апельсиновым соком, в котором плавали кубики льда, и высокий стакан. Сев в кресло, сделал пару больших глотков и канцелярским ножом вскрыл конверт. Вчитался в ровные ряды каллиграфически написанных строчек с затейливыми завитушками в некоторых местах.

«Здравствуйте, господин Волоцкий! Надеюсь, вы не забыли одну старую-престарую графиню, которой обещали визит во время личной встречи? Очень хочется с вами снова поговорить, только теперь обстоятельно и без спешки. Я знаю о вашей загруженности в далекой и томной Испании, и не слишком надеюсь на согласие и даже на скорое появление в моем тихом ветшающем особняке некоего молодого человека. А учитывая тот факт, какое рядом с вами окружение – то и вовсе прихожу в расстройство.

И тем не менее, хочу, чтобы вы приехали в Москву и встретились со мною. Для вас есть новость, и не самая приятная. Она связана с моим братом Федором Скарятиным, в котором вы, благодаря Насте Окуневой, узнали, я уверена, своего наставника и старого друга.

Дело в том, что из Торгуева, откуда вы родом, Колояр, пришло известие о смерти Федора. Оно несколько запоздало по срокам, и меня поставили перед фактом вот так буквально. Писал незнакомый человек, и свое имя он не назвал. Федор умер, судя по дате, через два месяца после вашего отъезда в Испанию. Соответственно, я тоже не смогла присутствовать при похоронах. Да, брат остался там, в вашем родном Торгуеве под могильной плитой. Якобы, это была его последняя просьба. Зная Федора, я ничему не удивилась. Он всегда шел против мира в каждом своем слове, в каждом движении. Хотя, признаться, в семейном склепе для нас обоих еще остается местечко.

Поэтому это и есть вторая причина, по которой я хочу с вами встретиться. Верю, что у вас, дорогой Колояр, найдется несколько дней, чтобы посетить Москву, а там вы сами вольны решать, что делать дальше. С нетерпением жду. Ваша Баба-Яга».

Я даже улыбку не выдавил из-за приписки в конце письма. Новость про Жароха оглушила, положила свою огромную пятерню мне на голову и окунула в ледяную воду; я ощутил, что задыхаюсь и не могу вынырнуть на поверхность, скованный по рукам и ногам. Только усилием воли удалось наполнить легкие воздухом. Боль от тысячи мелких иголок пронзила меня, выбив слезы из глаз. Я схватил стакан и осушил его до самого донышка, где со звоном катались округлые льдинки. Не останавливаясь, тут же налил сока, снова выпил. По справедливости, можно было обратить внимание на буфет, где находилась целая россыпь подобающих случаю напитков, но сейчас голова должна остаться трезвой.

Что ж, судьбу не обманешь. Она сама подсказала мне, как разобраться с ворохом дел, оставшимся на далекой сейчас родине. И моим долгом по отношению к некоторым людям, оставившим глубокий след в жизни.

Надо ехать. Сначала в Москву, поговорить с графиней, а потом – в Торгуев. Ведь кто-то же написал Комаровской о Жарохе! Значит, остались люди, связанные с ним. Найду этих людей, узнаю, что произошло. Когда мы встречались в последний раз, Жарох прямым текстом намекнул о каких-то неприятностях. И эти неприятности связаны со мной.

– Мое мнение тебя все равно не заинтересует, – мрачно сказала Мирослава, когда я за ужином объявил о своем решении ехать в Москву. – Я же считаю, что это хитрая ловушка Елизарова.

– У графини Комаровской к Елизарову стойкое отвращение, – пояснила Настя, грустно ковыряясь в тарелке. – Не думаю, что она пошла на какое-то соглашение с этим человеком.

– Мы не можем этого точно знать, – возразила ей Ирина, которая вместе с Лорой имела свое место за семейным столом. Вот такой у меня женский коллектив, который разбавлял лишь управляющий Фернандо, чинно сидевший на дальнем конце стола. Для него это было верхом доверия от хозяина, чему мужчина был невероятно горд. А мне пришла в голову мысль, что иногда следует приглашать на обеды представителей Русского торгового дома или кого-то из посольства. Девчатам будет интереснее, да и я завяжу более прочные знакомства. – Графиню могут использовать «втемную», о чем она и не подозревает.

– А зачем? – задал я главный вопрос. – В чем смысл комбинации? Тем более, что Елизаров сам способствовал моему сближению с Настей. Что-то изменилось?

Говорю, а сам прогоняю мысли про Чистякова. Упаси бог, если исчезновение архата свяжут со мной. Тогда приглашение Комаровской точно ложится в эту канву. А как умеют работать спецслужбы, связывая тончайшие, и, казалось бы, навсегда потерянные кончики событий, мне ли не знать!

– Жарох был моим наставником и другом, – добавил я, чтобы хоть как-то снизить напряжение, идущее от Миры. Не хотела она меня отпускать. – Не могу я просто так отмахнуться от последнего «прости». Надо ехать, милая. Обещаю, что не задержусь надолго.

– Ты обязательно влезешь в какие-нибудь неприятности, – жена отодвинула от себя тарелку и промокнула губы салфеткой. – Я тебя хорошо знаю. Даже обычное путешествие заканчивается феерическими приключениями. Помнишь, когда тебя обстреляли по дороге и ты долго сидел в утонувшей машине?

– Тот случай не я подстроил, – отшутился я, уловив заинтересованный взгляд Насти. Ну все, теперь от меня не отстанет, пока не выпытает из меня все подробности случившегося.

– Он лишь указывает на закономерности, – не могла успокоиться Мирослава. Она даже губы поджала. – Впрочем, задерживать тебя не вижу смысла. Все равно поедешь. Кстати, Настю с собой возьми. Надо же как-то улаживать проблему с Окуневыми.

Хм, это был прямой намек мне, что уже пора определяться со статусом Анастасии. Ведь до сих пор я даже с семьей девушки не познакомился. Та встреча с братьями в ресторане и разговор с отцом в Лаборатории не давали полной картины, как ко мне относятся в роду Окуневых. Если честно, Настя своим побегом из дома принесла много неприятностей. Есть традиции, и их надо соблюдать. Визит к родителям, обсуждение всех тонкостей и разрешение проблем смягчат ситуацию. А иначе моя потенциальная вторая жена рискует испортить себе репутацию. Она ее и так подмочила, если честно. А тень подобной выходки падает на Волоцких, влечет за собой неприятные последствия. Какие? Ну, например, это скажется на нашем бизнесе или взаимоотношениях с клановой аристократией. Кому ты докажешь, что не причастен к побегу девушки из дома? Что происходит внутри рода – это дело одно. Но когда происходит подобный казус, в дело вступают иные нормы общественных взаимоотношений. А плыть против течения (образно говоря) – дело гиблое. И плевать в толпу – дескать, это мое дело, сам разберусь – тоже равносильно феерической глупости.

– Мне собираться? – как-то робко спросила Настя, подняв на меня свои бездонные глаза.

– Думаю, Мирослава правильно рассуждает, – быстро прокрутив в голове все варианты, кивнул я. – Тебе нужно мириться с родственниками. Да и мне не мешает познакомиться с твоей мамой.

– Она у меня хорошая, – улыбнулась девушка. – Братья, конечно, не подарок, но их слово последнее… Когда едем?

– Самолеты каждый день в Москву летают, – я взглянул на управляющего. – Фернандо, посмотри завтрашние рейсы и закажи два билета на более удобный, ближе к вечеру.

– Сделаю, сеньор Колояр, – мужчина вытащил из кармана небольшой блокнотик и записал туда мое распоряжение. – Сию же минуту.

– Не торопись, – я предупреждающе взмахнул ладонью, пресекая желание Фернандо покинуть стол. – Давай закончим ужин, а потом займешься этим делом.

– Колояр, а я могу с тобой поехать? – Алика с надеждой посмотрела на меня, улучив момент для вопроса. – Очень хочется с отцом повидаться.

Я вздохнул. Обременять себя грузом в виде двух девиц, когда намечались некоторые дела в Торгуеве, не хотелось. Будет хорошо, если уговорю одну из них остаться с родителями до той поры, пока окончательно не вернусь вместе с Мирославой в Россию.

– Алика, я рассчитывал, что ты останешься в Трес Кантос, – мягко ответил я. – Мне очень не понравилось появление архата Чистякова. Не зря он оказался возле вас. Здесь, хотя бы, твою безопасность обеспечивает имя князя Щербатова, да и девчата не дадут заскучать. Конечно, если ты хочешь вернуться к отцу – препятствовать не стану.

Девушка наклонила голову, чтобы скрыть разочарование. Лишь бы не разревелась! Не нужно меня шантажировать подобным способом. Но я надеялся, что Александра проявит благоразумие и не прибегнет к варианту через «слезы».

– Хорошо, я останусь здесь, – голос у Алики не дрожал, когда она ответила. – Я все понимаю: у тебя должны быть развязаны руки. А с отцом ты встретишься?

– Обязательно, – подтвердил я. – Надо же проверить свое родовое гнездо. Надеюсь, Федор содержит его в идеальном порядке.

– Я напишу ему письмо, – девушка тряхнула головой, словно окончательно сбросила с себя тяжелый груз.

– Конечно, – я встал из-за стола и кивнул пожилой женщине, руководившей сервировкой стола. – Спасибо, тетушка Бонита. Все было очень вкусно. Впрочем, как всегда. Умеете вы удивлять.

– Сеньор Колояр, – морщинки собрались вокруг губ женщины. Она улыбнулась. – Очень рада, что вам нравится испанская кухня. А вы даже десятой доли не попробовали того, что готовят наши повара.

– Постараюсь наверстать, – пообещал я и пошел в свою комнату. Нужно было собираться в дорогу. Даже не представляю, сколько времени придется пробыть в России. Как говорят егеря: идешь в тайгу на день – бери вещей и еды на неделю. В любой момент расклады могут поменяться. Я ведь постепенно влезаю на поле, где хозяйничают иные кланы со своими интересами. Ну беспокоит меня появление Чистякова, сумевшим вычислить в Артеме Прохорове личность Колояра Волоцкого! Беспокоит очень сильно. Нутром чувствую: идет какая-то игра, в которую меня пока не вовлекают, но как пешку держат на запасной позиции.

Я задумчиво сидел над распахнутым зевом дорожного чемодана, когда меня в таком виде застала Мирослава. Она вздохнула и примостилась рядышком, пригладив на коленях платье.

– Колояр…

– Нет, – жестко пресек я жену. – Даже не думай просить за Александру. Я не возьму ее домой. У меня совершенная иная цель поездки в Торгуев. Там остались люди, которые жаждут моей крови. Узнаю, что я приехал – начнется охота. Зачем мне подставлять девчонку?

– Я и не надеялась на твое согласие, – Мирослава развернулась и обхватила ладонями мое лицо. Пристально вгляделась в глаза. Как будто какая-то ведунья, силящаяся прочитать в глубинах радужки ответы на волнующие ее вопросы. – Обещай, что не вляпаешься в очередную авантюру. Особенно сейчас, когда в твоих руках появился сильный аргумент в виде магических доспехов,

– Хм, значит захват мира откладывается? – наморщил я лоб. – Размечтался, однако.

– Шуточки у тебя, – проворчала Мира. – Ты еще своими планами поделись с императором…

– Ему не понравится, – честно ответил я. – Ну что ты, в самом деле, так подозрительно глядишь? Отвезу Настю домой, подружусь с ее семьей. Потом с графиней побеседую, да в Торгуев на пару дней смотаюсь. Как видишь, в моих планах нет времени для подобных авантюр.

– Я очень надеюсь, – Мира покачала головой. – Пока мы в чужой стране, нужно вести себя очень аккуратно и осторожно. Ты нужен здесь, рядом с нами. И правильно, что одну взбалмошную девицу хочешь вернуть к родителям. Но меня беспокоит вояж в Лондон и Лозанну. Ты приобрел кровных врагов, яр. Понимаешь?

– Все я понимаю, – я легонько сжал теплые пальцы Мирославы. – Будь спокойна. Сюда эти парни не сунутся. У одного вычищена память, и вряд ли вспомнит о манипуляциях с перстнями. А Грэйс, я уверен, будет действовать исподтишка, не привлекая спецслужбы. Не в его интересах показать, как он облажался с артефактами. Небольшая проблема, если честно.

– Умеешь ты убеждать, – взлохматила мои волосы жена. – Ладно, перестань гипнотизировать чемодан. Сама его соберу.

– Моя спасительница, – я чмокнул Миру в нос.

– Иди уж, не отвлекай, – отмахнулась супруга. – Должок сегодня ночью возьму.

– Да всегда готов, – воодушевленно произнес я.

Глава 2

Весна в столицу вступала осторожно, борясь с грязными кучами слежавшегося за зиму снега. Подтаявшие ручейки лениво стекали с газонов на асфальт; всевозможный мусор неряшливыми островками лежал, казалось, повсюду, и с ним вышли бороться многочисленные дворники и коммунальные службы. Нахохлившиеся деревья растопырили свои ветви, ожидая, когда живительные соки побегут по венам и артериям, чтобы распуститься нежной зеленой листвой.

Настя поджала губы, остановившись перед подтаявшей лужей, и не знала, куда ступить своим сапожком, и огляделась по сторонам. Вход в аэропорт казался огромным человеческим муравейником, где каждый из его обитателей старательно протаптывал свою дорожку, толкаясь и пихаясь при встрече, не забывая бросить пару «ласковых» фраз самым нерасторопным.

– Русь-матушка! – восхищенно произнес я, вдыхая в себя прохладный, терпкий и насыщенный будоражащими запахами наступающей оттепели воздух. – Пошли, что ли, краса-девица? Тебе помочь?

– Если не трудно, – улыбнулась Настя и уступила мне ручку своего дорожного чемодана на колесиках.

Я спокойно обошел лужу, погромыхивая багажом по выщербленному асфальту, а Настя послушно зацокала каблуками, пристроившись рядом. Тут же нарисовались ушлые перевозчики, которых отличали кожаные куртки, под которыми красовались однотонные рубахи, будь дело зимой или летом. Лихие ребята, успевают окучивать пассажиров, перебегая от одного к другому, и предлагать свои услуги «подбросить до места».

Один такой и вырос перед нами, посверкивая золотой фиксой в нижнем ряду. Невысокий смуглолицый мужичок-крепыш словно невзначай встал так, чтобы перекрыть движение Насте и негромко спросил:

– Сударю с боярышней недорогой извозчик нужен?

– А у тебя кобыла-то по нашему статусу? – усмехнулся я.

– Иначе и быть не может, – шало подмигнул водитель и скользнул взглядом по ладной фигурке Насти в приталенном элегантном пальто цвета кофе с молоком. – Так как?

– Сколько до Одинцово возьмешь?

– На полтинник сговоримся, – снова блеснула фикса.

– Что так цены взвинтили? Раньше на десятку дешевле было, – возмутилась Настя по-мещански.

– Так это когда? – водитель шел рядом с нами, не желая терять в нашем лице клиентов. – Запчасти подорожали, горючка опять же… Видно, давно в России не были.

– Ладно, веди к своей колымаге, – усмехнулся я. Все равно пришлось бы искать такси, потому что Настя не захотела заранее предупреждать родителей о своем приезде. Сюрприз им, видите ли, готовит. Боком бы не вышел такой сюрприз. Надеюсь, братья Окуневы с родичами не погонят меня со двора тумаками и дубинками.

– С чего бы колымага? – наигранно обиделся водила. – Вон она стоит, моя красотка.

Обычный «орион» цвета «мокрого асфальта» ожидал нас на автостоянке среди десятков разнообразных машин, без конца въезжающих и выезжающих на широкую дорогу. На крыше светилась табличка «такси», за лобовым стеклом приветливо улыбался плюшевый медвежонок, замерев на тонком витом шнурке. Тачка была старой, видно по пятнам ржавчины на крыльях, тщательно затертым царапинам на дверях, но зато с мощным хромированным бампером, явно самодельным.

– Слукавил, братец, как есть слукавил, – я недовольно сжал губы. – Не развалится по дороге?

– Не извольте сомневаться, – водила шустро распахнул багажник и затолкал туда наши чемоданы. – Еще с ветерком помчимся.

По дороге я несколько раз оглядывался, по старой привычке отслеживая «хвост». Настя правильно расценила мое волнение, но ей надоело, что я то и дело елозю по сиденью.

– Хватит, Колояр, – прошипела она мне на ухо. – Никто за нами не следит. Ты уже параноиком становишься.

– Зато жив до сих пор, – машинально откликнулся я и отбросил в сторону ненужное волнение. Действительно, кто бы мог предугадать мое появление в Москве? А вот завтра-послезавтра Елизаров точно будет знать, что Волоцкий уже здесь.

Водитель, к слову, нам не докучал, однако, шельма такая, обстреливал взглядом через зеркало Настю. Я стал волноваться, что однажды он излишне отвлечется на красоту моей спутницы и врежется в кого-нибудь. И с облегчением вздохнул, когда он свернул с оживленной кольцевой дороги влево на Марфино. Потом потянулись строения Трехгорки, после чего Настя приказала:

– Сворачивайте на Вырубово. К усадьбе Окуневых.

– Так вы бы сразу, боярышня, сказали, к кому надо, – все-таки повернулся в ее сторону водила, ощериваясь в улыбке. – Где Окуневы живут, я знаю. А вы кем им приходитесь?

– Гляди вперед, – сухо бросил я. – А то всех собак передавишь. Шныряют туда-сюда.

– Не убудет от них, – таксист лихо промчался по дороге и свернул налево, где среди голых деревьев виднелись массивные заборы из камня и кирпича. Я знал, что в этом районе больше всего селились купеческие семьи. Было одно время, когда мелкопоместные дворяне стали переезжать поближе к центру, если удавалось улучшить свое финансовое положение. А вот Окуневы продолжали жить на своей земле уже больше двух столетий. Немудрено, что за такое время, используя возможность отдавать своих женщин за высокородных, они постепенно расширяли владения, и теперь забор из крупных блоков красного кирпича протянулся чуть ли не на половину улицы.

Водитель затормозил перед чугунными воротами, на котором висел родовой герб Окуневых. Не заглушая мотор, он выскочил наружу, вытащил наш багаж, после чего я расплатился с ним.

– Цхе! – с сожалением посмотрел на девушку, стоявшую чуть в сторонке, водила. – А боярышня, часом, не Окунева?

– Любезный, ты излишне навязчив, – хмуро оборвал я его. – Тебе не кажется?

– Все понял, осознал, – таксист нырнул в «орион», ловко развернул его на пятачке и рванул по улице, оглашая ревом мотора.

– Невероятный нахал, – Настя поправила волосы под шапочкой и нетерпеливо подпрыгнула перед камерой, висевшей над входной калиткой. – Эй, вы там ослепли, что ли?

– Разве у вас нет охраны возле ворот? – удивился я безлюдности подворья, стоя рядом с девушкой и рассматривая двухэтажный особняк в глубине парка.

– Камеры, – ткнула пальцем вверх Настя, обращая мое внимание на два небольших объектива, разнесенных по обе стороны от створок ворот. – У охраны есть собственная пристройка, где они несут дежурство и контролируют через мониторы всю территорию особняка. Эй, откроет кто-нибудь эту чертову калитку?

Махание руками возымело свое действие. Я увидел торопливо идущих по парковой дорожке двух высокорослых охранников в полувоенном камуфляже.

– Ну и к чему это представление? – пробурчала девушка. – Могли бы пропустить нас внутрь. Вадим! Ты меня не узнал, что ли?

– Анастасия Николаевна? – парень, к которому обратилась Настя, удивленно сбил кепи на затылок, и чуть ли не бегом бросился к калитке. Щелкнув запорной планкой, он распахнул ее, оправдываясь: – На мониторе молодой сопляк сидит, новенький. От него поступил сигнал, что у ворот стоят двое неизвестных. Нужно проверить. А вы же сами знаете, боярышня, как заведено. Визуальный осмотр ведут два оператора, меняя друг друга. Остальные в дежурке или на обходе. Ох, ты, радость какая! Митяй, свяжись с Добрыней, скажи, что Анастасия Николаевна вернулась. Пусть найдет хозяина, да живее ты!

– Добрыня – начальник охраны, – объяснила мне Настя. – Кстати, Вадим, это Колояр Волоцкий. Даже не вздумай его задерживать. А то глядишь как на шпиона.

– Тот самый? – еще больше захлопал глазами парень. – А… Да, наслышаны. Давайте, я вам помогу с вещами…

Я отдал ему чемодан Насти, и мы все вместе неторопливо зашагали в сторону особняка, где началось оживление. На парадное крыльцо высыпали несколько человек, среди которых я сразу признал Николая Окунева и одного из братьев. Если не изменяет память, его Олегом зовут. Старшенький. А вот женщину в накинутой на плечи шубе я никогда не видел. Однако же трудно не признать в этой статной красавице, разменявшей пятый десяток, и не утратившей шарма и привлекательности, мать Насти. Она первая бросилась навстречу и крепко прижала к себе мою спутницу, осыпая ее поцелуями.

Трое молчаливых мужчин из службы охраны встали чуть поодаль, ненавязчиво окружили меня, внимательно отслеживая каждое движение.

На лице Николая Макаровича, подошедшего к нам, я не заметил особой радости. Подозреваю, он не хотел видеть меня, но руку протянул.

– С прибытием, господин Волоцкий. Не ожидали…

– Папа! – Настя, по-видимому, была так рада видеть родителей, что не обратила внимание на сдвинутые к переносице брови и тяжелый взгляд исподлобья. Но в тот же миг лицо разгладилось, и мужчина крепко сжал в объятиях дочь.

Когда улеглась радостная суета встречи блудной дочери с родственниками, все внимание перекинулось на меня. Так я познакомился с матерью Насти. Милейшая женщина, открытая. Ольга Дмитриевна приобняла меня за плечи и даже троекратно поцеловала. Подозреваю, она гораздо умнее мужчин рода, до сих пор не желавших видеть некоего Волоцкого в составе своей семьи.

Наконец, мы оказались в доме. Ольга Дмитриевна утянула дочку куда-то к себе, а я остался наедине с отцом и братом Насти в гостиной на первом этаже.

– Полагаю, господин Волоцкий, вы решили вопрос с Настей? – до чего же мрачен папаша! Что у него на уме, интересно?

– Вы о чем, Николай Макарович? – вежливо интересуюсь я.

– О том, что вы привезли дочку домой неожиданно для нас, без предварительного предупреждения. А это означает только одно: отказ от договоренностей. Мало того, ваше появление вызовет ненужный ажиотаж среди соседей. Поползут слухи…

– Проще говоря, вы обвиняете меня в нарушении дворянского слова? – я чуть не растерялся, услышав такое. Вот это логика! Впору развести руками, изображая недоумение. – Даже не готовы выслушать, почему Анастасия Николаевна вернулась? Значит, я напрасно трачу время, в который раз пытаясь сказать, что ваша дочь мне не безразлична. Натыкаться на глухую стену в сотый раз я не намерен…

Делаю вид, что встаю, и мастерски замираю, подчиняясь жесту старшего Окунева.

– Не горячитесь, Колояр, – ответил он, переглянувшись с сыном. – Мы несколько раз связывались с Настей, когда она уехала из дома к вам в Мадрид. И всякий раз получали отказ. Возвращаться девочка не хотела. А потом ее телефон замолчал. Естественно, наше волнение переросло в тревогу. Знаете, в каждой семье происходят размолвки, скандалы, недопонимание… Но не в такой же мере! Мне пришлось просить помощь у…неких влиятельных лиц, скажем так.

Значит, Чистяков не лгал, когда намекал, по какому поводу появился в Лозанне. Но как ловко он совместил поиски Насти и желание встретиться со мной! Профессионал, ничего не скажешь.

– Я очень волновался, – продолжил Окунев. – В голову тревожные мысли лезли, и не скажу, что они не были связаны с вами. Недосказанность в отношениях хуже прямого отказа. Вы так и не сказали своего слова, не говоря уж о традициях сватовства.

– Если бы я знал, что Настя игнорирует ваши звонки, разговор был бы коротким, – отвечаю жестко. Надо, в конце концов, решать вопрос. Надоело мне такое отношение к моим чувствам. – Просто отослал бы обратно, разорвав договор. Но в то время я находился со своей супругой в Лондоне. Анастасию, чтобы не скучала, я отправил в Лозанну с очень хорошей девушкой Александрой Громовой. Она из купеческого сословия…

– Мы наслышаны о ней, – вклинился в наш разговор Олег и заслужил гневный взгляд отца.

Я сохранил на лице маску спокойствия. Интересно получается: Окуневы в курсе всех моих внутрисемейных связей. Неужели самостоятельно собирали информацию, или кто-то им помог? Елизаров – наилучший кандидат. Сует нос во все дела, где видит свой интерес. Вот и поделился с посторонними не предназначенными для них новостями.

– Могу ли я узнать причину возвращения Насти? – волнуется все-таки мужик, хоть и старается скрыть свои эмоции.

– Проживание незамужней девушки в доме своего названного жениха не красит ни одну из сторон. Поэтому я очень серьезно поговорил с Анастасией и уговорил ее вернуться в родительский дом до разрешения всех сопутствующих проблем.

– Так, значит, все остается в силе? – Николай Макарович сжал подлокотники кресла, как будто ожидал от меня, что я тут же торжественно попрошу руки его дочери. Ну нет, таких родственников, каждый раз глядящих на меня волками, мне даром не нужно! Будем воспитывать!

– Слово дворянина, – твердо ответил я. – Можно сказать, я доверяю вам охранять самое ценное сокровище, пока… пока не закончу все свои дела.

Олег перехватил взгляд отца, порывисто вскочил на ноги и куда-то ушел. Вернулся он довольно быстро, держа в руке хрустальный графин, наполненный то ли коньяком, то ли бренди. В другой руке у него были широкие стаканы для подобных напитков. Расставив их на низком столике, старший брат Насти уверенно разлил горячительное чуть ли не на половину. Один из стаканов он поднес мне.

– Рад, что не ошибся в вас, Колояр, – с облегчением выдохнул Окунев-старший.

Действительно, это был бренди. Хороший, выстоянный, с резкими фруктовыми ароматами.

– Хотелось бы подтверждения твоим намерениям, Колояр, – все-таки выдержанности Олегу не хватает.

– Свои намерения я готов озвучить в присутствии Николая Макаровича и Ольги Дмитриевны, – отпив половину стакана, я поставил его на столик. – И только с ними. Проблема решается не так легко, как хотелось бы всем. Увы, есть дела, которые требуют своего исполнения.

– Вы покидаете Москву? – догадался Окунев-отец.

– Именно, – легкий наклон головы в его сторону. – Я здесь проездом. А потом обратно в Испанию.

Мы перебросились еще несколькими фразами, ничего не значащими, и Николай Макарович сообразил, что я не хочу откровенничать при его сыне. К этому времени подоспел обед и меня настоятельно пригласили к столу. Там эстафету расспросов перехватила Ольга Дмитриевна. Женский ум гораздо гибче и изощреннее, убедился я. Матушка Насти не пыталась выжать из меня обещания насчет дочери. Она просто любопытствовала, как живется за границей, хороши ли в Мадриде и Лондоне погоды, каковы нравы высокородных дворян, с которыми приходится нам работать и общаться. Уф, хорошо, что про моду не спрашивает!