Текст книги "Раскинулось море широко"

Автор книги: Валерий Белоусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 34 страниц)

– „Лается тоже! А сам с „господами“ на мостики маячит! Куды от „нее“ укроешься? На чистоту лучше? – „Борода“ то, чего, утресь, сделал? Верно, что! – пропадай моя голова, зато пример покажу! – Так-то! – А он – укройся!“ – ворчали в расходившихся кучках.

Вот разорвался снаряд впереди и влево от нас, под самой кормой „Дианы“. Там забегали люди, заработали пожарные помпы. Другой „крякнул“ у борта „Казани“, стоявшей позади нас.

– „Чуть-чуть не попал! Хорошо что „чуть-чуть“ не считается“ – сострил кто-то.

Однако с „Казани“ семафором просили прислать врача (их собственный был болен), значит были раненые.

Один „чемодан“ угодил в бруствер мортирной батареи Золотой горы.

Около часу пополудни, когда прилив был в половине и эскадра могла бы начать свой выход в море, японцы удалились. Благодаря Богу, серьезных повреждений на судах не было. Потеряли убитыми и ранеными на эскадре около 30 человек.

Могло бы быть много хуже. Суда эскадры и порта, военные и коммерческие транспорты были так тесно скучены в бассейнах, что свободная поверхность воды вряд ли и в два раза превосходила площадь, занятую палубами кораблей, находившихся под расстрелом.

Надо было что-то делать!

И я отправился в штаб Макарова… Не знаю! Сделал бы я тоже самое, если бы Флотом и Эскадрой продолжал командовать В.? „Не рисковать! Не высовываться!“ – и так мне могли бы припомнить подрыв „Енисея“… но всё изменилось. Мог ли я трусить?»

Первым, кого встретил в штабе Макарова Степанов – был мичман Б., известный острослов…

«Что скажете, о сегодняшнем казусе? Каково?»

«Да…

Не скучно ль это? – Сидеть и ждать,

Когда в тебя начнут бросать,

Издалека, тяжелые предметы…»

«Ха-ха, смешно-с… как это Вы про японские чемоданы – тяжёлые предметы… обязательно расскажу в кают-компании…» – и командир «Амура» прошёл в кабинет Макарова…

А мичман, глядя ему след, недоумённо пожал плечами:«Вообще, я это про свою тёщу написал, которая в меня за завтраком тарелку швырнула… то-то я удивился, что про этот казус уже и на Эскадре знают!»

… Степан Осипович внимательно рассматривал принесённую Степановым карту… Никаких сомнений в том, что это – авантюра – у него не было. Более того – авантюра весьма опасная и дорогостоящая. Потому как оборудование минных банок на пути японцев, которые завтра непременно вновь придут для обстрела перекидным огнём города – напоминало описание дворником Ахметшиным Первой Всероссийской Торгово -Промышленной лотереи 1898 года:«Берём ложкам пшена, кидаем в вёдрам вода, палкой мешаем, вилкой ловим…»

Во-первых, было непонятно, где именно выставлять минные банки – проложить точные курсы японцев никто не догадался…

Во-вторых, глубины! Длины минрепов на реальных курсах японцев – просто могло не хватить, а ставить мины под берегом – это всё равно что искать потерянный ключ под фонарём, потому что там светлее…

В-третьих, лишних мин просто не было! Когда-то прибудут обещанные Государем…

Но…«Задробить» проявленную инициативу – Макаров считал преступлением. Потому что офицер – пришёл сам, и этот офицер был готов выйти в море на бой с врагом… сегодня погасишь такой порыв, а завтра? Пойдут ли за тобой офицеры и матросы? Когда ты их поведёшь в последний и решительный бой?

Мин – жалко… ну пусть выставит штук пятьдесят… как раз на два десятка минных банок… может, и налетит какая-нибудь «Чихао»… чем чёрт не шутит…

«Согласен, голубчик… только вот будьте пожалуйста, предельно осторожны…»

… Около двух часов ночи «Амур» вышел на минную постановку. Это был второй выход Степанова в эту войну – и шанс реабилитировать себя он упускать был не намерен. Перед выходом поэтому мухой слетал к «бакланам» – береговым армейским артиллеристам, на Золотой горе опрокинул стопочку с командиром сигнального поста… Просто вываливать мины в чёрные волны – он был не настроен!

… С тихим лязгом продвигались мины одна за другой… Над морем шёл мелкий дождь, низкие тучи скрывали видимость… и поэтому Степанов всё-таки выставил падающие с кормы «Амура» рогатые шары вовсе не там, где планировал… а гораздо мористее…

Опускаясь на дно, стопоры минрепов отдавались, и вьюшка, разматываясь, позволяла минам всплывать – увы! Слишком большая глубина! И поэтому мины замирали слишком глубоко – совершенно безопасно для японских кораблей…

Около четырёх часов утра, «Амур», никем не замеченный, вернулся в гавань… и то хорошо, что без потерь и происшествий.

На следующее утро, погода стояла великолепная. Ясное небо, температура +2, 5 Реомюра; ни волны, ни зыби; чуть тянул слабый ветерок от SW.

Прямо на юг, очень далеко, милях в 10-12, чуть обрисовывались над горизонтом трубы и мачты японцев. Можно было, однако же, разобрать, что это броненосцы и броненосные крейсера, двумя отрядами приближавшиеся к Порт-Артуру. На юго-восток, много ближе, виднелись «собачки». Впереди и около них суетились отряды миноносцев.

В 8 ч. 45 м. броненосцы, приблизившись миль на 8, повернули на запад.

В 9 ч. 35 м. броненосцы, как и прошлый раз, начали свои рейсы к югу от Ляотешана, в определенном пункте разряжая 12-дюймовки по Артуру. Надо думать, они немало удивились, убедившись, что этому занятию уже нельзя предаваться безнаказанно.

Им отвечали. Стреляли из бассейнов «Ретвизан», «Пересвет» и «Победа». Наши имели теоретически даже некоторое преимущество, потому что японцы стреляли на ходу, по площади, а у нас броненосцы стояли на строго определенном месте и вели перекидную стрельбу, как сухопутная батарея, руководствуясь беспрерывными указаниями с наблюдательных пунктов.

Однако, кроме некоторого беспокойства, слабо организованная и дурно управляемая стрельба русских японцам не принесла…

Решив, однако, сменить боевой курс – японский командующий приказал поднять оговоренный флажной сигнал…

Как на учениях в Токийском заливе, две «собачки» завели за корму длинные тросы, и начали протраливать новый район… они могли бы этого не делать! Потому что их импровизированные тралы проходили беспрепятственно над бесполезно выставленными русскими минами…

… Владелец Коломенской фабрики тросов (станция Голутвин Московско-Рязанской железной дороги, основана в 1773 году) исповедовал извечный принцип:«Казна – как бесхозная корова! Её только ленивый не доит!»

Поэтому при изготовлении казённого заказа, почёсывая великолепные пейсы, он внушал своему приказчику:«Слюшайте сюда, Моня… мало ли што эти гои написали в своих бумажках? Восемнадцать прядей, восемнадцать прядей… Азохан вей! Ежели я буду ставить за эти деньги восемнадцать прядей, то мине лично понадобится девятнадцатая, чтобы удавиться, как тому Иуде из Кариота… ой, да не будьте Ви, как дитя! Чуть-чуть потоньше, чуть-чуть пожиже…»

А как Вы думаете, от чего всплыла мина, погубившая «Енисей»? Вот от того же, что минрепы просто не держали…

Не удержали они – и на этот раз…

… На мостике «Микасы» адмирал Того рассматривал в подзорную трубу выход из гавани Артура… не появится ли и на этот раз сумасшедший русский адмирал? Хотелось бы! Интересный противник… встретиться бы с ним в бою, разгромить, взять в плен – а потом предать почётной, мучительной смерти!

«Флаг-офицер! Поворачиваем на курс три…»

… Катастрофа развивалась своим неторопливым порядком… дно броненосца коснулось свинцового колпачка одной из стремительно всплывающей связки мин, смяло его, как скорлупку куриного яйца… лопнула склянка с жидкостью Гренэ и залила батарейку… электрический ток раскалил мостик платино-игольчатого запала… пироксилиновый заряд сработал, от чего сдетонировали две другие мины… образовавшийся пузырь раскалённых газов рванулся во все стороны – в том числе и вверх – проломил первое дно, прошёл междонное пространство, проломил второе дно, проломил палубу – и там, глубоко в низах, далеко под ватерлинией – вторгся в заботливо сберегаемый зарядный погреб «Микасы»…

А заряды хранились – по английски, в шёлковых картузах… разумеется, надёжнее немецкая система – в латунных гильзах… но только шёлка в Империи Ниххон благодаря китайской принцессе, перевёзшей в высокой причёске куколки шелкопряда в подарок японскому принцу – было относительно много, а вот лишней латуни – не было совсем!

На мостике броненосца заметили, как из носовой башни вдруг рванулся столб чёрного дыма, подсвеченный жёлто-оранжевым… как будто орудия произвели залп… а потом – там, глубоко внизу – бушующее, всё сжигающее на своём пути пламя прорвалось к снарядному погребу…

Взрывчатое вещество в виде плотной мелкозернистой массы, получаемой из пикриновой кислоты. Вот что такое Симосе…

Симосэ стала применяться с 1893 года, использовалась практически по всех видах боеприпасов. К началу Русско-японской войны все современные артиллерийские системы крупнее 76-мм калибра получили бронебойные и фугасные снаряды с пикриновым снаряжением, шрапнель и болванки из боекомплектов исключили. Причём и 12-дюймовые бронебойные производились в Японии. Старые снаряды сохранили только для старых пушек.

Использование «пикринки» в бронебойных снарядах повергло англичан в глубокое изумление. Ещё больше удивили их японские разъяснения причин такого решения. Оказалось, что исключительно «шимозное» снаряжение было принято из расчёта ведения решительного боя на дистанции 3000 ярдов, когда можно выбирать на корабле противника слабо защищенные места (ничего не напоминает?).

Атташе сделали вывод, что бои на дальних дистанциях стали для японцев не меньшим сюрпризом, чем для русских. Что же касается сомнительной бронебойности такой конструкции, то «по утверждению профессора Шимосе, пробитие и взрыв будут происходить одновременно».

Боевой опыт первых месяцев войны показал несостоятельность концепции. Пикриновые бронебойные снаряды вызывали массу нареканий со стороны морских артиллеристов. В феврале 1904 г. английский военный агент Джэксон сообщал в Департамент морской разведки, что японские офицеры в один голос твердят о непригодности существующих бронебойных снарядов и хотят получить в свои погреба «нормальные». Под «нормальными» предполагались снаряжённые порохом. «Но когда они будут изготовлены – неизвестно».

«Микаса» нормальных снарядов так и не дождалась…

Адьютант адмирала вспоминал, что катастрофа происходила совершенно бесшумно!

Сначала приподнялась, как крышка кипящей кастрюли, горизонтальная броня передней башни… потом спереди неё, около шпилей, верхняя палуба набухла чудовищным пузырём – который тут же и лопнул! И из огромной пробоины, как из жерла вулкана Иводзимы, извергся огненный поток раскалённых газов…

Огненная туча накрыла мостик… лейтенант рухнул на палубу, инстинктивно, как учил его старый дедушка, зажмурился и крепко прижал к лицу ладони рук, задержав дыхание… когда нестерпимый жар спал – он отнял руки от лица (обратная сторона кистей была покрыта пузырями ожогов) и превозмогая боль – огляделся… по мостику метались сгорающие заживо люди… у него самого тлела тужурка на спине… но тут же ледяная волна, накатывающаяся на проваливающейся носом броненосец – загасила тлеющую ткань и мимоходом смыла его за борт… и всё это без единого звука.

… После войны вышедший в отставку глухой ветеран смог существовать только на гонорары от публикаций своих воспоминаний, к сожалению их хватило ненадолго. Поздней осенью 1913г на насквозь промерзшем вокзале Хиросимы нашли обмороженный труп бомжа с лейтенантским погоном во внутреннем кармане лохмотьев, бывших когда-то костюмом европейского стиля.

… Карл Фридрихович, верный ученик майора фон Николаи, раскрыл переплетённый в тиснёную кожу том лютеранской Библии и, посматривая в «Книгу Судей Израилевых», стал выводить стальным патентованным пёрышком (номер восемьдесят четыре) аккуратные цифирьки на жёлтом телеграфном бланке:«Хлопок 1428, Рис длиннозернистый, очищенный 2112, сизаль 7424…» окончив свой труд, он позвал мальчишку-китайчонка, вручил ему точно рассчитанную сумму – чтобы осталось ровно два пфеннига на чай, и с удовлетворением откинулся на спинку плетённого кресла. День, вероятно, прошёл не зря… интереснейшую книжку, всё же, написал этот лягушатник… и открыв аккуратно заложенную страничку, старый холостяк погрузился в мир профессора Айронакса и гарпунёра Нэда Лендса…

На почте оберпостмайстер Шульце с уважением принял телеграмму:«Вот – великий труженик! Каждый день посылает биржевые котировки. Не зря ест свой хлеб!» Поскольку на телеграмме стояла пометка «Блитц», Шульце, не доверяя никому – сам сел за передачу…

… В Вейхайвее, как ни странно, тоже оказалась точно такая же Библия… и английский военный агент тоже, в силу необъяснимой случайности, открыл её на той же странице…

«Срочно. Юстас-Алексу. По сообщению Источника, в Порт-Артуре русскими спущена на воду подводная лодка „Matrosen Koshka“. Цель подводного судна – атаковать блокирующие японские корабли. Прошу санкционировать дополнительные денежные выплаты для Источника»

«Алекс-Юстасу. Сообщите технические характеристики русского подводного судна. В тратах не стесняйтесь. Вам переведено сто фунтов на дополнительные расходы».

А вы говорите, что литературным трудом – прожить невозможно!

Самое же забавное в этом анекдоте то – что механик Балтийского судостроительного завода Налетов действительно показывал в этот день Макарову чертежи разработанного им подводного миноносца… Только вместо «Матроса Кошки» (это всё-же для Черноморского флота больше подходит) Налетов хотел назвать своё творение «Порт-Артурец».

Макаров внимательно слушал его – почёсывая бороду… ещё один безумный авантюрист! Хотя… ДЛЯ СЕБЯ лично он, вроде, ничего не просит? Значит, пусть попробует… использовали же мятежники почти полвека тому назад какое-то подводное судно, и даже вроде потопили корвет федералистов «Хаусатоник»?

Да даже ежели ничего у него не получится… сам факт постройки судна заставит японцев держаться подальше от Артура… а если бы как-то известить об этом японцев… впрочем, что за проблема?

«Изрядно, голубчик… а Вы знаете что… поговорите-ка с редактором „Нового Края“ Янчевецким! Пусть об этом статеечку напишет…»

– «Так ведь… „Новый Край“ японцы в Инкоу выписывают!»

– «Вот и хорошо! Пусть и они почитают, им полезно… расширять кругозор. Только Вы уж отметьте, что Ваш подводный миноносец УЖЕ действует. Смекнули?»

В этот момент на столе зазвонил телефонный аппарат… Макаров взял слуховую трубку, прижал ея к уху, подул в отделанный красным деревом и сияющей латунью микрофон:«Фу-Фу… то есть аллё! Это кто? Золотая гора? Слушаю… КАК ВЗОРВАЛСЯ! Еду немедленно!»

Макаров швырнул на стол громко брякнувшую трубку и с глубоким чувством произнёс:«Ай да Степанов, ай да рассукин сын! Золотое оружие! Нет, мало! Георгия ему! Не утвердит Государь – свой с груди сниму!!»

Сорвав с места своё могучее тело, адмирал, мигом забыв про Налетова, рванулся к выходу…

… Дежурным кораблём в этот день была «Диана»… совершенно неуважительно именуемая вместе со своим систер-шипом «Палладой» – «Дашка и Палашка»…

Невдалеке, у Тигрового Хвоста, стоял на якоре «Гиляк».

Ночь прошла спокойно – опустился легкий туман, и японцы скрылись из вида. Около полуночи «Амур» выбежал на рейд, исчез во мгле… Прошло немного более двух часов, и он благополучно вернулся. Возвращаясь, сообщил «ратьером», что «принимал весьма явственно японские телеграммы, но никого не видел». Была надежда, что, значит, и его не видели. Особенно важным являлось то обстоятельство, что с берега, совершенно нельзя было определить, куда он ходил…

На Эскадре никто уже не удивлялся той изумительной осведомленности, которую проявляли японцы, с уверенностью ходившие между поставленными нами заграждениями, никогда на них не натыкаясь.

Очевидно, среди китайского населения Квантуна у них имелись не только простые шпионы, но и опытные штурмана, наносившие на карту каждое движение наших судов. Впрочем… мог быть и другой путь – добыть копию секретного предписания. Пожалуй, это было проще…

Утром офицеры, как обычно, сидели за завтраком в кают-компании, когда с вахты доложили, что появилась японская эскадра. Никто не шевельнулся, – так и полагалось, согласно последним принятым решениям…

Вдруг наверху послышалась беготня, восклицания и затем какой-то стихийный рев, проникший до самых трюмов, откуда, как слышно было по топоту ног о железные трапы, все мчались на палубу…

«Японец! На мине!» – выкрикнул вместо доклада унтер-офицер, присланный с вахты…

Что творилось наверху!… Люди лезли на ванты, на мачты, стараясь подняться как можно выше, надеясь увидеть что-нибудь своими глазами… Старший артиллерист, забыв ревматизм, бежал на марс, мичмана громоздились под самые клотики…

Внезапно на Золотой горе, на окрестных возвышенных батареях с новой силой вспыхнуло «ура»!…

«Потонул!» – ревели засевшие под клотиками мачт.

Им даже не сразу поверили… Но вот повсюду замелькали семафорные флажки, на мачте Золотой горы взвился сигнал: «Японский броненосец затонул». Сомнения не было.

«На рейд! На рейд! Раскатать остальных!» – кричали и бесновались кругом…

Согласно приказа Макарова, пары были разведены еще в 5 часов 45 минут…

Расклепав якорную цепь, «Диана» – величаво и совершенно по-царски неторопливо – развернулась в проходе и стала набирать скорость… Ещё позавчера – никто бы на это не решился!

Проходя мимо канонерки, увидели, как на «Гиляке» выбирают якорь…

О «Диане» можно было сказать одно.

Это был продукт отечественного судостроения.

Упаси Боже – автор патриот… ну вот почему – беря за прототип удачный иностранный образец, получаем то, что мы видим? «Новик» и «Жемчуг», например…

Прототипом этого крейсера был превосходный английский крейсер «Talbot»…

«Диана», превосходя его водоизмещением, должна была нести две 203-мм пушки в оконечностях, и восемь шестидюймовок… но мы знаем точно, кому надо сказать спасибо! С учетом пожеланий главного начальника Флота и Морского ведомства великого князя Алексея Александровича вооружение в конце концов составило восемь 152-мм и 20 штук 75-мм… без щитов! Зато получили солидную экономию, в 9, 6 тонны (не в 96 тонн, а именно в девять целых шесть десятых).

А всё одно – даже на мерной миле «Диана» не смогла превысит скорость в 19 узлов… а уж после перехода на Дальний Восток…

Так что… ни удрать от серьёзного врага, ни догнать быстроходную добычу… богиня охоты! Истребитель торговли. Ага. Кстати, немецкой постройки «Аскольд» заявленную скорость в 23 узла уверенно превысил. И это при гораздо более сильном вооружении и лучшем бронировании… и стоил он в полтора раза дешевле.

Хуже всего было то, что придя в Артур, корабль был тут же переведён в вооруженный резерв. Из экономии! И стала «Диана» плавучей казармой.

В ночь нападения корабли эскадры стояли на якорях на внешнем рейде Порт-Артура. «Паллада» и «Диана» располагались в самой южной, а соответственно наиболее уязвимой при нападении со стороны моря кильватерной линии судов. Дежурная «Паллада» освещала горизонт прожекторами, из-за чего и оказалась одной из главных целей торпедной атаки японских миноносцев. Две первые торпеды прошли под кормой, третья, шедшая почти по поверхности, ударила в левый борт между 68 и 75 шпангоутами, остальные четыре не дошли до крейсера.

За продольной переборкой находился погреб 75-мм снарядов, и кто знает, что было бы… если бы японский торпедист не забыл бы снять с взрывателя торпеды предохранительную чеку…

И теперь экипаж крейсера решил вновь испытать военное счастье…

В «Диану» первый снаряд попал через пятнадцать минут… убивший трех матросов и тяжело ранивший четырех (один вскоре умер) и легко – двоих. При этом он срезал носовую шлюпбалку гребного катера, повредил сам катер, изрешетил осколками кожух носового кочегарного отделения, дымовую трубу, вентиляционные дефлекторы, кронштейн прицела у одного из 75-мм орудий.

Осколками второго разорвавшегося снаряда пробило фальшборт и легко ранило двух человек.

При взрыве третьего – осколками пробило вентиляционный дефлектор и в трех местах фальшборт у одного из 75-мм орудий среднего плутонга.

Еще один снаряд ударил в стрелу Темперлея, раскрепленную по-походному на кожухе кочегарного отделения. Место взрыва, усиленного детонацией 11 патронов, лежавших в беседке, окутал густой черный дым. Погибли пять моряков, 20 было ранено.

Одновременно еще один снаряд ниже ватерлинии пробивает в корме правый борт корабля. Жертв и пострадавших не было, но на протяжении от 103 до 112 шпангоутов вода быстро заполнила бортовые отсеки, расположенные между скосом броневой палубы и платформы над ней.

Командиру в боевую рубку сообщили, что из-за произошедшего внутри корабля взрыва настил платформы вспучило и его швы разошлись, вода обильно просачивается в помещения лазарета, расположенного на платформе. Для сохранения остойчивости пришлось пойти на затопление симметричных отсеков левого борта, а аварийная партия подкрепила бревнами в районе пробоины скос броневой палубы снизу и платформу над ним сверху.

Было уже не до шуток – но командир крейсера, капитан 1-го ранга Адольф Алоизович барон фон Ливен, как чисто русский человек, отступать не привык…

Не смотря на то, что крейсер горел – он приблизился к тому месту, где, створившись, лежали в дрейфе японские корабли, поднимавшие что-то с воды, и приказал дать торпедный залп из носового минного аппарата… а когда поворачивал на обратный курс – ещё и из бортового.

Вероятность попадания на такой дистанции не превышала ОДНОГО процента.

Но она всё же не равнялась нулю… и над кормой одного из японских броненосцев поднялся столб воды! (Примечание. Автор честно бросал карандаш с нанесёнными на грани вероятностями попаданий… )

Ну, вот теперь можно было и отходить… не тут-то было! Разъярённые японцы вцепились в «Диану», как волки в лося…

Крейсер шёл буквально через лес водяных столбов, поминутно по броневой палубе звенели осколки… капитан, раненый в бок, бесстрашно грозил японцам пробитым жестяным рупором…

И в эту минуту к месту боя подоспел «Гиляк»…

Невеликий кораблик, вооружённый всего лишь одной 120-мм пушкой и пятью 75-мм противоминного калибра, предназначенный для действия на китайских реках, прикрыл своего старшего собрата дымовой завесой… дав несколько желанных минут передышки.

Сама же канонерка, снабжённая аж двумя рулями, маневрировала как бешеная, постоянно сбивая японским наводчикам прицел… сама ни в кого не попала, но уж и повреждений – кроме осколочных – пока не имела… да ей бы и одного снаряда хватило – броня -то палубная аж в полдюйма…

А из прохода, по фарватеру, абсолютно непроходимому из-за мелководья в это время дня, на помощь выходил «Петропавловск»! Пришвартованный к левому борту «Силач» аккуратно проводил его через узкость…

Громовым «Ура!» отметили русские моряки отход японских броненосных крейсеров… и только после этого на искалеченной осколками фок – мачте «Гиляка» взвился флаг адмирала Макарова…

… После того, как изувеченная «Диана» с потушенными с помощью мощных пожарных стволов «Силача» пожарами вошла в Западный бассейн, Макаров, приветствуемый восторженными криками команд, сошёл на стенку порта… Встретившийся ему Витгефт что-то пытался говорить об осторожности, но Степан Осипович только рукой махнул…

– «Теперь же! Ни минуты не медля! Покуда японцы не очухались! Необходимо подготовить к прорыву в Циндао „Ангару“!»

– «Как?! Яхту „Ангару?!“»

«Ангара» (бывшая «Москва») – один из лучших пароходов Добровольного флота – была принята под военный флаг перед самой войной. На нее поставили артиллерию (шесть 120-мм и восемь 75-мм пушек), грузовые трюмы засыпали углем, назначили сборную команду с разных судов, переменили название, и вспомогательный крейсер был готов.

Но… роскошный пассажирский лайнер приглянулся Наместнику… за несколько дней до начала военных действий он посетил «Ангару» и наметил ее, как яхту, предназначенную для него и его штаба в случае необходимости проследовать куда – нибудь морем.

Принимая во внимание, что в военное время штаб наместника достигал числа 93 человек (адмиралов, генералов, штаб – и обер-офицеров и чиновников), действительно, «Ангара» являлась для этой цели кораблем, наиболее подходящим. Двенадцать тысяч тонн! Есть где разгуляться!

Предполагалось даже совершенно закрыть все помещения I класса и держать их в полной неприкосновенности для будущего высокого назначения, a командира и офицеров поселить в скромных каютах судового состава.

Впоследствии, когда выяснилось, что эти каюты необходимы для помещения в них кондукторов, устройства канцелярии и малых складов тех артиллерийских, минных и шкиперских материалов, которые нужно всегда иметь под руками, последовало разрешение командиру и офицерам пользоваться некоторыми помещениями I класса, но с наказом: ничего не испортить.

– «Что ж это? – ворчали иные офицеры, – или в штабе думают, что мы никогда не ездили на пароходах в I классе? Боятся, что перебьем зеркала и мебель переломаем? И потом в раковины насрём?»

Из воспоминаний лейтенанта фон Бринка, «Курсом – к победе!», Москва, Типография Сытина, 1937 год: «Когда передо мною открыли запертые салоны promenade deck'а и cabines de luxe, я прямо ахнул: они были битком набиты креслами, стульями, легкими диванами, столами, столиками… Тут же возвышались груды ковров, занавесок…»

– «Как можно? Ведь это – готовый костер.»

– «Приказано было, – пояснил сопровождающий меня ревизор, – для сохранности, на случай поездки наместника и его штаба.»

На меня вдруг пахнуло чем-то далеким, полузабытым… Почему-то вспомнилась гимназия, учебник истории Иловайского и захваченные на поле марафонской битвы цепи, которые Ксеркс, царь персидский, предусмотрительно заготовил для греков, имеющих быть плененными…

Что касается других работ, в которых требовалось содействие порта, то каждый любитель строго заведенного порядка несомненно пришел бы в восторг от стойкости портовых учреждений Артyра!

Грозa войны как будто вовсе их не коснулась. Как и прежде, от момента подачи рапорта командиром судна, просившим о чем-нибудь неотложном, насущно необходимом, и до момента дачи соответственного «наряда» терялось дней 8-10 – на выполнение «портовых формальностей».

Господствoвало такое настроение, словно не Россия воевала с Японией, a подрались между собой какие-то южно-американские республики…

Не скрою, был один способ обойти канцелярскую волокиту, способ, практиковавшийся одинаково успешно и в мирное время и не имевший к войне никакого отношения, просьба «по старому знакомству». Мне довелось в этом отношении оказать несколько мелких услуг «Ангаре» по просьбам механика, артиллериста и ревизора.

Помню, однажды, встав вместе с командой в 5 часов утра, набегавшись по пароходу до ломоты в коленях, я позавтракал и только что собирался лечь, заснуть на время отдыха (до 2 часов дня), когда ко мне в каюту постучался механик.

– «В чем дело?»

– «Простите, что беспокою, но… До зарезу нужно! Уж три дня, как подал рапорт, – и никакого толку! Ведь N. N. вам старый знакомый? – Это в его власти. Не откажите – съездите, замолвите словечко! He для себя прошу!»

Разoчарованный в мечтах об отдыхе, посылая все и всех к черту (механик отнюдь не принимал на свой счет и не обижался), собрался и поехал.

С двух-трех слов дело наладилось.

Пoкa вестовые и рассыльные бегали с какими-то срочными записками, я, усталый, недовольный присел к письменному столу приятеля, закурил папиросу и не удержался, чтоб не поворчать.

– «Неужто у вас нет какого-нибудь особого, военного, положения? Так и тяните вашу проклятую канитель!»

– «Госyдарь мой, не богохульствуйте! – старый приятель поднял руку, как для присяги. – Небо и земля прейдут, a отчетность не прейдет!»

– «Полноте балаганить! Хлопнет 12-дюймовый снаряд в вашу отчетность – и нет ее; хлопнет в склад – и нет склада!»

– «Исполать им! Чего лучше такого оправдательного документа, как дыра от 12-дюймового! А пока такового не имеется, пожалуйте требуемый законом!»

– «Однако же вы сейчас распорядились и без документа…»

– «Это совсем другое дело! Это – уважение хорошему человеку! Вы мне сказали: что, как, почему. Я вам верю и вижу, что документ обеспечен, все равно, что в кармане. А без этого… ни-ни!»

– «Так что, будь я не я, не дали 6ы?»

– «Пoкa требование не прошло бы все подлежащие инстанции, ни в каком разе!»

– «Да если нужно! Понимаете: по условиям военного времени нужно!» – горячился я…

– «Порядок требований сверх штата ясно определен.»

– «Вы меня просто травите!…»

– «Совсем нет, и не злитесь – печенке вредно!» – смеялся приятель.

– «Да, что! – вдруг вскочил он. – Вот вам пример! Старка чуть под суд не отдали! Чуть не утопили! А выплыл! Почему? Из-за бумажки! Знаете: он рапорт подавал о необходимости мер предосторожности? Так вот рассказывают, что как раз заходит он в штаб и спрашивает: – „А что, мой рапорт?“ – Ему показывают. На рапорте резолюция „Преждевременно“. Он его взял… и – в карман. Ему так и сяк, говорят: „Следовало бы пришить к делу“. – А он: – „Чего же, – говорит, – если отказано“. – И ушел. Тогда-то на это и внимания особенного не обратили, а как пришла беда, да повели дело к тому, что он, дескать, во всем виноват, – так он только похлопал себя по карману… „Хотите, мол, покажу бумажку кому следует?… “ То-то и есть! Нет, голубчик! Бумажка святое дело! На словах только в любви объясняются! Есть бумажка – чист как голубь. Нет ее – пропал как швед под Полтавой!…»

– «Какой цинизм!… А долг службы? Долг перед родиной?… Послушать вас, прямо – тошно!…»

– «Эх вы! Знаете сказочку? – Жил-был маленький мальчик, жил долго, вырос, состарился, а все еще верил, что папа и мама своих детей либо под капустными листьями находят, либо их аисты приносят в нарядных корзиночках… Ну, до свиданья! Когда что нужно будет по моей части – приходите прямо ко мне.»

Хуже было то, что «Ангара» была ещё и разоружена… все 120-мм орудия были с неё сняты – и отправлены на береговые форты…

– «Наплевать! Пойдёт в начале под эскортом „Аскольда“… если напорется на японцев – эти мухобойки не шибко помогут… а в Циндао, думаю, найдётся что-нибудь посерьёзнее…»

… Из окна дворца на Макарова с ненавистью смотрел царский «дядя»… все заслуги которого перед Отечеством заключались в том, что его мама была царской поблядушкой…

Увидев, что японский броненосец ДЕЙСТВИТЕЛЬНО подорвался, можно было бы предположить, что не воспользоваться ситуацией Макаров просто не может. Не в его это характере – упускать предложенный судьбой шанс…

Да, так бы и было! Однако…

Прилив, господа! Прилив-с… никто не предполагал, что в низкую воду вообще возможен выход броненосцев из Артурской ловушки, это уж лейтенант Балк на своём «Силаче» проявил нездоровую (зачёркнуто) активность…