Текст книги "Хроники Департамента Икс (СИ)"

Автор книги: Валерий Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

   «Защиты у меня больше нет, жалкие попытки атаковать их с помощью этого дурацкого посоха будут безвредно отражены. Эх, была не была, семь бед – один ответ, но свою жизнь так дешево я отдавать кучке каких-то проходимцев не собираюсь!» -придя в ярость, решил Сергей. Отбросив прочь ставший теперь ненужным посох-последнее достижение научно -технического прогресса , он выхватил из восьмого измерения в заплечном мешке свой настоящий магический посох и грозно взмахнул им, чувствуя, как в него неудержимым потоком хлынула кипящая, бурлящая, пузырящаяся мана самого высокого качества. Маны было много, целый океан, нет даже два или три океана, словом, такого ее количества он не встречал еще никогда. Магией было переполнено все вокруг, черпай ее сколько угодно, не вычерпаешь и за тысячу лет. Теперь Матросов чувствовал себя в своей стихие и жалкая кучка ничтожных авантюристов больше не представляла для него никакой опасности. Прежде всего, он создал вокруг себя защитное магическое поле, способное отразить как удары магии, так и физическое воздействие, а затем вызвал в астрале свое настоящее отображение. Сергей чувствовал, что он, словно, вырос, превратился в настоящего титана и по выражению ужаса на лицах своих противников, видел, что и те только теперь поняли с магом какого несопоставимого с ними масштаба они столкнулись.

   -Молот Тора!– с упоением выкрикнул он в следующее мгновение и мощнейший гравитационный удар силой в полсотни g почти расплющил всю «великолепную четверку» по земле. Спасло их от уничтожения лишь то, что Вилитта в последний момент применила защитное заклинание, несколько смягчившее страшный удар.

   -Молодец, колдунья! Признаться, кое-что ты умеешь!– снизошел до похвалы Сергей, выкрикнув новое заклинание:

   -Сеть Астарота!

   Огромная сеть опустилась откуда -то сверху, опутав всех четверых тончайшей, но очень прочной нитью. Сергей знал, что любая попытка пошевелиться вызывает мучительные и глубокие порезы.

   -Ну, что же, друзья мои, а теперь на десерт Вихрь Пустоты!– с кровожадным наслаждением выкрикнул он разработанное им самим темпорально-квантовое заклинание, превращавшее объект в абсолютную пустоту.

   Конечно, беспомощных противников по законам военной этики нельзя убивать, но Сергей давно уже не был тем молодым наивным офицером, который когда-то служил в российской армии, и за последние десять лет твердо усвоил заповедь «убей своего ближнего врага, а, если можешь и дальнего, ибо дальний приблизится, убьет тебя и возрадуется». В работе полевого агента он стал руководствоваться принципом «если вы имеете благородство, то вас имеет тот, кто его не имеет». Именно поэтому в борьбе со своим противниками он стал жесток и безжалостен.

   Однако, к его удивлению, заклинание не сработало, а в его мозгу раздался повелительный голос:

   -Остановись, маг! И без того уже достаточно смертей!

   Мгновение спустя здесь на зеленом лугу между ним и лежащей на земле «великолепной четверкой» возник человек в комбинезоне золотистого цвета, окруженный голубоватым ореолом. Он взмахнул рукой и сеть Астарота, опутывавшая незадачливых искателей приключений, исчезла. Пропало куда-то и все их оружие. Они поднялись на ноги, смущенно глядя на своего освободителя, но тот мягко сказал:

   -Игра окончена! Вы победили, Корона Власти по праву ваша! Вмешательство этого достойного мага произошло случайно и к Игре никакого отношения не имеет. Возвращайтесь домой и храните Корону до следующей Игры. Не забывайте, что это переходящий приз, а не игрушка.

   Он повернулся к Матросову и тот, уже кое-что начиная понимать, молча снял с головы Корону, протянув ее незнакомцу. В то же мгновение четверка игроков со своим призом исчезла, а незнакомец сказал Сергею:

   -Кажется, у вас есть вопросы – задавайте, я готов удовлетворить ваше законное любопытство.

   4.

   Спустя несколько дней в своем кабинете Миктолан слушал доклад Матросова о результатах его миссии на Глории.

   -Так вы утверждаете,– недоверчиво спросил он,– что на Земле в ином измерении существует цивилизация, намного обогнавшая по своему развитию нашу? Согласитесь, что в это трудно поверить.

   Сергей пожал плечами:

   -Как сообщил мой собеседник, достигнув уровня развития, когда им стали подвластны законы управления временем, они просто начали искусственно отставать от нашей цивилизации на миллисекунды, что по сути создало иное измерение здесь же на Земле. А остальная человеческая цивилизация, как бы отпочковалась и продолжила развиваться в прежнем измерении. Но я надеюсь многоплановость миров для вас не открытие, Гримуар Робертович?

   -Гмм,– проворчал Миктолан,– безусловно нет. Но многоплановость иных миров где-то там в иных звездных системах и иная реальность, тем более искусственно созданная на Земле, – это все-таки разные вещи.

   -А в чем собственно разница?– продолжал наступление Сергей.-Может быть вам известны законы по которым создаются параллельные Вселенные?

   -Ладно, ладно, не горячитесь,-примиряюще поднял руку Миктолан.-Я ведь не обвиняю вас во лжи. Но, возможно, вы сами стали объектом гипноза или внушения?Может, все происшедшее с вами-наведенная галлюцинация? Чем доказать, например, что вы действительно встречались с представителем Сверхразума и имели с ним беседу? Есть ли у вас какое-либо объективное доказательство своим словам? Хотя бы одно?

   Матросов беспомощно умолк. Вопрос Миктолана попал прямо в точку. Компьютер, который фиксировал все происходящее, был уничтожен магнитно-резонансным разрядом, выпущенным Скейтом, вся остальная амуниция осталась также на Глории, и никаких доказательств реальности произошедшего с ним у Матросова не было.

   Вдруг он оживился и задал Миктолану встречный вопрос:

   -Но вы же зафиксировали искажение М-поля на Глории? Разве это не доказательство применения мною магии?

   Миктолан фыркнул:

   -Вы об этом поменьше распространяйтесь. Мне едва удалось убедить начальство, что Управление -бис к этому не имеет никакого отношения. Там ведь не просто всплеск магии был, а разразилось настоящее цунами.

   Матросов облегченно вздохнул:

   -Ну, вот, разве это не доказательство?

   -Доказательство чего? Что полевой агент ни с того, ни с сего применил боевую магию высшего порядка, да еще в несанкционированной командировке? Нет, батенька, представьте мне кино-, видео-, голо-запись вашей встречи с представителем Сверхразума, вот тогда я поверю.

   -Да где же я ее возьму эту запись ?-беспомощно развел руками Матросов.

   -Сергей Владимирович,– голос Миктолана приобрел металлический оттенок, -до тех пор, пока такой записи или других вещественных доказательств не будет получено, нам с вами лучше обо всем этом помалкивать, просто забыть, как дурной сон. Неужели вы, хотя бы на секунду можете представить себе, что я, находясь в здравом уме и твердой памяти, способен доложить начальству, что, мол, мой лучший агент побывал на Глории и имел там встречу с представителем Сверхразума Земли -бис, которая находится на известной нам планете Земля в Солнечной системе, только существует в ином измерении. И что этот самый представитель рассказал ему в дружеской беседе за чашкой чая, что после миллиона лет развития науки и техники, кому-то там у них пришла в голову мысль создать искусственную планету Глорию с мощнейшим М-полем. Зачем? Ах , как вы не понимаете, это очень просто– чтобы не с помощью компьютеров в виртуальной реальности , а наяву на реальной планете разыгрывать ролевые игры? И что эта искусственная планета существует в миллионах измерений лишь для того, чтобы миллионы любителей подобных игр одновременно забавлялись там в сражениях со всякого рода монстрами и искали артефакты, переходя из уровня в уровень, попутно вырабатывая адреналин в крови и гася таким образом свои воинственные инстинкты.

   Уничтоженный этим саркастическим словоизлиянием Сергей сидел, молча опустив голову. Да, Миктолан, как всегда был прав, крыть было нечем. Хорошо еще, что в конце не добавил, мол, после этого доклада прощай должность и да здравствует дурдом!

   -Итак,– уже более мягким тоном продолжил Миктолан,– давайте обо всем этом забудем. Только вот у меня вопрос, там, что все люди в этом городе автоматы?

   -Вы знаете, Гримуар Робертович,– с признательностью взглянул на него Матросов, понимая, что в душе начальник верит ему,– абсолютно все встречавшиеся мне горожане похожи на андроидов. Ну, как куклы с ограниченной программой. Знаете, в современных земных компьютерных играх, скажем «Готике», тоже пока главный герой проходит мимо жителей города , они о чем-то разговаривают, от них долетают обрывки фраз. Прошел герой и все успокоилось. На роботов-разведчиков они вовсе не реагируют, просто стоят, тупо уставившись куда-то. Вот только мне непонятен один факт...

   -Какой именно?– поинтересовался Миктолан с любопытством слушавший Сергея.

   -Да был там из местных жителей только один адекватный тип, хозяин таверны, Иохерис. Голову готов дать на отсечение, что уж он -настоящий человек. Только зачем он там,не пойму. Никак он не вписывается в окружающую действительность.

   -А скажите, что же все-таки произошло с агентом Китовраса?

   -Ну, это совсем просто. Китоврас где-то был прав, называя произошедшее несчастным случаем. После телепортации его агент углубился в лес, видимо, чтобы провести там какие-то исследования и совершенно случайно наткнулся на группу геймеров. Те посчитали, что он относится к разряду монстров, подготовленных специально для Игры, и напали на него. Парень оказался не робкого десятка и вступил с ними в бой. Хотя его подготовка значительно уступала моей, но все же ему, похоже, используя спеллу, удалось вызвать метеоритный дождь. Правда, и те ребята еще только начинали Игру и находились на втором или третьем уровне. Короче, после метеорной бомбардировки погибли все. Вот после этой трагедии и была введена специальная должность Хранителя Игры, с которым я познакомился при известных вам драматических обстоятельствах. Ну, и еще хочу добавить, что наши с вами опасения относительно темпоральных флуктуаций в Солнечной системе беспочвенны. Они вызваны соприкосновением измерений и находятся под контролем Земли -бис. Собственно, этими флуктуациями и объясняется, например, появление «летающих тарелок» или находка человеческого черепа, возраст которого составляет миллион лет. На стыке измерений иногда происходит взаимное проникновение людей и объектов. Этим, скажем, объясняются и пропажи людей, да и многое другое, что до сей поры считалось труднообъяснимым с точки зрения законов физики.

   -Да, да– с досадой произнес Миктолан, постукивая пальцами по столу,– все это было бы просто чудесно, будь у нас с вами объективные доказательства, например, хоть плохонькая голограмма. А так...

   Он не окончил фразы, так как дверь в кабинет отворилась и на пороге появился Антириус в сопровождении какого-то человека, в котором Матросов с изумлением узнал Иохериса, только вместо скромного одеяния трактирщика сейчас на нем красовался изысканный костюм, в котором обычно ходили все полевые агенты.

   -Прости, Гримуар, что мы без предупреждения,– извинился Антириус, входя в кабинет,-но у тебя, как обычно, отключен коммуникатор, а у меня есть информация, которая без сомнения тебя обрадует. Кстати, познакомьтесь, это мой лучший полевой агент,-он кивнул в сторону Иохериса.

   Тот дружески улыбнулся Матросову, который в замешательстве произнес:

   -Да мы , вроде бы, знакомы.

   -Ах да , конечно, что это я, – с легким смущением заметил Антириус.-Но, как говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому перейдем сразу к делу. Включай,– распорядился он, подав знак Иохерису.

   Тот чем-то щелкнул у себя в кармане и прямо в комнате возникла голограмма, при виде которой Матросов едва не подскочил в кресле. Посреди комнаты высветилась зеленая лужайка, на которой лежали обвитые сетью Астарота четыре геймера. Внезапно рядом с ними появился человек в золотистой одежде. Вот он повелительно взмахнул рукой, сеть Астарота пропала, смущенные геймеры поднялись на ноги. Спустя несколько секунд человек передал им Корону Власти и они исчезли с его напутственными словами. Далее на протяжении более часа был записан разговор Хранителя Игры с Матросовым Причем кадры иногда менялись, так что они оба были хорошо видны в голограмме.

   -Но откуда у тебя эта голограмма?– с недоумением воскликнул Сергей, обращаясь к Иохерису.-Тебя ведь там не было!

   -Конечно не было,– засмеялся тот,– только ведь, дружище, роботы– разведчики имелись не только у тебя. Как только ты появился в гостинице, я сразу понял, что ты из наших. Ну, и, когда ты последовал за этой четверкой, я тебе подсыпал горсть «жучков» на дорогу. И, как, видишь, не зря.

   -Вот спасибо, Герман,– обрадованно воскликнул Миктолан,– лучшего доказательства правдивости моего агента и быть не может. Теперь смело можно идти на доклад к начальству.

   -Только давай на доклад пойдем вместе,-серьезно сказал Антириус,-дело в том, что Глория давно привлекала внимание моего Управления. Несколько лет назад мы внедрили туда своего агента,– он кивнул в сторону Иохериса,– но так и не могли понять, что же там в действительности происходит. И уж о существовании Земли-бис вовсе понятия не имели. Если бы не Сергей Владимирович, так и бродили бы в потемках, а теперь все стало ясно. Но согласись, что без нашей голограммы тебе никто бы не поверил.

   -О чем разговор,-согласился Миктолан,-я за лаврами не гонюсь, за державу обидно!

   Все четверо рассмеялись. И тогда Матросов выложил свой главный козырь.

   -Этого на голограмме нет,-сказал он, доставая что-то из кармана,– но при расставании Хранитель сунул мне в руку карточку с кодом телепорта на Землю-бис. Вот она. Но я думаю, что об этом пока докладывать начальству не стоит. Пусть это останется нашей маленькой тайной.

   Миктолан и Антириус переглянулись между собой, а затем согласно кивнули головами.

   Гибель Титана.

   Глава первая.

   1.

   Когда Матросов вошел в кабинет Миктолана, Гримуар Робертович расхаживал по нему взад-вперед, заложив руки за спину и неслышно ступая ногами, обутыми в туфли из крокодиловой кожи, по персидскому ковру. Судя по всему, он обдумывал какую-то проблему, требовавшую принятия безотлагательного решения. Увидев Сергея, Миктолан слегка оживился и, сделав несколько шагов навстречу, взял его под локоть.

   -Вот хорошо, голубчик, что вы так быстро появились,– несколько смущенно произнес он,– дело, в связи с которым я вас пригласил– сущий пустяк, и, конечно. не требует специалиста вашего уровня. Но, понимаете ли, Семергла Серафимовна, очень просила меня конфиденциально и безотлагательно помочь ... А отказать ей, как вы сами понимаете, было бы с моей стороны опрометчиво...

   Матросов понимающе кивнул. Семергла Серафимовна (фамилии ее, кажется никто не знал вообще), была начальником Технического Управления и ее панически боялись не только собственные подчиненные, но слегка побаивались и начальники других Управлений. Ходили слухи, что в языческие времена она была у западных славян духом суровой зимы, богиней злости и ненависти, раздора и чуть ли не мести. После принятия христианства в Европе, капища ее были разрушены, а сама она со временем перешла на работу а МАГ, где почему-то возглавила Техническое Управление. Была она потрясающе красивой женщиной, но отличалась красотой настолько ледяной и холодной, что мужчины избегали даже встречаться с ней взглядами.

   -Да вы присаживайтесь, Сергей Владимирович,– едва ли не заискивающим тоном продолжил Миктолан,– вот сюда в это кресло, а я сяду напротив и введу вас в курс дела.

   Опустившись в кресло, он закинул ногу на ногу и Сергей в очередной раз поразился остроте складки на его брюках, которая казалось могла соперничать с лезвием кинжала.

   -Так вот, если коротко,-начал Гримуар Робертович, покачивая ногой в дорогой туфле,-некоторое время назад кто-то там из Технического Управления, решил, что на Титане, спутнике Сатурна, должны быть в наличии залежи трансурановых элементов, которые можно разрабатывать едва ли не открытым способом, как кое-где добывают уголь в земных условиях. Как им, этим энтузиастам, удалось убедить Семерглу отправить туда группу специалистов и буровую установку, не знаю, но для Технического Управления это особого труда не составляет. Транспортный корабль, который их туда доставил, возвратился благополучно назад, а вот от специалистов ни слуху, ни духу. Поначалу думали, что радиосигналы не доходят из-за возмущений в атмосфере Сатурна, но молчит и Г-фазное радио. Прошло уже больше двух месяцев, надо принимать какие-то меры. А докладывать наверх Семергла не хочет, на ее место метит какой-то там конкурент и она опасается, чтобы ее не подсидели. Из своих технарей она на Титан в сложившихся условиях никого тоже послать не хочет. Ситуация-то щекотливая, не дай Бог и эти пропадут, ведь они с магией знакомы шапочно, да и сыскари из них аховые. Вот она и обратилась ко мне. А у меня сейчас из свободных полевых агентов только один вы остались.

   -Да о чем речь,-оживился Матросов,-работы-то на пару дней максимум. И, признаться, мне самому уже надоело сидеть здесь без дела, хоть проветрюсь.

   -Вот и ладненько,– обрадовался Миктолан, – отправляйтесь прямо сейчас на Титан через наш портал и разберитесь, пожалуйста, что там к чему. А вся информация по данному вопросу содержится в этом кристалле.

   Он протянул Сергею кристалл, величиной с ноготь, и добавил:

   -Вот, что еще вам нужно учесть. На Титане, буквально на следующий день после высадки там упомянутой экспедиции была зарегистрирована довольно необычная темпоральная флуктуация, но затем все вошло в норму.

   -Ничего странного,-заметил Сергей,–там в результате воздействия гравитационных полей гигантов Юпитера и Сатурна часто наблюдаются скачки в темпоральном поле.

   -Так-то оно так,-согласился Миктолан,– но соблюдайте все же повышенную осторожность.

   Возвратясь к себе, Сергей ознакомился с содержанием кристалла, на что ушло всего десять минут. Технические моменты его интересовали мало, суть же сводилась к тому, что на Титан была высажена группа специалистов в составе пяти человек с портативной буровой установкой и вездеходом на гусеничном ходу. Они должны были вырастить полимерный семикомнатный модуль, в котором можно было бы жить с относительным комфортом, с лабораторией и столовой, а затем приступить к исследованию местности с целью обнаружения залежей трансурановых элементов. Предполагалось, что два геолога, один из них начальник партии, на вездеходе обследуют нужный квадрат, затем два бурильщика развернут там буровую установку. Связист, он же химик и по совместительству повар, должен был постоянно находиться в модуле. « Соколов, Марчук, Мирзалиев, Аветисян и Дюбуа,– настоящий интернационал,– усмехнулся Сергей.– Причем подобраны люди так, что после выполнения работы, вряд ли еще когда-нибудь встретятся. Вероятнее всего, их завербовали на Земле „втемную“ для проведения изыскательских работ на Титане и они понятия даже не имели, что работают на МАГ». Он знал, что подобные поручения «по договору», то есть для выполнения одноразовых заданий, здесь практикуются довольно часто.Нужные специалисты соблазняются головокружительным гонораром, у них отбирается подписка о неразглашении и многие после выполнения задания до конца своих дней считают, что работали на одно из земных правительств. «Жаль парней, если они погибли,-подумал Матросов,-но они знали на что шли».

   Он начал собираться в дальний путь, впрочем, вещей у него был самый минимум и все они помещались в том же рюкзаке, с которым он незадолго до этого побывал на Глории. Облачившись в обыкновенный с виду комбинезон и перекинув рюкзак через плечо, Матросов направился в зал телепортации, где находился портал, который должен был доставить на Титан.

   Титан-самая крупная из лун Сатурна и второй по величине спутник в Солнечной системе (после Ганимеда, спутника Юпитера), представляет собой настоящую планету, крупнее чем Меркурий и по массе почти в два раза больше Луны. Подобно спутнику Земли он также повернут к Сатурну всегда лишь одной своей стороной. Азотно-метаново – этановая атмосфера Титана достаточно плотная, поэтому с Земли его поверхность не видна даже в самые сильные телескопы. Лишь после исследования космическими аппаратами в самом начале XXI века было установлено, что здесь, как и на Земле, имеется жидкость в свободном виде, а поверхность планеты в основном состоит из водяного льда и осадочных органических веществ. Здесь довольно часто встречаются настоящие озера из азота и этана, есть и невысокие горные массивы.

   Именно возле одного из таких горных образований и была высажена изыскательская партия из Технического Управления МАГа, а сейчас в этот район телепортировался и Матросов. Портал здесь существовал издавна, так как именно на стыке гравитационных полях Сатурна и Юпитера чаще всего возникали темпоральные флуктуации. Ранее Сергею не приходилось бывать на Титане и особого восторга от созерцания сплошной поверхности льда, в которой то там, то здесь поблескивали и слабо дымились озера сжиженного этана и метана, он не испытывал. К тому же из-за плотной атмосферы лучи Солнца сюда не проникали и нахождение в этом вечном полумраке его совсем не радовало. Но внезапно он насторожился, почувствовав то, чего меньше всего ожидал здесь встретить. Он уловил слабый, как дуновение ветерка, запах магии, причем ощущение было таким, словно у Титана имеется пусть едва заметное, но все же М-поле. Может даже не само поле, а шлейф от него. Это противоречило всему, что Матросову было известно о Титане и лунах Сатурна вообще. На этом спутнике не существовало даже магнитного поля, как и на Луне, откуда же здесь было взяться М-полю? Но Матросов был слишком опытным магом, чтобы ошибиться в своих ощущениях и эта загадка его слегка обескуражила. Дело в том, что мана является эманацией живой природы , которой на Титане и в помине не существовало, поэтому ее появление здесь на этой совершенно безжизненной планете, было невозможно объяснить, исходя из общеизвестных законов магии.

   Как бы то ни было, но это открытие очень обрадовало Сергея, так как теперь ему не было необходимости экономить ману и он напряг все свои органы чувств, пытаясь определить место, где должен был находиться модуль изыскателей. По его расчетам оно должно было быть где-то в этом районе, но он ничего не сумел различить ни в инфракрасном, ни в рентгеновском диапазонах зрения. Оставалась надежда только на масс -детектор, который он предусмотрительно захватил с собой и этот технический прибор его не подвел, показав, что в двух-трех километрах отсюда находится массивный металлический объект. «Судя по всему,– подумал Матросов,-это должен быть стоящий без движения вездеход, так как буровая установка у них портативная»

   Гравитация на Титане примерно в семь раз меньше, чем на Земле, поэтому, делая гигантские прыжки, он вскоре оказался у замеченного масс-детектором объекта. Матросов не ошибся, это действительно был вездеход. Он стоял, погрузившись гусеницами в лед и никаких признаков жизни внутри него не было. Сергей обошел машину кругом и поразился, как она выглядит. Металлическая поверхность вездехода была изъедена глубокой коррозией, местами даже в корпусе зияли словно прорезанные ножом дыры. Он знал, что в атмосфере Титана процесс коррозии ускоряется, но не до такой же степени! Кроме того, корпус вездехода был покрыт антикоррозийным веществом и за два месяца с ним ничего не должно было случиться. Сергей потрогал носком ботинка траки гусениц. Они также были ржавыми, словно пролежали под водой не одну сотню лет. Матросов знал, что люди в вездеходе должны находиться в скафандрах повышенной защиты, поскольку он не герметичен. Дернув за ручку двери вездехода, он , однако, не смог ее открыть, так как замок тоже был корродирован. Сергей нажал сильнее и ручка отвалилась, оказавшись в его руках.

   «Мистика какая-то!– обескураженно подумал он.-Такое впечатление, что вездеход пробыл здесь не два месяца, а по меньшей мере две сотни лет». Достав из рюкзака свой испытанный магический жезл, он вызвал заклинание плазменного меча и вскрыл им корпус вездехода. Протиснувшись сквозь образовавшееся отверстие внутрь машины, он увидел две фигуры в скафандрах, неподвижно сидящие в креслах в передней части вездехода. Матросов заглянул сквозь стекло одного из шлемов и едва не отшатнулся: на него из скафандра смотрел череп скелета...

   2

   -Череп скелета, совершенно голый, с пустыми глазницами, словно он пролежал в земле лет сто, а то и больше,– докладывал Сергей о результатах своей миссии Микловану.-Точно такой же скелет находился и во втором скафандре. Как я понимаю, это были Соколов и Марчук, отправившиеся на разведку предполагаемых трансурановых залежей. От модуля они отъехали на полсотни километров и вот тут что-то и произошло из-за чего они погибли.

   Миктолан слушал его доклад очень внимательно, лишь изредка постукивая пальцами по поверхности стола. Вид у него был достаточно обескураженный, так как то, о чем докладывал Матросов противоречило не только физическим законам, но и здравому смыслу.

   -Модуль мне удалось найти достаточно быстро,– между тем, продолжал тот свой рассказ,– там все тоже выглядело так будто прошло не два месяца, а лет сто. Скелет Дюбуа сидел у передатчика, видимо, он его настраивал или пытался связаться с базой, а может с вездеходом. Скелеты Мирзалиева и Аветисяна просто сидели в креслах в свободных позах. Комбинезоны на всех истлели и едва не превратились в пыль.

   -И что вы думаете по поводу случившегося?– спросил Миктолан, потрясенный этим рассказом своего агента.-Как объяснить внезапную гибель пяти сотрудников МАГа?

   -Я думаю, что нужно срочно доставить модуль, вездеход и то, что осталось от погибших сюда и здесь провести тщательную медицинскую экспертизу останков, а также физико-техническую экспертизу вездехода, модуля и всего что осталось. Мое предположение заключается в том, что смерть всех пятерых была естественной и наступила от старости.

   -От старости говорите,– задумчиво повторил Миктолан, поднимаясь с кресла. Он прошелся по кабинету, затем повернулся к Сергею, продолжавшему сидеть у стола.– Да, теоретически это возможно, если на Титане произошел локальный сдвиг времени, темпоральное смещение, когда, скажем сразу пропало куда-то лет двести, а эти ребята оказались там именно в этот момент Мгновенная старость и летальный исход...Да, пожалуй, это возможно...

   -Вы же мне говорили, что на Титане отмечалась темпоральная флуктуация, вот и ее результат,– оживился Сергей.– Гравитационное напряжение между Юпитером и Сатурном привело к резкому изменению структуры времени. Это случалось и раньше...

   Миктолан иронически хмыкнул:

   -Есть только два факта, которые пускают эту красивую гипотезу ко дну, как «Титаник». Первый из них заключается в том, из всех зафиксированных нами в прошлом случаев темпоральных флуктуаций, разрыв в матрице времени не превышал период от нескольких миллисекунд до нескольких минут. А отклонения в две минуты туда или обратно физически заметить невозможно и на человеческом организме это никак не отразится. Ну, может голова заболит внезапно. Правда, величину этих отклонений не всегда удается измерить точно. Вот и в данном случае о качественных характеристиках последней флуктуации ничего не известно. Так что теоретически, повторяю, чисто теоретически можно допустить, что угодно.

   На этот аргумент Сергей не нашел чем возразить и поэтому просто спросил:

   -А каков второй факт?

   -А второй факт заключается в том, что в момент зарегистрированной темпоральной флуктуации два месяца назад, Титан находился не между Сатурном и Юпитером, а в противоположной точке своей орбиты.

   -То есть, между Сатурном и Ураном?– в голосе Матросова прозвучало явное удивление.-Но там ведь гравитационных возмущений практически не отмечено. Откуда же тогда взялась темпоральная флуктуация?

   -Вот в этом и вопрос! И теперь уж ничего не поделаешь, ответить на него придется нам с вами. Семергла может спать спокойно, произошел несчастный случай, можно сказать вис майер, ее никто ни в чем не упрекнет. А вот у нас работы прибавилось, потому что коль такой мощный сдвиг во времен произошел на Титане, он может случиться где угодно. А причину -то его мы не знаем! Улавливаете мысль?

   Сергей кивнул, тяжело вздохнув:

   -Как я понимаю, задача эта возлагается на меня?

   -Именно так, мой юный друг, именно так! – в голосе Миклована ему послышался едва ли не восторг. – Уверен, что вы с ней, справитесь, как всегда блестяще!

   -А , кстати, Гримуар Робертович,– сказал Сергей, поднимаясь с кресла, чтобы отправиться к себе,– с каких это пор на Титане появилось М-поле?

   -Какое М-поле?– недоуменно спросил Миктолан.– Что за бред? Отродясь там не было даже проблеска магии, да и откуда ей взяться, кругом лед да камень!

   -И все– таки она есть!– убежденно заявил Матросов, подобно тому как когда-то Галилей произнес свое знаменитое: «А все же она вертится!». И добавил:

   -Не большое, конечно, даже не поле, а скорее, как шлейф от М-поля. Но в его существовании не трудно убедиться, можете проверить.

   -И проверю,– недовольно буркнул Миктолан в спину уходящему Сергею. Тот же лишь злорадно усмехнулся, подумав: «пусть и у шефа немного голова поболит от загадок Титана, а то взвалил все на меня одного и даже в помощь никого не дал».

   3.

   Прошло уже больше недели со времени получения задания, но Сергей к его выполнению еще даже не приступал, изучая материалы, связанные с исследованием Титана за последние годы и ожидая выводов медицинских и физико-технических экспертиз. В принципе, механизм происшествия ему и так был достаточно понятен, как и то, что выводы специалистов ни на шаг не приблизят его к разгадке тайны Титана. Положа руку на сердце, он должен был признать себе, что впервые в жизни не знал, как приступить к расследованию. Изучение материалов по Титану не давали ни одной зацепки для выдвижения хотя бы простейшей версии о причинах такого мощного и внезапного временного сдвига, так как непосредственно на Титане темпоральных флуктуаций ранее вообще не отмечалось. В материалах наблюдений гравитационных возмущений между Юпитером и Сатурном за последнюю сотню лет упоминалось об отдельных случаях сдвигов темпорального поля, но не на самих планетах-гигантах или их лунах, а в открытом Космосе. Причем ускорение или замедление времени приборы фиксировали в крайне незначительных пределах, как об этом и говорил Миктолан– от нескольких миллисекунд до двух-трех минут.