Текст книги "Хроники Департамента Икс (СИ)"

Автор книги: Валерий Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

   Он вышел из комнаты, оставив Коршунова одного. Все чувства Матвея находились в смятении. Известие о предательство друзей заставило даже отступить боль от избиения. В то, что Морена и Каспар за каких-то двадцать минут могли начать сотрудничать с террористами, он не мог поверить. Это было равносильно тому, если бы рыцарь-паладин перешел на службу к дьяволу. Но откуда в таком случае Ковачек узнал о Департаменте Икс? Напрашивался лишь один разумный ответ-не выдержал пыток кто-то из группы прикрытия. Тяжесть упала с плеч Матвея, когда он понял, что ни Каспар, ни Морена не сотрудничают с террористами. В голове прояснилось. А боль от ударов Гиви ему удалось купировать и загнать куда-то далеко в глубь сознания. Но, что делать теперь? Ведь церебральная ментоскопия, если ее применит Ковачек, уничтожит подкорку и как личность он перестанет существовать. Он попробовал ускорить метаболизм организма и, увеличив силу, сломать захваты, но заклинания здесь по-прежнему не действовали. Матвей в отчаянии попробовал освободить из захватов руки, но лишь содрал кожу на запястьях. А отведенное ему Ковачеком время, между тем, заканчивалось.

   В этот критический момент дверь отворилась и в нее влетел Гиви, распластавшись на полу бездыханным трупом. За ним в комнату осторожно скользнул Кирилл Громов с фазерным пистолетом в руке. Без лишних слов, он сделал три выстрела из фазера и сжатый до чудовищной плотности узконаправленный пучок коротких волн освободил Матвея от стальных захватов кресла. Он поднялся на ноги, потирая руки и шею, а Громов, тем временем, внимательно осмотрел помещение и направился к противоположной стене. К удивлению Матвея, в ней тоже оказалась дверь.

   -Поторопись, командир, у нас не так много времени,-негромко произнес Громов,– надо выручать остальных.

   В соседней комнате они обнаружили Морену, которая находилась в таком же кресле, как перед этим Коршунов. Увидев командира, девушка изменилась в лице и злобно прошипела:

   -Убирайся прочь, предатель! Кир, убей его, он предал всех нас!

   -Никто никого не предавал,– ответил Коршунов, – мне то же самое наплел Ковачек о вас с Каспаром. Только я, в отличие от тебя, хорошо все проанализировал и не поверил ему.

   Между тем Громов, не слушая обоих, освободил Морену от захватов и направился к следующей стене. Матвей уже понял, что там будет третья комната. Действительно, так и оказалось, в ней в кресле сидел Каспар Хаузер. Увидев друзей, его бледное лицо с фингалами под глазами расцвело в улыбке.

   -Я так и знал, что вы не предатели. Хотя, признаться, этот Ковачек был довольно убедительным.

   -Да,– мстительно сказал Матвей,– кое-кого из очень доверчивых и впечатлительных личностей ему даже удалось заставить поверить в это.

   Морена метнула в его сторону уничтожающий взгляд, но решила за лучшее промолчать.

   -Однако, если никто из нас не предатель, откуда Ковачеку стало известно о Департаменте Икс...

   -Послушайте,– недовольно сказал Громов,– у нас есть дела поважнее, чем задавать вопросы, на которые мы пока что не знаем ответа. Нам еще предстоит освободить ребят из групп прикрытия.

   -Верно,-согласился Коршунов. – Только со мной что-то случилось, ни одного заклинания я применить не могу.

   -И со мной тоже,-поддержал его Хаузер.

   -И со мной,-голос Морены звучал испуганно.

   -Тогда от вас нет никакой пользы,-решительно сказал Кирилл,-сейчас я выведу вас из лагеря и бегите что есть мочи к космошлюпке. Она осталась в режиме невидимости, поэтому не думаю, чтобы ее обнаружили. Если, что, свяжитесь оттуда с капитаном «Стремительного» или с Сеймуром, а то здесь над лагерем действительно какая-то экранировка. А я с остальными присоединюсь к вам максимум через полчаса, смотрите без нас не улетите.

   *****

   -Лихо ты, однако, провернул эту операцию, точнее проверку на психическую выносливость,– хохотнул Велиаров, когда они вышли из медицинской части, где лежали члены первого отряда и групп прикрытия. – Они ведь убеждены, что все это произошло с ними наяву.Что они куда-то там летали, нападали на какой-то лагерь террористов, попали в плен и все такое. Кстати, я не досчитался двух человек из групп прикрытия. Где они? Ведь никто не мог покинуть медицинский отсек самостоятельно с того самого времени, как ты начал этот эксперимент.

   -Они не выдержали. Не прошли проверки и их пришлось устранить,-будничным тоном ответил Кирилл. – Они выдали Ковачеку всю совершенно секретную информацию, которую знали. В реальной боевой обстановке это грозило громким провалом и создало бы угрозу для Департамента Икс.

   Велиаров, не такой чувствительный как Миктолан, одобрительно кивнул.

   -А как держались мои?

   -Молодцом,-искренне сказал Кирилл. – Мы не ошиблись, назначив Коршунова командиром первого отряда. Кремень мужик! Морена несколько эмоциональная, но стойкая, верная и надежная. Каспар тоже умница. Вы же понимаете, что создать и поддерживать такую иллюзию было сложно даже для меня, пусть даже применив к ним гипнотическое воздействие. Поэтому у меня несколько раз возникало чувство, что они этого Ковачека вот-вот расколят. Хорошо, что я сразу додумался обрушить на них общую слабость, которая лишила их всех магических навыков. На время нахождения под гипнозом в медицинском отсеке, естественно.

   -Нет, ты, Сергей, настоящий мастер-экстра класса!– восхищенно сказал Велиаров.– Создать такую иллюзию, пусть даже во сне, как полет к Дьяволову Оку, проникновение в лагерь террористов, плен, все эти допросы и, наконец, чудесное освобождение молодым адептом, не нюхавшим пороху...Потрясающе!

   -Да, Кирилла Громова, они теперь зауважают,– скупо улыбнулся Сергей. – А то смотрели как на пустое место, мол, навязали простачка на наши головы. Но надеюсь, Пуст Троилович, они никогда не узнают об этом розыгрыше?– спросил он, строго глянув в глаза Велиарову.

   -Слово генерала шестьсот шестьдесят шестого легиона,-серьезно ответил тот,– ты знаешь, что будет со мной, если я нарушу эту клятву. Да и для них будет лучше, если они не будут знать правды. Однако, подобные проверки я устрою и для остальных групп. У нас нет права на ошибку!

   Глава третья. Альтаир-5

   1.

   Первый отряд находился в комнате для постановки задач при оперативном отделе в ожидании Велиарова. Коршунов, Демулен и Хаузер были несколько смущены, как они считали, провалом операции по захвату Ковачека, поэтому ожидали нахлобучки от начальства. Получив приказание явиться в оперативный отдел, закономерно решили, что там будет происходить «разбор полетов», хотя виновным себя в неудаче своей первой миссии никто из них не считал.

   Велиаров вошел в комнату не один, а вместе с Миктоланом и Китоврасом, что еще более заставило напрячься Матвея и его товарищей. Решив сыграть на опережение, Коршунов, как только начальство разместилось во главе длинного стола, поднялся с места и сказал, обращаясь к Миктолану:

   -В неудаче по захвату Ковачека только моя вина. Готов понести наказание. Но Демулен и Хаузер здесь не при чем. Кроме того, хочу отметить профессионализм действий Громова по нашему освобождение.

   Гримуар Робертович, который не был в курсе эксперимента, проведенного Велиаровым и Громовым, удивленно приподнял бровь, переглянувшись с Китоврасом. Тот знал в общих чертах, что два его адепта были уничтожены, как потенциальные предатели, но предпочел сделать вид, будто не понимает, что имеет в виду Коршунов, и лишь пригладил рукой свои роскошные волосы, в которых проскальзывали серебряные нити.

   -Какой еще Ковачек и о каком освобождении вы ведете речь? – недовольным тоном спросил Миктолан, намеревавшийся начать разговор совсем о другом.

   Громов, сидевший в конце стола, выразительно посмотрел на него, а Велиаров от неожиданности поперхнулся и быстро сказал:

   -Я думаю сейчас, действительно, есть дела поважнее. Вас и ваших людей, Коршунов, никто ни в чем обвинять не собирается, а здесь мы сейчас собрались совсем по другим вопросам.

   Миктолан, поняв, что, похоже, Велиаров и Громов, сыграли какую-то злую шутку с молодыми магами, вначале было нахмурился, но потом решил разобраться с этим делом позже.

   -Враг все еще опережает нас,– сказал он, открыв совещание,– хотя и мы сейчас активизировали свою деятельность. Однако, пока мы еще только планируем перенести театр военных действий на территорию террористов, они уже собираются нанести удар в наше самое уязвимое место.

   Гримуар Робертович сделал знак Сеймуру Климову, сидевшему в конце стола рядом с Громовым и на поверхности стола появилось голографическое изображение звездной системы, в которой вокруг центрального светила вращалось десяток планет.

   -Это система Альтаира,– пояснил Климов,-но нас интересует пятая планета, условно пригодная для жизни. Как известно, Альтаир или в переводе с арабского Парящий орел, больше Солнца почти в два раза, поэтому лишь на пятой планете существует атмосфера пригодная для дыхания, хотя и с трудом.

   Он нажал какую-то клавишу на панели и Альтаир -5 приблизился, став похож на большой глобус.

   -Как вы можете видеть, здесь очень мало воды, поэтому облачность практически отсутствует. Но содержание кислорода в атмосфере более пятнадцати процентов, что позволяет человеку нормально дышать. Все же вряд ли бы Альтаир-пять стали осваивать, если бы там не было обнаружено уникальное месторождение сергения или хассия, который можно разрабатывать открытым способом. Это элемент трансурановой группы, который в природе в свободном виде, пригодном для добычи, нигде больше не встречается. Используется он для изготовления сверхмощных бомб и снарядов в десятки раз превышающих по мощности ядерное оружие. Хассий очень радиоактивен, поэтому местность вокруг его месторождения пустынная, ближайший и, собственно, единственный город с населением триста тысяч жителей расположен на удалении пятисот километров. Здесь же находится и космодром, откуда хассий в специальных свинцовых контейнерах отправляется в систему Сириуса для промышленного использования.

   -Спасибо,– кивнул Климову Миктолан. – Так вот, согласно полученных всего час назад разведданных, террористическая организация «Мхедриони» готовится к полномасштабному вторжению на Альтаир-пять. Цель– вывести из строя горнодобывающий комбинат, причинить как можно больше разрушений городу и космодрому. Для участия в операции планируется привлечь до тысячи боевиков.

   -Каковы силы самообороны Альтаира-пять? – спросил Коршунов.

   -Охрану месторождения постоянно несут около трехсот хорошо подготовленных солдат. Командир у них опытный и грамотный офицер полковник Гордеев. Огневые точки размещены по периметру и неплохо замаскированы. Имеются фазерные орудия, легкая артиллерия, оборудована мощная система противокосмической обороны и даже ПВО против низко летающих целей. Космодром также обеспечен средствами противокосмической обороны. Поэтому боевики планируют провести сухопутную операцию, для чего выбросить десант транспортными кораблями в пустыню, примерно в четырехстах километрах от рудника и города, перерезав коммуникации между ними. Для танков, боевых машин и САУ, преодолеть расстояние в четыре сотни километров не составит особого труда, на это понадобится семь-восемь часов, то есть всего одна ночь, кстати, сутки на Альтаире -пять немного длиннее земных.

   -Но ведь Альтаир всего лишь в пяти парсеках от Земли и в двух от Сириуса,-с недоумением сказала Морена,-для Звездного Флота это один короткий переход. Зачем же привлекать нас?

   -Проблема в том,– ответил Миктолан,– что Звездный Флот никак не успеет к началу событий. Мало того, нет никакой возможности предупредить альтаирцев и по Г-фазному радио. Вторжение начнется,– он бросил взгляд на настенные часы,– через час.

   -Как через час?– откинулся в кресле Коршунов.-Но в таком случае и мы никак туда вовремя поспеть не успеваем. Хотя...

   -Вот именно,– кивнул Миктолан,– мы перебросим вас в прошлое, во вчерашний день, примерно за сутки до начала акции. Этого должно хватить для организации надлежащей обороны рудника и космопорта.

   Коршунов, Морена и Каспар тревожно переглянулись между собой. Громов сидел спокойно, он еще раньше имел беседу с Миктоланом, Велиаровым и Китоврасом и предложил именно этот вариант действий.

   -Конечно,– продолжал Гримуар Робертович,– в связи с этим возникнет ряд проблем. Перемещение в прошлое связано с потерей памяти, но, вас будет четверо, следовательно, ментальное временное кольцо у вас должно сохраниться. Все же для страховки вы все будете снабжены спеллами, позволяющими восстановить память в полном объеме. Благодаря магии темпорально – пространственной трансгрессии мы имеем возможность перемещать надетые на вас вещи и оружие. Но тяжелую технику перебрасывать в прошлое мы еще, к сожалению, не научились. Как возвращаться назад в наше время, надеюсь объяснять вам не надо, хотя захватите с собой на всякий случай несколько спелл обратной трансгрессии.

   -Допустим, – сказал Каспар, – перенос в прошлое произойдет нормально. Но почему нам должен поверить начальник охраны рудника? Ведь никаких подтверждающих документов у нас нет и не будет. Департамент Икс– сверхсекретная организация, он о ней и не слыхал никогда. Да и доступа к этой закрытой информации у него нет. Полномочий от его прямого начальства мы предъявить ему тоже не сможем.

   -Если бы все было просто,-сердито сказал Миктолан, побарабанив пальцами по столу,-мы бы послали туда не магов десятого уровня, а батальон космических десантников. Думайте, шевелите мозгами. У начальника охраны наверняка есть пароль для связи в особых случаях, вот и попытайтесь его узнать. В конце концов, вы маги или просто погулять вышли?

   Румянец выступил на бледных щеках Каспара и он молча наклонил голову. Морена, блеснув изумрудом своих очей, что-то хотела сказать, но глянув на него, осеклась и тоже опустила голову.

   -Собственно, ваша задача, – мягко произнес величественный Герман Руахович, алебастровое чело которого пересекали три горизонтальные морщины,– не такая уж и сложная. Ограничивается она исключительно обороной рудника. Что касается космопорта, то им займутся адепты курса боевых искусств. Мы их перебросим в прошлое вместе с вами, но немного позже. Важно, чтобы охрану рудника террористы не застали врасплох.

   Громов с любопытством посмотрел на Китовраса. В прежние времена ходили слухи, что его управление занимается вопросами продления жизни и некромантией. Сейчас же получалось, что он отвечал за подготовку полевых агентов. Какие открытия сделал Китоврас в сфере основной деятельности, Кирилл не знал, но хотелось надеяться, что он не станет превращать трупы в живых мертвецов или зомби. Честно говоря, Кирилл слегка побаивался Китовраса из-за его зловещего прошлого и старался поменьше с ним сталкиваться.

   -А как насчет гражданского населения? – спросила Морена. – Его мы что оставим на потеху боевикам?

   -Это не наша забота,-вмешался Велиаров,– там в городе есть служба безопасности, полиция, у людей имеется оружие. Кроме того, в таких случаях жертвы среди гражданского населения неизбежны. Вы лучше не отвлекайтесь на мелочи, а сосредоточьтесь на задании.

   -Вся необходимая информация имеется у вас на планшетах, жаль только, что Сеймур не сможет вас поддерживать по спутниковой связи, – подвел итог Миктолан. – Переброска вас на сутки назад состоится ровно через час, поэтому всем получить снаряжение противорадиационной защиты и оружие согласно штатному расписанию, а также примите соответствующие медицинские препараты. Все свободны, а вас, Пуст Троилович, и Громова прошу остаться. Любопытно узнать, что там произошло с Ковачеком и кто кого откуда освобождал.

   2.

   Перенос во времени прошел без отклонений. Как и предполагал Миктолан, их общее ментальное поле сохранило смутные воспоминания о прошедших событиях, а, прочитав спеллу восстановления памяти, они вспомнили все. Переброска в прошлое произошла с большой точностью, они оказались всего на расстоянии трех километров от рудника и , прикрывшись вуалью невидимости, направились к нему. Местность вокруг производила очень тягостное впечатление– красная высохшая почва, такое же багряно-красное небо, жалкая и чахлая растительность. Кирилл расположение постов наблюдения и огневых точек вокруг рудника знал по своему планшету, но прикинул что, если схема его обороны известна им, то с ней в той же степени, а возможно и лучше, ознакомлены и террористы. Развитие их наступления предполагалось с юго-запада и Громов подумал, что командиру охраны придется полностью изменить схему обороны, иначе им не продержаться и десяти минут. Против фазерных орудий на танках и самоходных установках любая магия бессильна. Конечно, он мог бы применить заклинание «Судного дня» или создать «черную дыру», но опасался, что вместе с боевиками будет уничтожен и рудник.

   Задумавшись, он не заметил, как они приблизились к главному входу в рудник.

   -Командир, – сказал Кирилл, оглядевшись по сторонам,– вы бы все толпой к начальнику охраны не ходили. Пусть идет кто-то один. А то еще всех повяжут, что тогда делать будем?

   -Вот еще, сказал повяжут!– насмешливо фыркнула Морена.– И вообще, будет еще каждый недоделанный адепт учить нас, магов десятого уровня, уму разуму. Твоя задача прикрытие, вот и прикрывай нас. Ляг вон там в кустиках и жди пока позовем. Только не усни.

   Коршунов несколько секунд поколебавшись, словно, не зная чью сторону принять, мягко сказал Кириллу:

   -Пожалуй, действительно, останься здесь и жди, когда мы тебя позовем.

   «Ах, вы неблагодарные!– сердито подумал Кирилл.-Ну, погодите, уж я то собью с вас спесь. Будете у меня как шелковые! Вишь ли, маги они десятого уровня!»

   Когда маги удалились шагов на пятьдесят, он, укутавшись мантией Мерлина, стал абсолютно невидимым. Только маг пятнадцатого и выше уровня мог развеять это заклинание, но ни Морена, ни Матвей и Каспар таких чар не знали. Все четверо, невидимые для часовых, а Кирилл еще и для магов, они проникли в штаб и незамеченными прошли в кабинет полковника Гордеева, командира охраны рудника. Сухощавый и подтянутый, лет около сорока, тот сидел за столом и сосредоточенно заносил какие-то данные в свой рабочий планшет.

   Морена, Матвей и особенно Каспар попытались, оставаясь невидимыми, проникнуть в его мысли. Каспару это наверняка бы удалось, но Кирилл, оставаясь для них невидимым, уже успел установить полковнику мыслеблок с направленной возвратной ударной волной и Каспар в тот же момент получил мощный ментальный удар, схватившись от боли за голову руками. Одновременно Кирилл применил заклинание рассеивания магии и все чары до двенадцатого уровня перестали действовать в кабинете. Полковник, надо отдать ему должное, увидев словно материализовавшихся из воздуха трех молодых людей в антирадиационных костюмах повышенной защиты с фазерными пистолетами на поясе, сохранил спокойствие и, внимательно осмотрев всех, лишь строго спросил:

   -Кто вы и как попали в мой кабинет?

   Одновременно он нажал сигнал вызова часового, который мгновенно появился в дверях с лазерной винтовкой в руках.

   -Солдат,-грозно спросил полковник,– как эти люди оказались у меня в кабинете?

   Часовой стоял молча, хлопая глазами.

   -Мимо меня никто в кабинет не проходил,– наконец ответил он.

   -Боюсь, получите взыскание, а сейчас идите бдительно несите службу и вызовите патрульный наряд.

   Поняв, что дело принимает плохой оборот, Матвей решил объясниться. Полковник в течение пяти минут внимательно слушал его, затем спросил:

   -У вас есть какие-либо полномочия, чтобы явиться сюда? Ведь это объект особой важности. Почему я должен вам верить, что на этот объект будет совершено нападение? Почему мне никто об этом, как и о вашем прибытии, не сообщил по официальным каналам связи?

   Матвей беспомощно пожал плечами, не зная, что ответить. В это время в кабинет вошли четверо патрульных с фазерными винтовками в руках.

   -Разоружите этих нарушителей и поместите на гауптвахту, в одну камеру,– распорядился Гордеев,– позже я ими сам займусь.

   -Сдайте оружие,-сказал Коршунов Морене и Каспару, – не хватало тут учинить перестрелку. Время еще есть и, я думаю, здравый смысл рано или поздно восторжествует.

   -Только, чтобы не слишком поздно,-недовольно буркнул Каспар, отстегивая кобуру.

   -Вы ,полковник, еще горько пожалеете, что не послушали нас,-выспренно произнесла Морена, но тот уже склонился над своим планшетом, утратив к ним интерес.

   Кирилл, стоявший в углу кабинета, уже давно порылся в памяти полковника и выяснил все, что ему было нужно. Пароль для особо важных случаев действительно имелся и состоял из двух частей. Одна была довольно легкой, но вторая требовала навыков метаморфа.

   Дождавшись, когда патрульные увели магов из кабинета, он рассеял заклинание мантии Мерлина и, став видимым, громко произнес:

   Пусть ночь. Домчимся. Озарим кострами степную даль.

   В степном дыму блеснет святое знамя. И ханской сабли сталь.

   И вечный бой! Покой нам только снится!

   Сквозь кровь и пыль летит степная кобылица

   И мнет ковыль.

   Полковник с недоумением посмотрел на еще одного неизвестно откуда появившегося человека, одетого так же, как и трое первых. Но пароль для экстренных случаев был назван правильно, поэтому он после некоторого колебания, ответил отзывом:

   Там, где тихо дремлет тайна, есть нездешние поля.

   Я лишь гость, лишь гость случайный, на холмах твоих Земля...

   Кирилл остро глянул ему в глаза и требовательно произнес:

   -Предъявите вторую часть пароля.

   Он опасался, что полковник, как это и было положено, потребует предъявить вторую часть пароля вначале ему, что весьма осложнило бы ситуацию. Но Гордеев настолько был ошарашен и сбит с толку всем происходящим, что безропотно поднялся из-за стола, подошел к сейфу и набрал код. Открылась дверца. Он достал из отдельно хранившейся там металлической коробочки фигурно вырезанную половину сотенной купюры. Кирилл облегченно вздохнул. Теперь, когда полковник показал ему половинку пароля, материализовать прямо из молекул воздуха вторую половину для него, метаморфа со стажем, не составило труда. Обе половины пароля идеально сошлись.

   -С этой минуты, полковник, я официально вступаю в командование охраной рудника. Вы должны неукоснительно выполнять все мои распоряжения. Но для всего личного состава вы, по-прежнему, остаетесь командиром и все распоряжения исходят от вас.

   -Но, могу я узнать, что происходит?– спросил Гордеев. – Все это так неожиданно...

   -Меньше чем через сутки на Альтаир -пять высадится десант террористов. Вооруженные тяжелой техникой, по меньшей мере пятьсот из них двинутся сюда, чтобы стереть рудник по добыче хассия с лица земли. Наша с вами задача не дать им привести это намерение в исполнение. Для этого я и послан сюда вышестоящим командованием. Настолько вышестоящим, что вы о нем даже не знаете. Другой помощи не ждите, мы ее не получим.

   -Вот как,– удивился Гордеев,-значит, эти ребята, что были перед вами, сказали правду, а я их на гауптвахту отправил. Надо бы распорядиться выпустить...

   -Это успеется, пусть посидят там, отдохнут, их время придет позже,– прервал его Кирилл.-Сейчас наша главная задача изменить схему обороны рудника.

   -Но зачем? – не понял Гордеев. – Долговременные огневые точки хорошо оборудованы и защищены, они способны эффективно вести оборону.

   -Затем, что их расположение прекрасно известно боевикам. У них имеется схема обороны и расположения всех ваших огневых средств. По ним и будет нанесен первый удар тяжелой техникой. Каждый компьютер их танков и самоходных орудий уже запрограммирован на определенную цель. Поэтому нам сейчас необходимо изменить схему обороны, переместив фазерные орудия гораздо ближе к наступающему противнику, чего боевики не ожидают. Мы им должны нанести упреждающий удар, а не они нам. Тем временем ваши саперы пусть ставят как можно больше мин с дистанционным управлением в предполье на танкоопасных направлениях, начиная с двух-трех километров отсюда и дальше в обе стороны. Легкую артиллерию тоже есть смысл переместить на другие позиции.

   И работа закипела. Полковник Гордеев, старый служака, дело свое знал отлично и оказался превосходным организатором. Помимо того, о чем говорил Кирилл, он приказал оборудовать в предполье, в полукилометре от рудника траншею полного профиля с сообщающимися с рудником подземными ходами. Землеройной техники у него было достаточно, поэтому все было готово за несколько часов.

   -Пора выпускать дроны, – сказал Кирилл, сверившись со своими биологическими часами,– по моим данным десант уже высадился и движется в нашем направлении. Пусть два дрона в режиме невидимости сопровождают боевиков, постоянно передавая информацию на пульт управления охраны.

   Не прошло и часа, как от беспилотников поступила первая передача.

   -Гмм,-хмыкнул Кирилл, рассматривая голографическое изображение,– а их гораздо больше, чем я думал.

   -Около тысячи солдат, полсотни танков и столько же трехсот пятидесяти миллиметровых штурмовых самоходных гаубиц,-сказал встревоженный полковник, внимательно всматриваясь в экран. – Танки мы остановим легко еще на дальних подступах, тем более, что наши фазерные орудия теперь выдвинуты далеко вперед. Но гаубицы – это совсем другое. Они могут произвести залп с расстояния полсотни километров. Их снаряды весом по двести килограммов каждый сравняют здесь все с землей.

   -Неожиданно. Мы предполагали, что пойдут обычные самоходные артиллерийские установки,– в некотором замешательстве произнес Кирилл. – Гаубиц такого калибра никто не ожидал. Но зашита рудника– наша главная задача, допустить его уничтожения мы не имеем права. Я позабочусь о том, чтобы гаубицы нас не беспокоили, поэтому о них не тревожьтесь и сосредоточьтесь на борьбе с танками. Кстати, пора освободить ваших пленников. При таких темпах движения боевики здесь будут часов через пять-шесть. А эти ребята, которых вы держите на гауптвахте, может, еще пригодятся вам в обороне рудника. Только с началом боевых действий держите их при себе до особого распоряжения и обо мне им ни слова. Официально мы с вами не знакомы. Если увидите меня с ними, вы меня не знаете.

   Полковник кивнул и отдал распоряжение оперативному дежурному, чтобы к нему доставили задержанных.

   -И пусть возвратят им их оружие!

   Кирилл, тем временем, применил заклинание телепортации и переместился в место, где ему приказал оставаться Коршунов до их возвращения. Лежа на пригорке и жуя травинку, он примерно через полчаса увидел всю троицу, направлявшуюся к нему. Придав себе благодушный вид хорошо выспавшегося и отдохнувшего человека, он поднялся им навстречу, сладко потягиваясь и отряхивая прилипшие к костюму сухие травинки.

   -Долго что-то вас не было,– небрежно бросил он, когда маги подошли ближе. – Видно вас там хорошо встречали да привечали, а у меня почти сутки маковой росинки во рту не было.

   -Пока ты тут дрых,-колко сказала Морена,-нас чуть не расстреляли.

   -Во всяком случае на гауптвахте пришлось отсидеть,-хмуро произнес Коршунов.– А ты, почему не принял мер ,чтобы нас выручить?

   -Гмм,-хмыкнул Кирилл,– вы же маги десятого уровня! Мне ли недоделанному адепту вас вызволять из заточения. Моя задача– прикрывать ваш отход после удачного завершения операции. К тому же у меня был приказ оставаться на месте и ждать вашего возвращения.

   -Ты, что тупой по жизни или просто прикидываешься идиотом? – едва не взвизгнула Морена и ее изумрудные глаза засветились зловещим огнем.– Иногда мне хочется превратить тебя в мышь или жабу и будь уверен когда-нибудь так и случится!

   -Так, говорите, вас арестовали,– почесал затылок Кирилл, не обращая внимания на Морену и обращаясь к Матвею,-а почему же вы не применили свое магическое искусство? Вы же маги десятого уровня. Что вам стоило превратить командира охраны в мышь?

   -Хватит ерничать, – мрачно сказал Коршунов. – Зря мы тебя не послушали и поперлись к нему втроем. К тому же у него в кабинете непонятно откуда оказалась магическая экранировка. Но об этом после. Сейчас, когда выяснилось, что боевики уже десантировались и направляются сюда, полковник нас выпустил. Правда, извиняться за задержание не стал, сказав, что мы сами виноваты.

   -По большому счету он прав,-пожал плечами Кирилл,-лоханулись вы, ребята, не по детски. Тем более, что обо всем этом каждому из нас придется писать в отчете.

   Матвей и Каспар поморщились, словно, от зубной боли, а Морена, вспыхнув стыдливым румянцем, произнесла воркующим контральто:

   -Кирюша, может опустим в отчетах эти ненужные подробности? Кому они интересны?

   Кирилл внимательно посмотрел на нее. Он прекрасно видел ее коварство и неискренность, но решил подыграть.

   -Даже не знаю...Ну, только если ты просишь...Хотя нет... Я не могу обмануть своего дядюшку и не проси.

   -Какого еще дядюшку?– удивилась Морена.

   -Моего дядюшку Гримуара,-простодушно сказал Кирилл, -а вы что не знали? Я думал вы в курсе. А иначе как бы я, затурканный сельский парень, попал в адепты курса боевых искусств сверхсекретной межгалактической организации. Скажу по секрету, с самого детства все меня считали ни на что непригодным придурком, вот дядюшка и решил заняться моим исправлением и перевоспитанием. Потому и прикрепил меня к вам. Мол, набирайся, Кирюха, ума разума у умных людей, а то так дурачком и помрешь.

   -Значит, глава Департамента Икс, Гримуар Робертович Миктолан, твой родной дядя,-растерянно произнесла Морена,-ну, теперь мне все стало понятно...

   Матвей и Каспар переглянулись, едва не прыснув. Оба сразу догадались, что Кирилл не такой уж простак, как прикидывается, и просто морочит Морене голову, разыгрывая девушку, но не стали вмешиваться. Сама виновата, заслужила щелчка по носу за свою заносчивость, которая порой доставала и их самих.

   -Ладно,– сказал Матвей, – кто чей дядя, будем разбираться потом, кому это интересно, а сейчас мы одна команда. Пошли в штаб.

   Полковник Гордеев, увидев с ними Кирилла, разыграл искреннее недоумение.

   -А это еще кто такой?

   -Это наш охранник,– не удержалась Морена, чтобы не съязвить,– не обращайте на него внимания, он тут в уголке постоит, чтобы никому не мешать и не путаться под ногами.

   Полковник внимательно посмотрел на нее, перевел взгляд на Кирилла, но ничего не сказал.

   В этот момент в очередной раз началась передача с беспилотника.

   -Они уже на расстоянии порядка семидесяти километров,-сказал полковник с нажимом, адресованным Кириллу,– через пятнадцать-двадцать минут гаубицы могут выйти на исходный для стрельбы рубеж.