Текст книги "Хроники Департамента Икс (СИ)"

Автор книги: Валерий Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

   -А что показывают средства объективного контроля?

   -Камеры были установлены на всех этажах, но никого из нападавших они не запечатлели, хотя хорошо видно, как падают наши охранники, кто от выстрелов из фазеров или от каких-то огненных шаров, кто от другого непонятного воздействия, предположительно ментального характера. Создается впечатление, что атака шла из пустоты, либо нападавшие были невидимыми. К сожалению, камеры наблюдения на самом нижнем уровне оказались вообще уничтоженными.

   – И вы серьезно полагаете, что это были ниндзя, подготовленные «Мхедриони»?– спросил Эзра уже более спокойным тоном.

   -Может, и не ниндзя, но какая-то их особая спецгруппа. Иначе трудно объяснить обнаружение на сгоревших трупах жетонов. Мы проверяли, это реальные жетоны «Мхедриони». Их отличительной особенностью является микроскопическое изображение в верхней части всадника в бурке на скачущем коне. Ведь и название самой организации со старогрузинского языка переводится, как «Всадники».

   -Разве это изображение сложно подделать?

   -Подделать его практически невозможно. Оно наносится специальной краской, видимой лишь в рентгеновском спектре. Конечно, мы не можем по номеру определить, кому принадлежали жетоны, для этого нужна сверка по реестру, но их подлинность не вызывает сомнения. Наши эксперты по старинным боевым искусствам вполне серьезно утверждают, что древние ниндзя могли передвигаться бесшумно и даже способны были ускорять обмен веществ в своем организме. Ну, а плащи– невидимки не проблема, они были изобретены еще тысячу лет назад. Правда, в данном случае, видимо, использован другой принцип действия невидимости.

   Эзра Хамдам задумался. Его смуглое и хищное лицо с ястребиным носом постепенно становилось пунцовым от накапливавшегося гнева.

   -Джаба заплатит за свою дерзость! – хрипло произнес он, сжав рукой подлокотник кресла. – Я понимаю, почему он пошел на этот рискованный шаг. После неудачи на Альтаире -пять и уничтожения хранилищ с боеприпасами, ему крайне важно восстановить свой потенциал. Но он не на того напал! Нам нужно срочно принять дополнительные меры для охраны и обороны особо важных военных объектов, в том числе, и с учетом возможного проникновения на них ниндзя. Срок на все это -неделя! А тем временем мой Звездный Флот нанесет такой удар возмездия, от которого Джаба вряд ли оправится. Я его просто уничтожу, сотру в порошок, смешаю с пылью и грязью, чтобы он даже не успел воспользоваться той информацией, которую получил на Аль Мааке!

   *****

   -И грянул гром!– не мог сдержать Миктолан восторга. – Они вцепились друг другу в глотки, словно дикие звери. Звездолеты Эзры наносят удары по планетам, контролируемых «Мхедриони», крейсеры Джабы, в свою очередь, подвергают бомбардировке планеты «Алых клинков». Саманадр Капрони, лидер «Ястребов Галактики» и давний враг Джабы, вступил во временный союз с Хамдамом и его подразделения десантировались на территорию «Мхедриони». Словом, наша новая стратегия приносит ощутимые результаты.

   Он окинул победным взором внимательно слушавших его Китовраса, Велиарова и Матросова, которые собрались у него в кабинете обсудить последние новости. Официально для магов первого отряда Кирилл Громов после атаки на аналитический центр «Алых клинков» находился на излечении в одном из земных санаториев, но фактически он не покидал Департамента Икс.

   -А какова позиция остальных Лордов?– поинтересовался Китоврас. – Особенно Ван Лао, он среди них, кажется, самый старый и мудрый.

   Ван Лао – глава «Драконов Хаоса» был известен тем, что неоднократно предпринимал шаги по урегулированию конфликтов, которые время от времени вспыхивали между Верховными Лордами. Обычно ему удавалось усадить конфликтующие стороны за стол переговоров и с помощью остальных найти консенсус.

   -В этот раз Почтенному Лао не удается их примирить,-ответил Миктолан,– конфликт зашел слишком далеко. Тем более, что некоторые из Верховных Лордов, как, например, Тинатин Баккарин, лидер «Кровавого тумана» или Хосе Гомес, глава «Свирепых ягуаров» готовы присоединиться к Хамдаму и лишь выжидают удобного момента для вторжения на планеты, контролируемые Джабой.

   -Каковы прогнозы в отношении того, сколько еще продержится Джаба?– спросил Велиаров.

   -Бомбардировка планет-вещь сама по себе, конечно, болезненная, но для военных людей не смертельная. Больше страдает гражданское население. Наши аналитики считают, что Хамдам ставит своей задачей подрыв военного потенциала Джабы или его существенное ослабление, но выбрасывать десант для захвата самого Джабы и его уничтожения, вряд ли станет. Скорее всего, он ограничится разграблением складов вооружения и снабжения «Мхедриони», но оккупировать их планеты и нарываться на неминуемую партизанскую войну не будет.

   -То есть Джаба останется Верховным Лордом?– удивился Велиаров.

   -Скорее мелким удельным князьком,– засмеялся Китоврас. – Кто же из Лордов с ним станет сейчас считаться, как с равным себе?

   Матросов слушал, но хранил молчание. В последнее время он все чаще задумывался о том, что с Темной Империей можно покончить гораздо проще и быстрее, чем они первоначально наметили. В самом деле, если продолжать бороться с каждым Лордом по одиночке или рассчитывать на то, что они сами перегрызут друг другу горло, то на это может уйти еще немало времени.

   -Послушайте,– сказал он вдруг, – вам не кажется, что нам следует изменить тактику действий?

   Все трое посмотрели на него с недоумением.

   -Зачем ее менять?– спросил Велиаров. – Во-первых, она приносит реальные результаты, а во-вторых, ты ведь сам предложил эту тактику не так давно.

   -Тактику действия мелкими группами, которые наносили бы существенный вред террористам, я не предлагаю отменять,– пояснил Матросов свою мысль. – Усилия в этом направлении нам следует постоянно наращивать. Это будет так сказать нижний уровень нашей атаки на террористов. Постоянно дергать их за хвост, заставлять перейти к глухой обороне и не помышлять о контратаках. Но одновременно я предлагаю проникнуть в высшие эшелоны террористических организаций и встретиться с Верховными Лордами лицом к лицу.

   -Но зачем? – Миктолан был явно озадачен. -Уничтожение Лордов само по себе ничего не решит, им на смену придут другие, которые будут действовать умнее и осторожнее.

   -Затем, Гримуар Робертович, что нам нужна полная информация о террористах, а ею владеют только Верховные Лорды. Вот, к примеру, Морена скачала все что хранилось в аналитическом центре, а толку? Климов со своими ребятами едва может использовать ее треть, остальное зашифровано таким головоломным шифром, что его можно разгадывать еще сто лет. Из мозгов же любого Верховного Лорда я выкачаю всю информацию, которой он располагает, за несколько секунд. А устранять их физически, действительно, нет смысла. Возможно, кого-то из них даже удастся взять под контроль...

   -Но вначале нужно войти в его окружение,-заметил Китоврас. – А это не так просто, как кажется на первый взгляд. Даже для тебя.

   -Я размышлял над этим,– согласился Сергей.– И, думаю, мне поможет в этом чудодейственная и животворящая сила денег.

   Глава шестая. В тылу врага.

   1.

   О том, что проникнуть в окружение Верховных Лордов он намерен с помощью денег, во все времена открывающих любые двери в коридоры власти, Сергей сказал совершенно серьезно. У каждого из Лордов наверняка имелись какие-то проекты, для претворения которых в жизнь требовались финансы, но их обычно всегда не доставало. Поэтому предложение о финансовой помощи не могло не найти у них соответствующего отклика. Но обсуждать условия ее предоставления он с кем попало не станет, настаивая на ведении переговоров лично с Лордом. Ну, а дальше дело техники, на то, чтобы проникнуть в его мозг, понадобится несколько секунд. На этом и был основан нехитрый план Матросова, но для его осуществления необходима была некоторая предварительная подготовка.

   Прежде всего, часть изготовленного им с Семерглой Серафимовной золота и драгоценностей была через посредников реализована на одной из нейтральных планет, которые не входили в состав Содружества Звездных миров или Темной Империи. В этих, так называемых Свободных мирах, существовала разветвленная банковская сеть, по причине чего их нейтралитет соблюдали и Содружество Звездных миров, и террористы, и даже пираты, которых на окраинах обитаемой части Галактики было достаточно.

   Затем на другой планете Свободных миров Сергей приобрел по бросовой цене швейную фабрику и открыл счет в местном банке на имя Леннарта Андерсена, преуспевающего предпринимателя. Специалисты из Технического управления буквально за неделю привели здесь все в порядок, наладили производство одежды по самым последним лекалам и технологиям и фабрика стала приносить солидную прибыль. Месяц спустя на следующей планете он открыл еще один счет в банке и пожертвовал крупную сумму галакторублей на строительство сети больниц, постаравшись, чтобы о нем, как о филантропе была посвящена специальная передача по Галактовидению. На третьей планете он приобрел еще одно предприятие и пожертвовал большую сумму денег на развитие искусства, прослыв меценатом, о чем также сообщили по Галактовидению. К этому времени в связи с какой-то реорганизацией в Центре Департамент Икс получил полную автономию и вышел из подчинения Надзорной комиссии. Необходимости далее прикидываться Кириллом Громовым не стало и Сергей возвратил себе свою респектабельную внешность тридцатисемилетнего брюнета с магнетическим взглядом бездонных черных глаз, завораживающих и притягивающих к себе сердца женщин всех возрастов. Правда, теперь для окружающих он стал преуспевающим бизнесменом Леннартом Андерсеном.

   -Да ты просто Казанова,– с легкой завистью произнес Велиаров, когда они собрались все вместе перед тем, как Матросов должен был отправиться в Темную Империю.

   -Можно подумать, кто-то мешает тебе стать таким же красавчиком! – фыркнул Миктолан, приглаживая рукой свои короткие черные волосы.

   -Если честно, то я даже не помню, как выгляжу на самом деле,– с грустью сказал Пуст Троилович,– впрочем, внешность для меня не главное, я ведь соблазнять Тинатин Баккарин не собираюсь.

   -Да и я, в принципе, тоже,– пожал плечами Матросов,– хотя полностью согласен со стариной Игнатием Лойолой, что для достижения поставленной цели все средства хороши.

   -Как я понимаю, к глубокому внедрению в тыл наших противников у вас, Сергей Владимирович, все готово,– перешел к делу Миктолан. – Осталось продумать способ связи. Оставлять радиомаячок у вас нельзя, его могут засечь, да и вообще мало ли что... Поэтому использовать прямую радиосвязь мы не сможем. Будем общаться шифрованными сообщениями через связников, спутники, а лучше всего закладкой контейнеров с почтой в определенных местах.

   -Предлагаю кодовые имена. Я Скиталец, вы Ацтек, Пуст Троилович – Генерал, Герман Руахович – Кентавр.

   -Что ж, это довольно удачно придумано! – величественно кивнул Китоврас.

   -Шифр и пароли для связников получите дополнительно,– сказал Миктолан слегка дрогнувшим голосом. – Удачи и скорейшего возвращения, а не так, как в прошлый раз!

   Когда они покинули кабинет начальника Департамента Икс, Велиаров задержал в коридоре Сергея, взяв его за локоть. Отведя взгляд в сторону, он негромко сказал:

   -Мой тебе дружеский совет, избегай Тинатин.

   -Почему? – удивленно спросил Матросов, который как раз и намерен был начать с нее знакомство с Лордами.

   -Ничего определенного,-замялся Велиаров. – Просто она среди Верховных Лордов как белая ворона.

   Матросов остановился и внимательно глянул в лицо Пусту Троиловичу. Тот явно что-то не договаривал, но Сергей не любил намеки, предпочитая вести речь начистоту. Велиаров правильно понял его взгляд и пояснил:

   -Понимаешь, каждый из Лордов имеет свою, так сказать, кредитную историю. Известно, кто, с чего и когда начинал, как пробился в лидеры. Не все, конечно, известно, но в общих чертах о каждом есть определенное представление. Особенно после того как мы установили на их планетах спутники слежения и радиоперехвата, а вы добыли информацию из аналитического центра Хамдама. Например, мы знаем, что Джаба сплотил вокруг себя некоторую часть выходцев из Грузии и Кавказа, постепенно они создали свою организацию, потеснили других лидеров и вот спустя три десятка лет он пробился в Верховные Лорды, как и Эзра Хамдам, организовавший вокруг себя выходцев из арабских стран, или Хосе Гомес лидер латинос. Но вот о прошлом Тинатин Баккарин информации нет. Ей сейчас примерно тридцать пять , во всяком случае так она выглядит, но в числе Лордов она появилась меньше года назад, внезапно, словно, возникнув из воздуха. О ней никому ничего не известно. Как и о том, на кого она опирается в своей деятельности. И особенно удивительно, что среди информации, которую скачали вы с Мореной Демулен у «Алых Клинков», о ней тоже ничего нет. На всех Лордов у Эзры имеется досье, кроме Тинатин. Совершенно «темная лошадка»...

   -Спасибо за предупреждение, Пуст Троилович,– поблагодарил Матросов. -Постараюсь быть осторожнее. Но менять что-либо поздно, я уже предпринял кое-какие меры, чтобы начать именно с нее.

   Велиаров посмотрел ему в глаза долгим взглядом, хотел сказать что-то еще, но не стал, а молча крепко пожал руку и отправился к себе.

   2.

   Планета Эльсинор, входившая в сферу влияния Ван Лао, не представляла из себя ничего особенного. Три крупных города, в которых насчитывалось до полумиллиона жителей, десяток мелких с население двадцать-тридцать тысяч человек, пять-шесть горнодобывающих комбинатов редких металлов да три космопорта. Большая часть населения была занята в аграрном секторе, поставляя излишки продукции сельского хозяйства в соседние звездные миры. Пообщавшись в кругах местного делового бомонда, Леннарт Андерсен завел несколько нужных знакомств, побывал на приеме у столичного мэра и инвестировал пятьдесят миллионов галакторублей в модернизацию городского транспорта. Естественно, ему не составило труда приобрести в собственность приличный коттедж в живописном месте у реки, протекающей через город, и стать полноправным гражданином столичного центра планеты Эльсинор. Теперь, обеспечив себе хорошее прикрытие, можно было уже, как гражданину союзного Эльсинора, не вызывая ничьих подозрений, наведаться во владения госпожи Баккарин.

   Соблюдая осторожность, он не стал сразу отправляться в звездную систему Эпсилон Треугольника, где на одной из планет была расположена ее резиденция, а для начала посетил самый близкий к Земле звездный мир этого созвездия Дельта Треугольника. Здесь он действовал по привычной схеме, знакомясь с деловыми людьми и представителями властных структур, вкладывая крупные денежные суммы в дорогостоящие проекты. Затем он посетил Альфу и Бету этого созвездия и, наконец, уже считаясь своим человеком на нескольких планетах, контролируемых Баккарин, отправился на Дексамен в системе Эпсилон Треугольника, где обитала сама Верховная Леди.

   За время, проведенное в Темной Империи, он уже сумел представить о ней определенное впечатление и к своему удивлению, не обнаружил у Ван Лао и особенно у Баккарин каких-то особых признаков милитаризма и, тем более, тоталитаризма. Конечно, у них,видимо, были центры подготовки боевиков, базы хранения вооружения, склады снабжения, но они располагались на малонаселенных планетах, поэтому, побывав в четырех довольно густо населенных звездных мирах, он не встретил ни одного человека в военной форме. Не было и тотальных проверок на дорогах или в городах, хотя полицейские патрули несли службу исправно, поддерживая при необходимости общественный порядок. Но подчинялись они муниципалитетам городов, а не каким-то центральным властям, и, что особенно поразило Сергея, создавалось впечатление, что о Тинатин Баккарин вообще мало кто знал. Не то, чтобы ее имя было каким-то секретом или под запретом, просто большинство людей занимались своим делом, платили положенные не слишком обременительные налоги, общались в своем кругу, знали своих руководителей властных структур и, кроме этого, их мало что интересовало. Информация о положении дел на других планетах их вообще не интересовала, поэтому Галактовидение и Галанет передавали новости, касающиеся исключительно своих внутренних планетарных дел. С учетом этого и Сергею приходилось действовать очень осторожно, не проявляя открытого интереса к Верховной Леди. Этот мир – утопия, иногда приходила ему в голову мысль, основой которой является совершенно свободное гражданского общество.

   На одном из раутов местного делового бомонда с членами столичного муниципалитета, где он побывал вскоре после прибытия на Дексамен, Сергей познакомился с мэром, мужчиной лет пятидесяти, уже успевшим облысеть и приобрести солидный живот. Хотя тот и старался быть вежливым и проявлять гостеприимство, но чувствовалось, что его одолевают какие-то заботы. Проникнув в мысли столичного градоначальника, Матросов понял, что ему улыбнулась удача и постарался его разговорить. Уже спустя несколько минут, проникнувшись к нему внезапным доверием, мэр разоткровенничался.

   -Вы наш космопорт видели? Наверняка у вас о нем сложилось не самое лестное впечатление. Да и в самом деле, гордиться нечем, построен он сто лет назад, по тем временам был одним из самых современных, но сейчас он уже не отвечает насущным требованиям. Вот Баккарин и поставила мне задачу начать строительство нового, суперсовременного космопорта. Когда же я поинтересовался насчет финансирования, то получил ответ, изыскивайте средства сами, привлекайте инвестиции и все такое.

   Он горестно вздохнул. Матросов, слушая его, сочувственно покачивал головой, но в душе радовался такому стечению обстоятельств.

   -Так в чем проблема? -спросил он, разыграв недоумение. – Разве на Дексамене мало деловых людей, которые согласились бы поучаствовать в этом проекте? Дело, по всему видно, стоящее!

   Мэр развел руками.

   -Деловых людей у нас много, но свободных денег ни у кого нет, все вложено в бизнес. Через три-четыре месяца, максимум, через полгода, свободные деньги у них появятся, но мне нужно докладывать Баккарин о начале строительства уже через две недели. А что я скажу?

   Он сокрушенно покачал головой.

   -И нужно-то для начала каких-то двести миллионов. Да ,где их взять, в мэрии лишних денег никогда не бывает, все что поступает от налогов и сборов , расходится на городские нужды.

   Мэр умолк и в отчаяньи махнул рукой.

   -Двести миллионов не проблема,– сказал после некоторого раздумья Матросов,-я в этот проект могу вложить и больше, скажем для начала триста миллионов.

   -Вы шутите?– мэр сразу даже не поверил словам Сергея.

   -У деловых людей такими вещами шутить не принято,– пожал тот широкими плечами. -Свободные деньги у меня есть, в вашем столичном банке «Универсал» я могу снять и перевести вам в качестве инвестиции сто миллионов галакторублей хоть завтра. Остальную сумму вы получите через несколько дней. Проблема не в этом...

   -Вас что-то смущает? – насторожился мэр.

   -Не то, чтобы смущает,– уклончиво сказал Сергей. – Просто мне нужны некоторые гарантии. Деньги, которые я намерен инвестировать довольно крупные, а строительство космопорта имеет планетарное значение. Поэтому я хотел бы встретиться с Баккарин.

   -Но она, скорее наш духовный лидер, символ власти, если хотите. Все технические вопросы, связанные с заключением контрактов, решаем мы. Она, собственно говоря, и полномочий для этого не имеет.

   Сергей снисходительно улыбнулся.

   -Вы меня не совсем правильно поняли. Я намерен побывать еще на некоторых планетах, находящихся под протекторатом Баккарин, возможно, принять там участие в отдельных проектах. В кругах деловых людей порой знакомство с очень влиятельными государственными или политическими деятелями ценится выше богатства. Буду откровенен, стоит мне намекнуть кому-то из истеблишмента о знакомстве с леди Баккарин, уверен, многие проблемы для меня решатся сами собой. Если кто-то все же захочет проверить правдивость моих слов, то он получит подтверждение. Понимаете, что я имею в виду?

   -Кажется да,-усмехнулся мэр,-пиар стал движущей силой современного бизнеса. Что ж пятиминутную аудиенцию, полагаю, мне удастся для вас организовать.

   -Если понадобятся деньги...,-начал было Сергей, но мэр строго прервал его:

   -Взятки у нас не поощряются. Уже не один чиновник пострадал за любовь к мздоимству. Как она узнает об этом, я не знаю, но еще ни разу не ошиблась.

   -Простите, я не имел в виду взятку,-стушевался Сергей, хотя именно это и имел в виду.

   -Значит, мы договорились,-протянул ему руку мэр.– О времени аудиенции я вам сообщу дополнительно, отправимся на встречу с Баккарин вместе.

   -Для строительства космодрома вам понадобится несколько миллиардов, так что при необходимости, вы всегда можете рассчитывать на мое содействие,-пожал ему руку Сергей.

   3.

   Через три дня мэр сообщил ему, что аудиенция назначена на завтра, в резиденцию Баккарин нужно прибыть к десяти утра.

   -Удивительно,-сказал он ему на следующий день при встрече,-мне даже не понадобилось задействовать свои связи. Как только я переговорил с секретарем о том, что Леннарт Андерсен, известный бизнесмен, просит аудиенции у госпожи Баккарин, мне буквально через минуту назначили время, когда нужно будет прибыть в ее резиденцию. Воистину небывалый случай!

   Возможно, задумайся Сергей над словами мэра, все в дальнейшем пошло бы иначе. Но он в это время смотрел в окно аэромобиля и не придал им нужного значения. Вид внизу действительно открывался чудесный: река, лес, горные отроги, красивый коттедж, стоявший на высоком , обрывистом утесе.

   -А вот и резиденция Баккарин,– сказал мэр, указав на коттедж,-мы уже на месте.

   К коттеджу вела дорога, петлявшая вдоль берега реки, виднелась удобная посадочная площадка для аэромобилей, но к его удивлению, Сергей не заметил вокруг никаких признаков охраны.

   -Я думал, такая важная леди обитает в каком-нибудь старинном замке, вокруг полно охраны...,– сказал он несколько разочарованным тоном.

   Мэр негромко рассмеялся.

   -Баккарин ведет скромный образ жизни, являясь примером для подражания всем планетарным чиновникам. Охрана у нее, конечно, есть, но не очень большая и находится она внутри здания. Кстати, Баккарин деловая женщина, она не любит витиеватости и велеречивости, предпочитая сразу вести речь по существу.

   Матросов кивнул, он также был намерен перейти сразу к делу и основательно покопаться в мыслях Верховной Леди.

   Едва они приземлились, как дверь коттеджа отворилась и на пороге появился щеголевато одетый молодой мужчина.

   -Это ее секретарь, Генрих Краузе,– шепнул мэр.

   -Вас уже ожидают,– приветливо сказал тот.

   Баккарин прохаживалась в просторном холле, одетая в длинное элегантное платье с разрезом на боку до середины бедер из материала, похожего на шелк. Платье было открытым сверху и плотно облегало ее безупречную фигуру, подчеркивая высокую грудь, узкую талию и восхитительную линию бедер. Тяжелые темные волосы свободно спадали на ее обнаженные плечи, подчеркивая их белизну и нежность. Слегка удлиненное лицо с огромными зелеными глазами, тонкими соболиными бровями и опахалами длинных ресниц было не просто красивым, но изумительно прекрасным.

   Похоже было, что мэр никогда прежде ее в таком наряде не видел, так как он смешался от неожиданности и пробормотал, что-то вроде:

   -Разрешите вам представить Леннарта Андерсена, известного мецената, который согласился инвестировать наш проект по строительству столичного космодрома.

   Баккарин величаво кивнула и устремила на Матросова взгляд своих ослепительных изумрудных очей.

   -Я слушаю вас,– произнесла она грудным бархатным голосом,– видимо, у вас есть ко мне какая-то просьба, если вы настаивали на получении аудиенции.

   Сергею почудилось, что в глазах ее мелькнули лукавые искорки.

   -Нет, миледи,-ответил он просто,-у меня нет никаких просьб. А об аудиенции я хлопотал единственно для того, чтобы воочию увидеть знаменитого государственного деятеля и восхитительную женщину. Поверьте, об этой короткой встрече я буду помнить всю оставшуюся жизнь и не уставать о ней рассказывать своим детям и внукам.

   Он склонился в полупоклоне, чтобы не смотреть в глаза Баккарин и мысленно проник в ее мозг. Точнее, хотел проникнуть. Но совершенно неожиданно оказалось, что мозг Баккарин защищен от чужого воздействия сильным мыслеблоком с такой могучей ударной защитой, что, получив неожиданный ментальный удар, Матросов почувствовал неимоверную слабость, схватился за голову и, потеряв сознание свалился на пол.

   Когда сознание вернулось к нему, он обнаружил себя сидящим в кресле из сверхпрочного пластика посреди пустой комнаты. Руки его, охваченные металлическими зажимами, лежали на подлокотниках кресла. «Все, как у нас в департаменте Икс в „комнате пыток“!» – мелькнула мысль. Он обвел комнату взглядом, которому не было на чем в ней задержаться.

   Сергей почувствовал нарастающую злость. Не на Тинатин Баккарин, а на самого себя. Даже первокурсник знает, что проникать в человеческий мозг следует очень осторожно, прикасаясь к каждому нейрону лишь тонким дуновением мысли. Он же полез напролом, забыв то, о чем предупреждал его Велиаров, и угодил в ловушку. Неужели трудно было понять, что у Верховной Леди может быть защита от попыток всяких любопытных идиотов покопаться у нее в мозгу?

   Но какой смысл ругать себя теперь, когда уже случилось непоправимое, надо было думать о том, как исправлять ситуацию. Сергей напрягся, пытаясь вызвать какое-нибудь простенькое заклинание, но у него ничего не получилось. «Похоже, комната экранирована специальным защитным полем и магия здесь не действует»,– решил он. – Ладно, а что насчет изменения метаболизма?"

   Изменение метаболизма, то есть обмена веществ в организме, достигается двумя путями:либо с использованием магии, либо длительными тренировками, медитацией и концентрацией. В свое время Сергей постигал это искусство вторым методом, поэтому для того, чтобы ускорить обмен веществ в своем организме, магия ему была не нужна. Он постарался сосредоточиться, войти в состояние транса и достигнуть полной концентрации, но в это время дверь в стене, которую он ранее не заметил, отворилась. На пороге стояла Баккарин, только вместо длинного платья на ней была короткая юбка, обнажавшая ее изящные, хотя и мускулистые ноги, значительно выше колен, и полупрозрачная блузка из какой-то материи ярко-алого цвета. Она подошла к Сергею и уселась на стул, который нес за ней высокий, широкоплечий охранник с фигурой атлета. Поставив стул, он вышел и плотно прикрыл за собой дверь.

   -С искренним удовлетворением вижу, что вы пришли в себя, Сергей Владимирович,– произнесла она своим бархатным голосом, доброжелательно улыбнувшись Матросову.

   -Вы рылись у меня в мозгу? – тоном не предвещавшим ничего хорошего спросил Матросов.-Надеюсь, вы понимаете, что теперь из этой комнаты вам не уйти живой?

   -Только давайте обойдемся без пустых угроз,– нахмурилась Баккарин, положив ногу на ногу, отчего ее юбка поползла вверх, обнажив соблазнительные бедра. – Магия вам здесь не поможет, комната экранирована, а без магии вам от захватов кресла не освободиться.

   -Вы так полагаете?– спокойно, но зловещим тоном спросил Матросов, постепенно и незаметно для Баккарин погружаясь в транс.

   Она улыбнулась уголками губ, хотя глаза ее оставались серьезными.

   -Уверена. Но спешу вас успокоить, кроме того, что вы Сергей Владимирович Матросов и сотрудник Департамента Икс, мне о вас ничего не известно. У вас там стоят такие мощные мыслеблоки, что обойти их практически невозможно.

   Матросов ничего не ответил. Он уже вошел в состояние транса и теперь перестал быть обычным человеком, а стал настоящей машиной для убийства. Металлические захваты, удерживавшие его руки на подлокотниках кресла с протяжным стоном, не выдержавшего напряжение металла, лопнули. Он поднялся на ноги и перестал быть видимым для окружающих. Услышав в комнате шум, охранник открыл дверь, но Сергей, преодолев расстояние до него в тысячную долю секунды, вышвырнул его далеко в коридор, успев выхватить из его рук фазерную винтовку. Захлопнув дверь, он повернулся е Баккарин, лицо которой перекосилось от ужаса и, подняв со стула как перышко, швырнул ее в кресло, к которому был прикован до этого.

   Меньше секунды ему хватило бы для того, чтобы теперь очень аккуратно и осторожно войти в ее мозг и почерпнуть оттуда всю необходимую ему информацию, после чего мощнейшим ментальным ударом уничтожить всю ее подкорку, превратив Верховную Леди в хнычущего младенца. Но едва он только прикоснулся к ее памяти, как сразу же остановился и, восстановив свой обычный метаболизм, озадаченно сказал:

   -Что это за чертовщина? Какой еще Департамент Дельта? Почему мне об этом ничего не известно?

   Баккарин, на лице которой ужас сменился болезненной гримасой, поднялась из кресла, потирая ушибленные бока.

   -Примерно такой реакции, как у бешенного быка, я от вас и ожидала,– сказала она укоризненно,-поэтому и надеялась, что захваты вас удержат, пока мы не выясним, кто есть кто. Но теперь понимаю, что проще и безопаснее было уложить вас в постель и самой лечь рядом. Ну, нельзя же в самом деле так на людей бросаться, тем более, которые вовсе и не намерены причинить вам вред.

   В этот момент дверь с треском распахнулась и в комнату ввалилось человек пять охранников с оружием в руках, но она остановила их взмахом руки.

   -Все в порядке, вы можете идти!

   Охранники, видя в руках Матросова фазерную винтовку, заколебались. Он тоже с недоумением посмотрел на нее, повертел в руках и швырнул охранникам, недружелюбно буркнув:

   -Забирайте, мне она без надобности. А ее хозяин жив?

   -Жив,– мрачно ответил один из охранников,– только без сознания и похоже с обширными переломами костей. Только что его отправили в лазарет.

   -Ладно, позже проведаю его, уверен завтра уже будет как огурчик,-сказал Матросов и тоже махнул рукой, чтобы они уходили.

   Когда охрана удалилась, Баккарин сказала:

   -Возможно, нам лучше продолжить беседу в более подходящей обстановке, например, за обедом. Кстати, сейчас самое время.

   Матросов не возражал. В его голове мысли роились, словно пчелы в улье и он еще до конца не понимал, что все это значит. Проникать в сознание Баккарин теперь было некорректно и не этично, поэтому надо было дождаться ее устных объяснений.