Текст книги "Хроники Департамента Икс (СИ)"

Автор книги: Валерий Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

   -Ой, а где тут у вас туалет? – внезапно спросил Кирилл, обращаясь к полковнику. – Что-то вдруг резко живот прихватило.

   Тот понял, что Кириллу необходим предлог, чтобы выйти из кабинета, и ответил:

   -По коридору налево, потом на нижний уровень, там спросите.

   -Возвращайся скорее,– сказал Коршунов, – нам уже пора на передовые позиции.

   -И учти, ждать тебя, зас...нца, никто не будет,– язвительно добавила Морена.

   -А куда это вы собрались, молодые люди, позвольте вас спросить? – холодно осведомился полковник. – Напоминаю, здесь командую я и вы выйдете из этого кабинете лишь по моему приказу. А пока что вплоть до особого распоряжения оставайтесь здесь.

   Кирилл, уже открывший дверь, обернулся и, посмотрев в глаза Гордееву, одобрительно кивнул.

   -До какого еще особого распоряжения?– вспыхнула Морена

   Гордеев многозначительно поднял взор вверх.

   -Погодите,– спросил Коршунов,-здесь над вами есть старший начальник, которому вы подчиняетесь?

   Полковник согласно кивнул.

   -В таком случае мы хотим говорить с ним,-требовательно сказала Морена.

   -Увы, это невозможно при всем желании,-сочувственно произнес полковник, разведя руками.

   -Почему?

   -Он совсем недавно ушел и теперь на время его отсутствия старший здесь я. Так что у вас есть выбор– остаться в этом кабинете или опять отправиться на гауптвахту.

   Морена хотела сказать что-то колкое, но Коршунов сделал ей предостерегающий знак рукой. Он видел, что полковник спокоен, держит ситуацию под контролем и готов к отражению атаки боевиков, поэтому не стоило ему мешать. Каспар тоже взглядом и мысленной телепатемой дал понять Морене, чтобы та угомонилась и они все вместе стали рассматривать передаваемые дроном голограммы.

   3.

   Выйдя из кабинета, Кирилл сразу же телепортировался туда, где гаубицы террористов стали разворачиваться в боевой порядок, выстраиваясь в линию. Еще раньше, рассматривая голограммы, он приметил неподалеку высокий холм, на вершине которого сейчас и оказался. Закрывшись мантией Мерлина, он наблюдал как клубится пыль за танками и боевыми машинами с пехотой, уходящими на северо-восток и как разворачиваются тяжелые громадины гаубиц с огромными зияющими дырами стволов, готовясь нанести уничтожающий удар по позициям Гордеева. «Один их залп выбросит сразу десять тонн металла,-мелькнула мысль. – После десяти залпов от рудника останутся одни воспоминания». Медлить было нельзя, но в это время его внимание привлек аэромобиль, стоявший в полукилометре от линии гаубиц. В нем находился какой-то человек, а вокруг аэромобиля переминалось с ноги на ногу с десяток охранников. «Ого! Видать какая-то шишка,– подумал Кирилл,– не сам ли командующий силами вторжения?»

   Громов понял, что ему выпал редчайший случай, которым нельзя было не воспользоваться. В режиме невидимости он телепортировался прямо в аэромобиль. Ему понадобились доли секунды, чтобы погрузить сидевшего там человека в глубокий сон и столько же времени, чтобы прозондировать всю его память с младенческого возраста до последней минуты. Теперь он знал все, что ему было нужно. Оказалось, что это действительно был командующий силами вторжения на Альтаир-5 бригадный генерал Важа Адамия, правая рука главы «Мхедриони» Джабы Гвелисиани, располагавший всеми сведениями об организационной структуре, численности, местах дислокации центров подготовки террористов и огромным количеством другой весьма важной информации. Это действительно была удача!

   Ментальным ударом Кирилл уничтожил подкорку бригадного генерала, превратив его в хныкающего младенца, и никем незамеченный вернулся на вершину холма. Гаубицы уже были выстроены в линию в ожидании команды на открытие огня. Надо было что-то предпринимать, но Кирилл не решался вызвать «черную дыру» так как, поглотив тысячи тонн металла, она легко могла выйти из-под контроля. «Звезда смерти» была способна уничтожить все гаубицы одновременно, но для этого ее лучи нужно было направить точно по линии гаубиц и самому не попасть под один из них. «А ладно, применю– ка я старое дедовское заклинание, не очень затейливое, но зато надежное»,-решил он, наконец

   Подчиняясь движению его руки, над линией выстроившихся в ряд гаубиц сгустилось масляное облако. Это заклинание было одно из самых простых, которое осваивается еще магами первого уровня, но Кирилл сгустил и уплотнил облако настолько, что экипажам машин стало нечем дышать. Держась за горло и задыхаясь, солдаты посыпались из машин, стремясь уйти от страшного облака, но далеко убежать им не удалось. Громов снова взмахнул рукой и в масляное облако вонзилась цепная молния. Это заклинание, рангом повыше он еще и усилил в несколько раз. Сгустившееся масляное облако от мощнейшего удара цепной молнии, прошедшейся по всем гаубицам, взорвалось подобно атомной бомбе, только без поражающего фактора в виде радиационного заражения. Ударной волны Кирилл избежал, телепортировавшись прямо в штаб Гордеева.

   Он открыл дверь кабинета в тот момент, когда все сгрудились вокруг экрана, на котором было отчетливо видно, как бушующий огонь уничтожает не только неподвижные и покореженные остатки гаубиц, но от невыносимой температуры горит и плавится сама земля. Увидев вошедшего Громова, полковник бросил в его сторону благодарный взгляд, видимо, он с присущей профессиональным военным интуицией, уже догадался, кто Кирилл на самом деле. Матвей, Каспар и Морена обменялись между собой быстрыми телепатемами.

   -Похоже кто-то вызвал масляное облако и ударил по нему молнией.

   -Ребята, здесь на планете орудует какой-то сильный маг, о котором мы не знаем.

   -Хорошо, что он на нашей стороне.

   Вслух же Каспар сказал Громову с сожалением:

   -Эх, какое зрелище ты пропустил! Кто-то уничтожил все пятьдесят гаубиц одним махом!

   -Жаль, что не видел,– согласился Кирилл. – Но игра еще не окончена. Как я понимаю, танки на подходе.

   -Да,-ответил Гордеев, одевая на голову специальный шлем дистанционного управления минами. – Вдоль минного поля установлены камеры слежения, так что дроны нам больше не нужны, я возвращаю их назад.

   Экран вспыхнул, погас и загорелся снова. Но теперь уже изображение передавалось с поверхности земли и было хорошо видно, как к руднику быстро приближаются десятки танков и боевых машин.

   -Боевые машины с пехотой мы пропустим,– спокойно рассуждал полковник, – их встретят в предполье фазерные орудия и легкая артиллерия. А вот танки надо уничтожить, когда они начнут перестраиваться в боевой порядок на минном поле.

   Едва он произнес эти слова, как под гусеницами первого танка взорвался фугас. Фонтаном взметнулась вверх земля, машину подбросило и она свалилась на бок с оторванной гусеницей.

   -Первый есть! – будничным тоном произнес Гордеев. – Осталось еще сорок девять. Но теперь дело пойдет быстрее, они начнут разворачиваться для атаки на минном поле, а это чревато...

   Взметнулся следующий фонтан земли, за ним другой, третий. Кирилл с трудом улавливал, как Гордеев успевает взрывать именно ту мину, что нужно. Мины рвались одна за другой, с танков слетали гусеницы, корежились орудийные стволы, взрывался боекомплект, отрывались башни. Спустя десять минут все было кончено. Полковник снял шлем с головы и устало потер виски. В этот момент оперативный дежурный доложил, что огнем фазерных установок в предполье уничтожены все боевые машины.

   -Оставшихся бандитов добивает наша пехота и артиллерийские расчеты!

   -Что ж, финита ля комедия!– со вздохом облегчения сказал Коршунов, обращаясь к Гордееву,-нам тоже пора. С вашего разрешения мы откланяемся!

   Полковник тяжело поднялся из-за стола.

   -Спасибо, ребята!– с чувством сказал он.-И не держите зла, что не поверил вам сразу.

   Маги вышли, но Кирилл шедший последним, задержался в дверях.

   -Полковник! – негромко сказал он Гордееву. – От души советую никогда и никому не рассказывать о нашем пребывании у вас. Никто вас ни о чем не предупреждал, десант террористов вы обнаружили с помощью дронов, рудник обороняли самостоятельно и никто вам не помогал. Во вражеские гаубицы, скорее всего, попала молния, хотя с уверенностью вы этого не знаете.

   Полковник благодарно кивнул и, подойдя к Кириллу крепко пожал ему руку.

   *****

   Докладывая руководству Департамента Икс о результатах операции на Альтаире-пять, Коршунов ничего не стал приукрашивать и прямо заявил, что заслуги первого отряда в обороне рудника не видит.

   -Я допустил ошибку, в результате чего мы втроем оказались на войсковой гауптвахте. Правда, полковник Гордеев, хотя сразу нам и не поверил, но принял меры к совершенствованию системы обороны и установке мин на танкоопасных направлениях. Вся заслуга по обороне рудника принадлежит ему. Как получилось, что были взорваны сразу пятьдесят гаубиц объяснить не могу. Полагаю, наша миссия провалена, мы там лишь присутствовали в качестве наблюдателей, не более того.

   Миктолан, Велиаров и Китоврас, знавшие из доклада Кирилла, как все произошло на самом деле, переглянулись между собой.

   -Вы очень самокритичны, юноша,– величественно произнес Китоврас, потирая рукой алебастровое чело. – Вам ставилась задача в первую очередь предупредить охрану рудника о готовящемся нападении, не дать Гордееву застать себя врасплох. Вы эту задачу выполнили в полной мере. Я понимаю, вам хотелось самим поучаствовать в боевых действиях, но не получилось в этот раз, примете в них участие в следующий. Поверьте, впереди вас ждет их немало.

   Миктолан и Велиаров согласно кивнули. Приободрившиеся молодые маги, сидевшие за столом с понурым видом, воспрянули духом.

   -А как прошла операция по обороне города? – спросила любопытная Морена.

   -Замечательно,– ответил Китоврас, добродушно улыбаясь,– отрядом наших адептов командовал полевой агент пятого уровня Марсель Галлахер. Он сумел наладить контакт с полицией, службой безопасности и даже собрать три-четыре сотни ополченцев. Террористов встретили в полусотне километров от города, окружили и поскольку они отказались сдаться, всех уничтожили. Хорошая работа!

   -Но и вы молодцы! -поспешил добавить Велиаров, заметив, что молодые маги опять приуныли. – А поучаствовать в схватках с террористами вам еще придется. Ведь теперь, благодаря именно вашему первому отряду, мы имеем возможность перенести войну на их территорию и уничтожить организацию «Мхедриони», о которой располагаем точными и достоверными сведениями. То, что вы раздобыли эту бесценную информацию-огромная удача!

   Коршунов, Хаузер и Демулен переглянулись, не понимая , о чем идет речь, а Громов сделал вид, будто слова Велиарова его и вовсе не касаются.

   Миктолан кашлянул, привлекая внимание Велиарова и тот, поняв, что сболтнул лишнее, осекся.

   -О чем идет речь? – нахмурился Коршунов.-Здесь какая-то ошибка, нами не было получено никакой подобной информации.

   Положение спас Миктолан.

   -Пуст Троилович несколько увлекся,– сказал он,-приписав вам эту заслугу. Хотя и не намного. Нам удалось перехватить переговоры главарей «Мхедриони», обсуждавших причины провала операции на Альтаире-пять, из которых стало известно о местонахождении их штабов и центров подготовки. Впрочем, вся эта информации будет доведена вам в надлежащее время.

   Глава четвертая. Диверсия.

   1.

   В кабинете Миктолана, куда вход был разрешен лишь начальникам управлений и то, как правило, исключительно через приемную, Матросов чувствовал себя свободно и обычно здесь возвращал себе свою настоящую внешность моложавого широкоплечего брюнета с легкой сединой на висках, чьи глубоко посаженные магнетические глаза излучали какую-то непонятную, завораживающую окружающих, энергию. Впрочем, взгляды Миктолана, Велиарова и Китовраса мало чем отличались от его, по-видимому, он уже перешагнул тот рубеж, который отделяет обычного смертного от высшего существа. Поэтому Сергею не особенно было по душе играть роль туповатого адепта школы боевых искусств Кирилла Громова, но, когда он намекнул, не пора ли ему уже стать самим собой, Миктолан даже замахал руками.

   -Нет, нет и нет! Этого нам нельзя допустить ни в коем случае!

   -Но, почему?– не понял Сергей. – Какой смысл мне сохранять инкогнито и притворяться придурковатым адептом? Тем более, все тайное рано или поздно становится явным. Еще два-три таких прокола, которые намедни допустил Пуст Троилович, и меня Коршунов с Хаузером наверняка расколят!

   -Расколят так расколят, – махнул рукой Миктолан. – Разве дело в них?

   -А в ком или в чем, в таком случае?

   -Дело в Центре!-почти простонал Миктолан, закатив очи горе.-Вы не понимаете...Ведь там сидят закоренелые бюрократы. Где вы видели тысячелетнюю командировку? Стоит им только узнать о вашем возвращении, так сразу начнется: доложите, где был агент, чем занимался, причины его столь долгого пребывания черт знает где и, дьявол знает, зачем. А ведь о квазаре уже не осталось никаких объективных свидетельств...Как докажешь этим чинушам, что вы тысячу лет не просто где-то били баклуши, а выполняли важнейшую задачу? Тут еще возникнет и финансовая сторона вопроса, платили ли вам командировочные. Скажем, платили, начнут спрашивать, на каком основании и, где надлежаще заверенные тем же Сварогом оправдательные документы. Заявим, что не платили, спросят почему...

   Он умолк, мысленно представив ту бумажную волокиту, которая предстоит в случае объявления Матросова прибывшим из командировки и приступившим к исполнению служебных обязанностей и из его груди вырвался мучительный стон..

   -Но, собственно говоря, это еще цветочки. Худшее начнется потом. Магов такого, черт его знает какого уровня, как ваш, то есть приближенного к Демиургу, в Центре нет, а если и есть, в чем я глубоко сомневаюсь, то все они наперечет. Вас непременно от нас заберут!

   -Разве я вещь, чтобы меня забирать? -возмутился Матросов, хотя в душе понимал, что это вполне возможно. – Не захочу, никуда они меня не заберут.

   -Э, батенька, вы не знаете их методы. Конечно, внешне все будет выглядеть весьма пристойно. Для начала вас пошлют в командировку куда-нибудь в галактику «Водоворот» за сто миллионов световых лет, потому что там внезапно понадобится опытный специалист высшей категории и, кроме вас, там никто не справится. Оттуда забросят в еще какую-нибудь спиральную туманность или шаровое скопление в миллиарде световых лет от нас. Потом еще и еще... и прощай родной Департамент Икс. Впрочем,– он взволнованно глянул в лицо Матросова,– может вы именно о такой жизни и мечтаете?

   -Нет, нет, что вы, Гримуар Робертович,-замахал тот руками,– я все понял и осознал. Буду лучше продолжать играть роль этого адепта Васи Пупкина или как его там, Кирилла Громова.

   -Так-то лучше,– сказал, успокаиваясь, Миктолан,– числились без вести отсутствующим тысячу лет и числитесь им дальше, так всем будет спокойнее. Кстати, не понимаю, почему вам так не по душе имя и фамилия Кирилл Громов? По-моему, вполне прилично звучит.

   -Потому что у меня есть свои собственные имя, отчество и фамилия,– сердито ответил Сергей. -Да, все хотел спросить, зачем вы нас сейчас собрали и, где остальные?

   -Китоврас и Велиаров появятся через несколько секунд. А зачем собрал? Поговорить надо...Есть тема. Кстати, вот и они.

   Действительно, за столом в креслах рядом с ними уже сидели Герман Руахович и Пуст Троилович. Момент их появления Сергей, как всегда, заметить не успел.

   -А я как раз с Мореной Демулен о тебе разговаривал, -с лукавой улыбкой сказал Велиаров Матросову. – Жаловалась она на тебя. Говорит, дерзкий этот паренек, совсем от рук отбился. Магов десятого уровня в грош не ставит. Мол, думает, если его дядя начальник Департамента Икс, то ему все позволено. Короче, настаивает на твоей замене. И, кстати, Гримуар, я не знал, что ты семейственность тут разводишь.

   -Ну, и вредная же она, однако, да и ябеда к тому же, – сдержанно улыбнулся Сергей,– вот дал бог характер!

   -Вы о чем?– не понял Миктолан.– О какой семейственности идет речь и кто мой племянник?

   -Да это я пошутил над ней,-засмеялся Матросов.– Сказал, что вы мой дядя. Коршунов и Хаузер поняли, что это шутка, а она восприняла все за чистую монету.

   -Кончали бы вы с Велиаровым свои розыгрыши, – неодобрительно произнес Миктолан. – Солидные люди, а ведете себя как подростки. То Ковачека какого-то выдумали, теперь меня в дяди записали...

   -Ну, скажем, это не я так себя веду, а Вася Пупкин, то бишь, юный адепт Кирилл Громов,– уколол Миктолана Матросов, но тот, не дослушав его, обратился к Китоврасу и Велиарову.

   -Не будем терять дорогого времени и сразу приступим к делу. Информация, полученная Сергеем Владимировичем от командующего террористами на Альтаире -пять, сопоставленная с нашими собственными разведданными от спутников, запущенных над планетами Темной Империи, позволила прийти к нескольким выводам, имеющим важное значение. Прежде всего, стало совершенно ясно, что единого центра руководства Темной Империей, который, хотя бы с большой натяжкой можно было бы считать правительством, не имеется. Все планеты, входящие в ее состав, курируются десятью, так сказать, Верховными Лордами, которые возглавляют ту или иную террористическую организацию. Их кажущееся единство объясняется балансом сил, поскольку ни один Лорд не имеет явного преимущества перед другими. Каждый курирует примерно десять звездных миров, имеет в своем распоряжении некоторое количество боевиков, вооружения и технологии, позволяющие совершенствовать качество своих вооруженных сил. Конечно, каждый из лордов тщеславен, честолюбив и стремится к неограниченной власти, но при балансе сил малейшая попытка усилиться за счет других, получит отпор от всех остальных. Иной разговор, если в силу каких-то обстоятельств могущество кого-то из Лордов будет утрачено или хотя бы подорвано...

   -Природа не терпит пустоты и все остальные Лорды набросятся на неудачника, стараясь оторвать себе кусок побольше от его владений,– продолжил Велиаров, понявший к чему клонит Миктолан.

   -Именно! – подтвердил Гримуар Робертович. – Но, поскольку, кто-то оторвет кусок побольше, а кому-то достанется меньшая часть, баланс сил окажется непоправимо нарушен.

   -И между Лордами начнется междоусобная война, что весьма выгодно для нас,-подал голос Китоврас. – Важно только правильно определить, кто станет тем самым жертвенным барашком.

   -Полагаю, что Джаба Гвелисиани, – высказал свое мнение Матросов. – И не потому, что «Мхедриони» потеряло на Альтаире -пять сотню или две единиц тяжелой техники и пару тысяч боевиков, для Джабы это пустяк. Тут важно другое, мы совершенно точно знаем расположение его штабов, главных баз и центров подготовки террористов, а, следовательно, можем нанести по ним удар, который серьезно ослабит военный потенциал Джабы.

   -Верно,-согласился Миктолан,– только какой объект выбрать для нападения? Надо ударить с наибольшим эффектом, чтобы сразу же остальным Лордам стало ясно, что Джаба уже не тот и время его вышло...

   Наступило продолжительное молчание, которое прервал Китоврас.

   -Насколько я помню, – у «Мхедриони» три крупных хранилища боеприпасов в разных звездных системах. Если бы удалось их уничтожить одновременно, Джабе наступил бы конец, без боеприпасов долго не провоюешь.

   -Одно из них первый отряд способен уничтожить,– уверенно сказал Матросов,-но получится ли ликвидировать одновременно все три, не знаю.

   -Думаю, Марсель Галлахер сможет уничтожить еще одно,– осторожно заметил Китоврас ,– он со своими бойцами доказал, что им можно поручать задания такого рода.

   -Конечно, можно попробовать,-не стал возражать Миктолан. – Пусть возьмет, сколько нужно адептов, да придадим ему еще десяток магов, все-таки они все восьмого уровня, значит, кое-что умеют... Но на третье хранилище сил у нас явно не хватит.

   -Возможно, его и не понадобится уничтожать,– три горизонтальных морщины перечеркнули алебастровый лоб Китовраса. – Зачастую стервятники заранее чувствуют кровь и слетаются на поле брани задолго до начала сражения...

   -Вот это меня и беспокоит,– задумчиво произнес Сергей. – Ведь в результате их междоусобной войны, в конце концов, победит кто-то один из Верховных Лордов. Один диктатор над сотней звездных миров...Не выпустим ли мы из бутылки джинна, с которым сами потом не сумеем справиться?

   Миктолан, Китоврас и Велиаров переглянулись между собой. Эта мысль уже приходила на ум каждому из них. Действительно, такой вариант был вполне возможным и, обретя единое управление, мощь Темной Империи могла возрасти в разы.

   -Давайте будем решать проблемы по мере их актуальности,-высказал общее мнение Миктолан.-Не стоит забывать, что и мы тоже совершенствуемся. В нашем распоряжении уже сейчас практически неограниченное число магов и при необходимости мы подобным же образом можем готовить в прошлом и адептов боевых искусств.

   -Странно, что мы их не готовим там сейчас,-озадаченно произнес Сергей. – Ведь их тоже можно начать обучать с самого детства.

   -В этом нет пока необходимости,– заметил Китоврас. – Мы рассматривали такой вариант, но возможности нашей Академии не позволяют пока что создать еще один факультет. Однако, вернемся к нашим баранам, то бишь, террористам. Надо бы точнее выяснить, с чем придется столкнуться при атаке на хранилища боеприпасов.

   -Адамия в них часто бывал,– ответил Сергей,– поэтому я хорошо знаю, что они из себя представляют. Фактически, каждое их них-это неприступная крепость со стенами из сверхпрочного пластика толщиной до пяти метров, с куполом из такого же материала, правда, гораздо тоньше. По периметру они занимают примерно четыре километра. Пояс обороны шириной до пятисот метров, кольцом окружает каждую из этих крепостей на километровом расстоянии. Здесь сосредоточены долговременные огневые точки с фазерными орудиями и лазерными батареями, имеются траншеи полного профиля, сообщающиеся с хранилищем, средства ПКО и ПВО, не говоря уже о минных полях. В тридцати – сорока километрах от каждого хранилища расположен космопорт, где постоянно дежурят несколько транспортников для оперативной переброски боеприпасов, если это понадобится. Но, как правило, они пока что обходятся складами текущего довольствия, которые находятся при центрах подготовки. Оружия и боеприпасов там хранится не много, в основном для использования во время учебы. Эти же три огромных хранилища у них что-то вроде «НЗ». Что еще можно сказать? Само хранилище трехуровневое. Первый уровень располагается на поверхности, где в ангарах хранятся бомбы и снаряды различных калибров, второй скрыт под землей, там мины, зарядные устройства для лазеров и фазеров, а вот на третьем, самом нижнем, сосредоточены самые опасные боеприпасы: патроны, гранаты, выстрелы, которые могут взорваться просто при падении на землю, а главное , детонировать при взрыве.

   -Мдаа,– пробормотал Миктолан, непроизвольно выбивая пальцами дробь по поверхности стола,– и как же попасть внутрь этих крепостей?

   -Теоретически не сложно. Линия обороны хранилищ проходит в километре от них полосой в пятьсот метров. Но непосредственно у стены территория не охраняется. Конечно, в стенах есть бойницы и огневые точки, но у самой стены имеется « мертвая» зона шириной метров тридцать. Если в стелс– режиме спейсер зависнет на орбите над хранилищем, то телепортироваться сюда, в «мертвую» зону, будет не сложно. Затем применяем заклинание проницаемости, и легко проходим через стену. А дальше уже дело техники. Если изменить метаболизм, то в ускоренном режиме. прикрывшись вуалью Морганы, то есть, став невидимым, проникнуть на нижний этаж не составит труда. Там закладываем килограммов двадцать старого доброго тринитротолуола, устанавливаем таймер... Ну, а выбраться на поверхность и телепортироваться на спейсер пара пустяков.

   Наступило молчание.

   -Ты, верно, шутишь, Сергей,– прервал его Велиаров.– У нас нет магов, способных телепортироваться с орбиты точно под стену, а тем более, знакомых с заклинанием проницаемости и вуалью Морганы. Это все теоретически правильно, но практически не осуществимо.

   -Но их можно научить,-возразил Миктолан,– и заклинаниям телепортации и проницаемости...

   -Ты забываешь, Гримуар,– своим хорошо поставленным баритоном произнес Китоврас, -что у них просто не хватит магической энергии. Для этого надо быть магом, как минимум, двенадцатого уровня. А заклинания эти они, возможно, и сами знают, выучить их действительно не сложно.

   -Проклятая косность мышления, -извиняющим тоном сказал Миктолан,– все время забываю, что они не умеют черпать магию прямо из окружающей среды. Но, что же тогда делать?

   -Спеллы или посохи, ты это имел в виду? – спросил Велиаров, вдруг догадавшийся о направлении мыслей Матросова. Ведь не стал бы тот заводить речь о проникновении в хранилище, если бы не видел реальной возможности решить эту задачу.

   -Других вариантов не существует. По крайней мере в сложившейся ситуации. Кроме того, не надо забывать, что всем участникам акции понадобится еще и спелла усиленного метаболизма из высшей магии. Того, что они умеют сейчас хватит от силы на тридцать секунд, а для этой операции понадобится не менее пяти минут.

   -Применение его может надолго вывести из строя их организмы, то есть существенно подорвать здоровье магов и адептов,-заметил Миктолан.

   Матросов пожал плечами.

   -Для того, чтобы восстановить здоровье есть медицинская часть. Но в обычном режиме они просто не пройдут охрану внутри хранилища. Там ее тоже полно на каждом уровне.

   -Полагаю,-заметил Китоврас, – к штурму этих хранилищ следует подготовиться основательно. Наделать нужное количество спелл не составит труда, а кроме того, пусть маги зарядят этими заклинаниями и посохи, превратив их для удобства в преобразователи гиперполя.

   Преобразователи магического гиперполя или умклайдеты, как их с легкой руки старинных братьев– фантастов канувшей в Лету эпохи, называли маги, в народных легендах именовались просто волшебными палочками. Но Китоврас любил точные дефиниции и никогда не опускался в разговоре до просторечья.

   -Кстати,– добавил он после некоторого раздумья,– не помешало бы провести тренировку всех участников предстоящих акций в условиях, приближенных к реальным. Надо подыскать подходящую планету, построить там такую же стену, не всю, конечно, а лишь часть ее, скажем, метров десять и телепортироваться к ней с орбиты. А затем, конечно, использовать и остальные спеллы. Особенно в плане изменения метаболизма. Тех, чей организм не выдержит, госпитализируем, а для участия в операции отберем самых крепких и жизнестойких.

   -Что ж, по-моему, мы все обсудили,– деловито сказал Миктолан. – Незамедлительно начнем подготовку к операции и будем надеяться, что наша новая стратегия позволит достичь коренного перелома в противостоянии с Темной Империей.

   В качестве учебного полигона была выбрана одна из планет в системе Альфераца. О самой этой звезде у астрономов до сих пор шли споры, то ли она относится к Большому квадрату Пегаса, то ли к созвездию Андромеды. Но в данном случае это было не существенно, так как планета оказалась практически необитаемой, хотя и вполне пригодной для жизни. Помимо стены, решено было создать на поверхности полигона и наземный макет всех трех уровней хранилища. В качестве его защитников были использованы фантомы. В учебной тренировке для первого отряда принял участие Сеймур Климов, которого предполагалось использовать и в реальной атаке первого отряда на хранилище боеприпасов.

   Вначале дела шли не очень гладко. Коршунов ошибся с расчетами и они телепортировались слишком далеко от стены. Следующие попытки телепортации прошли более успешно. Громов опасался, что они застрянут в стене, но к счастью все обошлось. Однако, несмотря на ускоренный метаболизм атакующих, фантомы вдруг оказали неожиданно сильное сопротивление. Создавал их сам Велиаров по своему подобию и, видимо, не учел своих сил. Все же все уровни удалось пройти, заложить взрывчатку и телепортироваться на спейсер, но, правда, на самом пределе времени действия ускорения.

   Наблюдавший за тренировкой Велиаров остался недоволен действиями всех трех магов.

   -В ускоренном режиме вы должны были просто смести охрану заклинаниями боевой магии в считанные секунды. А фактически дорогу на нижние уровни для вас пришлось расчищать Громову своей фазерной винтовкой, хотя задача его лишь осуществлять прикрытие, а не выполнять роль штурмовой бригады космодесантников. Плохо, очень плохо! Особенно вы, Демулен, много лишних, ненужных движений, непонятная суетливость. В ускоренном режиме вы должны переть буром, напролом, как танк, не снижая скорости и не отвлекаясь по сторонам. И это при том, что Сеймур постоянно подсказывал вам направление движения и предупреждал о местонахождении фантомов. Похоже, вы не особенно в ладах и с умклайдетом.

   -Фантомы оказались неожиданно сильными, – покрылась пунцовым румянцем Морена. – Поэтому я слегка и растерялась...

   -Странно слышать такие слова от мага десятого уровня,-строго произнес Велиаров,– возможно, мы слегка поторопились с присвоением его вам. Но это не сложно исправить...

   Этот выговор Демулен получила в присутствии Громова, что ее еще больше раздосадовало. Правда, Кирилл делал вид будто занят проверкой своей фазерной винтовки, из которой сегодня ему пришлось немало пострелять, но девушке казалось, что он слышит каждое слово Велиарова и в душе злорадствует. С другой стороны, крыть было нечем, в пять минут они вложились и то, с грехом пополам , лишь исключительно благодаря Кириллу и его фазерному излучателю.

   -А вы, Коршунов,– продолжал, тем временем, Пуст Троилович «разбор полетов»,-не ожидал я, откровенно говоря, что вы толком не научились пользоваться свитками. Как можно было, произнося спеллу телепортации, промахнуться едва не на полкилометра. Хорошо хоть вуалью Морганы сумели прикрыться.

   Матвей стоял молча, потупив взор. Он знал, что Велиаров прав и оправдываться было нечем.

   -Ладно,-смягчился Пуст Троилович, – В целом отряд получает слабенькую «тройку» и завтра будем проходить тренировку сначала. А сейчас посмотрим, как обстоят дела у Галлахера.

   Действиями своих подопечных Китоврас тоже оказался недоволен.

   -Один лишь Галлахер действовал как положено,– сказал он Велиарову,– остальные, и маги, и адепты двигались, как сонные мухи. Кстати, маги плохо подготовлены к чтению спелл и не имеют навыков обращения с умклайдетами , надо будет обратить на это внимание руководства Академии.