Текст книги "Последний из Истинных"

Автор книги: Угрюм Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

придет искупление для всех. Впрочем, все записи, мы, как и положено, отправили в

Следствие, и согласно пятого параграфа «О проявлениях у заключенных признаков

религиозной неадекватности», копии – в ваше заведение.

– Оставьте нас, – молодой с жесткими интонациями голос прервал излияния

начальника тюрьмы. – Откройте решетку, включите свет и идите к себе.

Дождавшись, когда под недовольное бормотание, его распоряжение было

выполнено, мужчина стремительно вошел в камеру. Ироничные пронзительные

глаза на красивом лице уткнулись в тяжелый лоб заключенного. – Я генерал

инкигосов. Слышал о таких, Корявый? Жить хочешь?...

– Ну и как, там твой Призвавший? Все молчит? – прервал воспоминания голос

из ящика. Самое время бы ему возобновить общение с тобой. А то это как-то

непорядочно с его стороны. Сначала шепчет у тебя в голове о Телькуньяроме и

мече, а как осталось только протянуть руку, затих. При этих словах Корявый бросил

быстрый взгляд на, словно невзначай, придвинувшего к себе автомат, Тигра и,

сдвинув брови, тяжело засопел.

– Думаешь, это весело, генерал? – бывший заключенный подскочил и злобно

пнул ни в чем не повинный песчаный холмик. Я, надеюсь увидеть, как ты будешь

смеяться, когда Он заберется к тебе в башку. Ты ведь получаешь огромное

удовольствие, в то время как у тебя сначала от головной боли, вылезают глаза,

потом ты мочишь и пачкаешь штаны. Затем ты делаешь то, что тебе говорит Он и

бесконечно блюешь, глядя на обагренные черной, в сгустках крови, руки.

– Оставь лирику, Корявый, – голос из ящика, казалось, может резать, как

лезвие. Мне нужен результат. Будь так добр, напрягись и покопайся в своих мозгах.

Найди там своего друга и вытряхни из него точку, где именно нужно искать. Да

поторопись, скоро прибудут недружелюбные конкуренты. Слышишь меня Тигр, будь

предельно внимателен, связь через час. Ящик щелкнул и отключившись, затих. Тигр,

взяв оружие наизготовку напряженно осматривал, раскинувшиеся вокруг песчаные

барханы, надежно хоронившие под собой, древние строения. Корявый снова сидел,

обхватив голову двумя руками, и тихо подвывая, раскачивался из стороны в сторону.

– Ну не могу, я, – вдруг громко взвизгнул уголовник, на секунду, приковав к себе

недоуменный взгляд офицера. В тот же миг из-за невысокого холма в воздух

взвилась стремительная тень, и в два огромных скачка преодолела десяти метровое

расстояние до, начавшего разворот Тигра. На солнце тускло блеснуло длинное

лезвие, и через миг, голова полковника отделенная от тела уставилась

бесстрастным взором на своего убийцу, лежа на песке невдалеке от все ещё

продолжавшего падение, обезглавленного тела. Корявый нечеловеческим усилием

из положения сидя отскочил в сторону, и подхватив автомат с бешеной скоростью,

нажал на курок. Оружие послушно ответило равномерным постукиванием затвора.

Однако, смерть, спавшая в маленьких конусообразных пулях, отказалась вылетать

из ствола, как будто кто-то запретил ей шевелиться. Желтокожее лицо нападавшего

исказила тонкая равнодушная улыбка, окровавленное лезвие устремилось к шее

Корявого, но так и не коснулось её, словно уткнувшись в гранит. На лицах обоих

противников все ещё пребывало выражение крайнего изумления, когда, из, на –

секунду загустевшего воздуха, в метре от них, на песок опустилась статная фигура, в

слегка развевающемся серо стальном плаще. Огромные глаза на мужественном

лице ласково смотрели на замерших бойцов.

– Не нужно этого делать Лиу-Ту, – мягкий голос был похож на тихий шелест

весенней листвы.

– Этот человек не по своей воле здесь. Жаль, что я немного опоздал, –

изящная рука качнулась, указывая на труп.

Интуит на миг встретился глазами с говорившим, затем ноги его подломились и

он, что-то прошептав, плавно опустился на колени.

– Аааа, – Корявый с диким воплем, развернулся и с бешеной скоростью

устремился вглубь развалин. Он перепрыгивал через обломки, виляя из стороны в

сторону, перекатывался, словно под обстрелом и снова подскакивал, стремглав

несясь по раскаленному песку. Кровь стучала в висках, заглушая мысли, он в

очередной раз перескочил, какое-то препятствие, похожее на заброшенный колодец,

как вдруг песок под ногами его странно хрустнул. Корявый внезапно потерял опору и

начал быстро проваливаться во внезапно образовавшуюся под его ботинками, яму.

Минута отчаянной, но молчаливой битвы за жизнь, закончилась победой пустыни.

Пески над головой человека сомкнулись, а Корявый с забитыми ртом и глазами

полетел в неизвестно откуда взявшуюся здесь, бездонную пропасть. Бесконечный

полет и неизбежное падение. Голова бывшего заключенного ударилась обо что-то

железное и взорвалась. Взорвалась видениями и до боли знакомым голосом…,

полет вдруг продолжился, только глаза Корявого вновь обрели способность видеть,

рот открылся в неудержимом крике, но немедленно захлопнулся обратно. «Молчать.

Молчать. Молчать.» Колоколом бился в голове ненавистный голос. « Молчать и

смотреть. Молчать и смотреть.» Мощные тиски судорогами выбили воздух из легких,

челюсти непроизвольно сжало до крови в деснах. «Внимай» – ещё раз прошипело

где-то в воспаленном сером веществе, а потом вдруг стало легко. Зрение обрело

четкость и Корявый несмотря на огромную скорость падения с любопытством

озираясь, закрутил головой. Вокруг было темно. Нет. Скорее светло. Хотя, все-таки

темно. Но… Бр… Вверх и вниз, насколько хватало глаз, устремлялись мощные

колонны. Они то вспыхивали, тусклым голубым светом, то вдруг окутывались черной

мглой, а иногда, становились прозрачными. Корявый, уже давно не ощущавший

своего тела, вдруг осознал, что не понимает, падает ли он, или устремляется ввысь.

Необычное чувство созерцания, всецело захватило его. Взгляд обрел какую-то

необычайную прозрачность и остроту. А вслед за тем он вздрогнул и попытался

закрыть глаза. Это не помогло. Он все равно видел. Видел, что он не один.

Невдалеке?! На черном облаке?! Стоял?!!! Человек! Фигура его была слегка

размытой, поэтому было неясно, во что он был одет, и был ли одет вообще. Лица

тоже не было видно, так как он стоял спиной к оцепеневшему уголовнику. Сразу

вслед за этим, организм Корявого, проделал с его слухом, ту же шутку, что и со

зрением. Он стал слышать. Не ушами, нет. Всем естеством. И он услышал.

– Давно не виделись, брат. – голос Темного ударил Корявого изнутри, после

чего он понял, что его помешательство наконец, достигло своего пика. Потому, что

теперь было уже два облака. Две размытые фигуры. Две спины. Два голоса. Только

второе облако было белым. Очень.

– Ты нарушаешь правила брат, – ударил второй голос. В этот момент Корявый

понял, что его начинает рвать изнутри. Легкие наполнились битым стеклом, и… «

Молчать» – внутрь полился тягучий клей. Голоса рвали клетки, клей их скреплял.

Снова разрыв и новая порция клея. Боль. И разорвавшийся в агонии крик. Нет.

Потому, что и в связках, кто-то предусмотрительно пролил тяжелую жидкость. А на

облаках все продолжался, мучительно рвущий в клочья человеческое тело,

странный разговор.

– Правила. Их устанавливал Я,-голос с черного облака был наполнен легкой

усталостью.

– Ты их только создал.

– Пусть так. Но не я пролил кровь.

– Твой сын сам пошел на жертву и ты это знаешь, – по ослепительно белой

туче пробежали молнии.

– Может быть. Все предопределено. Но сейчас, что-то мешает, или кто-то? –

темная фигура укоризненно качнула рукой.

– Предопределено?! Твой сын обманул моего, умерев под клинком и направив

это самое предопределение в нужном тебе, русле. А теперь ты жалуешься, что что-

то идет не так как тебе угодно и направляешь своих эмиссаров. И я теперь имею

полное право на вмешательство. А ты нет, – молнии били под ногами Светоносного

извиваясь подобно клубку спаривающихся гадюк.

–Ты уже делал это, брат. И неоднократно. Чем обернулось это для тех миров?

Ты думал я не знаю, что это был ты?

– В этот раз все будет иначе. Здесь было положено твое начало. Начало

темной эры… Именно здесь я вернусь. А затем …

В этот миг, боль в теле Корявого превратившись в один сплошной сгусток,

вспыхнула и благостно погасила его сознание…

– Это как-то не по-спортивному, – хмыкнул Руо, глядя на Ниолая и

сопровождавшую его, угрюмую четверку, интуитов. – Пятеро на одного, ууу-ыы, –

продолжая укорять Руо, стелящимся движением двинулся в сторону соперников,

извлекая на ходу длинный обоюдоострый нож. В ответ на это движение в руках

целителей мгновенно заблестели изогнутые парники.

– Мне не нужна твоя смерть, Приближенный, – Ниолай тяжело покачав головой,

сделал движение навстречу Дуно. – А этот поединок тебе не выиграть, – священник

выразительно взмахнул рукой, в которой находилось белоснежное с золотым

отливом, забрызганное кровью, перо мируэха. – Я даю тебе слово

Первосвященника, что ты уйдешь отсюда целым и невредимым. Однако тебе

придется перед этим ответить на некоторые вопросы, и дать клятву Отца, что ты

покинешь территорию Ковчега.

– При всем уважении, Святой отец, – внезапно подал голос, молчавший дотоле

Авей, – но вы совершаете большую ошибку. Этот Дуно сам здесь в поисках ответов

и ничем не сможет нам помочь. Лучшего шанса, чем уничтожить его здесь, у нас не

будет.

– Ну вот, а я то думал мы друзья, старик, – вздохнул Руо, молниеносно

переместившись и, приняв низкую боевую стойку.

– Слово Светоносного, дано – тяжело пробасил Ниолай, хмуро бросив взгляд

на Авея, и убрал перо вглубь рясы. – Что бы ты там не думал, о людях,

Приближенный, ты сможешь уйти на условиях, оговоренных выше, – Ниолай

властным жестом пресек, нетерпеливое движение старца.

– Согласен ? – Первосвященник перевел тяжелый взгляд на Приближенного,

рассеянно вглядывавшегося в, почти черную воду озерка, плескавшегося у его ног.

– Люди, вздохнул Руо. Гомосапиенсы. Все то у вас просто. Белое – черное.

Сильнее – слабее. Умнее – глупее. Охохо . Нож исчез в складках плаща Дуно. Его

необыкновенные глаза, с какой – то непонятной укоризной взглянули на Ниолая. –

Неужели, ты Первосвященник, и впрямь рассчитываешь, что сможешь получить

ответы, у Приближенного Отца? Н, да. Жаль, конечно, уходить в небытие, в

окружении столь малозанимательных, существ – он на секунду замолчал. – Однако в

утешение, себе можно сказать, что это чудесное место, весьма предусмотрительно

лишенное магии Вашим папочкой, отныне будет местом поклонения. Да, поклонения

– выделил он, – поклонения, мне, безвременно почившему, мне, ну и ещё вот этому

трупу. Заканчивая фразу, Руо ребром ладони нанес стремительный удар в горло

Авею, а следующим движением, скользнул в воду. Интуиты, получив

утвердительный кивок Ниолая, тут же последовали вслед за ним. Дуно быстро

набирал глубину, неторопливыми мощными движениями. Дна не было видно, и его

губы искривила, презрительная усмешка, когда преследователи, не выдержав

давления воды, оставили попытки настичь его и один за другим, устремились

наверх. «Ну что ж, ещё немного, и я буду готов, к встрече с тобой, Отец».

«Я уже иду, Морта» – гребки Руо замедлялись, становясь, все более вялыми.

–«А, вот и дно» – безразлично пронеслось у него в голове. Наполненные холодной

водой глаза Дуно выхватили очертания подводной скалы. «Под водой, но в земле,

совсем как человек» – остатки сил Приближенный потратил на то, что бы заплыть

во, внезапно открывшийся узкий лаз подводной пещеры, издававшей слабое

зеленовато – желтое свечение. Полет. Холод. Пустота…

– Если тебе угодно, Идущий в Ночи, ты можешь и дальше лежать, изображая

покинувшую свой панцирь черепаху, – старческий дребезжащий голос противно

щекотал барабанные перепонки.

Но, если бы ты всё же открыл глаза, то возможно оставил бы попытки нащупать

магические потоки, потому, что их здесь нет.

– В последнее время, меня вообще начинает охватывать сомнения в своем

происхождении, и существовании магии в принципе. Просто издевательство какое-

то, – устало выдохнул Руо и открыв глаза, резко сел, почти ткнувшись в маленькую,

сухую, старческую руку. Она маячила у него перед носом, открытой ладонью вверх,

так что – бы было видно то, что на ней лежало. Маленькая серая бусинка.

– Слеза Отца? – ровно произнес Приближенный.

– Ага, – радостно осклабилась морщинистая, в редких клочках волос,

физиономия обладателя ладони. – Это Ино – Тоу, – храм Целителей. Ты в Иутае,

темный.

Скала Цо – Клочок неба, в Иутае – была высшей точкой не только государства

желтокожих долгожителей, но и всего Ковчега. Имея в обхвате всего лигу, она более

чем на пять устремлялась в небо, напоминая дозорную башню. Путь к её вершине

был всего один, если конечно вы не имеете крыльев, и представлял собой узкую

извилистую тропу, на которой с трудом могли разойтись два человека. Храм

располагался на пиковой точке и сверху выглядел так, как выглядит краюха хлеба со

съеденной верхушкой и выскобленным мякишем.

То есть по сути Храм Целителей – это место, где живут и обучаются интуиты и

называют себя Ино-Тоу, но из всех построек имеет лишь обложенный камнями

колодец и… и все. Храм – это люди, чья аскетичная жизнь проходит вне

материального быта, всегда под открытым небом и вся без остатка принадлежит –

познанию. Говорить об укреплении духа и овладении боевыми искусствами здесь

вообще не принято, так как эти мелочи являются лишь одними из многочисленных

прилагательных, которые являет собой – Знание. Стать послушником Ино-Тоу

нельзя, будь вы хоть сам император Иутая. Вы либо в храме, либо вне его, – ваше

желание или нежелание – не в счет.

– «Темный», «Идущий в ночи», – устало проговорил Приближенный. Зови меня

просто Руо, старик. А лучше вообще сделай вид, что ты меня не видел и я потопаю

себе потихоньку. – Приближенный решительно вскочил на ноги, но наткнувшись на

спокойный и равнодушный взгляд маячивших за спиной старика десятка интуитов,

натягивающих арбалеты, вернулся в исходное положение – сидя. – С другой

стороны, я не очень то и тороплюсь, – уныло произнес он и слегка сместился в

сторону ухмыляющегося старца.

– Я тоже рад знакомству, Приближенный, – ещё шире улыбнулся тот и,

отодвинувшись, вернул прежнюю дистанцию. Поэтому меня ты можешь называть

просто – Великий целитель, многомудрый интуит, искусный боец и победитель орд

темных – Главный настоятель, Чу.

В ответ Руо икнул, обозначил рвотно-глотательное движение, зевнул и

принялся внимательно изучать изящные ногти на пальцах рук. Чу с интересом

смотрел на это представление довольно продолжительное время, затем тихо

прокряхтев, что-то о жестоких пытках для темных, изучением которых он как раз

сейчас занимается, и с обиженным видом молниеносно ткнул заскорузлым пальцем

в глаз Дуно. Движения не было. Просто глаз вместе с головой его владельца каким-

то чудом разминулся с длинным желтым перстом старика, а на лице Руо появилось

заинтересованное выражение. – Так-то лучше, – сухо проговорил Чу.

– Будем говорить о чем-то конкретном, или далее в программе одни

аттракционы? – сухость в голосе Приближенного в точности копировала старика.

Чу слегка кивнул, и помолчав, заговорил, закрыв глаза и слегка, раскачиваясь.

– Ты принес много горя роду человеческому, темный. Путь твой усеян смертями

и разорениями. Миссия твоя ужасна для Ковчега и ты враг. Ты безусловно

заслуживаешь смерти. Да, – Чу надолго замолчал. Руо подавил зевок, а старик тем

временем продолжил.

– Нам не дано понять шаги богов, – мы всего лишь смертные. Но легенды

говорят, что когда сын величайшего врага человеческого рода, пал на поле битвы –

Отец заплакал. Да. Заплакал, проронив всего две слезинки и подарив этим – самое

могущественное оружие, своему врагу -людям. Слеза против своих адептов,

уравнивает их в битвах, лишая не только магического преимущества, но и не

дающее возможности применить какое либо другое оружие, кроме честной стали.

Всего две слезинки твоего покровителя, упавшие на территории Иутая, полностью

перекрывали границу нашего государства, давая возможность нашим воинам в

честных боях отстаивать свои жизни и веру. Да. Веру в Светоносного с помощью

слез его темного врага. Да. Мы потеряли одну из них. Я вижу, ты знаешь об этом

Дуно. Граница трещит, унося теперь множество жизней и если бы не посланцы

Светоносного, то ты – Приближенный уже топтал бы наши кости. Мы потеряли одну

из наших защитниц, – голос, Чу стих и дальше он продолжал почти шепотом. – Да.

Но это не ваша заслуга. И мне было видение, – Старик перестал раскачиваться и,

открыв глаза уставился в бездонные зрачки Приближенного. Мы не знаем где она.

Но мы знаем, что её забрал – Гуляющий по мирам. Нам это не под силу. И… Мне

было видение. Слушай меня Приближенный. Рано или поздно, но ты и тот вор –

пересечетесь и реликвия, возможно, будет у тебя. Просто пообещай мне вернуть

подарок твоего Отца – и уходи.

– У тебя есть моё обещание, старик – неожиданно мягко произнес Дуно, и

пружинисто вскочив, легко направился к спуску с Храма...

– Дальше я поведу их сама, – косматая старуха решительно остановилась. Вот

здесь начинается Хань-го и вам не пройти со мной таким табором.

– Если ты найдешь способ, протащить по болоту в свою берлогу – этих, –

спокойно произнес полностью, закованный в черные латы воин, восседавший на

гнедом коне, то проведешь и весь мой отряд. Говоря это, он слегка кивнул на группу

закованных в цепи варгов и испуганно жавшихся друг к другу девушек. Со стороны

описываемая картина выглядела весьма необычно. Окраина темного густого леса,

утопающего в болоте, странные пленники с опустошенными глазами и конная сотня,

закованных в черные латы, воинов, держащие наизготовку взведенные арбалеты,

направив их всего на одну, косоглазую старушку. – Если хочешь, я дословно

передам тебе приказ Яслава, Финея, – продолжил воин, придерживая коня и,

склоняясь прямо к лицу женщины. – Он сказал, что, как только эта недоеденная

земляными червями, старая подошва надумает избавиться от сопровождения, то

нашей основной задачей, становится – её максимально мучительное умерщвление,

а затем уничтожение того, что останется после умерщвления. Так, что мы или

продолжаем наше маленькое путешествие, или…?

– Будь, проклят тот день, когда я связалась с этой ехидной, – пробормотала

Финея, покачав космами. – Хорошо, пойдём всем гуртом, но тебе и твоим воинам,

придется закрыть глаза повязками.

– Старуха, – черный воин спешился. Ещё два дня назад под моим

командованием было две сотни отличных бойцов, а девушки, идущие с нами все

ещё могут стать невестами. Ты получила просимое, такой ценой, что лучше бы тебе

перестать соблазнять меня.

– Хорошо, – сдалась Финея обреченным голосом, преисполненным

интонациями великомученицы.

Затем, она порылась в складках одежды, и, достав какой-то порошок,

принялась шептать себе что-то под нос. Закончив, широко размахнулась и кинула

его в чащу. Сначала ничего не произошло. Потом раздались чмокающие звуки и в

расступившемся буреломе показалась узкая тропа, выраставшая из болота прямо

на глазах поросшими мхом и слизью, кочками. – Идти придётся пешком, – буркнула

Финея и, кряхтя, двинулась вперед. Спешившийся отряд, растянувшись цепью, в

полной тишине ступил вслед за ней в чащу…

– Что, опять потеем? – красивый подтянутый мужчина развалился в кресле и

положил обе ноги на розовый стол. – Слушайте, Дукр, а у вас поразительно удобное

кресло! В таком можно ещё долго императорствовать.

– Если вы пришли, чтобы поиздеваться, то сейчас самое подходящее время –

Лиурай, одетый лишь в шелковые шаровары быстро ходил из угла в угол своего

огромного кабинета. Если вы помните, то у меня вот-вот, должна начаться война и

мне в любом случае – конец. Автор письма не найден, экспедиция пропала, прошла

какая-то ужасная резня в Храме Святых Старцев, Тумак зловеще молчит, а,

обещанной помощи от вас, я так и не получил.

– Хватит, – Глен, а это был без сомнения он, резко хлопнул по столу ладонью,

так, что Лиурай вздрогнул, и по его не самому спортивному телу побежали широкие

волны. Императору не к лицу паника, – уже мягче добавил генерал. К сожалению, я,

потерял своих людей, и проект в вашем мире приостановлен вплоть до получения,

какого либо подтверждения, уникальности Телькуньярома. Однако я не отказываюсь

от своих слов, просто вынужден напомнить о нашей договоренности. Короче,

пошевелите мозгом и подумайте, кто сможет или вернее сказать, кто не сможет

отказаться выполнить ваше поручение и доставить лично вам, то, что находиться в

пустыне Куорг? И помните, что этот кто-то, должен быть очень силен, учитывая,

загадочное исчезновение моих, весьма профессионально подготовленных, людей.

– И вы всерьез полагаете, что у меня есть такие верные люди? – Дукр

прекратил пробежку и сел напротив генерала. Нет. Все. Мне конец, – он снова

нервно подскочил, затем на лице его появилось задумчивое выражение, толстые

щеки надвинулись на маленькие глазки, и он медленно осел на кресло. Впрочем, – с

растяжкой произнес он, – недавно, по просьбе царя Оссии, по моей территории,

прошел конный отряд. Они конвоировали каких-то пленных и одну весьма

примечательную особу, к лесу Хань-Го. По некоторым сведениям, эта дама,

является едва ли не самой сильной и загадочной ведьмой, Ковчега. Во всяком

случае, думаю, она была – бы благодарной, за свое освобождение. Правда

уничтожение такого большого отряда, приведет к войне, но ведь её все равно уже не

миновать.

– Ведьма, – Глен слегка прищурился, словно что-то вспоминая. ФИ-НЕ-Я, – с

расстановкой произнес он, – вот оно значит, как. Это интересно. Вас ждет много

открытий, мой император, – он порывисто встал и лениво потянулся. Думаю, война

не понадобиться. Внимательно смотрите сюда, – Глен засунул руку вглубь своего

комбинезона и извлек на свет два разноцветных шарика. – Если, я не ошибаюсь, до

Хань-Го, три конных перехода, не так ли?

– Если двигаться быстро, – кивнул Дукр. Но куда вы клоните?

– Это – слерги, – Глен слегка поиграл шариками в ладони, от чего они ярко

вспыхнули. Они из одного весьма, далекого мира. К сожалению, их жизнь вне своей

родины, совсем непродолжительна. Однако в этом случае, они должны успеть.

– Что могут успеть эти шарики? – Лиурай нервно поерзал в кресле.

Видите ли, император, жизнь слергов, это бесконечное служение своей матери,

а она у них всех едина. Кроме этого, Великая Сле, немного мне обязана, и это, – он

вновь пошевелил пальцами с шарами, – это своеобразный дар.

– У шариков есть маМА? – Лиурай ещё больше поежился в кресле, бросая

настороженные взгляды на генерала. – Здесь слишком жарко, может, вы присядете,

отдохнете немного?

– Однако нам нужно торопиться, – Глен проигнорировал замечание Дукра. У

вас есть карта, с возможным маршрутом отряда оссийцев?

– Вся схема пути строго регламентирована, но я не понимаю…, – Лиурай

прервался на половине фразы, увидев, как Глен, с силой бросил на пол, один за

другим, злополучные шары. На великолепном полу тотчас же появились две

небольшие лужицы более всего напоминающие разлитое цветное, жидкое стекло. А

потом..!!! Потом в каждой из них пошли волны и появились сначала ноги, следом

бочкообразное туловище с короткими руками, а затем и абсолютно лысые головы.

Через миг, на тихо впавшего во временное помешательство, императора безучастно

смотрело четыре пары глаз голых, искрящихся всеми цветами радуги, сказочных

существ. Видимо, чтобы особенно порадовать Дукра, четырехглазики выпростали из

под лопаток перепончатые крылышки и воспарили прямо, под расписной потолок.

Лиурай тихо гукнул и стек с кресла на пол.

– Только время может помешать им, доставить прекрасную ведьму к вам на

аудиенцию, мой император, – генерал довольно потер руки и помог, дурно

пахнущему Дукру, вновь водрузиться в кресло…

Солнце стремительно садилось в низкие багровые тучи. Созданная из кочек

тропа исчезала сразу после шага замыкающего отряд воина, но дружина, не

обращая на это внимания, упорно в полной тишине продолжала двигаться вслед за

Финеей.

– А вот и мой дворец, – повернулась ведьма к единственно поддерживающим с

ней общением, воином в черных латах. Лес неожиданно расступился, открывая

унылый вид полуразвалившихся темных избушек, хаотично разбросанных на

небольшой опушке. Никакого лая собак, людского гомона и вообще признаков жизни,

деревня не подавала. – Располагаться придется на улице, – Финея радостно

улыбаясь, брызгала слюной, на мрачно молчавшего великана. Местные жители не

любят гостей, да и твоим бойцам многого лучше не видеть. Если конечно они хотят

сохранить свои души. Кстати, о душах. Моя изба вон та, крайняя, – старуха указала

на наиболее крепкое на вид строение. Затолкните мои трофеи внутрь и если хотите

наблюдать, то милости прошу.

Гигант молча снял шлем, обнажив изуродованное шрамами, но все ещё

красивое лицо сорокалетнего мужчины. Какое то время, явно сдерживаясь, смотрел

прямо в издевательскую ухмылку ведьмы, наконец, отвернулся и коротко отдал

приказ своим людям.

Финея стояла на улице все время, пока упорно молчавших варгов и внезапно

протяжно и жутко закричавших девушек, забросили внутрь её дома, затем вновь

окликнула черного воина. – Не всем же быть такими чистыми святошами. Но, я хочу

тебя порадовать. Ты, конечно, выполняешь приказ своего царя, хотя и проклинаешь

его за это. Но, знаешь, – последние слова она выхаркивала ему уже в спину. –

Знаешь, вы все в ответе теперь! Каждый из вас, такой же грешник, как и я. Так что,

жариться будем вместе, – издевательски добавила она и злобно хлопнула за собой

дверью, войдя внутрь.

– Ну, мои долгожданные гости, – прохрипела она, окинув взглядом пленников.

Не буду вас обманывать. Вы все умрете. Умирать вы будете долго и мучительно.

Впрочем, – она как-то хитро посмотрела сначала на суровых варгов, затем на

прижавшихся друг к другу девушек, – у вас будут и приятные моменты. Однако, вам

надо помнить, что эликсир материализуется на чистых эмоциях. Поэтому никто из

вас, до самого последнего вздоха, не отключиться, – Финея принялась раскладывать

на столе зловещего вида щипцы и издающие зловонные запахи горшочки. Кстати, –

она повернулась к оцепеневшим пленницам, – можно начинать кричать, это как-то

настраивает на рабочий лад…

– Командир, – статный юноша в тяжелой броне, подошел к, сидящему на

полене воину и положил ему руку на плечо. Ночь, наполненная воплями счастья,

стенаниями и хрипами, вперемешку с, не прекращавшимся монотонным

бормотанием, быстро сдавала позиции, наступавшему хмурому восходу. – Кажется,

все кончено, командир, – юноша слегка потряс тяжелое плечо воина и указал на дом

Финеи. Тяжелая дверь была открыта, а на пороге тяжело опираясь на косяк на

слегка подрагивающих ногах, стояла ведьма. В правой руке у нее тускло

поблескивала, наглухо закупоренная стеклянная колба.

– Я устала, – слабым голосом прошептала она. Мне нужны сутки на

восстановление. Ба, – вдруг на потрескавшихся губах появилась злая усмешка, – а

что, ночью шел снег? Нет?! А вы посмотрите на свои волосы. Если бы у меня были

силы, я умерла бы со смеху. Сотня закаленных бойцов, поседела в одну ночь, ха, как

изнеженные девицы, – Финея хотела добавить, что-то ещё, как вдруг глаза её

изумленно округлились, уставившись в одну точку, рот открылся в безмолвном

крике, и она тяжело осела на пороге.

– К бою! – тут же раздался могучий рык высокого воина. В этот момент,

вынырнувшие из леса две бочкообразные фигуры, безмолвно вплотную

приблизились к окраине деревни. Не реагируя на окрики, слерги подобно туману,

растекающемуся среди деревьев, двигались сквозь отряд прямо к избе Финеи. В

воздухе раздался лязг железа и хлопанье тяжелых арбалетных болтов. Однако все

убийственное оружие, проходило сквозь голые, разноцветные тела не нанося

никакого видимого ущерба. С неотвратимостью накатывающейся лавины слерги

достигли, пребывающей в прострации ведьмы и подхватили её под руки с обеих

сторон. Затем, раздалось тихое жужжание, и вся троица взмыла вверх, под

изумленные крики и хриплые проклятия, оставшегося в ловушке среди болот, отряда

Яслава…

– Фи, как некрасиво! Такая легендарная личность, а главное столь эффектная

женщина и вдруг такой лексикон, – моложавый красивый мужчина медленно

расхаживал по шикарному кабинету. –Вы ведь милочка моя, брызгаете сейчас

слюной не в какой ни будь там таверне. Это, между прочим, императорский дворец,

а импозантный мужчина, в трусах и тапочках, сидящий напротив вас, не кто-то там

принеси, подай, а весьма известный в вашем мирке, самодержец. Так что советую

вам, прекратить богохульствовать и сквернословить, и приступить, наконец, к

конструктивному диалогу. Вы согласны? – Глен подошел к женщине и уставился на

нее сверху вниз. В ответ Финея тихо прошептала, что-то сквозь зубы.

–Послушайте, ну ведь это же глупо, – вновь начал прогулку вокруг стола,

генерал. Во – первых, вы ничего не знаете о моей матери. Во – вторых, вселенная

знает миры, где язык ругательств куда более разнообразен и когда ни будь, я вас

научу этому искусству. Но, я все-таки не теряю надежды на разговор, хотя и уверен,

что император, который сейчас кое-что узнает о вашей биографии, скорее всего,

захочет вас немножко колесовать, а затем видимо, четвертовать, а потом, наверное,

сварить в кипящем масле. Ну, же ведьма, не упрямься, – генерал резко остановился,

а в голосе его звякнуло железо. И оставь, наконец, в покое, несчастных слергов. Им

и без твоего колдовства, осталось совсем немного существовать. Кстати о

колдовстве! Не получается? – в голосе Глена зазвучало неподдельное участие. Так

и не трать попусту силы. Тогда возможно у нас добавиться ещё одна тема для

беседы. Ну?!! – голос Глена ударил, как хлыст с такой силой, что сидящий рядом

сонный Дукр резко подпрыгнул в кресле.

– Кажется, кто-то здесь говорил об императорском дворце, – голос Финеи был

тихим, но твердым. -Если это так, то за подобные окрики в его присутствии,

император скорее всего велит казнить проходимца, – ведьма неожиданно прямо

посмотрела в глаза Лиураю. Тот поспешно отвел глаза и лишь слабо отмахнулся. В

этот момент раздался тихий, лязгающий звук.

– Вот, теперь я вижу, что эта женщина моей мечты, – сухие губы Глена

продолжали выдавать отрывистый смех, похожий на частые удары молотка по

наковальне. – Первая фраза, и сразу же попытка взять под контроль самого

главного. Ещё немного и я на коленях буду требовать вашей руки. Госпожа Финея, я

приношу вам свои извинения за грубый тон и прошу быть снизойти до мирного

общения с моей скромной персоной.

– Я согласна, – вдруг произнесла Финея, кокетливо поправив волосы и мягко

улыбнувшись. Но при одном условии. Мне бы хотелось привести себя в порядок.

– Ванная комната прямо за вашей спиной. Гардероб тоже в вашем