Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 59 страниц)

– Разумеется. Это мой долг.

– Так же мне бы хотелось, чтобы с этим отрядом отправился Фолк Огнебород, мой управляющий, вместе с парой стражников и на месте разобрался с тем, что там успел натворить ярл Сиддгейр, и заодно мог организовать нормальную жизнь во Владении, не посягая на полномочия ярла, разумеется.

– Хорошо. Офицеры, которых я намерена отправить с этим отрядом будут с ним сотрудничать. – согласилась Рикке.

– Архимаг, – обратилась ко мне королева, – Вы бы могли переместить часа через два этот отряд в Фолкрит? А то за те десять дней, что им добираться туда своим ходом многое может произойти.

– Само собой, я сам хотел это предложить.

– Ну значит, нам пока всем есть чем заняться. Мне нужно проинструктировать своего управляющего и собрать его в дорогу, да и легату Рикке тоже необходимо собрать отряд…

– Хорошо, а я пока верну Хронгора обратно в Вайтран, а супругу в Коллегию.

– Значит, до встречи через два часа?

– Договорились.

* * *

– Ну и как тебе день? – поинтересовался я у Сульги за обедом.

– Очень интересно! Сначала Драконий предел, дворец ярла Вайтрана, потом Синий дворец в Солитьюде… Заметил, какое у королевы платье? Нет? Ну и хорошо… Все эти люди, очень важные вопросы… Вот только я не поняла, какова была моя роль во всем этом?

– Ну, ярла Балгруфа, определенно заинтересовал твой, новый сорт пшеницы, заметила? Так что будет возможность поэкспериментировать в большем масштабе.

– Это да. Мне и в самом деле пора засеять поле, а не ограничиваться маленькой грядкой в помещении с искусственным освещением.

– К тому же, теперь тебя знают при дворе, как в Вайтране, так и в Солитьюде. Ты уже не просто целительница, помощница Колетты Маренс, а супруга Архимага, обладательница уникального дара. А когда засеянное твоей пшеницей поле принесет свой первый урожай, это станет первым шагом к твоей славе. Таланты и способности… их нельзя таить в темноте, давить в себе… Их надо вытаскивать на свет и давать им рост, тогда они будут приносить свои плоды и радовать окружающих.

– Ты прав… – согласилась она. – Но ведь это не всё?

– Да… На всякий случай, если вдруг со мной что-то случится… ты не канешь в безвестности и сможешь в полной мере раскрыть свои способности, ну и позаботиться о нашем ребенке.

– Не говори так… Всё с тобой будет хорошо. Кто тебе что сможет сделать? Вон, отлучился ненадолго, чтобы сразить пять драконов!

– Это да… просто неспокойно мне. Может предвижу что-то? Иногда проявляются такие способности.

* * *

Позже в тот день я снова вернулся в Солитьюд и переправил порталом в Фолкрит отряд имперских солдат и управляющего Элсиф с группой поддержки. Их функция понятна. Это не только организация нормального функционирования органов власти, разрешения споров и конфликтов, но и проведение расследования, ведь на данный момент вся суть дела известна только с моих слов…

Опять же, полагаю, как «эффективный менеджер», ярл Сиддгейр успел наворотить дел, которые необходимо разгребсти. Наверняка, поставил на управляющие должности непойми кого… Тюрьма забита «драконьим кормом», среди которого, надеюсь, есть и те наёмники, что упоминала Дженасса.

Надо заново набрать городскую стражу, укомплектовать штат «управленцев», выяснить кто еще и в какой степени замарался в делах Сидгейра, налоги, финансы… Уйма дел, которые надо сделать, и сделать правильно. Мне хватает возни с документами Коллегии, а тут целое Владение.

После оказания «транспортных услуг», занялся почтовыми и разнес ярлам приглашения на совет. Воспользоваться возможностью мгновенно перенестись в Солитьюд решились лишь ярл Балгруф, из определенного, дружеского ко мне расположения, и ярл Винтерхолда, Корир, считавший, вероятно, это моей обязанностью по отношению к нему… Ну да ладно. Вопрос решен и хорошо.

* * *

Следующие шесть недель позволили мне, наконец-то, погрузится в рутину. Ну как, рутину… Утром, после завтрака и во второй раз в послеобеденное время я патрулировал города Скайрима.

Нападениям за это время подверглись столицы всех Владений, даже каменный Маркарт, считавший себя неуязвимым. Этот город драконы даже не стали пытаться сжечь, а просто начали… бомбить. Кусок скалы весом в пятьдесят – двести кило, сброшенный с высоты в несколько сот метров не оставляет равнодушным… а когда такие каменюки сыпятся один за другим… В общем, перед моим появлением там прочувствовать дискомфорт они успели.

В Солитьюде они совместили огонь с бомбардировкой и успели уронить пару камней на Синий дворец, проломив там крышу. Никто из людей не пострадал, поскольку при первой же тревоге все попрятались в подвальные помещения, но позже я имел не совсем приятный разговор с Элсиф, обиженной на то, что это вообще произошло. Как же так?!

У людей, как правило, не укладывается в голове, что с ними на самом деле может произойти что-то плохое. «С кем угодно, но только не со мной!» А дети так вообще считают себя неуязвимыми и бессмертными…

Под драконьи кости пришлось выделить второй склад, но благодаря тому, что я разом и без всяких ингредиентов превратил три бочки воды в «размягчитель», производство жезлов удалось ощутимо ускорить.

Заодно, создал и чары для них, причем двойные. Когда жезл висит на поясе, он потихонечку подзаряжается от владельца. Его можно даже положить возле кровати, и он будет продолжать заряжаться даже ночью.

Скорость заряда зависела от запаса сил мага и скорости, с которой они у него восстанавливались и занимала от одного дня, у опытного мага, до пяти суток у ученика.

На этот счет Толдфир выдал достаточно неожиданную мысль, что время заряда жезла позволят численно измерить способности мага и контролировать их рост со временем. К примеру, в прошлом месяце у ученика жезл заряжался за четыре дня и двадцать часов, а в этом месяце уже четыре дня и пятнадцать.

Кроме того, способ «измерить» предоставил ученикам возможность меряться между собой, «у кого длиннее жезл», что с одной стороны подстегнуло отстающих к более интенсивным занятиям, а с другой побудило их искать способы заряжать жезлы быстрее. Эти методы и хитрости фиксировались преподавателями, и на их основе составлялась «инструкция по эксплуатации».

Что же касается боевого использования накопленной энергии, то тут я рассудил так, что пусть лучше пару раз шарахнут от души, чем сотню, но слабенько. Они должны пробивать защитные чары вражеских магов и наносить достаточные повреждения каменным стенам.

После ряда натурных экспериментов, ради которого мне пришлось слетать в Лабиринтиан и слега подырявить его стены огненными шарами, я остановился на дюжине зарядов в жезле.

Это, с одной стороны достаточно много, чтобы отразить внезапное нападение любого противника, а с другой стороны одна двенадцатая заряда жезла изготовленного из драконьей кости это достаточно много, чтобы нанести серьезные повреждения.

С таким жезлом, да еще и с позволяющей летать пряжкой… Даже ученики Коллегии представляли собой грозную силу, что, помимо всего прочего, работало и на авторитет моего заведения.

Так же во всю изготавливались «бронежилеты скрытого ношения» из драконьей чешуи. В принципе, я уже вполне мог раздать по одному каждому ярлу, но решил не делать этого до совета, чтобы это не выглядело как попытка повлиять на его решение.

Конец января и февраль пролетели быстро и первого числа я переместил Балгруфа с Айрилет и Корира с Тейной, крайне ворчливой и недоверчивой особой… Она бы, несомненно, предпочла бы иной способ, но зимой из-за льдов, по морю Призраков не проплыть, а по суше это почти две недели в один конец и столько же обратно.

На самом совете я не присутствовал, по чину не положено, но меня вызвали для дачи показаний и предъявления обвинений находившемуся там Сиддгейру, что несколько одичал и осунулся после полутора месяцев за решеткой и порастерял всю спесь.

Насколько я мог судить из уловленных краем уха разговоров, его судьба была уже решена и больше споров шло о том, кто станет ярлом после него. Фолк Огнебород и имперские офицеры нарыли в Фолкрите такое, что у видавших многое ярлов поотвисали челюсти.

Там была и контрабанда, организованный разбой на дорогах, причем налеты людей Сиддгейра организовывались в том числе и в соседних Владениях. Более того, были обнаружены бумаги, в которых расписывался план о захвате с помощью драконов власти во всем Скайриме и воцарении Сиддгейра на троне в Солитьюде.

На место ярлов он планировал усадить своих людей, а самих ярлов планировал скормить драконам, причем после того, как на их глазах отдал бы на съедение их детей и домашних. Все это он расписал смакуя, во всех подробностях и понятное дело, что на какое-то снисхождение рассчитывать ему не приходилось…

Совет, ожидаемо решил, что шапку Сидгейру больше носить не придется, поскольку безголовым она ни к чему… Помимо этого, на владение Фолкрит был наложен штаф в двадцать тысяч септимов в пользу Вайтрана, за покушение на тана и столько же, в пользу Коллегии, за покушение на Архимага. То, что меня, как Архимага, сравняли в ценности с таном… было уже достижением. Приятно.

Мы с Балгруфом великодушно согласились на рассрочку по штрафу до конца года, поскольку финансовое состояние Фолкрита было аховым. Настолько, что стоило определенных усилий уговорить Дингейра, бывшего ярла Фолкрита и по совместительству дядю «виновника торжества» вновь принять этот пост.

Впрочем, он в отместку получил немало удовольствия поливая грязью тех, кто несколько лет назад сместил его в пользу непутевого племянника. «И вот, смотрите сами, что из этого вышло!»

В силу возраста, Дингейр был больше декоративной фигурой. Реальную власть, на удивление, получила альтмерка Ненья, что несколько лет была управляющей, пока категорически не согласилась новой политикой ярла Сиддгейра, за что и угодила в казематы.

Хотелось бы написать, что на казнь собрался весь город, вот только весь город просто бы не поместился на небольшой площади у главных ворот. Присутствовала знать Солитьюда, ярлы и сопровождающие их лица, а так же представители империи в лице солдат легиона и легата Рикке.

Присмотревшись к топору палача я чуть не ахнул. Глянул на плаху и вот тебе… Где-то снизу был выточен паз, в который был вставлен чёрный камень душ… Ну Вызывающая… Как оперативно… Судя по всему, Сиддгейра ожидает дальняя дорога, а перед «поездкой» в Обливион, за его душонку получится выменять что-то полезное.

* * *

На казни так же присутствовала и Дельфина, которую я держал в курсе дела. Так же рассказывал ей о датах и количестве драконов, нападавших на города, а они наносила всю эту информацию на карту и делала какие-то свои выводы.

Она и присоветовала расширить зону патрулирования на небольшие города и отдельные фермы, после того, как целую неделю никто из драконов не нападал на столицы Владений. Хлопот мне это, конечно, прибавило, но благодаря этому удалось спасти тот же Рорикстед.

Кроме того, она выдала мне объемный труд посвященный талморским силам в Скайриме. Я был шокирован. Не только их численностью, порядка пяти тысяч солдат, но и длинным списком их преступлений. Иначе я не могу это назвать.

По сути они стали своего рода «инквизицией» искореняющей поклонение Талосу. Уличенные в «незаконном культе» либо уничтожались на месте, либо сопровождались в одну из тайных тюрем, где из них пытками вытягивали имена «подельников».

Помимо этого, само собой, присутствовал грабеж и вымогательство, просто, как попутный заработок у скучающих на чужбине солдат, а порой и убийства ради развлечения.

Так же приводился длинный список выявленных ей и её людьми агентов талмора, включая чиновников высокого ранга во всех Владениях. По сути, одна половина Скайрима была запугана, а вторая – куплена. Весело…

* * *

В апреле, месяце Руки дождя, Сульга наконец смогла определится с полом ребенка. У нас будет дочь. Ну чтож… Одна Лидия убыла, другая прибыла! Необычные в связи с этим ощущения… Впрочем, мне еще не доводилось быть отцом. Всё внове. Интересно, где тут можно достать памперсы?

На её фигуре это пока сильно не сказывается да и в поведении сильных «заскоков» нет. Как целитель она держит свой организм под полным контролем, а гастрономические пристрастия…

Благодаря божественным силам она вполне может решить и эту проблему. Мне хватило благоразумия никак не прокомментировать выращенные ей груши синего цвета с запахом селедки… А как она их нахваливала…

Тем не менее, поле в окрестностях Вайтрана она засеяла более-менее обычной пшеницей. На глазах удивленного ярла и селян она летала над полем, а за ней из земли прорастали зеленые побеги.

* * *

Май, месяц Второго зерна был отмечен приглашением на свадьбу в Солитьюд. Виттория Вичи, кузина Императора, выходила замуж за Асгейра Снегохода. Интересно, после свадьбы она тоже станет «снегоход»? Впрочем, в Скайриме нет такого обычая…

Сульга с удовольствием ко мне присоединилась. В этот раз её платье, казалось, целиком было покрыто живыми цветами. Прямо-таки ходячий букет! Тут и повод торжественный и возможность покрасоваться.

Как выяснилось, пригласить нас на свадьбу оказалось очень удачной идеей. Похоже не у одного меня бывают предчувствия. Впрочем, способность видеть будущее посетила и меня. Уловив резкое движение краем глаза я Крикнул «Teed» после чего разглядел медленно летящую по направлении к невесте стрелу…

Кто-то определенно ошибся со свадебным подарком! Перехватив ее телекинезом я успел остановить стрелу менее чем в двух метрах от цели… Швырнув не прошенный «подарок» на землю я рывком взлетел на десяток метров вверх и оглядевшись сразу заметил фигуру, что бежала прочь по городской стене. Наивный.

Парализованное тело я сдал на руки городской страже, у которой его сразу же изъяли серьезные дяди в необычной форме… Как оказалось это были Пенитус Окулатус, имперский спецназ, сменивший Клинков, после объявленного Талмором ультиматума.

А их присутствие в городе, как оказалось позднее, объяснялось очень просто. На стоящем в порту здоровенном корабле в город прибыл Император, Тит Мид II собственной персоной.

Само собой, на свадьбу кузины, но… фактически это был только официальный предлог. Хорошо мы с ним тогда посидели. Пусть уже и не молодой, но крепкий дядька и весьма… жесткий. Понятно, что «мямля» на таком посту не усидит…

С ним я был чуть более откровенен, сознавшись и в уничтожении Псиджиков и «ментальной кастрации» Анкано. Как оказалось, послание легата Рикке он получил и Имперская разведка уже успела оценить нанесенные цунами разрушения.

Ему я и передал как Анкано, так и труды Дельфины. С его слов, они очень удачно дополняют друг друга.

Обсудили с ним и оборонный контракт. Для испытания жезла снялись с якоря и за пару часов доплыли до сидящего на мели, давно брошенного, но все еще крепкого торгового судна.

Шесть выстрелов из жезла, выполненные корабельным коком, и по совместительству алхимиком, превратили остатки судна в груду тлеющих досок. После такой демонстрации, запрошенная цена в пять тысяч септимов за штуку уже не показалась императору чрезмерной…

Хотя, конечно, мы с ним немного поторговались. Он напирал на то, что жезлы нужны не лично ему, а Родине, Империи, а я в ответ аргументировал, мол, мы коммерческая организация и если хочешь дешевле – походи по рынку, может у кого и найдешь!

В общем, я уступил. Каюсь. При заказе свыше тысячи штук я согласен продавать жезлы по четыре тысячи. После чего он моментально поинтересовался, сколько тысяч штук я могу изготовить?

«А не продешевил ли я часом?» – пришла мне в голову запоздалая мысль, что не раз потом возвращалась ко мне бессонными ночами… Оставалось лишь успокаивать себя повторяя как мантру – «Не продешевил, а сделал хорошую скидку. И не Титу Миду Второму, а Родине, Империи…»

Пять миллионов септимов – это большие деньги. Во всех отношениях. Как я прикинул, это почти пятьдесят тонн! Вес танка! Мне кажется, они использовали их как балласт на корабле… Интересно, когда Император отправляется из дома, он всегда берет столько на дорожные расходы? Продешевил… точно продешевил…

Позже, чуть успокоило то, что полтора миллиона из уплаченной суммы он занял из казны Солитьюда и торговой, «Восточной имперской компании», которой распоряжалась его кузина.

В качестве жеста доброй воли и своего рода бонуса за покупку я и оформил свои бронежилеты, выдав девять штук ярлам и одиннадцать Императору, из которых он один взял себе, пару подарил молодоженам, а на остальные восемь у него были какие-то свои планы.

Если бы я просто подарил ярлам такие подарки, то они потом замучали бы меня клянча еще. Для жены, для советников… А так, чисто коммерческая операция. Бонус к гос. заказу. Хочешь еще? Не проблема! За честную цену в двенадцать тысяч сепитмов… И не надо падать в обморок! Это честная цена!

Эх… жаль нельзя драконов разводить, как кроликов… К слову о драконах. Моё противостояние с Алдуином зашло в тупик. Пат. Дошло до того, что устраивая налет на отдаленный хутор один из драконов «стоял на шухере» и при виде меня они дружно бросались во все стороны. Многим так удавалось уйти…

В итоге, я стал брать на патрулирование «малышню», что изрядно подросла за это время и по уровню развития напоминала учеников младшей школы. После последнего их собрата, что томился в кольце Элсиф, их стало ровно дюжина. Хорошее число.

По хорошему, стоило им дать имена, но какие? Тут надо было заранее соображать… Хотя, придумывать двенадцать имен сразу… В итоге я решил, что свои имена они получат позже, по заслугам. Ну или каким-то выдающимся чертам характера.

В боевом применении они показали себя едва ли не лучше, чем я сам… По крайней мере полет выходил у них куда лучше и естественней, чем у меня. Энергию они брали у меня и владели всем моим арсеналом, так что из двух десятков нападающих драконов кто-то и мог еще скрыться, а вот если их было десять-двенадцать и менее, то уже нет.

За июнь-июль мы здорово погоняли драконов, изрядно сократив их поголовье. Суммарно, сто пятьдесят четыре штуки за все время… Да Император просто разорится!

* * *

Тот год, зима, весна, лето были наполнены как рутиной так и интересными событиями. Одна только встреча с Императором чего стоит! Но… Но… но… Всё это происходило под знаком Предчувствия.

В той же Хиросиме, до шестого августа сорок пятого года тоже много чего происходило. Ссоры и примирения. Успехи и неудачи. Добрые дела и страшные преступления. Но потом, на город упала бомба и стало уже не важно… Не важно, кто кому что сказал, кто кому сколько должен. Теперь всё это просто не важно…

За день до бомбардировки, жители японского города могли искренне радоваться жизни. А вот я… Божественное Предвидение говорило мне, что все это уже пустое… Для меня не важно.

И вместо того, чтобы радоваться этому времени, я отравлял свою жизнь ожиданием грядущего, столь значительного, что все остальное, до и после уже не имеет никакого значения.

Мне и сейчас тяжело вспоминать всё это.

* * *

Вместе с драконьими костями ко мне пришла Сила. А Сила меняет. И меняет не только в том смысле, что ты становишься сильнее, но и в том, ты вообще становишься другим.

Я ощущал себя человеком, что вернулся в родную деревню после тридцати лет отсутствия, за которые объездил весь мир, побывал на нескольких войнах, заработал сотни миллионов долларов… И после этого – «Вот моя деревня, вот мой дом родной!» Поумиляться ему можно, а вот жить в нем, как прочие деревенские жители…

Сила распирала меня и требовала выхода. Нирн, стал для меня прост и тесен, как старый спортивный костюм. Заботы его жителей, все их игры глупы и смешны. И только затаившийся где-то там Алдуин удерживал меня в нем, удерживал от того, чтобы его покинуть, нырнуть в Пустоту, увидеть своими глазами миры Обливиона и Этериуса… Сотворить что-то своё…

Но не только Алдуин. Еще и «Око», мой мир, мир живший своей жизнью, и, как кажется даже не подозревавший о том, что доживает свои последние дни. Ну не буквальные «дни». Может год или около того, но в таких масштабах это даже не дни, а секунды.

Сколько бы я не скопил сил, для задуманного мной их было мало, слишком мало… Была одна идея… Но… Алдуин, куда ты делся? Где ты прячешься? Выходи, подлый трус!

Часть 5, Глава 7

Часть 5. Глава 7.

Август месяц, или месяц Последнего зерна, во многих отношениях стал периодом сбора плодов.

Засеянное Сульгой поле, и в самом деле, принесло более чем пятикратный урожай. Один мешок был пущен на муку, чтобы убедиться в том, что новый сорт нисколько не уступает старому во вкусовых качествах, а все остальное было разобрано как посевной материал на следующий год.

Собранного с одного поля хватило для засева ста сорока таких же полей (урожайность 70 центнеров с гектара, при посеянных 50 кг на гектар), так что в следующем году практически на всех полях центральной части Скайрима будет колосится новая пшеница.

Во Владении Вайтран и без того собиралось две трети Скайримской пшеницы, а уж теперь, с такой урожайностью, больше половины собранного можно будет отправлять на экспорт.

Покуда мы, стоя возле поля, обсуждали с ярлом виды на дальнейшие урожаи, к нам подходили выращивающие овощи фермеры с соседних хозяйств и тоскливо заглядывали в глаза.

Понять их было не сложно. Не прилагая особых усилий, по прихоти ярла, соседи собрали в разы больший урожай и, соответственно, заработали на этом в разы больше, чем в прошлом году.

Мы их заверили, что одной пшеницей дело не ограничится и следующей на очереди у нас запланирован картофель. Нет, сама из земли картошка выкапываться не будет. Не, ну можно, наверно… Но тогда ее придется сторожить и ловить – лишние хлопоты.

В качестве помощи не «потом», а «прямо сейчас» Сульга выдала фермерам по крупному семечку, с ноготь размером, и пояснила: «Посадите в горшок размером с ведро, не меньше и поставьте дома поближе к окну. Поливайте каждое утро. Чем лучше вы будете ухаживать за выросшим цветком, тем лучше всё будет расти и приносить плоды в радиусе одного-двух километров от дома.»

К августу Сульга и сама, кстати, была уже готова «приносить плоды». Беременность протекала без осложнений, что в общем-то и не удивительно, по множеству причин. Но всё равно, это вызывало у меня определенную… нервозность.

Не, ну умом то я всё понимал, не маленький, поди… Но всё равно, сложно как-то вместить в голове, что внутри неё, вот в этом животе сидит другой человек… И вот этот вот человечек вылезет из неё, и они, такие, будут обе ходить как ни в чём не бывало…

К середине августа до Скайрима дошли новости из имперской Столицы о разразившемся там дипломатическом скандале, безусловной «звездой» которого стал наш «друг» Анкано… Как он «пел», как он «пел»… Мне кажется, что на островах Саммерсет с этого дня и во веки веков ни один ребенок больше не получит имя «Анкано»…

Не последнюю роль сыграло и досье Дельфины. Это, само собой, был не единственный документ подобного рода, да и не в одном Скайриме Талмор «шалил», прикрываясь контролем за соблюдением выполнения условий «мирного договора», так что компромата было было более чем достаточно.

Можно сказать, перефразируя Архимеда, что Анкано стал точкой опоры, а собранный фактический материал – рычагом, что позволил «перевернуть Землю», а именно, официально заявить, что с этого дня Талморское присутствие на землях Империи более недопустимо, ввиду того, что оно полностью себя дискредитировало.

Более того, хотя по всем дипломатическим нормам у них и есть три месяца на вывод своих людей с территории страны, но, им стоит поторопится, а то кабы чего не случилось…

Покуда талморские дипломаты подыскивали приличные слова, чтобы выразить всю глубину обуревающих их чувств, и всю степень их несогласия с такой постановкой вопроса, пришли новости из Валенвуда о восстании босмеров против талморской оккупации.

Вероятно, тут свою роль сыграло то, что направляемая туда армия так и не прибыла к месту назначения, а так же слитая кому следует информация о физической неспособности Талмора подвезти новые силы. В общем, дело Малборна живет и процветает. Думаю, он был бы счастлив, если бы дожил до этих дней.

Более того, через неделю новая новость! Империя и бывшая ее провинция, а ныне независимое государство Хаммерфелл объявили о совместной операции по борьбе с пиратством в Абессинском море…

Вместе с этой новостью в порт Солитьюда прибыл очередной корабль груженный золотом и вскоре убыл с очередной партией боевых жезлов. Надо сказать, Император не скупится…

Перед Коллегией остро встал вопрос, где хранить столько золота и что вообще с ним делать? Проклятый мост можно уже целиком отлить из золота, и все равно еще останется!

Конечно, Золотой мост стал бы, безусловно, одним из чудес света, заслуженным памятником моей жа… э… деловой хватке, но всё же, такая трата денег была бы не рациональной… Да и золото, как конструктивный материал, так себе. В конце концов его можно и трансмутацией получить.

Посовещавшись с коллегами я направился к ярлу Винтерхолда с деловым предложением – выкупить у города прилегающий к Коллегии квартал. Каждый дом по трёхкратной цене.

Понятно, что с ходу такое предложение не зашло. Слишком уж… неожиданно, да и небыло никогда ни чего подобного. Потом же, когда были озвучены конкретные цифры, разговор пошел более охотно.

Ну… пришлось поторговаться, конечно же. Во-первых, как оценивать выкупаемые дома? Ну не как новые, конечно же! Хотя ярл Корир имел на сей счет свое мнение. Ну и во-вторых, сам коофициент…

В итоге я уступил, и скрепя сердце согласился на четырехкратную цену, что было не так уж и мучительно тяжело, поскольку на Совете Коллегии мы утвердили пятикратную стоимость как вполне допустимую.

Ярл Винтерхолда не скрывал довольства от совершенной сделки, и даже порассуждал на тему, мол: «Есть в жизни справедливость! Сначала маги разрушили ему пол города, а теперь за их счет он его заново отстроит!» Впрочем, взглянув на исходящее от меня сияние он дипломатично добавил, что: «Всё это благодаря новому Архимагу, под чьим руководством у Коллегии наконец проснулась совесть».

Понятно, что сам по себе этот квартал и стоящие там деревянные дома нас особо не интересовали… Всё под снос! Но, само собой, не раньше следующей весны, когда для живущих там людей будут выстроены новые в другом месте.

Полученный участок мы намеревались окружить крепкой стеной и застроить в стиле остальных зданий Коллегии, разместив там просторные и вместительные жилые корпуса, а прежние здания коллегии использовать исключительно для обучения и проведения исследований.

Для реализации проекта выписали из Столицы архитектора и бригаду специалистов. Понятное дело, что этот проект не на один год. Хорошо если в три-пять уложимся, но со времен Шалидора подобного небыло…

* * *

На фоне всех этих новостей и забот тревогу вызывала пропажа драконов. Непорядок! У меня еще столько планов на их кости, да и чешую… А они что-то затихли…

Я по прежнему патрулировал Скайрим, возникая на пять-десять минут в небе над ключевыми городами, и, оглядевшись по сторонам, отправлялся дальше. Вот только драконов небыло… Их даже не видели! Странно…

В один из дней, в конце августа, возникнув в небе над Солитьюдом, я увидал на горизонте столб дыма. Наконец то! Метнувшись туда, я уже настроился на хорошую схватку, но… опять мимо. Горело, а вернее догорало, талморское посольство.

Облетев пожарище по большому кругу я разглядел удаляющийся от него отряд в однотипном снаряжении, которое я уже однажды видел на тренирующихся в Храме Небесной Гавани. Ну, ну… Отдать должное, её настойчивость вознаградилась.

Вообще, известия о столь радикальных переменах во внешней политике Империи среди народа были встречены с большим энтузиазмом. Так что Дельфина просто опередила менее расторопных.

Понятное дело, что не обошлось без перегибов… В общем, альтмерам в Скайриме, да и вообще в Империи в эти дни было… не комфортно. Я даже объявил по Коллегии, что во избежание недоразумений преподавателям и учащимся альтмерской расы не рекомендуется покидать стены Коллегии без достаточной на то причины.

Я нисколько не сомневался в их способности постоять за себя, но удар кинжалом в спину может стать неприятным сюрпризом и для опытного мага, по себе знаю… Да и зачем лишний раз нарываться на неприятности и нагнетать?

Помимо всплеска настроений в стиле: «Бей альтмеров, спасай Скайрим!» случился и резкий рост популярности поклонения Талосу, которого сочли ответственным за происходящие события. И я не могу сказать, чтобы совсем уж безосновательно…

В связи с этим до меня дошли слухи о данмерке-проповеднице, что по всему Скайриму прославляла Талоса-Спасителя, тем самым не мало смущая нордов. Мол, «Где ж такое видано то?!»

Подобие короны на моей голове искрилось и гудело от избытка поступающей на неё Силы. Знатная прибавка… Не то чтобы я совсем уж не рассчитывал на такой эффект, но всё равно приятно. Жаль, что всего этого слишком мало.

Где же драконы? Не перевелись же они? А? Быть может у них наконец проснулся инстинкт самосохранения? Я вообще поражаюсь, как Алдуину удавалось так долго гнать их на самоубийственные миссии. Видать, жесткие у них там порядки…

Что ж… Коли своего ума не хватает, надо советоваться. Полагаю, о порядках среди драконов и их планах более всего может быть сведущ… дракон. Неожиданный вывод. Возьми, довакин, с полки пирожок за сообразительность…

Выбор собеседников у меня сейчас невелик, к тому же, Партурнакс не сильно сведущ в текущем раскладе, в силу своего отшельничества, но… Это по крайней мере хоть какой-то вариант. Да и не особо затратный по времени. Это раньше перемещения по Скайриму требовали недель пути, сейчас же… Раз! И вот, я на месте. Где он тут? А, вон, устроился на куске древней стены, как птица на ветке. Дремлет что ли?

– Приветствую, довакин! – произнес Партурнакс, подняв голову и уставившись на меня. – Что привело тебя сегодня на мою гору?

– Да вот захотелось поговорить с дова, а все как назло попрятались почему-то…

– Еще бы они не попрятались… – произнес Партурнакс и вздохнул. – Повезло же им, как говорят люди, оказаться между молотом и наковальней… С одной стороны Алдуин, что ярится без всякой меры, желая поддержать пошатнувшийся авторитет, а с другой стороны ты – опасность серьезная, но не столь знакомая, как Первенец Акатоша. Покуда он гнал их в бой, они устраивали налёты. А сейчас, в его отсутствие, они и попрятались. Идиотов-то среди них нет.

– Тааак! А куда подевался Алдуин? В отпуск ушел, что ли? – удивился я.

– Отпуск? – озадаченно переспросил Партурнакс, наклонив голову. – Он понял, что и множеству драконов ты не по силам, сколько бы он не слал их против тебя. В собственной неспособности тебя одолеть он так же убедился… Так что вариантов у него не много. Это или признать свое поражение или увеличить собственные силы. Склонить голову, пусть даже перед молодым богом ему не позволит гордость, так что выход один.