Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 59 страниц)

Хм… Ну, лишний раз велосипед изобретать не буду. У меня хорошо получается отвлекать внимание атронахами, поступлю и тут также. Призвал ледяного атронаха, трехметрового голема из льда и направил его на левый фланг, а сам тихонько отправился на правый, не забыв активировать защиту, а то мало ли…

О! Стража заметила гостя и стала увлеченно швырять в него огненные шары, слабенькие, кстати. Видать совсем уж учеников поставили в караул. То ли дело вчерашний драконий жрец, что лупил от души!

Обогнув остатки стены справа я зашел в тыл обороняющимся, сосредоточившим все свое внимание на атронахе. Дернул телекинезом крайнего мага к себе поближе. Паралич, чтобы не дергался и пережав артерии на горле отправил его в обморок. Следующий.

Таким вот не хитрым образом уложил спать всю стражу. С огненным атронахом это, естественно не прошло, но с ним я поступил проще. Вреда он мне причинить не мог, так что можно было его просто заморозить, но я решил поступить иначе. Открыл портал в подвал Талморского посольства и телекинезом зашвырнул его туда. Пускай не расслабляются.

Так, а теперь надо собрать всех спящих красавцев и протестировать на каком-то одном лоботомию-лайт. Долго не выбирая, взял ближайшего и приступил к операции. Воздействуя на кровеносные сосуды, что питают лобную долю мозга я вызвал их спазм, в результате чего они сжались, уменьшив кровоток раза в три. Надеюсь, этого будет достаточно для моих целей и одновременно не нанесет непоправимого вреда.

Проделав процедуру я привел его в сознание и снял паралич. Маг, молодой парень лет двадцати открыл глаза и уставился в небо пустым взглядом.

– Вставай, давай! – скомандовал я и для убедительности призвал огненный кнут.

Жертва карательной психиатрии встала на ноги, после чего испуганно и одновременно зачарованно уставился на меня. Видок у меня был конечно тот. Полупрозрачные доспехи, по которым время от времени пробегали языки пламени и огненный кнут в руке.

Глянул на состояние мозга. Функции лобной доли подавлены, но никакого некроза нет. Можно сказать, что эта часть мозга просто без сознания. В любом случае это лучше чем убивать. Убивать их всех.

Кто-то может спросить: «Ну и дались тебе эти книжки? Перед орком-библиотекарем прогнуться хочешь?» Разумеется дело не в этом, а в том, что наводку на эти книги мне дал Лорхан, посоветовав поспрашивать в библиотеке о Сфере. И дело, очевидно, даже не в том, что там написано, поскольку будь это важно он бы мне и так рассказал, а в том, что отправившись за книгами я пройду определенный путь. Может мне было принципиально завалить того дракона? Или тот жрец представлял немалую угрозу? Или то, чему я научусь добывая эти книги окажется критически важным для меня в будущем? Да и, несомненно, любая информация об артефакте связанном с моим родным миром будет интересна.

Наловчившись, я «подрезал крылья» оставшимся магам, потратив на процедуру не более пяти секунд (на каждого), после чего привел их в сознание. Состояние в котором они находились можно описать как безынициативное отупение. Сверх этого, будучи испуганы моим внешним видом и моим оружием они были послушны как стадо овец.

Передо мной встал выбор, куда дальше идти. Штурмовать центральный вход я не хотел. Оглядевшись по сторонам я обнаружил остатки башни в подвальную часть которой вела винтовая лестница. Заглянув туда я увидел дверь ведущую в сторону форта. Ага… Приказав своим миньонам следовать за мной на небольшом расстоянии я спустился по ступенькам.

Как тут все традиционно… Подвальный этаж крепости представлял из себя тюрьму. Коридоры, караульные помещения, камеры, решетки. Время от времени я встречал мятежных магов, которых упаковывал по отработанной схеме, после чего включал их в свою свиту.

Хоть тюрьма и была большей частью пуста, но не полностью. В одной из комнат в камерах, за решетками сидели сидели люди. По крайней мере людьми они казались внешне. Да и то, если особо не приглядываться.

Бледная кожа, странный блеск глаз… Да и само ощущение, как-будто ты подошел к вольеру с тиграми. Да и само их приветствие – «Чего тебе надо, мясо?» расставило всё на свои места. Вампиры.

Слышать о них, слышал, а вот «живыми» видеть еще не доводилось. Мертвыми – да, на обратном пути от Устенгрева, а вот «функционирующими», да еще в контролируемых условиях… Ах! Мечта исследователя! Думаю, что и мои «оппоненты в научном споре» держат их тут для этих же целей. Наверняка, изловить такую добычу стоило немало усилий…

Вгляделся, интересно же! Тааак… в принципе, это нежить. По крайней мере работает все это на инвертированной жизненной силе точно так же, как драугры, ну или те же ходячие скелеты.

Температура тела – комнатная, метаболизм отсут… Ан, нет! Есть! Свойственный живому организму обмен веществ идет, но ооочень замедленно. В тысячу раз медленнее, если на глазок.

Вероятно, именно этим и объясняется необходимость пить кровь. Не сколько ради калорий, сколько ради жизненной энергии, что каким-то образом идет на поддержание псевдожизни этих полутрупов.

Понятно, что дело не ограничивается перекроенной физиологией. Мозг так же претерпел некоторые изменения в сторону поощрения хищнических инстинктов и черт личности относящихся к «темной триаде», а именно, психопатии, нарциссизма и макиавеллизма.

Короче говоря, жестокие, самовлюбленные и хитрые твари. Но при этом, что интересно, есть основания полагать, что процесс обратим. Вот только, что за люди получатся из этих… существ? Ладно, в общих чертах понятно, пошли дальше.

А дальше, после короткой схватки сразу с пятью противниками в результате которой они пополнили уже не маленькую толпу следующую за мной я огляделся по сторонам и увидел, что научный поиск в этих стенах не ограничился одним лишь наблюдением за вампирами.

Детишкам оказалось интересно, что же там внутри? И что? Да вроде ничего нового, такого, что бы я не разглядел в «живых» образцах. Разве что отдельные органы вырезаны. Для алхимии? Хм… Но все тела в этой комнате – вампиры, причем разных рас. Вероятно, и в самом деле, данмер-вампир как-то отличается от каджита-вампира.

Тут кого-то призывали… Тир для отработки боевых заклинаний. Склеп с бродячими скелетами… Интересно.

В одной из комнат я обнаружил пять камер в одной из которых сидел… Сначала я подумал, что тоже вампир, но нет. Эльф. Если точнее – альтмер. Их легко можно узнать издалека по тому, как они себя держат. В данном случае это была поза: «Граф в изгнании».

– Ну, и что ты тут делаешь? – спросил я его.

– Кто ты такой? Я тебя тут раньше не видел. Что с ними? Почему они молча следуют за тобой? – засыпал он меня вопросами.

– Стоп. Давай ты сначала представишься и ответишь на мой вопрос, а потом уже я, возможно, удовлетворю твое любопытство.

– Меня зовут Ортон. Я… разошелся во взглядах с Вызывающей. Ну, знаешь… эти женщины… Она бросила меня в эту камеру и пообещала использовать в экспериментах, вздорная баба! Я даже боюсь себе представить, что она задумала!

– Угу… Ортон, значит. Где книжки? Ураг гро-Шур рвет и мечет!

– Так ты что… из Коллегии? Пришел за книгами?!

– Конечно! Книги в библиотеку надо возвращать вовремя! Сам видишь, что может случится! Зачем ты их спер, кстати?

– Это… подарок. Она как-то обмолвилась, что они нужны ей для работы, вот я, окончательно решив покинуть Коллегию, прихватил их с собой. Вызывающая…нет, ну придумала же себе титул… она была весьма признательна… Нас, альтмеров, в Скайриме не так много… А сближаться с этими… другими расами у нас не принято… Но потом она начала чудить и в итоге я оказался вот тут, как видишь.

– Это всё, конечно, очень мило, но мне нужны эти книги и я намерен их получить. Где можно найти эту «Вызывающую»?

– Наверху. Либо в Зале Ритуалов, либо в примыкающих к нему покоях. – сказал Ортон и продолжил просящим тоном – Ты ведь не бросишь меня здесь, а? Подумаешь, украл три книжки, это же не повод приговаривать меня к смерти?! А она меня точно прибьёт!

Нужную информацию я получил, а слушать его нытье сил больше небыло, поэтому я обработал и его, и, разрубив решетку кнутом, добавил его к своим «последователям».

Вскоре я обнаружил лестницу, что вывела нас всех из подвала на первый этаж. Тут были жилые комнаты, кухня, столовая. Вполне себе налаженный быт. Разве что на кухне было не особо богато с продуктами… Но, видать хватает.

По пути на второй этаж было еще несколько столкновений. Вреда мне они причинить не могли, так что за себя я не опасался. Меня больше беспокоило, чтобы они не задели своих товарищей, что нестройной толпой следовали за мной.

Поднимаясь уже на третий этаж, судя по изгибающимся стенам – в башню, я обернулся назад. Похоже, я собрал их всех, в том числе и Слоупока Ортона. Или к какому виду его отнести?

В центре большого круглого зала диаметром метров в двадцать стояла женщина-альтмерка в типичном балахоне мага.

– Кто ты такой, и что здесь делаешь?! – резко обратилась она ко мне.

– Спокойнее, «Вызывающая», спокойнее. Позволь мне сначала представить тебе всех своих друзей… – сказал я и обернувшись назад скомандовал – Проходите в зал и выстраивайтесь вдоль стен!

Видеть лицо Вызывающей, когда в зал начали входить её подчиненные, было бесценным… Молча, с мутным взглядом они заходили один за другим и становились вдоль стен.

– А теперь поговорим. Может показаться забавным, но я тут из-за тех трех книг, что стащил из библиотеки Коллегии твой друг сердечный Ортон. Не без оснований предположив, что вы так просто их не отдадите – я был вынужден предпринять некоторые меры. Гораздо проще было перебить вас всех, но я решил сначала разобраться, чем вы тут занимаетесь.

– Что ты с ним… с ними сделал?! – спросила она обеспокоенно.

– Воздействие на разум… Они теперь глупые, послушные и безынициативные.

– Как-будто раньше было иначе… – буркнула она себе под нос.

– В любом случае, от меня зависит, станут ли они прежними, или останутся такими до конца жизни.

– Что ты хочешь?

– Для начала те три книги.

Вызывающая отошла в соседнее помещение и через минуту вернулась с тремя книгами.

– Вот, «Ночь слез», «Последний король айлейдов» и «Фрагмент: об Арейуме».

– Очень хорошо.

– Вы обнаружили ЭТО в Саартале? – поинтересовалась она.

– Да, – не стал отнекиваться я, – Артефакт, предположительно аэдрического происхождения. Большой шар. Он сейчас в Коллегии.

– Ммм… Интересно… – задумчиво сказала она, но встрепенувшись продолжила – Ты получил, что хотел. Теперь ты сделаешь их прежними?

– Минутку, Вызывающая. Мы еще не договорили. Как я уже сказал, я без особого труда мог бы забрать их силой, но решил разобраться чем вы тут занимаетесь. Если бы вы тут занимались принесением людей в жертву даэдра, пытками и экспериментами на людях, то я бы… вернул покой в эти старые стены. Хотя вскрытие вампиров я не одобряю… Ты знаешь, что их можно снова сделать людьми? Правда, не знаю как. Но, вернемся к теме. Неужели нужно было обязательно вступать в конфликт с Коллегией?

– Это они вступили с нами в конфликт и изгнали нас!

– А почему?

– Потому что они старые догматики чуждые научного поиска!

– А разгуливающая по Коллегии нежить, пугающая посетителей тут как-бы не причём?

– Подумаешь!

– Ты отлично знаешь, как в Скайриме относятся к магам. И особенно к тем, кто практикует школу Колдовства. Я думаю, ты сознательно нарывалась на конфликт, чтобы получить больше власти, чем имела на тот момент. И вот теперь, ты единоличная владычица своей маленькой «Коллегии», с Ритуальным Залом и ассистентками.

– Ты не представляешь, как нас сковывали правила Коллегии.

– Правила Коллегии придуманы не просто так. Она существует уже не одну тысячу лет и существует, во многом, благодаря этим правилам. В этих правилах, в частности, оговариваются права и обязанности членов Коллегии. Как бы ты отнеслась, если бы ученики взялись указывать преподавателям чему их учить? А преподаватели стали бы поучать магов-исследователей и вмешиваться в их работу?

– Это недопустимо! В таком случае воцарится хаос! – вспылила она.

– А почему ты взяла на себя обязанности архимага и решила сама решать, какие правила Коллегии тебя касаются, а какие нет? Поступив так, ты поставила себя вне Коллегии, ты сама ушла из неё. Более того, нанесла ей ущерб, уведя за собой всех этих людей.

– Возможно и так, но всё это ради их же блага! Мы тут уже столь много достигли!

– Ну хорошо, достигли. А что дальше?

– То есть?

– Что будет через пять, десять, сто лет?

– Так далеко я не заглядывала.

– Я скажу, что с вами будет. Вы ведь уже ощущаете нехватку ресурсов? Проходя через ту же кухню я не заметил там великих запасов…

– У нас есть свой огород… – буркнула Вызывающая.

– Одежда, обувь, мебель, предметы быта там тоже растут? Когда обветшает все то, что вы привезли с собой, что вы будете делать дальше? Будете воровать, как эти три книги? Совсем скоро, часть из вас разбежится, а остальные превратятся в обычную банду, которую рано или поздно уничтожат. Вы не выживете сами по себе. А если и сможете наладить быт, то всё, что вы узнаете – умрет вместе с вами, без «свежей крови», без учеников.

– И что ты предлагаешь? Вернутся?!

– Я понимаю, что это едва ли возможно, но вы можете стать эээ… не публичной частью Коллегии. Что-то вроде «Кафедры экспертного Колдовства». Чтобы и вы могли спокойно приходить в Коллегию, посидеть в библиотеке, побеседовать с магами, обсудить ваши открытия. Чтобы и они могли направлять к вам учеников, тех, кого заинтересует эта тема. Не разделение, не вражда, а сотрудничество.

– Хм… это надо обдумать. Может мы и в самом деле найдем какие-то точки соприкосновения. Что Савос Арен думает на этот счет?

– Я ему этого еще не предлагал, поскольку не знал, что я тут увижу, но он враждебности к вам не испытывает.

– Хорошо, если так…

– Давайте, сделаем так. Я сегодня-завтра расскажу Архимагу, что я тут увидел и поделюсь своими соображениями. А через неделю зайду к вам, чтобы узнать ваши соображения на сей счет. Лучше всего в письменном виде. Недели вам хватит?

– Нам то хватит, а ты успеешь за неделю добраться туда и обратно?

– Успею.

– Ну раз так… – произнесла она, – Тогда договорились. Приведешь их в норму?

– Да, конечно.

Восстановив кровообращение в головах магов я на всякий случай добавил волну целительной энергии. Вроде нормально восстановились. Попросил каждого произнести какое-нибудь простенькое заклинание. Ага, всё нормально. Разве что смотрели на меня, как на саблезуба какого-то… Попрощавшись со всеми присутствующими я вышел за дверь, и перед тем как перенестись в свою комнату в Коллегии услышал командный голос Вызывающей: «А Ортона, подлеца этакого, обратно в камеру!»

Эх… обед пропустил. Ну да ладно, плотно поужинаю. Быстренько, по диагонали прочитал «спасённые» книги, чтобы запомнить, и направился в Зал стихий. В библиотеке по-прежнему несет свою вахту старый орк.

– Принимайте назад пропажу, уважаемый! – обратился я к нему.

– О как! И в самом деле, в самом деле… немного потрёпанные, но целы! Быстро вы обернулись… За три дня преодолели месяц пути? Ну как они там? Живы?

– Ничего заслуживающего смерти я там не нашел. Так что живы. Перепуганы, правда, но живы. Думают теперь, как жить дальше.

– Ну дела… – покачал головой орк, – Архимагу расскажете?

– Да, я сейчас к нему и поднимусь.

– А… ну тогда всего хорошего! Всегда рад видеть вас тут, в Арканеуме!

Савосу Арену я рассказал об увиденном в крепости Феллглоу, организации исследований и быте, а так же о своем мнении относительно будущего этой группы и о том предложении, что я им сделал.

– Хм… что-то такое можно будет организовать… Какое-то взаимодействие, сотрудничество… Но мне надо все это хорошенько обдумать и посоветоваться с преподавателями.

– Я им пообещал через недельку занести от вас письмо и прихватить их письмо к вам.

– Через недельку? Как я понимаю, вы освоили быстрое перемещение?

– Ну вы Сферу из Саартала тоже не в кармане принесли?

– Разумеется. Спасибо вам за добрые вести. И за милосердие.

* * *

До ужина я просидел в библиотеке, поглощая книгу за книгой. Совсем скоро я буду сам себе библиотека! Кстати, о спасенных книжках. В книге «Ночь слез» речь шла о нападении фалмеров на Саартал и выдвигалось предположение, что оно было вызвано желанием завладеть тем, что там было найдено при строительстве. И тут фалмеры… Ненавижу…

Вторая книга касалась острова Атрейум и ордена Псиджиков. Они, оказывается, те еще масоны… «Тайное мировое правительство». Так и норовили (небезуспешно) на протяжении всей истории устроится советниками к царям и императорам. И их остров, Атрейум, то исчезал, то появлялся. Причем, не просто становился невидимым, а исчезал из этого мира. Ребята, судя по всему, серьезные…

Такое ощущение, что сейчас они направляются сюда, за Сферой. И только из-за того, что им неизвестны координаты Винтерхолда, они вынуждены сюда добираться по-старинке. Скорее всего на корабле. И только по-этому они еще не здесь…

Надо думать… надо думать… Заберут ведь, и ничьего мнения не спросят.

После ужина отправились вместе с Сульгой досматривать «Властелина колец». Фильм произвел на неё сильное впечатление и когда в самом конце после уничтожения кольца вулкан начал извергаться (вот прям как Красная гора в Морровинде!) угрожая погубить отважных хоббитов, она в ужасе вцепилась в меня и отпустила лишь тогда, когда прилетели орлы и спасли героев.

– А почему нельзя было с самого начала сесть на орлов и отнести кольцо к горе? – спросила она.

– Тогда небыло бы всей этой истории – пожав плечами ответил я. – Хотя мне кажется, шансов спастись у них небыло. Просто автор решил не заканчивать эту историю на такой грустной ноте и придумал им чудесное спасение.

– А Голум то погиб! Жалко его ужасно! Нервный, больной, грязный, ходит в каких-то тряпках, пища однообразная, все его обижают. Единственная радость в жизни – и ту отняли!

– И в самом деле… – всё что и мог я ответить.

Часть 4, Глава 10

Часть 4. Глава 10.

После завтрака направился было в библиотеку, чтобы пополнить свои знания, но по пути решил зайти в зал на первом этаже посреди которого, на высоте около полуметра над полом, медленно вращалась таинственная Сфера.

Оказалось, что не я один такой любопытный. Толдфир и несколько учеников так же завороженно наблюдали за пробегающими по поверхности Шара волнам света. Причем, в этих переливах не было явной системы, предсказуемости, повторяющихся циклов. Каждый раз по-новому, каждый раз – неповторимо.

– Доброе утро, учитель! – поприветствовал я Толдфира.

– А?! А… Да, да… Доброе утро. – рассеяно ответил он. – Какая красота! Никогда не видел ничего подобного!

– Я тут вчера раздобыл книжку «Ночь слез»

– Как-то связанна с Саарталом?

– Да. Там автор предполагает, что при строительстве города люди обнаружили под землей нечто очень ценное, о чём узнали и фалмеры, и что причиной вероломного нападения на спящий город было не желание остановить экспансию людей, а намерение завладеть данным артефактом. Кроме этого, черезмерно жесткий ответ Исграмора, поклявшегося истребить всех фалмеров с лица земли за этот шаг, был вызван не только жаждой мести, но и желанием уничтожить тех, кто знал об этой находке, после чего её запечатали и схоронили под руинами города.

– Да… Надо будет и мне перечитать эту книгу. Но, очевидно то, что и Исграмор и фалмеры придавали ей большое значение. Интересно… Кто бы мог её изготовить, и зачем? Это ведь действующий артефакт, в нем происходят какие-то процессы… Он не просто ждет команды, а живет какой-то своей жизнью…

В зал вошел Анкано и быстрым шагом направился к нам. Его лицо помимо обычной высокомерной брезгливости выражало так же нешуточную обеспокоенность.

– Толдфир, я вынужден прервать вашу лекцию. Мне нужен этот ученик.

– Советник Анкано, вы ведете себя крайне вызывающе!

– Пойдем за мной. – произнес Анкано обращаясь ко мне, игнорируя возмущение старого мага. – Меня послал за тобой Архимаг.

– Ммм… хорошо, я не возражаю. Всегда рад с ним поболтать. – ответил я, следуя за ним. – Скажите, а что вызвало у вас такую обеспокоенность?

– К архимагу заявился… монах, представившийся представителем Ордена Псиджиков и архимаг попросил меня позвать тебя присутствовать при этом разговоре. Речь, как я понимаю, идет о нашей находке в Саартале. – не сколько произнес, сколько выплюнул он, после чего прошипел – Почему я только сейчас узнаю, что этим артефактом интересуются Псиджики?!

– Наверно потому, что вы всего лишь Советник, а не глава Коллегии, а Архимаг Савос Арен не счел нужным вам это сообщить. – произнес я пожав плечами.

Ступеньки винтовой лестницы подошли к концу и, толкнув дверь, я оказался в покоях архимага, который беседовал с альтмером в балахоне горчично-желтого цвета с покрытыми красно-белым орнаментом вставками на плечах, отвороте рукавов и снизу по подолу. Точно такая же одежда была на Псиджике обратившемся ко мне в видении в глубинах Саартала.

– …я еще раз повторяю, – с раздражением в голосе произнес Архимаг, – что вы не имеете право что либо требовать на территории возглавляемой мной Коллегии, равно как и на территории Скайрима, поскольку они не находятся под властью вашего Ордена. Как бы грубо это не прозвучало, здесь вы никто и звать вас никак. Единственная причина, по которой вы были допущены в эти стены и то, почему я до сих пор трачу на вас своё время, это, некоторое уважение к собрату по Искусству, но и это уважение вы непрерывно испытываете на прочность своей бесцеремонностью!

– Я не в кой ей мере не пытаюсь поставить под сомнение вашу власть и положение архимаг! – вкрадчиво вещал гость. – Я лишь хочу предупредить вас об опасности этого предмета. Наш Орден разыскивает его со времен Первой Эры! Мы знали, что его спрятали на территории Скайрима, но не знали его точного местоположения. И теперь, когда он обнаружен, мы намерены позаботится о том, чтобы он не стал причиной какого-либо бедствия. Он опасен сам по себе, а тем более в неумелых руках…

– Это кого это ты тут назвал «неумелым», а? Когда это Скайримская Коллегия магов успела заполучить такую репутацию, а?!

– Ну… я могу напомнить вам эксперименты Авгура Данлейского. Такие амбиции и такая неудача! Или вот Великий обвал, ставший причиной разрушения большей части Винтерхолда…

– Коллегия не несет ответственности за тот инцидент! – вспылил архимаг – Что бы ни говорили на сей счет невежды!

– Да что вы вообще разговариваете с ним?! – Встрял в разговор Анкано. – Они преступники! Орден Псиджиков поставил себя выше Общества и его законов! И верх наглости приходить сюда и что-то требовать! Ничего они у меня не получат!

– Скажите пожалуйста… – обратился я к Псиджику, решив поучаствовать в разговоре, – а у вас есть с собой деньги?

– Разумеется, на покрытие дорожных расходов необходимо… – начал он, – А вообще, к чему этот вопрос?

– Понимаете, на дорогах Скайрима опасно, порой встречаются разбойники, которые, для того чтобы завладеть этими деньгами, могут напасть на вас и даже убить… Так что для вашей же безопасности отдайте их мне.

– Я вполне в состоянии сам позаботится о своей безопасности и безопасности своего имущества!

– Так вот, мы тоже в состоянии позаботится о собственной безопасности и безопасности СВОЕГО имущества.

– Именно так! – подтвердил мои слова архимаг. – Ваши сомнения в нашей компетентности звучат неуместно и оскорбительно и если вы не хотите поведать нам дополнительную информацию об этом артефакте… Не хотите? В таком случае вам помогут найти выход. – произнес он и кивнул мне.

– Пройдемте, выход там. – произнес я тоном вышколенного дворецкого и указал на дверь.

Псиджик было попытался что-то сказать, но сдержался и сделав каменное лицо направился на выход. Молча спустившись по лестнице на первый этаж он, стрельнув взглядом на парящую посреди зала Сферу, вышел на улицу. Под моим конвоем Псиджик проследовал через двор на выход, после чего пройдя по мосту, прошел через проходную и направился в город, насколько я могу судить, в сторону таверны.

Конечно, может он решил напиться с горя и обиды, но что-то мне подсказывает, что он просто поджидает подкрепления… Они не для того тысячи лет ждали и искали, чтобы сейчас утереться и уйти ни с чем. Так что это не победа, а всего лишь отсрочка.

* * *

Вернувшись в Зал Стихий, я застал Толдфира за тем же занятием, за которым его и оставил, а именно – любованием Сферой.

– Ну и что там было? – поинтересовался он.

– Пришел представитель Ордена Псиджиков и требовал отдать этот артефакт.

– И по какому это, позвольте спросить, праву?! – возмутился старый маг.

– Мол, вы маленькие и глупые, а мы большие и умные.

– А не пошёл бы он к себе на Атрейум, а?

– Мы так и сказали. И даже друг наш, Анкано, кричал громче всех. В итоге я даже выпроводил его за пределы Коллегии.

– Правильно! Нет у них тут никакой власти!

– Полностью согласен! – подтвердил я, и немного подумав, спросил – Называя нас, Коллегию, криворукими недоучками он сослался на эксперименты Авгура Данлейского. Что он имел в виду?

– Авгур Данлейский? – произнес Толдфир, – Давно я не слышал этого имени… Довольно давно, во времена моей юности он учился в Коллегии и показал себя очень способным. Очень! С жадностью он поглощал знания и стремился к могуществу, прямо как… но был очень уж не осторожен и поспешен на этом пути. За что и поплатился.

– Он погиб?

– Ммм… Не совсем.

– Звучит пугающе. Даже не знаю, что лучше, погибнуть или не совсем погибнуть.

– Ну, как бы да. Сейчас он существует в иной форме, но особых страданий при этом не испытывает, хотя это, конечно, не то, к чему он стремился. При желании с ним вполне можно поговорить.

– Где он… находится? Далеко?

– Совсем нет, тут, в Коллегии. Точнее, в Миддене.

– «Мидден»?

– Ну, знаете, тут у каждого помещения есть своё, название. Немного пафосное, не спорю, но так исторически сложилось и мы чтим эти традиции. Та же библиотека, к примеру, как вы знаете, называется «Арканеум». Так вот, «Мидден», если по-простому, это наш подвал. Вы же знаете эту нордскую привычку при строительстве углубляться под землю, что, впрочем, вполне оправданно в случае нападений и осад. Не на вершинах же башен спасаться от нападающих, среди которых есть боевые маги?

– Так он что, в подвале живет?

– Ну… в каком-то смысле «живет», да. Я его время от времени навещал, но вот последние года два-три всё никак не было времени да повода. Если решишь проведать его, то передавай привет.

– Да, заинтриговали вы меня, учитель… И в самом деле, загляну к нему.

– Вот и хорошо. Только осторожно там. Вы же знаете, оставленные без присмотра подземелья имеют свойство… заполняться разного рода обитателями.

– А как туда попасть, кстати?

– В Зале Достижений, под лестницей есть люк. Да и во дворе тоже.

– Ага… Спасибо. Хорошего вам дня.

* * *

Люк оказался именно там, где и ожидалось. И как я его раньше не замечал? Спуск по лестнице и вот я в «Миддене». Типичное нордское подземелье выстроенное на базе комплекса пещер так, что одно плавно перетекает в другое, но всё же, коридоров, комнатушек, лестниц и переходов ощутимо больше.

Странно, что такие площади «в шаговой доступности» от остальных помещений остаются невостребованными. С другой стороны, комнаты для учащихся заполнены не на сто процентов, да и хозяйственные помещения да склады нельзя сказать что забиты под потолок. Возможно, ранее тут училось значительно большее количество людей и тогда имело смысл все склады перенести под землю.

И не только склады… Что это тут у нас? Портал в Обливион? Тут, в подвале Коллегии? Надо разобраться. Ага… Вон, какие-то записи на столе. Что тут у нас?

Хм… Понятия не имею, почему это сооружение назвали «Кузницей атронахов». Если к атронахам оно еще и имеет какое-то отношение, то уж к кузнице точно никакого. Назвали бы тогда лучше, я не знаю, «Ярмаркой атронахов», что ли. Это бы лучше отражало суть данной установки, насколько я понял ее предназначение.

Хотя, кто знает, может «Кузницей» назвали для маскировки? Услышит кто-нибудь посторонний это слово и не заподозрит ничего плохого, а вот выражение: «Площадка для торговли с даэдра» очень многих бы заставило напрячься.

Устройство накапливало энергию, после чего достаточно было дернуть за рукоять, как содержимое специального контейнера отправлялось в один из планов Обливиона, после чего, через небольшой промежуток времени, на площадке диаметром метра три открывался портал и из него появлялся «оплаченный товар».

Проблема была в том, что золотые монеты даэдра не принимали, торговля шла исключительно бартером. Согласованного прайс листа тоже не было, так что действовать приходилось на ощупь. Исследователи отправляли туда различные предметы и их комбинации, в попытках нащупать систему и логику обмена.

На данный момент было известно несколько рабочих схем, включающих в себя драгоценные камни, слитки металлов и некоторые алхимические ингредиенты в обмен на которые можно было получить зачарованные посохи, оружие, броню, иногда даже книги с заклинаниями.

Как правило, ничего нового, но… Вполне возможно, что часть заклинаний, которыми учат в Коллегии, получена именно таким вот образом. Например, я ни за что не поверю, что то же заклинание Трансмутации разработал человек. Определенно, тут стоило бы продолжить работу. Непонятно вообще, почему она заглохла.

Дальнейшие прогулки по подвалу порадовали меня встречей с морозными пауками и ледяным привидением, что наводило на мысль, что данные катакомбы имеют выход наружу. Вероятно, своего рода тайный выход, позволяющий спастись при осаде.

Не менее интересной была встреча с прогуливающимися скелетами, причем в комнате имеющей немалый запас запчастей к ним. Гуляющих я снова разобрал на отдельные косточки, но всё это наводило на определенные мысли.

В конечном итоге, после часа блужданий, я наткнулся на запертую дверь. Ну заперта и ладно. Когда меня это останавливало? Пока я перебирал в голове способы открыть эту дверь так, чтобы ограничится минимальными повреждениями, из-за двери послышался голос.

– Вот только ломать не надо, да. Сейчас открою.

– Авгур Данлейский?

– Он самый… Минутку… А ты кого тут ожидал встретить, своего папу?

Дверной замок щелкнул и раздался неуверенный скрип отодвигаемого засова.

– Ты бы знал, как сложно сейчас взаимодействовать с материальными объектами – проворчал голос за дверью. – Можешь заходить, только не надо пугаться и швырять в меня заклинания. Вреда ты мне не причинишь, а вот интерьер попортишь.

За дверью обнаружился довольно просторный зал, диаметром метров в восемь – десять, посреди которого находился… своего рода колодец. Но не пустой, вроде тех, что было много по всей Коллегии, и из которых проистекала магическая энергия, а наполненный какой-то рудой, испускающей голубоватое свечение, а вместе с ним и мощный поток Силы. Поток столбом уходил вверх, в отверстие в потолке, и далее, судя по всему, питал остальные «колодцы». Но всё это я отметил походя, поскольку основное мое внимание привлекло светящееся аморфное нечто, парящее в потоках магической энергии.