Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 59 страниц)

Спустившись ниже, я направился назад, к городу, попутно собирая урожай душ и помечая в памяти местоположения костяков. То-то работы в Коллегии прибавится! Материал дефицитный, его слишком много не бывает!

Как там город, кстати? А в общем-то и не плохо… Работает пропитка, работает! Где-то забор догорает, где-то телега. Какая-то мелочуха на стенах, вроде лестниц и поручней. Дома целы. Никаких обширных пожаров.

Где там ярл? Не хорошо, наверно, так говорить, но, драконы очень ктати напали… Похоже, наш разговор по поводу драконопоклонника и убийцы довакина – Сиддгейра пройдет достаточно продуктивно… По крайней мере, более удобного случая мне сложно себе представить…

В общем, я не ошибся. Ярл Балгруф, отдать должное, по подвалам не отсиживался, а бегал по стене от баллисты к баллисте и занимался целеуказанием. Дядька боевой, и судя по горящим глазам, весь этот кипешь был ему, по своему, в радость.

Хотя, конечно, два десятка драконов… это печально. Вся эта суета позволила, на самом деле, лишь выиграть немного времени, но ценой четырех баллист вместе с их личным составом…

Пролетая над городом, знакомыми улицами я слышал восторженный рев его жителей и мне даже не надо было переключаться на божественное зрение, чтобы увидеть те потоки силы, что лились в меня снизу. На самом деле, был рад помочь. А ведь всё это войдет в легенды…

Еле-еле удалось отвертеться от участия в массовой попойке, а после того, как я объяснил первоначальную причину визита и продемонстрировал дыру в мантии, как на груди, так и на спине, мне еле удалось удержать ярла Балгруфа от военного похода на Фолкрит.

Объяснил, что супруга уже перебила свеженабранную «городскую стражу», а сам Сиддгейр удобно устроился в моих казематах. Но, хоть он и повел себя хуже лесного разбойника, судить его необходимо в соответствии с его статусом.

И судить по следующему списку обвинений: за сговор с драконами, сознательное нападение на драконорожденного, с целью угодить драконам, попытка убийства Архимага Коллегии, что тоже не пустяк, и нападение на тана другого Владения.

Я ведь всё еще числюсь в числе танов? Да? Вот и хорошо. Вот в связи с этим пунктом мне и нужно их содействие. Попросил подготовить Претензию в письменном виде и выделить человека, который бы её завтра и озвучил бы перед королевой.

* * *

До конца дня было еще несколько часов, и я решил потратить их с пользой. Было у меня нехорошее предположение, что атака на Вайтран могла быть частью масштабной компании по нападению на все города Скайрима.

Так что уделив в среднем по пол часа времени посетил Рифтен, Виндхельм, Данстар, Морфал и Маркарт. В каждом из городов фиксировал координаты точки в небе над городом и освобождал от сидения в кольцах своих «детишек». Ужас, сколько их уже…

Попутно рассказал последние новости из Вайтрана, чтобы прониклись и Фолкрита. Если в каменных Виндхельме и особо Маркарте, к угрозе нападения на город отнеслись более-менее спокойно, хотя и признали, что если те пожгут деревни, то будет грусть-беда, то в деревянных Рифтене, Данстаре и Морфале встревожились не на шутку.

Провел небольшой инструктаж и приказал подготовить основу под огнестойкую пропитку, а так же выслушал серию проклятий в адрес Сиддгейра, что в это сложное время поспешил переметнутся на сторону врага.

Было у меня, правда, опасение, что другие ярлы могут воспринять «тактический маневр» своего коллеги как руководство к действию, по этому я сначала рассказывал о победе в небе над Вайтраном, потом о «горячем желании всех ярлов противостоять драконьей угрозе» и только после этого о «жалком отщепенце» Сиддгейре, что предпочел отвергнуть богов, кланяться животным и приносить им людей в жертвы.

Последним посетил ярла Винтерхолда, нашего, можно сказать – «арендодателя». Как я и предполагал, то, что новый Архимаг и драконорожденный это одно лицо, оказалось для него новостью. Но новостью приятной, поскольку, как я прочитал в его глазах, он это счел дополнительной гарантией защиты.

Домой вернулся незадолго до ужина в компании из шести «детишек», которых оставил лично знакомится с остальными, а сам пошел искать Толфдира, обещал всё-таки…

Старый маг тоже не терял времени зря и за день не только изготовил пряжку, но и успел известись в ожидании. Мне даже пришлось в каком-то смысле оправдываться, ссылась на то, что я мол тоже не по кабакам шастал…

Как бы то нибыло, не теряя времени я наложил чары на его изделие. Самому было интересно, как она будет работать, без батарейки то…

Парящий над внутренним двором Коллегии восторженно хохочущий старик, стал отличным завершение этого непростого дня.

Часть 5, Глава 6

Часть 5. Глава 6.

Сияние Ока Магнуса завораживало. Медленно вращающийся, светящийся в темноте шар наводил на мысли о космосе. Легко было представить себя сидящим у иллюминатора орбитальной станции, и наблюдающим за Землей, медленно проплывающей внизу.

Бегущие по нему волны и переливы цветов напоминали облака, закрывающие Землю от взгляда сверху. Вроде бы и однотипные, но каждый раз другие, неповторимые. Даже не знаю, возможно ли устать от такого зрелища? Так бы сидел и смотрел…

Вот только было в этой ассоциации с космосом одно «но», переворачивающее всё с ног на голову.

Человек, наблюдающий за Землей из космоса, как ни кто другой осознает собственную ничтожность и величие планеты, чьи размеры и масштаб он может не только представить в цифрах, но и осознать, прочувствовать нутром.

Задолго до того, как он родился – Земля уже была и через миллионы, миллиарды лет она всё так же будет нестись по своей орбите. Тут и тысяча лет ничего не значит, что уж говорить о кратком мгновении жизни одного человека?

Я вырос в то время, когда дети еще мечтали стать космонавтами, а не топ менеджерами, и эта тема всегда была мне близка. И сейчас, глядя на вращающийся передо мной шар я не мог поверить… не мог вместить мысль о том, что всё совсем иначе.

Это я сейчас, теоретически, бессмертен и полон сил, а артефакту, вмещающему в себя не только Землю, с её миллиардами людей, но и всю солнечную систему, осталось функционировать год с небольшим, не более, после чего все эти города и страны, моря и океаны, горы, леса, джунгли и ледяные полярные шапки – исчезнут без следа, растают как туман, не оставив после себя ничего, словно всего этого никогда и не было.

Вот только память моя… благословение и проклятье, вечность будет напоминать мне о моём Доме, что сгорел на моих глазах…

Сейчас я отчетливо видел тот «изъян», своего рода «трещину», «дефект», что возник после самоуверенных и неуклюжих действий Анкано. Изъян, подобный глубокой ране, порванной артерии, из которой тугой струёй хлещет кровь, отсчитывая последние минуты жизни.

Как-то починить? Но для этого нужна, как минимум, должная квалификация, да и знания. Не факт, даже, что нынешние Псиджики смогли бы это сделать, да и где они теперь эти Псиджики…

К тому же, ветхий дом можно чинить только до какого-то момента, а дальше его проще и надежнее снести и построить новый, чем лепить заплаты на идущие по стенам трещины.

Вот только легко сказать «построить новый», когда речь идет о создании мира… Собственно, даже в масштабах Вселенной, за все время её существования, это достаточно не рядовое событие.

Могущественные аэдра и даэдра созидали свои миры, тысячелетиями вкладывая в них силы и обустраивая их. И где тут я, в сравнении с ними? Это если еще оставить за скобками принципиальный недостаток такого «индивидуального жилищного строительства».

Души двадцати драконов, что я приплюсовал к четырем предыдущим дали мне ощутимую прибавку сил. Может эта сила и подтолкнула меня на эти размышления? Ведь каждый человек мыслит в меру доступных ему ресурсов. Один планирует переклеить обои в своей комнатке, другой – расширить бизнес и открыть еще один магазин, третий размышляет о развитии региона. Вот и я сижу, озаряемый сиянием Ока и думаю о «сотворении миров».

Ха… «бог-творец»… Не, ну по человеческим меркам силушки богатырской у меня навалом, вот только среди «серьезных ребят» я полное «днище». Конечно, если сожрать всех драконов и обязать весь Нирн поклонятся Талосу, то за несколько лет, скорее всего, несколько сотен лет, я бы и накопил значимый «потенцевал», но столько времени у меня нет…

А как я могу распорядится тем, что реально имею? Состряпать свой мирок? Ну выйдет у меня что-то вроде «астероида Б-612» и всё. Смогу ли я принять там шесть-семь миллиардов гостей? Да и насколько они будут этому рады?

Могу еще извлечь и воплотить в Нирне несколько… ну, наверно, сотен человек. Ну, может быть несколько тысяч. Самый аварийный вариант и тоже, во многом, небезупречный. Если извлекать, то кого именно? Этого возьму, а эти пусть гибнут? Да и как впишется в политику и географию Тамриэля новый маленький этнос?

В принципе, воплощать заключенные в Оке образы гораздо проще, чем создавать что-то с нуля. Тут ты не придумываешь, а просто «работаешь по чертежам». Дело лишь в ресурсах. Будь у меня в достатке божественных сил, я бы весь мир воплотил… Вот только где их взять, да еще и в таком количестве?

Хотя… Есть один «денежный мешок», который вполне можно попробовать растрясти на необходимую сумму… Тем более, что у него есть известное слабое место, да и прецедент имеется… Это стоит обдумать… Но ни слова вслух.

* * *

Пора собираться. Вернувшись в комнату я обнаружил, что Сульга не только проснулась, но уже и принарядилась. Её мантию целителя оплетал какой-то вьюнок с небольшими белыми цветами. Забавно, и довольно оригинально, надо признать. Да и вполне по делу. Обозначила, так сказать, свой статус. А то еще подумают, глядя на дыру на моей мантии, что раненый Архимаг шага не может ступить без своего личного врача!

Обратившись к играющей в воздухе «малышне», попросил Первого пойти с нами и взять на себя охрану Сульги, а перед остальными поставил задачу обучить друг друга тому, что каждый знает, а закончив с этим, незаметно наблюдать за учениками в Коллегии, и далее учится уже у них.

Перед тем как отправиться, я активировал свою защиту, Первый изобразил нечто подобное вокруг Сульги, после чего я открыл проход в Драконий предел. Как обычно, один шаг, и мы там.

В этот раз стража среагировала несколько спокойнее. Видно, начинают привыкать. Да, окружили, но по крайней мере, никто по нам не стрелял.

– Доброе утро, ярл Балгруф! – поздоровался я.

– И вам всего хорошего, тан. – откликнулся он. – Смотрю, вы сегодня не одни.

– Да, позвольте представить вам мою супругу, Сульгу. Помимо того, что она обладает целительским даром, она, как и я, владеет божественными силами и является Владычицей растительного царства.

– Очень приятно! – произнес ярл Балгруф и легонько склонил голову. – Это объясняет, каким образом она смогла одолеть стражу Фолкрита.

– Да, хотя её дар более применим в мирной жизни. К примеру, мы в Коллегии, сейчас, посреди зимы кушаем свежие апельсины…

– Вот это да! – восхитился ярл, – Ты слыхал, Авениччи? Вот это настоящее чудо!

– Так же она работает над новым сортом пшеницы. – похвастался я. – Какие сейчас у тебя успехи?

– В среднем пять-шесть колосьев из одного посеянного зерна. – произнесла Сульга. – Сейчас работаю над тем, чтобы она могла произрастать на скудных почвах и быть стойкой к заморозкам.

– А обычно сколько колосьев из одного зерна вырастает? – поинтересовался Балгруф у Авениччи.

– Один, мой ярл.

– Это что же такое выходит… – произнес ярл задумчиво. – Получается, что засеянное таким зерном поле сможет давать в несколько раз больше урожая?

– Вы всё правильно поняли. – подтвердил я. – Излишки можно продавать, запасать впрок, излишками можно кормить армию…

– Знаете… не в обиду будет сказано, но вашими усилиями, драконы однажды станут частью истории, а вот есть люди будут хотеть всегда…

– Да, мы тоже так рассудили. К тому же, обильные урожаи помогут легче переживать сложные времена. Ну а помимо пшеницы… Шутки-шутками, но быть может действительно имеет смысл приспособить апельсиновые деревья к климату Скайрима? Вкусно, полезно… да и по своему забавно, чего уж скрывать.

– Да уж… Вы стоите друг друга. Одной рукой спасаете эту землю, а другой – дарите ей процветание. Надеюсь, этой весной мы уже сможем, эксперименту ради, засеять одно поле?

– Как ты думаешь, дорогая? – спросил я Сульгу.

– Да… – задумчиво произнесла она. – Пора уже проверять результаты в большем масштабе.

– Вот и замечательно. – подытожил я. – Но нам уже пора отправляться в Солитьюд…

– Да, да… – чуть рассеянно произнес ярл Балгруф. – Мы тут с Авениччи посидели вчера вечером, и составили официальную претензию на имя ярла Сиддгейра, по поводу нападения на вас, как на тана Вайтрана. Ну, а так же письмо к королеве Элсиф Прекрасной с нашими соображениями на сей счет, поскольку дело не ограничивается одним лишь нападением на тана.

– Спасибо. – поблагодарил я. – Думаю, это будет хорошим доводом в разговоре с ней.

– Я тоже так считаю. – подтвердил ярл. – Так же, на всякий случай, я бы хотел, чтобы с вами отправился мой брат, Хронгар. При необходимости, он сможет дать нужные пояснения от моего имени.

– Благодарю, ярл. Я на это даже не рассчитывал.

– Успехов вам, драконорожденный.

* * *

После необходимых предосторожностей и приготовлений мы, уже втроём, перенеслись к последнему из раздаренный мной перстней. Во избежание недоразумений, мы с Сульгой прикрыли собой Хронгара, с двух сторон, от нервных стражников.

Синий дворец оказался и в самом деле дворцом, на мой вкус. Вполне так уютненько… в смысле – «дорого-богато». Есть на что посмотреть. Да и народ одет побогаче чем при дворе того же Балгруфа. Да и мы, в общем-то, тоже не в рубище одеты! На мне мантия архимага, единственная в своем роде, да и Сульга, вон, в листики обернута!

– Приветствую, Ваше Величество! – вежливо обратился я, после чего задумался о том, насколько такое обращение тут принято… Ну да ладно. Вроде не обидел. – Как драконорожденный я прибыл обсудить с вами защиту Солитьюда и Скайрима в целом от драконьей угрозы.

– Судя по одежде, вы не только драконорожденный… И представьте ваших спутников, пожалуйста.

– Да, действительно, помимо прочего, на данный момент я занимаю пост Архимага Коллегии в Винтерхолде. Со мной моя супруга, Сульга и младший брат ярла Вайтрана, Хронгар.

– Хм… Действительно, Хронгара я узнаю… А что за сияние вас окружает? Какие-то чары? – заинтересовалась Элсиф.

– Часть из этого действительно защитные чары, поскольку не всегда стража спокойно реагирует на появляющихся из воздуха людей… Были случаи. Ну а так же, мы с женой обладаем ммм… особыми силами, избыток которых в моём случае вызывает вот это золотистое свечение.

– А что это у вас с мантией? Выглядит так, как буд-то…

– О! Это один из вопросов, который я хотел сегодня с вами обсудить. Но начать хочу с небольшой предыстории. Вероятно вы в курсе, что за возвращением драконов стоит Алдуин, первенец Акатоша, именуемый Пожирателем Мира. Последние два с половиной года он был занят тем, что воскрешал драконов, убитых в далеком прошлом. Собственно и сейчас, если кому и удавалось подстрелить дракона из баллисты или сразить ещё каким-нибудь образом, то это лишь выводило его из строя на некоторое время, пока Алдуин снова его не вернет в строй. Сам же Алдуин практически неуязвим. По крайней мере тот же Хелген он разрушил особо не напрягаясь, и не обращая особого внимания на сопротивление его защитников.

– Как же в таком случае можно им противостоять? И как их смогли победить в прошлом? – встревожилась королева.

– Пять тысяч лет назад Мастерам Голоса удалось ослабить Алдуина достаточно, чтобы изгнать из своей эпохи в будущее, переложив тем самым на нас решение этой проблемы. После исчезновения Алдуина, в ходе долгой войны, и ценой больших жертв, драконов удалось убить. Но лишь до поры. Сейчас они снова живы и готовы поквитаться. Все, что происходило в Скайриме до недавнего времени, все эти инциденты… были лишь разведкой, проверкой нашей обороноспособности, "мелкими шалостями" отдельных драконов.

– "До недавнего времени"? – уточнила Элсиф.

– Да. Вчера, во второй половине дня двадцать драконов напали на Вайтран.

– Против такого их количества, баллисты оказались не эффективны. – Вмешался Хронгар. – Пока стражники целились в одного дракона, другой сжигал баллисту вместе со стражниками.

– Как же вам удалось отстоять город? – взволновано спросила королева. – Вам ведь удалось?!

– Незадолго до этого я побывал в Вайтране и взял его под свою защиту. Вчера я заглянул к ним, чтобы узнать, как у них дела, и увидел, что не очень хорошо… После чего вмешался и навел порядок.

– Вы не представляете, Ваше Величество, как всё это выглядело! – восторженно произнес Хронгар. – Драконорожденный летал за ними по небу и разрывал их на части!

– Тут важно даже не сколько само уничтожение драконов, – добавил я, – Сколько то, что убивая их я пожираю их душу, уничтожая их навсегда, и Алдуину их уже не воскресить.

– А как насчет самого Алдуина? – поинтересовалась Элсиф.

– Некоторое время назад мне удалось разыскать и узнать Крик, с помощью которого древние норды ослабили Пожирателя Мира, и вскоре после этого мне довелось испытать его в деле, столкнувшись с Алдуином и дав ему бой. Будучи ранен, и поняв, что сила не на его стороне, он, уловив момент, сбежал.

– Удивительно… И очень вдохновляюще. Как я вижу, ситуация не безнадежна?

– Да, именно так. – подтвердил я. – Обычные драконы мне вполне по силам, Алдуин тоже, так что проблема решаема, вот только… совсем недавно, всё могло бы сложится совсем иначе…

– Рассказывайте, тан. – попросил Хронгар.

– Тан? – удивилась королева.

– Да, – подтвердил я. – Так вышло, что три года назад в Вайтране мне был пожалован этот титул. Так что я не только Архимаг Коллегии, но и тан Вайтрана.

– Понятно, – произнесла Элсиф. – Продолжайте.

– Своё предложение о помощи и защите я, разумеется, предложил не одному только Вайтрану, но и другим Владениям. Имея возможность мгновенно перемещаться в нужное мне место, я за час могу побывать в столице каждого Владения, и оценить обстановку. Вот только посетив Фолкрит, в качестве приветствия, по указу ярла Сиддгейра я получил удар мечом в спину, следы этого удара вы можете видеть на моем одеянии, после чего моё бессознательное тело потащили на жертвенник в качестве угощения «Крылатым Владыкам». Как оказалось, ярл Фолкрита успел вступить в союз с драконами и заменить поклонение Девяти… т. е. Восьми, драконьим культом, включающим в себя принесение людей в жертву драконам.

– Но это же… измена! – возмутилась Элсиф, и ее щеки запылали от гнева. – Как же вам удалось выжить?

– Ну, для меня такой удар не смертелен, хотя и очень болезнен, понятное дело… Моя супруга… – произнес я и указал рукой на смутившуюся Сульгу, – ощутив происходящее со мной, через связывающие нас узы, переместилась ко мне и сразила в бою набранную из разбойников «городскую стражу» Фолкрита. После чего, придя в себя, я уничтожил троих драконов, что намеревались меня съесть, и поглотил их души.

– Хм… Слушая вас, я раз за разом удивляюсь всё больше… – сказала королева, после чего обернулась к своему придворному магу. – А ведь она не выглядит особо грозно, не правда ли, Сибилла?

– Да, Ваше Величество, – согласилась та. – По виду она скорее целитель, чем боевой маг. Тем не менее, я ощущаю в ней нечто… странное.

– Да, – согласился я, внимательно всмотревшись в странную мертвенно-бледную ауру придворного мага. – Таланты моей супруги лежат немного в иной плоскости. Но мы немного отвлеклись. Единственное, почему я сейчас стою перед вами, это то, что те три дракона повздорили между собой за право съесть меня, что дало нам необходимое время. Будь там один дракон, то я не только не имел возможности говорить сейчас с вами, но и…

– Вайтран был бы уничтожен… да и надежды на избавление от драконов не осталось бы…

– Мне не так дорога моя жизнь, ей я рискую постоянно, чтобы поднимать из-за этого шум. – произнес я. – Но я не могу оставить без внимания этот проступок, предательство, из-за которого ужасные беды обрушились бы на Скайрим, да и на весь мир. Более того, нападение на тана другого Владения и Архимага Коллегии тоже не может пройти безнаказанно.

– Ну… насчет нападения на тана… Подобное уже бывало. – произнесла королева. – Ярл Балгруф взыскал бы с ярла Сиддгейра должную компенсацию и инцидент был бы исчерпан…

– Мой брат, ярл Балгруф уполномочил меня представлять его интересы на этой встрече, – вмешался Хронгар. – А так же передать вам его письмо с претензией к ярлу Сиддгейру. На словах передам, что если бы не стоящая перед всеми нами проблема с драконами, то и тогда бы, в качестве извинения он требовал бы от ярла Фолкрита как минимум территориальных уступок, благо их Владения граничат между собой, но сейчас, когда ярл Фолкрита, выступив на стороне врага Скайрима, поставил всю страну под угрозу, наказание должно быть куда строже.

– Хм… Я смотрю, ярл Балгруф настроен весьма решительно… Хорошо, случай и в самом деле достаточно серьезен. Я созову совет ярлов, на котором мы и решим судьбу нашего, оступившегося собрата. Я пошлю в Фолкрит отряд солдат, чтобы они сопроводили его сюда, в Солитьюд, ко мне, в Синий дворец, где он и пробудет до конца разбирательства.

– Дело в том… – начал я, – Что во время битвы ярл Сиддгейр был захвачен мной в плен, и в данный момент гостит у меня в Коллегии, в выделенном для него помещении.

– Это недопустимо! – вспылила королева. – Вы не имеете права лишать ЯРЛА свободы! Не смотря на все ваши заслуги, его участь решит совет ярлов, но никак не глава Коллегии, которая, по сути, не более чем «союз ремесленников».

– Вы совершенно зря столь пренебрежительно говорите о Коллеги. – произнес я строго. – Смысл этого, как вы изволили выразится, «союза ремесленников» состоит, помимо всего прочего, в совместном отстаивании наших интересов, к которым, к примеру, относится личная безопасность членов нашего сообщества. И если вдруг, один из нас будет вероломно убит, то остальные будут либо мстить убийце, либо требовать над ним справедливого суда.

Вас забавляют слова «будут требовать»? Тогда позвольте вам напомнить, что даже не прибегая к личной силе, которой некоторым магам вполне достаточно для уничтожения города… Коллегия может, к примеру, для начала отозвать всех придворных магов оставив ярлов их их придворных без соответствующих услуг…

– Всех? – поинтересовалась королева. – Вот даже мою Сибиллу Стентор отзовете?

– Разумеется. Мне достаточно выйти с ней на улицу и поговорить, просто поговорить с ней пятнадцать минут на солнышке, как она сама покинет этот город и более сюда не вернется. Не так ли, Сибилла?

– Я… я… повинуюсь Архимаг… – затравленно выдавила из себя придворная чародейка, и её глаза сверкнули в полумраке алым. – Я сожалею, моя госпожа…

– Кроме этого, мы можем надавить на алхимиков, ограничив им поставки редких ингредиентов. Не будем предоставлять им дополнительное обучение и делится разработанными в Коллегии рецептами. Да и сама Коллегия перестанет оказывать услуги жителям Скайрима. Зачем нам служить стране, где даже жизнь Главы Коллегии не считается чем-то ценным, что уж говорить о простых магах?

– Я вас поняла и услышала. Мне надо это обдумать, обсудить со своими советниками. Как я понимаю, есть и другие вопросы, что вы хотели затронуть?

– Да, но для этого желательно присутствие кого-то высокопоставленного из Мрачного Замка, поскольку вопрос касается уже не только Скайрима, но и всей Империи.

– Вы нас заинтриговали, Архимаг… Я пошлю человека, чтобы он пригласил во дворец легата Рикке. После отъезда генерала Тулия она осталась тут, и руководит имперским гарнизоном.

– О, этого будет вполне достаточно. Я пока слетаю, проверю как дела во Владениях. Мало ли, может драконы напали на какой город… А где-то через час мы продолжим?

– Договорились.

* * *

– Ну, как слетал? – спросила меня Сульга. – От тебя пахнет дымом.

– Пяток драконов над Рифтеном. После вчерашнего налета на Вайтран это даже как-то не серьезно… Стоило определенных усилий перекидать кости на склад. Он там, как кажется, уже под потолок забит. Надо будет еще помещение выделить. А то сырье ценное, разбрасываться им не стоит.

– У тебя на них какие-то конкретные планы, или просто копишь про запас?

– Ну и это тоже, чего добру пропадать? Но, вообще, я хочу вооружить Империю боевыми жезлами. Все-таки, по сравнению с альтмерами, люди не особо магически одаренная раса и на поле боя это сказывается… С жезлом из драконьей кости даже слабенький маг сможет несколько раз вдарить на уровне мастера. Потом, правда, жезл придется несколько дней заряжать, но ты представь, что смогут сделать, пусть даже одна тысяча жезлов, что выпустят каждый по десятку сильных огненных шаров?

– Да… это может дать серьезное преимущество.

– А представь, какое это даст преимущество в условиях морского боя? Ну и опять же… – произнес я и усмехнулся, – Это поможет неплохо поправить финансовые дела Коллегии.

– Не забываешь думать о выгоде?

– Скорее, о развитии Коллегии и её безопасности. Например, я тут пугал отказом оказывать услуги гражданам Скайрима. Представь, сколько нужно денег, чтобы, допустим, год не работать, чтобы ярлы прочувствовали, насколько они нуждаются в магах? Опять же, чем больше средств будет у Коллегии, тем больше магов-исследователей она сможет содержать, закупать необходимые материалы и починить, наконец-то этот проклятый даэра мост…

– Ага… давно пора. Смотри, это, наверно, легат Рикке.

– Да, скорее всего, – согласился я. – Когда они там дошушукаются и примут, наконец какое-нибудь решение?

– Видать обсуждают ещё. Вопрос-то не очевидный. Будь ты просто драконорожденным, Архимагом или таном, то решение более-менее ясно, а когда всё вместе… Да еще и с учетом войны с драконами, и того, что Сиддгейр, по сути предал Скайрим… Но при этом, им еще придется убедить всех остальных ярлов, что такое наказание одного из них было оправданным… Не просто, определенно не просто…

– Вон, что-то происходит. Идут. Похоже пришли наконец к какому-то решению.

* * *

– Вот моё решение, Архимаг! – объявила королева. – Ввиду тяжести проступков, совершенных ярлом Сиддгейром, приговор ему должен быть вынесен советом ярлов. Помимо того, что такой суд вызовет меньше… кривотолков, возьмись я, первая среди равных, судить своего собрата, так еще и вынесенный совместно приговор убережет других ярлов от соблазна принять ошибочное решение в условиях войны, объявленной нам драконами. Я надеюсь, вы окажете нам любезность и уведомите их о данном мероприятии? Мы подготовили письма.

– Разумеется, мне это не сложно. В общем-то я могу и доставить всех их сюда за один день.

– Я не сомневаюсь в ваших способностях, но мне хотелось бы, чтобы ярлы самостоятельно выбрали способ передвижения. По этой причине я назначаю сбор совета на первое число месяца первого зерна, т. е. через полтора месяца. За оставшиеся шесть с небольшим недель, они вполне смогут организовать свои дела и добраться сюда верхом или иным угодным им способом. На это время я поручаю вам, Архимаг, позаботится о подозреваемом, его здоровье и безопасности, а так же обеспечить его явку на суд.

– Как вам будет угодно.

– Теперь, давайте перейдем к следующему вопросу. Как там, кстати, дела во Владениях? Вам ведь удалось за это время побывать где-то?

– Пять драконов пытались сжечь Рифтен… – произнес я и пожал плечами. – А в остальных пока всё спокойно.

– Это хорошо…

– Обсуждение следующего вопроса я хотел бы провести в более узком кругу, поскольку информация, которая будет на нем затронута, очень уж… деликатная.

– Я вас поняла. Надеюсь вы доверяете моим советникам? Замечательно… Как я понимаю, этот вопрос касается и легата Рикке? Тогда, давайте пройдем в зал для совещаний.

* * *

– …Такая вот история. – подытожил я. – Теперь вы знаете, что это были за магические вспышки и какие последствия они имели, ну и то, каким образом я сменил Савоса Арена на посту Архимага.

– Вот ведь Анкано… чумной злокрыс… – пробормотала Элсиф. – Никакой веры талморцам. В посольстве настояли на назначении его советником Архимага под предлогом контроля за соблюдением Конкордата Белого Золота. Этот договор был заключен на заведомо не равных условиях, и его последствия мы пожинаем по сей день… Впрочем, тогда и в тех условиях это было меньшим злом. Да и Псиджики хороши… Ни с кем не считаются. Так что все получили по заслугам. Считавший себя самым умным Анкано превратился в идиота, могущественные Псиджики мало того, что уничтожили сами себя, так еще и заодно причинили значительный ущерб Альдмерскому Доминиону.

– Я вас правильно поняла… – немного резко поинтересовалась Рикке. – Что из-за обрушившихся на острова Саммерсет волн, Талмор потерял свой военный флот, верфи, значительную часть портов и готовую к отправке в Валенвуд армию?

– Рыболовецкий, а также торговый флот тоже пострадали. Что же касается портов и верфей, то на южном, юго-западном побережье что-то могло и уцелеть…

– Не существенно… Ущерб и без того нанесен более чем достаточный, чтобы сместить равновесие в пользу Империи… – задумчиво произнесла она. – Надеюсь вы понимаете, что, при всем уважении, подобная информация требует проверки, прежде чем принимать на её основании какое-то решение?

– Разумеется. Как говорят в Скайриме, прежде чем начинать снимать шкуру с медведя, стоит убедится, что он действительно мертв.

– К тому же, решение по данному вопросу затрагивает не только Скайрим, но и всю Империю. Ближайшим же судном я отправлю донесение в столицу и пусть там принимают решение… Анкано способен давать показания?

– Да, он готов не скрывая рассказать всё что знает, просто потому что ему теперь безразлично всё происходящее. Я не стал пока злоупотреблять этим, поскольку у талморцев он так же охотно расскажет о чём его спрашивали тут.

– Благоразумно. – согласилась Рикке. – Вы позаботитесь о его безопасности?

– Да, мы оборудовали соответствующее помещение с ограниченным доступом даже для членов Коллегии, не говоря уже о посторонних людях.

– Хорошо… В общем, ждем решения Императора по этому вопросу. Думаю, к лету ситуация прояснится.

– Еще один момент, который хотелось бы затронуть. – произнес я. – После недавних событий Фолкрит остался не только без ярла, но и без городской стражи. А это значит, что и за порядком следить некому, да и перед налетом разбойников город беззащитен…

– Да, да… – согласилась Элсиф. – Что-то мы не подумали об этом. Ситуация столь не типична и неожиданна. Легат Рикке, вы сможете выделить отряд, который встанет гарнизоном в Фолкрите и возьмет на себя функции городской стражи?