Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 59 страниц)

Дверь была выточена из какого-то камня и имела три подвижных кольца, одно в другом. На кольцах были изображены символы зверей, а в самом центре двери круг с углублением полностью совпадающем по форме с Золотым Когтем.

Ну, вполне очевидно, что центральный круг это замочная скважина, ключом к которой является Коготь. – начал рассуждать я. «А к чему эти кольца с символами… Ха! Да ведь это кодовый замок. Вероятно, на тот случай, если кто-то сможет подобрать ключ. В принципе, не так много символов, всего три кольца… Но вот не хочется мне что-то действовать тут методом подбора. Мало ли…

Достав Коготь и направив его в направлении двери я увидел на его поверхности ряд из тех же символов, что и на кольцах. Повернув кольца так, чтобы нужные пиктограммы выстроились в ряд, я, затаив дыхание, вставил Коготь в «замочную скважину» и надавил. Дверь вздрогнула, центральный круг ушел на несколько сантиметров внутрь. Заскрипел древний механизм и каменная плита начала уходить вниз открывая проход. Быстренько вынув из углубления Коготь я запихнул его в заплечный мешок. Мне за него еще перед Луканом отчитываться…

Короткий подъем по ступеням, коридорчик. И вот нашим глазам открылась огромная пещера. Сверху, через разломы в скале проникал свет. Под потолком, среди сталактитов гнездились летучие мыши. А впереди, в дальнем конце пещеры, на возвышении виднелся украшенный резьбой каменный саркофаг а за ним стена с высеченной на ней надписью. На таком расстоянии видно было плохо, но язык явно незнакомый.

– Судя по всему, это последний зал в этом храме. Здесь должно храниться все самое ценное! – промолвила Дженасса с любопытством оглядываясь по сторонам.

– Не последний, а крайний! – поправил я.

– А в чем разница? – с недоумением спросила она.

– Да просто говорят так… В далеких краях. Не бери в голову. Просто, как бы не стал он последним для нас. Совсем последним. Дай ка проверю…

Взглянув магическим взором на саркофаг я опешил. Лежащее в нем тело распирало от жизненных сил. Да, уж… Как бы и в самом деле не последний. Уж больно не прост поц'иент…

– Что такое? – напряглась Дженасса.

– Да вон, мертвяк в том ящике уж больно не прост. Видать при жизни был начальником всего этого парка развлечений и замариновали его особенно тщательно. Один стоит едва ли не десятерых. С его силой и скоростью в ближний бой лучше не вступать.

– И каков план? Валить-то все равно надо. Уверена, он приспособил себе Драконий Камень в качестве подушки.

– Для начала надо выпить. Вот, на выносливость тебе и магические силы мне. Теперь, доставай свой лук с обходи саркофаг слева, а я, значится, справа… Когда он вылезет я начну бить его ледяными стрелами. Когда он направится ко мне, если сможет, ты начинай стрелять ему в спину из лука. Когда он переключится на тебя, уже я начну стрелять по его филейной части. Ну и так далее. В ближний бой не вступаем. Если он подошел слишком близко – убегаем. Как-то так.

– Толково. Жаль только, что любой план боя хорош лишь до тех пор, пока бой не начался. Но из того, что есть – это лучший вариант.

Ну, значит, начали. Не торопясь…

Когда до цели оставалось метров пять, каменная крышка саркофага отлетела в сторону, как будто сделанная из пенопласта. Изнутри поднялась фигура облаченная в металлические доспехи непривычного типа покрытые налетом ржавчины. В правой руке, как прутик он держал здоровенный двуручный меч, отчего-то покрытый инеем. Когда я встретился с ним взглядом я увидел сияющие ледянисто-голубым цветом безжалостные глаза.

Среднего размера сосулька оставила на его доспехе лишь небольшую вмятину и заставила немного сбиться с шага. Выстрел в незащищенную ногу нанес лишь незначительную рану. Впрочем, он и пошатнулся сильнее. Похоже, что он еще и слеплен из другого теста… Магическое укрепление собственного тела. Интересная идея. Но, как говорится – «Я подумаю об этом завтра».

Ударившая в затылок стрела отскочила без особого эффекта. Дженасса переключила внимание на незащищенные плечи и ноги. Стрелы втыкались едва ли на глубину наконечника и выпадали из ран под собственным весом. Крови из ран не шло. Вообще, я заметил, что мои атаки льдом наносили ему едва ли не меньше повреждений, чем стрелы Дженассы. Ну разве что, сила удара сосульки немного лишала равновесия, не более того.

Судя по всему, драугр так же оценил ситуацию и начал действовать. Открыв рот он рявкнул на меня. Коротенькое слово произнесенное им имело в буквальном смысле сногсшибающий эффект. Само пространство подернулось рябью, ударная волна врезалась в меня как грузовик на полном ходу и отбросила на несколько метров приложила о сталагмит. Развернувшись, древний «терминатор» направился к Дженассе.

Стрела летела вслед за стрелой. За минуту с десяток стрел ударили по его ногам и, как кажется, лишь едва замедлили его. Расстояние стремительно сокращалось. Вот, он уже начал заносить свой огромный меч для сокрушительного удара.

Восстановив дыхание я неуверенно поднялся на ноги и двинулся за врагом. Не время отлеживаться. Дженасса развернулась и побежала прочь от драугра, разрывая дистанцию. Я же наоборот настигал его со спины швыряя в него одну сосульку за другой. Вдруг, он снова рявкнул и резким рывком настиг Дженассу одновременно нанося ей рубящий удар поперек спины. Расстояние было все еще велико, тем не менее кончик длинного меча рассек доспехи и брызнула кровь.

Закричав от ужаса я метнул в него самую большую глыбу льда, что был способен. Смяв панцирь она сбила его с ног и отбросила в сторону. Я же кинулся к Дженассе на ходу доставая исцеляющее зелье. Склонившись над ней, аккуратно полил рану целительным зельем, а второе влил в ее дрожащие губы. Она была еще в сознании и порывалась встать.

Обернувшись на звук тяжелых шагов, метрах в трех я увидел фигуру кажущегося неуязвимым врага. Бежать было некуда. По какому-то наитию я направил на него струю пламени. Древняя плоть вспыхнула. Пылая, он шел мне навстречу, наперекор струе огня, что била из моих рук. Сгоревшая кожа лица обнажила череп с пылающими глазницами. Из под обугленной плоти проглядывали кости. Он сделал еще несколько шагов и начал заносить меч над головой.

Вложив остаток сил в струю пламени я одновременно сжал её до толщины в пол-миллиметра. Слепяще-белая игла света перечеркнула его тело от правого плеча до поясницы. Голова, часть торса и левая рука упали. Рядом с ними рухнула вторая половина тела. Бой был окончен.

Глава 13.

Как же долго тянется время. Правильно говорится, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Гнаться мне незачем, но вот ожидать приходится. И тяжелее всего ждать в состоянии неопределенности.

Подземный зал не был совсем уж отрезан от внешнего мира. Через отверстия в потолке пещеры откуда то сверху проникал свет. К ночи свет угасал, а с утра разгорался. Даже не имея часов на телефоне можно было бы отсчитывать время по этим циклам. Шел четвертый день, как я сидел в этой пещере.

Огромный меч этого чёртова мертвяка едва не разрубил Дженассу пополам. Покрытый инеем кусок железа рассек мышцы спины, зацепил ребра и чуть не перерубил позвоночник. Пока я разобрался с этим куском тухлого мяса, что чуть не угробил нас обоих, пока сообразил что делать она потеряла очень много крови. Кроме того, в последний удар я вложил все свои силы и был полностью истощен.

В очередной раз ситуацию спасла алхимия, а если точнее, то те запасы зелий, что я взял с собой. Оказав первую помощь своему телохранителю, я восстановил силы и прояснил ум, наполнив тело свежими силами. Воздействуя на стенки сосудов я вызвал их спазм, за счет чего практически полностью прекратилось кровотечение. Далее, около двух часов я сращивал вены, нервные и мышечные волокна, стягивал края раны.

Как ни крути, но везде есть свой предел. Может кто и может за минуту восстановить отрубленную конечность, исцелить тяжелейшие травмы… Может, кто-нибудь… но не я. Да год назад я и представить себе не мог, что после тяжелого боя с ожившим мертвецом буду магически лечить раненного товарища, эльфийку!

Легким воздействием на мозг я погрузил ее в сон и лишь раз в три часа будил, чтобы влить в рот исцеляющее зелье и немного мясного бульона.

В перерывах между процедурами было время поразмышлять. Последние месяцы, как угодил сюда, я все время был чем-то занят. Бурный поток событий тащил меня вперед не давая перевести дух. Не давал задуматься – чего же я хочу? На кой я вообще полез в эти руины? Неужто мне в том же Ривервуде плохо жилось? Крыша над головой есть, кушаю сытно, работа есть, и даже подработка неплохая в виде алхимии.

Вот оно. Мало мне было таскать бревна, рубить дрова и пить мед в таверне. Сам ведь полез дальше. Изучение алхимии, изучение магии. Но с другой стороны, не сделай я этого, тот, первый встреченный мною на пустой дороге волк – оказался для меня последним. Совсем последним!

Не, ну хорошо. Допустим, остался я бы жить в Вайтране. Собирал бы за городом цветочки, ловил бабочек… И однажды бы встретил что-то вроде этого козла дохлого. И что? Чтобы я ему сделал? Осыпал бы лепестками роз? Показал бы задницу, насмешил напоследок?

Да, за последние несколько дней было немало дерьма, мяса и крови… Но… Вот, Арвел, жулик из жуликов, собрал банду и сгинул здесь. Не без моего участия. А я – выжил. Выжил и стал сильнее. Да, вон на пару с Дженассой такого урода завалили! Не многим опытным войнам такое доводилось! А я кто тут? Проходимец – попаданец, без году неделя.

Получу я награду от Лукана за Драконий Коготь. Получу награду от ярла Балгруфа, что немаловажно – старшего. И что дальше? Буду есть сытно, спать долго, а однажды вечером встречу «папу» этого зомби сушеного? Или снова прилетит тот дракон и уменьшит число городов еще на один, вместе со мной.

К слову говоря, как-то оно так выходит, что все происходящее со мной, так или иначе связанно с драконами. Сначала Хелген. Потом пошел из Ривервуда в Вайтран, чтобы попросить усилить стражу поселка. Из-за дракона. Потом вдруг, внезапно, всплыла информация относительно этого Драконьего Камня. На нем, кстати, изображена карта государства, в котором я нахожусь и отмечены какие-то места. Коготь этот, опять же – драконий. Что интересно, символы на этом камне того же типа, что и на стене рядом с саркофагом из которого вылез этот гад. Очень своеобразное письмо. Напоминает вавилонскую клинопись, но… не совсем. Буквы как будто выцарапаны в камне… Выцарапаны… большими когтями. О как! Судя по всему, это язык драконов. Надо будет себе в тетрадку перерисовать. Никогда не знаешь, когда пригодится.

Или вот этот меч трофейный. Тоже крайне занятная штука. Он не просто так покрыт инеем, он активно вытягивает тепло из всего, к чему прикоснется. Вот разберусь как он работает – холодильник сделаю… Но уж больно сложно там… подожду до Вайтрана. Наверняка Фаренгар сможет растолковать что к чему.

Еще из саркофага, помимо Камня, вытащил пару кристаллов с палец величиной. Стекляшки издавали неяркое свечение и выглядели классически-волшебно. Тоже, уверен, пригодятся. Также, на стеллаже рядом с саркофагом нашел несколько зелий.

С зельями, кстати, занятно вышло. Сначала я думал, что они испортились, но потом пригляделся внимательно и понял, что они целенаправленно делались, чтобы наносить ущерб. По сути – яды. Что-то я раньше о таком применении алхимии не думал.

Что-то Дженасса заворочалась… Надо сменить компресс и дать ей лекарство.

* * *

Хмм… Ну, заживление идет полным ходом, организм восстанавливается. Надо будить, пусть поест нормально, а то все на одном бульоне который день. Тормошить ее не стал, просто снял сонные чары. Пусть сама проснется когда придет время. А сам пошел готовить поесть.

Поставил на камни котелок, налил воды, бросил сушеного мяса развариваться. Сформировал под котелком несильное пламя. Вот тоже, кстати! Почему-то тут никто не готовит на магическом огне. Сил отнимает чуть-чуть, это вам не файерболами швыряться, а польза очевидна! Особенно в походе. Особенно под землей. С помощью кинжала почистил картошки, настрогал капусты, лука бросил в кипящую воду и посолил. Кулинар из меня так себе, но будет чем забить желудок.

– Чем это там так пахнет? – послышался слабый голос.

– Мясо варится, а во втором котелке – овощной суп. Ну или что-то на него похожее. Проголодалась?

– Мамонта бы целиком съела. Даже двух, – ответила Дженасса.

– Мамонта не обещаю, но будет что пожевать. Обожди немного, скоро доварится.

– Мы живы. – после некоторой паузы сказала она. – А ведь я уже успела попрощаться с жизнью. Помню, как он подскочил и рубанул меня по спине… Как я упала… Мы победили?

– Победили. Сможешь потом полюбоваться. Я оттащил его в угол. В два разных угла.

– Да уж… Будет что рассказать в трактире! Жизнь наемника не так уж и богата приключениями, знаешь ли. Чаще всего тебя нанимают, чтобы с суровым лицом стояла и нагоняла страх на потенциальных врагов нанимателя. Иногда, если повезет, берут на сопровождение торговых караванов, там уже что-то может произойти. Чаще всего приходится отгонять зверье, вышедшее к дороге. Обычно три – четыре волка, изредка медведь, а еще реже – саблезуб. Ну а если, каким-то чудом из своих пещер вылезет снежный тролль, так это такой праздник, о котором наемники еще несколько лет будут вспоминать в трактирах за чаркой меда! Ну а мне в этот раз особенно повезло! Сначала штурм разбойничьего лагеря, вдвоем! Потом полезли в древние руины, куда ой как не всякий сунется! А еще меньше – вернется обратно. И теперь понятно почему. А та паучиха?! Ты знаешь, что для того, чтобы так вымахать, ей нужно лет восемьдесят, не меньше! Да она, быть может, даже меня старше! А драугры эти? Вот идешь ты по темному коридору освещаемому лишь пляшущим светом факела, что вот-вот погаснет, а тут, из темноты такая «милашка»! Да еще и с друзьями! Замучаешься потом штаны отстирывать! Если, конечно, будет это «потом». Или вот этот вот… Похоже какой-то военачальник древности. Знатно его замариновали, ничего не берет… А сам машет своим зачарованным клинком так, что ему в пору на лесоповале работать. Чуть было не прервал мою карьеру наёмницы… Неловко вышло. Наниматель спас жизнь наемнице. Об этом, пожалуй, я в трактирах рассказывать не буду… Как ты его, кстати? А то я этот момент пропустила, занята была. – спросила Дженасса чуть успокоившись и уставившись на меня своими глазами с алой радужкой.

– Да в последний момент сообразил. Бежать было некуда, вот и выкручивался как мог. Сжал струю пламени до толщины иглы и разрезал его поперек вместе с нагрудником.

– Было куда бежать, было… Вон там, – она махнула рукой, – Целый лабиринт коридоров и комнат. Сбежал бы. Вернулся бы потом с отрядом побольше, зная против кого идешь. Ну или, даэдра с ним, с этим Камнем, переехал бы в другое владение от гнева ярла, делов-то. Спасибо. – Дженасса помолчала и продолжила. – Ты же знаешь, наемников не принято особо жалеть. Им за то и платят, чтобы убивать и умирать. Ты же…

– Кстати, там от того урода остался забавный шлем. Делали же раньше! – перевел тему я. – Хочешь его себе в качестве трофея на память?

– Да, конечно! К слову о трофеях. Есть что интересное? – оживилась она.

– Да как бы и не слишком много. Меч его, несколько флакончиков с ядами и пара каких-то кристаллов. Смотри.

– Ааа… это камни душ. Колдуны ловят души живых существ и помещают в такие вот кристаллы. После чего используют для зачарования доспехов и оружия, такого как этот двуручник, к примеру. Подробностей не знаю, особо не интересовалась. Тут тебе лучше поспрашивать придворного мага, а лучше отправится в Коллегию, что в Винтерхолде. Только теплую одежду возьми, там холодно. – сказала она и улыбнулась. – Не дашь мне эти бутылочки с ядом? Тебе-то они вряд ли пригодятся, а вот мне, с моим луком… Отравленные стрелы – серьезный аргумент в бою.

– Бери, конечно. Тут еще рядом с саркофагом сундучок стоит. Но он заперт.

– Ага! Сундучок! Где мои отмычки… Посмотрим, что за замки в древности делали. Тааак… – Минут десять она сосредоточенно возилась с замком, пока он, щелкнув, не поддался. – Ну, одежда и книги сгнили, что не удивительно. А вот драгоценные камни и украшения – нет! Смотри, мужской перстень, да и зачарованный, судя по всему!

Серебряный перстень с небольшим сапфиром сам по себе выглядел несколько грубовато, но и, одновременно солидно, по-мужски. В магическом же зрении он выглядел еще интереснее. Как и на мече на кольце было закреплено зацикленное, самоподдерживающееся заклинание. В случае с мечом, стоило взяться за рукоять как температура лезвия опускалась до космических величин. Уж градусов семьдесят мороза точно. Ну а на кольце заклятие работало как «пылесос», что тянул из окружающего пространства магическую энергию и передавал владельцу. Сложилось впечатление, что заклинания такого рода способны на большее. И будь сапфир побольше, огранен получше да и само кольцо – золотым, то и эффективность была бы повыше. Но и такая прибавка к скорости восполнения энергии лишней точно не будет. А то вот даже сейчас, на поддержание огня она тратится только так. Стоп! Огня?! Нет, не пригорело, но очень вовремя вспомнил.

– Дженасса, пора есть! А то как речь пошла о трофеях, так и о голоде забыла!

– И в самом деле… Пора стучать ложками! Кстати, не бывал в Виндхельме? Я как раз в него приплыла из Морровинда и в тамошнем порту впервые вступила на землю Скайрима. Там есть музей, его держит один чудак. Так там среди экспонатов есть «Суповая ложка Исграмора», которая на самом деле – вилка! Смотритель музея на полном серьезе утверждает, что мол Исграмор был настолько крут, что спокойно ел суп вилкой!

– Да, легенды они такие! Легендарные!

Следующие пол часа в пещере раздавались лишь звон ложек о тарелки, позвякивание котелков да звон посуды. Ну и негромкое чавканье, само собой! Кое-кто был сильно голоден. Подумать только, тысячи лет эта пещера не слышала подобных звуков. Да и раньше не думаю, что ее использовали в качестве столовой.

– Ну, подкрепились чуток, пора продолжить сбор трофеев! – лицо Дженассы лучилось энтузиазмом.

– Так вроде всё. – я развел руками.

– Не, не! Ни за что не поверю, что в самом дальнем помещении, в запертой гробнице видного деятеля из всех сокровищ – только этот, стоявший на виду, сундучок! Я тебе вот что скажу, очень часто что-то ставят на виду, чтобы уберечь скрытое. Не будь тут вообще ничего – мы бы перевернули всю пещеру в поисках, а так устроившие это захоронение пытаются «откупиться» от нас малым. Чую, чую есть еще что-то!

Держась одной рукой за спину она заковыляла, наворачивая круги по пещере. По узенькой тропинке она залезла за стену с письменами на драконьем языке. Через минуту оттуда раздался торжествующий вопль. – Есть! Я так и думала! Помоги дотащить… Еще один сундук был обнаружен под маленьким водопадом текущего через пещеру ручья.

– Ну вот! Я же говорила! Попробуй этот замок вскрыть сам. Мало ли, что в жизни пригодится. А она у тебя будет та еще, как чувствую. Смотри, как устроен был замок на том сундуке. Вот, тут цепляешь… и тут… Поставил все на свои места и аккуратно проворачиваешь…

– В общем-то выглядит не сложно. Дай ка попробую на закрытом сундуке.

Два сундука порадовали двумя с лишним сотнями золотых монет старинной чеканки. Как сказала Дженасса, любой торговец поменяет их на современные с небольшой комиссией. Насколько небольшая будет комиссия – зависит от жадности продавца и моего умения торговаться.

Вечерело. Было решено поспать, а с утра двигаться дальше. В ходе обыска пещеры был обнаружен скрытый проход. Вот завтра и посмотрим, куда он ведет.

* * *

Задолго до этого. Первая эра.

Никогда до этого дня пещера Грёз, центр силы не только острова Атрейум но и всего архипелага Саммерсет не видела такого количества посетителей. И это был лишь Верховный совет ордена Псиджиков. В проводимом ритуале участвовали все члены ордена. В башне Кепора они накладывали чары на каждый фрагмент творимой сферы и отправляли и пещеру где верхушка ордена во главе с Мастером Ритуалов ставили готовый фрагмент на его место и интегрировали его в общую систему. Вот, последний фрагмент встал на свое место и его чары были сопряжены со всеми остальными в единый ансамбль.

– Приготовится к совмещению с Центром Силы!

– Да, Мастер Яхезис!

– Пора напитать наше творение силой!

На секунду Мироздание вздрогнуло и доля энергии Мундуса ушла в созданную сферу. Она засияла бело-бирюзовым цветом и начала медленно вращаться. Аэдрические символы вырезанные на поверхности кристаллических сегментов переливались разными цветами и слегка мерцали. В такт мерцанию символов на сфере, мерцал и посох в руках Мастера обрядов.

– Готово! – мастер Яхезис сделал жест левой рукой и вокруг Сферы появился полупрозрачное видение мира. Океаны и континенты. Материки были серы и безжизненны.

– Это же…!

– Да, на данный момент это копия Нирна. Но это не надолго. Сейчас мир лишен жизни, это просто куча камней и воды. Начинаем второй этап.

Он ударил посохом о пол и сделал серию пассов левой рукой. Сфера вспыхнула и резко ускорила свое вращение. Видение мира покрылось рябью и вдруг, материки покрылись пятнами зелени, что начали разрастаться и покрывать сушу.

– Что происходит?

– Океаны были засеяны водорослями, а материки травой и деревьями. На самом деле, десятками тысяч видов растительности. После чего ход времени был ускорен в миллиард раз. За каждую минуту здесь – там проходит почти две тысячи лет.

– Я замечаю, что меняется и береговая линия континентов!

– Разумеется, за тысячи лет многое меняется. За это время часть видов растений вымерла, а часть выглядит уже несколько иначе. Начинаем третий этап!

Еще один удар посохом с серия пассов рукой. Сфера засияла еще ярче. Скорость вращения стала столь велика, что она превратилась в расплывчатое пятно. Материки поплыли по поверхности шара. На месте их столкновений образовывались горные гряды и глубокие морские впадины. Другие материки разрывались на части и их фрагменты начинали самостоятельное движение.

– А что теперь?

– Теперь моря заселены рыбами и моллюсками, а поверхность суши насекомыми и животными. После этого я ускорил время еще в тысячу раз. Сейчас там кипит жизнь и мир приобретает неповторимую форму. Растения и животные меняются, приспосабливаясь к меняющимся условиям. Вымирают одни виды и образуются новые. Этот мир все меньше напоминает Нирн и приобретает собственные черты.

– Как вы решили его назвать?

– Называть его в свою честь было бы слишком не скромно. Да и не меня одного это заслуга. Поэтому было решено назвать его в честь бога волшебства – «Око Магнуса». А этот посох, пульт управления и ключ доступа одновременно – соответственно – «Посох Магнуса».

Глава 14.

На завтрак я подогрел остатки вчерашнего ужина. Быстро умяли все что оставалось со вчерашнего дня. После я осмотрел рану и простимулировал процесс регенерации. В принципе, рана выглядела как глубокая, заживающая царапина. Немного ныла и чесалась, но не тот ужас с видневшимися, подрубленными ребрами. Вполне можно идти.

Стоило потянуть за рукоять, как каменная дверь отодвинулась в сторону и позволила пройти. Узкая и длинная пещера привела в более просторный зал, где обнаружили странное святилище. В центре постамента покоился человеческий череп. Дженасса была озадаченна не менее моего. С ее слов, более всего это походило на святилище Ситиса, бога смерти и небытия. Но как-то не правильно, не канонично… В ответ на резонный вопрос, откуда ей знать, как должно выглядеть святилище бога смерти она, смущаясь, сказала, что на родине водила знакомства с Мораг-Тонг, гильдией убийц, что вела вражду с другой гильдией убийц – Темным братством, что как раз и поклонялись Ситису. Вот от тех своих знакомых и наслушалась всякого.

Стоило пройти еще немного и впереди замаячил свет. Еще несколько шагов и из пещеры мы наконец вышли наружу. Непередаваемые ощущения! Как будто несколько дней лежал связанный в подвале и вот, наконец – свобода! Да и вид со скального карниза был замечательным. Перед нами раскинулось прекрасное озеро в водах которого отражались облака, бегущие по небу. За озером сосновый лес и горы, покрытые снегом. Сердце защемило от суровой красоты этого края.

– Насколько я могу судить, это озеро Илиналта, – сказала Дженасса, оглядываясь по сторонам. – Из него вытекает Белая река, на берегу которой расположен Ривервуд.

– На том берегу, чуть дальше, находится Хелген, верно?

– НАХОДИЛСЯ Хелген, – сказала Дженасса и помрачнела. – Скверное дело. Мало того, что драконы вернулись, так еще и начали уничтожать города. Не зря ярлы засуетились. Да и мы – молодцы, добыли таки Драконий Камень. Надеюсь это как-то поможет в борьбе с этой угрозой.

– Да уж. Потопали. Надо будет осторожно спуститься вниз, чтобы ноги себе не переломать и вперед, вдоль берега. Тут еще дня два топать, как минимум.

Дорога до Ривервуда заняла три полных дня. Все таки идти по лесу – это не мощеной дороге шагать. На пол пути увидели избушку с доживающей свой век в ней старушкой. Тишина, свежий воздух, свой огородик под окнами. И вроде бы все тихо и благопристойно, но пока достаточно не отошли от домика меня не отпускало напряжение и чувство опасности. Ой не простая это бабулька! Ой, не простая!

Вскоре обнаружили брод и перешли на другой берег, а там уже по дороге до Риверуда. По этой дороге мы с Ралофом в прошлом году спасались из Хелгена. Вроде и не так много времени минуло с тех пор, а сколько всего произошло…

Да и я уже не тот, что попал в этот мир. Как чисто внешне, так и по характеру. Стал как-то резче, решительнее, жёстче. Еще несколько дней назад переживал из-за необходимости убить человека. Такая драма… А сейчас? Напади на нас сейчас кто-нибудь, моя рука не дрогнет. Не, не маньяк какой-то, никакого удовольствия. Как за котом убрать, что мимо лотка промахнулся. Противно, но надо.

А как иначе? Что мне надо было сделать? Вернуться в Ривервуд, собрать стражу и сказать – «Дяденьки! Вон там в горах банда разбойников, пойдемте их арестуем!» Приходим мы, значит толпой и главный стражник орет – «Именем ярла вы арестованы! Отбросьте от себя оружие и ложитесь на землю! Вы можете хранить молчание!» А потом мы бы отвели их всех на суд, самый справедливый и гуманный в мире, где бы их всех поругали! Так?

Даже если бы я смог уговорить отряд стражников пойти за мной… Что само по себе очень большая проблема. Ведь с их точки зрения… может я их в засаду веду? Или в то время, что стража ушла из Ривервуда – на поселок нападут разбойники? Даже если они пошли бы на Ветреный пик, то бандиты все равно не сдались бы. Кто бы мог – сбежал, а остальные бились бы до конца. Так что я все равно убил бы их, только чужими руками. А если мне самому хватило сил, то зачем стражу дергать?

Вон, впереди, на горизонте виднеется дым. Уже почти пришли.

* * *

Дженасса отправилась прямо в таверну «Спящий великан», снять нам комнаты и, наконец, помыться и поваляться в мягкой кровати. А я завернул в «Ривервудского торговца», порадовать Лукана ну и свой кошелек, чего уж тут греха таить.

За прошедшие дни в магазине не осталось следа учиненного тут погрома. Тем не менее, хозяин заверения стоял за прилавком с кислым лицом.

– Доброго дня! Как идет торговля? – поприветствовал я его.

– И вам, доброго. – буркнул Лукан. – Идет потихонечку, конечно же. Можем предложить много полезных товаров и все как один отменного качества, разумеется. Просто… без Золотого Когтя мой «Ривервудский Торговец» стал обычной лавкой, каких в Скайриме как блох в медвежьей шкуре.

– Удалось ли что-то разузнать на этот счет? – поинтересовалась Камилла.

– Кое-что удалось. Действительно, банда облюбовала себе Ветреный Пик. Мы вышли к ним и объявили, что они на своем разбойничьем пути совершили множество преступлений и ошибок, но самой большой их ошибкой было… знаете что?

– Конечно! Им не стоило связываться с Луканом Валерием! – он, придя в возбуждение чуть не приплясывал за своим прилавком.

– И что было дальше? – спросила Камилла.

– Ну а дальше, само собой, добро победило зло. Разве что Когтя у них не оказалось. Часть банды спустилась в подземелья древнего нордского храма и мы отправились за ними, чтобы покарать и их за немыслимую дерзость и вернуть вам, уважаемый Лукан, вашу реликвию!

– Но там же опасно! Все знают, что редко кому удается вернутся живым из старых руин! – ахнула Камила Валерия, всплеснув руками.

– И не зря говорят! Мы шли сквозь тьму все глубже опускаясь под землю, настигая остатки банды! По пути нам довелось сразить гигантских пауков, лишь немного уступающих размером вашему магазину. А когда со всех сторон из темноты полезли жуткие драугры, скрипя зубами и потрясая оружием… Лишь только мысль о том, что в Ривервуде ждут Коготь помогала выстоять. Ведь без Драконьего Когтя Ривервудский Торговец уже не будет прежним… А там и весь поселок зачахнет. Я не мог допустить этого! В итоге, настигнув главаря разбойников мы вырвали из его холодных рук ваш Коготь, чтобы вернуть на подобающее ему место! Вот он!

– Уиии! – восторженно взвизгнула Камилла и даже взгляд Лукана смягчился.

– И после всего пережитого, я считаю, что два его веса золотом будут достойной наградой!

– Но мы же договаривались на один вес золотом! – поперхнулся Лукан.

– Речь шла лишь о возвращении Когтя! Если бы я просто… хм… выкрал у них Коготь – договор бы так же был исполнен? И награда была та же?

– Ну да… договор же… Не, ну я конечно могу еще сотню септимов добавить сверху…

– А то, что пришлось лезть в древние руины? Рисковать жизнью, ради репутации «Ривервудского торговца»? Ведь теперь все знают – что красть у вас смертельно опасно! Разве это не стоит полутра весов Когтя в золоте?

– Не… ну репутация магазина это очень важно, но это все равно очень много! Двести септимов сверху! И не одного больше!

– Ну вы же понимаете, что на кону стояло будущее магазина да и ваше будущее так же. По этому, вес Когтя в золоте и триста септимов сверху. И то, только из уважения к вам, Лукан и преклонения перед вашей красотой, Камилла!

– Хорошо, по рукам. – торопливо сказал он. – Это и в самом деле очень много значит для нас и, действительно, оказалось сложнее, чем казалось в начале. – отсчитав положенное, он взвесил коготь. – Ха… мне казалось, раньше он весил больше…

– Лукан… – сказал я ему, прищурив глаза. – Это не смешно. Вы ведь не собираетесь со мной ссориться? Чтобы еще долго потом говорили в Ривервуде – он БЫЛ неблагодарным?

– Ха, ха… да шучу, шучу! Это очень важный для всех нас день! Огромное спасибо! Вот… тут все точно…