Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 59 страниц)

Увидев, что его первая атака не привела к успеху, Алдуин начал кружить надо мной, аки «Чёрный ворон», как бы намекая, после чего издал свой фирменый вопль, который я помнил еще по Хелгену. Небо потемнело и откуда то сверху посыпались… метеориты? Это что, Крик – «Метеоризм»?!

Вокруг меня летели осколки камней, подобно картечи, а некоторые из метеоритом, что ударялись о скалу поблизости от меня, сбивали меня с ног. Да… я как тот муравей, сильный, но легкий!

Тут в бой решился вмешаться Партурнакс. Тот, кто тысячи лет избегал открытой конфронтации, вступил в бой против превосходящего по силе противника… Уважаю… Тут пора и мне мозги в кучу собрать…

Вмешательство моего союзника отвлекло Алдуина. Ни огненное дыхание, не попытки уцепиться пастью за крыло не приносили успеха, а вот крошечную передышку они мне дали.

Первое что я сделал – взлетел на два десятка метров. Где-то внизу взрывались от удара о скалы метеориты, свистела шрапнель, но до меня она не долетала, а прямое попадание «небесного камня» было куда как менее вероятно.

– Ну, родной, – процедил я сквозь зубы, – Получай привет из прошлого. Не забыл еще?

Крик «JooR Zah FRUL» словно сгусток синего пламени вылетел из моего рта и охватил моего врага. Алдуин взревел! Осыпая меня проклятьями и угрозами подобно спущенному шару он устремился вниз.

Слабое, еле заметное сияние, что окружало его – исчезло. Крик опустолшил резерв его божественных сил и сделал из него простое животное! Более того, похоже, что и способность летать у него происходила из этого же источника, как и у других драконов. Ведь по всем законам аэродинамики такая туша с такими, относительно небольшими крыльями летать не может. И теперь, лишившись «бензина» «самолет» падал.

Приземлившись метрах в пятнадцати от него, я активировал Огненную плеть и огрел его поперек спины. О! Как он взревел! Не часто, видать, доводится испытывать боль? Да?

К сожалению, похоже у него шкура покрепче, чем у других драконов, но ничего, я не тороплюсь! Я этот момент смаковать буду! Еще удар! Еще! Получи! Разрисуем тебе чешую новыми узорами!

А если вот так? Левой рукой я создал Плазменный резак и перечеркнул поперек ненавистную морду чудовища. Крепкий! Но кровища, вон, хлынула! Сейчас узнаем, сколько её в тебе!

Внезапно, одним быстрым прыжком Алдуин сократил расстояние, и словно хоккеист, что бьет клюшкой по шайбе – врезал по мне хвостом с разворота. Перед глазами все завертелось. Я ни как не мог сориентироваться, где верх, а где низ. Похоже, я лечу с Глотки Мира!

Активировав левитацию я замедлил падение и принял более устойчивое положение головой вверх. Далеко отлетел… Метнувшись к вершине я увидел, что Алдуин, словно пойманная рыба в лодке, подпрыгнул и хлопнув крыльями сиганул в облачный слой.

Где он там, куда полетел?! – заорал я, – Ушел, сука!! Ушел!!!

Часть 5, Глава 3

Часть 5. Глава 3.

– Как-же так то? А? Что же это творится то?! Вернись немедленно! – орал я от избытка чувств. – Вернись, сука, и сдохни как мужик!

Но, судя по всему, у Алдуина были другие планы на этот вечер, вероятно опаздывал на какую-то важную встречу, и потому остался глух ко всей этой экспрессии.

В попытках выследить крылатого гада я переключился на магическое зрение и… пришел в замешательство. Откуда-то снизу из многокилометровой глубины поднимался мощный поток силы. Чуть выше, на самой вершине этот поток раскрывался словно зонт, и множество тончайших струй энергии устремлялись во все стороны, словно куполом накрывая огромную территорию.

Похоже, я прикоснулся к еще одной тайне… Вот только во всей этой мешанине обнаружить что-то нужное абсолютно нереально. Белый шум. Сбежал… Все-таки, сбежал… Но ничего, Нирн, он хоть и круглый, но на нем хватает темных углов, еще встретимся…

Алдуин – та ещё… собака, в норе сидеть не будет. Так что найти его – просто вопрос времени. Его единственное преимущество на данный момент – армия драконов. Ей и займусь, а там и он, наверняка, вылезет.

Подлетев обратно к площадке у вершины горы, я заметил Партурнакса, что устало развалился на камнях.

– Ну что, чешуйчатый, тряхнул стариной? Давненько, небось, не приходилось «скрестить мечи» с кем-то из своего племени?

– Да… давно… очень давно… Схватки между дов и раньше были редки… да и тогда они были… больше ритуальными… Битва за лидерство, а не война на уничтожение. Не говоря уже о том, что никто ранее не бросал вызов Алдуину, первенцу Акатоша.

– Наверно, потому что дра… дова не склонны к самоубийству?

– Ты не по годам мудр, довакин! – произнес Партурнакс, и мне показалось, что он ухмыльнулся.

– Вот только зря всё это… сбежал он…

– Вовсе не зря, не зря. Наши голоса были слышны по всему Скайриму. Твой Голос и мой, что я обратил против Алдуина, его крики боли и поспешное бегство. Все драконы слышали это.

– Похоже, кое-кого сегодня не только разукрасили шрамами, но и унизили перед подчиненными. Да?

– Именно. Его власть столетиями держалась на силе и страхе, но теперь внезапно выяснилось, что он не так-то и непобедим… и стоит ли, в таком случае, всё так же его бояться?

– И в чём это выразится практически? – спросил я, заинтересовавшись.

– Небольшая часть драконов… ммм… «потеряется». Они найдут себе укрытие, где будут пережидать, наблюдая за тем, как развиваются события. Многие из тех, кто останется под властью Алдуина, тем не менее начнут размышлять: «А на той ли я стороне? И какие тут ещё есть варианты?» И тут, я надеюсь, они вспомнят, про меня, вспомнят о том, что я бросил вызов их вождю, вступив в битву против него.

– Думаешь переманить их на свою сторону? Зачем?

– Понимаешь, довакин… Тут на вершине этой горы… я не просто коротал время в размышлениях. Это сейчас мы сидим и ведем беседу, а тогда, пять тысяч лет назад я ничуть не отличался от прочих драконов и даже превосходил их всех в жестокости и жажде власти. Много чего совершил, о чём теперь сожалею… Всё это… часть нашей природы… это в нашей крови…

Благодаря медитации, самопознанию и следованию Пути Голоса, я смог изменить себя, смог обуздать свою животную природу. И мне хотелось бы, чтобы хотя бы часть моих сородичей тоже выбрала этот путь, чтобы научится жить в мире с прочими расами Нирна, ведь альтернатива одна – гибель.

После этой битвы дова поймут, что время Алдуина подходит к концу. А без него у них нет шансов. Они помнят, как после его исчезновения, в прошлый раз, их, одного за другим выследили и уничтожили. Так что Путь Голоса, путь мира, для них – это единственный путь к спасению.

– Хм… Ну, это, конечно вариант. Как я уже обещал Арнгейру, я буду судить по делам, и не ставлю себе цель истребить весь ваш род полностью, так что ищущие мудрости могут не бояться моего меча.

– Это справедливо и великодушно, довакин. – произнес Партурнакс и немного склонил голову. – К тому же, после твоей окончательной победы над Алдуином, они будут не так опасны для мира.

– Ну, значит договорились. Пойду, успокою Седобородых. А то они, небось, в замешательстве.

* * *

Приземлившись на внутреннем дворе Высокого Хротгара, я, пройдясь по поскрипывающему снегу, и справившись с тяжелой дверью, попал, наконец, внутрь.

Долго искать Мастера Арнгейра не пришлось. Он вместе с остальными Седобородыми стоял в центральном зале монастыря, где они, вероятно, собрались обсудить последние новости.

– Мы слышали Крики, слышали «Даконобой»… – сказал он, и передернул плечами. – Что произошло? И почему вмешался Учитель?

– Как и предполагал Партурнакс, с помощью Древнего Свитка мне удалось заглянуть в прошлое и увидеть момент изгнания Алдуина из того времени. Я услышал «Драконобой» из уст древних нордов и смог изучить его.

Стоило мне это сделать, как прилетел Алдуин, и напал на меня без предупреждения. Такой вот злодей… После недолгой битвы я применил против него тот Крик, и получил значительное преимущество, после чего смог нанести ему несколько ран, но он, улучив момент, сбежал…

В бою ко мне присоединился Партурнакс, объяснив позже, что тем самым показал всем, на чьей он стороне, надеясь, что другие драконы, недовольные тиранией Алдуина, последуют его примеру и изберут Путь Голоса, в котором он их наставит, чтобы они могли мирно жить вместе с прочими обитателями Нирна.

– Учитель мудр… – задумчиво произнес Айрнгейр, – И он верит в твою победу.

– Дело за малым, поймать Алдуина… – произнес я, и вздохнул. – Перед боем еще и Акатош являлся.

– Дракон Времени? Первенец Ануиэля? – поразился он, а остальные Седобородые переглянулись. – Что ему было нужно?

– Сначала сожалел, что раньше меня не придушил, а теперь уже поздно. Потом ругал за то, что я нарушил его планы, а после грозился страшными карами… – сказал я раздраженно, и махнул рукой. – Но выглядел, надо признать внушительно… И эта его остановка времени…

– На твоем месте… – произнес Мастер Айрнгейр и снова вздрогнул, – Не хотел бы я оказаться на твоем месте… я бы отнесся серьезнее к его словам. Пустое сотрясение воздуха, без смысла и намерений – свойственно лишь недалёким людям. Его обещания – это его репутация. Само по себе, недовольство ТАКОГО существа – это повод для беспокойства, а уж высказанная угроза…

– В любом случае, Мастер, что это меняет? – сказал я, вздохнув. – Мне идти домой, залезть под кровать и плакать от страха? Или, быть может, вымаливать у него прощения? Так я ни о чем не сожалею. Самоустранится от всех дел, и пусть всё идет своим чередом? Так моё чувство долга не позволит мне этого.

Масштаб вставших передо мной задач и мера моей ответственности таковы, что я с радостью отдам свою жизнь, за гарантию того, что у меня всё получится. Понимаете?

– Понимаю… – произнес он задумчиво, – Для нас честь приветствовать тебя на Высоком Хротгаре, Довакин! – сказал Айрнгейр окрепшим голосом. – Чтобы не случилось, тут тебе всегда будут рады.

* * *

Несмотря на сердечные слова Мастера, в Коллегии я появился в скверном расположении духа. Оно и понятно. Алдуина упустил… Идиот… Надо было бить сразу изо всех сил, не жалея. Нет, надо дураку покуражится…

Еще и Акатош этот, со своими пророчествами. Мало было мне предупреждения от Шеогората, и года «безудержного веселья» впоследствии. Теперь ещё и этот, вон… Ящерица охреневшая… Повелитель будильников и понедельников.

Висящий за спиной Древний Свиток изрядно мешался, да и не легкий он, килограмм десять. Спустившись из своих, (уже своих, да?) апартаментов в библиотеку, вручил его ошарашенному орку.

– Пусть пока тут полежит. Ты его, главное, при слабом освещении не читай, говорят, для зрения вредно! – произнес я, и чуть повеселев от собственного остроумия, отправился дальше.

Надо будет проверить, кто чем занимается, а то без присмотра, наверняка сидят и бездельничают… И вообще, начальство я, в конце концов, или нет?! Должен же руководить, следить за порядком? А то еще и насаждать этот порядок огнем и мечом… да…

А на чём держится порядок? На уважении и страхе… А если страх потеряют, то начнется разброд и шатания! Поэтому – дрючить, дрючить и еще раз дрючить! За дело и просто так, для профилактики! Муахаха!

Что-то встречный народ, учащиеся, и даже преподаватели, прижимаются к стенам, и взгляд у них какой-то… Как-будто у меня рога выросли! Эээ… может и в самом деле, что-то не так?

Остановившись, я присмотрелся к себе. Ага… Вместо равномерного золотистого сияния, меня окружало нечто, более похожее на бушующее, кипящее пламя. Время от времени в разные стороны от меня отскакивали искры, и оставляли на каменных стенах маленькие выбоины, с ноготок размером.

Так. Ладно. Отбой. Будем считать, что задачу по приведению личного состава в должное расположение духа выполнил досрочно. Вот такой я молодец. А теперь надо успокоится, пока тот самый «личный состав» Коллегии не начал разбегаться в ужасе.

Пойду к Сульге, поплачусь, пожалуюсь на нехорошего Алдуина, может полегчает. Опять же, сорву с куста картофелину, перекушу. Гляну, как там морковь колосится. Кстати, интересная идея… Можно ли так сделать, чтобы сверху пшеница, а снизу какой-нибудь полезный клубень? А?

С этой ценной мыслью я и отправился в нашу «оранжерею». Стыдно сказать, но с того момента, как я закинул туда землю, так больше и не был в том помещении, и совершенно не в курсе, что там творится. Свежие овощи на столе есть? Есть. Вот и хорошо. Так что, заодно оценю достигнутые успехи.

* * *

Ничоси… Вроде не такая и большая комнатушка, а такое впечатление, что в лес попал. Раз, два… ага… четыре дерева, несколько кустарников… Стены целиком покрыты каким-то плющом, да так, что почти не видно каменной кладки.

В дальнем правом углу колосилась пшеница, рядом виднелись узнаваемые кусты картофеля, вон виден лук, помидоры и даже виноград Джазби. Похоже, у нас будет свое вино! Правда, последние месяцы я спиртное не пью, поскольку с моей силой по пьяни можно такое учудить… причём в прямом смысле слова, но сама марка звучит – «Из подвалов Коллегии»!

Ну а в левом углу, вон, Сульга колдует над каким-то цветком, подобного которому я еще не видел. Внешне он напоминал одну из её любимых лилий, но был высотой более метра, а его цветы были необычного, синевато-фиолетового оттенка, и, что удивительно, заметно светились!

– Над чем работаешь? – поинтересовался я.

Сульга ахнула от неожиданности, обернулась и увидев меня засмущалась.

– Ты знаешь, цветы это моя слабость… Но ты не думай, это для дела! Этот цветок, он, ммм… некий аналог моего жреца в Зеленом царстве. Он распространяет вокруг себя, ты только не смейся, моё благословение. Благодаря ему, даже в моё отсутствие, тут все растет в разы быстрее.

– Замечательно… Это даже лучше, чем я думал… А что с учениками? Есть успехи?

– Знаешь… очень индивидуально… У Колетты Маренс, нашего Мастер-Целителя, несмотря на её силу и опыт, почти ничего не выходит, а вот у Берелины Марион, простой ученицы, получается значительно лучше, не смотря на расовую предрасположенность к Разрушению и Колдовству.

– Как я и думал… – пробормотал я.

– Поясни. – сказала она заинтересовавшись. – У тебя есть какая-то версия?

– Судя по всему, эти способности хоть и связаны с целительством, но большей частью завязаны на божественные силы. Чем большее уважение, почтение и даже преклонение к тебе испытывает человек, тем больше он получает от тебя сил для совершения желаемого. Так что, на деле, мы получаем не новую школу магии, а твой культ, с чудесами и жрицами.

– Хмм… Правдоподобно, но… мне как-то не ловко, честно говоря. И если к их обществу и отношению я уже привыкла… – сказала она, и жестом показала на растения вокруг себя, – То принимать поклонение от людей и меров…

– «Тебе нужно просто поверить в себя» – посоветовал один бог, другому… – пошутил я.

– Да уж! – рассмеялась она. – Я постараюсь!

Отсмеявшись, она успокоилась и серьезно взглянула на меня.

– Сегодня что-то произошло? Я чувствовала твое разочарование, гнев и даже, немного, страх…

– Да уж… денек выдался еще тот…

После того, как я пересказал ей сегодняшние события на Глотке Мира, она задумалась.

– Правильно ли я понимаю, что тебе без вреда для себя удалось воспользоваться Древним Свитком, заглянуть в прошлое на пять тысяч лет, увидеть древних нордов-героев, и узнать у них Крик «Драконобой»?

– Ну, как бы, да…

– У тебя не только получилось столь… неординарное деяние, но и довелось в тот же час опробовать его в деле, на что ты, собственно, и не рассчитывал?

– Ну… если на это так смотреть, то да. Я же не на битву с Алдуином шёл, он сам прилетел, неожиданно.

– Несмотря на его неожиданную атаку, ты сумел дать ему отпор, нанести серьезные раны и обратить в бегство. Так?

– Эээ… да, но ведь он сбежал!

– Ты унизил его перед прочими драконами, продемонстрировал свое превосходство над ним, на твою сторону встал Партурнакс, первый, после Алдуина, по силе, древний дракон. Тебе этого мало? День прошёл зря?

– Действительно, с утра я подобного не планировал, и, в целом, не всё так плохо…

– Ты как тот сиродилец, что нашел на дороге кошелек с одной тысячей септимов и вздыхает, что не пять! Никуда он от тебя не денется! Более того, ты получил опыт и в следующий раз, ты, во-первых, будешь знать, что он тебе по силам, ведь помнишь, были у тебя такие сомнения? А во-вторых, заранее предусмотришь всё необходимое, чтобы на этот раз он от тебя не сбежал.

– Тебя послушать, так всё вообще замечательно… А как же угрозы Акатоша?

– А вот это, конечно же, достаточно серьезно. Он и в самом деле, впустую сотрясать воздух не будет. Но и тут есть положительная сторона.

– Да?! Какая? Удиви меня…

– Скажи, ты действительно думал, что сможешь помешать его планам и уничтожить его Первенца, Алдуина, безнаказанно?

– Эээ… ну да, хотелось бы… – промямлил я.

– И при этом ты обвиняешь меня в необоснованном оптимизме?

– Знаешь… – произнес я, и вздохнул. – Наверно дело в том, что я не слишком всерьез воспринимаю вещи такого масштаба. В божественных делах мы с тобой как младенцы, что ещё не покинули свою колыбель, а где-то там, за стенами дома, мир взрослых людей с заботами и проблемами, которые нам сложно даже себе представить, не говоря уже о чём-то большем, вроде «понять» и «решить».

– Согласна. Удачная аналогия. – сказала Сульга, и кивнула. – Так вот, в рамках этого примера, Акатош пригрозил тебе не жестокой расправой, а просто пообещал «отшлепать». Как бы грозно и неприятно не звучали его слова, есть вещи гораздо хуже. Он даже пообещал сохранить тебе жизнь! На такой подарок с его стороны я, честно говоря, даже не рассчитывала… Каюсь, отчасти из этих соображений я и решилась родить ребенка сейчас, чтобы иметь память о тебе… Была даже идея искать для нас убежища у одного из Принцев Даэдра, если дела пойдут совсем плохо… Вероятно, он предвидел подобный вариант, и, не желая усиления кого-то из Принцев, решил довольствоваться чем-то малым, одновременно демонстрируя всем, что не оставляет без наказания тех, кто становится у него на пути.

– Политика. И тут политика…

– Она самая. Представляешь, какой там уровень интриг, после тысяч лет таких вот игр? Я полагаю даже, что все эти… «Сильные», на самом деле снисходительны к нам. Весь опыт твоих отношений с этой публикой, большей частью, можно охарактеризовать как знакомство, этакий «визит вежливости», не более. Они, вон даже, ко мне не лезут, а предпочитают решать все вопросы с тобой. По мне так, это демонстрирует не только отсутствие враждебных намерений, но и даже некоторое уважение. Возможно, обрадовавшись появлению новых игроков, они все расписали нам роли в своих интригах на столетия вперед и теперь смотрят, кто кого переиграет. Не зря же Акатош сказал, что «тебя поставили на путь». Так что Лорхан, да и Кинарет с Марой – в каком-то смысле используют тебя в своих целях. Другое дело, что насколько я понимаю, на данный момент ваши цели совпадают, и вы хотите одного и того же. Но при этом нельзя исключать, что однажды, ты вместе с Акатошем, будете противостоять уже их козням… Жизнь – сложная штука и очень переменчивая.

– Как всё непросто, голова кругом идет…

– Ну, зато теперь, без этих ожогов, ты у меня очень красивый!

– Да ну тебя!

– А ещё и сильный. Ты справишься. Мы справимся.

Что-то добавить тут было… сложно. Пару минут мы помолчали, думая каждый о своём.

– Слушай, – произнес я, встрепенувшись. – Сегодня мне надо будет побывать в паре мест, а вот завтра, с утра, хочу сходить кое-куда уже вместе с тобой. Подбери какую-нибудь мантию поприличнее, украшения и прочее. Как ни как – жена Архимага! Выход будет официальным, и важно произвести хорошее впечатление.

– Ну, хорошо хоть заранее сказал, а то с тебя станется за пять минут предупредить! Ой… Сколько же всего надо сделать…

– Вот! Теперь и у тебя голова кругом идет! Считай это моей маленькой местью!

* * *

Раз уж взялся инспектировать Коллегию, то надо и к алхимикам заглянуть. Как там успехи с драконьими костями, а то у меня на них серьезные планы. Хороший материал пропадать не должен.

Ага… похоже дельце выгорит! После двух дней в «растворителе» их вполне можно гнуть как угодно и с некоторым усилием резать ножом. Чудно, чудно! Поставил задачу весь запас костей, кроме черепов, пустить на производство жезлов длиной в локоть и толщиной с палец.

Магические посохи – штука хоть и достаточно редкая, но не особо уникальная. Как и любой посох, они изначально предназначены для путешествий, причем, как правило, для не слишком молодых магов, которым при ходьбе желательно иметь дополнительную точку опоры.

Кроме того, на посохи накладываются атакующие чары, чтобы в случае внезапного нападения маг имел возможность моментально контратаковать, не тратя время на то, чтобы «собрать мозги в кучу». Сначала запускаешь огненный шар, а потом смотришь, что это там такое было.

Особенность высокоэнергетических атакующих чар в том, что они, как ни странно потребляют очень много энергии! А количество энергии, которое можно вложить в предмет зависит как от того, из какого материала он изготовлен, так и его размеров. Поэтому, длинный, увесистый посох подходит тут очень даже хорошо.

Более того, в самом крайнем случае, когда исчерпана энергия посоха и сам маг выложился по полной, да так, что уже не способен ни на какие чары, он тем не менее всё еще может использовать свое оружие как большую и тяжелую дубину.

Как выяснилось в результате экспериментов, по своим характеристикам драконья кость в разы превосходит сосну, осину, сиродильский дуб, и даже полу-мифическую бузину, произрастающую на болотах Чернотопья. Так что, такой вот небольшой жезл из драконьей кости будет ни сколько не хуже полноразмерного боевого посоха.

Да и вообще, чего греха таить, я находил крайне забавным образ суровых нордских магов, размахивающих «волшебными палочками»! Надо будет еще при конструировании чар для них, привязать активацию на голосовую команду: «Абра-кадабра», или что-то в этом роде.

Жаль никто не оценит шутку. Может Сульге я еще и смог бы объяснить, но объясненная шутка уже не смешна… Но зато в таких шутках, что понятны только тебе – есть особая прелесть.

Особенно, когда видишь, как окружающие всерьез обсуждают идею сделать такие жезлы штатным оружием мага, заменив тем самым кинжал, а на случай нестандартного использования при полном разряде – обмотать рукоять полосками кожи и заострить кончик, чтобы ей можно было колоть противника, благо прочность драконьих костей вполне себе это позволяет.

Я уже начинаю жалеть, что драконов в мире не так-то и много, и естественным образом они не размножаются, а то в голове уже начинают выстраиваться схемы ферм, по их разведению…

Надо будет эту идею озвучить Алдуину при нашей следующей встрече. Мол с твоих сородичей можно добыть немало ценных в ремесле материалов, так что быть может и из твоих костей получится смастерить что-то полезное.

Шутки-шутками, а драконья угроза для городов Скайрима с этого дня выросла в разы. После сегодняшней публичной порки Алдуин будет склонен искать, на ком бы сорвать свою злость, да и подорванный авторитет ему надо как-то восстанавливать, а в этом деле очень помогает маленькая победоносная война.

Так что пора мне, как драконорожденному, совершить визиты вежливости к ярлам Владений Скайрима, и заодно собрать всех своих «детишек» из тех колец, что я им отправил.

Первый и Второй, чувствую, резвятся в моих апартаментах, то играя в догонялки, то исследуя все собранные в них диковины. А уж как соберутся все двенадцать… то-то им будет веселья… Целый детский сад…

Кстати… В кармане завалялось кольцо, что я пытался использовать как пульт дистанционного подрыва своего «лже-Ока». Как там у него дела? Я ведь его делал одновременно с оставшимися девятью.

Поискав по карманам я отыскал кольцо, что валялось там со времен противостояния Псиджикам. Целых… эээ… три дня? Да уж… Ни минуты покоя…

Опять же, отказ от сна искажает восприятие времени, и кажется, что с того момента, как я очнулся после взрыва, продолжается и продолжается всё тот же, один длинный день.

Потянувшись мыслью к кольцу, я воззвал к его обитателю, фрагменту своей души, что уже… да, уже обрел изрядную самостоятельность и самосознание. Как оказалось, судя по излучаемым им эмоциям, «заточение в кольце» он воспринимал как свой долг, но при этом изрядно тяготился им, ведь вокруг так много интересного! Вернувшись в свои покои, я оставил Третьего в компании его братцев и сосредоточился на оставшихся девяти.

Ага… Вызвав в уме карту Скайрима я постарался сопоставить с ней ощущения направления и расстояния до каждого из колец, чтобы разобраться, какое из них где находится.

Одно из них оказалось совсем близко, судя по всему, у ярла Винтерхолда. Вот ему сюрприз будет… После «охоты за привидениями» он знал меня как одного из учеников Коллегии. А теперь – бац, и Архимаг, и кроме этого, тот самый драконорожденный, чья помощь ему была обещана.

Строго на запад – это Данстар, Морфал и Солитьюд. Тут уж не перепутать. Подальше и южнее – Маркарт. Если смотреть на юг, то там у нас Виндхельм, а еще южнее, недоброй памяти Рифтен. Навести, что ли, там порядок? Ну, это только если сжечь… других способов я не вижу… Тааак, дальше… Вдали, на юго-западе у нас Фолкрит, а на пол пути к нему – Вайтран.

Все на своих местах, все готовы. Раз уж я взялся оказывать честь ярлу Балгруфу, то с него и начнем. Тем более, что в Вайтране есть и другие дела. Довольно тягостные, надо признать. Но надо, надо… Где тут меч Лидии? На пояс его…

Потянувшись мыслью к кольцу в Вайтране я переместил туда свое сознание. Ага… Большой зал, много людей. Одни стоят неподалеку, а другие ходят по своим делам. Слева творится какая то волшба, похоже – Фаренгар за работой. Угу… Всё в порядке, нужное место.

Согласно выработанному мной этикету, зажег перед ярлом, в метре от него, предупредительный огонек. Так! Стража оживилась. Это вы зря, конечно, но в принципе правильно. Мало ли кто заявится. Ставлю портальную метку и, вернувшись в свое тело открываю к ней переход. Во избежание недоразумений активирую энергетические доспехи. Шаг в портал и я на месте.

* * *

Пяток стражников с обнаженными мечами закрывают собой ярла, а еще с десяток окружают меня со всех сторон. Ну… грамотно. Хвалю.

– Приве… – начал было я, но отскочившая от защиты стрела заставила меня запнуться. – Приветствую, ярл Балгруф, давно не виделись. Прошу прощения, что передав тебе кольцо, не предупредил о способе, каким я собираюсь к тебе явится.

– Драконорожденный? – спросил пришедший в себя ярл. – Я узнаю твой голос, хотя в остальном узнать тебя не так уж просто… – произнес он, после чего обратился к своей охране. – Стражники, уберите оружие!

– Действительно, прошло более двух лет, много изменилось.

– Мне докладывали, что ты решил пройти обучение в Коллегии Винтерхолда, но увидеть тебя в мантии Архимага… да еще и вот это сияние… Айрилет – обратился он к своему хускарлу, – Правда, ведь, очень похоже… Да?

– Да, мой ярл, – ответила данмерка. – Сама я не видела, но судя по тому, что мне рассказывали, очень похоже на одного из живых богов Трибунала.

– Действительно, – согласился я. – Источник сил, в моём случае, иной, но результат примерно тот же. Что же касается мантии Архимага, то после некоторых событий произошедших в Коллегии и гибели прежнего Архимага, Савоса Арена, подробности о которой я, на данный момент, могу сообщить лишь тебе, ярл и твоим доверенным советникам, мне пришлось возглавить Коллегию.

– Да… Пока я тут сижу, своим задом трон полирую, да гоняю всех этих лентяев, в мире такие дела происходят… – произнес он и вздохнул. – Слушай, а те вспышки три дня назад, из-за которых так всполошился Фаренгар, тоже твоих рук дело?

– Мне известно, что произошло, но подробности, опять же, не для всех. Если же по-простому, то Талос вступился за свой народ и нанес серьезное поражение Талморцам.

– А вот это хорошая новость. То-то Хеймскр будет счастлив… Сначала гибель Ульфрика разрушила их планы по наведению смуты в Скайриме… – произнес он, и подозрительно глянул на меня, – А теперь вот еще и это. Еще бы с драконами разобраться, так вообще хорошо будет.

– Этим утром мне довелось столкнуться с Алдуином, и сразится с ним. К сожалению, я не вполне был к этому готов и ему удалось сбежать.

– Алдуин, Первенец Акатоша, Пожиратель Мира – сбежал?! – поразился ярл.

– Я сам был в шоке от такого маневра, вот ему и удалось уйти, пускай и раненому. Так что теперь, я полагаю, он перейдет от накопления сил к полноценной войне. С этого дня, по возможности ежедневно, я буду появляться в небе над Вайтраном, и оглядывать оттуда окрестности. Если вы заметите неподалеку дракона, или драконов, то вывесите на балконе Драконьего предела алое полотнище, чтобы я знал, и уделил Владению особое внимание.

– Договорились. В последний раз стража видела дракона неподалеку три недели назад. Судя по всему, он вел разведку и к городу не совался.

– Я в курсе насчет ваших баллист, как и тот дракон, вот только от нескольких десятков драконов они не помогут. Как у вас с противоогневой обработкой зданий?

– Вайтран защищен весь, пригород – большей частью, а фермы… к сожалению только некоторые. Мы физически не успеваем произвести достаточное количество зелья. Фаренгар говорил, что оно ему уже по ночам снится.

– Запас масла под основу зелья у вас есть?

– Есть, три бочки, вот только ингредиентов не хватает.

– Ничего, чуть позже я просто превращу их в зелье. Ну знаете, божественные способности…

– Отлично! Это решит все проблемы с обиженными фермерами, да ещё и в Ривервуд бочку отправим. – довольно произнес он. – Благодарю за хорошие новости и за то, что не забыли о Вайтране при всём множестве дел. Теперь, если не возражаете, продолжим разговор в моих покоях. – сказал ярл и обратился к окружающим. – Айрилет, пойдешь вместе с нами. Хронгар, сходи за Фаренгаром и присоединяйтесь к нам.

* * *

– Вот значит как… – нарушил ярл тишину, воцарившуюся после моего рассказа. – Сначала Талморский советник убивает Архимага и тяжело ранит Мастера-Волшебника, потом проводит эксперименты с аэдрическим артефактом, в результате которых ставит под угрозу как Коллегию, так и Винтерхолд, а после, этот же артефакт забирают себе Псиджики, у которых он и взрывается, уничтожая как их самих, так и нанося тяжелейший урон Альдмерскому Доминиону… Не буду спрашивать, откуда у вас эта информация всего лишь на третий день после события, но всё это несомненно очень важно…

– Да, сами понимаете, это здорово меняет расклад сил. Талмор не только потерял одну из своих армий, но и лишился возможности в ближайшие годы перебросить на материк сколько-нибудь значительные силы. Пользуясь моментом я также хочу извлечь максимум политической пользы из преступления Анкано, и заставить ответить за него всех Талморцев, а не его одного, а то уж больно они осмелели, почувствовали себя хозяевами в Скайриме.