Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 59 страниц)

Часть 5, Глава 2

Часть 5. Глава 2.

Дела в Коллегии затягивали. Это только так кажется, что вот – ты Самый Главный и можешь делать все что хочешь. Хочешь – спи до обеда, хочешь – книжки читай. Вот только очень быстро выясняется, что без тебя не может выполнится ни одно дело! Все норовят спихнуть на тебя свою ответственность. «Зачем мне решать? Пусть Архимаг решает. А он у нас О-го-го!»

Вот и приходится мне по ночам вникать в финансовые отчеты, доклады, жалобы и предложения. Вот, к примеру, скажите, зачем Архимагу утверждать меню в столовой на следующий месяц? А ведь надо… Сколько метелок и ведер закупить, сколько простыней с одеялами и даже тюков соломы для набивки матрасов!

К счастью, отсутствие потребности во сне позволяло мне управляться с этим ворохом забот не позволяя поглотить себя полностью. Представляю, каково тут было Савосу Арену! По сути живешь на работе и работаешь по двенадцать часов в день, без отпусков и выходных. Каторга!

Немалого внимания потребовало размещение пополнения Коллегии в Миддене. Все-таки превратить заброшенные подвалы в более-менее приемлемое жилье было не так то и просто.

К счастью у Вызывающей в этих делах был опыт и вместе с Мирабеллой они быстро наладили процесс. Сначала боевые маги тщательно прочесали все подвалы, зажарив при этом несколько морозных пауков, злокрысов и пару ледяных приведений, после чего настало время для уборки мусора, сортировки имущества, и мелкого ремонта.

На фоне этой суеты у меня был серьезный разговор с Авгуром Данлейским. Компанию я ему организовал, осталось только позаботиться о том, чтобы это не стало причиной проблем, а то этот шпион энергетический изголодавшись по общению еще сболтнет чего…

Как оказалось, он и в самом деле сумел подсмотреть финальный акт моего противостояния с Анкано, а так же подмену Ока и его перенос в пространственный карман.

Насчет этого я его срезу предупредил, что если эта информация уйдет на сторону в ближайшие пятьдесят лет, то я его не просто лишу даже такого вот существования, но раздобуду черный камень, помещу туда его душонку и использую для наложения чар на туалетный ёршик.

Так же наложил на него обязанность по охране энергетического центра Коллегии от шаловливых ручек учащихся. Если позволить хоть одному «отщипнуть маааленький кусочек!», то постепенно всё растащат! А он сам должен понимать, чем это обернется для него лично!

В связи с этим научил его ставить сферу-щит, что подсмотрел у Анкано. С учетом того, что он буквально сидел на источнике энергии, то защиту он мог ставить практически на неограниченное время. К сожалению, с увеличением радиуса рос и расход энергии, так что всю Коллегию в случае чего он прикрыть мог, но не надолго и ценой сокращения запасов энергии в источнике.

На этот счет я его успокоил заявив, что в состоянии пополнить запасы, так что если в моё отсутствие на Коллегию нападут драконы, то он может ставить щит без сомнений.

Разобравшись с Авгуром, отправился к алхимикам, чтобы оценить их достижения. Посмотреть было на что. Размоченная в «растворителе» и вычищенная, драконья чешуя напоминала ногтевую пластину, мягкая и упругая.

Я попросил изготовить из них «бригантину скрытого ношения». На нижнюю рубашку мужского и женского фасона нашить изнутри чешую. То есть, снаружи это выглядит как рубаха, поверх которой надевается куртка или какая другая верхняя одежда, а изнутри она обшита чешуйками, которые благодаря пропитке, можно легко дырявить и подрезать ножницами, а высохнув, они возвращали себе прежнюю прочность.

Такой «бронежилет» и внимания не привлекает, и защитить способен от пущенной с крыши стрелы, да и от удара кинжалом в спину прикроет. Ну и вес у него будет куда легче аналогичного стального.

Этого сырья у нас не много, так что снарядить армию «драконьими доспехами» не выйдет, а вот обезопасить первых лиц государства стоит, и на то есть несколько причин.

Во-первых, тем самым я приобретал признательность влиятельных людей, что всегда ценили личную безопасность, и повышал репутацию Коллегии, зарабатывая для нее политические очки.

Во-вторых, теряя влияние на материке, Талмор может решиться на серию диверсий, дабы «сровнять счет» и погрузить Империю в хаос. И пусть такая бронька и не гарантирует стопроцентной защиты, тем не менее, она может стать неприятным сюрпризом для убийцы, и спасти жизнь своему владельцу.

Что же касается драконьих костей, то они и в самом деле показали себя как хорошая основа для наложения чар, будучи способными удержать в себе большой заряд энергии. Вот только их механические свойства… Уж больно они были твердыми и не удобными в обработке.

Я предложил на пробу замочить пару рёбер в том же «растворителе», что использовали для чешуи и посмотреть, как это скажется на их свойствах. Быстрых результатов я не ждал, а вот через день-два можно будет глянуть.

Материала для работы маловато, да и в дефиците, так что надо собрать то, что есть. Для начала прыгнул в Рощу Кин. Странно, уже почти не видны следы моих недавних раскопок. Да и побродив немного так и не нашел скелета. Как ни как, больше двух лет прошло. Похоже, тут кто-то порядок поддерживает, вот, не смотря на то, что зима – яму присыпали, да и скелет, скорее всего, прикопали.

В Камне Шора повезло больше, костяк дракона как оттащили за черту поселка и бросили в овражек, так он там и лежит. Отлично. Открыл портал и покидал в него, кость за костью, свою добычу. Жаль чешуи маловато. Уж не знаю почему, но после смерти дракона большая часть его плоти вместе со шкурой и чешуёй истлевает безвозвратно.

В самом поселке дела идут полным ходом, народ суетится и пахнет опилками. Похоже, большая часть шахтеров на время переквалифицировалась в плотников. Слышался скрип пил и веселая ругань. Одновременно строились четыре дома и, насколько я понял, расчищалось место под пятый.

Народ встретил меня несколько оторопело. Все-таки униформа, это та же бумажка, без которой ты букашка, а вот с бумажкой… А особенно с такой. Как оказалось даже не узнав мантию Архимага, они сразу поняли, что у их бывшего коллеги карьера задалась.

Поговорив с бригадиром попросил его приготовить хороший бочонок масла для приготовления огнеупорного зелья. Предложение было воспринято с энтузиазмом, поскольку пламя того пожара еще стояло у всех перед глазами. Мне самому, кстати, тоже было что вспомнить…

Потом переход на горный хребет неподалеку от форта Феллглоу. Тут так же, телекинезом покидал в портал запчасти к дракону, а после, с некоторым сомнением взглянул на тушку драконьего жреца. Может кубок из черепа сделать? Не… провинция-с… не поймут.

Что-то пол дня вожусь с костями и мертвечиной. Надо отвлечься что-ли… Вон, какой тут хороший вид с горы. Я вообще не равнодушен к горам. Всю жизнь прожил на равнине и потому, горы для меня экзотика, что до сих пор не потеряла своего очарования.

Когда идешь или едешь по лесной дороге, весь мир вокруг тебя ограничивается кругом в несколько десятков метров, за которым сплошная стена деревьев уже не дает ничего разглядеть. На равнине стены раздвигаются на четыре-пять километров, и тебе кажется, что вот он – простор, вот она, свобода!

Но по-настоящему простор ощущаешь только поднявшись в горы. Даже на километровой высоте перед тобой расстилается пространство на десятки километров во все стороны! Все то, что там, внизу, казалось большим и значительным, тут выглядит крошечным, каким-то не настоящим, игрушечным.

Блин… а ведь я сейчас как хомяк, как суслик, что обустраивает свой дом… Вернее я думаю, что обустраиваю свой дом, а на самом деле я просто трусливо прячусь в нем, с головой зарываюсь в кучу дел, чтобы избежать даже мыслей о том, что необходимо делать дальше.

Давай, давай, Ваша Божественность! Отвлекись, проигнорируй, забудь! Может оно как-нибудь само? Как-нибудь по-другому получится? Не кажется ли Вам, что это всё – типичное лечение кариеса терпением? Вот не буду замечать дырку в зубе, она обидится и пропадет, да?

Нафиг нужен этот «Драконобой»! Ты уже настолько крут, что уже вполне готов померяться силами с Алдуином на божественном уровне? Да? Вот только уверен ли ты, что у тебя больше, и что на стенку ты писаешь выше? А? И даже если, вдруг, каким-то чудом это так, то уж опыта у него точно на несколько сотен, а то и тысяч лет поболее чем у тебя!

Ладно, может там, в подземной Башне Мзрак не единственный на свете Свиток. Допустим. Но где тогда остальные? Да, был в Сиродиле Орден Мотылька предка, но прошло уже тридцать лет с того момента, как хранившиеся в Башне Белого Золота Древние Свитки оказались рассеяны по всему миру.

Готов ли ты потратить годы на поиск «альтернативного Свитка», пока драконы порабощают Скайрим? Собственно, большая удача, что удалось узнать о местонахождении одного из них, и не где-то в джунглях Чернотопья, а тут, буквально у тебя под носом!

Сможешь ли ты, глядя в лицо людям, что потеряли в драконьем пламени своих близких, сказать: «Знаете, мне вот захотелось посидеть на камушке и пострадать, поэтому я допустил, чтобы всё это произошло!»

О чём тут говорить? Делать надо. И делать немедленно, чтобы снова не найти для себя повод отложить на потом. Вход в двемерский город Альфтанд находится примерно в дне пути на запад от Саартала, так что ближайшая точка для переноса – это моя мастерская. Заодно гляну, как оно там сейчас.

Шаг в портал и я на месте. Да… Неплохо я тут погулял… До сих пор в воздухе висит запах гари, оплавленный камень, какие-то подпалины на стенах, а на одной так вообще, словно тень выжжен мой силуэт, причем выжжен на десятки сантиметров вглубь камня.

Это место, однозначно, скомпрометировано едва ли не на весь мир, так что оставлять тут какие-то улики для любопытных… а они, однозначно, появятся, было бы не желательно. Надо заметать следы.

Для начала нужно расчистить выход и выбраться наружу. Понятно, что не руками разгребать созданный завал. Телекинезом разбивал сплавленные камни и отбрасывал их в пещеру позади себя. Пятнадцать минут и я на свободе.

Эта пещера хорошо мне послужила, но пора ликвидировать возможные улики. Как бы это сделать? Взорвать? Взрыв такой силы… разнесется на десятки километров. Да и чем взорвать? Ядерным зарядом? Так рядом Саартал, а там еще работают археологи, да и радиоактивное заражение нам не надо. С антиматерией работать сложно. Её сделаешь, она сразу с воздухом среагирует.

Просто стоять и жарить плазмой со всей дури? Вариант уже лучше, но сколько понадобится времени и сил, чтобы расплавить скалу на десятки метров внутрь? Но опять же видно, что сильный и дурной поработал.

Хмм… а ведь есть вариант и позабавнее. Серьезное испытание для моих сил. Последний раз применяя трансмутацию, я преобразовал двухметровое железное ядро своего фальшивого Ока. Смогу ли я сработать на куда большем объеме?

Мысленно прикинув, я нацелился на середину пещеры и увеличил сферу преобразования так, чтобы она целиком захватила пещеру и стены на пару метров вглубь, с запасом.

Теперь вопрос – во что преобразовывать? Если в какой то газ, в тот же кислород, к примеру, то, с учетом сохранения масс, кубический метр скалы даст две-три тысячи кубических метров газа, что по сути тот же взрыв.

Если в какое-то твердое вещество, то кусок скалы состоящий из чего-то не характерного – это не заметание следов, а зажженный маяк. К тому же, пещера-то все равно останется, вместе с моей «фотографией» на стене.

В итоге, остановился на обыкновенной воде. Вложил энергию и запустил заклинание. Ощущение было такое, как-будто впервые потратил миллион наличными. Восторг и трепет от исходящей из тебя Силы. А внутренний резерв сил… Не знаю, вроде меньше стало, но разницу особо не чувствую.

Кусок скалы мгновенно превратившись в воду рухнул вниз. Я еле успел взлететь, а иначе бы меня сбило с ног хлынувшим потоком! Забрызгало… Ничего, высохну в полете.

Хммм… Смотришь, и такое ощущение, что от горы откусили кусок, словно от яблока. Осыпающиеся камни с плеском падают в небольшое круглое озерцо. Конечно, если присмотреться, то видно, что геометрия не совсем обычная, но больше никаких улик. Замечательно.

Кстати, я, кажется понял как работает заклинание трансмутации. Оно создает некую… сущность, автомат, работающий по программе. В заданном объеме он перестраивает материю согласно заданной программе, атом за атомом, частицу за частицей.

Казалось бы, даже в невидимой глазу пылинке столько атомов, что не счесть, а что говорить о сотнях кубических метров скалы? Штука в том, что этот автомат работает вне времени. Можно сказать, что для него время останавливается, и сколько бы не заняла его работа, для внешнего наблюдателя оно срабатывает моментально.

Ладно, полетели пока светло, а то в темноте сложно ориентироваться на местности, да и ощущения, вероятно, так себе.

* * *

Специфические двемерские постройки сложно с чем-то перепутать, да и с воздуха они хорошо заметны. Прошло два года, а почти ничего не изменилось, разве что остатки лагеря исследователей, что сгинули в этих руинах, еще более обветшали, и едва видны из под снега.

Вход в разрытый ими туннель находится всё там же. Казалось, что я снова очутился в том дне. Восприятие раздвоилось, одновременно я «тут и сейчас», и одновременно «тогда». Картинки и ощущения наслаиваются друг на друга, переплетаются, путаются в голове.

Но вот, что-то изменилось. Идущие через узы волнение и тревога Сульги сместили баланс, обозначили где «сейчас», выделили его из мешанины образов и ощущений, и вернули меня в текущий момент.

Да, уж… Я вытер со лба, внезапно выступивший пот. Такая память вполне может стать ловушкой. Легко оставить «сейчас» и, вернувшись в воспоминания, начать переживать их снова во всех подробностях, секунду за секундой сколь угодно долго.

Закралось было мысль о том, что, возможно, стоит вернуться назад, а с утра продолжить, но я отбросил её, вспомнив, каких усилий мне стоило собраться с решимостью отправиться сюда. Так что вперед.

Неподалеку от входа туннель расширялся, и там мы тогда оставили стреноженных лошадей. Их судьба, в общих чертах… понятна. Эх… Росинант, Ветерок, Звёздочка… Сколько мы с вами путешествовали и вот…

Кости, много костей, что разбросаны по каменному полу. Большие кости расщеплены, видно, что их разгрызли, чтобы добраться до костного мозга. Скорее всего, работа волков. Не знаю… наверно, это всё же лучше, чем долгая смерть от жажды и голода.

Седла, сбруя и седельные сумки… Порваны и обветшавшие. Ничего ценного в них небыло, ничего такого, ради чего стоило бы их доставать из под обглоданных костей.

Собрав телекинезом все останки в одну кучу я направил на неё струю пламени, одновременно создавая поток воздуха, чтобы выгнать дым наружу. Этот же ветерок позже подхватил пепел и развеял его над окрестностями. Не знаю почему, но я счел недостойным просто пройти мимо, не позаботившись об их останках.

Активировав защиту отправился дальше по коридорам подземного города. В этот раз, в каком-то смысле идти было легче. Дорогу я знал и не было необходимости исследовать ведущие в тупики проходы. Так что шел я кратчайшей дорогой.

Несколько раз мне встретились двемерские автоматоны, как в виде пауков, так и сферы-транформеры. Откуда они берутся?! Неужели где-то под землей работают автоматические заводы, что продолжают их клепать по необходимости? Звучит маловероятно, с учетом того, что частью конструкции являются камни душ.

Но, вполне возможно, что существуют обширные склады длительного хранения, с которых и поставляются ремонтные и охранные механизмы, если я правильно понимаю их функцию.

Ведь хорошее состояние двемерских руин спустя три тысячи лет, вероятно, объясняется, помимо всего прочего, и неусыпной заботой «пауков». Ну а «охранники» не позволили растащить отсюда всё сколько-нибудь ценное.

Усмехнувшись я вспомнил российских «металлистов» специализирующихся на сборе металла, и сдаче его в пункты приёма. Вот они не только обнесли бы эти руины подчистую, но и самих роботов-охранников заодно сдали бы на металлолом.

Надо будет с тем Посохом разобраться и глянуть что там в мире-то творится. И хоть три с небольшим года срок и не слишком существенный, тем не менее… Конечно, я мог легко и просто погрузиться в воспоминания и снова пройти по знакомым улицам. Но это, всё же, не то…

Знакомый проход. За ним лестница и чуть пройти и Чёрный предел. Вот уж действительно – чёрный. Кто бы мне сказал, что став по человеческим меркам едва ли не всемогущим и неуязвимым я буду так бояться… ни за что бы не поверил. Смешно же, тот, кто испарил остров и вызвал катастрофическое цунами – дрожит перед дверью…

Сила, она лишь добавила возможностей, но не изменила моей природы. Может быть, через тысячи лет… Ха… трудно представить, но пусть будут у меня эти тысячи лет, то тогда, вероятно, я стану иным, благодушным мыслителем с мудрым взором… Ага… Но пока я тот, каков есть. Вперед довакин, не ссы.

* * *

Что-то фалмеров как-то маловато, а из тех, что попадаются на пути, большая часть норовит сбежать. Раньше я бы устроил за ними погоню, чтобы не упустить, а то мало ли, может он за подкреплением? Но сейчас… как-то все равно. Приведет толпу, толпу и уничтожу.

Фалмерские жуки как и прежде атаковали без раздумий и сомнений. К приземистым, похожим на черных двухметровых мокриц прибавилась еще и летающая разновидность. Или всё это один вид, и просто разные стадии? Не знаю, не энтомолог.

А так, Чёрный предел производил всё то же ощущение иной планеты, что и в прошлый раз. Светящиеся неоновым светом гигантские грибы разных форм, какие-то мелкие жучки ковыряющиеся в мхе, покрывающем камни, журчание протекающей где-то неподалёку воды.

Вдруг тишину пещеры нарушил голос, раздавшийся из-за заросшей каким-то светящимся лишайником каменной глыбы.

– Пррриветссствую, драконорожжжжденный! Или мне лучшшшее назззывать тебя Талоссс?

– Назови хоть горшком, только в печку не ставь. – откликнулся я. – Кто там? Вылазь!

– Горшшшок? Печь? Ааа! Умнооо… Сссслова… Сслова ничего не зззначат, да… Сссейчассс… только не атакуй, это будет лишшшним… Незачччем…

Из-за камня показалась… Сначала я решил, что это какая-то змеюка. Треугольная голова на длинной шее, но за шеей появилось тело, лапы, крылья и длинный тонкий хвост.

Хм… дракон. Но какой-то… не такой. Цвет болезненно-бледный, с зеленоватым оттенком. Не поймешь, то ли это такая мелкая чешуя, то ли грубая кожа, что не смотря на общую худобу провисает кое-где складками и создает впечатление… грязной.

К слову о худобе. Если все встреченные мной ранее драконы были мощными, грубыми хищниками, то этот более всего походил на змею, причем какую-то нервную. Движения гибкого тела были какими-то ломанными, рваными, противоречивыми.

И хоть он и производил впечатление чего-то донельзя больного и жалкого, тем не менее размерами он особо не уступал прочим драконам, и его голова смотрела на меня с высоты порядка трех метров.

– Ты не думай, я не из ссссвиты Алдуина, что из жжжелания подражжжать сссвоему Вождю приняли подобный ему облик… Перед тобой Принц Даэдра!

– Дай-ка я угадаю, Периайт, Чумной лорд собственной персоной. И как это ты сюда просочился, а?

– Узнал, узззнал! Ссслава обо мне гремит по Нирну, дааа… Но находитссся тут мне… не приятно… и попасть сссложно… мне помогли…

– И чему я обязан такой честью?

– Ооо! Вежжжливосссть и должжжное обращение… их не так часссто вссстретишшьь в эти дни… Да… Меня… пришел позззнакомитссся… Не так уж часссто в Аурбисссе всспыхивают ззолотые душшшии… Ну и кроме этого я хочу сссделать подарок…

– Мне уже довелось «познакомиться» со многими из Принцев, и я не скажу, чтобы встреча хоть с одним из них оставила у меня приятное впечатление. Да и какой подарок может предложить Принц эпидемий?

– Ты так говоришшшь «Принц эпидемий» как-будто это что-то плохое… Это необходимо ради сссохранения баланссса… Эпидемии сссокращают чисссленносссть расссплодившихсся видов ради их сссобсственного блага и блага других. Эпидемии очищают и обновляют мир. Не зззря же один изз моих титулов – Надзззирающий зза порядком! При том, что мой мир в Обливионе ближе всех других к Падомаю, первородному Хаосссу…

– Ага… В Обливионе решили, что твое место возле… Кстати, извени за личный вопрос, просто у людей существует столько мнений на этот счет… Почему ты выглядишь как дракон?

– Ооо… Это давняя иссстория… Внешшшний облик Принцев… Это такая усссловносссть… Иногда это личный выбор, иногда его формирую ожидания его почитателей… В моем ссслучае весь Обливион решшшил, что коли Аурбиссс начался ссс Акатошшша, Дракона времени, ближайшшшего к Ану, то и завершшшитссся должен драконом, ближайшшшим к Падомаю…

– Это ж как меня так уважили, что заслали ко мне… – пробормотал я себе под нос. – Ну и в чём твой подарок? Надеюсь, ты не собираешься наградить меня насморком?

– Какой насссморк? Зззачем нассморк? Я предлагаю очиссстить Нирн от расссплодившшихссся паразитов, фалмеров. Зззнаешшшь ли ты, ссколько людей они сссжирают каждый год? Ссскармливают ссвоим корусссам? Пора положжжить этому конец. Как ты хочешшшь, чтобы они умирали? Удушшшающий кашель? Кровь текущая из вссссех отверссстий? Нарывы на кожжже? Я ссспроектирую любую болезнь, после чего тебе оссстанется лишшшь вдохнуть в неё жжжизнь… Крохи, крохи сссил и этого жжжалкого племени не ссстанет!

– Вот только дашь ли ты гарантии, что болезнь поразить лишь фалмеров? А если и дашь, то слова это всего лишь слова, не так ли? А по делам, ты хочешь сделать меня источником новой Трассианской чумы, что опустошит Тамриэль?

– Какой же ты мнительный… Из-за пуссстых подозззрений отвергашшшь подарок и тем оссскорбляешь меня…

– Отправляйся в сссвои Ямы и поплачь там.

– Ты груб, человек… Но разззговор был интересссен… теперь для нассс ты чуть более предсссказуем… Прощай…

Сердито хлестнув по земле длинным хвостом, Периайт вспыхнул гнилостно – зеленым пламенем и исчез.

– Надо будет потом руки хорошенько помыть… – буркнул я. – И у Сульги провериться, не подцепил ли я чего от этого опарыша-провокатора. Ишь чего удумали… После знакомства со всей этой братией я начинаю всё большей признательностью проникаться к Шеогорату.

* * *

Путешествуя на лошади по дорогам Скайрима, пусть и неспешно по меркам жителя Земли двадцать первого века, ты тем не менее ощущаешь, как продвигаешься на своем пути, преодолевая пространство километр за километром.

Тут же, во тьме и тишине подземелья, в отсутствие ориентиров и смены времени суток было совершенно непонятно сколько ты прошел, да и вообще, сколько времени ты тут находишься.

Казалось, что ты вечно движешься в этой тьме из ниоткуда в никуда, среди этих светящихся грибов и прочей живости, огибая камни и перепрыгивая через ручьи.

С прежнего маршрута я сбился и всё что сейчас мог делать – это придерживаться нужного направления. Надеюсь, мне тут не придется неделями плутать…

Хм… А это что такое? Впереди дорогу преграждал хлипкий заборчик высотой едва ли мне по пояс. Не то чтобы он мог служить реальны препятствием хоть для кого-то… Скорее, он носил какое-то символическое значение, вроде натянутой сигнальной ленты. «Ты туда не ходи, ты сюда ходи…»

Пройдя немного вправо и влево вдоль ограды я увидел, что она слегка изгибается, и, судя по всему, ограждает по кругу какой-то участок. Интересно. Подобного у фалмеров я еще не видел.

Перепрыгнув через препятствие я направился вперед, через грибной лес к виднеющейся впереди… опушке. Было видно, что там «лес» заканчивался, и начиналось какое-то открытое пространство.

Ага… и в самом деле какая-то полянка… Чем-то знакомая… Мои ноги подкосились и я упал на землю. Она… оно… это… Это была то самое место, где находилась та фалмерская деревушка…

Я… я выпал из реальности. В голове всё смешалось. Обрывки воспоминаний о том дне сменяли друг друга в хаотичном порядке. Вот толпы фалмеров, что атакуют нас волна за волной, вот побелевшее лицо Лидии, вот… пылающий костер.

Вспышки… какие-то вспышки перед глазами. В ладони впились мелкие камешки… Что это так мигает-то… Откуда? Зачем? Встряхнув головой я сделал несколько глубоких вдохов. Вроде в норме… в норме… Что ж это такое?

А… это моё… «плоть от плоти», а точнее «дух от духа». Выбрался из амулета и зажигает перед лицом магические огни разных цветов.

– Хватит. Я в норме. Спасибо.

А ведь какой сообразительный. И заботливый… Как то даже за Сульгу стало спокойнее, зная что у нее есть похожий «ангел-хранитель». Вон, кружит вокруг меня. Видать решил, что за мной надо приглядывать. Ну ладно. Надо так надо.

Что там в центре виднеется? И зачем фалмеры вообще огородили эту территорию? Да, в тот день их тут не мало полегло, но я ни за что не поверю, что это для них была вот прям трагедия, чтобы ставить тут какой-то памятник и вообще устраивать из этого места «мемориальный комплекс».

Какая-то гора хлама… Ведра, метлы, тарелки… куски засохшего сыра… Вон, какой-то металл блеснул… Дай ка… Это… Кираса Лидии… А этот хлам… Я плохо помню… точнее, мне тяжело вспоминать тот момент, но я тогда успел разглядеть побоище, что устроил Шеогорат в своём стиле. В частности, как фалмеры, то превращались в разных животных и даже в неодушевленные предметы, то набрасывались друг на друга в приступе ярости…

Похоже, вмешательство Принца безумия так их напугало, что они собрали в одном месте все «трофеи», и, как-бы, символически вернули их ему, не желая брать себе что-то, что он мог бы счесть своим. И это место оградили, как проклятое, несущее погибель. Табу.

Порывшись в куче я нашел свою старую сумку. Не помню даже где я её тогда обронил. Что тут у нас? Мои записи, которые, впрочем, сейчас я и так могу вспомнить, но иметь их у себя… это как мостик между мной нынешним и мной прежним.

А это… «Кубик-флэшка» от Септимия Сегония. Интересно, как он там? Жив ли еще? Стыдно сказать, Архимаг, а не в курсе. В любом случае, надо взять и попытаться использовать по назначению.

Это вот… Доспехи Лидии и её меч. Что с ними делать? Мятая, пробитая местами кираса… Не тот сувенир, что я хотел бы иметь… Мне и без того требуется прилагать значительные усилия, чтобы держать себя в руках. А вот меч… Нет, мне он не нужен, но я знаю, кому я хочу его отдать. Не знаю, есть ли тут такой обычай и поймут ли меня верно… Но лучше так, чем просто прийти с пустыми руками.

Повесив меч на пояс я поднял руки и направил струю испепеляющего пламени на «курган». Энергии я не жалел и за считанные секунды всё что могло гореть обратилось в прах. Вскоре по покрытой пеплом земле, кое-где спекшейся от жара, потекли струйки расплавленного металла. Достаточно.

Ещё одно дело сделано, и кажется, что с моего сердца упал один из камней, чуть облегчая мою ношу. Да, тогда я не справился, не смог, не рассчитал силы, но надо двигаться вперед, чтобы сделать то, что нужно, чтобы всё это небыло напрасным.

* * *

Относительно местоположения башни Мзрак у меня были самые общие ориентиры от Сетимия, ориентироваться по которым в лесу светящихся грибов было довольно затруднительно. Надо придумать что-то получше.

Для начала я взлетел метров на десять вверх, так, чтобы быть выше «деревьев», после чего зажег над своей головой магический светильник, жахнув в него энергии, как говорится, «по самое не балуйся».

Было бы преувеличением сказать, мол «в Чёрном пределе впервые засияло Солнце!», но «Лампочка Ильича» действительно вышла знатной. Не то чтобы «наступил день», так, сумерки, но впервые стало возможным взглянуть не на пару десятков метров вперед, а на несколько километров.

Впереди, на самом краю видимости можно было разглядеть какой-то двемерский город, а вот справа, в паре километров от меня виднелась… ну назвать это «башней» сложно, скорее похоже на колонну, что вырастая из пола пещеры достигает потолка. Не удивлюсь, если она идет ещё выше, и даже выходит на поверхность.

Внушает. Но чего уж тут любоваться? Надо дело делать. Полетели. «Полетели» я не случайно произнес во множественном числе. Моему отпрыску-приживалке, похоже, осточертело сидеть в амулете и он решил погулять. Он то летал вокруг меня кругами, то пикировал вниз к проносящимся под нами грибам, и что-то высматривал там, то просто спокойно летел рядом со мной.

Забавно. Ну, в конце концов, какая-никакая компания. Опять же, он уже дважды доказал свою полезность и я уверен, что случись что – транспортирует мою тушку домой на ремонт. Но будем надеяться, все же, что до этого не дойдет.

* * *

Вблизи башня Мзрак производила еще более сильное впечатление. Постройка диаметром метров в двадцать уходила ввысь к потолку пещеры метров на двести пятьдесят. Монументальненько. Особенно с учётом возраста этой башни.

Приземлившись неподалеку от входа я, по-идиотски хихикнув, постучал в дверь, и не дождавшись ответа вошел внутрь.

Что тут у нас… Ага… Похоже лифт. Повезло. А если он еще и рабочий… Да, и в самом деле – рабочий, порадовался я, когда металлическая платформа со скрипом устремилась вверх.

Судя по скорости и времени поездки мы проехали до потолка пещеры и устремились вверх. Похоже башня и в самом деле башня и возвышается над поверхностью земли. Зачем же тогда идти к ней через пещеру? Возможно, правда, что на поверхности к ней не подобраться, да и двери может не быть.

С другой стороны, даже если там и есть возможной войти, было бы нахальством требовать не просто информации о местонахождении Древнего Свитка, но и кратчайшего пути к нему. К тому же, формально, вход в башню находится в Черном пределе.

Прибыли. Метнувшегося ко мне механического паука перехватил Второй, как я решил его называть. Все же, обитатель амулета Сульги проявил себя первым, так что пусть он будет Первым, а этот Вторым.

Прижав его к полу телекинезом, он быстренько разобрал автоматона на части и притащил мне заполненный камень душ и пару кристаллов. Хм… выслуживается, мелкий! Ну да ладно и в самом деле молодец, что я и не преминул ему сказать.

Всё-таки без ступенек не обошлось. Винтовая лестница вела меня наверх вдоль внутренней стены башни, а её центральную часть занимал здоровенный механизм из двемерского сплава с вкраплением каких-то линз.

Чем-то всё это мне напоминало ту «окулаторию» в которой я вместе с магом Синода выяснил местоположение Посоха Магнуса. Тоже какие-то линзы в потолке, еще и на металлических кронштейнах какая-то оптика… Как все сложно…

Вот это, похоже, пульт управления. А это… Ага! Разъем под Куб, или «Словарь», как его назвал Септий Сегоний. Хоть что-то понятно. Поместился в гнездо ровно, ушел вниз до щечка.

Так, что теперь? Потоки силы… Линзы на самой машине… А если тут нажать? Ага… повернулось… А если тут? Так, поток силы из потолочной линзы угодил в объектив машины. Хорошо, но мало! Их у нее еще два.