Текст книги "Попаданец в Скайриме (СИ)"

Автор книги: Тони Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 59 страниц)

– Я не сомневался в тебе и твоей честности! Хорошего дня, Лукан и Камила! Всего хорошего! Буду в Ривервуде – обязательно загляну!

Торговля в Скайриме не сильно отличается от «восточного базара». Поведи я себя иначе, то уже Лукан перехватил бы инициативу и начал бы торговлю с половины веса Когтя. Всячески преуменьшая значимость моих заслуг, вплоть до озвучивания версий вроде – «А не в сговоре ли ты с разбойниками?» Так что иначе никак.

В зале таверны было малолюдно. За стойкой, как обычно Оргнар. В углу на скамейке что-то тихонько бренчит Свен. Дельфины не видать. За одним из столов сидит Дженасса, попивая мед из кружки и вяло тыкая вилкой в содержимое практически пустой тарелки.

– Смотрю посвежела, переоделась и покушала!

– О да! Наконец-то! Спать на камнях и мыться в холодных ручьях – это не по мне… Да и переодеться в чистое давно пора было. Как сходил к Лукану?

– Получил оговоренное, плюс триста септимов сверху.

– Да ты и тут волшебник! Магия Иллюзий?

– Нет, ты что! Просто я был очень убедителен!

– Ага… это да… – сказала она рассеяно.

– Дженасса, что-то случилось?

– Ну… не то, чтобы случилось… Ты знаешь какое сегодня число?

– Месяц Второго зерна, а число не помню.

– Пятнадцатое. Вчера истек мой контракт. Пора делить трофеи и расходиться. Вон, под столом мешок. И скрутка с крупным оружием рядом. По договору все принадлежит тебе, как нанимателю.

– Хорошо… Ну из оружия я возьму себе только зачарованное, хочу разобраться как оно устроено. Остальное твое. Из прочих трофеев… – я заглянул в мешок. – В качестве премии прими, пожалуйста, все украшения. Когда ты подписывала контракт, ты вряд ли предполагала, что все выйдет вот так…

– Спасибо. Доволен ли ты моими услугами, как наемника? Не подвела ли я тебя? Есть ли у тебя претензии к Гильдии Наемников?

– Полностью доволен, конечно же. Никаких претензий. – сказал я растеряно.

– Значит контракт официально закрыт?

– Да. Закрыт. К чему все это?

– Это значит, что мы больше не Наемник и Наниматель. – сказала Дженасса и улыбнулась. – Ты ведь сейчас в Вайтран?

– Да, в Вайтран, ты же знаешь.

– Ну значит теперь мы просто попутчики. Попутчики, на которых не распространяется Кодекс наёмников, в частности пункт 34-й прямо запрещающий…

– Что запрещающий?

– Не важно… Сейчас и тебе поесть принесут. Поешь нормально. При всем уважении к твоей стряпне, тут кормят вкуснее. Опять же, мед.

– Дженасса, ты сама на себя не похожа.

– Ааа? Да нет, все в порядке. Тут и помыться можно. Скажешь, согреют воду. Тебе нужно, с дороги.

– Спасибо, обязательно так и сделаю. Ух! Недели три меда не пил! Да и не ел нормально. – сказал я впиваясь зубами в кусок тушеной оленины. – А в какой номер вещи закинуть? Где мой?

– Я сняла нам один номер, если ты не против. – сказала Дженасса глядя мне в глаза.

– Я не против. – сказал я.

* * *

Задолго до этого. Первая эра. Пещера Грёз.

Ритуал продолжался. Вращение Ока Магнуса замедлилось. Теперь в видении мира он не сколько не напоминал Нирн. Совсем иные материки, иная жизнь, пусть где-то и напоминающая исходные образцы.

– Настало время для четвертого этапа! – произнес Мастер Яхезис, обращаясь к членам совета. – Пусть орден готовит Сеть душ!

– Что это такое?

– Подобно заклинанию «Захват душ» оно захватывает души умирающих и направляет их внутрь Ока, подобно тому, как пойманные души помещаются внутрь камней душ. Вот только это заклинание охватывает весь мир.

– И что, души всех, кто умирают сейчас в мире затягиваются в Око?

– Ну, разумеется, не все. – Мастер поморщился. – Только лишь души людей. Есть же какие-то нормы приличия… Загонять души меров в искусственный, лишенный магии мир… Это было бы слишком.

– Что это за вспышки?

– Это поглощаемые Оком души. Решено поселить их всех в одном месте. Вот тут, примерно в центре огромного континента. Так им будет проще, чем раскидать их по одному по всему миру. Таааак… Достаточно! Переходим к пятому этапу!

– В чем его суть?

– Несколько десятков тысяч человек были помещены в одно место и сформировали единое общество. В соответствии с первоначальным прогнозом. Необходимо разделить их, чтобы они заселили весь мир, а не кучковались в одном месте. Для этого было разработано уникальное заклинание…. Вот, готово!

– Что оно делает?

– Смотри! – Он сделал жест пальцами и фрагмент материка увеличился в размере и как-бы приблизился. Еще совсем недавно цельное общество как будто взорвалось. Люди небольшими группами разъезжались в разные стороны.

– Что произошло? Почему они расселяются?

– У них появились сотни разных языков! Пока слова похожи, но складывают они их иначе. Иная грамматика, иное мышление и образ передачи мыслей. Они перестали понимать друг друга. После того, как они разъедутся, со временем их языки все меньше и меньше будут походить друг на друга. Появятся новые слова, свое произношение. Возникнут целые государства, каждое из которых говорит на своем языке. Где и когда еще такое было?! Уникальный эксперимент!

– А еще и войны между этими государствами только лишь из-за непонимания… Да, Мастер Яхезис?

– Да, наверно. Но это ведь люди. Чего нам, альдмерам из-за этого тревожится?

– С вами все ясно. Как там сейчас обстановка?

– Да вот, расселились практически по всему миру. Появились государства. Изобрели письменность. Ээээ… А ты кто? Я ведь не знаю тебя… Что ты делаешь тут? Почему я отвечаю на все твои вопросы?!

– Я забираю у вас, вашу игрушку. Мои дети не станут подопытными у потомков Ауриэля. Вы нисколько не лучше его. А насчет того, кто я… Зовите меня просто, Лорхан.

Он вырвал посох из рук пораженного Яхезиса и исчез вместе с Оком. В пещере воцарилась тишина. Весь верховный совет ордена Псиджиков был в шоке. Мастер обрядов опомнился первым.

– Давайте, готовьтесь! Следящее заклинание на весь Нирн! Мы должны знать, куда он ее утащил!

– Готово! Есть сигнал! Сфера в пределах Мундуса. Сигнал очень расплывчатый и с каждой минутой он все слабее и слабее. Похоже, он маскирует местонахождение Ока!

– Откуда был последний сигнал?

– Север Тамриэля, Скайрим. Сложно сказать точнее.

– Свяжитесь с нашими агентами в том регионе. Пусть они пойдут к правителям и обещают им что угодно! Око должно быть найдено! Пусть двемеры роют снизу, а фалмеры, прочешут всю поверхность! Око должно быть найдено!

Глава 15.

Дорога из Ривервуда в Вайтран. Вот уже третий раз я иду по ней и каждый раз не похож на предыдущий. Сейчас я уже со смехом вспоминаю то эпическое сражение с волком-одиночкой, что, вероятнее всего был изгнан из стаи и сильно оголодал за зиму, раз решился напасть на человека. Это со мной у него были неплохие шансы, а любой местный норд забил бы его ногами не вынимая клинка из ножен.

В прошлый раз, уже из Вайтрана в Ривервуд шел не один, а с Дженассой, которую нанял для защиты своей нежной тушки от всяческих колюще-режущих штуковин, что могут повстречаться на пути. Ну и опять же, чтобы было за чью крепкую спину спрятаться в случае встречи со всякой, агрессивно настроенной фауной. Все по-деловому, в строгом соответствии с Кодексом наёмников.

Всё оказалось сложнее. Во многих отношениях. Я то как думал – схожу на гору, поковыряюсь в развалинах, найду Камень и назад, за наградой. Ну а наёмница – так, для подстраховки. Вдруг опять волк, а то и два? А вышло все куда сложнее. Проливал как свою, так и чужую кровь. Паук тот, потом зомби сушеные. А с главарем их так вообще прошли по краю. Сами вЫжили, раны зАжили, а рюкзаки оттягивает приятная тяжесть. Монеты упаковал в отдельные мешочки и туго стянул кожаными ремешками, чтобы не звенели.

Дженассу нанимал, как боевую единицу, а она оказалась хорошим человеком. Замечательной женщиной. Во всех отношениях. Хоть и эльфийкой, с пепельной кожей и алой радужкой глаз, что слегка светится в темноте..

Но вот, на горизонте уже виднеется Вайтран и через два-три часа мы войдем в его ворота. И что дальше? Что мне ей сказать? «Эй, Джейнасса, бросай свою работу, своих друзей и давай, таскайся за мной, куда бы не занесла меня судьба!» Шикарное предложение! Или вот еще лучше: «Давай купим домик. Я буду собирать травки, а ты будешь сидеть с детьми!» Класс. А ведь я совсем не знаю чего хочет она, каковы ее цели. Дурень! Распробовал сладкого и не хочешь отпускать?

Под сапог попал мелкий камешек и я сразу почувствовал его прохудившейся подошвой. Приостановился и глянул на сапог. Точно. Еще совсем немного и в подошве будет дырка. С этими пешими переходами обувь улетает только так. За этот месяц я нагулял где-то… эээ… километров пятьсот. В «прошлой жизни» я за год столько проходил примерно. И по ровному асфальту, а не по грубым камням. Так что к сапожникам претензий нет. Это жизнь у меня шебутная.

– Ты не думал купить лошадь? – спросила Дженасса.

– А? Честно говоря, нет. Мне стыдно в этом признаться, но на лошади последний раз я сидел очень давно и к тому же совершенно не умею с ними обращаться. Не говоря уже о том, чтобы ровно сидеть в седле. – я не стал вдаваться в подробности и рассказывать о том, что на лошади, а вернее на пони я сидел в возрасте пяти лет. И ровно столько времени, сколько было нужно, чтобы сделать фото.

– Ну, это дело поправимое. Смотри. – она махнула рукой. – Около въезда в Вайтран есть конюшни принадлежащие Скульвару Черная Рукоять. Думаю, за скромную плату, тут я уверена – ты сможешь договорится, он научит тебя держатся в седле и ухаживать за лошадью. У него же можно ее и купить. Особо не напрягаясь сможешь делать по два, а то и три дневных перехода за один день. И к тому же, сидя в седле, а не стаптывая сапоги по дорогам Скайрима.

– Да, да! А то с таким образом жизни, таки, разоришься покупая новые сапоги каждый месяц!

– Общение с Луканом наложило свой отпечаток! – рассмеялась она. – Ты говоришь как настоящий сиродилец! Еще немного и ты соберешь караван и отправишься на юг за товарами!

– Ты так говоришь, как будто это что-то плохое! – улыбнулся я. – Но за совет спасибо. Ты вообще мне здорово помогла.

– А ты мне. Не всякий маг-целитель смог бы так быстро поставить на ноги после такого ранения.

– Не всякий наниматель полез бы в замшелые руины с драуграми зажигать и потащил бы за собой других…

– За то впечатлений на всю жизнь! Собственно, из этих впечатлений и складывается жизнь. Они – мое имущество и богатство. А деньги… В этом походе, благодаря тебе я неплохо заработала и смогу часть денег отправить своим соплеменникам, что ютятся в трущобах Виндхельма. Им не так повезло как мне. Какую карьеру в Скайриме, к примеру, сможет сделать данмер, что всю свою жизнь проработал на Вварденфелле погонщиком Силт Страйдеров? Часть прогуляю в кабаке, проставлюсь коллегам, отдам в починку свою броню. А то и новую закажу, уж больно тот драугр попортил спину. Зашила, а все равно сквозит. А там, глядишь и другой заказ подвернется. Жизнь наёмника непредсказуема. И закончиться может внезапно. Но, если бы я хотела предсказуемости, я бы полола грядки с пепельным бататом на Солтсхейме и твердо бы знала, что мой завтрашний день будет один в один походить на сегодняшний. Но я не хочу такой жизни. Все мое имущество при мне и я не знаю, где буду через неделю. Самое же ценное я храню в своем сердце и ты сделал меня на много богаче за эти дни. – она замолчала.

– Несколько минут назад я размышлял о том, что возвращаюсь в Вайтран совсем другим человеком, чем уходил оттуда еще не так давно. Мы вместе сражались и вместе проливали кровь защищая друг друга. Делили на двоих стол и… И как бы дальше не сложилась жизнь, я этого не забуду.

– Я тоже, – улыбнулась она. – Смотри, уже пришли. Ты сейчас в «Гарцующую кобылу»?

– Да. Скину вещи, помоюсь, поем и отдохну с дороги.

– Ну а я в «Пьяного охотника». Собственно, за тем же самым. И, знаешь что… Если еще подвернется такого рода авантюра и я окажусь поблизости, то зови! Пойду с тобой без всякого контракта, не как наёмник, а как друг. По рукам?

– По рукам, Дженасса! Счастливо отдохнуть!

– И тебе! Впрочем, тебе-то проще, ты умеешь похмелье лечить!

* * *

«Накаркала!» Это была первая мысль, посетившая меня утром. «Пилот боевого вертолета просит посадки» – была уже второй. Но, как было справедливо отмечено ранее, похмелье лечить я умею и уже пол часа спустя был свеж как маринованный огурчик. «И что теперь? Пить на равных с нордами я уже могу. Осталось отрастить бороду, по пьяни ввязаться в драку и расколотить табурет о чью-то голову. Вот тогда окончательно ассимилируюсь…»

Сходил на задний двор, сполоснул холодной водой лицо и жизнь показалась не такой уж скверной штукой. В обеденном зале трактира соседи-постояльцы лечились травяным отваром. Тоже заказал себе кувшинчик, а к нему легкий завтрак, чем вызвал завистливые взгляды утренних страдальцев, в которых то и отвар шел еле-еле.

Как доберусь до алхимического стола надо будет разработать рецепт «Антипохмелина». С местными привычками – это будет золотая жила! И сбывать не через Аркадию, а напрямую через трактиры. Но это позже. Сейчас надо сдать Камень. Денюжку получить, да и просто избавится наконец от этой тяжести! В ней, наверно, килограмм десять! Получить бы за него, как и за Коготь золотом по весу, но… мечты, мечты… Тем не менее при местном дворе это определенно прибавит мне авторитета.

Переоделся поприличнее и направился в местную администрацию, т. н. «Драконий предел». И тут – «Драконий». Над троном ярла, кстати, весит зубастая черепушка внушительных размеров. Надо будет как-то поинтересоваться… Наверняка была какая-то занятная история.

По субъективным ощущениям кажется, что не месяц прошел а год, тут же не изменилось ничего. В главном зале народ доедает завтрак. Чинуши разбились на кучки и что-то обсуждают по углам. Фаренгар как всегда у себя в рабочем кабинете и что-то читает.

– Здравия желаю, гражданин волшебник! – поприветствовал я его. – В Драконьем пределе все по-прежнему?

– И вам не хворать, коллега. – он прищурился и я ощутил на себе следы сканирующих плетений. – Встали на путь Целительства? Дело полезное.

– А как без этого, когда всяк кому не лень норовят наделать во мне лишних дырок? А «не лень» в этом походе было многим.

– Вернулись из храма на Ветреном пике?! – оживился он. – И как? Удалось что-то найти?

– Помимо приключений на свою за. голову? Да. Как я понимаю, речь шла об этом Камне… Уу… сейчас вытащу из рюкзака. Большой и тяжелый!

– Да, да! Это он, это точно он! – от обычной невозмутимости «индейского вождя» не осталось и следа. – А то вы знаете, тут при дворе хватает «специалистов» по высокопарному слогу, мнящими себя «знатоками» Большой Политики и прочая, прочая… А как дело доходит до конкретных дел, чтобы встать, оторвать свою… от лавки и пойти сделать – то решительно не на кого положится! Кстати, о вас регулярно справлялся наш Авениччи. Чем это вы его так зацепили?

– Ну вы же понимаете, ведь ни что так не укрепляет взаимное доверие, как аванс? – спросил я. – Он, вероятно, опасался, как бы я не сгинул вместе с деньгами, за которые ему еще держать отчет. Вот и извелся весь, болезный!

– Тогда понятно! – рассмеялся он. – Сейчас я напишу бумагу о том, что задание полностью выполнено и с ней получите у Авениччи основную часть награды. Вы ее однозначно заслужили.

– Спасибо… Ага… Все хорошо. – я сложил «справку» и убрал ее за пазуху. – Я бы тут еще хотел бы проконсультироваться…

– Если в моих силах и не займет много времени… – он скосил взгляд на лежащий на столе Камень.

– В подземелье храма мне попался один примечательный меч с интересным свойством, гляньте… – сказал я и снял со спины сверток с мечом.

– А я то думал, зачем вам, коллега двуручный меч за спиной… Интересная находка. Ничего экстраординарного, но сделано добротно. Как понимаю, вас заинтересовало зачарование на клинке?

– Именно. А если точнее, как это сделано и можно ли его повторить? Да и вообще, какие возможности тут есть.

– Искусство зачарования тесно связанно со школой Колдовства, поскольку так же работает с душами живых существ. Данный меч, попросту говоря, «одержим» малой душой, что при определенных условиях осуществляет магическое воздействие. Вы же понимаете, что предметы сами по себе колдовать не могут.

– Хм… в принципе логично. Но как бы разобраться в том, как это сделано? Плетение столь плотно упаковано в рукоять, что ничего не разглядеть.

– Для этого существует специальный инструмент, ну или скорее – рабочий верстак – «Пентаграмма душ». Ценой разрушения предмета она позволяет извлечь душу с «прицепленным» к ней рабочим плетением и детально рассмотреть как все это работает, чтобы потом повторить это самостоятельно.

– Наверно, глупый вопрос, но откуда брать души для зачарования? – поинтересовался я.

– Самый простой способ, это купить заполненный камень душ. Например у меня есть несколько. Ну или в лавках поспрашивай, иногда там тоже попадаются.

– Хм… а откуда берутся эти камни? И души в них?

– Сами по себе эти камни иногда попадаются в шахтах. А как они заполняются… Есть такое заклинание с очевидным названием – «Захват душ», что набрасывает своего рода «сеть» на душу живого существа и если это существо умрет, то его душу можно будет затянуть в камень. Этот вариант наиболее практичен и удобен. Некоторые колдуны обходятся без посредничества камней и напрямую совмещают умерщвление жертвы на алтаре с дальнейшим использованием её души. Это… не вполне эстетично, а кое-где и не законно. Особенно если речь идет о принесении в жертву людей.

– Души людей тоже годятся? Ээээ… Меня друг попросил узнать.

– Передайте своему «другу», что подобного рода практики на территории Империи не одобряются. К тому же… Разные существа обладают душой разного размера и для ее удержания требуется соответствующий камень. Души разумных существ мало того, что относятся к наиболее большим, так еще и норовят сбежать. И по этому тут нужен крайне редкий чёрный камень душ.

– Общий принцип ясен. Дальше все только через практику. Я бы приобрел у вас тот том с «Захватом души». Потренируюсь на кошках…

– На каджитах?! Но…

– Не, не! Никоим образом! Это просто выражение такое! Я имел в виду злокрысы, лисы, волки. Мелочь всякая.

– Ааа… ну тогда ладно…

– И, если не возражаете, воспользуюсь вашей «Пентаграммой душ».

– Да, пожалуйста… А я сосредоточусь на Драконьем Камне.

Стоило положить меч на Пентаграмму и активировать ее, как он просто растаял потеряв материальность, а вложенная в него душа с заклинанием развернулась и зависла над столом. Хм… Этакий киборг. Заклинание холода оформлено совершенно особым образом и подключено к нескольким «входам-выходам» души. Плюсом было то, что теперь я смогу и сам сделать нечто подобное, а минусом, что сделать то же самое, но с огнем уже не выйдет. Иная компоновка и свертка. Надо разбираться с готовым образцом.

Я взглянул на перстень на своей руке. Тоже вариант, но позже, когда немного наберусь опыта. А пока попробую зачаровать свой кинжал. Камень с душой у меня был. Один из двух, что я достал из саркофага драугра, так что было на чем потренироваться.

Все получилось с первого раза, разве что неприятным сюрпризом стало разрушение камня душ. Он просто осыпался пылью. Но зато стоило сжать рукоять кинжала, как лезвие покрывалось изморозью. Не так сильно как тот меч, но, как говорится, лиха беда начало! Душа на зачарование пошла самая малая, так что не стоило ожидать чего-то совсем уж… Работает – уже хорошо.

– А чего это камень разрушился?

– Что такое? – Фаренгар с некоторым недовольством отвлекся от своей работы. – Смотрю получилось. И получилось с первого раза? Определенно, определенно талант… Душа воспринимает камень как некое «тело» и покинуть его может лишь со «смертью» этого «тела». Если же тебя волнует себестоимость зачарования, то взгляни на это так. Во всем Скайриме не наберется и сотни специалистов способных выполнить эту работу. А спрос на зачарованное оружие есть и не плохой. Так что если ты купишь пустой камень, поймаешь душу какого-нибудь животного и зачаруешь купленный меч, то продажа такого зачарованого меча с лихвой компенсирует тебе все затраты. А вообще, сколько нибудь массово подобными вещами занимается лишь Коллегия магов. Сажают учеников тренироваться, а потом продают их поделки, те, что хорошо вышли, тем и живут.

– Ясно. Большое спасибо, Фаренгар, за уделенное время. Пойду проведаю нашего друга Авениччи.

Найти завхоза-казначея потребовало определенных усилий. Какого-то определенного рабочего места у него не было и пришлось изрядно побегать по Драконьему Пределу смущая стражников и приставая с вопросами к снующим туда-сюда служанкам, горничным, писарям… И вообще, кто все эти люди?!

В итоге мне удалось найти управляющего Драконьим Пределом на продуктовом складе около кухонь, где он руководил разгрузкой и размещением ящиков, бочек, корзин с продовольствием. Определенно, вся эта уйма придворных требует немало продуктов на прокорм.

– Доброго дня, уважаемый! Весь в трудах, аки пчёлка? – произнес я, привлекая его внимание.

– О! А вот и вы наконец! – воскликнул он и по его лицу было видно, что мое появление сняло с его сердца камень немалых размеров. – Удалось ли выполнить распоряжение ярла?

– Распоряжение ярла? – переспросил я, удивленно поднимая бровь.

– Да, да! Какой-то там камень, раздобыть и принести! Фаренгар должен был вам сказать! Вы же под это задание и аванс брали! – чуть ли не прокричал он. По его лицу было видно, что он на грани истерики.

– Ах, ТО распоряжение… Выполнил, конечно. – не стал его дальше мучить я, хотя вопрос – «Какой аванс?!» напрашивался сам собой. – Собственно, я сейчас от него и он передал для вас вот эту бумагу.

– Чудно… чудно… – его лицо расплылось в улыбке, а из груди вырвался вздох облегчения. – Вы не представляете сколько вокруг проходимцев, да и просто безответственных людей! При династии Септимов такого не было! Как же приятно, что в этих диких краях есть люди, на которых можно положиться! Пойдемте, я вас рассчитаю…

* * *

Вечер того же дня. Таверна «Пьяный охотник». За дальним столиком сидят две данмерки примерно одного возраста. Обе в кожаных доспехах и при оружии. На столе бокалы и пара бутылок вина.

– О! У кого-то дела пошли в гору! Новый кинжал, новый доспех!

– А то! Не все ж как ты, в обносках ходить, ярла позорить!

– Скажешь тоже! Крепкие и выглядят нормально. Я же не курица придворная, чтобы в шелка наряжаться! Мне по должности положено не зал украшать, а всегда быть готовой к бою.

– Как и всем нам, подруга. За встречу. До дна.

– Так как, удачный контракт?

– Ну… и это тоже. Кинжал я взяла трофеем на Ветреном Пике, а доспех купила вчера, как вернулась, у Адрианы, дочери Провентуса.

– На Ветреном Пике? Слыхала я сегодня, как Фаренгар отчитывался об успехах в изучении драконов и в частности упомянул, что человек, которого ярл к нему направил, справился с задачей и принес какой-то там камень из храма на Ветреном Пике.

– Да, да, за этим камнем мы и ходили.

– Так это было твоим контрактом? Сопроводить того, деревенского, из Ривервуда, если не ошибаюсь, на Ветреный Пик за Камнем?

– Ну, насчет «деревенского» ты сказанула подруга! Да, он там прожил несколько месяцев, но откуда он родом я так и не узнала. Я вообще затрудняюсь сказать из какого он народа.

– Даже так? Были какие-нибудь сложности?

– Началось с того, что на входе в храм обосновалась банда, более десяти рыл, что притащил туда один авантюрист рассчитывавший найти там какие-то сокровища.

– Такая толпа даже для тебя великовата. Как выкрутилась?

– В том то и дело, что большую часть уложил мой наниматель в одиночку. Он неплохой маг. И хотя несколько неопытен, сил ему не занимать. К примеру, он на моих глазах создал огненный шар, что пробил бы вашу хваленую крепостную стену.

– А вот это серьезно. – она напряглась. – Я бы не хотела, чтобы мой город штурмовала армия, в рядах которой есть такой маг.

– Посмотри на это шире. Стоит ему присоединится к Братьям бури или Имперскому Легиону, он один уже способен склонить равновесие в ту или иную сторону.

– Да, это делает его, хочет он этого или нет, политической фигурой, которую игроки постараются втянуть в свои игры.

– Именно. Но и это еще не всё. Он не только разрушитель, но и целитель. Например… – она улыбнулась, – он умеет снимать похмелье!

– За это надо выпить! Обязательно!

– И это пригодилось когда сначала его зацепила стрела и позже, когда драугр чуть не разрубил меня пополам своим мечом.

– Драугр?! Но это же миф! – вскрикнула она.

– К сожалению нет. На этот «миф» мы вполне насмотрелись на нижних этажах храма, в катакомбах и при сражении с трупом военачальника древности. Вот он чуть меня и не прикончил. А этот, как ты сказала «деревенский» бросился ему наперерез и заслонил меня собой.

– Ужас какой!!! И что было дальше?

– А дальше он на ходу придумал новое заклинание и разрезал того драугра пополам вместе с доспехами.

– Придумал?! Но ведь все ныне существующие заклинания были разработаны архимагами древности и нынешние маги их просто разучивают!

– И добавь сюда то, что только за этот месяц он едва ли не вдвое прибавил в магической силе, постоянно учится чему-то новому… Алхимией, опять же занимается, но на общем фоне это мелочь.

– Да… это как внезапно обнаружить великана на рыночной площади. В доспехах. С секирой в руках. Многие могут посчитать это угрозой существующему порядку. Балгруф наверняка попытается как-то привлечь на свою сторону. Кто-то попробует перекупить. А кто-то решит, что проще его убить и жить как жили.

– Именно. Но, помнишь, я рассказывала, что он заслонил меня собой и спас, а потом кормил, ухаживал за мной. И за четыре дня поставил на ноги. Наемницу.

– Мне кажется, Дженасса, я начинаю понимать к чему ты ведешь…

– Да, Айрилет. Не позволь им втянуть его в свои игры и навредить ему.

– Хорошо, подруга. Вздрогнули?

– До дна!

Глава 16.

Жизнь в Вайтране вошла в привычную колею. Суета да хлопоты. Пробуждение, завтрак, прогулки по окрестностям и сбор алхимических ингредиентов. Я даже изготовил себе что-то вроде сачка для ловли насекомых, а то бегать-прыгать, ловить бабочек руками как-то совсем не солидно. Не ребенок, поди!

Это подтолкнуло меня на довольно удачную мысль. Дети! Они же целыми днями бегают, верещат, ссорятся и мирятся. Эту энергию да в мирное русло… Взяв бумагу, я приклеил на нее листики растений и даже несколько насекомых, что я использовал в изготовлении зелий и подписал сколько и за какое количество я готов платить.

Уже на следующий день меня встречали ворохом трав и даже небольшим горшком с бабочками и жуками. И дело наладилось! Кто-то скажет – «Эксплуатация детского труда», а я скажу – «Детей надо приучать к труду с детства!» С этим в итоге согласился и заявившийся ко мне местный «Родительский комитет», что отметил нехарактерную активность среди детей и перемазанные сладостями физиономии. При том, что на эти сладости деньги им не выдавались.

Благодаря моим «деловым партнерам» у меня освободилось дополнительное время на занятие, собственно, алхимией. Важным открытием стало то, что привычные мне ингредиенты: лаванда, чертополох, горноцвет и прочие обладают более чем одним свойством. Следующим шагом стало изготовление зелий с двумя разными свойствами. Два в одном и все такое… Череда опытов, загубленных ингредиентов и вот успех! Чеснок, чертополох и морской жёлудь дали мне зелье восстанавливающее здоровье и одновременно повышающее сопротивляемость ядам. На следующее утро я устроил презентацию своего чудо-зелья.

– Уважаемые! Братья и сестры! Мне больно видеть как вы страдаете каждое утро! Нет, я не ханжа и не пытаюсь отвратить вас от следования заветам предков! Добрый мед пили и наши отцы, деды и прадеды! А как пил сам Исграмор!

– Бочонок меда за вечер, не меньше!

– Именно! Но, к сожалению, мы не так крепки, как наш великий предок и каждое утро у нас выходит безрадостным и засушливым, не так ли?

– Так то оно так… а что поделаешь?!

– К счастью есть решение! Вы, вероятно, заметили, что по утрам я несколько более свеж, чем присутствующие здесь уважаемы норды? Так вот, мой секрет – «Антипохмелин»! Сегодня я хочу вас угостить из своих запасов, а уже с завтрашнего дня вы сможете приобрести его у Хульды.

Разумеется, эффект зелья начинающего алхимика не сравнится с непосредственным магическим воздействием на организм, но тем не менее, уже через десять минут лица присутствующих порозовели и утро перестало быть хмурым.

– Ну что, Хульда, будешь брать на реализацию товар?

– Я смотрю, дело-то оно хорошее. Возьму, на обычных условиях.

– И что это за условия?

– Ты оставляешь товар, я его продаю, половина выручки тебе, а вторая половина мне. Все по-честному.

– Разве грабеж является «обычным условием»?! За что ты хочешь себе половину выручки? Ты собирала ингредиенты, покупала недостающие, готовила зелье? За что тебе деньги? Ты разве не понимаешь, что даже отдавая всю выручку мне ты остаешься в прибыли?

– С чего бы это?!

– Смотри. Вот человек сидит и заказывает у тебя мед. Он знает, что если выпьет больше пяти кружек, то на утро будет чувствовать себя невыносимо. И он пьет три-четыре кружки, не более. А если он знает, что достаточно с утра принять «Антипохмелин», и самочувствие улучшится, то закажет у тебя больше меда.

– Хм… Так-то оно так, но даром продавать чужой товар…

– Посмотри на это иначе. Наверняка, слава о чудесном зелье пойдет по городу и обычные горожане будут приходить к тебе за ним. Так?

– Ну, так, допустим.

– Не каждый, но, возможно один из десяти, что-то еще попутно у тебя купит. Так?

– Не исключено.

– Ты видишь, что, как я и говорил, без особых усилий с твоей стороны твоя выручка увеличится. А ведь представь, завтра к тебе подойдут за «Антипохмелином», а тебе нечего продать… А я скажу, что из-за своей жадности ты слишком много просишь и по этому «Антипохмелин» они могут купить в «Пьяном охотнике». Ты хочешь, чтобы часть твоих клиентов перешла туда?

– Ладно, я тебя поняла. Сколько у тебя сейчас готово, как часто и сколько сможешь давать на реализацию?

– Вот! Это уже деловой разговор.

Днем отправился к Фаренгару, но к своему удивлению застал у него даму, с которой он активно обсуждал Драконий камень, постоянно ссылаясь на те или иные книги, лежащие у него на столе. Оба сыпали датами, именами, эпохами, ссылались на исторические события.

Дама была донельзя таинственная. Лицо скрыто в тени капюшона, но я готов поклясться, что где-то ее уже видел! Причем не в Вайтране, а… Выходит, что, в Ривервуде? И что в таком случае она делает тут? Я, внезапно, из каприза, решил проявить тактичность и отошел, чтобы не мешать разговору.

– День добрый, Фаренгар!