Текст книги "Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях"

Автор книги: Тони Джунипер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Tony Juniper – What Has Nature Ever Done for Us? How money really does grow on trees

Тони Джунипер – Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Перевод – Anonymous Russian Ripper https://anagaminx.livejournal.com/

«Что природа сделала для нас? – блестящее резюме нового дела природы: воспитывай меня, и я буду заботиться о тебе ». Ник Крейн, автор и телеведущий

«Джунипер объясняет, как благополучие человеческого вида опирается на активы и услуги, предоставляемые остальной природой, и приводит доводы в пользу того, чтобы природный капитал стал неотъемлемой частью новой экономики, пригодной для будущего». Майкл Кларк, генеральный директор RSBP

«Тони Джунипер отправляет нас в удобное для чтения личное путешествие, открывающее природу и нашу уверенность в ней. Что природа когда-либо делала для нас? предоставляет истории и цифры, чтобы убедить других в том, что вложения в природный баланс полезны для корпоративного баланса ». Хосе Лопес, Nestl?

«Эта книга должна быть в обязательном списке для чтения в школах. Как можно ожидать, что наши дети будут принимать правильные решения, не понимая сути жизни – а это фантастически современная игра. Если нам когда-либо была нужна книга, чтобы напомнить нам, что мы – часть природы, а не отдельные от нее, то вот она ». Стефани Хилборн, главный исполнительный директор The Wildlife Trusts.

Тони Джунипер – самый известный британский защитник окружающей среды и бывший директор организации «Друзья Земли». Он является автором нескольких книг, в том числе «Спасение планеты Земля», сопровождавшей сериал BBC, и «Ара Спикса».

Что природа когда-либо делала для нас?

Как деньги действительно растут на деревьях

Тони Джунипер

Предисловие

Его Королевское Высочество принц Уэльский

Впервые опубликовано в Великобритании в январе 2013 г.

Профильные книги

3A Exmouth House

Пайн-стрит, рынок Эксмаут

Лондон, EC1R OJH

Набрано шрифтами Bembo, THE Sans и Crete Round по дизайну Генри Илеса.

Что природа когда-либо делала для нас? © Тони Джунипер, 2013 г.

Предисловие © Его Королевское Высочество принц Уэльский, 2013 г.

Утверждено неимущественное право автора.

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой-либо форме без разрешения издателя, за исключением цитирования кратких отрывков в обзорах.

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

ФОТО КРЕДИТЫ

p.iv Пчела-опылитель © Дэвид Сильверман / Getty images; p.xii Биосфера 2 © Эмили Ридделл / Getty images; с.26 Ранчо Кариегасфонтейн, Абердин, Южная Африка © Norman Kroon / Savory Institute; с.50 Облачный лес © Хуан Пабло Морейрас / Flora & Fauna International; с.76 Древесная лягушка © Хуан Пабло Морейрас / Flora & Fauna International; с.104 Китайские рабочие опыляют деревья © ImageChina; с.130 Стервятники на Ганге © Архив Тома Стоддарта / Getty images; с.152 Эспелетия © Тони Джунипер; стр.182 Шоул © Уолкотт Генри / National Geographic / Getty Images; стр. 204 Кокколитофориды © AFP / Getty images; с.220 Коралловые рифы и мангровые леса © Хуан Пабло Морейрас / Flora & Fauna International; с.244 Олимпийский стадион в Лондоне © Michael Regan / Getty images; с.266 Гайанский водопад © Джереми Холден / Flora & Fauna International.

Напечатано в Великобритании компанией CPI Bookmarque, Croydon, CR0 4TD,

на бумаге, сертифицированной Лесным попечительским советом (смешанные источники).

Запись в каталоге для этой книги доступна в Британской библиотеке.

ISBN 978 1 84668 560 6

eISBN 978 1 84765 942 2

СОДЕРЖАНИЕ

Предисловие Его Королевского Высочества принца Уэльского

Пролог ††††† Запечатанный мир

Глава 1 †††† Незаменимая грязь

Глава 2 †††† Жизнь от света

Глава 3 †††† Эко-инновации

Глава 4 †††† Опылители

Глава 5 †††† Наземное управление

Глава 6 †††† Жидкие активы

Глава 7 †††† Затонувшие миллиарды

Глава 8 †††† Ocean Planet

Глава 9 †††† Страхование

Глава 10 † Служба естественного здоровья

Глава 11 † Ложная экономия?

Благодарности

Показатель

Предисловие

Что природа когда-либо делала для нас?

Одно из самых серьезных заблуждений современности, которое беспокоит меня больше лет, чем я могу вспомнить, – это предположение, что Природу можно считать само собой разумеющейся, а ее потребности игнорировать. Некоторые, кажется, думают, что только в хорошие времена мы можем позволить себе оплачивать заботу о природе, как если бы это было своего рода дополнением к индустрии досуга. Боюсь, что есть еще много тех, кто рассматривает процесс защиты природных систем как вид затрат, которых следует избегать вообще, просто потому, что он активно препятствует развитию, созданию рабочих мест и экономическому росту.

Такое преобладающее отношение не могло быть дальше от истины. Фактически, природа является источником и самой основой нашего благополучия и экономического процветания. Для меня это настолько самоочевидно, что даже это может показаться смешным, но поскольку решения, принимаемые в реальном мире, продолжают противоречить этому важному факту жизни, а мировые экономические державы отчаянно ищут способы решить так много нерешаемых вопросов экономики, эта книга оказывается действительно очень своевременной.

Не в последнюю очередь потому, что пока эти страны борются за решение стоящих перед ними огромных экономических проблем, самая большая из них остается в значительной степени скрытой от глаз.

Как вы узнаете из этой книги, услуги и бесчисленные выгоды для человеческой экономики, которые дает природа, оцениваются каждый год примерно в два раза больше глобального валового внутреннего продукта, и тем не менее об этом колоссальном вкладе в благосостояние людей почти никогда не упоминается когда страны думают о том, как создать будущий рост.

Как я уже давно пытаюсь указать, такая ситуация не может оставаться так долго. Мы приближаемся к критическому поворотному моменту, когда человечество должно осознать, что люди и человеческая экономика встроены в системы природы и ее благосклонность. Мы должны понять значение этого факта: поскольку наше процветание полностью зависит от Природы, чтобы выжить на этой планете, нам придется выковать существенно иные отношения с основными системами жизнеобеспечения Земли.

В некоторой степени это осознание постепенно начинает завоевывать популярность в нашем коллективном мышлении. Отчасти это результат недавних научных исследований и открытий, которые воплощаются во многих вдохновляющих примерах практических действий. Наша зависимость от природы также постепенно более уверенно отражается в той экономической политике, которая позволяет людям достичь лучшего баланса между сохранением целостности природных систем и экономическим развитием, которое приводит к увеличению количества рабочих мест. Но если мы хотим углубить эту приверженность потребностям Природы, крайне важно принять другой образ мышления; тот, который отклоняется от фокуса, который доминировал последние полвека или около того. По сути, мы должны стать гораздо более сплоченными в нашем мышлении и поведении.

Например, так называемая «зеленая революция», которая началась в сельском хозяйстве в 1960-х годах и быстро позволила глобальному производству продуктов питания расти и идти в ногу с ускоряющимся ростом населения, также, среди прочего, вызвала опасное истощение пресной воды во всем мире, внесла огромный вклад в изменение климата, вызвала массовую утрату биоразнообразия и повредила почвы во всем мире.

Биоразнообразие абсолютно необходимо. Вы не можете упростить систему Природы и ожидать, что она будет продолжать работать так, как раньше. В сложной системе Природы нет ничего, что было бы ненужным, поэтому выведение одного участника из танца приводит к срыву танца, что рано или поздно серьезно скажется на состоянии здоровья человека.

Вот почему эти затраты должны быть приняты во внимание, если мы хотим увидеть, что мы делаем в надлежащем контексте, и тогда подход к производству продуктов питания, позволяющий избежать этих катастрофических побочных эффектов, должен занять его место, иначе мы потеряемся.

Слишком легко поверить в то, что мы видим на первый взгляд, а именно в то, что мы получим огромные экономические выгоды, если мы будем использовать современные методы ведения сельского хозяйства, и что никакая альтернатива, которая не имеет эффективности и прибыли в качестве приоритетов, не может ее заменить. Но если мы отступим, картина быстро станет менее позитивной. На самом деле, это выглядит пугающе мрачно, потому что преобладающий подход фактически каннибализирует собственное будущее, деградируя естественные системы, от которых оно полностью зависит.

Та же картина вырисовывается, если вы посмотрите на то, как мы рассматриваем экономические выгоды, полученные от уничтожения влажных тропических лесов мира. Почвы и полезные ископаемые, лежащие под лесом, и древесина, получаемая из деревьев, безусловно, имеют огромную рыночную стоимость, но как насчет той огромной роли, которую они играют в поглощении огромного количества углекислого газа, производимого электростанциями, заводами, автомобилями и т. Д. или роль, которую они играют в поддержании цикла, который производит миллиарды галлонов пресной воды каждый день?

Около трети поглощения углекислого газа, ежегодно выделяемого людьми, приходится на эти леса. Это естественная услуга, которая, как недавно подсчитали, стоит буквально триллионы долларов. И помните, это «дождевые» леса. Уберите леса из уравнения, и вы очень быстро повлияете на количество дождя, выпадающего с неба, что, конечно, имеет очень серьезные последствия для нашей способности генерировать энергию и производить пищу.

Итак, видите ли, пока мы спорим о плюсах и минусах установки ветряных турбин или производства большего количества гибридных автомобилей или использования энергоэффективных лампочек, все время земной «пояс жизни» экваториальных тропических лесов выполняет хотя бы часть работы за нас, и делает все это по сути бесплатно.

И все же, несмотря на все более четкие научные данные, которые показывают, что это так, мы продолжаем игнорировать этот факт и придерживаться очень короткого, фрагментарного взгляда на преимущества, которые предлагают нам эти леса. Мы фактически приходим к выводу, что мертвые они для нас дороже, чем живые! Это безумный пример краткосрочного подхода, преобладающего в нынешнем экономическом мировоззрении, который, по определению, явно не поможет нам как биологическому виду добиться успеха в долгосрочной перспективе. Рано или поздно колеса начнут отваливаться.

Однако, помимо упертой экономики, есть и другие не менее важные преимущества, которые эта книга так ярко демонстрирует. А именно, быстрорастущий объем доказательств, подтверждающих, насколько важны деревья, дикая природа и другие природные территории для физического и психологического здоровья людей. В то время, когда страны изо всех сил пытаются справиться с быстро растущими проблемами общественного здравоохранения, особенно там, где население стареет, эти доказательства, несомненно, представляют гораздо больше, чем просто мимолетный интерес?

На следующих страницах вы найдете множество примеров того, как природа поддерживает нас – от кислорода, которым мы дышим, до почвы, воды и насекомых-опылителей, которые производят почти всю нашу пищу; от падальщиков, которые помогают бороться с болезнями, до океанов, пополняющих рыбные запасы. Понять, что природа делает для нас каждый божий день нашей жизни, несомненно, жизненно важно, если мы хотим поддерживать наше благополучие и развиваться в будущем.

Но, как я уже сказал, эти и другие природные активы продолжают ликвидироваться, как будто они неисчерпаемы. Что меня озадачивает столько лет, так это то, почему мы не можем сложить два и два и увидеть, насколько это опасно. Конечно, это не из-за отсутствия хорошей науки и надежной информации. Я считаю, что настоящая причина гораздо более фундаментальна, и то, что написано на следующих страницах, подтверждает мои глубочайшие чувства.

Как предполагает книга, это, возможно, отчасти связано с той древней инстинктивной склонностью человека ухватиться за краткосрочное решение, потому что для охотников-собирателей это когда-то было необходимо, чтобы остаться в живых. Возможно, это также связано с кажущейся невозможной задачей поиска консенсуса по видам национальных и международных законов и политики, защищающих природу, особенно когда задача зависит от многостороннего или глобального процесса. Некоторые из причин следует искать на гораздо более глубоком уровне человеческого опыта, где сейчас изобилует тревожащее отсутствие чувства священного. Это очень важно.

Если нет ничего священного, особенно природы, тогда мы создаем потенциал для идеального шторма, к которому будет практически невозможно приспособиться, не говоря уже о смягчении его последствий. Итак, для меня эта книга попадает в самую точку, когда исследует, как наша больная экономическая система настолько катастрофически несовместима с реальностью, которая позволяет ей существовать.

Вот почему мне было так приятно увидеть новую книгу Тони Джунипера. Он не только дает читателям ясное и убедительное объяснение того, что природа делает для нас, но также предлагает несколько очень убедительных примеров того, как это несоответствие может быть исправлено – и это включает способы, которыми можно использовать ценности природы даже в наших существующих условиях.

В ней описываются простые вещи, такие как посадка деревьев в центрах городов, которые помогут охладить воздух, давая горожанам возможность контактировать с природой, что дает такие непосредственные психологические преимущества. Таким образом, они улучшат самочувствие и уменьшат потребность в дорогостоящем кондиционировании воздуха.

В более широком масштабе он также описывает радикальные схемы, подобные той, что была в Нью-Йорке, где городу была предоставлена ​​современная система очистки воды, основанная на экологически безопасном сельском хозяйстве и надлежащей практике ведения лесного хозяйства. Это немалая схема, и она зависит от комплексного сотрудничества многих тысяч заинтересованных сторон. Результатом такого совместного мышления является крупнейшая система нефильтрованного общественного водоснабжения в Соединенных Штатах, которая первоначально сэкономила городу около восьми миллиардов долларов и с тех пор резко замедлила рост счетов потребителей за воду.

В более широком масштабе книга объясняет, как некоторые страны начали включать естественные ценности в свои национальные счета. Одним из пионеров является центральноамериканская страна Коста-Рика, которая приняла гораздо более интегрированный взгляд на взаимодействие природы и экономики, рассматривая их как две стороны одной медали. В результате с 1980-х годов Коста-Рика не только более чем вдвое увеличила свой лесной покров, но и удвоила доход на душу населения своих граждан. Подобные драматические примеры должны побудить нас увидеть огромные возможности, которые есть в гораздо более согласованном подходе к вещам. Все, что ему нужно, – это вдохновение и неограниченные возможности человеческого воображения для этого.

Одно очень позитивное событие, которое меня очень тронуло в последние годы и в которое, я надеюсь, я внес небольшой вклад посредством инициированных мной мероприятий и проектов, – это все более заметная дискуссия о том, что на жаргоне называется «естественный капитал». Эта идея определяет природу, помимо прочего, как набор экономических активов, которые при правильном управлении могут приносить дивиденды, которые текут из этих активов на неопределенный срок. Это не то, что обычно происходит в настоящий момент. Такие активы, как почвы и леса, часто просто ликвидируются, как будто они не нуждаются в обслуживании или пополнении, и, конечно же, не требуется, чтобы финансовый эксперт указывал на то, что это самый быстрый путь к банкротству!

Этот сдвиг в сторону того, чтобы рассматривать природу как поставщика набора экономически жизненно важных услуг, а не ресурсов, которые могут быть использованы для поддержания экономического роста, для меня является одним из самых важных концептуальных сдвигов в истории. Я рад сообщить, что сдвиг уже начался, но он должен идти намного дальше и происходить намного быстрее. Я не настолько наивен, чтобы предполагать, что этого легко достичь, особенно в такие экономически сложные времена, но, возможно, наши очень тяжелые экономические обстоятельства в настоящий момент предлагают миру как раз подходящий момент, чтобы заставить это новое отношение стать мейнстримом. Не в последнюю очередь потому, что, как ясно говорится в этой книге, природа действительно является огромным экономическим активом. Если она не останется нетронутой, не может быть надежных перспектив для устойчивого и устойчивого роста.

Это лишь один из многих важных уроков в этом легко читаемом и всестороннем анализе того, что Природа делает для нас. Я надеюсь, что он может предложить вдохновение и пищу для размышлений, поскольку он тщательно раскрывает истинное положение, в котором человечество находится в великой схеме милосердия природы.

И я надеюсь, что в результате такого осознания большее количество людей сможет прийти к пониманию, которое я давно стремился выделить во многих инициативах, которые я пытался реализовать, – что по-настоящему эффективные решения можно найти не игнорируя природу и не стремясь как-то улучшить ее, но создавая условия, которые позволяют нам думать и организовываться так, чтобы мы во всем подражали тому, как ведет себя сама Природа.

Его Королевское Высочество принц Уэльский

«Биосфера 2» на юге Аризоны.

Пролог

Запечатанный мир

100 – ПРОЦЕНТ СИСТЕМ ПОДДЕРЖКИ ЧЕЛОВЕКА В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ПРИРОДЫ

1 – КОЛИЧЕСТВО ИЗВЕСТНЫХ ПЛАНЕТ, СПОСОБНЫХ ПОДДЕРЖИВАТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ПОТРЕБНОСТИ

2–4 МЛРД – ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ЧАСТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ПРИРОДЫ В 2050 ГОДУ

Что природа когда-либо сделала для нас? Грифы – и, в частности, индийские грифы – являются примером. Эти птицы сегодня практически вымерли на всем субконтиненте, факт, о котором почти не сообщалось на Западе, но все же он имел огромные последствия. Когда стервятники Индии почти исчезли, стало очевидно, что они поддерживали благополучие сотен миллионов людей. Причина была проста.

На протяжении веков индийские стервятники выполняли важную функцию очистки, поедая плоть многих мертвых животных, обитавших в сельской местности. Голодное стадо убирало тушу мертвой коровы за считанные минуты, оставляя только кости. Поэтому, когда стервятники исчезли, а разлагающиеся трупы остались гнить под горячим солнцем, последствия были катастрофическими и широкомасштабными.

Индийские стервятники были случайно убиты противовоспалительными препаратами, введенными крупному рогатому скоту и буйволам. Когда эти сельскохозяйственные животные умирали, остатки их туш были съедены стервятниками, и это оказалось для них смертельным. Вскоре это стало проблемой, не в последнюю очередь потому, что около сорока миллионов индийских стервятников съедали около 12 миллионов тонн мяса каждый год. Из-за отсутствия стервятников, произошел взрывной рост популяции диких собак, у которых стало больше еды. Больше собак привело к большему количеству укусов собаками, и это вызвало больше инфекций бешенства среди людей. Болезнь убила десятки тысяч человек, что обошлось индийской экономике в сумму, превышающую 30 миллиардов долларов.

Стервятники – это лишь один из тысяч примеров природных экосистемных услуг, которые предоставлены (или были) природой бесплатно, и которые уничтожаются за наши деньги. Эта стоимость теперь является предметом новой области экономики, в рамках которой исследователи начинают оценивать природу финансовыми мерилами.

Есть надежда, что, зная больше о ценности природы, можно будет создать инструменты, необходимые для отражения этой ценности в экономических сделках. Если это произойдет в достаточно большом масштабе, то последствия могут быть серьезными, поскольку генерируемые цифры огромны – во многих случаях затмевая ценность более традиционно поддающейся количественной оценке экономической деятельности.

Природные услуги начинают привлекать внимание не только ученых-экономистов и экологов, но также правительств, компаний и международных агентств. И в этом вся суть этой книги – объяснение того, что природа делает для нас, почему это так важно, и что мы можем сделать, чтобы природа продолжала делать это.

Некоторые материалы по этим предметам носят технический характер и похоронены в академических журналах и отчетах. В попытке представить лаконичное повествование я не привел ссылки в книге, а вместо этого составил сборник материалов на своем веб-сайте – www.tonyjuniper.com. Это дает дополнительное преимущество, так как заинтересованные читатели могут напрямую перейти к большей части исходного материала через ссылки на веб-страницы.

Я считаю, что эти обширные и быстро накапливающиеся исследования сигнализируют о зарождающейся новой эре дискуссий. В то время как большая часть экологических дискуссий в последние годы была посвящена изменению климата, выбросам углерода и способам их сокращения, новая волна внимания сосредоточилась на том, что природа делала для нас (и, что особенно важно, на поиске способов заставить ее продолжать поддерживать человечество-паразита), но обидевшись перестала.

От коралловых рифов, которые защищают многие побережья, до насекомых-опылителей, которые помогают выращивать большую часть нашей пищи, внимание переключаются на экономическую ценность природы и, что очень важно, на то, как защитить эту ценность.

Прежде чем отправиться в путешествие по исследованию того, насколько эти ценности важны для нашего постоянного благополучия и развития, я хотел бы начать с некоторой оценки того, как работает природа и что требуется для воспроизведения ее функций. Итак, наша первая точка захода – это замечательный эксперимент, который может иметь большее отношение к будущему, чем оценили даже его дальновидные основатели.

Биосфера 2

В начале 1980-х годов в тени гор Санта-Каталина на юге Аризоны были заложены планы проведения замечательного и уникального эксперимента, который пролил бы свет на то, как наша планета поддерживает жизнь: создание автономной биосферы.

Эта амбициозная схема в конечном итоге осуществилась десять лет спустя, когда в течение двух лет группа из восьми человек стала первой в истории, кто жил в искусственной биосфере. Это был проект, который позволил увидеть, насколько сложна, проработана и взаимосвязана наша собственная естественная биосфера – и что для этого потребовалось бы, если бы нам пришлось попытаться воспроизвести или воссоздать ее.

Биосфера Земли – это, по сути, сумма всех различных живых систем и их взаимоотношений друг с другом и с неживыми частями нашего мира, такими как вода, воздух и камни, которые позволяют им функционировать. Это саморегулирующаяся зона жизни, защищенная от ледяного космического вакуума атмосферой, от которой она зависит.

Для первого рукотворного создания биосферы была выбрана местность на юго-западе США, где растут гигантские кактусы сагуаро, так напоминающие классические вестерны. Это замечательная среда. Из горячих цветущих кустарников горы поднимаются на высоту более 2700 метров, где зимой скапливаются снежные поля, питая ручьи и бассейны, и когда они тают летом, природа изобилует.

На горных склонах, где прохладно и влажно, растут густые дубовые леса. Еще выше видны сосны Пондероза. Уникальное сочетание условий поддерживает впечатляющее разнообразие животных и растений. В дубовом лесу обитают певчие птицы с оранжевой короной, широкохвостые колибри и мухоловки-кордильеры. На более высоких уровнях встречаются карликовые поползни и северные вороны.

Хребет Санта-Каталина находится к северу от Тусона, густонаселенного города с населением более полумиллиона человек, с сетками оживленных улиц, разделенных блоками зданий с кондиционерами. Эти два мира – один расположен под прямым углом из асфальта, бетона, стали и стекла, другой представляет собой сложную сеть циклов, структур, петель, обратных связей и потоков – кажутся совершенно разными, но на самом деле очень тесно связаны.

Обе системы – одна из лесов и пустынь, другая – дорог, зданий, домов и магазинов – содержатся в одной биосфере. Все продукты питания, вода, топливо и сырье, необходимые для поддержания динамичной экономики города, происходят из биосферы и взаимодействующих с ней неживых систем.

Биосферный комплекс, называемый Биосферой 2 (Биосфера 1 – Земля), находится примерно в часе езды к северу от Тусона, в тихом и удаленном районе у подножия холмов на противоположной стороне гор. Это похоже на огромную оранжерею, сделанную из стекла и стали, с прямоугольным пространством, прикрепленным к шести полуцилиндрическим зданиям, на площади размером в два с половиной футбольных поля.

Пара больших белых куполообразных сооружений обрамляет главное здание, в то время как несколько высокотехнологичных объектов находятся рядом с исследовательскими приборами, электростанциями и холодильными установками, а также студенческими общежитиями. Это впечатляющее зрелище, вызывающее в воображении лунную базу двадцать первого века с точки зрения режиссера научно-фантастического фильма 1970-х годов.

Созданная между 1987 и 1991 годами, «Биосфера 2» была построена для изучения сложной сети взаимоотношений и взаимодействий, которые поддерживают жизненные системы Земли и в то же время поддерживают восемь человек. Ее главной особенностью было то, что она полностью отрезана от остального мира.

Во время строительства на стальной космический каркас уложили более 6000 стеклянных панелей. Пол был бетонным, но для обеспечения герметичности он был покрыт коррозионно-стойкой нержавеющей сталью. Он был полностью герметичным, гораздо более герметичным, чем помещения для космических тренировок в Космическом центре Кеннеди, и в тридцать раз более герметичным, чем космические шаттлы, которые в то время отправляло НАСА за пределы атмосферы Земли. Она установила рекорды как самая плотно закрытая крупномасштабная система из когда-либо построенных.

Чтобы система могла стабилизировать давление воздуха, были разработаны специальные камеры переменного объема, называемые «легкими». Они были частью замкнутой системы и представляли собой подземные пещерные сооружения, соединенные с большими резиновыми диафрагмами. Воздух перемещался внутрь или из каждой камеры из или в структуру биосферы по мере того, как мембраны расширялись и сжимались, плавно поднимаясь и опускаясь, чтобы поддерживать давление воздуха внутри Биосферы 2 в идеальном равновесии с давлением снаружи. Этот аспект комплекса предотвратит взрыв герметичной конструкции в результате изменений давления, вызванных ежедневным охлаждением и нагревом системы по мере восхода и захода Солнца.

Под землей была проложена техническая инфраструктура труб зимнего отопления и летнего охлаждения. Электроэнергия подавалась от местного генератора природного газа через герметичные кабельные соединения.

Идея создания полностью закрытой биосферы была мечтой Джона Аллена. Его интересовали дальние космические путешествия и возможность сохранения биосферы, которая могла бы поддерживать людей в изоляции в течение многих лет. Он также был мотивирован лучшим пониманием того, как жизненные системы работают здесь, на Земле. Он десятилетиями размышлял о биосферах и о том, как они работают, и к 1984 году завершил концепцию Biosphere 2. Ему было 54 года, и в том же году он основал компанию под названием Space Biospheres Ventures, чтобы приступить к гигантской задаче строительства.

Фокус Аллена несколько отличался от взглядов большинства традиционных ученых. Обычно биологические и экологические исследования посвящены лучшему пониманию отдельных частей систем, будь то гены, виды или даже экосистемы. Аллен хотел знать, как все это работает. Так получило название его относительно новая отрасль науки – изучение биосферы. Она вышла за рамки экологии и перешла на уровень, на котором исследуется функционирование всех экосистем вместе.

Для этого его меньше интересовали материалы и вещи, а больше интересовали отношения – взаимодействия, которые позволяли самоподдерживающейся биосфере функционировать. Дополнительная цель исследования заключалась в том, чтобы взглянуть на биосферу по отношению к другим системам и выяснить, как наилучшим образом достичь гармонии между культурными, технологическими и экологическими системами.

Это был проект с огромными амбициями, но Аллен был вооружен разнообразным кругом интересов и опытом, чтобы сделать его возможным. Путешественник, ветеран Корейской войны и волонтер в горном медицинском центре во время войны во Вьетнаме, он также был актером, писателем и поэтом. Он был бизнесменом и получил степень магистра делового администрирования в Гарварде. Его работа привела его во все части мира, и во время своих путешествий он был вдохновлен разнообразием живых систем – от пустынь до открытого океана и от тропических лесов до полей и ферм Тосканы. Он также был инженером и ученым и хорошо разбирался в технических задачах построения и обслуживания полностью закрытой системы.

На него повлияли многие мыслители, в том числе русский ученый Владимир Вернадский, который в конце девятнадцатого и начале двадцатого века добился больших успехов в понимании биосферы на планетарном уровне. Вернадский намного опередил свое время, о нем почти не слышали на Западе, отчасти потому, что его работы были переведены на английский очень мало. Аллен посетил Россию, чтобы узнать больше и узнать об экспериментах, проводимых там в рамках советской космической программы.

Одно исследование под названием Bios 3 проводилось в 1970-1980-х годах в Институте биофизики в Красноярске в Сибири. По этой программе два или три человека в течение шести месяцев жили в закрытой системе. Они дышали рециркулирующим воздухом, пили рециркулируемую воду и производили около половины своей еды внутри герметичного блока.

У русских сотни врачей изучали огромное количество данных о здоровье космонавтов, принимавших участие в исследовании. Ученые Bios 3, а также сотрудники главного российского космического исследовательского центра в Москве предоставили свои данные и отправили исследователей для работы с командой Biosphere 2. Этот вклад оказался бесценным для Аллена и его команды, продемонстрировав, как можно сохранить здоровье и безопасность восьми ученых внутри его комплекса. Некоторые предсказывали, что бактериальные и грибковые инфекции и скопление газа вскоре нанесут вред благополучию людей, живущих в закрытой системе, но российские данные говорят об обратном.