Текст книги "Самый темный день (ЛП)"

Автор книги: Том Вуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

  – Вы говорите, что она была там, чтобы защитить принца.

  – Я говорю, что это имеет больше смысла.

  – Хорошо, – сказал клиент. 'Слушаю.'

  «Она пять футов девять дюймов ростом, правша, сто четырнадцать фунтов, около тридцати, темные волосы, оливковая кожа, карие глаза, ближневосточное, вероятно, персидское происхождение, но с богатыми кальцием костями западного человека. Я предполагаю, что она американка. Возможно, ее семья эмигрировала во время иранской революции. Я предполагаю, что она одна из ваших. Она может работать в поле не хуже меня. Она знала о моем приближении, а я знал, что она нашла меня за секунду до того, как меня убили бы. Кто она?'

  Клиент выдохнул и покачал головой. – Я… я не могу быть уверен только в этом описании.

  – Может быть, вы не уверены, но у вас есть хорошая идея. Впрочем, нам не нужно гадать. Вот… Виктор достал из кармана пиджака лист бумаги и развернул его. – Взгляните на ее лицо.

  Клиент взял бумагу из рук Виктора и поднес ее к лучу света, чтобы лучше рассмотреть. Выражение его лица сразу же изменилось, но он продолжал долго изучать рисунок, который Виктор набросал нападавшего. Когда его взгляд вернулся к Виктору, он выглядел грустным.

  – Дерьмо, – сказал клиент. – Она одна из моих.

  СЕМНАДЦАТЬ

  «Я имею в виду, – поспешил уточнить клиент, – раньше она была одним из моих людей».

  'Кто ты?' – спросил Виктор.

  Клиент вернул изображение. – Меня зовут Джим Халлек.

  Он протянул руку. Он был сильным, изношенным и грубым. Виктор посмотрел на руку, подвешенную между ними, и прижал свою к бедрам.

  Халлек снова опустил руку на бедро. «Нет причин, по которым мы не можем быть дружелюбными».

  «Есть все причины».

  'Что бы ни. Мьюир сказал, что ты держишь свое имя при себе. Она называет тебя Тессеракт.

  – Это кодовое имя, от которого я никак не могу избавиться.

  «Лучше, чем без имени. Думаю, я поступлю так же, как Мьюир, и назову вас мистер Тессеракт.

  – Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.

  Халлек пожал плечами. – Ты же не оставляешь мне большого выбора, не так ли?

  – Ты что, ЦРУ?

  'Не совсем. Я такой же сотрудник ЦРУ, как и вы. Аффилирован, но не официально. Я возглавляю собственную оперативную группу. Небольшая элитная команда. Мы независимы, но связаны со всеми обычными подозреваемыми. Мы работаем с Пентагоном, РУМО, ЦРУ, АНБ, Национальной безопасностью, ФБР и службами внешней разведки, а также с ЦРУ».

  'Активность?'

  Халлек пренебрежительно пожал плечами. – Это устаревшая этикетка. Activity больше не существует. По крайней мере, не так, как раньше. Теперь она разветвлена и разделена на множество различных непризнанных спецподразделений. Некоторые из оригиналов все еще где-то рядом.

  – И вы контролируете одно из этих ответвлений? – спросил Виктор.

  Халлек кивнул и почесал затылок.

  Виктор сказал: «Расскажи мне о ней».

  Халлек сказал: «Она стала мошенницей три года назад во время операции в Йемене. В то время мы думали, что она просто ушла в самоволку. Бывает. Люди бегут из разведывательного сообщества так же, как из армии. Не часто, но вот. Затем она появилась через двенадцать месяцев после исчезновения в качестве внештатного стрелка. Мы пытались выследить ее, конечно. Но, очевидно, она много знает о том, как мы работаем и как оставаться вне поля зрения. В последнее время она поражает цели недалеко от дома: активы и агентов ЦРУ на Ближнем Востоке и в Европе. Она идет под псевдонимом Рэйвен.

  – Как ее настоящее имя?

  «Констанс Стоун. Вы были правы, что вы сказали. Она выросла в США, но ее отец индиец персидского происхождения. Изначально она была ЦРУ, звездой отдела специальных операций. Карьерный оперативник, сразу после колледжа. Никакого военного прошлого, не то чтобы вы знали. Я работал с ней и видел, что ее таланты тратятся впустую. Я предложил ей работу в моем подразделении, обучил ее, и она стала моим лучшим оператором».

  – Почему она стала мошенницей?

  Халлек покачал головой. 'Я не знаю. Почему кто-то переходит из государственного сектора в частный? Это лучше оплачивается. Он оглянулся на Виктора из-за плеча. – Разве это не твоя история?

  – Я оставлю свой рассказ при себе, если вам все равно.

  – Я уже знаю вашу историю.

  Виктор сказал: «Продолжайте говорить себе это».

  Халлек повернулся и прислонился спиной к стене. Он повел плечами, чтобы немного ослабить напряжение. Он уже давно стоял.

  Виктор сказал: «Зачем ей защищать Аль-Валида?»

  – Вы предполагаете, что это не просто совпадение?

  Виктор молчал.

  «Аль-Валид долгое время был в нашем списке проблем. Еще тогда, когда Рейвен работала на меня.

  Виктор покачал головой, прежде чем Халлек закончил. – Нет, она не сидела без дела три года, ожидая, когда ты на него наедешь. Она знала, когда и где должно было произойти убийство. Значит, ее информация актуальна.

  'Это невозможно.'

  – Если бы это было невозможно, мы бы сейчас не вели этот разговор. Каким-то образом она узнала, что принц был мишенью, а я стрелял. Либо у вас есть утечка, либо у нее все еще есть доступ к вашим данным.

  – Дерьмо, – сказал Халлек. 'Но почему? Зачем ей защищать его?

  – Потому что она фрилансер. Потому что, как вы сказали, частный сектор платит лучше. Если она знает, кого вы планируете убить, она может неплохо заработать, помогая предотвратить это. Если бы кто-то собирался убить вас, сколько бы вы заплатили, чтобы убедиться, что они потерпят неудачу?

  Халлек отвернулся.

  Виктор спросил: «Вы потеряли кого-нибудь в последнее время?»

  «Убит? Нет.'

  – Или неожиданно пойман во время шпионажа?

  Халлек выдохнул. Его губы были напряжены.

  – Она продает ваших людей. Она саботирует ваши операции. Почему?'

  – За деньги, как мы установили.

  – Что ты с ней сделал?

  'О чем ты говоришь?'

  – Она идет за вашим отрядом всеми возможными способами. Может быть, она одновременно и наживается, но если она настолько хороша в том, чтобы оставаться незамеченной, как вы предположили, то выставлять себя на всеобщее обозрение невероятно рискованно. Она не собирается этого делать, если у нее нет очень веской причины. Итак, я спрошу вас еще раз: что вы с ней сделали?

  Халлек сглотнул. – Не ей, ее парню.

  'Продолжать.'

  «У нее были романтические отношения с одним из моих мужчин. Он был в ее команде в Йемене. Они преследовали террористическую ячейку… – Он сделал паузу и посмотрел в потолок. – Но информация была плохой. Ей чудом удалось спастись. Ее любовнику не так повезло.

  – Она винит тебя?

  «Мои источники были надежными, но никто не может быть стопроцентным, не так ли? Это была неудача. Она не видела это таким образом. Как я уже говорил, она ушла в самоволку.

  – А теперь она вернулась, чтобы отомстить.

  – Это ваш вывод, а не мой. Но если ты прав, у нее есть списки наших самых скрытных агентов и самых черных операций. Она уже посадила одного из моих людей на всю жизнь в шанхайскую тюрьму и саботировала работу в Праге. Кто знает, что она собирается делать дальше?

  Виктор на мгновение остановился, потому что услышал шаги в переулке снаружи и представил себе людей Халлека, но проигнорировал звук, когда услышал детский смех.

  – Откуда она знала, что я должен быть убийцей Аль-Валида? Меня не должно быть ни в одном списке.

  «ЦРУ – это во вторую очередь шпионское агентство и в первую очередь бюрократия. Все в списке. У нас есть списки списков.

  – Почему мне раньше не сказали об этой угрозе?

  – Потому что, пока вы ее не опознали, мы не знали, кто она такая и за кем охотится. Если ты не заметил, она хороша. В конце концов, я ее тренировал.

  – Что более вероятно: утечка или у Рейвен все еще есть доступ к вашим файлам?

  'Утечка. Я не верю, что кто-то из моих парней стал бы таким, но даже если бы Рэйвен была хакером, сейчас она никак не могла бы узнать, как обойти нашу систему. Многое изменилось за три года».

  «Найди утечку».

  – О, я планирую. И я разберусь с этим, не волнуйся об этом.

  «Я никогда не волнуюсь. Когда выяснишь, кто это делает, передай мне их данные.

  – Держись, друг, – сказал Халлек, подняв ладони. «Если кто-то продаст нас Ворону, то они получат то, что им причитается. Но через суд. Я не отдам их хладнокровному убийце. Не в обиду.'

  – Никто не взят, – сказал Виктор. – Но я не собираюсь их убивать. Я хочу использовать их только для того, чтобы добраться до Рейвен. А пока мне нужен ее файл. Мне нужна каждая крупица информации, которая у вас есть на нее.

  'Почему?'

  – Я думаю, это было очевидно.

  – Вы идете за ней?

  Виктор кивнул. 'Конечно.'

  – Даже если вы не думаете, что она нацелилась непосредственно на вас?

  – Это мое суждение, основанное на ограниченных доказательствах. Потребуется намного больше, чтобы убедить меня. Если я цель, я хочу знать об этом, и я хочу знать почему, и самое главное, я хочу устранить эту угрозу на своих условиях. У меня достаточно людей, чтобы присматривать за ними, не добавляя еще и Ворона».

  «Если ты пойдешь за ней, то даже если ты не цель, ты окажешься ею».

  «В любом случае я должен вести себя так, как есть. Воплощение в реальность не имеет большого значения».

  – Хорошо, – кивнул клиент. – Я попрошу Мьюира передать данные Рейвен.

  'Нет. Я имею дело с вами напрямую. Мне не нужен посредник.

  – Что вы имеете против Мьюира?

  'Ничего такого. Но я решительно настроен против того, чтобы информацией делились не только те, кому это необходимо.

  «Я не уверен, что меня устраивает такая договоренность. Я пошел в Мьюир в первую очередь. Я знаю ее. Она должна оставаться в курсе.

  «Меня не волнует, что вы думаете. Вы послали меня убить цель, и теперь у меня есть один из ваших бывших агентов. Ты мне должен. Поэтому мы делаем все по-моему».

  Халлек обдумал это. – Не похоже, чтобы у меня был большой выбор.

  – Это потому, что ты этого не делаешь.

  «А что, если Мьюир почувствует, что я наступлю ей на пятки, если мы ее вырежем?»

  – Она взрослая. Она профессионал. Она переживет это. Я уверен, что ее психическое обследование не выявило никакой иррациональной склонности к ревности.

  'Тогда ладно. Ты будешь иметь дело со мной и только со мной.

  – У меня есть вопрос о Вороне, – сказал Виктор. – До того, как она стала мошенницей, у нее были задания в Доминиканской Республике?

  – Да, может быть, три года назад. Одна из ее последних работ перед тем, как она ушла в тень. Почему?'

  «Она работала одна или с местными агентами или с кем-то из бывших сотрудников агентства?»

  – Да, местный актив. Почему?'

  – Любой, с кем она могла быть связана; у нее есть причина вернуться?

  – С тех пор она там не появлялась. Мы знаем это.'

  «Кто был активом?»

  Жан-Клод Марте. Он ремонтник. Паспорта. Вы знаете, что это такое. Он в очень грязных делах с картелями. Делает все свои документы. Вы, наверное, знаете дюжину таких парней.

  – Две дюжины, – сказал Виктор. – Какое у него прикрытие?

  'Что ты имеешь в виду?'

  – Я имею в виду: у Марты нет магазина под названием Forgers RUS. Я имею в виду: какая у него дневная работа? Что за законный бизнес он ведет?

  Халлек думал об этом, глядя вверх и влево, обращаясь к воспоминаниям, которые не нужно было вспоминать года три. Он сказал: «Если я правильно помню, он был табачным продавцом».

  Виктор открыл дверь. «Пришлите мне по электронной почте все, что у вас есть на Рейвен, сегодня к полуночи. Я сделаю все остальное.

  – Знаешь, – крикнул ему вдогонку Халлек, – вся эта история с тем, что ты не объяснишься, очень раздражает.

  – Я знаю, – сказал Виктор. – Но это половина удовольствия.

  18

  Доминиканская Республика занимала почти две трети острова Эспаньола в южной части Карибского моря, разделяя остров со своим соседом Гаити. Виктор путешествовал на лодке с острова Гранд-Терк на север, долетев до Ямайки, а затем на острова Теркс и Кайкос, прежде чем высадиться на Гаити.

  Порт представлял собой не более чем набережную, убогую и полузаброшенную из-за запущенности и стихийного бедствия. Дети, плохо одетые и недоедающие, играли на улицах, их босые ноги были защищены омертвевшей кожей, толстой и потрескавшейся. Они, казалось, не знали о своей бедности, пинали проколотые футбольные мячи и гонялись за бродячими собаками и кошками.

  Он сел на автобус через границу в город Монте-Кристи на северо-западном побережье. Короткий внутренний рейс на зафрахтованной двухвинтовой «Сессне» доставил его в столицу Санто-Доминго.

  Окружной маршрут добавил день к путешествию, но даже без неминуемой угрозы, исходящей от Рейвен, он не любил путешествовать по прямым маршрутам, если их можно было избежать. Она была далеко не единственным его врагом, и даже такие соратники, как Халлек и Мьюир, могли однажды напасть на него. Они уже знали или подозревали, что он направляется в страну. Путешествие туда прямым рейсом разоблачит один из его псевдонимов даже при самой простой проверке.

  Пилотом «Сессны» был семидесятилетний американец, бывший морской летчик-истребитель, который настоял на том, чтобы Виктор сел впереди на место второго пилота, рассказывая истории о многочисленных воздушных налетах, в которых он принимал участие во время войны во Вьетнаме.

  – Что привело вас в Дом? – спросил его пилот.

  Виктор сказал: «Женщины».

  Они летели в более-менее юго-восточном направлении, над пышной зеленью долины Сибао, а затем летели над вершинами горного хребта Центральной Кордильеры, проходя сквозь клочья чистых белых облаков.

  «Найди меня в следующий раз, когда будешь в Монте-Кристи», – сказал ему пилот, когда они пожали друг другу руки. – Я отведу тебя в публичный дом, откуда тебя нужно будет утащить.

  – Звучит восхитительно, – сказал Виктор.

  Жан-Клода Марте было трудно найти. И христианское имя, и фамилия были распространены в Доминиканской Республике. Три года назад он работал табачным продавцом, но только для прикрытия. Имя, старомодное лицо и профессия – это еще не все.

  Халлек снабдил Виктора той же фотографией человека, которую Рейвен получил три года назад. Тогда фотография уже устарела. Это была копия Полароида. Марта играла в покер в жарком прокуренном помещении. От других игроков в покер его отличало красное кольцо, наложенное вокруг лица. Халлек не мог сказать Виктору, когда была сделана фотография, но было достаточно легко догадаться, что ей было не меньше десяти лет. Изображенная Марте была худощавой гаитянкой с темной кожей, высветленной белым светом в потолочном светильнике с голой лампочкой. Возраст определить было трудно: картина была плохого качества, копия или даже копия копии; экспозиция была плохой; дым действовал как фильтр. Марте могло быть от двадцати до сорока, судя по внешности.

  Так вот, это делало его как минимум за тридцать, но ему могло быть и за сорок. Неподходящий возрастной диапазон для охоты на кого-то. Но раньше он делал это с меньшими затратами.

  Он подкрепился поздним завтраком из традиционных доминиканских блюд: жареный банан с яйцами и салями. Порция была настолько большой, что он смог съесть только половину. Он заверил обезумевшего владельца бара, что это было восхитительно.

  Было жарко и влажно. На нем была дешевая льняная рубашка с закатанными до локтей рукавами. В футболке ему было бы прохладнее, но уродливый выпуклый шрам на правом трицепсе был слишком заметен, как и следы загара на левом бицепсе. На нем были следы множества ран, и хотя одна только его этническая принадлежность выделяла его, шрамы выдавали в нем нечто большее, чем просто туриста или работника по оказанию помощи. Они вызывали любопытство и вопросы и были такими же идентифицирующими, как отпечатки пальцев. На предплечьях у него тоже были шрамы, но косметические хирурги помогли их замаскировать, а волосы на предплечьях сделали их менее заметными.

  У него не было оружия. Было почти невозможно прокрасться через службу безопасности в аэропорту, да и рисковать не стоило. У него не было контактов в Доминиканской Республике, у которых можно было бы их приобрести, и не было тайника, на который можно было бы опереться.

  Он махнул рукой, отгоняя мух, и старался не дышать, проходя мимо открытой канализации. Было слишком жарко, чтобы пить кофе, но он не видел, где можно купить его, несмотря ни на что.

  Он провел день, бродя по Санто-Доминго в поисках табачных лавок. Он говорил по-испански и болтал с людьми, которые продавали ему самокрутки. Покидая каждое заведение, он закуривал, втягивая дым только в рот, чтобы табак подгорел. Он выдохнул, не затянувшись, и погасил сигарету. Когда тление прекратилось и окурок остыл, он понюхал остатки, затем выбросил остальные сигареты.

  После третьей табачной лавки у него во рту появился отвратительный привкус, и он не продвинулся ни с табачными лавками, ни с сигаретами.

  За современными гостиничными комплексами и небоскребами лежал старый город Зона Колониал. Он шел по узким улочкам, чуть шире его плеч, мимо ярко раскрашенных дверей и под окнами, защищенными коваными решетками. Он шел мимо зданий, разрушенных ураганами, землетрясениями или неумолимой деградацией времени.

  Он нес сумку и путеводитель, чтобы выглядеть как турист. Он сломал корешок путеводителя в нескольких местах и несколько раз швырнул его в стену своего гостиничного номера, чтобы придать ему поношенный вид.

  Его испанский был хорошим, но он не был знаком с африканским влиянием местного диалекта и не понимал некоторых словарных запасов, а иногда испытывал трудности с другой грамматикой и синтаксисом. Задавать вопросы о Жан-Клоде Марте оказалось проблематично.

  На улицах толпились доминиканцы, пуэрториканцы и гаитяне, а также много мигрантов и туристов. Он видел местных жителей в бейсбольных футболках и кепках с логотипами доминиканских и американских команд. Янки, казалось, были самыми популярными.

  Продавцы сигар и сигарет были почти так же распространены, как сувенирные магазины и сувенирные лавки. Казалось, никто не знал Жан-Клода Марте, несмотря на щедрое расходование средств. У Виктора был запас доминиканских песо, а также значительная сумма в долларах США.

  Он оказался на площади, заполненной местными жителями, туристами и голубями. Сигарный дым ароматизировал воздух. Виктор уселся на перевернутый пластиковый ящик в тени красного дерева, чтобы мальчик десяти-одиннадцати лет почистил свою обувь. Они не нуждались во внимании, но мальчик вспотел, оттирая и вытирая их, пока они не стали выглядеть как новые. Мальчик был без рубашки, и Виктор мог видеть каждый его позвонок, как вершины горного хребта.

  Пока он работал, Виктор осматривал местность в поисках признаков наблюдателей. Мужчина в зеркальных солнцезащитных очках стоял рядом с бронзовой статуей Христофора Колумба и пил из пластиковой бутылки сок сахарного тростника. Через минуту мужчина снова закрутил крышку на бутылке и ушел.

  Когда мальчик закончил, он загремел оловянной чашкой с монетами песо. Виктор бросил несколько монет, а затем сложенную стодолларовую купюру, когда мальчик не смотрел.

  Каменные дома окружали площадь. Арочные проходы вели в нескольких направлениях. К югу лежал двойной арочный вход в Собор Санта-Мария-ла-Менор. Он вышел из жары и вошел внутрь. Внутри было несколько туристов и местных жителей. Он любовался витражами, пока ждал, кто войдет за ним.

  Никто этого не сделал.

  Он вел встречное наблюдение, пока бродил по магазинам и бутикам, как и любой турист, останавливаясь при случае, чтобы просмотреть товары как часть прикрытия. Были распространены украшения из янтаря или камней ларимара.

  Он прошел мимо открытых кафе, где туристы потягивали фруктовые соки и коктейли. В старом городе было много площадей, на которых гордо и элегантно возвышались многовековые колониальные здания, что давало ему повод слоняться с видимым восхищением, выискивая наблюдателей или тени.

  К нему подошел худощавый доминиканец в джинсовых шортах и желтой футболке, назвавшийся официальным гидом. У мужчины были босые ноги и широкая улыбка. Его волосы были зачесаны назад с широкого лба. Борода была короткой, но не подстриженной, с редким и рваным ростом до скул. Маленькие глазки смотрели на Виктора из-под густых и диких бровей. Нос был длинным и искривленным из-за травмы или неудачных генов. Его шея была покрыта мускулами, но плечи были узкими. Он был здоров и силен, но только благодаря тяжелой работе. Природа сделала его слабым, но тяжелая работа и трудности преодолели этот недостаток.

  У него было так близко к нулю жировые отложения, что любой, кто не умер от голода, мог надеяться достичь. Его предплечья представляли собой лабиринт выступающих артерий и вен, которые стали более заметными из-за стука бегущей крови. Его маленькие руки были загорелыми и грубыми, с обкусанными и вырванными ногтями.

  Он не был проводником. Он был мошенником, обманывавшим туристов. Он идеально подходил для нужд Виктора.

  'Какое у тебя имя?' – спросил Виктор.

  «Я великий Сильвестр». Он ухмыльнулся. – Можешь звать меня Сильвестр.

  – Сколько вы берете, Сильвестр? – спросил Виктор.

  – Пятьдесят долларов за весь день, – ответил он с еще одной широкой ухмылкой.

  – Ты имеешь в виду, что я отдаю пятьдесят долларов, а ты ведешь меня на рынок, а я просто теряю тебя в толпе и больше никогда тебя не увижу?

  Ухмылка исчезла. 'Я бы никогда -'

  – Пощадите меня, – сказал Виктор и достал из бумажника пятьдесят долларов. «Мне нужны документы. Паспорт, что-то в этом роде. Я слышал, что есть человек по имени Жан-Клод, который предоставляет такие предметы. Ты его знаешь?'

  – Может быть, у меня есть друг?

  – Что ж, преврати это «может быть» в «определенно», и я заплачу тебе еще сто, когда ты нас познакомишь. По рукам?'

  Сильвестр сунул пятьдесят долларов в карман шорт и кивнул.

  – Встретимся в «Форталезе Осама» через два часа. Приведи своего друга.

  19

  Покинув Сильвестра, Виктор продолжил движение. Он не любил оставаться на месте, особенно в новом городе. Он был здесь чужаком, не знающим ритма уличной жизни и мелодии жителей. Исследование означало получение знаний, которые могли оказаться полезными и даже необходимыми как для выполнения поставленной задачи, так и для более сложной работы по выживанию.

  Ему нравился город, несмотря на то, что местные жители уговаривали его купить закуски или бесполезные сувениры. Все, казалось, улыбались, как будто даже самые обыденные повседневные дела приносили неподдельную радость.

  За полчаса до встречи с Сильвестром он пошел по пешеходной улице с кафе, барами и магазинами. Он пошел по улице к набережной и некоторое время смотрел на залив. Он свернул на обсаженную деревьями улицу, над которой возвышались величественные колониальные здания.

  Трио музыкантов играло музыку меренге, прогуливаясь по бульвару. Проходя мимо, доминиканцы пустились в импровизированный танец. Он улыбался и аплодировал так же, как это делают туристы. Местная девушка попыталась взять его за руку, чтобы он потанцевал с ней, но он покачал головой и пошел дальше. В придорожном ларьке продавали кокосы. За дополнительный доллар продавец позволил Виктору использовать мачете, чтобы отрезать верхушку одного из них, и он потягивал сок из соломинки, продолжая свой путь к территории Форталезы Осама шестнадцатого века.

  Виктор ждал на зубчатых стенах форта, рядом с отключенной пушкой, обращенной к реке, пиратам и захватчикам из прошлого тысячелетия.

  Сильвестр приехал один и поздно.

  – Он сюда не придет, – поспешил объяснить Сильвестр. – Вы должны пойти к нему.

  – Это не то, о чем мы договаривались.

  – Я не смог его уговорить.

  Виктор сказал: – Ты называл себя великим Сильвестром.

  Мужчина пожал плечами. – Он не придет к вам.

  – Вы имеете в виду, что не хотели делиться деньгами, которые я вам дал?

  Сильвестр пожал плечами и повторил: «Я не смог его убедить».

  – Пошли, – сказал Виктор.

  Сильвестр подвел Виктора к тому месту, где в тени пальмы был припаркован выгоревший на солнце старый «фольксваген-жук». Сильвестр открыл его ключом, пока Виктор ждал на обочине, высматривая наблюдателей. Казалось, никто не обращал на них никакого внимания.

  Металл заскрипел, когда Сильвестр распахнул водительскую дверь. 'Залезай.'

  'Куда мы идем?'

  «Мой друг живет за городом. Как и все другие люди из картеля.

  – Где за городом?

  – Деревня рядом с плантациями, – ответил Сильвестр. – В пятидесяти или около того километрах к северу. Всего полчаса, если повезет.

  Виктор посмотрел на доминиканца. Быть уведенным в неизвестность было не в его стиле, но у него не было выбора. Он не собирался искать Марту без посторонней помощи. Он распахнул пассажирскую дверь, которая произвела еще больше шума, чем водительская за мгновение до этого.

  – Не волнуйся, – с улыбкой сказал Сильвестр. «Машина так же безопасна, как и дома».

  – Если ты меня каким-то образом подставил, – сказал Виктор, не сводя глаз с Сильвестра, – я твой злейший враг, который у тебя когда-либо будет.

  Сильвестр ничего не ответил, но улыбка сошла с его лица.

  – Ты же знаешь, что я говорю тебе правду, да? – сказал Виктор.

  Доминиканец не ответил и забрался в «Жука». Виктор тоже влез. Он был удивлен, когда машина завелась с первого поворота зажигания.

  Они отправились на северо-восток, оставив позади Санто-Доминго и направившись в саванну. Проезжали гуа-гуа автобусы туристов на экскурсии в Центральные горы Кордильеры. Проехав двадцать минут по шоссе, они направились к узким дорогам, вьющимся через деревни, сахарные и табачные плантации. Здесь люди использовали мулов так же, как автомобили для передвижения. Сахарные плантации, казалось, были повсюду.

  Они проехали мимо рыночных прилавков, установленных вдоль обочины дороги, где продавали фрукты и сахарный тростник прохожим, и сбавили скорость, поскольку дорога сузилась из-за припаркованных машин и мулов. В одном киоске продавались ухмыляющиеся карнавальные маски. Было шумно, местные жители и туристы обменивались предложениями получше.

  Гаишник в солнечных очках с зеркальными стеклами помахал им.

  'Что случилось?' – спросил Виктор.

  – Не парься, – сказал Сильвестр. – Он только что видел твое иностранное лицо.

  – Взятка?

  Гид Виктора только улыбнулся и вышел из машины, чтобы передать деньги улыбающемуся полицейскому, который похлопал его по спине, как будто они были друзьями, прежде чем уйти.

  'Все в порядке. Всего десять долларов.

  – Сделка, – сказал Виктор.

  Солнце скрылось за горизонтом. Пыль клубилась и кружилась на ветру на ярко-оранжевом фоне. Фламинго, такие яркие, что казалось, они светятся розовым, стояли в стеклянных водах мелкого озера.

  Сильвестр остановил Жука на окраине ветхих зданий, которые образовывали деревню в центре бескрайних табачных полей.

  Сильвестр выбрался наружу, и Виктор последовал за ним в деревню. Здания здесь были деревянными и окрашены в блеклые и потрескавшиеся пастельные тона. Улицы были узкими и извилистыми. Машины были редкостью. Две женщины развешивали белье на веревке над небольшим балконом. Один помахал, проходя мимо. Подростки танцевали меренге под музыку, доносившуюся из их мобильных телефонов.

  Он проехал мимо пастбища, на котором аэрозольной краской были нанесены грубые разметки для бейсбольных мячей. Трава была стерта до голой грязи там, где было отмечено каждое основание. Желтый дом, окруженный стеной, стоял на небольшом холме с видом на остальную часть деревни. Генераторы грохотали и выдыхали дым в воздух. Электроснабжение на острове было в лучшем случае нестабильным, и многие вместо этого полагались на собственное электричество. Он проходил мимо молодых женщин, которые скручивали себе на бедра сигары из табачных листьев, смеялись и шутили друг с другом под гирляндой мерцающих огней.

  Они нырнули под низкую арку, чтобы войти в бар. Виктор кивнул посетителям, которые смотрели в его сторону, и они кивнули в ответ, оценив его манеры. Он немного знал доминиканский этикет. Несколько десятков мужчин и горстка женщин пили ром и кокосовое молоко из пестрых стаканов. Стулья и столы были сделаны из темного красного дерева. Из динамиков грохотал доминиканская рэп-музыка. На стенах висели красочные картины известных отечественных боксеров. В одном углу в клетке из позолоченной латуни мылся голубой испанский попугай. Он чувствовал запах приготовления морепродуктов: жарящихся на гриле креветок и жареного кингфиша.

  Сильвестр сказал: «Подожди здесь» и пошел поговорить с барменом.

  Миска с манго, апельсинами и маракуйей стояла на соседнем столе. Виктор выбрал апельсин и ногтем большого пальца проткнул кожицу по линии, проходящей по всей окружности. Он очистил эту половину и откусил от плоти под ней. Свободной рукой он погладил подбородок игуаны, лежавшей на том же столе.

  Мужчина сказал что-то на гаитянском креольском, проходя к выходу. Виктор понятия не имел, как переводятся эти слова, но пьяное ругательство было одинаковым на любом языке.

  По прошествии минуты Сильвестр помахал Виктору рукой, и тот подошел к бару, где вытер салфеткой пальцы и положил апельсиновую кожуру. У мужчины, обслуживающего бар, были заплетены волосы, украшенные разноцветными бусинами. На нем было ожерелье из синих и черных янтарных камней.

  – Вам нужен паспорт? – спросил мужчина.

  Виктор кивнул.

  'У тебя есть деньги?'

  Виктор снова кивнул.

  Мужчина с заплетенными волосами тоже кивнул и сказал: «Пойдем со мной».

  – Иди с ним, – добавил Сильвестр. – Но сначала заплати мне. Сто долларов, пожалуйста.

  – Пятьдесят, – сказал Виктор. – Потому что вы не привели его ко мне, как договаривались.

  Сильвестр нахмурился, но спорить не стал. Он взял пятьдесят долларов и устроился на табурете. Он жестом подозвал молодую женщину с того места, где она сидела в конце бара, и заказал себе выпить.

  Мужчина с заплетенными волосами и янтарным ожерельем провел Виктора в заднюю часть бара и через кухню, где было так жарко и влажно, что Виктор с трудом переводил дыхание. Его лицо было мокрым от пота, когда они вышли из задней части бара в пыльный двор за зданием.

  Во дворе было припарковано несколько мотоциклов и квадроциклов. Рядом с ними пятеро доминиканцев и гаитян сидели на скамейке, доедая белый рис, красную фасоль и рыбу и попивая сок манго. Ни один из гаитян не выглядел подходящим для Марте возрастом или телосложением.

  Один встал, крупный гаитянин в потемневшей от пота и грязи белой жилетке, и подошел к человеку с косами. Они обменялись шепотом.

  – Вам нужен паспорт? – спросил гаитянин Виктора.

  'Да.'

  – Покажи мне свои деньги.

  Виктор спросил: – Где фальсификатор?