Текст книги "Самый темный день (ЛП)"

Автор книги: Том Вуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

  Виктор прочитал « Нам нужна помощь сейчас » на губах парня, прежде чем броситься под прикрытие припаркованных машин.

  Он вытащил пистолет Рейвен и держался низко, вне поля зрения, и пробирался между машинами, стараясь держаться как можно дальше от парней в костюмах. Он отключил двоих, но осталось еще два, а подкрепление прибудет в любую секунду.

  Раздался приглушенный выстрел, громко и близко, но определить его источник в гулком подземном паркинге было невозможно. Он упал низко, вне поля зрения за рулем, в то время как в его сторону посыпались новые выстрелы. Пули пробивали аккуратные дыры в кузовах окружающих машин и отрывали куски от близлежащих опорных колонн.

  Он остался лежать и подождал, пока не услышал приближающиеся шаги, далеко не такие громкие и гулкие, и в результате было легче определить их происхождение.

  Он выскочил, чтобы выстрелить в направлении шагов, заметив приближающегося стрелка – мужчину лет тридцати, высокого роста, в кожаной куртке с поднятым воротником и кремовым шарфом, заправленным внутрь, но высокий мужчина – готовый, прицелившийся – выстрелил первым. .

  Входящие снаряды отвлекают Виктора от захвата цели и наведения прицела пистолета. Пули стрелка свистнули совсем рядом. Виктор промахнулся.

  Высокий мужчина в кожаной куртке выстрелил еще раз, на этот раз ударив еще ближе, пуля разбила ветровое стекло, когда Виктор шаркал вдоль машины, чтобы найти лучший угол для своей.

  Стрелок, увидев, что его разоблачили, отступил в сторону и выстрелил еще дважды, ища укрытия, обстреливая Виктора. Виктор низко пригнулся за защитой машины и открыл ответный огонь, следя за отступившим в сторону парнем, целясь не в него, а вперед, потому что даже пуле, летящей со скоростью шестьсот миль в час, понадобилась тридцатая доля секунды, чтобы покрыть десять... метровое расстояние. Человек, отступая в сторону со скоростью четыре мили в час, за это же время переместился на сорок шесть сантиметров. Выстрел, направленный ему в голову, каждый раз промахивался.

  Так что Виктор прицелился вперед и в центр масс для наибольшего шанса попасть, и второе нажатие на спусковой крючок привело к тому, что пуля попала человеку высоко в правое плечо.

  Он изогнулся и вскрикнул, потеряв хватку на пистолете, который вылетел из его руки. Он бросился в укрытие, прежде чем третий выстрел смог его прикончить.

  Виктор подошел ближе. Он был осторожен, оставаясь близко к укрытию на случай, если у человека будет подстраховка и он все еще сможет стрелять.

  Эхо визга шин и ревущего двигателя предупредило его о новых угрозах, которые быстро приближаются.

  ТРИДЦАТЬ СЕМЬ

  Он развернулся и разбил локтем водительское стекло ближайшей машины. Стекло разлетелось на сотни камешков, которые разлетелись по салону автомобиля. Сработала сигнализация вторжения, громко и пронзительно. Он проигнорировал это и распахнул дверь, прежде чем оторвал корпус от рулевой колонки, отделил нужные кабели, обнажил медные провода и перекрестил их.

  Стартер заскулил, и двигатель заурчал.

  Белый дым от крутящихся покрышек смешался с парами выхлопных газов, и Виктор вылетел с парковочного места.

  Навстречу ему мчалась черная «ауди». В зеркало заднего вида он увидел высунувшийся из открытого окна силуэт пассажира.

  В темноте вспыхнула приглушенная желтая вспышка, и стекло на заднем ветровом стекле треснуло, лишив его обзора через зеркало заднего вида.

  Виктор пригнулся, насколько мог, но все еще мог видеть, куда идет. Еще несколько пуль попали в машину, пробив стекла и кузов. Но это были дозвуковые снаряды; повреждение было поверхностным.

  Белый микроавтобус с визгом остановился перед ним, преграждая путь наружу. Раздвижная панельная дверь открылась, и я увидел человека в темной куртке и шерстяной шапке.

  Обеими руками он держал автомат УМП, дуло которого качалось в сторону Виктора.

  Он отпустил акселератор, ударил по тормозам и повернул руль, остановив машину так, чтобы пассажирская сторона оказалась лицом к стрелку, оставив как можно больше места и металла между Виктором и автоматом.

  Когда началась стрельба, он распахнул водительскую дверь и нырнул в пелену дыма от шин.

  UMP был жестоким оружием, и тяжелые пули 45-го калибра врезались в машину, которая продолжала скользить, оставляя на гладком полу бешеные линии сгоревшей резины, прежде чем развернуться и врезаться в припаркованный внедорожник.

  Виктор тоже поскользнулся, перекатился и вскочил на ноги, а затем побежал, когда стрелок увидел его и изменил прицел, из дула УМЗ вырвался огонь, когда оружие отследило бег Виктора.

  В близлежащих машинах появились толстые дыры, а осколки разорвавшихся оконных стекол вылетели, когда он добрался до выхода и метнулся через дверь на лестничную клетку за ним.

  Виктор выбрался наружу и вышел на Пятую авеню под хор рожков. Насколько он мог видеть, движение было заблокировано. Он не видел ни одной аварии или другого инцидента, объясняющего это, пока не заметил, что светофор не горит ни зеленым, ни желтым, ни красным. Здесь тоже не было силы.

  Огромное неудобство для всех, кто застрял в пробке, но польза для него, потому что он был пешком, и его враги не могли последовать за ним из гаража на транспортных средствах. Он видел обеспокоенных гражданских, смотрящих в его сторону или спешащих прочь от входа. Слухи о выстрелах распространились быстро. Полицейский разговаривал в рацию и направлялся в свою сторону.

  Я его вижу , Виктор прочитал по губам копа.

  Это было слишком быстро, чтобы его описание попало от свидетелей или камер видеонаблюдения к оператору и было передано диспетчеру, а затем патрульным офицерам. Происходило что-то еще.

  Он огляделся. Он не мог видеть никаких огней вообще ни в одном здании. Дневной свет угасал, но электричество, казалось, отключили, насколько хватало глаз. Возможно, весь город потерял электричество.

  Он выскочил на улицу и между стоящими машинами. На противоположном тротуаре женщина в ярко-синей тунике и шляпе попыталась остановить его, чтобы рассказать о благотворительной деятельности, в которой она участвовала. Она рассмеялась, когда он взял ее за плечи, когда она раскрыла руки в комической попытке преградить ему путь. Она перестала смеяться, когда он оттолкнул ее в сторону.

  Он направился через небольшую площадь, где туристы фотографировали друг друга у статуй, а деловые люди пили кофе и играли со своими телефонами. Он поддерживал темп, сопротивляясь инстинкту броситься бежать. У них были транспортные средства. Он не мог обогнать их. Его лучшим шансом было спрятаться, подождать и ускользнуть незамеченным.

  Он углубился в толпу. Чем больше людей, тем больше шанс остаться незамеченным. Его взгляд непрерывно метался туда-сюда в поисках угроз, будь то копы, разыскивающие виновных в перестрелке в гараже, или враги со смертельным намерением.

  Виктор шел быстро, но не быстрее всех вокруг. Ему нужна была скорость, чтобы увести его от врагов, но слишком большая скорость подсказывала бы им его маршрут через раздраженных или уставившихся прохожих, которых он сбил с пути или оттолкнул локтями, или тех, кто был достаточно любопытен, чтобы наблюдать за спешащим человеком. Он остался на бульваре, глаза двигались, но голова оставалась неподвижной. У него была анонимность в толпе, но только до тех пор, пока он сливался с окружающими.

  Он снял куртку на ходу, снова не торопясь, чтобы не привлекать к себе внимания. Он сложил его пополам и повесил на левое предплечье, как будто хотел нести, но уронил его в следующую попавшуюся ему мусорную корзину.

  Впереди был перекресток. Движение транспорта было заблокировано. Улицы были заполнены жителями Нью-Йорка и туристами. Держаться на восток было самым быстрым способом создать дистанцию, но и самым очевидным. Преследователи ожидали, что добыча убежит, а не вернется назад.

  Он врезался в переулок, который открылся рядом с ним, завернув за угол в размеренном темпе, как если бы кто-то следовал заранее спланированному маршруту. Он не оглядывался назад, чтобы посмотреть, было ли замечено это действие. Если бы это было так, он бы узнал об этом достаточно скоро. В противном случае их может насторожить оглядывание назад в поисках подтверждения.

  Европа была основной областью деятельности Виктора. Он знал тамошние города гораздо лучше, чем те, что лежали к западу от Атлантики. Он знал, как использовать площади Болоньи, чтобы избавиться от теней и привлечь внимание врагов. Он знал, какие улицы Лондона больше всего перегружены камерами видеонаблюдения. Он знал, как использовать закоулки Парижа, чтобы устраивать засады вне поля зрения и звука.

  Он не был новичком в Нью-Йорке, но его планировка и идиосинкразии не укоренились в его памяти таким же образом. Но он был далеко не потерян. В организованной и спланированной планировке Манхэттена было легче ориентироваться, чем в европейском городе, который рос и развивался органично в течение тысячелетия или даже больше. Еще до того, как ему исполнилось восемнадцать, ему внушили важность мореплавания, так что знать, где лежит север, а где юг, было так же естественно, как знать, что слева от права. В сочетании с планировкой Манхэттена, состоящей из обычных городских кварталов и числовых названий улиц, это чувство было так же хорошо, как любая заученная карта или спутниковая навигация.

  Переулок выходил на рынок, битком набитый прохожими и покупателями, и прилавки, сбитые вместе. У него не было другого выбора, кроме как идти вперед, протискиваясь, толкаясь и расталкивая толпу, пока не выбрался на дальний конец.

  Его преследователи быстрее продвигались по рынку, следуя по его пути и используя свою многочисленность, чтобы прорваться сквозь рынок.

  Он бросился через улицу, пробираясь сквозь проезжающий транспорт, хор труб и оскорблений. Он увернулся от тормозящей кабины, но недостаточно быстро, чтобы бампер не задел его бедро и не выбил из равновесия.

  Виктор перекатился и преодолел падение, чтобы избежать травм, но ему потребовалась пара секунд, прежде чем он снова встал на ноги, а его враги к тому времени уже преодолели половину улицы.

  Он превратился в узкую галерею с модными бутиками и магазинами портных. Он услышал, как сирены стали громче. Он видел, как полицейские машины промчались мимо дальнего входа в пассаж, направляясь по какому-то вызову. Не придет за ним. По крайней мере на данный момент.

  Если бы его преимущество было больше, он бы вошел в один из бутиков, убедив, подкупив или пригрозив владельцу или продавцу внутри, чтобы тот выпустил его через черный ход. Но времени не было. Он продолжал.

  Он поспешил вниз по лестнице, шаги эхом разносились по всему лестничному пролету. Он достиг дна, двигаясь быстро, используя ладонь, чтобы не столкнуться с противоположной стеной.

  Виктор дошел до конца переулка и остановился, оглядываясь в поисках преследователей. Он мог видеть весь путь до другого конца примерно в пятидесяти метрах. Ни один. Никто. Он потерял их.

  Он вышел из переулка, услышав, как кто-то кричит: « Двигайтесь, двигайтесь », и увидел пару копов, проталкивающихся через людную улицу. Они его не видели.

  Он вбежал в торговый центр, сбегая по ступенькам, расталкивая людей с дороги. В Европе его могли оскорбить за это, но американцы были гораздо менее терпимы к грубости и толкали его, ругали и угрожали ему.

  У входа в торговый центр он остановился. Он стоял, как будто ждал, не привлекая внимания, наблюдая через зеркальное стекло за тем, кто идет за ним. Мимо пробежал полицейский, взглянув в сторону Виктора, но двигаясь слишком быстро, чтобы его увидеть. Никакая другая полиция не последовала за ним, как и никто из команды убийц.

  Виктор выдохнул. На данный момент он потерял обе группы врагов. Но это было еще далеко не конец. Он был далеко не в безопасности. Было бы глупо думать иначе. Пока он был в городе, он попал в ловушку. Ему нужно было выбраться из Манхэттена, но он не мог уйти, не разобравшись со своими врагами. Он пришел сюда, чтобы устранить одну угрозу, и тем самым впутал себя в другую. Если он уйдет, у него останутся две проблемы: Рэйвен и команда убийц Халлека.

  ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ

  Затемнение мешало ускользнуть, но также давало ему преимущество, но только временное. В какой-то момент электричество вернется, а вместе с ним и уличные фонари, и камеры видеонаблюдения, и распознавание лиц, и более эффективное общение между полицейскими. Было бы меньше хаоса, чтобы спрятаться внутри.

  Он попросил пройти мимо спорящей пары, изменив свой акцент на американский – типичный среднезападный оттенок, как у Мьюира, нечеткий и банальный. Изменить его голос не составило труда. Он был хорош в языках, диалектах и разговорных выражениях, потому что должен был. Он должен был быть, потому что он работал по всему миру. Ему приходилось сливаться и исчезать во всевозможных местах и ситуациях. Он поддерживал свои языковые навыки так же, как он поддерживал свою силу и выносливость – с последовательностью и постоянной преданностью делу, возможными только тогда, когда существование может зависеть от результата.

  Куда бы он ни шел, он видел, как люди использовали свои телефоны, их лица были освещены светящимися экранами, они пытались позвонить или узнать информацию через сети, которые были отключены из-за отключения электроэнергии, или изо всех сил пытались справиться со спросом, потому что все выполняли свои обязанности. то же самое в то же время. Сам он не носил с собой телефона, за исключением особых обстоятельств. Их было слишком легко отследить. Они представляли слишком большую опасность. Теперь он чувствовал себя незащищенным без него. Он выделялся из толпы, потому что не смотрел на маленький экран.

  Копов он не видел, но расслабляться не позволял. Они все еще искали его, но затемнение мешало их усилиям. Из-за отключения электричества службы экстренной помощи были перегружены работой с людьми, застрявшими в лифтах или в метро, или в любом количестве проблемных ситуаций. Полицейские коммутаторы будут забиты звонками. Диспетчеры будут перегружены. Даже такие ловкие и хорошо финансируемые организации, как полиция Нью-Йорка, ФБР и Служба национальной безопасности, будут дезорганизованы. Они еще не смогли скоординировать свои усилия по его выслеживанию, особенно друг с другом.

  Он держался на первом этаже торгового центра, ища дальний выход. Подняться наверх означало застрять в здании. Глубоко запрятанный инстинкт подсказывал людям, что возвышенность безопасна. В большинстве естественных случаев так и было. Но не в искусственной городской глуши. Даже если он добрался до крыши незамеченным и незамеченным, оттуда деваться было некуда. Никакое другое здание не было бы достаточно близко, чтобы на него можно было прыгнуть. Он будет скрыт от глаз под собой, но в ловушке и под открытым небом для наблюдения с воздуха, которое может передать его местонахождение силам на земле.

  Прятаться никогда не бывало так же хорошо, как бежать, особенно если вы попали в ловушку на острове, кишащем службами безопасности и наемниками.

  Взгляд его, пронесшийся по толпе, упал на человека с усами и в мундире.

  Наемный охранник смотрел в его сторону.

  Не было никакой двусмысленности. Охранник смотрел прямо на него, но еще не действовал. Должно быть, он получил какую-то информацию о беглеце с расплывчатым описанием, совпадающим с описанием Виктора, но больше ничего у него не было.

  Виктор ничего не сделал. Он сохранял самообладание. Это не требовало никаких усилий, потому что он нуждался в этом и привык сохранять спокойствие, когда другие паниковали. Ему приходилось бороться с теми же физиологическими реакциями, что и у другого человека, или использовать их в своих интересах, но его ментальная реакция на опасность была реакцией решателя проблем, отстраненной и бесчувственной.

  Когда та самая первая пуля много лет назад пролетела мимо его головы, он остался на месте, потому что знал, что у него хорошее укрытие, несмотря на приближающиеся снаряды, и держал голову высоко поднятой, пока в него поступали новые выстрелы, в то время как его товарищи по команде падали на землю. земля, испуганная и подавленная. Он держал голову высоко, чтобы высматривать дульные вспышки, чтобы иметь возможность открыть ответный огонь, потому что он знал, что выжить в засаде означало вырваться из нее.

  Он знал тогда, что то, чем он обладал, было ненормальным, но он знал задолго до этого, что он другой, что в нем есть что-то, чего нет у других.

  Виктор не отвел глаза, не повернулся и не уставился на охранника, а задержал взгляд мужчины на короткую насмешливую секунду, прежде чем моргнуть и продолжить свой путь, как сделал бы любой, кому нечего скрывать, но любопытно, почему на них смотрят. в.

  Взгляд наемного полицейского прошелся по нему, выискивая в толпе более очевидного подозреваемого беглеца.

  Мужчины, женщины и дети столпились у выхода из торгового центра. Виктор следовал за толпой, позволяя толкать себя и вести в толпе, пока снова не оказался снаружи.

  Снаружи была полиция, но на улицу высыпало слишком много людей, чтобы у них была хоть какая-то надежда обнаружить его. Он направился в том же направлении, что и большинство изгнанных покупателей. Толпа редела, чем дольше он шел, поскольку они направились в разные стороны.

  Еще больше полицейских лежало впереди, за перекрестком в конце квартала. Мигающие световые полосы освещали улицу слева от него. Он направился вправо.

  В течение минуты он потерял гарантированную защиту других пешеходов. Он чувствовал себя одиноким и беззащитным. Несмотря ни на что, он поддерживал непринужденный темп. Бег только привлек бы внимание.

  Полицейский мотоцикл прорезал стоявшее впереди движение. На мгновение ему показалось, что он направляется куда-то еще, но затем резко повернул прямо на него. Лицо всадника было закрыто тьмой, но Виктор знал, что его заметили.

  Он побежал.

  Взревела мотоциклетная сирена. Вспыхнул свет. 600-кубовый двигатель раскручивался и скулил, ускоряясь для него. Он перепрыгнул через скамейку, скользнул по капоту стоявшего купе и продолжил бег.

  Сзади снова зазвучали сирены полицейских машин хаотичным хором, пронзительным и яростным.

  Он бежал от них, его тень двигалась перед ним, преследуя фары.

  ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

  Виктор свернул через площадь рядом с торговым центром, зная, что за ним может следовать только мотоцикл, а не приближающиеся крейсеры. Место было почти безлюдным, и его шаги гулко и быстро отдавались эхом.

  На улице в дальнем конце площади он увидел огромную толпу, плотную и растянувшуюся у входа на станцию метро. Пассажиры и туристы были рассержены и растеряны, им не терпелось вернуться домой, на работу или к следующей достопримечательности на своем маршруте. Персонал станции изо всех сил пытался объяснить ситуацию, но толпа была слишком большой и слишком шумной, чтобы голоса персонала могли разноситься далеко. Люди толкались и толкались, чтобы приблизиться.

  Он поспешил в толпу. Через несколько секунд полицейский мотоциклист выехал с площади и выехал на улицу позади. Всадник огляделся, но не увидел его. Слишком много людей, слишком много лиц. Виктор отвел взгляд.

  Прохожие не обращали на него внимания. Они были слишком заняты отключением света и перегруженностью сотовых операторов, чтобы заботиться о каком-то парне, спешащем через них. Они уже привыкли к звукам сирен. Горожанам потребовалось много времени, чтобы обратить внимание на такие вещи.

  Виктор, опустив подбородок, толкался дальше. Он услышал приближающиеся полицейские машины, но не обернулся, чтобы не рисковать, что его лицо увидят. Он обошел толпу, создавая все больше и больше препятствий между собой и полицейским на мотоцикле, еще больше уменьшая шансы быть замеченным. Он замедлился до быстрой ходьбы, чтобы лучше слиться с толпой. Теперь его лучшим шансом было спрятаться от преследователей, а не бежать от них.

  Он мельком заметил еще полицейских впереди на краю толпы. Полицейский на мотоцикле позади него мог вызвать подкрепление, или те, кто впереди, искали его, несмотря ни на что, или просто помогали с отключением электроэнергии. Двое впереди его еще не видели. Они вытягивали шеи, пытаясь выделить его из толпы. Оба не были высокими.

  Он подошел к ним, напоминая себе вести себя небрежно, вести себя как окружающие. Пока он это делал, полицейские прервали свою работу, пытаясь опознать его. Он был не более чем анонимным лицом среди постоянно меняющейся массы сотен лиц. Внезапное изменение направления заставило бы его выделиться. Он продолжал идти к ним, риск быть замеченным возрастал с каждым шагом, но они его не видели, потому что искали кого-то, кто убегал от копов, а не приближался к ним.

  Они отвернулись и перешли к другой части толпы. Он был слишком большим, чтобы покрыть его с одного места.

  Виктор вышел из толпы, где стояли копы. Они не заметили.

  Он ушел в том же темпе, что и молодая женщина в розовой шапке-бини и прозрачном зонтике, которой надоело пытаться попасть в метро. Она жевала жвачку, а Виктор шел немного позади нее и в стороне, не настолько близко, чтобы она беспокоилась о его близости, но если копы повернутся в эту сторону, они увидят парочку, идущую вместе, а не одинокого мужчину в бегах.

  Он миновал многоквартирные дома с крашеными чугунными фасадами. Стук лопастей винта наверху предупредил его о приближающемся вертолете. Это может быть вертолет полиции Нью-Йорка или принадлежащий телевизионной сети. Он не поднял головы, чтобы проверить, потому что никто другой этого не сделал. Жители Нью-Йорка привыкли к их гудящему присутствию в небе над их городом. Если бы им управляла полиция Нью-Йорка, то у него были бы инфракрасные возможности, и он светился бы белым на экране выше, но так же светились бы и все остальные на улице. Пока он вел себя как они, инфракрасная камера была бесполезна.

  Виктор свернул на улицу, где стояло движение. Звук прерывистых гудков замаскировал механический вой вертолета. Один водитель, неподвижно сидевший за рулем, максимально использовал плохую ситуацию, выбивая ритм своим рожком, пока он читал фристайл об отключении света и застревании в пробке. Он не был плохим.

  – Эй, мужик, у тебя есть время? – спросил прохожий в мешковатой футболке и бейсболке. «Мой телефон разрядился».

  Виктор пожал плечами и покачал головой.

  – Я просто прошу чертово время, придурок.

  Он ускорил шаг, потому что не видел копов, которые обратили бы на это внимание, и не слышал вертолета над головой, чтобы увидеть его, спешащего мимо стеклянных витрин магазинов, блестящих от капель дождя, а товары, выставленные на витрине, не освещены и затерялись в тени.

  Он увидел блокпост впереди, в конце квартала. Движение перед ним стояло неподвижно. Блокпосты должны были заманить его в ловушку, но они помогли ему. И без того неустойчивый поток транспорта в этом районе теперь остановился. Полицейские теперь вообще не могли пользоваться дорогой. Они забрали свое лучшее преимущество.

  Виктор прошел мимо магазина электротоваров с пустыми экранами телевизоров. Его отражение прыгало с черного экрана на черный экран.

  Он свернул за угол, замедлив шаг, чтобы смешаться с пешеходами, потому что бдительный полицейский через дорогу наполовину залез на уличный фонарь, чтобы лучше видеть.

  Полицейский спрыгнул с уличного фонаря, крича в рацию о поддержке, и побежал в погоню.

  Виктор побежал.

  Дальше по улице светилась вывеска сетевой кофейни с собственным генератором. Виктор бросился к ней. Очередь людей, жаждущих горячего напитка или закуски, змеилась снаружи на улицу. Он прошел мимо ожидающих мужчин и женщин, улыбаясь и терпеливо несмотря на обстоятельства, и протиснулся мимо мужчины в дверном проеме, заверив его, что не пытается миновать очередь.

  Внутри измученный персонал изо всех сил старался справиться с количеством клиентов, жаждущих чего-нибудь горячего, чтобы побороть холод. Каждое место было занято. Некоторые люди даже сидели на столах. Воздух был теплым и влажным. Несмотря на ситуацию, большинство завсегдатаев были в хорошем настроении.

  В туалет выстроилась очередь, но он проигнорировал ее и протесты, чтобы протолкнуться вперед и открыть дверь пинком.

  Невысокий русский в спортивной одежде мочился и чуть не упал от шока. Он был слишком удивлен и напуган, чтобы говорить. Виктор не вошел. В этом не было смысла. Нет окон.

  Когда он повернулся, на него уставилась дюжина или более лиц, почти таких же потрясенных, как бедный русский, и таких же молчаливых. Он проигнорировал их и направился к дверному проему с пометкой «Только для персонала», который был заперт системой с кнопкой. Такую систему трудно было обойти, но дверной косяк был не прочнее, чем тот, что был в туалете.

  Он распахнулся, отскочив от внутренней стены с другой стороны и обратно в поднятую руку Виктора, когда он спешил через дверной проем.

  Один из сотрудников – может быть, менеджер – кричал на него, но никто не был достаточно смелым или глупым, чтобы преследовать кого-то столь же сумасшедшего, отчаянного или опасного.

  В конце короткого коридора с бежевыми стенами наверх вела лестница. Не идеально, но деваться было некуда. Дверей, ведущих на остальную часть первого этажа, не было.

  Ступени скрипели и стонали, когда он прыгал по ним по три за раз. Его отвели на этаж над кофейней. Двери вели сюда в кладовые или кабинеты, на кухню или в туалет для персонала. Он не пробовал ни один из них. Он хотел найти выход, а не способ заманить себя в ловушку.

  Он услышал голос внизу, кричащий: « Куда он пошел? Какой путь? '

  Виктор огляделся, нашел окно и распахнул его.

  Он спрыгнул в переулок позади, взорвав мешок с отбросами и поскользнувшись на пищевых отходах, когда бросился прочь.

  Переулок выходил на широкую улицу, почти без движения.

  Он увидел впереди вход в парк, но проигнорировал его приманку. Полицейские машины не могли преследовать его, но могли запереть его внутри. Ему нужно было максимизировать свою способность маневрировать в свою пользу, если он собирался оставаться впереди них.

  Отрывистый визг шин предупредил его о тормозящих машинах. Когда его осветили фары, он прищурился и отвернулся. Он включил питание, промчавшись мимо припаркованного фургона доставки, зная, что он заблокирует линию обзора его преследователей на секунду или две, предоставляя ему окно, чтобы проскользнуть в другой переулок.

  Воняло гниющей едой и еще хуже. На полпути к стене у открытой двери прислонился худощавый молодой человек в поварском фартуке и с длинными черными волосами, собранными в нейлоновую сетку, и курил сигарету. Виктор замедлил шаг до быстрой ходьбы человека, спешащего, а не преследуемого. Парень в сетке для волос смотрел на Виктора, пока тот не скрылся из виду.

  В конце переулка он остановился, чтобы посмотреть в обе стороны на соседнюю улицу. Он не заметил присутствия полиции, но сирены становились все громче с востока, поэтому он пошел на запад. Он шел с той же скоростью, что и другие пешие люди, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Он подражал их языку тела.

  Это не помогло.

  Он услышал, как колеса приближающегося крейсера завизжали по мокрому асфальту, когда резко и резко включились тормоза.

  Полицейская машина рванула за ним. На бегу он извивался, пытаясь бросить не в ту сторону, но водитель знал, что делает. Крейсер остался с ним, но шины потеряли сцепление с скользкой поверхностью дороги и занесло, а машина въехала на бордюр, вырулив обратно на дорогу, прежде чем столкнуться с ошеломленными пешеходами.

  Виктор рискнул оглянуться через плечо, увидев, что полицейская машина подъезжает к нему сзади, а пассажир смотрит в его сторону, пока он выкрикивает новости по рации.

  Виктор помчался до того, как двое офицеров вышли из машины и бросились в погоню.

  СОРОК

  Он побежал. От пота и дождя рубашка прилипла к спине. Люди, машины и здания расплылись перед его периферийным зрением. Он смотрел вперед и только вперед. Он знал, что они преследуют. Потеря скорости из-за оглядки не поможет ему сбежать.

  Полицейские были нагружены тяжелыми поясами снаряжения и оружия. Даже без них они не могли бегать так же быстро, как Виктор. Немногие могли. Он повернул за угол, расширяя свое преимущество над ними. Он мог опередить этих двоих, но не всех копов и федеральных агентов в городе.

  Рынок впереди предлагал убежище. Торговцы вели большой бизнес, брали наличные, электронные кассы не отключались, отказывая покупателям. На рынке было так много людей, что было трудно протиснуться. Вспыльчивость вышла из-под контроля, и Виктор получил толчки и локти, когда пробивался.

  Какой-то мужчина крикнул: «Смотри, куда идешь, придурок», – и обеими руками толкнул Виктора в лопатки.

  Он упал на прилавок, опрокинув товар на землю. Хозяин оскорблял его, когда он спотыкался. Он потерял равновесие, упав на руки и колени, увлекая за собой на землю пару подростков.

  Он вскочил и снова двинулся, прежде чем они закончили ругаться на него.

  В любой момент полицейские последуют за ним. Он пошел дальше, представляя себе, как они обсуждают, куда он ушел, потеряв его из виду, но зная, что он направится в укрытие, предоставленное рынком, вместо того, чтобы оставаться незащищенным и видимым на улицах, где его могли бы перехватить резервный.

  Он направился к торговцу шляпами, пробиваясь сквозь толпу. Он схватил одну наугад – потом остановился и потратил драгоценные секунды на подбор более подходящего предмета одежды – и сунул купюры в руки торговцу, переплатив в несколько раз, к его удовольствию. Виктор надвинул кепку на голову. Он понятия не имел, был ли это мотив бейсбольной команды, группы или просто логотипа. Ему было все равно. Его заботило только то, что кепка была темного цвета, а мотив был самым простым из предложенных.

  Он пошел дальше, низко опустив поля кепки, чтобы скрыть лицо, но не настолько низко, чтобы это мешало его зрению. Маскировка была бесполезной, если он не мог видеть угрозы, приближающиеся к нему.

  Кепка затруднит его обнаружение копам и еще труднее тем, кто все еще ищет мужчину в костюме. Снятие куртки оказалось полезным, но он понял, что должен быть в жилете. Таким образом, он мог снять свою классическую рубашку, когда его снова опознали. Шрамы на руках сделают его запоминающимся, как и его мускулы, но только с близкого расстояния. Издалека мужчина в майке и бейсболке сильно отличался от человека в костюме.