Текст книги "Подснежник для сурового Апреля (СИ)"

Автор книги: Тиро Томое

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 58

Глава 58

Каэрллион, Динллуд, резиденция Эрика Этвелла

Эдвард Денжиди хмуро цедил густую чёрную жижу и недовольно морщился. Жижа должна была придать ясности уму, бодрости телу, но только вызывала изжогу.

Неопределённость смотрела в окно. Непривычно тихая, молчаливая и очень печальная. Хотя, какая теперь, к Тарху, она неопределённость? Совершенно определённая невеста хрейдмара. Первая среди равных по статусу, в водах священной Суммишимы разделившая годы жизни со своим возлюбленным.

Как интересно закручиваются спирали судьбы, сложенные из поступков и случайных событий.

Ург хмыкнул, отодвигая чашу с жижей, и повернулся к хрейдмару, сосредоточенно копающемуся в бумагах. Листы были старыми, если не ветхими, пожелтевшими от времени. Эрик вытащил их из старого тайника, о существовании которого ург даже не подозревал. Да и сам Эрик обнаружил только на днях. Точнее, вспомнил о его существовании.

Эдвард, повидавший всякого на своём веку, сейчас находился в растерянности. Потому что просто ничего не мог предпринять, не мог изменить. Для деятельного урга это было почти катастрофой.

Хранитель Равновесия. Это звание Эрик носил с того момента, как стал хрейдмаром, а до этого звание принадлежало его отцу, а до того отцу его отца…и так до бесконечности, уходящей корнями в прошлое.

Все это знали, но никто не подозревал об одной маленькой детали. Хранитель был не один. Их было много. И хранили они не только свой мир, но и суть бытия всего Календора.

Никто, кроме одной странной девушки, пришедшей на зов ритуала. Но и она молчала, просто считая всё само собой разумеющимся. Есть Хранитель и он должен тварей изгонять, а не отборы устраивать. От того и бесновалась на хрейдмара, который ни сном ни духом не подозревал о собственной миссии.

Хранитель утратил знания. Кто-то стёр его память и вернулась она только в водах источника, когда Эрик делился годами жизни с собственной наречённой.

Хранители несли вахту в сумеречном месте, Межмирье, называемом Томхет. Там, в высокой башне Сфорон – башни Времени – горел вечный огонь, защищающий миры от проникновения демона Валлафара. Каждый из двенадцати Хранителей заступал на вахту в своё время. Они носили имена созвучные месяцу, в котором заступали на службу.

Эрик именовался Хранителем Апреля.

И ург наконец понял, куда пропадал его друг и правитель каждый год. Он уходил в церемониальных доспехах, которые ненавидел всей душой, а спустя ровно три дня, по времени Каэрллиона, возвращался, но выглядел так, будто отсутствовал месяц. Заросший, злой и жадный до женской ласки.

Раньше.

В последние два года Эрик неотлучно был в Каэрллионе.

Изменилось не только это, но и характер Эрика. Он стал жёстким, холодным, не терпящим возражений. Даже улыбка друга стала странной. Улыбались губы, глаза оставались полными льда. Долго. Пока в Каэрллион не явилась неопределённость, запустившая лавину событий.

Она пришла в самую холодную зиму в истории Каэрллиона. В зиму, которая уже давно должна была стать весной, но продолжала заносить снегами весь мир.

– Эм-м, – ург решил прервать тишину, которая уже начала угнетать, – так, что? Это не подселённые воспоминания?

Эрик поднял голову от бумаг. Его взгляд был напряжённым.

– К сожалению, нет. Бумаги всё подтвердили, Нед. Это, Тарховы яйца, реальность, о которой я напрочь забыл. И всё, что происходило в Каэрллионе, связанно с моей потерей памяти. Все эти твари, что лезли к нам, зима, которая никак не кончится. Всё это звенья одной цепи. Равновесия больше нет. Я в этом уверен. Легенда, которую обнаружила Маргарита, это…я когда-то там её оставил. Просто напрочь об этом позабыл.

От окна раздался спокойный голос Маргариты.

– Не забыл, Рик. Тебя заставили забыть. Помнишь тот осколок, о котором я говорила?

Маргарита развернулась, подошла к столу и мягко опустилась в кресло. Ург на секунду залюбовался её новым обликом. Больше не было серых оленьих глаз. В них теперь горело расплавленное золото – отличительный признак магов из Дома Теней. В движениях Маргариты, в повороте головы, в том, как она себя держала – почти ничего не осталось от прежней оборванки, которая попала в Каэрллион из-за вмешательства Эрика в ритуал. Теперь она была частью этого мира, но от неё всё так же веяло теплом и лаской. Суть Маргариты осталась прежней.

– Помню. Только всё равно не понимаю, что это. Осколок это часть Интерума, который изначально находился в кольце. Кольцо передаётся по наследству от Хранителя к Хранителю. Но я понятия не имею, почему он вонзился в моё сердце, – Эрик нахмурился и зашелестел бумагами.

– Я думаю, тут всё очень просто. Это как-то связано с той Башней, которая тебе тогда привиделась, – Маргарита улыбнулась, – ну, тот транс. Когда ты у меня на коврике чуть не отъехал.

– Сфорон, – Эрик рассмеялся, а глазах его заплясало позабытое тепло, – да. Возможно. Как бы то ни было, мне придётся туда идти. Пусть и не в свою вахту.

Ург откинулся на спинку стула, прищурился, испытующе глядя на друга .

– Меня возьми. Та тварь не просто так приходила. Ты же понимаешь? Мадур заявился за этим самым камнем, – голос его прозвучал напряжённо, – думаю, такая хрень не только с тобой случилась. Если никто до сих пор не появился, проверить, почему тебя нет, то остальные Хранители не в лучшем состоянии. Если вообще живы ещё…

– Я думал об этом, Нед, – Эрик поднялся из-за стола, – я пойду один. Кто-то должен остаться тут и поддерживать порядок. Бумаги я подготовил. Магритт, Аран и оба их Дома выступят в твою поддержку, Нед,… если я не вернусь.

– Ты охренел? – взревел ург, соскакивая с места с такой скоростью, что кресло отлетело и громко врезалось в стену, – ты вообще думаешь, что делаешь?! Ты у меня спросил, хочу я этого? Хрена с два ты куда пойдёшь без меня, Эрик! Я дохлый за тобой поползу…

Маргарита порывисто вздохнула, на мгновение закрыла глаза ладонью. Вокруг беснующегося Эдварда выросла плотная стена из Теней, шелестящих, словно камыш на ветру.

– Маргарита! – рявкнул ург, – не лезь…

– Нед, – спокойно сказал Эрик, – она это делает по моей просьбе. А ты выполнишь приказ. Пока меня нет, ты отвечаешь за Каэрллион и за Маргариту. Головой, – твёрдо закончил он, отходя от стола.

Внезапно кольцо на пальце Эрика вспыхнуло ярким пламенем. Отблески огня, горевшего внутри камня, в котором спрятался осколок из сердца Этвелла, заметались по стенам кабинета.

Эрик недоумевающе поднял руку, сжал пальцы и оскалился.

– Там всё таки есть кто-то живой. Меня зовут.

Тени вокруг урга исчезли так же внезапно, как и появились. Маргарита резко поднялась с кресла. Совершенно сухими глазами, в которых металось отчаяние, она молча смотрела на Эрика.

Этвелл обернулся, улыбнулся и тихо сказал.

– Не прощаюсь. Плохая примета. Ты сама говорила.

Она судорожно кивнула, но взгляда не отвела даже тогда, когда за Эриком закрылся глаз портала и в стену полетела кружка урга. В кабинете ярился Эдвард громко проклиная долг и грёбанные обстоятельства, а Маргарита неподвижно смотрела на расползающееся по белому шёлку пятно. Наконец она разомкнула побледневшие губы и тихо прошептала:

– Он вернётся, Эдвард. Я точно знаю.

* * *

На вечно зелёном склоне Суммишимы открылся портал из которого вышел Эрик Этвелл. Ритуальные доспехи ярко горели, то ли от света солнца, то ли от магии, напитавшей металл. Эрик вынул из ножен меч, полыхнувший ярким пламенем и неспешно начал подниматься вверх. Его путь лежал туда, где совсем недавно крутилась Маргарита, расчищая часть горы от зарослей шиповника.

Из-под остатков кустарника, которые не успела убрать девушка, просачивался мертвенный свет. Эрику понадобилось всего пару взмахов мечом, чтобы зелёные ветки упали, открывая то, что тщательно прятали под своей зеленью.

Портал к Томхету.

Высокая каменная арка мерцала, готовая открыть проход, но для этого надо было правильно назвать зверей, которые каменными истуканами застыли по бокам арки.

– Львы, охраняющие вечность, – Эрик прикоснулся ладонью, закованной в тяжёлую латную перчатку к левому зверю, – тебя именуют вчера. Ты прошлое.

Каменный лев встряхнулся, протяжно зевнул и громко рыкнул. Свет в арке стал ярче. Эрик перенёс руку на правого зверя.

– Ты будущее и имя тебе завтра.

Второй лев встрепенулся, освобождаясь от каменных оков. Раскатистый рык пронёсся над тайной долиной.

Арка полыхнула светом, который затмил сияние яркого солнца. Эрик, не оглядываясь назад, смело шагнул в лучи света, на ходу произнеся последние слова открывающего заклятия:

– Чтобы попасть в настоящее, нужно пройти между прошлым и будущим…

Яркая вспышка проглотила фигуру золотого рыцаря и исчезла. Арка снова обросла камнем. Фигуры зверей застыли в немом молчании.

Склон Суммишимы замер в немом ожидании.

Глава 59

Глава 59

Маргарита, столичная резиденция Дома Шепчущих Теней

Вода из источника определённо справлялась с болезнью. Растения потемнели, налились зеленью, резко выросли вверх и в стороны. Белая окантовка по краям листьев исчезла, высохшая зелень осыпалась, но вместо них выросли новые ветви. Крепкие, покрытые твёрдыми, плотными бутонами.

Я не спеша протирала каждый листок мягкой тканью, хоть в этом не было необходимости. Пыли в комнатах не было по определению. Но для меня это действие было сродни медитации и позволяло не думать.

Рика не было уже четвёртый день.

– Дангра Маргарита, – вежливо позвала меня данэй.

– Есть не хочу, не устала и не замёрзла, – привычно сказала я, продолжая вытирать листья растений.

Я даже не обернулась, зная, что заботливая данэй опять начнёт меня уговаривать то отдохнуть, то поесть, то ещё что-то. Есть я не хотела, а всё остальное возвращало меня к мыслям о Рике. И мысли эти были не радужные.

– К вам посетитель, – неожиданно ответила данэй.

Новость заставила меня нервно вздохнуть и повернуться к согнутой в поклоне женщине.

– Кто?

– Дангра Элиан из Дома Цветущей Вишни.

– Пусти, – разочарованно ответила я, возвращаясь к своему занятию, – и принеси нам что-нибудь лёгкое и напитки.

Я совсем не была против Элиан, просто ждала другого человека и совсем других новостей. Хотя, если бы Рик вернулся, то Тени голодных демонов гаки уже были бы здесь. Они ждут на заснеженных склонах Суммишимы, караулят возле Диннлуда, ошиваются рядом с ургом, прячась в его тени. Все эти дни.

И ничего обнадёживающего. До сих пор.

Элиан вплыла в комнату как раз к тому времени, когда я заканчивала поливать. Растения жадно пили, словно путешественники, только что пересёкшие пустыню.

– Маргарита, – голос Элиан звучал как всегда мелодично, – рада тебя видеть в добром здравии.

– Я тоже рада видеть тебя, Элиан. – я поставила кувшин и пошла навстречу подруге, – как ты, дорогая?

Дева Дома Вишни порывисто обняла меня, приветливо улыбнулась и вгляделась в моё лицо. В её глазах мелькнула грусть, брови хмуро сошлись на переносице.

– Глаза уже совсем золотые. А лицо бледное и круги под глазами. Ты совсем не спишь?

– Сплю, – ухмыльнулась я, – только редко.

– Маргарита!

– Всё нормально, Элиан. Я в порядке. Пойдём, посидим в комнате немного. Поболтаем. Там вроде солнце сквозь тучи проглядывает.

Я пошла к выходу, но поняла, что Элиан не двигается с места. Я обернулась. Дева Дома Вишни стояла ко мне спиной и пристально разглядывала растения.

– Элиан…

– Ты всё-таки смогла достать воду из источника. Я очень надеялась, что ты справишься.

– Мне помогли.

– Это хорошо, – глухо сказала Элиан и повернулась ко мне. В глазах девушки блестели слёзы, – это я заставила твои растения заболеть, Маргарита. Я и Гвин. Это был приказ глав наших Домов. Устранение конкурентки. Я не видела в этом ничего плохого, обычная подковёрная грызня. Нас с младенчества этому учат. Создать временный союз, выступить против врага, разорвать союз и выступить против временного союзника, снова ставшего врагом. Я шла к тебе с лёгким сердцем, зная, что убрать тебя со своего пути это мой долг. Долг девы из Дома Вишни. Я сделала своё дело, напустила гниль на растения. Но… уходила я не как победитель. Мне впервые было так тяжело.

Я молча слушала признание Элиан. Слушала, но на душе не было ничего. Всё давно перегорело.

– Я знаю, Элиан. Тени Магритта рассказали.

Элиан отступила на шаг назад. По её щекам катились слёзы, крупные как жемчуг.

– Давно? – ахнула она, прижимая тонкую ладонь к груди.

– Давно. В тот день, когда Магритт открыл мне правду о моём даре.

– И ты всё равно… – рыдания съели слова Элиан.

– Всё равно, – подтвердила я, – Магритт не только это рассказал. Да и я не дура. Я помню, как ты, вопреки всему, даже идя против собственного Дома, помогала мне. Эта помощь перекрыла твою подлость, Элиан. Ты не должна была меня любить. – Я помолчала, разглядывая растерянную Элиан, заливающуюся слезами, а потом закончила, – сложно кого-то любить, если тебя саму никогда не любили, а только использовали как инструмент, как функцию для возвышения славы рода. Я не держу на тебя зла, Элиан.

Недавно я открыла в себе новую способность. Умение быстро перемещаться с места на место. Бесшумно, подобно скользящей тени. И сейчас я его применила при посторонних. Не для устрашения, а только для поддержки.

Бледная Элиан внезапно начала оседать на пол, сотрясаясь в рыданиях. Я просто пришла на помощь. Обхватила деву за плечи, заставила подняться, а после, глядя ей в глаза, сказала.

– Ты стала мне подругой, Элиан. Постарайся ею оставаться. А я всегда буду рядом и поддержу тебя, если тебе это нужно.

А потом я просто обняла её. Элиан уткнулась мне в плечо, обмякла и как-то по-детски зарыдала. Сквозь всхлипы я разбирала порывистые извинения, жалобы, обещания. Элиан клялась мне, что пойдёт на всё, чтобы защитить меня от хрейдмара, от всего Каэрллиона, ценой жизни, если понадобится. Я слушала, крепко прижав девушку к себе, обнимала её содрогающиеся в рыданиях плечи, гладила по спине, и всё время повторяла:

– Всё будет хорошо, Элиан. Всё будет хорошо.

И мне было непонятно, кого я больше утешала. Её, великолепную деву, рыдающую впервые в жизни, или себя, ждущую того, кого любить-то и не должна была, но полюбила.

* * *

Элиан ушла затемно. Я так и не решилась ей сказать, что защищать меня от хрейдмара уже поздно. Попалась я в его сети. Намертво.

Я сидела на диване в полной темноте, поджав под себя ноги и обхватив колени руками, и слушала, как за окном снова воет вьюга. Солнце так и не смогло пробиться сквозь тучи. Зима снова одержала победу.

Я облизнула губы, гоня от себя дурные мысли. Ведь это не важно, что вьюга вернулась? Наступит утро и выглянет солнце, которое растопит лёд в Каэрллионе. Это будет означать, что равновесие восстановлено. И…

Продолжать, даже в мыслях, было страшно. Я соскочила с дивана, судорожно вздохнула и подошла к окну. Долго всматривалась в ночную тьму, пока не поняла, что больше не слышу завываний злой вьюги.

Не доверяя своим ушам, я прикоснулась к раме, а потом резко надавила, заставляя створки раскрыться. В лицо ударил свежий воздух, напитанный морозом. Я глубоко вдохнула и я замерла, не решаясь сделать повторный вдох, но вскоре часто-часто задышала…

В морозной свежести появились новые оттенки ароматов. Теперь там слабо пахло оттаявшей землёй.

Я так резко наклонилась, что чуть не вывалилась в окно. Над белоснежной пустыней, в которую медленно превращался город ещё пару часов назад, ярко мерцали огромные звёзды, развешанные на тёмном бархате неба. Где-то вдалеке робко насвистывала птица.

– Да… – только и смогла выдохнуть я.

Позади меня выросли Тени демонов гаки. Один из них прошелестел:

– Хозяйка, он вернулся…Динллуд…

Я отпустила гаки, а сама побежала, не чуя под собой ног.

Глава 60

Глава 60

Маргарита, Каэрллион, Динллуд, резиденция Эрика Этвелла

Я сидела на краю огромной ванны-бассейна и смотрела на Рика. Он лежал в воде, которая из-за огромного количества отваров и магических ингредиентов, стала шелковисто-тёмной. На его теле всё ещё виднелись раны, под глазами залегли густые тени, щетина отросла, превратившись в неаккуратную бороду. Но он был жив и это было главное.

– Ты здесь? – спросил Рик, не открывая глаз.

– Угу.

– Я вдруг перестал слышать твоё дыхание, – Рик открыл глаза. Взгляд был уставшим, – ты изменилась.

– Ты тоже.

– Ты стала совсем как Хозяин Теней.

Я рассмеялась.

– Хозяйка, – поправила я Рика, – я Хозяйка голодных демонов гаки. А ты Апрель. Знаешь, мне всегда нравился апрель. Символично, не находишь?

Рик снова закрыл глаза, на губах его блуждала улыбка.

– Значит, так всё и было? – спросила я.

Я вспомнила недавний разговор, который состоялся между нами троими. После него ург ушёл взъерошенный, но спокойный. Эрик Этвелл вернулся живым и почти здоровым, не считая рваных ран на теле и покорёженных ритуальных доспехов.

– Угу. Так всё и было. – не открывая глаз, подтвердил Рик, – двенадцать осколков Интерума у двенадцати Хранителей и один, тринадцатый, в башне Сфорон. Демон Валлафар сумел проникнуть в Томхет и захватить этот тринадцатый осколок. Из-за этого все амулеты сошли с ума, осколки вышли из них и вонзились в наши сердца. Огонь, который мы должны были поддерживать, погас. Порталы стали работать хаотично, твари из Эббарота проникли во все миры Календора и принесли вечную зиму. Наступил Хаос.

– А Аггаю и Дагондар? Как они связались с Валлафаром? Ведь он не проникал в наш мир, хм,– я запнулась, но быстро исправилась,– в Каэрллион.

Рик приоткрыл один глаз, отчего стал похож на ленивого кота, усмехнулся краешком губ и сказал:

– В наш с тобой мир Валлафар не проникал. Мадуры и орны, обладающие свободой воли, внушили Аггаю эту мысль. Пообещали помочь избавиться от меня, открыли путь к алтарю и дальше бывший владыка Огня действовал сам. Не без помощи Дагондара, конечно, которому были известны многие тайны моего рода.

– Всё как всегда. Предают самые близкие, – печально вздохнула я и сунула пальцы в воду. По коже сразу поползли колючие мурашки, похожие на лёгкие удары тока. Я резко выдернула руку и обиженно сказала, – ты как в этом сидишь? Оно же неприятное!

– Это лечение, Маргарита. Я потерял много крови. Валлафар сумел заблокировать наши способности и поэтому мы долго не могли восстановиться. Даже местный лекарь – Июнь не сумел сразу помочь. Сейчас я пытаюсь запустить регенерацию.

– Получается? – заволновалась я.

– Да, процесс вроде идёт. Но тяжело, – Рик исчез под водой, а когда снова вылез, то мрачно сказал, – я не всё рассказал, Маргарита.

И замолчал, тяжело глядя перед собой. Я нервно дёрнулась, сердце ёкнуло.

– Что ещё? Не заставляй пытать тебя Тенями, – голос сорвался, – тебе угрожает опасность? Рик!

Он вдруг резко повернул головув и сердито посмотрел на меня.

– Почему Рик? Ты ведь всё знаешь и даже простила меня за обман!

– Я… привычка, не могу перестроиться на новый лад, – промямлила я, но сразу нахмурилась и рявкнула, – не увиливай!

– Подай полотенце, пожалуйста, – попросил Рик, – я начал замерзать.

– Ага.

Я принесла полотенце, раскрыла его и отвернулась. Послышался плеск воды, шаги и полотенце исчезло из моих рук. Зато на руки закапала влага.

– Ты завернулся?– спросила я, не решаясь повернуть голову.

Вместо ответа Рик схватил меня в охапку и мы провалились в портал. Я даже испугаться не успела, как мы оказались на зелёном берегу озера. На бархатном небе мерцали чужие созвездия, они отражались в воде. Света было мало, но его хватало, чтобы не утонуть в ночной тьме.

Впрочем, тьма медленно переставал быть мне помехой. Чем больше я овладевала даром, тем меньше имел значение свет.

– Лучшее лекарство от чужой магии это источник, – тихо сказал Рик, удерживая меня в объятиях, – и чужих здесь быть не может. Всё, что я тебе сейчас расскажу должно навеки остаться между нами.

– Ага, да, – меня уже мало интересовало, то там и как, я просто тонула в запахе его кожи, – между нами…

– Не хочешь искупаться? – вдруг предложил Рик.

– У меня купальника нет, – рассеяно ответила я.

– У меня тоже, – вдруг расхохотался он, поднимая меня на руки.

Через пару секунд я, отплёвываясь, стягивала с себя мокрый свитер и штаны, а Рик смеялся как ребёнок, сидя по пояс в воде.

– Я на тебя все Тени натравлю, – бубнила я, откидывая с лица намокшие пряди. – холодно вообще-то!

– Иди в воду. Она тёплая. – подмигнул он.

– И пойду! – я храбро нырнула, проплыла под водой и вынырнула метра через три, обернулась, чтобы злорадно показать язык, но не нашла Рика, – Рик! Эрик!

Я закрутила головой, ища Рика, но кто-то притронулся к моей ноге и поверхность озера заколыхалась от моего визга. Инстинктивно я вызвала Тени. Они зависли над поверхностью воды, заколыхались, ожидая приказа.

– Всё, я понял, – из-под воды появился ехидно ухмыляющийся Рик, – с Хозяйкой Теней надо быть осторожным.

Мановением руки я отпустила Тени, насупилась и сердито сказала:

– Дурак! Я же испугалась, что ты утонул. А ты шутишь…

– Больше не буду. Давай просто полежим в воде. Мне уже гораздо легче, но надо побыть тут ещё немного, – примирительно сказал Рик, подплывая ко мне. – Не вызывай Тени.

Я кивнула, доверчиво идя в его объятия. Рик отплыл чуть в сторону, к огромному камню, который тёмным овалом возвышался над водой, помог мне устроиться, а сам откинулся на спину, раскинул руки и начал рассказывать. Я внимательно слушала, стараясь запомнить всё.

Валлафар сумел пройти через защиту и попасть в мир Хранителя Января. Он наложил на самого Хранителя, Араса, зомбирующие чары, а дальше использовал его для своих целей.

Валлафар пришёл воскресить свою возлюбленную – ведьму Адалену. Но не только это двигало демоном. Он пришёл мстить.

Оказалось, что официальная версия, записанная в легендах, как всегда отличается от реальности.

«В один прекрасный день демон из Эббарота Валлафар со своей армией явился в Томхет и решил посягнуть на священный Камень.

Вдобавок он выкрал могущественную ведьму Адалену, намереваясь сделать ее своей женой и сильной союзницей, ведь Адалена владела могущественным артефактом – чашей Аллесат.

Однако Адалена отказала Валлафару. Оскорбленный отказом, демон убил ее.

В ярости он попытался завладеть Интерумом, но в битву вступили все двенадцать Хранителей, чтобы дать отпор демону.

Битва была нелегкой, но Хранители победили. Интерум был возвращен в Башню, Валлафар заточен навечно в Эббароте, а чашу похоронили вместе с Адаленой.»

И в этом заключалась самая большая ложь, из-за которой миры оказались на грани уничтожения.

Валлафар не убивал Адалену и не посягал на миры Календора, тогда, двести лет назад. Он любил её и эти чувства были взаимны. Но в мире всё предсказуемо.

В отношение двоих влез третий. Тот Хранитель Января, что жил двести лет назад.

Он полюбил Адалену безумной любовью, которая медленно сжигала его душу, но Адалена не могла, да и не хотела, отвечать на чувства Января. Она любила Валлафара. Искренне, как может любить женщина, как может пылать страстью ведьма. Адалена отказала Январю.

В сердце Января вспыхнула ненависть, проросшая из любви. Самое безумное чувство на свете – ненависть к тому, кого любишь. Она выжгла всё разумное из души Хранителя и поселила в его голове мысль, что Адалена не должна достаться никому, раз не принадлежит Хранителю.

И тогда Хранитель Января совершил страшное. Он заманил Адалену в ловушку и безжалостно убил. Но и этого Январю показалось мало. Он подставил демона Валлафара, обвинив его в убийстве Адалены, и натравил на него всех Хранителей.

Спустя двести лет Валлафар, заточённый в Эббароте, нашёл способ воскресить возлюбленную. При этом он манипулировал Арасом, нынешним Хранителем Января, чтобы вернуть к жизни Адалену, восстановить ей память, магические силы и мощный артефакт – чашу Аллесат.*

Но что-то пошло не так. Оставшийся в Сфороне осколок Интерума оказался уничтожен, что запустило цепную реакцию. Осколки камня в амулетах вонзились в сердца Хранителей, при этом напрочь заблокировав их память. Порталы сошли с ума, выпустив тварей из Эббарота, следом и климат решил измениться, став вечной зимой. Валлафар полностью подчинил себе Хранителя Араса, а на закуску захватил его мир.

Но равновесие на то и равновесие, что рано или поздно чаши весов должны качнуться.

Открытые порталы привели в миры Календора девушек. Пришли они разными путями, но все по одной причине – баланс должен быть возвращён. Сила девушек или их горячие сердца сумели растопить заледеневшие сердца Хранителей. Один за другим они возвращали себе память, а потом шли в Томхет. Первый, кто достиг Межмирья послал сигнал общего сбора. Кристаллы позвали своего Хранителя, но…

Валлафар жил двести лет, снедаемый жаждой мести.

Он и Адалена ждали, держа при себе зомбированного Января. Когда Хранитель получил сигнал, они подготовили засаду. Январь дождался, пока в Томхете соберутся все Хранители и послал сигнал. Валлафар и Адалена пришли в Томхет. Пришли, чтобы отомстить за всё.

Они сумели заблокировать большую часть сил Хранителей – особенно досталось оборотням и драконам – и нагнать к Сфорону огромные полчища тварей: трольдов, шиил, сноваргов, мадуров…

Их план сработал. Почти.

Валлафар и Адалена рассчитывали, что Хранители, знающие лично только тех, кто нёс вахту до и после них, не сумеют дать организованный отпор. Но просчитались. Хранители смогли сплотиться под верным командованием Февраля – Фридмунда – и одержали победу. Многие Хранители были ранены, кто-то очень серьёзно, кто-то отделался относительно легко. Хранитель Марта получил сильные повреждения зрения, но благодаря своевременной помощи лекаря Июня, серьёзных последствий удалось избежать. Зрение судьи уже начало восстанавливаться.

Все Хранители остались живы. Валлафар и Адалена отправлены в вечное изгнание в Эббарот. Магические силы ведьмы и демона заблокированы, впрочем, как и выход из их сурового мира.

Эрик давно уже закончил рассказывать, а я так и продолжала молча сидеть. Думала. Предательства рождающиеся из любви. А любовь ли это? По-моему нет. завистью там несёт на три километра, желанием обладать чем-то, что тебе не доступно. Да всё, что угодно в основе этого чувства, но точно не любовь.

Всплеск воды отвлёк меня от мыслей. Я повернула голову на звук.

– Кстати, я назначил дату последнего обряда, – вкрадчиво, как разомлевший кот, сказал Рик.

– Какого обряда? – я так резко вернулась в реальность, что совсем не поняла, о чём он.

Но Рик только рассмеялся, подплыл ко мне и утащил в воду, не смотря на моё бурное… да ладно, я и не сопротивлялась совсем.

*****

Спустя двести лет Валлафар, заточённый в Эббароте, нашёл способ воскресить возлюбленную. При этом он манипулировал Арасом, нынешним Хранителем Января, чтобы вернуть к жизни Адалену, восстановить ей память, магические силы и мощный артефакт – чашу Аллесат.* – подробнее про эту историю можно прочитать в первой книге моба «Тень Января » автора Ри Даль.