Текст книги "Оглянись в темноте 3 (СИ)"

Автор книги: Тимур Рымжанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Тень конфликта

Мы с Кортом уехали с постоялого двора на двое суток позже чем планировали. Дорожные патрули оповестили округу и вызвали дополнительные силы. Одновременно с подкреплением прибыли и следователи комендатуры, явно не раз сменившие лошадей на постоялых дворах. Из восьмерки похитителей вытрясли все что только было можно и уже с собранными показаниями в том числе и нашими, отправили срочного гонца в столицу. Подобный инцидент – дело государственной важности, волна негодования поднимется не шуточная и полетят головы. Ладно одного ребенка взяли в заложники и требуют выкуп. Но двенадцать детей, и не факт, что это единственная банда похитителей. Это только северный тракт, а есть еще южный, ведущий в Саяр, есть западный, до графства Яльт. По этим дорогам в столицу так же будут двигаться кареты аристократов, стремящихся попасть на весенние торжества в Хадарисе.

Корт заверил, что в связи с этим инцидентом, усилят меры предосторожности, а в отношении подозреваемых начнется полноценное расследование и аресты уже озвученных, известных персонажей.

Двенадцать детей, четыре графских сына и одна дочь. Пять детей виконтов и два баронских отпрыска. На первый взгляд никакой связи кроме того, что они все дети владетелей северных земель, нет. Если подобные инциденты произойдут на других трактах и путях, то смело можно говорить о спланированной акции. Кто-то пытается надавить на дворян требуя от них исполнения каких-то действий или условий. Достаточно выяснить кто и что будет требовать, и уже тогда можно будет искать зацепки чтобы раскручивать всю цепочку и расставлять сети.

Лично я не смогу отвертеться от того чтобы не влезть в это дело по уши. Я уже в него влез, причем добровольно, и в результате сломал заготовленный сценарий, потому что нашел место содержания всех заложников. А раз придется лезть дальше, следует возбудить и свою собственную сеть и еще раз просмотреть все материалы, что собирают мне люди Сирда. Но, а пока пусть рядовые агенты тайной стражи, оперативники и следователи министерства внутренней безопасности выполняют свою работу и собирают сведенья. Инициативы в этом вопросе проявлять не стану. Оттаптывать мозоли имперских дворян не очень благоразумно. С моими методами лучше всего действовать за границей. Хотя, при необходимости, я смогу и здесь быстро усмирить самых буйных, чужими руками.

За то время пока меня не было, Аля и Ная успели провернуть все изменения нашей родовой символики. Мои мастера завершили строительство представительской кареты. Изначально я планировал использовать ее в путешествиях между столицей и своими владениями, и потому разрабатывал с большим запасом прочности и максимально комфортной и универсальной. В результате моих экспериментов карета стала больше, тяжелей, и теперь уже двойку лошадей что обычно тянут подобные телеги аристократов, придется заменить на четверку.

Сейчас Аля и Ная хлопотали над нарядами для торжеств при дворе. Ная досрочно без задержек сдала все экзамены и с чистой совестью отправилась на каникулы, в то самое время как очень многие отстающие вынуждены были пересдавать и спешно зубрить то, на что не обращали внимание целый учебный год.

По традиции империи в белые цвета могли одеваться только девочки дебютантки императорского торжества. Все остальные в какие угодно цвета кроме белого. Для подобных мероприятий Ная уже давно, по моей просьбе сшила мне несколько выходных костюмов и атрибутов. В первую очередь неизменную повязку на глаза, к которой я уже очень давно привык. Мой обычный, повседневный меч, легко превращался в парадный, стоило только сменить рукоятку и ножны. Сапоги из дорогой кожи на тонкой и мягкой подошве, выходная трость вместо длинного и толстого посоха. Плотные узкие брюки из прочной ткани, шелковая рубашка с синеватым отливом, а сверху широкая и бесформенная замшевая накидка с широким капюшоном темно-синего цвета с тонкой однотонной вышивкой и каймой расшитой золотой нитью.

Себе Аля выбрала похожие цвета, но из шелка. Узкое платье почти до пола, шерстяной плащ с капюшоном и воротом отороченным мехом горного волка из Минганских гор где находится крепость «Порог бездны».

Модница Ная, моя «Шелкова леди» вся в белом. С украшениями из магического металла. Как и ожидалось только один комплект на торжества обошелся в сумме на семь тысяч золотых. И это, не считая атрибутов и ювелирных украшений. Благо что не пришлось тратиться на портных, Ная и Аля сами все сшили. Быть владетельным графом, да еще и посещать императорские мероприятия, невероятно дорого. Требуется годами копить резерв казны чтобы позволить себе держаться на достойном уровне.

Я ждал этих торжеств как обязательной повинности. Больше года назад наш путь начинался с самых невыгодных позиций, но сейчас за прошедший срок очень многое изменилось. Прибавилось слухов, сплетен, домыслов, которые я очень грамотно подкормил, кое-что рассказывая тетушке Омне. Она известная сплетница, но всегда играет в нашу пользу, стараясь выставить в самом выгодном свете.

Тем не менее на фоне суеты, в свете подготовки к предстоящем торжествам, я все равно смог повторно проанализировать все материалы от агентов и некоторые из них отвез графу Дервею.

– Не следовало тебе лезть в это дело, Ард, – заявил граф, когда мы стали обсуждать происшествие на северном тракте.

– Я не мог не лезть в это дело, граф, я был рядом и мог помочь. Если бы я ничего не сделал пострадала бы моя репутация как охотника гильдии.

– Тоже верно, – нахмурился Дервей, – но коль уж влез, тогда впрягайся и готовься вытягивать все последствия.

– Я так понимаю ниточки тянутся к герцогу Явала? Даже не к нему самому как мне кажется, а к промышленникам что окружили его со всех сторон.

– Там придется долго и нудно во всем копаться. Сейчас благодаря тебе мы протянули короткие цепочки до прямых исполнителей, чтобы продемонстрировать оперативность и снизить градус напряжения. Всю вину возложат на виконта Наро и на этом официальное дело по линии министерства внутренних дел закроют. А вот по нашей линии, будем выпускать тебя и твою агентурную сеть, которой на самом деле не существует. Все твои делишки в столице, леди Мара и мифический Хозяин, все они в разработке тайной стражи как «Трест». Официально этому самому «Тресту» ничего не предъявить, они явно закон не нарушают, но налицо организованная группа, действующая на грани. Влезть в структуру силами агентов тоже не получается. А если и удается внедрить агента, то до центра принятия решений он добраться не может.

– Надо сделать так, чтобы тот, кто стоит за похитителями, перешел «Тресту» дорогу. Если это промышленники севера, то работать с ними будет просто. На севере еще держатся некоторые гильдии. С промышленниками Хозяин очень быстро разберется.

– Придется после весенних торжеств заняться этим вопросом. Могу я рассчитывать на помощь Хозяина в этом деле? – интересуется Ярис со сдержанной ухмылкой.

– А куда он денется, ваше сиятельство, вот только как всегда потребует взаимную услугу.

– Ну, если ничего предосудительного, то почему бы и нет, у него грамотный подход к ведению дел.

Еще бы он ни был грамотным, если сам граф получает приличную долю от всего «Треста», который в пустую разрабатывают его оперативники.

Я примерно представляю, что произошло в герцогстве Явал, с традиционно развитой промышленностью. Аристократы герцогства сдают свои земли в аренду промышленникам. Получая долю от прибыли производства или добычи, но теряя невозобновляемые ресурсы. Но в какой-то момент появился я. Да, очень громко, появился я и начал производить в своем графстве лучшую бумагу в империи, мгновенно завоевав рынок. С момента начала производства бумаги прошел год. Бумага очень востребована, стоит дорого, и используется не только для написания документов. Аристократы начинают понимать, что владелец фабрики и владелец земель одно лицо, и прибыль получает полностью. Какой они делают вывод? Правильно, надо и нам что-то такое попробовать. Ломают голову, но ввиду потомственного скудоумия, ничего умней чем потребовать большую долю прибыли у промышленников, придумать не могут. Самим промышленникам, людям куда более пронырливым и деловым, отдавать больший процент не хочется. Но и прямо на аристократа надавать они не могут. Вот и появляется идея найти жадного виконта, который организует массовое похищение детей аристократов с целью получения выкупа, и не важно, чем закончится сие мероприятие, получит он выкуп, а если получит, отдаст ли детей, на самом деле не имеет значения. Задача ободрать самых дерзких аристократов, и умерить их аппетит. Связи между виконтом Аталем Наро, и местными олигархами не существует, или ее не смогут доказать. Но намек в сторону дворян все равно получается очень толстый. Лично мне ни до аристократов севера, ни до промышленников дела нет. А вот мифическому Хозяину, было бы выгодно, если бы аристократы сами владели производством. Хозяину интересно благополучие империи, а не отдельно взятого олигарха, который ни за что не отвечает и руководствуется исключительно собственными интересами. Любое производство стоит на базовых столпах – топливо, сырье, ресурс. Той же металлургии нужен уголь, нужна руда, и нужны рабочие. Не окажется одного единственного ингредиента – производство встанет, как только закончатся запасы.

Аристократ, владеющий производством, такой как я, связан обязательствами содержать вверенные ему земли, инфраструктуру, дороги, стражу, дружину. Он обязан платить налоги, причем фиксированные. А с дополнительным доходом от производства, он сможет получить финансовый маневр и закрывать проблемные места. Олигарх работает на увеличение собственного капитала, и заботится только о том, чтобы все работало исправно и приносило прибыль и желательно побольше. Тот факт, что рабочие на его заводе явно перерабатывают, живут в скотских условиях, болеют и умирают от непосильного, и чаще всего вредного труда, его не сильно заботит. И заставить его более внимательно относиться к нуждам рабочих, тоже, пока никто не может. Тот самый «Трест», который создал Хозяин, это совершенно точно проимперская организация. Роялисты, как бы их назвали в моем прошлом мире. А значит пришло время пустить кровь олигархам в пользу лояльных трону аристократов. А для этого понадобится годами собираемые материалы тайной стражи на старшие аристократические династии начиная с герцога Явала.

После праздников интенсивней займусь подготовкой Али и начну натаскивать как дублера леди Мары, а сам займу роль Тени. Вот и посмотрим, как у нас на пару получится обуздать этот кризис. Одновременно с этим ускорю подготовку запуска газеты. Там сразу придется брать довольно резкий старт, потому что газету я планирую издавать каждый день кроме единственного выходного в декаде. Сочетание деятельности «Треста» Хозяина, и информационная поддержка газеты должны переломить ситуацию в пользу лояльной трону аристократии. А уж когда они получат часть производства в свои руки будем смотреть как они распоряжаются полученными средствами. Если действительно займутся решением проблем в своих владениях, получат поддержку и одобрение императорской администрации. Начнут как олигархи тащить все себе в карман, так поставим им на вид, что не для того вам это все давалось.

На ближайшие дни стоит задача как-то пережить весенние торжества. Главное первый день. Торжества при императорском дворе, куда, слава богам, будут приглашены не все аристократы, прибывшие в город. В первый день проходят дебюты молодых, законных наследников. На второй день церемонии награждения выдающихся чиновников, военных и аристократов, и на третий день финальный банкет в честь дня основания империи.

По-хорошему уже после первого дня можно будет откровенно слиться и больше не посещать столичную императорскую резиденцию. Но увы, ни я, ни Аля так поступить не можем. Ная, как дебютантка, уже на второй день вольна смело отправляться на ярмарку и городской праздник со своими сокурсниками забыв про дворцовый протокол, а вот нам с Алей, придется все три дня провести при дворе.

Подготовились как могли, в запасе еще есть немного времени до начала торжеств, а Хадарис уже гудит как пчелиный улей.

К счастью инцидент с похищением детей произошел только на северном торговом тракте, на южном и западном направлении вовремя сумели взять ситуацию под контроль и усилить меры безопасности. Да, в Нортаре, северное направление самое длинное, и имеет альтернативный путь в виде речного маршрута, хоть он и дороже, и далеко не для всех удобен, все равно считается самым быстрым и безопасным.

В ночь перед началом торжеств, Ная перебралась к нам в дом как в точку сбора. Аля уже выступала в качестве дебютантки при дворе в свои двенадцать. Но лично для нее, тот дебют оказался неудачным по причине того, что в то время ее род уже считался обедневшим и несколько проблемным и еще потому что ее и отца, ставшего графом Тинером Норумом в результате получения наследства, при дворе никто не знал. В результате чего не был заключен брачный договор или союз. Уже позже, появиться при дворе, не позволяли финансовые возможности, и родовая ветвь Норумов попала в тень.

У меня совсем другая ситуация. Технически я считаюсь молодым обретенным аристократом с правом основания рода. Но у меня уже есть выгодный заключенный брачный союз, позволивший мне сильно разжиться владениями, финансовое состояние от производства, использующего ресурсы моих владений, оборот от вложений в мастерскую, тоже официальная часть дохода. К этому же добавляется официальная государственная должность, тоже весьма престижная и хорошо оплачиваемая. По легенде тайной стражи я числюсь рядовым чиновником при особом отделе дипломатического корпуса министерства иностранных дел. Добавить к этому можно и лицензию действительного охотника при гильдии магов, то в конечном счете получается очень приличный, официальный, годовой финансовый доход. К примеру, даже три сотни золотых, которые я получил за зачистку подземелья в поместье бывшего герцога Тикара, считались уже вполне приличным вознаграждением. Самой перспективной и вызывающей интерес двора, в моем окружении, считалась Ная. Очень перспективная, титулованная юная леди, с большим потенциалом будущих возможностей. Но чтобы, что называется, даже подойти ко мне с предложением о рассмотрении будущего союза, придется преодолеть некоторое подчеркнутое пренебрежение к обретенному дворянину, еще вчера бывшему обычным простолюдином. Плюс слухи, витающие вокруг меня, характеризующие как человека невероятно странного и очень опасного. Даже за исключением слухов, охотник на чудовищ по определению не может быть человеком кротким и безобидным, даже слепой калека.

Официально по документам я обрел дворянство милостью императора за заслуги перед империей, без уточнений, но благодаря слухам, не раз подтвержденным из разных источников всем было хорошо известно, что именно я разгадал секрет азерийского булата и считался создателем нортарского булата, который по оценке некоторых экспертов заметно превосходил азерийский и имел более широкий спектр применения и стоил дешевле.

Эти достоинства как бы немного меня изолировали даже внутри высшего общества. Никто просто не решится на контакт с таким человеком опасаясь бросить тень на свою собственную репутацию. Максимум на что решаться, так это скромно предложить рассмотреть кандидатуры своих потенциальных женихов для Наи. Но в этом вопросе я не намерен брать на себя инициативу. Сестренка вольна выбирать сама, да и то, если ей этого хочется. Как будущий маг и обладательница титула, она вольна выбирать себе пару из любого социального слоя. Тут речь уже не о соответствии статусу, а о потенциале возможных магических способностей у будущего потомства.

За самой Наей тоже тянется весьма приличный шлейф слухов и домыслов. Для бывшей простолюдинки она слишком хорошо образована, что полностью подтверждает высокий бал на вступительных экзаменах и успехи в учебе прошедших двух лет обучения. Плюс ее победа над экзаменатором, что само по себе невероятное и практически невозможное явление. Умение играть на очень странном музыкальном инструменте которое она продолжает совершенствовать. Обладание лицензией охотника на чудовищ, наличие боевого опыта, полученного в разломе, плюс владение магией еще до поступления в академию. Ничего так себе набор качеств для простой дебютантки. Тут в вопросе предложения союза как минимум не плохо бы соответствовать хоть какому-то параметру на достойном внимания уровне.

Встреча гостей при дворе императора начиналась после первого утреннего колокола.

Первыми ко двору прибывали обладатели младших титулов, рыцари, бароны виконты, безземельные дворяне. Для них в саду городской императорской резиденции накрывались столы с вином и угощениями. Они же становились условной массовкой для оценки прибывающих старших родов, которые по правилам являлись позже и становились объектом пристального изучения. Оценивались и экипажи что привозили дворян, и их одежды, украшения, оружие если речь шла о юношах, и окружение. Ная, кстати намеревалась экипировать к своему наряду свой меч, но мы с Алей отговорили ее от этой затеи. Она конечно полноправный обладатель лицензии, но выступает при дворе в качестве дебютантки, так что меч немного неуместен.

В этой связи моя карета смотрелось несколько вызывающей. Она создавалась для длительных путешествий по дорогам, а не для города, и запрягалась не парой лошадей, а четверкой. Но другой кареты в моем распоряжении не было, а брать на каретном дворе означало бы занижение моих возможностей. Вторая особенность в том, что я обретенный дворянин, но выхожу в свет благодаря наличию белой ленты, присвоенной моему гербу, что странным образом делает меня равным герцогскому достоинству. И по регламенту я должен прибыть последним из числа графских родов. Сложный, но весьма показательный ритуал. Получалось что как граф я в числе последних, но как приближенный статусом к герцогам, фактически первый.

Тут еще важен мой статус человека, заключившего союз, с представительницей древнего рода. И еще один немаловажный аспект, мое увечье. По слухам, я получил его в бою, а не родился калекой. Что заметно меняет отношение обывателей, не как к уродству, а скорее, как к получившему ранению.

День обещал быть достаточно солнечным и теплым. Мы выехали из особняка ближе к полудню на карете, хоть до императорской резиденции в общей сложности расстояние было чуть меньше километра. Уже на прилегающей к набережной улице вынуждены были остановиться, чтобы пропустить вперед кареты представителей древних родов. У гвардейцев что придержали нашу карету имелся список утвержденной последовательности и визуальный контакт с другим отрядом, который регулировал движение карет уже на набережной ведущей к дворцу. В качестве кучера выступал один из моих мастеров. Полноценного конюха и кучера в наш особняк мы пока найти так и не смогли. Пока в нашем распоряжении имелась всего одна служанка, на которой держался весь дом. Несмотря на свой статус, и Аля, и я сами готовили себе завтраки обеды и ужины, а сил служанки еле хватало чтобы хоть как-то поддерживать порядок и взять на себя другие функции по стирке, глажке и прочим заботам по дому.

Наконец подошла наша очередь и гвардейцы позволили нам выехать на набережную. Прокатившись всего метров восемьсот, мы остановились у моста, ведущего к острову, на котором расположилась резиденция императора, откуда мы должны будем проделать весь путь пешком. В конце дня Наю, как дебютантку, заберут из резиденции и отвезут домой, а мы с Алей, останемся во дворце еще на два дня, на время всех торжеств.

Возле моста дверь кареты открыл гвардеец. Я вышел первым и протянул руку сначала Але, затем Нае. Так как первый день, это бал дебютантов, по правилам первой должна идти Ная, а мы с Алей, как представители ее семьи следом. Вдоль перил по обе стороны моста выстроилось множество гостей из числа младших родов, которые встречали представителей старших. На подобных торжествах дворянам полагалось носить все знаки отличия, чтобы остальные отчетливо понимали, кого они встречают.

Ная уверенно двигалась впереди, чуть придерживая длинную юбку обеими руками. Мы следом, Аля уверенно вела меня под руку, так что тонкая трость в моей руке заменяющая посох сейчас была не нужна.

Впереди метрах в ста от нас чинно двигалась более многочисленная семья другого графского рода. Вдоль всего пути стояли вооруженные гвардейцы. Императорский прием подразумевал что все дворяне прибудут в полном достоинстве, в том числе и при оружии. Это простолюдинам нельзя находиться в присутствии императора с экипированным оружием, для дворян наличие оружия, это знак достоинства. Так что вооруженная охрана гвардейцев вполне оправданная мера предосторожности.

На первый взгляд особого интереса мы не вызывали, но тем не менее, в толпе встречающих то и дело проскальзывали какие-то фразы и чувствовалось что все равно идет обсуждение и обмен мнениями и слухами.

Путь от моста до самой резиденции в конечном счете оказался длинней чем тот который мы проделали, сидя в карете. У самой резиденции нас встречали уже придворные. Они сверялись со списком и приставляли к каждой семье одного слугу, который должен будет проводить нас внутрь и проследить чтобы мы оказались в нужном месте, не нарушающем правил приличия, принятых на подобных мероприятиях.

Тот факт, что слуга повел нас в обход уже стоящих в ожидании гостей прямо к императорскому трону меня совсем не удивил, но вызвал некоторое волнение среди гостей. Слухи о том, что моему гербу присвоена белая лента, не успели разойтись, так что для некоторых мой особый статус оказался сюрпризом. По правую руку, от пока пустующего трона, стояла многочисленная семья императорского оружейника Ханаса Климея. Заметив, что слуги ведут меня к левой стороне от трона, Ханас несколько удивился, но тут же стал что-то шептать своим детям и супруге.

Теперь уже старшие дома империи, станут встречающими для герцогов. Благо их всего три. Два из которых новообретенные. Герцог Кас Треми, бывший граф, занял герцогский трон на новых землях отвоеванного у цисарийцев королевства Гарфор со столицей в городе Саяр. А такой же бывший граф Сай Корет занял трон казненного заговорщика Лонка Тикара, известного мне своими подвалами с шелкопрядами. Ну и самый древний род герцогов ведущий свою династию почти со времен основания империи сейчас представлял Родин Явал. У всех трех герцогских родов в семьях не было дебютантов, но это не имело значения. По сути они выполняли роль сюзеренов на своих землях, и многие дворяне, стоящие сейчас в большом зале приемов, считались их вассалами.

Как только в зал вошли семьи герцогов, началась торжественная часть приема. Вышел император с семьей члены которой заняли места, соответствующие их положению. Мой новый друг Корт Арейн в этой связи даже не сидел, а стоял в заднем ряду за высокими спинками малых тронов трех принцев.

Оркестр отыграл гимн империи, во время которого всем присутствующим полагалось стоять тихо, прижав правую руку к груди, после чего сам император задвинул довольно длинную речь полную пафоса и торжественности, вкратце подводя итоги прошедшего года. В конце речи Вильт Арейн приветствовал дебютантов и объявил торжества открытыми.

Фактически это означало команду «вольно». Все представители старших домов могли свободно покинуть свои места и разойтись по большому залу в любом интересующих их направлении. В это же время в зале появились официанты несущие на подносах напитки и легкие закуски. Герцоги отделились от своих семей и проследовали к трону императора, для частного приветствия. А к нам, вполне, ожидаемо первым подошел виконт Ханас Климей.

– Мое почтение ваше сиятельство мастер Ардум. Очень приятно было видеть вас по левую сторону от императорского трона! Его величество очень высоко оценил ваш огромный вклад в величие империи.

– Приветствую вас мастер Ханас. Весьма рад вашему вниманию. Спасибо за вашу поддержку. Позвольте представить, мою сестру, дебютантку этого года, виконтессу Наю Оринг и мою супругу, графиню Альду Оринг.

– Мое почтение дамы, – расплылся в довольной улыбке оружейник императора. – Для семьи великого мастера империи вы невероятно скромны. Великое мастерство вашего брата и мужа, оберегает империю, возносит силу ее клинков, делает примером для подражания. Для меня большая честь называть такого человека другом и даже соратником в нашем деле.

К кому попало взбалмошный мастер не подошел бы, это знали все, кто сейчас наблюдал за нашей несколько протокольной беседой. С его репутацией человека вспыльчивого и своенравного, в его окружении было слишком мало друзей и знакомых. А наличие белой ленты на гербе рода делало самого Ханаса объектом зависти других младших и старших аристократов. Проще говоря в его положении на подобном мероприятии он, так же, как и я, становился белой вороной, которую все прочие немного сторонились и не принимали в свой круг.

Ханас вежливо представил моим девочкам свою семью, в том числе и младшего сына, тоже дебютанта этого года, и мы чуть отстранились чтобы просто вежливо поболтать. Аля в этой связи легко и непринужденно превратилась в светскую даму, грамотно и уверенно поддерживая разговор.

Но семье виконта Климейя пришлось отступить, когда в нашу сторону направились сразу пять представителей графских семей, возглавлял которых уже известный мне Озис Гремм.

Аля только шепнула мне на ухо имя и фамилию графа, чтобы я понимал кто ко мне подошел. Она хорошо была знакома с представителями старших родов, это одно из обязательных условий для общения в высшем обществе.

– Наше почтение, граф Ардум Оринг, – обратился ко мне Озис Гремм, – позвольте от лица всех присутствующих еще раз искренне поблагодарить вас за ваше участие в разрешении инцидента на северном тракте.

После граф Гремм принялся представлять мне всех представителей графских семей и тех дебютантов которых мне удалось вытащить из той шахты, после чего все они склонились в вежливом поклоне выражая благодарность за спасение.

– Я невероятно рад, господа, что богам было угодно чтобы я оказался рядом и смог повлиять на исход конфликта. Было бы очень досадно знать, что подобный инцидент получил бы неприятное продолжение.

Следом ко мне приблизились уже представители младших родов, дети которых так же оказались в лапах похитителей. Подобная сцена не могла остаться незамеченной, что на самом деле не очень хорошо, потому что привлекла ко мне совсем ненужное внимание. Но деваться было некуда, пришлось терпеливо и вежливо выслушивать представления и взаимно представлять свою семью. Сам император и стоящие рядом с ним герцоги косились на это протокольный марафон, но особого интереса не проявляли. Вильт, разумеется был в курсе подробностей со слов Корта. А герцоги наверняка знали причину происходящего от своих вассалов.

Как результат этого спектакля, почти все дебютанты, спасенные мной в шахте, странным образом выбрали меня в качестве фаворита и облепив со всех сторон буквально засыпали вопросами, в основном связанными с моим увечьем, и о тем, как я, будучи слепым умудрился уложить восьмерых вооруженных бандитов. Стоило больших усилий и времени чтобы постепенно переключить их внимание на другие вопросы, и отстраненные темы.