Текст книги "Подлинное искупление (ЛП)"
Автор книги: Тилли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
Стикс поднял нож и приставил его кончик к моей груди. Я закрыл глаза. Закрыл глаза и представил себе лицо Беллы. Мне нужны были силы для того, что уготовила мне эта ночь.
Потому что эта смерть не будет быстрой.
И я согласен, она и не должна быть быстрой.
Затем, вспыхнула оглушительная боль от вспарывающего мою плоть лезвия. Пытаясь дышать сквозь эту пытку, я так сильно стиснул зубы, что заныла челюсть.
Лезвие замерло, и я открыл глаза, но тут же встретился с безумным взглядом карих глаз. Задыхаясь от победы, Стикс поднес нож к краю моей груди. На этот раз я не закрывал глаз до тех пор, пока он не закончил вырезать на моем торсе крест. Сквозь рассеченную кожу по груди потекла кровь, руки дернулись от мучительной боли. Плечи взвыли от давящей тяжести моего тела, но я из последних сил сдерживал крики, которые грозили вот-вот вырваться из моей груди.
Я это вынесу. Я, бл*дь, всё это приму.
Стикс отстранился, у него на груди выступил пот.
Следующим вышел Кай, одетый только в штаны и байкерский жилет. На его кулаках были намотаны толстые цепи. ВП замахнулся и обрушил удар за ударом мне в лицо, ребра и живот. От такого натиска моя голова откинулась назад, тело качнулось на цепях. Но до завершения было ещё далеко.
Я был предателем.
Пришло время расплачиваться перед Аидом без монет на глазах.
Когда удары Кая утихли, я увидел, как всё братья собираются обрушить на меня свою месть. Я снова закрыл глаза, и на этот раз поклялся больше их не открывать.
Вместо этого я представил себе лицо Беллы.
Вспомнил ее глаза, губы и улыбку. Вспомнил ее прикосновения, шепот… признание в любви.
И даже, когда мой рот наполнился вкусом собственной крови, я улыбался. Потому что я хотя бы узнал, что такое настоящая любовь. Я хранил это чувство в своем сердце. Хранил в груди это тепло, пока боль от ударов братьев почти не исчезла.
Пока в мое сознание не начала просачиваться долгожданная темнота.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Белла
Я резко проснулась, услышав прямо над собой оглушительный раскат грома. Поморгав, я уставилась в темноту комнаты и попыталась сориентироваться.
Спальня в здании клуба.
Сознание наполнили воспоминания о том, что произошло ранее, и я улыбнулась. Он сказал «Я люблю тебя». Мой Райдер. Мой Райдер…
Я протянула руку в поисках мужа. Обнаружив на его месте остывшие простыни, я нахмурилась. Подняв голову, я окинула взглядом залитую лунным светом комнату.
Никого.
Я вскочила. От чего-то в груди бешено заколотилось сердце.
– Райдер? – вполголоса произнесла я.
Ответа не последовало. Спрыгнув с кровати, я бросилась в ванную комнату… но все было тихо.
Я включила свет и, наклонившись, осмотрела его одежду. Штаны пропали. Сапоги и рубашка остались там же, куда я их положила.
Внезапно меня охватило непонятно откуда взявшееся чувство страха.
Я набросила на себя длинное черное платье и скользнула в сандалии. Затем кинулась за дверь в коридор. В клубе стояла тишина. Я прошла мимо барной стойки, но никого там не обнаружила.
– Где ты? – прошептала я.
Следуя инстинктам, я выскочила за дверь и побежала во двор. На улице лил дождь, но меня это не заботило. Мне нужно было найти Райдера. Я чувствовала, что что-то не так.
Скользя сандалиями по мокрой земле, я бросилась через лес, к дому Мэй. Я бежала и бежала, неслась со всех ног. Когда, наконец, вдалеке показался ее дом, мне было нечем дышать. Но мне срочно нужна была помощь. Я просто знала, что она мне необходима.
К тому времени, как я добралась до дома, то уже промокла насквозь. Я забарабанила в дверь.
– Мэй! – закричала я так, чтобы меня услышали сквозь раскаты грома. – МЭЙ!
Дверь открылась, и передо мной возникла Мэй в красной ночной рубашке.
– Белла? – произнесла она, уставившись на мое промокшее платье.
– Твой парень здесь? – спросила я.
Мэй нахмурилась.
– Нет, он сказал, что у него дела.
Мое сердце забилось быстрее, и я попятилась от двери. Лила. Мне нужно спросить у мужа Лилы. Я спрыгнула с крыльца и побежала по холму к дому Лилы.
– Белла! Подожди! – услышала я позади оклики Мэй, но не могла остановиться.
Не успела я постучать, как дверь в доме Лилы распахнулась. Она выскользнула на крыльцо и закрыла за собой дверь.
– Белла? – она оглянулась назад. – Грейс уже спит. Я слышала твой безумный голос аж от самого дома Мэй.
– Кай здесь? – поспешно спросила я.
Лила отрицательно покачала головой.
– Он сегодня занят.
Я помотала головой, и грудь сдавило от подступивших слёз.
– Нет, – прошептала я, глядя как вверх по тропинке к дому Лилы торопятся Мэй, сестра Руфь и брат Стефан.
– Белла! – произнесла Мэй и подошла ко мне.
Я повернулась к сестре.
– Райдер… он пропал, – я снова взглянула на Лилу. – Стикс и Кай тоже куда-то делись.
Я обхватила руками голову.
– Мы спали, и он улизнул. Зачем ему было отсюда сбегать? Он забрал только свои штаны. Куда бы он там не ушёл, он даже не оделся.
Я окинула взглядом густой лес, и моя душа ушла в пятки. С высоты холма, на котором находился дом Лилы, мне было видно всё до самого подножья.
– Нет, – прошептала я, заметив вдали тусклый свет.
– Сарай, – еле слышно проговорила я. – Нет!
И я побежала.
– Белла! – донесся до меня окрик Мэй. – Руфь, Стефан, оставайтесь здесь с Грейс. Лила, пойдем со мной. Нам нужно добраться до Мэдди.
Я слышала, как позади меня разговаривали сестры, но не могла сосредоточиться ни на чем, кроме своей цели. Мчась сквозь грязь и дождь, я смотрела только на сарай. Ветки били меня по лицу, а упавшие сучья царапали мне ноги. Но меня это не заботило. У них был Райдер… у них был мой Райдер. Я это знала.
– Райдер, – прошептала я, пытаясь увеличить скорость. – Что же ты наделал?
Мне было нечем дышать, но я отбросила в сторону мучившее меня чувство дискомфорта. Наконец, я добралась до стоящего справа от меня покосившегося здания. Сквозь щели в деревянных стенах сарая пробивался тусклый свет. Я заметила внутри какое-то движение. Там были люди.
Райдер.
Из последних сил напрягая свои ослабшие мышцы, я бросилась к двери. У меня появилось чувство, будто время замедлилось вдвое. Я потянулась к дверной ручке, но, чтобы за нее ухватиться, мне, казалось, потребовалась целая вечность. Открывшееся передо мной зрелище выбило у меня из сердца всё вновь обретенное счастье.
– Нет, – прошептала я, взглянув в самый конец сарая. – Райдер…
Райдер – весь в синяках и ссадинах, изрезанный и избитый, висел на цепях. Он безвольно уронил голову, мокрые каштановые волосы слипшимися прядями свисали на окровавленную грудь.
– Прекратите! – закричала я и бросилась в комнату.
Я вытянула руки и начала распихивать со своего пути шумных, возбужденных, жаждущих крови мужчин. Сталкиваясь со мной, их мощные тела, выбивали из меня дух. Но я не останавливалась. Слыша в ушах лишь шум собственной крови, я прорвалась в самый конец толпы и, миновав последнего мужчину, остановилась перед Райдером.
– Райдер, – воскликнула я, увидев его вблизи.
Его тело висело под неестественным углом. У него на торсе был вырезан гигантский крест, а лицо распухло и всё было залито кровью.
– Райдер! – на этот раз громче воскликнула я.
При звуке моего голоса он попытался открыть глаза. Услышав, что толпившиеся позади меня мужчины притихли, моё нестерпимое горе переросло в волну гнева. Такого неконтролируемого гнева, что я не смогла сдержать своего негодования.
Я развернулась и посмотрела на людей, которые так злобно, так жестоко расправились с тем, кого я любила. Они тяжело дышали от напряжения, возбуждённые от адреналина и своих извращенных пыток. Я сделала шаг назад, потом ещё и ещё, пока буквально не упёрлась спиной в Райдера. И вытянула руки в стороны.
Они больше до него не доберутся.
Вперед вышел любовник Мэй, Стикс. Его обнаженная грудь была забрызгана кровью Райдера, в руке он держал грязный нож. Он прищурил свои пронизывающие глаза, в которых полыхал огонь мести.
Рядом с ним встал муж Лилы. На его кулаках были намотаны цепи, и весь серебристый металл покрывала кровь Райдера. Я стиснула зубы, и процедила:
– Отойдите! Не смейте приближаться!
Все братья подступили ближе. Я поняла, что так они хотели меня напугать. Вот только они не знали, что это далеко не самое худшее, с чем мне приходилось сталкивался. И в тот момент меня пугала лишь мысль, что они заберут у меня из жизни мою любовь.
– Белла, убирайся нахрен, – грубым, угрожающим тоном приказал Кай.
Он тяжело дышал, его светлые волосы намокли от пота. Я покачала головой и снова шагнула назад. Я задела спиной ноги Райдера и, услышав, как от такого легкого прикосновения с его губ сорвался болезненный стон, у меня замерло сердце.
– Белла, – снова зарычал Кай. – ШЕВЕЛИСЬ, мать твою!
– Нет! – выкрикнула я в ответ и ещё яростнее вытянула руки в стороны, заслонив от них Райдера. – Если вы до него и доберетесь, то только через мой труп.
– Это, бл*дь, можно устроить, дорогуша, – на меня уставился огромный рыжеволосый мужчина. – Твой парень расплачивается за то, что оказался крысой. Этому ублюдку придётся заплатить. Когда пять лет назад он надевал этот патч, то заключил с нами сделку. Он знает, что ему предстоит.
– Нет, – вновь повторила я. – Вы больше его не тронете.
Рыжий мужчина усмехнулся.
– Ещё как тронем. Ты весишь от силы сорок пять кило, цыпа. Ты нас не остановишь. Твой парень умрет. Это цена, которую он готов заплатить. Сегодня он отправится к Аиду.
От моего лица отлила вся кровь, но я не сдавалась. Я не сдавалась даже тогда, когда ко мне начали приближаться двое мужчин. Затем откуда-то с другого конца сарая послышался громкий вздох. Я взглянула на дверь и увидела, что в сарай вбежали Мэй, Лила и Мэдди. Когда они поняли, что здесь творится, то в ужасе открыли рты.
Первой ко мне подошла Мэй, протолкнувшись сквозь плотную толпу мужчин. Она подняла свои голубые глаза на Райдера, и они тут же наполнились слезами.
– Белла, – болезненным голосом произнесла она. – Боже мой, что они сделали?
Стикс взял ее за запястье и дёрнул в сторону. Мужья Лилы и Мэдди последовали его примеру, притянув своих жен к себе, подальше от меня.
– Белла, – прошептала Мэдди, покачав головой при виде подвешенного на прочных цепях Райдера.
Кай нарушил молчание.
– Хватит! – заорал он, затем повернулся ко мне.
– Белла, мне похер, кто ты такая! И Лила, – он посмотрел на свою жену, затем на Мэй и Мэдди. – Ты знаешь, что вам не стоит вмешиваться в дела клуба.
Стикс начал говорить что-то жестами, и я увидела, как прочитав его знаки, моя сестра встревоженно уронила голову. Кай скрестил руки на своей широкой мускулистой груди.
– Ты должна отсюда уйти, – он кивнул головой в сторону Райдера. – Он нас поимел. Теперь расплачивается своей гребаной жизнью. Не думаю, что ты поймешь, но так, бл*дь, оно и есть. Не важно, сучка ты или нет, у тебя нет права голоса. Сегодня он умрет. И умрёт чертовски медленно.
Поразившись их жестокости, я покачала головой, и дала выход своей ярости.
– НЕТ! – рявкнула ему в лицо я. – Это вы ничего не понимаете!
Кай приподнял одну бровь, но мне было плевать на его высокомерие. Я скажу. Мне надоело, что мужчины вечно затыкают мне рот. Я всё скажу, и они меня выслушают!
– Да ты хоть знаешь, через что он прошел? Вас вообще волнует, что у него была за жизнь? Вы хотя бы раз задавались вопросом, почему он сделал то, что сделал? Задумывались над тем, каково ему было воспитываться в этой среде? Нет! Никто из вас этого не знает. Если б знали, вы бы такого с ним не сделали!
– Нам глубоко насрать, как его воспитывали, – сказал один из братьев – мужчина с бритой головой, Тэнк.
Я заглянула в печальные глаза моих сестер, стоящих в надежных объятиях своих мужей. И рассмеялась, но в этом смехе не было ни капли юмора. Я посмотрела на Райдера, и у меня защемило сердце. Им было всё равно. Как им может быть всё равно?
– Как вам может быть всё равно? – я поймала себя на том, что говорю это вслух. – Как вы можете стоять здесь и говорить мне, что вам плевать на его жизнь, когда ваших женщин постигла та же участь?
Я посмотрела на Стикса.
– Мэй воспитывали точно так же. С самого рождения ей вбивали в голову, что делать и чему верить.
Затем перевела взгляд на Кая.
– Лилу изолировали от семьи, и ее родителей никогда не заботило, что ее вырвали у них из рук, потому что они верили, что она – порождение дьявола.
Я указала на лицо Лилы.
– Моя сестра изрезала себе лицо из-за того, что случилось с ней в общине! Из-за того, во что всех нас заставили поверить!
Кай затрясся от ярости и указал на Райдера.
– По его милости, черт подери! Он приказал, чтоб ее изнасиловали, сучка! Или ты, бл*дь, совсем умом тронулась?
– Он этого не приказывал! – резко бросила я. – Это сделал его брат. Ты можешь обвинять его лишь в том, что он совершил, но он не потворствовал этим действиям. Он не санкционировал эти преступления. Даже твоя жена в этом уверена, хотя она слишком запугана, чтобы сказать это тебе в лицо!
Кай резко повернулся и взглянул на Лилу. Она опустила голову.
– И Мэдди, – смягчив тон голоса, произнесла я. – Хуже всего было то, что сделали с ней.
В ответ на эти слова ее муж Флейм оскалил зубы и прижал ее к груди.
– Иуда, брат Райдера, вне всяких сомнений, подверг бы детей тому же насилию, через которое пришлось пройти и ей. Но благодаря Райдеру у него ничего не вышло. А Райдера бросили в тюрьму за то, что он убил мужчину за насилие над ребенком! Его ежедневно избивали, потому что он боролся за то, что считал правильным. Он спас жизнь едва знакомой ему женщины, потому что не мог спокойно смотреть, как еще один ни в чем неповинный человек будет мучиться под предлогом веры в Бога. Он вернул меня сестрам, потому что хотел, чтобы я была счастлива. И он добровольно вошел в ваши адские врата, точно зная, что умрет!
У меня задрожали губы, и я посмотрела на своих сестер. На каждую из них.
– Если бы я знала, что вернуться к вам значит принести в жертву вашим неумолимым мужчинам его измученную душу, то никогда бы этого не сделала.
У Мэй округлились глаза. Я продолжила:
– Мы хотели свободы и доброты. Но с тех пор, как я сюда приехала, я вижу лишь жестокость и кровожадную жажду мести.
Я шагнула вперед, чувствуя, что у меня вот-вот подогнутся ноги. Но я приказала себе оставаться сильной. Они не увидят, как я упаду. Вздохнув, я обратилась к Стиксу.
– Никто из вас не обвинял моих сестер в том, что их сознание и действия так обусловлены вероучениями Ордена. Вы их пожалели. Позаботились об их безопасности и помогли сориентироваться во внешнем мире. Но так как Райдер – мужчина, к нему вы не проявили ни капли милосердия.
Из глаз у меня покатились жгучие слёзы, и я подавила гневное рыдание.
– Его отняли у родителей, растили в изоляции. Он всю свою жизнь был совершенно один, не считая его злого, вечно манипулирующего брата-близнеца. У него никогда не было никого, кто бы о нем заботился… любил его так, как он этого заслуживает, – я тяжело вздохнула. – У нас, у окаянных сестёр, были хотя бы мы вчетвером. У него же оставался только его брат… брата он убил, чтобы спасти нас… чтобы спасти всех вас!
Я снова подошла к Райдеру и, когда увидела, как из его единственного глаза, который он хоть как-то мог открыть, скатилась слеза, у меня мучительно сжалось сердце. Я положила руку ему на пояс.
– Я люблю тебя, – прошептала я, затем развернулась, и все силы меня покинули.
– Он убил единственного близкого ему человека, потому что знал, что мир без него станет лучше, – произнесла я и уставилась на Кая. – А ты мог бы убить Стикса голыми руками? Если бы чувствовал, что должен это сделать?
Я покачала головой.
– Ты бы не смог, так же, как я никогда не смогла бы убить Мэй, Лилу или Мэдди. Но Райдер смог. И теперь я понимаю, что он сделал это, зная, что потом сдастся вам… что его ждут пытки, наказание и смерть.
Я вытерла слезы.
– Но забрав его у меня, вы заберете и мое сердце, – я заглянула в глаза своим сестрам. – Вы лишите меня смысла жизни. Вопреки всему, мы нашли друг друга в аду. Я не позволю вам отобрать его у меня, когда нам наконец-то удалось завершить этот опаснейший путь к небесным вратам. И если вы это сделаете… тогда можете убить и меня.
Я опустила голову и обреченно понурила плечи. Но я говорила совершенно серьезно. Я не для того всё это прошла, чтобы теперь жить без него.
– Он заслуживает того, чтобы жить, – прошептала я. – Человек, который рискнул всем, чтобы до такой степени искупить свои грехи… человек, который пожертвовал собой ради жизней других, заслуживает спасения. Как…
У меня перехватило дыхание.
– Ну как вы этого не видите? Как вы можете быть такими жестокими?
Я попятилась назад, пока не оказалась у ног Райдера. Я стояла на своём. Я не сдвинусь с этого места, пока они его не освободят… или пусть сначала убьют меня.
Братья уставились на меня, потом переглянулись. В конце концов, ко мне направился Кай, у него во взгляде читалась неумолимая суровость. И внутри у меня всё похолодело. Я увидела в его глазах ответ.
Райдер умрет.
Тогда я тоже умру.
– Белла, – резко сказал Кай. – Отойди нахрен…
Но он не закончил, поскольку внезапно у него из-за спины вышла Лила и встала рядом со мной. Я в недоумении уставилась на сестру. Лила слабо мне улыбнулась и взяла меня за руку.
Лила посмотрела в упор на своего мужа, который таращился на нее, разинув рот.
– Ли!
Кай дернулся к ней, но она выставила вперед руку и покачала головой.
– После того, что случилось с тобой по вине этого урода? – спросил Кай. – После всего того дерьма, через которое мы с тобой прошли вслед за тем, как ты вернулась из этого ада?
– Он пытался спасти Фиби. Она ему доверяла. Верила в него. И он спас Грейс, чтобы в нашей жизни появился собственный ребенок.
Кай зарылся руками в волосы и закричал:
– И он допустил, что тебя изнасиловали всей сворой! Подожгли, избили и изнасиловали!
Когда он выкрикнул эти слова, я вздрогнула. Но Лила осталась невозмутимой.
– Это произошло со мной, – тихо произнесла она, и мое сердце наполнилось чувством гордости.
Лила выдержала пытливый взгляд своего мужа.
– Все это произошло со мной. И я решила его простить. Я хочу, чтобы ему сохранили жизнь. Я больше не хочу кровопролитий в мою честь, – Лила тихо шмыгнула носом. – Благодаря ему общины больше нет. Он убил, чтобы мы могли спокойно жить. Он спас от Иуды Грейс, чтобы она стала нашей.
Кай отвернулся. Слева от меня мелькнуло какое-то движение. Я напряглась, решив, что это кто-то, воспользовавшись отвлекающим фактором, пытается добраться до Райдера. Вместо этого я увидела, как Мэдди высвободилась из рук своего мужа. Флейм дернулся к ней, чтобы снова притянуть к себе. Мэдди повернулась и крикнула с такой силой, какой я никогда раньше от нее не слышала:
– Нет!
Флейм потрясённо отшатнулся, наблюдая за тем, как Мэдди подходит ко мне. Она кивнула мне и взяла Лилу за руку.
Стена. Мы встали вокруг моего мужа защитной стеной.
Мэдди распрямила плечи.
– Мэдди, – упавшим, гортанным голосом прошептал Флейм.
Мэдди поймала взгляд мужа.
– Я люблю тебя, Флейм, но я не хочу потерять свою сестру. И не позволю убить Райдера. Я уже устала от всей этой боли и страданий.
– Он тебе навредил. Он забрал тебя у меня, – прорычал Флейм.
Мэдди покачала головой.
– Нет. Он меня отпустил. Это его брат меня забрал. Его брат, которого он убил, чтобы нас спасти, – она положила руку себе на грудь. – Флейм. Навредив Райдеру, ты навредишь мне. Ранишь в самое сердце.
Черные глаза Флейма вспыхнули.
– Нет, – произнес он. – Я не хочу, чтобы тебе было больно. Такого, бл*дь, никогда не случится.
– Я знаю, что не хочешь, – сказала она и улыбнулась, с любовью глядя на него.
Флейм оглянулся на братьев, а затем швырнул свои ножи на землю. Он повернулся к рыжему мужчине слева от него и забрал у него из рук лом. Другой мужчина, темноволосый, что стоял с другой стороны от Флейма, покачал головой, но тоже бросил свой окровавленный клинок. Флейм посмотрел на остальных и закричал:
– Бросайте свое гребаное оружие, или я прикончу вас всех на месте! Никто из вас не притронется к Мэдди. Никто!
Братья начали неуверенно переглядываться, и я почувствовала в глубине души проблеск надежды. Но тут у меня чуть не остановилось сердце, когда из тени Стикса вышла Мэй. Стикс, не двигаясь, наблюдал за тем, как его женщина идёт ко мне.
– Мэй, – тихо произнесла я.
Мэй остановилась передо мной и взглянула на висящего на цепях Райдера.
– Мужчина, который жертвует всем ради любимой женщины, заслуживает спасения. Я полностью согласна. Но еще больше…, – Мэй улыбнулась и поцеловала меня в щеку. – Он заслуживает того, чтобы за него боролся кто-то очень храбрый, чтобы показать ему, что он хороший, когда сам он уверен в обратном. Он заслуживает тебя…не меньше, чем ты заслуживаешь его.
Повернувшись к Стиксу, она сказала:
– Чтобы добраться до Райдера, тебе придётся убить Беллу.
Мэй вдохнула, затем решительно произнесла:
– А чтобы добраться до Беллы, тебе придется убить всех нас.
Мэй взяла меня за руку. Как единое целое, мы смело смотрели в лица так называемым людям дьявола. Окаянные сестры Евы, защищающие падшего лжепророка Ордена… и я никогда не чувствовала себя такой свободной.
– През? – раздался, наконец, чей-то голос. – Ты что, будешь просто так стоять и смотреть на всё это? Этим сучкам здесь не место. У них нет права голоса.
Но Стикс не ответил. Он стоял, скрестив руки на груди и не сводя глаз с Мэй, челюсть его была плотно сжата, тело напряжено.
Райдер издал низкий стон, и я повернула голову.
– Помогите мне, – поспешно сказала я сестрам.
Я бросилась к Райдеру и попыталась дотянуться до цепей. Мэй подошла к стене, и я увидела, как она потянула за рычаг. Громко заскрежетав, цепи начали опускать Райдера вниз. Я протянула руки и поймала его истерзанное тело в свои объятья.
– Ключи, – повернулась к Мэй Лила.
Мэй сняла их с торчащего на стене крючка и поднесла к запястьям Райдера. Пока мои сестры расстегивали наручники, я склонилась над его опухшим, израненным лицом. Его единственный открытый глаз исступлённо блуждал по моему лицу. Когда одну из его рук удалось освободить от цепи, он застонал. Я начала растирать рукой его мышцы, чтобы кровь снова потекла к затёкшим конечностям.
– Белла, – хрипло произнес Райдер. – Ты должна… дать мне… умереть…
Я замотала головой.
– Никогда, малыш… никогда.
Из его глаза скатилась слеза. Я вытерла её большим пальцем.
– Помоги мне его отсюда вытащить, – сказала я Мэдди.
Она подошла к Райдеру с другого бока, и мы попытались поднять его с пола. Райдер зашипел от боли.
– Он слишком тяжелый, – грустно произнесла Мэдди.
Лила и Мэй беспомощно смотрели на него. Но одна была серьезно травмирована, а другая беременна. Я не дам им навредить самим себе.
– Все в порядке, – проговорила я.
Я убрала назад длинные волосы Райдера, чтобы они не прилипали к ране у него на груди.
– Я останусь с ним здесь. Принесите мне воду и бинты, – я взяла его за руку. – Я останусь с ним здесь, пока он не встанет на ноги… пока не сможет уйти из этого адского места.
– Белла, – произнесла Мэй, и я услышала в ее голосе нотки грусти.
Я любила своих сестер, но она понимала, что без Райдера я здесь жить не собираюсь. Я бы ни за что не стала жить в месте, полном ненависти.
Больше никогда.
Я подняла глаза, готовая уже умолять сестер сделать так, как я прошу, но вдруг заметила, что из толпы протискивается кто-то из мужчин. Среди братьев послышался низкий ропот. К нам подошел длинноволосый мужчина. Я склонилась над Райдером, чтобы заслонить его от всего, что бы там ни задумал сделать этот человек. Мужчина поднял руки.
– Смайлер? – произнесла Мэй.
Я резко вздёрнула голову. Смайлер. Старый друг Райдера.
Мужчина наклонился.
– Можно? – спросил он.
Лила мне улыбнулась и кивнула головой. Я всецело ей доверяла.
По-прежнему держа Райдера за руку, я отстранилась и пустила к нему Смайлера. Он присел на корточки и обхватил Райдера за спину. Он его приподнял, и я помогла Смайлеру, подхватив Райдера с другой стороны. Я взглянула на Смайлера, и у меня защемило сердце. Его одежда оказалась чистой. У него не было никакого оружия. И грудь не покрывали пятна крови.
Он не принимал участия в этой расправе.
– Нужно отнести его ко мне в комнату, – сказал Смайлер и, когда мы двинулись вперед, принял на себя весь вес Райдера. Я уловила, что прямо позади нас идут мои сестры, и это внезапно охватившее меня чувство практически сбило меня с ног. Как бы потерянно я себя не чувствовала в этом внешнем мире, как бы не отдалились от меня женщины, которыми они теперь стали, оно развеяло все эти опасения.
Мы вышли из сарая, и Смайлер кивнул головой в сторону стоящей неподалеку машины.
– Положим его в грузовик, и я отвезу его в клуб.
Мы из последних сил волокли на себе Райдера; его ноги тащились по грязной земле. Но мы все же посадили его в грузовик, и его голова теперь лежала у меня на коленях. Когда Смайлер отъехал от сарая, я посмотрела на Райдера и погладила его по мокрым волосам. Его единственный открытый глаз снова устремился на меня. Весь белок этого глаза был воспалённым и красным. Даже в этом зыбком взгляде пылала его любовь ко мне… но к моему великому сожалению, в нем читалось и огорчение.
Он хотел умереть.
Все еще хотел умереть.
Я наклонилась и поцеловала его в лоб.
– Я этого не допущу, – тихо прошептала я ему на ухо. – Ты больше никогда не будешь один.
Глаз Райдера закрылся, и он забылся глубоким сном. Мы перенесли его в комнату Смайлера в здании клуба. Пока Смайлер – по-видимому, начинающий медик – накладывал ему швы, Райдер спал на его кровати.
Мы с сестрами в полном молчании промыли моему мужу раны. Когда его кровь осталась лишь на белых тряпках, я молилась, чтобы вода, очистив, возродила его к жизни.
Мне было трудно понять, сколько боли нужно вытерпеть Райдеру, чтобы он, наконец, почувствовал, что полностью искупил свою вину. Но я знала – мы все знали – что он уже достаточно настрадался. Мне просто было нужно, чтобы он тоже в это поверил.
Потому что я любила его.
И я бы с радостью стала его искуплением, если бы он сперва, наконец-то, себя простил.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Стикс
– Что. За. Херня? – резко бросил Викинг, когда до нас донёсся шум уносящегося от сарая грузовика Смайлера.
Я не пошевелился. Я, бл*дь, и шага не сделал. Мышцы моей груди, казалось, вот-вот лопнут от напряжения.
Кай провел рукой по лицу.
– Ну, и что теперь? Этот ублюдок не заплатил за своё крысятничество.
Я уставился на лужу крови, образовавшуюся на полу под цепями. Но тут зрение мое затуманилось, и я вспомнил Мэй, которая стояла, не сводя с меня глаз, и крепко держала за руку Беллу. Я никогда ещё не видел ее такой непреклонной, как в тот момент. Как бы я ни был зол, но мое гребаное черное сердце тоже наполнилось чувством гордости.
Она прикрывала Беллу. Они, бл*дь, все вчетвером встали на защиту этого долбанного куска дерьма. Словно чертовски красивые воины.
Я повернулся к глядящим на меня братьям. Тэнк дёрнул подбородком.
– Мы не можем оставить его в живых, през.
Я стиснул челюсти.
Мэй. Чёртова Мэй. Я никогда не предполагал, что она сможет пойти против меня. Но тогда я не знал, на что она способна ради своих сестер. Теперь, бл*дь, мне это известно.
АК провел рукой по затылку.
– Смайлер, маленький засранец. Какого черта он творит? Этот ублюдок, спокойно глядя нам в глаза, просто забрал отсюда крысу.
Я это помнил. Но еще лучше я помнил, как вслед за ними прошла Мэй, крепко сжав руки Лилы и Мэдди… и ни разу не взглянув в мою сторону.
– Помогал брату, – ответил Ковбой, прислонившись к стене сарая.
Спокойный, как танк, каджун скрестил руки на мускулистой груди и опёрся ногой на деревянные доски. В отличие от остальных братьев, он имел крайне скучающий вид. Ковбой указал на стоящего рядом Хаша.
– Вам никогда не увидеть, как я потрошу из мести вот этого парня, – он отрицательно покачал головой. – Да расстреляй он хоть целый город, я бы ни за что этого не сделал.
Ковбой дёрнул подбородком в сторону двери.
– Смайлер ни разу не ударил Райдера. Полагаю, он все еще считает его своей семьей. Думаю, он тоже его простил.
Викинг засмеялся.
– А я думаю, что тебе пора сменить тампон, Ковбой. У тебя, видать, месячные, от этого ты так расчувствовался.
Ковбой холодно улыбнулся Викингу.
– Говори, что хочешь, брат, но не думаю, что ты в обозримом будущем соберёшься всадить нож в голову Флейму или АК. Ты, бл*дь, скорее за них умрешь.
Викинг глянул на Ковбоя и поднял вверх большой палец; тот в ответ слегка коснулся края своей шляпы. Каджун был совершенно прав.
Я посмотрел на Булла и сказал жестами:
«Скажите проспектам, пусть тут всё уберут»
Затем бросился вон из сарая, но не успел я приблизиться к двери, как Викинг произнес:
– Так что, През? Мы просто дадим ему уйти после всей той херни, что он натворил?
Услышав раздраженный тон его голоса, я напряг спину. Но ничего не ответил. Я шагнул вперед, но Вик снова заговорил.
– Ты же гребаный Палач, през! Ты не можешь позволить своей тёлке запретить это убийство! То, что произошло сегодня, это грёбаное посмешище. Вы должны были схватить всех ваших сучек за волосы и вышвырнуть их на улицу! Киски не вмешиваются в дела Палачей. А ты просто стоял там, как мудак, и дал им его увезти!
Видимо, я на какое-то мгновение вырубился от нахлынувшей на меня ярости или типа того. Потому что следующее, что я запомнил, это как я прижимаю его огромное побледневшее тело к стене, сдавливая рукой его горло. Из-за спины раздавались крики братьев, но мне было насрать. Все мое внимание сконцентрировалось на этом козле. Его лицо покраснело, глаза уставились на меня. От прожигающего меня гнева из моего ущербного рта вырвались слова:
– Х-х-хочешь быть г-г-грёбаным п-презом? Х-х-хочешь з-з-забрать у меня эту х-хрень? – я хлопнул свободной рукой по нашивке «През» у меня на жилете. – Т-ты этого х-хочешь? Потому что м-меня уже тошнит от в-всего этого д-дерьма!
Мои пальцы сильнее сдавили ему горло. Наклонившись ближе, я сказал:
– Еще х-хоть раз у-у-упомянешь М-мэй, и я т-т-тебя у-у-убью!
Глаза Викинга вылезли из орбит. Я опустил руку и увидел, как этот ублюдок упал. Затем резко развернулся к братьям и раскинул руки в стороны. Они потрясённо смотрели на меня.
– Ещё к-к-кто-н-н-нибудь хочет в-в-высказаться? – взревел я, и в бешенстве пождал губы.
Никто не произнёс ни слова.
Уронив руки, я помчался под дождь, дав воде смыть с моей кожи кровь.
Я услышал позади шум шагов, и нисколько не удивился, увидев Кая. Мой лучший друг пошёл рядом со мной. Я повернул к зарослям густых деревьев и начал пробираться сквозь них к своему дому.
– Черт, Стикс! – сказал он. – Ты, бл*дь, только что говорил! Братья просто стояли там, как зомби, потеряв нахрен дар речи!
