Текст книги "Это Случилось Однажды Летом"

Автор книги: Тесса Бейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12

Любопытно, что сначала они посетили винодельню.

Брендан был прав насчет того, что Пайпер нравилось места для селфи—черт бы его побрал—стена в драгоценных тонах, выкрашенная в цвет витража, виноградные лозы, ползущие по бокам и обвивающие неоновую вывеску VINO знак. По сути, алтарь, на котором можно поклоняться богам социальных сетей.

Ханна не была пьяницей. Благодаря четырем бокалам вина было предпринято много попыток получить не размытое изображение Пайпер, прежде чем было выбрано подходящее.

Пайпер применила фильтр, прежде чем перейти в Instagram. Автоматически она нажала на свои уведомления.

–О, посмотри на это.—Ее пульс участился.

–Брендан последовал за мной, – она постучала по его профилю и поперхнулась.

–ой. Я единственная, на кого он подписан. Он только что подписался.

Ханна сжала щеки вместе. —О, боже. Ход новичка.

–Да ...—Но это тоже был очень, очень милый ход.

Что она чувствовала по поводу того, что Брендан смотрел на ее обилие боковых сисек и попки? Даже ее самые скромные фотографии были своего рода провокационными. Что, если ее отсутствие скромности оттолкнет его? Неужели он действительно создал профиль только для того, чтобы следить за ней?

Возможно, Ханна имела в виду, что социальные сети слишком сильно влияют на ее мысли и удовольствие. Теперь она собиралась провести следующие три дня, гадая, на какие фотографии смотрел Брендан и что он о них думал. Будет ли он смеяться над ее подписями? Если бы эта лента в Instagram была его взглядом на жизнь Пайпер Беллинджер, изменило бы это впечатление от реальной жизни, которое она ему произвела?

–Ты бы видела этот маленький музыкальный магазин, Пайпс, – сказала Ханна, сделав глоток вина. Предоставьте ее сестре поэтически рассуждать о музыкальном магазине после того, как она слишком много выпила, вместо бывшего парня или влюбленности. Сколько она себя помнила, Ханна сидела на корточках в наушниках, уткнувшись лицом в тексты песен. Когда ей исполнилось шестнадцать, Пайпер привела Ханну на свой первый концерт "Мамфорд и сыновья", и бедная девочка чуть не потеряла сознание от раздражителей. Ее душа состояла из музыкальных нот.

–У них была афиша концерта "Алиса в цепях" 1993 года. Просто приколот к стене! Потому что у них не было возможности снять его!

Пайпер улыбнулась энтузиазму сестры.

–Почему ты ничего не купила?

–Я хотела. Там была действительно хорошая пластинка "Пурпурный дождь", но у них была очень низкая цена. Это было бы похоже на воровство.

–Ах ты, малышка.—У Пайпер возникло непреодолимое желание прокрутить свою ленту в Instagram и увидеть все глазами Брендана, но она решительно проигнорировала это.

–Итак. Как тебе Фокс?

Ханна поставила свой бокал.

–Э-э-э. Не спрашивай так.

–Что? Он милый.

–Он не в моем вкусе.

–Недостаточно подавлен и озлоблен?

Ее сестра фыркнула.

–Его телефон звонил раз сто за двадцать минут. Это либо одна страстная девушка, либо несколько поклонниц, и я ставлю на последнее.

–Да, – признала Пайпер.

–У него действительно был вид плейбоя.

Ханна болтала ногами.

–Кроме того, я думаю, что он просто делал то, что должен был. Он не терял времени даром, превознося достоинства Брендана. —о?– Пайпер сделала слишком небрежный глоток вина. —Что Фокс мог сказать о нем? Просто из любопытства.

Ее сестра прищурила глаза.

–Скажи мне, что он тебя не интересует.

–Ого. Я не. Его обручальное кольцо как бы приварено к пальцу. —И он злится на тебя.—Ханна переместила свой вес на табурете,

выглядя так, как будто она собиралась что-то сказать.

–В последнее время на тебя давили какие-то злые парни, ясно? Там был Адриан. Тот, кто до него был продюсером научно– фантастического пилота HBO, чье имя я не могу вспомнить. Я просто хочу убедиться, что ты не попадаешь в плохую ситуацию.

Пайпер немного отступила назад.

–Все мужчины ,которых я выбираю заставляют чувствовать меня дерьмово?

–Ну ... да.

Она прокрутила в памяти свои последние три отношения. Что не заняло так много времени, так как вместе они продержались шесть недель.

–Черт. Возможно, ты на что-то наткнулась. —Так и есть?—Брови Ханны взлетели вверх.

–Я имею в виду ... Я знаю.

–Хорошо, я буду более внимательна к этому, – сказала Пайпер, потирая тупую боль в центре груди. Если ее сестра была права, то почему она специально собирала плохие яблоки? Пугала ли ее мысль о хороших отношениях? Потому что она не думала, что сможет это сделать? Это было не только возможно, но и вероятно. Тем не менее, отнести Брендана к категории “плохое яблоко” было не совсем правильно. “Никто из тех других парней не был из тех, кто извиняется. Они определенно не были из тех парней, которые будут тосковать по своей мертвой жене. Я думаю, может быть, мне просто любопытно узнать о Брендане больше, чем о чем-либо другом. Мы не выращиваем их, как он, в Лос-Анджелесе”.

–Это правда.

–У нас был настоящий разговор без сексуального подтекста. Никто из нас ни разу не проверил наши телефоны. Это было чертовски странно. Я, наверное, просто ... очарована.

–Ну, будь осторожен.—Засунув язык в уголок рта, Ханна начала складывать салфетку из бара в самолетик.

–Или вместо этого повеселись с Фоксом. Держу пари, это было бы намного проще.

Пайпер даже не могла вспомнить лицо этого парня. Только то, что она классифицировала его как привлекательный.

Теперь лицо Брендана. Она могла вспомнить гусиные лапки, расходящиеся веером в уголках его глаз. Серебряные крапинки, усеивающие зелень его радужек. Его гигантские, обветренные руки и широкие плечи.

Она встряхнулась. Вчера они вместе ужинали.

Конечно, она помнила все это.

Ты хоть помнишь голос Адриана?

–Я думаю, может быть, я просто останусь собой в этой поездке, – пробормотала Пайпер.

Два часа спустя они брели по тротуару по дороге домой. Давно пора было укладывать ее младшую сестру спать. В четыре часа дня, но кто следил за этим?

Переходя улицу по направлению к дому, Пайпер замедлила шаг. Похоже, у них был посетитель. Маленький старичок с ящиком для инструментов и улыбкой, похожей на солнечный свет.

–Мэм.

–Эм, привет.—Пайпер подтолкнула Ханну, чтобы она насторожилась, кивнув мужчине, ожидающему снаружи Без Имени. Если подумать, то возвращаться домой и застать местного жителя у их дверей начинало входить в привычку.

–Привет. Могу я вам чем-нибудь помочь?

– На самом деле, я здесь, чтобы помочь тебе. —Свободной рукой он вытащил листок бумаги из кармана рубашки.

–Я владелец скобяной лавки на западной части Тихого океана. Мои сыновья сейчас управляют этим местом, но у них есть дети, так что они приходят только поздно утром. Когда я открыла сегодня, к моей двери была приклеена записка.

Он протянул его Пайпер. Как это могло относиться к ней? Мысленно пожав плечами, она взяла записку и просмотрела четыре тупые строчки с нарастающим комком в горле.

Нет панели имен. Квартира на втором этаже. Пайпер Беллинджер.

Нуждается в прокладке, установленной на основании верхней койки.

Она продолжает биться головой.

Капитан Таггарт

–Oбоже мой,—выдохнула она, обмахиваясь запиской. Я левитирую?

Она только что решила подружиться-только с морским капитаном. Это определенно не поможет отвлечь ее довольно раздражающее влечение к нему.

–Он оставил немного наличных, чтобы покрыть это, – сказал мужчина, протягивая руку, чтобы похлопать ее по руке.

–Боюсь, тебе придется помочь мне подняться по лестнице, как только мы окажемся внутри. Мои ноги решили, что с них хватит жизни, когда мне исполнилось семьдесят, но остальная часть меня все еще здесь.

–Конечно. Конечно. Позвольте мне взять инструменты. – Благодарная за то, что хоть что-то отвлекло ее от жеста Брендана, Пайпер забрала пыльную коробку.

–Ханна?

–что?—Совиные глаза моргнули в ответ.

–ой.

Зевая, Ханна перенесла свой пьяный вес на стену здания, чтобы Пайпер могла свободно отпереть дверь. Они все вошли внутрь, двигаясь комично медленно к лестнице. Пайпер взяла старика под левую руку правой, и они последовали за неровной походкой Ханны к квартире.

–Кстати, я Пайпер. Девушка из записки.

–Наверное, мне следовало проверить. У моей жены возникли бы некоторые вопросы, если бы я позволил какому-нибудь незнакомцу проводить меня в ее квартиру.– Она засмеялась, помогая ему подняться на пятую и шестую ступеньки, их шаг был медленным и ровным.

–Я Эйб. Я видел, как ты вчера гулял в гавани. Обычно я сижу у входа в морской музей и читаю свою газету.

–да. Вот как я тебя узнаю.

Казалось, ему было приятно, что она вспомнила.

–Раньше я каждый день читал газету на улице, но подниматься по лестнице на крыльцо становится все труднее. Теперь я могу вставать с ними только по средам и четвергам. Это выходные дни моей дочери в супермаркете. Она подводит меня и помогает забраться на них, чтобы я мог посидеть в тени. В другие дни я сижу на лужайке и молюсь, чтобы солнце не было слишком ярким.

Держась за Эйба, Пайпер отперла дверь квартиры. Как только они оказались внутри и она сунула Ханне в руки бутылку воды, Пайпер указала на койку.

–Вон там. Возможно, вы уже сможете разглядеть очертания моей головы на этих досках.

Эйб кивнул и очень медленно присел на корточки, чтобы достать свой ящик с инструментами.

–Теперь, когда мы на свету, я вижу, что у тебя тоже синяк. Хорошо, что мы помогли.

В то время как Эйб принялся прибивать пену памяти к верхней койке гвоздодером, Пайпер пыталась избежать поддразнивающих тычков Ханны в бок.

–Брендану не нравится Пайпер бу-бу. Брендана нужно исправить. —О, заткнись, – прошептала она, только для ушей сестры.

–Это как раз то, что люди делают в таких маленьких городах, как этот. Может быть, он пытается показать мне ужасность Лос-Анджелеса

в лицо.

–Нет. Сначала замок. А теперь вот это.—Ух ты. Она действительно невнятно произнесла это "с".

–Он настоящий чемпион.

–Я думала, он тебе даже не нравится. Что случилось с”Оставь мою сестру в покое, ты, хулиган"?

–В то время я имела в виду это, – проворчала Ханна. —Послушай, я просто выжидаю, пока не смогу вернуться в свою естественную среду обитания. Не нужно отвлекаться. —Но ...

–Ты же не будешь поощрять меня, проводя время с рыбаком, ловящим крабов, не так ли?– Она окинула Ханну взглядом, а затем шмыгнула носом.

–Я расскажу маме.

Ханна закатила глаза и открыла рот, чтобы возразить, но Эйб прервал ее веселым

–Все готово!

Боже, как громко они разговаривали в конце того разговора?

Эйб, должно быть, истолковал ее встревоженное выражение лица, потому что рассмеялся.

—Я надеюсь, вы не возражаете, если я скажу, что было приятно послушать некоторые препирательства между сестрами. Наши выросли, поженились и съехали, ты же знаешь. Я провожу много времени со своими сыновьями в магазине, но у них хватает наглости ладить.

Пайпер наклонилась, чтобы помочь Эйбу сложить все обратно в ящик с инструментами.

–Итак ... эм, – она понизила голос на несколько октав.

–Вы хорошо знаете капитана Таггарта?

Ее сестра фыркнула.

–Все знают капитана, но он любит держаться замкнутым. Не слишком много болтает, просто заходит в магазин и покупает то, что ему нужно.Заходит и выходит. —Эйб хлопнул себя по колену и встал.

–Он совершенно серьёзный.

–Так и есть, – согласилась Пайпер, слишком долго и напряженно думая об этих зелено-серебристых глазах. Как они так старались держаться выше ее шеи. Когда Эйб прочистил горло, она поняла, что смотрела в пространство.

–прости. Позволь мне помочь тебе спуститься по лестнице.

–Я пойду своей дорогой, – сказал Эйб, когда они достигли первого уровня, улыбка озарила его губы.

–Скажи, ты уже ходила навестить Опал?

Опал. Опал.

Пайпер порылась в своем банке памяти в поисках этого имени. Разве Мик Форрестер не упоминал об Опале и не записал адрес этой женщины? Почему все думали, что она навестит этого человека? Очевидно, ей нужно было получить какие-то ответы.

–Хм,нет.. Не сейчас.

Он казался немного разочарованным, но быстро скрыл это. —верно. Что ж, было приятно познакомиться с тобой, Пайпер. Не забудь помахать мне рукой, когда увидишь меня за пределами музея. —Я не буду.—Она осторожно передала ему ящик с инструментами, убедившись, что он выдержит вес. Наблюдая за тем, как он направляется к двери, шаркая ногами, с очевидной жесткостью в ногах, мне пришла в голову идея.

–Привет, Эйб. У меня здесь довольно гибкий график, а до музея всего несколько минут ходьбы. Так что ... ну, я не знаю, если бы ты хотела сидеть на улице и читать свою газету чаще двух раз в неделю, я мог бы подойти и помочь тебе подняться на крыльцо.

Почему она нервничала, что этот маленький старичок откажет ей?

Это то, что чувствовал мужчина, когда спрашивал ее номер телефона?

Ее нервы успокоились, когда Эйб повернулся к ней с выражением надежды на лице.

–Ты бы сделала это?

–Конечно, – сказала она, удивленная тем, как приятно было быть полезной.

–В пятницу утром? Я могла бы встретиться с тобой возле хозяйственного магазина после моей пробежки.

Он подмигнул. —Это свидание.

***

Ханна отказалась от выпивки, поэтому они больше не ходили на винодельню. Вместо этого они убирались. Даже повесил в квартире занавески в бело-зеленую полоску. По предложению Брендана они посетили маяк и совершили однодневную поездку на пляж, хотя обилие камней и необходимость в толстовке на троих ВЕЧЕРА. это было совсем не похоже на побережье Калифорнии. Тем не менее, Пайпер обнаружила, что расслабляется, наслаждается собой, и остальная часть недели прошла быстрее, чем ожидалось.

Она вышла на пробежку в пятницу утром, закончив у магазина скобяных товаров, где ее ждал Эйб, зажав под мышкой свернутую газету. Он засыпал ее вопросами о жизни в Лос—Анджелесе по дороге в морской музей—он был еще одним человеком, который редко выходил за пределы Вестпорта, – и она оставила его в кресле Адирондака, пообещав встретиться с ним снова завтра утром.

Пайпер подошла к концу одного из доков в гавани и свесила ноги за борт, глядя на широкое устье Тихого океана.

Что делал Брендан в этот самый момент?

Она надеялась, что расстояние и время избавят ее от непреклонного покалывания, которое она чувствовала каждый раз, когда думала о нем. Но прошло три дня, а его образ все еще всплывал в ее сознании с раздражающей регулярностью. Этим утром она резко проснулась, резко выпрямилась, и пена памяти не позволила ее лбу врезаться в верхнюю койку. И она снова опустилась на подушку с восхищенным вздохом.

Думал ли он о ней?

–Тьфу, Пайпер.—Она вскочила на ноги в конце причала.

–Приведи свою жизнь в порядок.– Ей нужно было еще раз отвлечься. Еще один способ занять немного времени, чтобы ее мысли не возвращались к Брендану.

Может быть, сейчас самое подходящее время разгадать тайну этого опалового персонажа.

Пайпер сфотографировала адрес, который Мик дал ей без Имени, и теперь прокрутила его, постукивая по нему большим пальцем. Отвлечение достигнуто. Она сказала Мику, что навестит эту женщину, а впереди у нее был целый день, и такого времени, как сейчас, не было.

Она ввела адрес в свое приложение для карт, фыркнув про себя, когда приехала всего через две минуты ходьбы. Опал жила в многоквартирном доме с видом на Грейс-Харбор, и это было довольно странно-звонить в чью-то квартиру, не позвонив заранее, но дверь в вестибюль немедленно открылась. Пожав плечами, Пайпер поднялась на лифте на пятый этаж и постучала в дверь квартиры 5F.

Дверь распахнулась, и женщина, которой Пайпер, по оценкам, было под шестьдесят, отскочила назад, прижимая руку к горлу.

–О боже, я думала, ты моя парикмахерша, Барбара.

–ой! Прости!—Щеки Пайпер вспыхнули.

–Я удивилась, почему ты так быстро открыла мне дверь. Ты ведь Опал, верно?

–да. И я ничего не покупаю.

–Нет, я ничего не продаю. Я Пайпер. Беллинджер.– Она протянула руку для пожатия.

–Мик сказал мне, что я должна навестить тебя. Я ... дочь Генри Кросса?

Плечи Опал охватило совсем другое напряжение.

–О мой Господь, – выдохнула она.

Что-то пронзило воздух, заставив волосы на затылке Пайпер встать дыбом.

–Ты ... знала меня, когда я была ребенком, или ...

–да. ДА. Это... я знаю. —Опал прижала руку ко рту, опустила ее.

–Я Опал Кросс. Я твоя бабушка.

***

Я твоя бабушка.

Эти слова звучали так, словно предназначались кому-то другому.

Люди, которые получили уродливые вязаные свитера рождественским утром или заснули на заднем сиденье универсала после поездки в Бейкерсфилд. Родители ее матери жили в Юте и общались с помощью спорадических телефонных звонков, но родители Генри ... Ну, она перестала интересоваться какой-либо расширенной семьей со стороны своего биологического отца так давно, что эта возможность превратилась в ничто.

Но женщина этого не сделала. Она стояла прямо перед Пайпер, выглядя так, словно увидела привидение.

–Мне жаль, – наконец прошептала Пайпер после продолжительного молчания.

–Мик сказал мне прийти сюда. Он решил, что я знаю, кто ты такая. Но я ... Мне так жаль говорить, что я этого не сделала раньше.

Опал взяла себя в руки и кивнула.

–Это не слишком удивительно. Боюсь, мы с твоей матерью расстались не в лучших отношениях.– Она еще раз пробежала глазами по Пайпер, слегка качая головой и, казалось, не находя слов.

–Пожалуйста, входи. Я ... Барбара скоро должна прийти на кофе, так что я накрыла стол.

–Спасибо.—Пайпер вошла в квартиру в оцепенении, ее пальцы теребили подол беговой рубашки. Она встречалась со своей давно потерянной бабушкой в потной спортивной одежде.

Класс.

–Ну, я едва знаю, с чего начать, – сказала Опал, присоединяясь к Пайпер в маленькой комнате рядом с кухней.

–Садись, пожалуйста. Кофе?

Это немного сбивало с толку, когда эта женщина смотрела на нее так, словно она воскресла из мертвых. Это было немного похоже на то, что было у нее. Как будто она вошла в пьесу, которая уже шла, и все знали сюжет, кроме нее.

–Нет, спасибо.—Пайпер указала на раздвижную стеклянную дверь, ведущую на небольшой балкон.

–Б-прекрасный вид.

–Так и есть, не так ли?– Опал устроилась в кресле, взяв недопитую кружку кофе. Ставлю его обратно на место.

–Изначально я хотела квартиру с видом на гавань, чтобы чувствовать себя рядом с Генри. Но все эти годы спустя это просто кажется печальным напоминанием.—Она поморщилась.

–мне жаль. Я не хочу относиться ко всему этому так небрежно. Это помогает мне быть прямолинейной.

–Все в порядке. Ты можешь быть прямолинейной, – заверила ее Пайпер, хотя чувствовала себя немного встревоженной. Не только внезапным появлением бабушки, но и тем, как она говорила о Генри, как будто он умер только вчера, а не двадцать четыре года назад.

–Я мало что помню о своем отце. Просто мелочи. И мне мало что рассказывали.

–Да, – сказала Опал, откидываясь на спинку стула и сжимая челюсти.

–Твоя мать была полна решимости оставить все это позади. Некоторым из нас это дается труднее". Прошло мгновение.

–Я была матерью-одиночкой с тех пор, как Генри был маленьким мальчиком. Его отец был ... ну, у нас были свободные отношения, которых никто из нас не собирался развивать. Твой отец был всем, что у меня было, кроме моих друзей.– Она выдохнула, явно собираясь с силами.

–Что ты делаешь в Вестпорте?

–Моя сестра и я ...– Пайпер замолчала, прежде чем смогла перейти к части о пушках из конфетти и полицейских вертолетах. Очевидно, потребность произвести хорошее впечатление на свою бабушку была сильна, даже когда мы встречались с ней уже взрослой.

–Мы просто взяли отпуск.– По какой-то причине она добавила:

–И немного покопаться в наших корнях, пока есть возможность здесь.

Опал согрелась, даже, казалось, почувствовала облегчение.

–Мне очень приятно это слышать.

Пайпер поерзала на стуле. Хотела ли она, чтобы ее отец стал более ... существенным присутствием в ее жизни? Серьезная часть Пайпер не хотела сентиментальной привязанности к Вестпорту. Ее пугало, что открылся совершенно новый аспект ее мира, ее существования. Что она должна была с этим делать?

Она так мало чувствовала себя у медной статуи—что, если то же самое произойдет и сейчас? Что, если ее отрешенность от прошлого распространится и на Опал, и она разочарует эту женщину? Она явно уже достаточно натерпелась и без того, чтобы Пайпер добавляла к

этому.

И все же не повредило бы узнать немного больше о Генри Кроссе, мужчине, который стал отцом ее и Ханны. Об этом человеке люди говорили с тихим почтением. Этот человек, которого почтили памятником в гавани. Неужели? Только сегодня утром во время пробежки она увидела венок из цветов, возложенный к его ногам. Ее мать была права. Он был из Вестпорта. И хотя она испытала меньше эмоций, чем ожидала, когда впервые посетила медную статую, ей определенно было любопытно узнать о нем.

–У тебя ... есть что-нибудь из вещей Генри? Или, может быть, несколько фотографий?

–Я надеялась, что ты спросишь.– Опал вскочила, двигаясь чертовски быстро для женщины ее возраста, пересекла гостиную и достала коробку с полки под телевизором. Она снова села и сняла крышку, пролистала несколько листков бумаги, прежде чем вытащить конверт с надписью "Генри". Она подвинула его через стол к Пайпер.

–Продолжай.

Пайпер повертела конверт в руках, мгновение поколебавшись, прежде чем поднять клапан. Оттуда высыпалась старая лицензия рыбака с зернистой фотографией Генри в ламинированном углу, большая часть его лица была скрыта повреждениями от воды. Там была фотография Морин, на двадцать пять лет моложе. И маленький

снимок Пайпер и Ханны, все еще прикрепленный скотчем сзади. —Они были на его койке на” Делла Рэй", – объяснила Опал.

Давление сдавило горло Пайпер.

–О, – выдавила она, проводя пальцем по загнутым краям фотографии, на которой она была с Ханной. Генри Кросс не был каким-то призраком; он был человеком из плоти и крови с сердцем, и он любил их этим. Морин, Пайпер, Ханна. Опал. Были ли они частью его последних мыслей? Было ли безумием чувствовать, что они бросили его? Да, он выбрал для себя эту опасную работу, но он все равно заслуживал того, чтобы его помнили люди, которых он любил. У него была Опал, но как насчет его ближайших родственников?

–Он был решительным человеком. Любил спорить. Любил посмеяться, когда все было кончено.—Опал вздохнула.

–Твой отец любил тебя до безумия. Называл тебя своим маленьким первым помощником.

То чувство, которого Пайпер не хватало на мемориале ... Теперь оно накатывало медленным приливом, и ей пришлось моргнуть, чтобы сдержать внезапное горячее давление в глазах.

–Мне жаль, если это было слишком, – сказала Опал, нерешительно кладя руку на запястье Пайпер.

–У меня не так много гостей бывает, и большинство мои друзья ... Ну, это сложная вещь ...

Пайпер оторвала взгляд от фотографии, на которой были она и Ханна.

–Что это?

–Да.—Опал уставилась в свою кофейную кружку.

–Люди склонны избегать скорби. Горя, в общем. И нет никого, кто испытывал бы больше горя, чем родитель, потерявший ребенка. В какой-то момент, я думаю, я решил избавить всех от своих страданий и начал оставаться дома. Вот почему у меня здесь назначены встречи с прической.—Она рассмеялась.

–Не то чтобы кто-то мог увидеть меня.

– Но ... ты такая милая, – сказала Пайпер, прочищая горло от эмоций, вызванных фотографиями.

–Люди никак не могут избегать тебя, Опал. Ты должна выбраться оттуда. Иди по барам. Устроим ад людям в Вестпорте.

Глаза ее бабушки искрились весельем. —Держу пари, это больше по твоей части. Пайпер улыбнулась.

Ты права.

Опал покрутила свою кружку по кругу, выглядя неуверенной.

–я не знаю. Я привыкла быть одна Это самое большее, с кем я разговаривала за последние годы, кроме Барбары. Может быть, я забыла, как быть общительной.– Она выдохнула.

–Я все же подумаю об этом. Я действительно так и сделаю.

Предложение отношений этой женщине не было пустяком. Это была ее бабушка. Это было не просто мимолетное знакомство. Это может стать обязательством на всю жизнь. Связь с реальной гравитацией.

–хорошо. И когда ты будешь готова ... Я тебя поведу.

Опал с трудом сглотнула и опустила голову.

–Это сделка.

Некоторое время они сидели в дружеском молчании, пока Опал не посмотрела на часы и не вздохнула.

–Я люблю Барбару до смерти, но эта женщина более хрупкая, чем миска хлопьев.

Пайпер поджала губы, изучая коротко остриженные седые волосы женщины.

–Что ты планировала с ними сделать?

–Просто подстричься, как всегда.

–Или ...—Пайпер встала, двигаясь позади Опал.

–Можно мне?

–Пожалуйста!

Пайпер запустила пальцы в волосы Опал и проверила текстуру. —Ты не знаешь этого, Опал, но перед тобой гений красоты.– Ее

губы изогнулись вверх.

–Ты когда-нибудь думала о том, чтобы раскачать искусственного ястреба?

Двадцать минут спустя Пайпер сформировала волосы Опал в гладкий, едва заметный холмик в центре ее головы, используя отсутствие недавней стрижки в своих интересах, скручивая и закручивая седые пряди. Затем они вытащили набор косметики Мэри Кей, который Опал сдалась и купила у продавщицы от двери до двери, что привело к ее нынешним подозрениям в отношении адвокатов, и превратило ее в потрясающую.

Пайпер получила огромное удовольствие, протягивая Опал зеркало.

–Ну и что?

Опал ахнула.

–Это я?

Пайпер усмехнулась.

–Черт возьми, да, это ты.

–Хорошо.—Ее бабушка повернула голову влево и вправо. —Так, так, так.

–Рассматривать ту ночь немного серьезнее чем сейчас, не так ли?

–Держу пари, что да, – она снова посмотрела на себя в зеркало, затем снова на Пайпер.

–Спасибо тебе за это.—Опал глубоко вздохнула.

–Ты ... вернешься и увидишь меня снова?

–конечно. И в следующий раз я приведу Ханну.

–О, я бы просто с удовольствием. Она была такой крошечной, когда я видел ее в последний раз.

Пайпер наклонилась и поцеловала Опал в обе щеки, что, казалось, показалось ей необычайно забавным, затем вышла из маленькой квартиры, с удивлением обнаружив, что чувствует себя ... легкой. Даже жизнерадостный. Она возвращалась по улицам без названия без использования карты своего телефона, узнавая достопримечательности по пути, больше не знакомая с дружелюбными улыбками и кружащимися чайками.

Конверт с вещами Генри был засунут в ее карман, и это, казалось, привязывало ее к этому месту. Она остановилась у Безымянного Дома, на мгновение подняла глаза на выцветшее здание, и на этот раз ... Она попыталась по-настоящему разглядеть его. По-настоящему подумать о человеке, который когда-то давным-давно зарабатывал себе на жизнь в его стенах. Подумать только, Морин влюбилась в этого мужчину так сильно, что вышла замуж и зачала от него двух дочерей.

Она была одной из тех дочерей. Продукт этой любви. Неважно, что Пайпер чувствовала к своему прошлому, оно было реальным. И это было не то, что она могла игнорировать или оставаться отстраненной. Неважно, как сильно это ее пугало.

Чувствуя себя задумчивой и немного беспокойной, она отправилась на поиски Ханны.

***

Пайпер и Ханна уставились на телефон, слушая голос матери по громкой связи.

–За эти годы я несколько раз обращалась к Опал, – сказала Морин. —Она такая же упрямая, как и твой отец. Она расценила мой уход как предательство, и исправить это было невозможно. И ... я был эгоистом. Я просто хотел забыть всю ту жизнь. От боли.

–Ты могла бы рассказать мне о ней до того, как я сюда приехала, – нараспев произнесла Пайпер.

Я была ошеломлена.

Морин издала звук, полный отчаяния.

–Я была на грани и ... – вздохнула Морин.

–Я думаю, я не хотела видеть ваши лица, когда сказала вам, что держалась за что-то настолько важное. Мне очень жаль.

Двадцать минут спустя Пайпер мерила шагами потертый Безымянный пол, в то время как Ханна сидела, скрестив ноги, на бочке и ела картофель фри, пристально глядя в ее глаза с расстояния в тысячу ярдов. Ее сестра все еще обдумывала новость о том, что у них есть долбаная бабушка, но она, вероятно, не достигнет полного понимания, пока не сможет побыть наедине со своими записями.

Протянув руку, чтобы успокаивающе потереть плечо Ханны, Пайпер огляделась и осмотрела пространство. Испытывала ли она эмоциональный подъем от потрясения, обнаружив давно потерянного члена семьи ... Или у нее начал развиваться интерес к этому месту?

Они были такими маленькими, когда Морин перевезла их. Не их вина, что они забыли своего отца, но теперь они не могли его игнорировать. Не с его кусками повсюду. И этот растрепанный бар был идеальным воплощением забытого наследия. Что-то, что когда-то было живым ... а теперь проржавело.

Что, если бы его можно было вернуть к жизни?

С чего бы вообще начать?

Пайпер поймала свое отражение в осколке стекла,

выглядывающем из-за куска фанеры. Ее талант находить самое лестное освещение нельзя было сбрасывать со счетов, но там была всего пара покрытых паутиной лампочек, без светильников. По сути, это был худший кошмар любого человека старше двадцати пяти, потому что он подчеркивал каждую морщинку на лице человека. В этом месте была определенная атмосфера, которая действительно могла бы выиграть от мягкого красного освещения. Угрюмо.

Хм, она не была декоратором. Морин заплатила дизайнеру интерьера, чтобы он ежегодно приезжал и обновлял дом в Бель-Эйре, и это включало их спальни. Но Пайпер понимала атмосферу. Что

вдохновило людей остаться на некоторое время.

Некоторые мужчины ходили в бары смотреть спортивные передачи. Или что угодно. Но что заставило бар быть полным мужчин? Женщины. Обращение к дамам, и мужчины начали выкашливать обвинения в сокрытии только ради шанса выстрелить.

С чего бы она вообще начала с этого места?

–Просто ради спора, давайте скажем, что мы хотели приукрасить это место. Учитывая, что у нас ограниченные средства, как вы думаете, мы могли бы сделать это стоящим?

Ханна, казалось, была застигнута врасплох.

–Откуда это берется? – спросила я.

–я не знаю. Когда я разговаривала с Опал, я начала думать, как несправедливо, что собственная семья Генри никогда не огорчала его. Конечно, в основном это было мамино решение, но, может быть, это способ загладить свою вину. Чтобы ... немного сблизиться с ним. Чтобы приложить руку к тому, как он запомнился. Разве это глупо?

–Нет.– Ханна покачала головой.

–Нет, конечно, это не так. Просто нужно многое осознать. Пайпер попробовала другой подход.

–По крайней мере, это может быть способом убедить Дэниела в том, что мы ответственные и инициативные граждане мира. Мы могли

бы пройти через бар, показать ему, насколько мы ослепительно способны, и пораньше отправиться домой в Лос-Анджелес.

Ханна приподняла бровь.

–Это неплохая идея. Совсем неплохо.-выдохнув, ее младшая сестра спрыгнула с табурета, вытирая руки о джинсы.

–Я имею в виду, что нам, очевидно, понадобится диджейская будка

–Вон там, в углу, у окна?—Пайпер указала.

–Мне это нравится. Люди, проходящие мимо, увидят, как Мак Ханна крутится, и споткнутся, чтобы попасть внутрь.