Текст книги "Это Случилось Однажды Летом"

Автор книги: Тесса Бейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Губы ищущие и влажные, их поцелуй снова перерос в точку невозврата. Они оба боролись с поясом ее штанов для йоги, стягивая их с ее бедер, ниже, пока она не смогла их отбросить. А затем она снова начала взбираться на него, ее гибкие бедра скользили до его талии, его бедра двигались вперед, чтобы его член прижался к ее мягкости, прижимая ее к стене в процессе.

–Заметил, что нам не нужно было снимать трусики, – сказал он между поцелуями, находя ее невероятную задницу обеими руками и почти сердито разминая ее булочки, потому что, Господи, эта штука сводила его с ума.

–Ты едешь сюда в моем грузовике с голой киской, Пайпер?

Она прикусила его нижнюю губу, потянула.

–Я также спала без них в твоей постели.

–Господи.– В его груди зародился гул, не прекращавшийся до тех пор, пока он не стянул с нее позаимствованную рубашку, которую она носила, бросив ее на землю, оставив ее полностью, благословенно обнаженной. Голая и обернутая вокруг него, с растрепанными утренними волосами и глазами, опухшими от слез над ним. Если бы его член не пульсировал от боли, он мог бы опуститься на колени и поклониться ей. Все эти моменты на лодке, когда он умолял ее увидеть ее еще раз, были вполне обоснованными. Во всяком случае, ему следовало умолять сильнее, потому что она была сиреной, ангелом милосердия и похотливой женщиной в одном лице. Гребаный сон.

И она изо всех сил пыталась расстегнуть ширинку его джинсов.

Брендан помог ей, расстегнув верхнюю застежку, поморщившись, когда он опустил молнию, и его член напрягся, наполняясь еще большим давлением теперь, когда у него было место для дыхания. Он втиснулся в ложбинку между ее ног, и она захныкала, упираясь каблуками в его задницу, чтобы приблизить его—и он кончил, прижимаясь к ее скользкой плоти. Один толчок, и он был бы дома.

Вот тогда-то ему и пришла в голову худшая из возможных вещей.

–Черт возьми, Пайпер.—Вся его жизнь промелькнула у него перед глазами.

–У меня нет презерватива.

Она остановилась, покрывая поцелуями его шею, и у нее перехватило дыхание.

–Ты лжешь. Пожалуйста, скажи мне, что ты лжешь.

–Я не такой. Я их не ношу.– Ее голова откинулась на рыдание, и он не смог удержаться, чтобы не лизнуть сексуальную линию ее горла, вцепившись зубами в мочку ее уха.

–Я не думал, что увижу тебя ...

Их головы повернулись одновременно, еще один поцелуй увлек их глубоко-глубоко, и его бедра непроизвольно закачались, двигаясь в процессе траха, его член скользил вверх и назад через гладкие половые губы, не нарушая ее входа.

–Брендан,—выдохнула она, тяжело дыша.

–Да, детка.

–У меня был медосмотр. Прямо перед тем, как я уехала.—Они тяжело дышали друг другу в губы.

–Со мной все в порядке, я в ударе, и ты мне просто так нужен. Так сильно.

Он уткнулся лицом ей в шею и зарычал, протянул руку между ними, чтобы сжать в кулаке свою эрекцию.

–Я тоже чист. Пайпер, Господи, ты позволишь мне трахнуть тебя без презерватива ?

–да. Да!

Она промурлыкала это второе “да”, и его яйца болезненно сжались, заставляя его стиснуть зубы, мысленно приказывая себе не кончать слишком быстро. Но когда он вонзил свои первые несколько дюймов в ее влажный жар, стало очевидно, какой это будет вызов.

–Боже, детка. Боже.– Он качнулся глубже, и она ахнула.

–Ты крепче, чем грех.

К тому времени, как он полностью заполнил ее, она дрожала, как гребаный лист, и ему пришлось сосредоточиться, сосредоточиться на том, чтобы оставаться неподвижной. Достаточно долго, чтобы привести в порядок свою похоть, обрести какое-то подобие контроля, иначе он просто взял бы ее в бешенство. Ему просто нужна была минута. Одну минуту.

–Грубо, – всхлипнула она, выгибая спину от стены.

–Хочу, чтобы ты был грубым.

Вот и прошла его минута.

Первый толчок Брендана вверх прижал ее к стене, и она подавилась криком, эти прекрасные голубые глаза остекленели. Он зажал ладонью ее рот и снова накачал, сильнее, их глаза встретились поверх изгиба его руки. В мертвой точке его груди что-то сжалось, и это, должно быть, отразилось на его лице, потому что что-то вспыхнуло в ее взгляде. Волна паники в озере ее похоти.

Она медленно оттолкнула его руку, выражение ее лица изменилось. Ее веки опустились до половины, и она посмотрела на него сквозь их завесу, прикусив губу.

–Тебе это нравится?Ритмично она сжимала его стенками своей киски, гудя в горле, медленно убивая его.

–Мои бедра достаточно широко открыты для вас, капитан?

Его ноги почти подкосились, но он держался. Держался, хотя часть его так жаждала разрядки, что у него возникло искушение позволить ей сделать это только ради секса. Даже несмотря на то, что она спала в его постели, беспокоясь за него настолько, что явилась в больницу в слезах. Но он будет сражаться с ней в этой битве столько раз, сколько потребуется. Пока она не поняла, что он не купился на это, и здесь было что-то еще. Гораздо больше, черт возьми.

Брендан приклеил рот к ее уху и начал жестко трахать—ее ноги обхватывали его бедра с каждым порочным толчком.

–Пришла сюда по-соседски, Пайпер? Есть ли что-нибудь добрососедское в том, как я даю тебе этот член?

Боже, ему нравилось, как она скулила в ответ на его имя.

–Я был посреди гребаной бури и думал о тебе. Думаю о том, как красиво ты выглядишь в моем саду. Думаю о том, что ты ждешь меня в конце моего причала, в моей гавани. Стою там на закате, чтобы я мог прикоснуться к тебе еще до того, как коснусь земли.—Он приоткрыл губы на пульсе у нее на шее, стирая это место зубами, его бедра двигались в сильных ударах.

–Я думал о твоем рте, твоих глазах, твоих ногах и твоей киске. Я никогда не останавливался. А теперь прекрати это фальшивое дерьмо, детка, и скажи мне, что скучала по мне.

Она тяжело вздохнула, ее пальцы сжались на его плечах.

–Я скучала по тебе.

Бальзам пролился в его сердце, даже когда его потребность, его настойчивость стали выше, горячее.

–Ты можешь обхватить меня так крепко, как хочешь, вокруг этого мизинца, но я не буду играть в игры о том, что это такое. Понимаешь меня, Пайпер?

Их глаза встретились как раз перед тем, как это сделали их рты. Они знали, что битва воль еще далека от завершения, но их голод собирался затмить ее на данный момент. Он взял ее за задницу и приподнял повыше к стене, подтянув ее колени вверх и уперев их в свои бедра. Он наклонился глубоко, внутрь и вверх, чтобы попасть в это место внутри нее—и он сильно ударил ее. Ее хриплые всхлипы велели ему оставаться на месте, продолжать доставлять, и он сделал это. Он запер горячее семя внутри себя, умирая от желания освободиться, и сосредоточился на том, как менялось ее лицо каждый раз, когда он увеличивал темп. Он перешел от оптимизма к удивлению и отчаянию.

–О Боже, Брендан, не с-останавливайся.– Ее глаза потеряли фокус, ногти впились в кожу его плеч.

–Сильнее.Быстрее. Ты собираешься ... ты собираешься заставить меня ...

–Каждый раз, Пайпер.—На воде он примерно тысячу раз прокручивал, как Пайпер испытывает оргазм, пока он лизал ее клитор на своем кухонном столе, но, почувствовав, как это происходит вокруг его члена, внутри него щелкнул какой-то первобытный переключатель, и он расслабился, прижимая их лбы друг к другу и сверля ее сладкий, уютный канал, который уже начал конвульсивно сжиматься.

–Давай, детка. Давай выпьем за это. Покажи мне, что я делаю с этой киской с высоким уровнем обслуживания.

Ее рот сложился в букву

–О,—и она напряглась, ее руки хлопнули его по плечам—а затем она рухнула, ее плоть заколыхалась вокруг него. Она извивалась между

ним и стеной, борясь с удовольствием и требуя его одновременно, ее глаза были широко раскрыты и ничего не видели.

–Брендан. Иисус христос. Иисус христос. Брендан.

Услышав свое имя на ее губах, он преодолел критическую точку, и печать сорвала его сопротивление. Низ его позвоночника скрутило,

расплавленная похоть подействовала на него низко, жестко, острее, чем он когда-либо что-либо чувствовал. Ноги Пайпер обмякли, как только он кончил, но она крепко держалась за него, когда он

взбрыкнул. Отрывая ее ноги от пола, пока последнее невероятное давление не покинуло его. И он рухнул на нее.

–Святые ... – выдохнула она ему в шею. —Срань господня.

Его сердце бешено колотилось в яремной вене.

–Не могу не согласиться.

Она издала ошеломленный смешок.

Он поцеловал ее в висок, отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. —Не напрягайся из-за меня, Пайпер.

–Я не уверена, что когда-нибудь снова буду напряжена, – прошептала она, ее веки опустились.

С грудью, полной гордости, Брендан поцеловал ее в лоб, щеки, губы, затем опустился на колени и поцеловал в живот, подняв ее позаимствованную рубашку, прежде чем выпрямиться. Он накинул его ей на голову, помогая просунуть обе руки в отверстия, и застегнул молнию на джинсах. Пайпер все еще стояла, прислонившись к стене, в оцепенении, против которого он определенно не возражал, он нашел коробку с салфетками, вытащил пригоршню и вытер свои расходы с внутренней стороны ее бедер.

Эта последняя часть разбудила ее.

–Я могу это сделать, – сказала она, потянувшись за коробкой с салфетками.

Он поймал ее за запястье.

–Мне нравится это делать.

–Брендан ... – было слышно, как она сглотнула.

–Просто потому, что я скучала по тебе ...

Вот оно что было.

–да?

–Ну ...—Она наклонилась и собрала свои брюки, трясущимися руками подтянув их к ногам.

–Я ... я беспокоюсь, что веду тебя ...

–Господи.—Он невесело рассмеялся, воспользовался моментом, чтобы стянуть толстовку через голову, и проигнорировал щипок в груди.

–Я могу только представить, с какими идиотами ты встречалась, Пайпер. Но я не один из них. Я взрослый мужчина и знаю, на чем мы

стоим. Я знаю, что ты заставишь меня работать на тебя, и я этого не боюсь.

Ее глаза на мгновение стали мечтательными, но она быстро пришла в себя.

–Работаешь на меня? Здесь не за что работать! —Что, черт возьми, это значит? – рявкнул он. —Это значит ...– Она заломила руки.

–Я ... я не могу быть твоей девушкой.

Брендан вздохнул. Был ли он раздражен? ДА. Хотел ли он быть где-нибудь еще в этом мире? Нет. И это чертовски сбивало с толку, но, очевидно, сейчас ему это нравилось. Быть смущенным, очарованным и растерянным из-за этой женщины.

–Как ты хочешь это назвать, Пайпер? Давайте пойдем на компромисс.

–Друзья с привилегиями?

–нет.

–почему?

Он протянул руку, грубо обхватил ее киску через лайкру штанов для йоги, дразня шов средним пальцем.

Это чертовски намного больше, чем увлечение.

Пайпер покачнулась.

Он быстро убрал руку и поймал ее, прижимая к своей груди. —Как насчет того, чтобы мы назвали себя "больше, чем друзьями"?

–Это слишком широко. Это может означать что угодно.—Она потерла отсутствующие круги на его груди, пока он считал ее ресницы.

–Женатые люди-это больше, чем друзья.

Было еще слишком рано выяснять, почему ему так понравилось слово “женат” на ее губах, верно?

–Мы начнём с "больше, чем друзьями",– пророкотал он, целуя ее, прежде чем она смогла возразить. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы принять участие, но их рты быстро затаили дыхание. Он снова прижал ее к стене, ладонь Пайпер прижалась к передней части его джинсов, где его член снова поднялся, готовый, отчаянно желающий большего от нее—

–Брендан Таггарт, пожалуйста, пройдите к справочному бюро на четвертом этаже,-раздался усталый голос по громкой связи, повторившийся дважды, пока они застыли на середине поцелуя.

–Черт, – выдавил он, дыша через нос и желая, чтобы его стояк утих. Однако этого никак не могло произойти, поэтому он постарался быть как можно незаметнее, затем взял Пайпер за руку и потащил ее к двери.

–Пойдем со мной.

–ой.—Он оглянулся через плечо и увидел, что Пайпер гладит свои растрепанные волосы так, как он находил очаровательным.

Хм. Ладно.

Брендан подвинул стул, который он поставил под дверную ручку, и они бок о бок вошли в полутемный больничный коридор. Он посмотрел на нее сверху вниз, пытаясь понять, как она относится к ярлыку “больше, чем друзья”. Этот разговор, эта война были далеки от завершения, но он не мог не чувствовать, что выиграл битву, просто заставив ее держать его за руку, как будто это было естественно. Ты не избавишься от меня, Пайпер.

–Брендан?

Звук голоса тестя заставил его сбиться с шага. Брендан оторвал свое внимание от Пайпер, чтобы найти Мика, слоняющегося у справочного стола.

–Мик.

Его тесть замер, смятение омрачило его черты, когда он перевел взгляд с Брендана на Пайпер. Они взялись за руки. Растрепанные волосы Пайпер. И в течение нескольких секунд Брендан не мог избавиться от чувства вины. Не совсем. Но только потому, что он должен был пойти к Мику, рассказать ему о своих чувствах к Пайпер. Ослепить его так, как это было последнее, что Брендан хотел сделать. Он никогда не видел Брендана ни с кем, кроме своей дочери, и шок должен был его укусить.

Отвлекшись на свои сожаления, он недостаточно быстро отреагировал на то, что Пайпер убрала руку.

Он попытался вернуть его, но было слишком поздно.

–Привет, Мик, – тихо сказала она, облизнув губы.

Мик не ответил. На самом деле, он откровенно игнорировал Пайпер, и Брендан почувствовал прилив гнева. Хотя это была его вина. Он пропустил решающий шаг, и теперь они были здесь, в этой неловкой ситуации, которой можно было избежать. И, черт возьми, последнее, что ему было нужно, это дать Пайпер еще одну причину держаться на расстоянии между ними.

–О, хорошо, – сказала улыбающаяся медсестра, выходя из-за стола.

–Ты нашёл его.

–Просто пришел проведать Сандерса, – пробормотал Мик, указывая большим пальцем в никуда конкретно.

–О, гм. Я собираюсь ... – начала Пайпер.

–Я, эм ... Ты можешь вернуться с Миком, верно?– Она не смотрела на него, уже направляясь к лифтам.

–Ханна, наверное, гадает, где я. Мне пора домой.

Брендан последовал за Пайпер, схватив ее за локоть, прежде чем она успела нажать кнопку вызова.

–Останься. Мы поедем домой вместе.

–Остановись.– Она игриво хлопнула его по груди, возвращаясь к флирту.

–Ты определенно должен остаться здесь и убедиться, что с Сандерсом все в порядке. Я просто увижу тебя позже!

–Пайпер.

–Брендан, – повторила она, подражая его серьезному лицу, в то время как ее палец отчаянно нажимал кнопку лифта.

–Все в порядке, хорошо?—Когда он все еще не решался отпустить ее локоть, она потеряла свою браваду и умоляла его взглядом.

–Пожалуйста.

Сдержанно кивнув, он смотрел, как она исчезает за дверями лифта, уже не ощущая тяжести ее руки в своей. Он хотел пойти за ней, по крайней мере поцеловать ее, прежде чем она поедет домой, но чувствовал, что ей нужно пространство. Он просто надеялся, что прогресс, которого они достигли этим утром на пути к “больше, чем друзья”, не был стерт за считанные минуты.

Долг и уважение тянули его, поэтому, поклявшись позже все уладить с Пайпер, он развернулся на каблуках и пошел лицом к лицу со своим тестем.

Мик поднял руку, когда Брендан подошел к нему.

–Тебе не нужно ничего объяснять, Брендан. Я знаю, что ты молодой человек, которому нужно сеять овес.—Он потер шею сзади.

–Не так много парней, которые смогли бы игнорировать такую девушку.

–Нет. Ее ... невозможно игнорировать.– Он сделал все это за один день, не так ли? Меньше? До того, как она начала чувствовать себя ... неизбежной. Брендан не удержался и оглянулся на лифт. Когда он обернулся, Мик был зациклен на своем безымянном пальце. Скорее, из-за отсутствия оборудования, окружающего его. Морщинки вокруг глаз Мика стали совершенно белыми, и их заполнил блеск.

Брендан ненавидел чувство нелояльности, которое росло у него под кожей. Логически рассуждая, он знал, что в его преследовании Пайпер не было ничего предательского. Нисколько. Но этот человек, который взял Брендана под свое крыло, сделал его капитаном своей лодки и был чертовски хорошим другом и отцом ... Черт, разочарование его обожгло. Это было прямо у него на кончике языка, чтобы объяснить, что он серьезно относится к Пайпер, а не сеет овес, но Мика, увидевшего, что он наконец снял свое обручальное кольцо, было достаточно для одного дня. Ему не нужно было бить мужчину по голове. Не тогда, когда он, вероятно, увидел отсутствие кольца Брендана как еще одну часть его дочери, которую откололи.

Он хлопнул Мика по плечу.

–Пойдем проверим Сандерса, хорошо?

Мик, явно благодарный за перемену темы, кивнул, и они бок о бок пошли в крыло, где Сандерс лечился.

Глава 19

Пайпер поднялась по ступенькам в квартиру и отперла дверь. Беспокоясь о своем урчащем животе, она остановилась выпить кофе и позавтракать по дороге домой, так что время близилось к полудню. Она уже написала Ханне, чтобы сообщить ей, что с Бренданом и командой все в порядке, а затем быстро проигнорировала все последующие вопросы о том, как дела в больнице. Потому что ... как все прошло в больнице?

Все еще не имея конкретных ответов, она поплелась в квартиру, неся латте с корицей для Ханны, наполовину ожидая, что ее сестра будет работать в магазине грампластинок, но Ханна лежала на верхней койке с обязательными наушниками на ушах, причитая о простом повороте судьбы.

Пайпер постучала по раме двухъярусной кровати, и Ханна взвизгнула, принимая сидячее положение и надевая наушники на шею. Ее удивленное выражение лица быстро сменилось восторгом. —Оооо. Для меня?

Пайпер протянула сестре чашку.

–Хм.

Ханна приподняла бровь, делая глоток.

–Ты сегодня выглядишь ... по-другому.

–Я приняла душ прошлой ночью и спала с мокрыми волосами, – рассеянно пробормотала Пайпер, садясь на нижнюю койку. Она уставилась на дальнюю стену квартиры—которая на самом деле была совсем рядом—и попыталась осмыслить последние несколько часов.

Ее сестра спрыгнула с верхней койки.

–Пайпер.—Она прижалась ближе, толкнув Пайпер локтем в ребра.

–Ты слишком тихая. Поговори со мной. Пайпер сжала губы и ничего не сказала. —О, да ладно тебе.

Тишина.

–Начни с малого. Что-нибудь безобидное. Как прошла поездка?

–Я не помню. —Не в силах больше держать при себе определенную новость, хотя она, вероятно, пожалеет, что поделилась ею позже, Пайпер протянула руку и сжала колено Ханны.

–Ханна, он ... он подарил мне вагинальный оргазм.

Ее сестра чуть не уронила свой кофе.

–Что? Как будто ... ты кончила только от проникновения?

–Да, – прошептала Пайпер, обмахивая лицо веером.

–Это было похоже на то, я подумала ... Может быть? А потом ... Ни за что . Но тогда, да. Да, да, блядь, да ,у стены. Стена, Ханнс.—

Она закрыла глаза и добавила:

–Это был самый замечательный секс в моей жизни. И он даже не вспотел.

–О, Пайпер.—Ханна покачала головой.

–Ты такая хреновая.

–Нет.– Пайпер расправила плечи.

–Нет, я сбежала без особых повреждений. Он заставил меня признать, что мы больше, чем друзья, но объятия были минимальными, и мы не планируем снова видеться. Я просто буду избегать его какое-то время.

Ханна вскочила на ноги и повернулась к Пайпер. —Чего ты боишься?

Пайпер фыркнула.

–Я не боюсь.

А она не была. Была ли она? Эта постоянная тяжесть в животе была совершенно нормальной. Как и уверенность в том, что Брендан в конце концов поймет, что есть тысяча других девушек, похожих на Пайпер Беллинджер; она определенно не была той девушкой, для которой мужчина носил кольцо в течение семи лет, это точно!

Она была просто экзотической птицей в этом маленьком, ничем не примечательном городке, и в конце концов он это поймет.

Или не стал бы.

Это было еще более страшно.

Что, если его чувства к ней действительно были искренними? Она больше не могла бороться с собой. С каждым днем им становилось все хуже. Она помчалась, как летучая мышь из ада, в больницу, уже наполовину в трауре. Тошнит от этого. И радость, когда он приехал, здоровый и бодрый. Боже мой, она была почти измотана, думая о гимнастике, которую проделало ее сердце.

Если эти чувства становились все глубже и глубже с обеих сторон ... Тогда что?

Она осталась бы в Вестпорте?

–На!– Ханна открыла крышку своего кофе и сделала большой глоток, проглотив.

–Ты понимаешь, что ведешь разговор в своей собственной голове, верно? Я этого не слышу.

–Я не останусь здесь, – выдохнула Пайпер, ее сердце подскочило к горлу.

–Он не может заставить меня. —Она вытащила свой телефон из кармана, постукивая, пока не добралась до Instagram, просматривая свою красочную ленту. Эти фотографии и непринужденный образ жизни, который они представляли, теперь казались почти чуждыми– банальными—и это было страшно. Означало ли это, что она действительно обдумывала новый путь? Тот, который она задокументировала не ради обожания, хотя и фальшивого? Ее повседневная жизнь в Вестпорте была такой насыщенной, какой она никогда не ожидала, но она все еще была здесь чужаком. В Лос– Анджелесе ее фигура была безупречной, по крайней мере внешне. Она была хороша в роли Пайпер Беллинджер, светской львицы. Сможет ли Пайпер закрепиться в Вестпорте, еще предстоит выяснить.

Она подняла свой телефон, повернувшись лицом к потоку фотографий в сторону Ханны.

–Хорошо это или плохо, но эта девушка-та, кто я есть, верно? Я так далеко ухожу от этой Пайпер. Так быстро.

–Хорошо, – медленно сказала Ханна.

–Брендан заставляет тебя чувствовать, что тебе нужно измениться?

Пайпер подумала об этом.

–Нет. Он даже назвал мою киску высоким уровнем обслуживания, как в хорошем смысле этого слова. Я думаю, что я ему нравлюсь такой. Это ужасно.

–Да, это звучит как самое худшее. В чем настоящая проблема, Пайпер?

Пайпер взорвалась.

–Ханна, я была чертовски напуган прошлой ночью! Ее сестра кивнула, отрезвев.

–я знаю.

–И он даже не мой парень.

–Пока.

–Грубо.—Она размахивала телефоном.

–Эта девушка ... недостаточно сильна. Чтобы все время так волноваться. Любить кого-то и потерять его, как мама и Опал потеряли Генри. Я не создана из этой ткани, Ханна. Я хожу на гребаные вечеринки и продвигаю бренды купальников. Я не знаю, кто я такая в Вестпорте.

Ханна сократила расстояние между ними, обнимая Пайпер.

–Ух ты. Вагинальный оргазм и психологический прорыв в один и тот же день. Тебя , должно быть, прослушивают.

–Так и есть. Я устала.– Она обняла Ханну в ответ, бесцеремонно уткнувшись лбом в шею сестры. Она подумала о лице Мика, когда он увидел, как она держит Брендана за руку, и внутренне съежилась. Честно говоря, она даже не была готова рассказать Ханне об этом моменте. Как низко она себя чувствовала. Не обязательно разрушитель дома, но ... незваный гость. Посторонний. Кем себя возомнила эта тусовщица из Лос-Анджелеса, явившаяся сюда и пытающаяся занять место прирожденной и воспитанной жены рыбака?

Телефон Пайпер зазвонил.

Кто это был?

Это не мог быть Брендан. Он оставил свой телефон на лодке. И никто из ее друзей даже не поздоровался с ней с тех пор, как она покинула почтовый индекс Бел-Эйр.

Она подняла экран, и на ее лице расцвела улыбка. —О, это отличные новости.

Ханна убрала руки с шеи Пайпер.

–что это?

–Сегодня вечер пятницы, и наша бабушка наконец-то готова к вечеринке.

***

Пайпер, которая никогда не относилась к вечеринкам легкомысленно, не теряла времени даром.

Она приняла душ, причесалась, пока ее волосы не стали выглядеть презентабельно, тщательно нанесла макияж и целенаправленно направилась в сторону гавани с сумкой для одежды, в которой был выбор платьев, в том числе одно для себя. Опал была миниатюрной, и с небольшим швом в последнюю минуту Пайпер в мгновение ока превратила бы ее в сучку-босса.

В ту секунду, когда Опал открыла дверь—одетая в очень симпатичный короткий халат лавандового цвета,—Пайпер могла сказать, что у нее возникли сомнения.

–Нет.– Пайпер прервала ее поцелуем, прямо в губы.

–Все нервничают перед вечеринкой, Опал. Ты меня слышишь? Каждый. Но мы не позволяем этому остановить нас, не так ли? Нет. Мы упорствуем. И мы напиваемся до тех пор, пока ничего не почувствуем.

Заметно приободрившись, Опал кивнула, а затем прямо покачала головой.

–Я легковес. Я не пью ничего, кроме кофе, с девяностых годов.

–Грустно. Но именно поэтому мы используем метод Беллинджера. Один стакан воды между каждым алкогольным напитком. Затем кусочек тоста и две таблетки Адвила перед сном. Впитывает его полностью. Завтра утром ты сможешь пробежать марафон.

–Я не могу запустить его сейчас.

–я знаю. Вот как хорошо это работает.

Опал захохотала.

–С тех пор как ты начала навещать меня, Пайпер, я смеялась больше, чем за последние десятилетия. Ханна не смогла прийти? —Нет, у нее была смена в музыкальном магазине. Но она посылает тебе воздушный поцелуй.

Ее бабушка кивнула и переключила свое внимание на сумку для одежды, пропустив неожиданную влагу, которая заплясала в глазах Пайпер.

–Ну, дорогая. Давай посмотрим, что у тебя есть.

Потребовалось всего три часа, чтобы превратить Опал из скорбящей полуотшельницы в городскую даму. После того, как Пайпер добавила немного мусса для укладки в волосы пожилой женщины и сделала ей макияж, Опал выбрала свое платье.

Очевидно, у нее был вкус, потому что она сразу же направилась к Версаче с пышными рукавами.

–Ученик стал мастером, бабушка.

Опал слегка вздрогнула от названия, и Пайпер тоже затаила дыхание. Это вырвалось незапланированно, но казалось странно естественным. Наконец, Опал бросилась вперед и заключила Пайпер в объятия, крепко держа несколько мгновений, прежде чем отступить, чтобы изучить ее. “спасибо”.

Пайпер могла только кивнуть, благодаря бревну, застрявшему у нее в горле, наблюдая за Опал, когда она унеслась в спальню, чтобы переодеться. С удивлением обнаружив, что ее пальцы дрожат, Пайпер сбросила леггинсы и свитер, которые она надела для поездки, и застегнула молнию на мини-платье в зелено-черную полоску в зебру от Balmain. Включилась мышечная память, и она подняла телефон, чтобы сделать селфи, вздрогнув, заметив, что ей пришло сообщение от Брендана.

Хочу увидеть тебя сегодня вечером.

Волна за волной трепета пробегали по ее животу. Боже, ей понравилось, как он сразу перешел к делу. Никаких игр. Не ходи вокруг да около. Просто это то, чего я хочу, детка. Теперь твоя очередь.

Хотела ли она видеть Брендана? ДА. Бесспорно, да. Более того, она хотела, чтобы он увидел ее в таком виде. Хотела посмотреть, как мужская признательность напрягает его черты, и с абсолютной уверенностью знать, что он думает о сексе с ней. И было бы намного проще сохранять хладнокровие в ее боевых доспехах, в окружении свидетелей в баре. Ночная жизнь Вестпорта, возможно, была не совсем такой, к какой Пайпер привыкла, но она была ближе к ее окружению, чем строящийся бар или больница с плохим освещением.

Ей нужно было почувствовать себя самой собой. Нуждалась в напоминании о своей прежней жизни.

К той жизни, к которой она возвращалась. Скорее раньше, чем позже.

Слишком часто в последнее время ее сбивали с толку собственные чувства. Или в ситуации, в которой она оказалась, за тысячу миль от

дома. Без друзей, как рыба, вытащенная из воды.

Брендан, с тех пор как она встретила его, сделал для нее невозможным продолжать притворяться. Она никогда не могла быть с ним ни в чем, кроме как честной. Пугающе честный. Но сейчас он не стоял перед ней, переполненный всей этой энергией, не так ли? А ЛА Пайпер дребезжала петлями, требуя, чтобы ее успокоили. Что Пайпер не ответит, что тоже хочет его видеть сегодня вечером. А-а. Она оставляла хлебную крошку и танцевала в свете стробоскопов.

Отправляюсь на ночь. Может быть, поймаю тебя позже в "Срази этого человека наповал". xo

Появились три маленькие точки, давая ей понять, что Брендан пишет ответ.

Потом они ушли.

Она прижала руку к животу, чтобы подавить приступ возбуждения.

Опал вышла из ванной с видом сертифицированной закуски.

–Ну и что?

–Ну и что?—Пайпер тихо присвистнула.

–Берегись, Вестпорт. На свободе бродит хладнокровная лиса.

***

Единственный и неповторимый опыт Пайпер в том, как Сбить Человека с ног, был менее чем звездным, и снова войти в дверь действовало на нервы. Но сегодня вечером дело было не только в том, чтобы напомнить себе о старой Пайпер; дело было в том, чтобы вытащить эту женщину, которая ей действительно понравилась, из своей скорлупы.

Опал взяла Пайпер под руку, когда они вошли в шумный бар. Рыбаки заняли длинный ряд стульев у входа, произнося тосты за еще одну неделю, завершенную на воде. А пережитый прошлой ночью шторм, казалось, придал атмосфере дополнительную плавучесть. Бармены роняли пинты в основном перед пожилыми мужчинами, их друзьями и женами. Никто не курил, но запах сигарет доносился снаружи и прилипал к одежде. Голос Нила Янга пробивался сквозь разговоры и смех.

Опал заартачилась, как только они переступили порог, но Пайпер похлопала ее по руке, ведя через более шумную часть бара к зоне отдыха в задней части. В прошлый раз она простояла у бара достаточно долго, чтобы заказать тот роковой поднос с выпивкой, но этого времени было достаточно, чтобы разобраться в ситуации. И она с облегчением увидела, что столики в задней части "Убей мужчину" сегодня вечером снова были заняты женщинами. Некоторые из них были ровесницами Опал, другие были ближе к Пайпер, и все они говорили одновременно.

Пара пожилых женщин подтолкнули друг друга локтями при появлении Опал. Одна за другой дюжина или около того дам начали обращать на нее внимание. Несколько долгих мгновений они смотрели на нее, разинув рты, а затем все разом напали на нее из засады.

–Опал, – сказала добродушная женщина с рыжим бобом, поднимаясь на ноги.

–Ты вышла!

– И выглядишь как горячая штучка! – вставил другой.

Смех прокатился по столам, и Пайпер почувствовала удовольствие.

–Ну, теперь у меня есть модный стилист,—сказала им Опал, сжимая руку Пайпер. —Моя внучка.

Вестпорт был маленьким городком, и было очевидно, что некоторые женщины уже знали, что сестры Беллинджер поселились здесь, а также об их семейной связи с Опал, в то время как другие явно соединяли точки и удивлялись. В любом случае, группа в целом, казалось, была удивлена, увидев их вместе и глядя так близко.

–Есть ли ... место еще для двоих? – спросила Опал.

Все одновременно зашаркали, подтаскивая стулья от других столов. В глазах Опал появился подозрительный блеск, когда она посмотрела на Пайпер и выдохнула.

–Как будто я никогда и не уходила.

Пайпер наклонилась и поцеловала ее в щеку.

–Почему бы тебе не пойти и не присесть. Я пойду принесу нам чего-нибудь выпить. Текила для тебя, верно?

–О, прекрати.– Опал игриво похлопала ее по руке.

–Столи и Семь с двумя лаймами, пожалуйста.

–Черт, – пробормотала Пайпер с улыбкой, когда Опал ушла. Пожилая женщина потребовала стул, и ей тут же оказали заслуженное внимание.

–У меня такое чувство, что с тобой все будет в порядке.

Пайпер купила выпивку для нее и Опал и села рядом с ней. После получаса непринужденной беседы вечер, казалось, складывался в непринужденное женское времяпрепровождение. Пока одна из двадцатилетних девушек не купила Пайпер напиток в обмен на консультацию по красоте. В самом деле, в выпивке не было необходимости. Она была рада дать совет, основанный на тоне кожи девушки и овальной форме лица ... но потом другая девушка сделала снимок перед Пайпер, желая узнать ее режим красоты. Другой обменял лимонную каплю на советы по сексуальному одеванию, когда зимой всегда было “чертовски холодно и шел дождь”.