Текст книги "Это Случилось Однажды Летом"

Автор книги: Тесса Бейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Хотя сегодня ясный день. Ни облачка дождя в поле зрения. Штормы – это совсем другая история.

Он так старался развеять ее страхи, что она промолчала.

–О чем еще ты беспокоишься?—спросил Брендан ей на ухо.

Пайпер пожала плечами, но ничего не ответила. Одно неверное движение, и они могут свернуть на опасную территорию. Может быть, ей следует сделать еще одну ссылку на Русалочку—

–Пайпер.

–Ах, да?

–О чем еще ты беспокоишься?

Ее вздох позволил правде подкрасться к ее горлу, но она сделала вид, что ее беспокойство было незначительным. Когда это было определенно не так. На самом деле, она начинала думать, что это был центр ядра всего куска попкорна.

–Я, гм ... не создана для всего этого беспокойного бизнеса, Брендан. Поддерживать огонь в домашних очагах. Накинуть на плечи кардиган и расхаживать по докам, сжимая в руке медальон или что-то в этом роде? Это похоже на меня? Нет, ты же знаешь, что я слишком требователен к обслуживанию для этого. Я...

Он молчал, просто обнимал ее.

Что было плохо, потому что она начала бессвязно болтать.

–Ты знаешь. Чисто гипотетически говоря. Раз в год ты, конечно, выходишь ловить крабов. Но все время? Ложась спать, думая, что ты можешь не вернуться, ночь за ночью? А-а. Я не ...—Она зажмурила глаза.

–Я недостаточно сильна для этого.

–Да, это так. Я знаю, что это требует многого, но да, это так.

–Нет. Я не. Не каждая женщина может это сделать. Она ... – Фу. Пайпер закатила глаза, глядя на себя. Какой по-настоящему жалкой она была, вспоминая другую женщину. Но как только слова потекли рекой, давление в ее груди начало уменьшаться, как будто на нее положили кирпич.

–У тебя была жена рыбака. Она родилась здесь, и для нее это было нормой. Ты не можешь действительно ожидать, что я доживу до этого. Я буду ...—Разочарую тебя. Разочарую себя. Разочарую Генри.

–Чуть меньше месяца назад у меня не было никаких обязанностей. Не беспокойства. А теперь, теперь ... этот огромный. Он огромен. У этого парня, о котором я очень, очень забочусь, самая опасная работа во вселенной. И у меня вообще нет работы. Я даже не живу здесь. Не навсегда. Типа, мы не подходим друг другу, Брендан. Это не сработает, так что прекрати ...

–Прекратить что, Пайпер? Думать о тебе каждую секунду дня? Скучать по тебе так сильно, что лезу на гребаные стены? Перестать быть голодным по тебе? Я не могу ничего из этого выключить и не хочу.—Когда он развернул Пайпер, она увидела, что он явно обеспокоен тем, что она открыла. Что ж, добро пожаловать на вечеринку, приятель.

–Ладно, давай начнем с самого начала. Мы собираемся поговорить о моем браке. Не о том, как она умерла, а о том, как это было.

Она перевела дыхание.

–Я не знаю, хочу ли я этого.

–Ты можешь доверять мне, дорогая? Я просто пытаюсь добраться до света. Добраться до тебя.—Он дождался ее кивка, затем принял широкую позу, устраиваясь поудобнее, и скрестил руки на груди. Как будто давая ей понять, что он непоколебим.

–Я знал Дезире всю свою жизнь, но не очень хорошо. В школе она была на год старше меня. Тихий. Я по – настоящему не узнал ее, пока не начал работать на Мика. Примерно в то время, когда мои родители уехали из города, он взял меня под свое крыло и стал своего рода ... гидом. Он показал мне то, что я люблю. Рыбная ловля. Как это сделать хорошо. И со временем, я думаю, она тоже стала семьей. Я никогда не чувствовал ...– Он понизил голос.

–Не было такого влечения, какое я испытываю к тебе. Я говорю не только о сексе. В каком-то смысле мы были друзьями. Она всегда старалась оправдать ожидания своего отца, и я тоже, после того как он подарил мне Деллу Рэй. Он, очевидно, думал, что мы составим хорошую пару, поэтому я пригласил ее на свидание, и я думаю ... мы оба просто хотели сделать Мика счастливым. Вот что у нас было общего. Поэтому мы просто выполняли все движения, даже когда это казалось неправильным. Когда она умерла, я не сняла кольцо, сдержала свои клятвы, чтобы он выздоровел как можно дольше. А потом появилась ты, Пайпер. Потом я узнал тебя. И мне казалось неправильным когда-либо давать эти клятвы кому-либо другому.

–Она была сильной? Было ли ей удобно отмахиваться от меня и Мика каждый раз, когда мы покидали гавань? Да. Я думаю, так оно и было. Но у нее были десятилетия, чтобы добраться туда. Для тебя прошел целый месяц, Пайпер. Меньше, если считать время, которое мы провели, притворяясь, что не хотим друг друга. Так что это сравнение несправедливо. Ты несправедлив к себе.

Не было никаких сомнений, что Брендан верил всему, что говорил. И ему тоже было трудно не поверить, когда он стоял на фут выше нее, морской капитан в своих владениях, с голосом, полным убежденности. В тот момент он был огромен. Так сильно, что ей пришлось напомнить себе, чтобы дышать. Была ли она счастлива, что его брак не был полон страсти? Нет. Этот человек заслужил это. Как и Дезире. Но эта часть его жизни была темным уголком, и это помогло избавиться от таинственных аспектов.

–Спасибо, что рассказал мне.

–Я еще не закончил.

–Ух ты. Как только ты начинаешь двигаться, тебя уже ничто не остановит.

Брендан подошел ближе, схватил ее за локти.

–Прошлой ночью ты сказала пару вещей, которые меня беспокоили, и теперь мы собираемся разобраться с ними.—Он наклонился и поцеловал ее в лоб, в нос, в губы.

–Никогда больше не говори мне, что есть тысяча таких, как ты, потому что это самая большая куча дерьма, которую я когда – либо слышал. И когда-нибудь, поверь мне, я надеюсь встретить человека, который сказал тебе это. Человек не восстанавливает наследие для умершего человека, если у него нет характера и он не может принять на себя ответственность.—Он крепко поцеловал ее в висок.

–Прошлой ночью я наблюдал за тобой в баре, как ты сразу же сделала всех своими лучшими друзьями. Заставил их посчитать. И ты знаешь, что для меня значило твое появление в больнице?– С минуту он молчал.

–У тебя есть настойчивость, характер и огромное сердце. Я думаю, что ты все еще можешь найти свой путь, но и я тоже.Я и мои глупые привычки. Я думал, что все понял, пока ты не заставил меня начать их нарушать. Я хочу продолжать разрывать их с тобой.

Пока он говорил, Пайпер превратилась в безвольную лапшу лингвини в его руках. Кончик ее носа покраснел, и ей пришлось моргнуть, глядя в небо, чтобы не разрыдаться. Тепло и чувство принадлежности проникли до самых кончиков ее пальцев, согнув их в балетках.

–Это так много,и нужно обдумать.—прошептала она.

–Я понимаю ...

–Я имею в виду, что мы теперь парень и девушка. Я думаю, ты получил то, что хотел.

Порыв его дыхания пробежал по ее макушке. Теперь его руки прижимали ее к этой могучей груди.

–Черт возьми, я был прав.– Прошло мгновение.

–О том, что ты возвращаешься в Лос-Анджелес...

–Мы можем отложить эту часть?– Она прижалась носом к воротнику его рубашки и вдохнула его концентрирующий аромат. —Только на данный момент?

Он вздохнул, но она почувствовала, как он кивнул.

–Да. На данный момент.

Они оставались так некоторое время, Пайпер была в безопасности в его объятиях, пока лодка неслась высоко и низко по океану, солнечные лучи согревали ее спину.

Он дал ей много поводов для размышлений. Может быть, пришло время проверить себя. Или, что более важно, как она смотрела на себя. Но об одном ей не нужно было слишком много думать, так это о том, чтобы эти моменты с Бренданом считались.

Она поцеловала его в подбородок и откинулась назад, переплетя их пальцы вместе и наслаждаясь тем, как его взгляд блуждал по ее телу.

–Я получу остальную часть экскурсии?

–Да.– Он прочистил горло и потянул ее обратно в сторону рулевой рубки.

–Да ладно тебе.

Пайпер наклонила голову, глядя на колышущуюся спину Брендана, задаваясь вопросом, понимает ли он, как сильно собирается трахнуться.

Он проснулся с планом попытаться убить ее драконов ... и он его выполнил. Ничто не стояло у него на пути. Он даже отказался от секса, чтобы они могли докопаться до корня своих проблем, и, Боже, это было не просто похвально. Было жарко.

Капитан Брендан Таггарт был мужчиной. Настоящий.

Ее первый.

И теперь она могла признать, что остаться с ним означало бы отказаться от Лос-Анджелеса и той жизни, которую она знала. Но был один корень, который он не нашел, несмотря на все свои старания: кем, черт возьми, была бы Пайпер Беллинджер, если бы она осталась в Вестпорте?

Впрочем, это было проблемой для другого раза.

Задержи ее звонки. Прямо сейчас она была на сто процентов сексуально озабочена.

Сначала Брендан показал ей машинное отделение, и она мило кивнула, пока он объяснял, для чего нужен двигатель, похвалив себя за то, что ни разу не хихикнула. Затем они поднялись наверх, в комнату экипажа, камбуз, где они поели, пока были на воде, и, наконец, в спальню.

–Вау,– пробормотала она, наблюдая за узкими кроватями, плотно прижатыми к стенам.

–В тесном помещении.—Всего их было девять, большинство из них занимали две высокие кровати. Что-то вроде койки, которую она делила с Ханной, но кровати в лодке были прикреплены к стене. Рядом с большинством из них были приклеены фотографии. Дети, женщины, улыбающиеся мужчины, держащие в руках гигантских рыб. У одной был немного неподходящий календарь, который заставил ее фыркнуть.

–Извини за это,– проворчал Брендан, потирая затылок.

–Это не мое.

Она закатила на него глаза.

–Да.– Она постучала пальцем по губам и сделала круг по маленькой комнате, остановившись перед койкой у дальней стены, настолько отдельной от остальных, насколько это возможно в таких тесных помещениях. Это была единственная комната, над которой не было кровати.

–Нет, это твой. Кровать без каких-либо фотографий, не так ли? Он утвердительно хмыкнул.

–Ты ... хочешь фотографию м ...

–да.

–О—. Она покраснела?

–Ладно. Это можно устроить.

–спасибо.

Пайпер медленно приблизилась к своему новому парню, позволяя ему увидеть намерение в ее глазах, и его собственный зеленый цвет резко усилился, мускул вертикально скользнул по его сильному горлу. Она позволила только кончикам своих грудей соприкоснуться с его грудью.

–Ты когда – нибудь бываешь один на лодке?

–Если мне нужно побыть одному, я это делаю.– прохрипел он. —В последнее время мне это было очень нужно.

Что было так же хорошо, как признание в том, что он мастурбировал на борту, думая о ней. Женское удовольствие превратилось в скользкость между ее бедер.

–Тогда, как насчет личных фотографий? Только для тебя. – Она потерла грудь из стороны в сторону, и у него перехватило дыхание.

–Не хочешь ли ты чего-нибудь из этого? Его веки опустились до половины. —Боже, да.

Она прикусила губу и отступила назад. —Достань свой телефон.

Брендан потянулся назад и достал свой сотовый из заднего кармана, ни разу не сводя глаз с Пайпер, пока открывал камеру. Затем он кивнул один раз, давая ей понять, что готов.

Ей всегда нравилось быть в центре внимания, но безраздельное внимание этого мужчины возбуждало совершенно по-новому. Потому что в это было вовлечено ее сердце.

Очевидно, сильно.

Он нетерпеливо постучал по ее ребрам, эхом отдаваясь в ушах, когда она сняла куртку, которую носила, и аккуратно повесила ее на угол кровати Брендана. Лодка застонала и вздохнула под их ногами, когда она скользнула ладонями вверх по передней части своего тела, по груди, сжимая, затем наклонилась назад, чтобы собрать подол, медленно снимая и снимая одежду, оставляя ее одетой только в красную джинсовую юбку и балетки. Она заложила руки за голову, опустила бедро, закусила нижнюю губу сквозь зубы. Отпусти это с хлопком.

Он издал болезненный смешок, покачал головой. —ебать.

–Мы дойдем до этого.

Ноздри Брендана раздулись, когда он поднял телефон и включил электронный затвор.

Щелчок.

Затем она расстегнула юбку, повернувшись, одновременно расстегивая молнию. Кокетливо оглянувшись через плечо, она опустила красные трусики. Ханна была довольно веселой, не упаковывая нижнее белье Пайпер или лифчик, но реакция Брендана на ее голый зад определенно стоила любого натирания, которое произошло. Да, все было прощено, когда он сделал непроизвольный шаг вперед, его грудь вздымалась. Щелчок. Щелчок. Щелчок.

Она оперлась рукой о стену и слегка наклонилась вперед, выгибая спину и покачивая бедрами, чтобы вытолкнуть эту попку—ЩЕЛК—и это было все, что она написала.

Брендан бросил телефон и одним прыжком подошел к ней.

Он наклонился и поднял ее, одним прыжком бросив на свою кровать, накрыв ее обнаженное тело своим полностью одетым и прижавшись губами к ее губам. И о Боже, о Боже, этот контраст выстрелил из огнеметов в ее крови. Она была уязвима, желанна и вожделенна, и в этом было все. Всё.

–Эта кровать недостаточно прочна, чтобы пережить то, что я собираюсь с тобой сделать,– прорычал Брендан ей в рот, снова захватывая ее губы в поцелуе, чреватом мужским сексуальным разочарованием. Это недвусмысленно дало ей понять, что она была источником, и он будет мстить.

Возьми это. Возьми это.

Не разрывая контакта с ее ртом, рука Брендана протиснулась между ними и расстегнула молнию, отчаяние его резких движений возбуждало ее как ничто другое, увлажняя складки между ее ног.

–Поторопись,—умоляла она, кусая его губы.

–Быстрее.

–Черт возьми, Пайпер, ты так чертовски возбуждаешь меня.

Они оба спустили пояс его боксерских трусов, руки столкнулись, языки скользнули друг другу в рот, Пайпер дразнила, Брендан напирал. Наконец, его член освободился, и он поморщился, втянул воздух, сжимая его в кулак.

–Скажи мне, что ты мокрая. Скажи мне, чтобы я вставил его.

–Я такая мокрая,– простонала она, приподнимая бедра, проводя внутренней стороной коленей вверх и вниз по его вздымающейся грудной клетке.

–Я готова. Ты мне нужен. Как можно грубее.

Этот полный, гладкий купол прижался к ее входу, и она напряглась, одна рука взлетела к его плечу, другая – к деревянным перилам койки. И все же она не была готова к жестокости этого первого толчка. С хриплым ревом его бедра подтолкнули Пайпер вверх по узкой кровати, его толщина вторглась во все доступное пространство внутри нее, и, не давая ей времени привыкнуть, он уже лихорадочно качался, раскачивая кровать с отрывистыми скрипами.

Рот Пайпер постоянно был широко открыт у его плеча, ее глаза слезились от силы удовольствия. Удовольствие от того, что его жесткий секс пробивается сквозь ее влагу, как будто он владеет этим местом, его мозолистые руки толкают ее колени вниз, открывая ее шире для его удобства. Удовольствие от того, что поставил этого жизнерадостного мужчину на пресловутые колени с потребностью. Боже, помоги ей, ей это нравилось. Знал, что ему нравится, когда ему бросают вызов. Знала, что ему нравится, что ей нравится бросать ему вызов. Идеально, идеально, идеально.

–Кричи, детка, – выдохнул он, хватая ее за ухо открытым ртом. —Поскуливай по моему члену. Никто нас не услышит.

Внутри нее открылась крышка, все, что осталось от ее запретов, выскочило наружу и забегало на крошечных ножках. Она подавилась своими первыми попытками позвать его по имени, потому что сила, которую он оказывал на нее сверху, была такой сильной, его огромное тело безостановочно билось у нее между ног—и все еще полностью одетое, в то время как она оставалась обнаженной. Почему это было так греховно горячо?

–Брендан,—выдохнула она. Затем громче: “Брендан. Ты такой большой . Это так хорошо.

–Я никогда больше не лягу в эту кровать без того, чтобы не подрочить.– Его рука поднялась, чтобы обхватить ее подбородок, оказывая достаточное давление, глядя ей прямо в глаза, чтобы еще один прилив влаги покрыл ее лоно, помогая ему разрушить ее чувства.

–Тебе нравится это знать, не так ли? Тебе нравится сводить меня с ума, черт возьми.

Она прикусила губу и кивнула.

–Ты уверен, что хочешь быть моим парнем?

–Да, – прорычал он и врезался в нее, не двигаясь, глубоко, его страдающее лицо уткнулось в изгиб ее шеи.

–И не называй меня так прямо сейчас, или я кончу.

О. Иисус. Это признание вызвало судорожную пульсацию внутри Пайпер, и она издала сдавленный всхлип, ее руки взлетели к заднице Брендана в его расстегнутых джинсах, ногти впились и дернули его, царапая дорожки в его плоти.

–О Боже мой. Н-сейчас. Сейчас.

–Черт, – выдавил он, снова набирая свой стремительный темп, звук влажных шлепков эхом отдавался в крошечной комнате.

–К черту все это. Я не могу остановиться.—Она доила его своими интимными мышцами, и он застонал, накачиваясь сильнее, сотрясая кровать под ними.

–Это возбуждает тебя, детка? Услышав, что я твой мужчина,? Оттрахать своего парня? Скажи это еще раз.

Она провела ногтями по его твердой, упругой попке и впилась в нее, шепча:

–Мой парень трахает меня так правильно, что я позволяю ему входить в меня, когда он захочет.– Улыбка, ошеломленная и порочная, изогнула ее губы, когда она провела средним пальцем по его ягодице и зажала его внутри сморщенного входа.

–Он точно знает, как это делать.

Пайпер была на грани собственного оргазма, когда промурлыкала эти последние три слова, но реакция Брендана подтолкнула ее еще ближе к забвению. Она смотрела сквозь непрозрачное облако собирающегося блаженства, как он пролаял потрясенное проклятие, его бедра в отчаянии двигались вперед и назад, сухожилия на шее, казалось, были готовы лопнуть.

–Господи, с меня хватит. С меня хватит. И тебе лучше, блядь, кончить со мной, Пайпер, – прохрипел он, наклоняясь и лаская ее клитор большим пальцем.

–Я каждый раз удовлетворяю киску своей девушки.

И, о Боже—бум—она выстрелила из пушки. Ее колени взлетели вверх и обняли его тело, спина выгнулась, когда она закричала, затряслась, хлопнула его по плечам, и все это время слезы катились по ее вискам. Это не закончится. Горячие, скрежещущие пульсации не прекращались, особенно когда Брендан глубоко, глубоко вошел в нее, замер, а затем яростно задрожал, его бедра двигались бессвязно, громкость его стонов соперничала с ее криком, который все еще витал в воздухе. Она извивалась под ним, пытаясь найти дно наслаждения, но пока его рот не коснулся ее, удерживая ее, она не понимала ... не понимал, что дно колодца не было физическим. Ей нужна была их эмоциональная связь, чтобы успокоиться. Нуждался в нем, в его сердце, в его бренданстве. Как только их губы встретились, ее сердце счастливо вздохнуло и перевернулось, томность прошла по ее конечностям и заставила ее обмякнуть.

–Ш-ш-ш, милая.– Он тяжело дышал, его пальцы дрожали, когда они гладили ее по щеке.

–Я держу тебя. У меня всегда есть ты.

Она не отвела взгляда.

–я знаю.

Удовлетворение отразилось в его серебристо-зеленых глазах.

–хорошо.

Брендан оторвался от Пайпер и исчез в ванной, вернувшись с джинсами на молнии и бумажными полотенцами, вытирая внутреннюю сторону ее бедер и целуя чувствительные места, пока он убирался. Затем он присоединился к ней в постели, они оба повернулись на бок, она прижалась спиной к его груди, собственническая рука обвилась вокруг ее талии.

Пайпер уже погружалась в дремоту, когда Брендан прогрохотал вопрос ей на ухо.

–Так мы просто не будем говорить о пальцах?

Лодка мерно покачивалась на солнце, а они все смеялись и смеялись. А в пяти милях от суши было легко притвориться, что никаких трудных решений принимать не придется.

Скорее раньше, чем позже.

Глава 22

Вечером они приехали в Грейс-Харбор. Брендан планировал вернуться раньше, но Пайпер уснула у него на груди, и бульдозер не смог бы сдвинуть ее с места.

Вот она снова пошла туда, изменив его планы. Берет красную ручку для своих рутинных дел.

Припарковав свой грузовик перед Безымянным и взглянув через консоль на Пайпер, он вспомнил разговор на лодке. Им удалось прояснить множество невысказанных вопросов между ними. Его брак, ее страхи по поводу его профессии и, самое главное, то, как она смотрела на себя. Все эти разговоры, вся эта разрядка обстановки привели к тому, что она осталась в Вестпорте, независимо от того, хотела она еще обсуждать это или нет. Что бы ей потребовалось, чтобы обдумать это?

Он требовал больших жертв со стороны Пайпер. Ей придется покинуть свой дом, своих друзей и все, что она когда-либо знала.

Ханна тоже, в конце концов, когда вернулась в Лос-Анджелес.

Простое освобождение от его шаблонов даже близко не подходило к тому, о чем он просил Пайпер. По сравнению с тем, что—кому—он получит взамен, это было ничто.

И это его беспокоило. Много.

Заставил его почувствовать себя эгоистичным ублюдком.

–Привет.—Пайпер наклонилась к водительскому сиденью и поцеловала его в плечо.

–Что это за страшный хмурый взгляд?

Он покачал головой, раздумывая, быть или не быть честным. На корабле между ними было много честности, и это устранило их самые насущные препятствия. Заставило предчувствие того, что должно было произойти, смягчиться. Управляемый. Но он не мог заставить себя напомнить ей о несбалансированных весах. Не хотел, чтобы она думала об этом или рассматривала этот вопрос слишком пристально. Еще нет, когда ему не дали достаточно времени, чтобы найти решение.

Было ли какое-то гребаное решение?

– Я просто думал о том, чтобы не держать тебя сегодня в своей постели,– наконец сказал Брендан, радуясь, что ему не нужно было лгать. Не совсем.

–Я хочу, чтобы ты была там.

–Я тоже.—У нее хватило наглости покраснеть и отвести глаза после того, что они сделали на лодке? Черт возьми. Эта женщина. Он хотел провести десятилетие за десятилетием, расшифровывая все маленькие составляющие, из которых она состояла.

–Но это несправедливо по отношению к Ханне. Она в Вестпорте из-за меня, и я не могу продолжать оставлять ее одну.

–Я знаю,– проворчал он.

–Я напишу тебе,—уговаривала она.

–И не забудь о своих новых блестящих обнаженных телах. —Пайпер, даже когда я умру, я не забуду их.

Она пожала плечами, довольная.

–Хорошо, хорошо. Хорошо. Так что, я думаю, именно здесь мы делаем большой, драматичный поцелуй парня и девушки и ведем себя так, как будто мы не увидимся целый год.

Брендан вздохнул.

–Я всегда думал, что это смешно, то, как парни не могут оторваться от своих жен и подруг на скамье подсудимых. Разозлились, что из-за них мы опаздываем.– Он холодно посмотрел на свою прекрасную подругу.

–Я буду удивлен, если в следующий раз не попытаюсь перенести тебя через плечо на лодку. Возьму тебя с собой.

–действительно?—Она выпрямилась.

–А ты бы стал?

–Черт возьми, нет. Что, если бы был шторм или ты бы поранилась?—Почему он вдруг вспотел? Его пульс работал не так, как должен был, ускоряясь и сбиваясь сам по себе.

–Я бы потерял свое дерьмо, Пайпер.

–Ханна назвала бы это двойным стандартом.

–Она может называть это как угодно,—хрипло сказал он.

–Ты остаешься на суше, если только это не короткое путешествие, как сегодня. И я с тобой. Пожалуйста.

Пайпер боролась с улыбкой.

–Ну, раз ты сказал”пожалуйста", я, пожалуй, откажусь от всех приглашений на рыбацкую лодку.

Несмотря на то, что она говорила с сарказмом, Брендан удовлетворенно хмыкнул.

–Ты что-то говорила о большом драматическом поцелуе,– напомнил он ей, потянувшись, чтобы отстегнуть ремень безопасности, проводя костяшками пальцев по ее соскам, по одному за раз, когда он убрал руку. Они сморщились под его пристальным взглядом, ее бедра заерзали на сиденье. Она прервала его жалкий стон, наклонившись, потянув его за бороду, пока он не встретил ее на полпути, и поцеловала его. Сначала легко, потом они прижались друг к другу и погрузились в долгий, влажный поцелуй губ и языков, их дыхание прерывалось между ними.

Они расстались с неохотными вздохами.

–Мммм.—Она моргнула, посмотрела на него, скользнула обратно на свое место и толкнула дверь.

–Пока, капитан.

Брендан посмотрел, как она исчезла в здании, и провел рукой по лицу.

Если бы Пайпер Беллинджер собиралась его убить, он умер бы счастливым человеком.

Он поехал домой, но вместо этого обнаружил, что поворачивает к дому Фокса. Его лучший друг жил в квартире недалеко от гавани, в двух шагах от воды, и там, где в доме Брендана царила атмосфера стабильности, дом Фокса был таким же временным, как и раньше. Поверхностная покраска, основная мебель и огромный телевизор. Другими словами, жилище одинокого мужчины. Брендан, как правило, не очень часто навещал Фокса дома, так как они виделись несколько дней—часто недель—на лодке. Не говоря уже о том, что у Брендана были свои привычки, и они не включали в себя походы в бары, встречи с женщинами или что-либо из того, чем Фокс занимался в свободное время.

Но вся эта история с Пайпером, жертвующим всем, в то время как он дал очень мало? Она проникала ему под кожу, как корни дерева. Снова и снова прокручивая проблему в уме, он не решал ее. Может быть, ему нужно было высказаться о своих тревогах вслух, просто на случай, если он что-то упустил. Простое решение. Черт возьми, это стоило того, чтобы попытаться. Лучше, чем идти домой и мучиться из-за этого в одиночестве.

Фокс открыл дверь в спортивных штанах и босиком, с бутылкой пива в руке. Звуки бейсбольного матча доносились в подворотню из-за спины его шкипера.

–Кэп.—Его брови были нахмурены.

–В чем дело? Что-то не так?

–Нет, двигайся.—Он протиснулся мимо Фокса в квартиру, кивнув головой на пиво.

–У тебя есть еще один такой?

–Есть дюжина или около того.Сам возьми. Холодильник.

Брендан хмыкнул. Он достал пиво из холодильника и открутил крышку рукой, присоединившись к Фоксу перед бейсбольным матчем, усадив мужчин по разные стороны дивана. Он попытался сосредоточиться на том, что происходило на экране, но его мозг, решающий проблемы, не справлялся с этим. Прошло минут пять или около того, прежде чем Фокс что-то сказал.

–Ты собираешься сказать мне, почему ты там грызешь ногти?” Фокс поднял руку.

–Я имею в виду, что грызть ногти-это вроде как твой дефолт, но обычно ты не делаешь этого на моем диване.

–У тебя гости придут или что-то в этом роде? —Господи, нет,—фыркнул его друг.

–Ты же знаешь, что я не встречаюсь с местными. —Да,– сказал Брендан.

–Кстати говоря, ты обычно отправляешься в Сиэтл после дня зарплаты, подобного тому, который у нас только что был. Что ты здесь делаешь?

Фокс пожал плечами и уставился в телевизор.

–Не знаю. Просто на этот раз я не чувствовал себя в поездке. Брендан подождал, пока его друг уточнит. Когда он, казалось, не был склонен к этому, Брендан решил, что больше нет смысла откладывать причину своего визита.

–Эти женщины, которых ты встречаешь в Сиэтле. Ты никогда ... серьезно не относился ни к одному из них, верно?

–Я думаю, ты упускаешь смысл уезжать из Вестпорта, чтобы встречаться с женщинами.—Он отсалютовал пивной бутылкой.

– Прости, милая. Просто в городе на ночь. Прими это или оставь. – Он поднес напиток ко рту.

–Они всегда берут его, на случай, если это не было очевидно. —Поздравляю.

–Спасибо,—рассмеялся Фокс.

–В любом случае, почему ты спрашиваешь меня о ...—Он оборвал себя с выражением начинающего понимания.

–Ты пришёл сюда за советом по женщинам?

Брендан усмехнулся. —Это большая натяжка.

–Ты сделал это, не так ли? Сукин сын.—Фокс ухмыльнулся. —Пайпер все еще доставляет тебе проблемы?

–Кто когда-либо говорил, что она была проблемой?– крикнул Брендан.

–Расслабься, Кэп. Я имел в виду ... – Фокс уставился в потолок в поисках правильной формулировки.

–Ты вывел ее из своей системы? Как будто такое возможно? —нет.

–Ты с ней не спал?

Блядь. Ему не нравилось говорить об этом. То, что произошло между ним и Пайпер, должно быть личным.

–Я не отвечу на это,– прорычал он. Фокс выглядел впечатленным.

–Значит, было . Так в чем же проблема? Брендан вытаращил глаза.

–Я думаю, проблема может заключаться в том, что я пришел к тебе за советом.

Его друг отмахнулся от оскорбления.

–Просто спроси меня, что ты хочешь знать. Я на самом деле чертовски польщен, что ты пришел ко мне. Я знаю две вещи: рыбалку и женщин. И эти две вещи имеют много общего. Когда вы ловите рыбу, вы используете приманку, верно?—Он указал на свою улыбку.

–У меня есть твоя женская приманка прямо здесь.

–Господи Иисусе.

–Теперь ты попался на крючок. Это твоя вступительная реплика. В центре живота Брендана открылась дыра.

–Моя первая реплика Пайпер состояла в том, чтобы в основном сказать ей, чтобы она шла домой.

–Да, я сам очень удивлен, что это сработало.—Он потер морщинку между бровями.

–На чем я остановился со своей аналогией?

–Ты закончил.

–Нет, я не закончил. Как только она попадется на крючок, тебе просто нужно ее подцепить.—Он наклонился вперед и уперся предплечьями в колени.

–Звучит так, как будто ты уже сделал все это, хотя. Если только ... Подожди, целью был просто секс, верно?

–У меня не было гребаной цели. Не в самом начале. Иначе я, вероятно, не стал бы кричать на нее, называть ее сумочку уродливой и настоятельно советовать ей идти домой.—Внезапно почувствовав тошноту, Брендан шлепнул по бутылке пива и поднялся на ноги.

–Боже, мне повезло, что она вообще уделяет мне время. Теперь у меня хватает наглости попытаться заставить ее остаться здесь ради меня? Я что, сошел с ума?

Фокс тихо присвистнул.

–Хорошо, все сильно продвинулось с тех пор, как мы в последний раз разговаривали.—Смущение его друга настораживало.

–Ты хочешь, чтобы эта девушка осталась в этом городе? Брендан помассировал давление в груди.

–Не говори так.

На мгновение воцарилась тишина.

–Я не в своей тарелке в этом вопросе, Кэп. У меня нет никаких советов о том, как на самом деле держать рыбу в лодке. Обычно я просто позволяю им снова уплыть.

–Черт возьми. Хватит аналогий.

–Это хорошая идея, и ты это знаешь.

Брендан снова сел, зажав руки между коленями.

–Если бы она вернулась в Лос-Анджелес, у меня не было бы другого выбора, кроме как позволить ей. Моя работа здесь. Команда, которая зависит от меня.

–Не говоря уже о том, что ты там сойдешь с ума. Это не ты. Ты ... из Вестпорта.

–Так что Пайпер остается бросить все".—Его голос звучал мрачно.

–Как я могу попросить ее об этом?

Фокс покачал головой.

–я не знаю. Но она бы тебя догнала,—он пожал плечами. —Вероятно, это не совсем дерьмовая сделка.

–Спасибо,– сухо сказал Брендан, прежде чем протрезветь.

–Если она счастлива, она не уйдет. Это само собой разумеется, верно? Но что нравится женщинам? Что делает их счастливыми?

Фокс указал на свою промежность. Брендан медленно покачал головой. —Ты идиот.

Мужчина усмехнулся.

–Что нравится женщинам?—На этот раз он, казалось, действительно обдумал вопрос.

–Я не думаю, что есть что-то одно. Это зависит от женщины. – Он дернул плечом и вернулся к просмотру игры в мяч.

–Возьмем, к примеру, сестру Пайпер. Ханна. Она ведь любит пластинки, верно? Если бы я хотел сделать ее счастливой, я бы привез ее завтра в Сиэтл. В конференц-центре проходит выставка винила.

–Откуда, черт возьми, ты это знаешь?