Текст книги "Проклятый дар (СИ)"
Автор книги: Тесс Скай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
– Мы не причиним вреда вашей дочке, не могу объяснить, просто поверьте – все будет хорошо.
Убеждение никогда не входило в список моих способностей. Темный напрягся еще больше, мать девочки упала на колени, утирая слезы тыльной стороной руки. Душа в Кристалле снова напомнила о себе горьким плачем. Не вовремя пришедшая родительница подумала, что страдает ее новорожденная:
– Прошу, отдайте мою девочку! Я так долго ждала ее рождения, уже не надеясь познать радость материнства.
Она протянула руки к Дею, уповая на его милосердие. В пору разреветься самой: от усталости, от бед, от безысходности.
– Дейран… Выбор за вами, только уверена, что вы поступите как должно.
Ард Даэртис не посмотрел в мою сторону, только с тоской – на ту, что безмятежно видела сны, и на ту, которая молила о чуде.
– Если сейчас оставлю Адару… – он запнулся, поправившись, на полуслове, – …это дитя здесь, уже никогда не смогу найти вновь, вернуться сюда, чтобы узнать, как сложилась судьба. – Глухо обронил. – Ни я, ни кто-либо еще. Она будет в безопасности от угроз нашего мира, но сможет ли избежать зла этого?.. Именно об этом я и собирался сказать. Нубиас создал печать забвения, это магия настоящих богов.
Осмелилась приблизиться и неуверенно положила ладонь на его плечо, стараясь ободрить:
– У нее замечательная мама, которая никогда не даст в обиду и будет рядом.
Мужчина стиснул зубы, сверкнув глазами в сторону той, о ком шла речь, точно высказывал немое сомнение. Молчание затягивалось, время уходило.
– Если нужно, я сама передам девочку. Согласны?
Он отрицательно покачал головой, немного приблизившись в сторону женщины. Резко, словно передумав, рванулся в сторону от нее. Мать зарыдала в голос, я ожидала развязки. Темный бережно положил ношу в колыбель, перед этим что-то нежно прошептав. Затем сделал пасс рукой, и иномирянка медленно опустилась на пол, точно погрузившись в сон.
– Севирана, дайте Кристалл, – тон был уверенный.
Споро протянула требуемый артефакт, настороженно наблюдая за происходящим. Не знаю, как туда заключают души, а что, если магистр хочет забрать Адару, поместив в магическую темницу? Поменять местами души?
– Я не сошел с ума, успокойтесь. Хотя иногда, признаюсь, очень хочется.
Наверное, все переживания отразились на моем лице. Оправдываться не захотелось – нужно завершать начатое. Мужчина поднял на руки спящую под воздействием чар и вышел из комнаты, минутой позже вернулся.
– Она спит. Когда очнется, ничего не вспомнит, лишь отголоски, будто поблекший кошмар.
Решил разъяснить, что будет делать, чтобы я не напридумывала себе всякой чепухи.
– А где будет освобожден младенец Кейлана? Ведь это и есть конечная цель путешествия? – меня одолевали сомнения.
Темный готовил ритуал, попутно давая ответы:
– Нет. Я решил кое-что поменять. Зимний ребенок переродится в этой семье. Не совсем скоро, но это произойдет. Душе нужно отдохнуть и набраться сил.
Что ж, думаю, Темному виднее. Верю, что все наладится.
– Спасибо, – Дейран обернулся, в упор глядя на меня.
Понимаю, за что он меня благодарит и на лице сама собой буйным цветом расцветает дурацкая улыбочка. Не менее глупо киваю, опуская глаза вниз. Магистр приступает: разделяет Кристалл на отдельные части – всего их пять – не ломая, части послушно отделяются от подставки. Нужные предметы зависают в воздухе вокруг мужчины. Я завороженно наблюдаю за ритуалом освобождения. Движения Ард Даэртиса уверены и точны, как будто он каждый день делает нечто подобное. Грани артефакта мерцают, постепенно затухая, словно тот засыпает последним сном. Я присутствую при необычайном таинстве: рождении новой души. Вот рассыпается в пыль последний кусочек магической темницы, и ничто больше не напоминает о ее существовании. Темный опустил руки и, не мигая, смотрел перед собой, я понимала, расставание совсем рядом. Мужчина не стал более подходить к кроватке, где спала малышка. Все верно, зачем рвать сердце тем, что никогда не случится, снова и снова. Зная, что потери неизбежны.
– Ваше путешествие почти окончилось, – Дейран не взглянул на меня.
– Останетесь здесь? – не то, чтобы я переживала, просто хотелось понять, какие дела ждут Темного в иномирье.
– Я вернусь позже. Как понимаю, вам нужно спешить уладить личные дела.
Он был прав: мне необходимо вернуться и свидеться с родными. Неизвестно, может, прошел год, пока я металась сквозь миры. Незамедлительно уточнила:
– Скажите, сколько прошло времени? Может, в Славенроссии уже лето? Или осень?
Стало не по себе, и я воззрилась на Дея, торопя с ответом.
– Почти середина переменника. Временной отрезок наших измерений примерно одинаковый.
Хорошая новость! Полубог, более не раздумывая, сплел заклинание, и мы оказались там, куда нас доставил Кассивэль в самом начале.
– Касс вот-вот появится. Полностью слушайтесь его, не споря и выполняя все указания. Решите сами: отправитесь ли вы сразу домой или в мой замок, Ранниэль, наверняка, захочет попрощаться.
Неужели, на этом все и мы с Деем никогда больше не встретимся? Никогда… Слово прозвучало, как приговор. Так, будто в небе погасла самая яркая звезда; словно зима накинула вечное покрывало льда на землю, куда вновь не придет весна.
– Спасибо за все, – я искренне благодарила Темного, он не раз выручал меня.
Он только кивнул. Ничего не предлагал, как Хайдарр и не задерживал. А если бы стал, то что? Знаю, что не поступил бы так. И я тоже. Наши пути уже разошлись… Проводник не заставил себя долго ждать. Попросила его доставить меня в замок с мантикорами: я безумно скучала по Тиссу, заодно, сама соберу вещи, чтобы никого не обременять. Наверное, Касс не желал, чтобы его увидели обитатели замка, поэтому оказались мы в саду. Чтобы не мучать себя размышлениями, быстро спросила:
– Простите мою невоспитанность, но мне нужно задать вам вопрос.
Блуждающий сквозь миры, может и был удивлен, но вида не подал. Разрешающе кивнул, более того, показалось, что он весьма заинтересовался.
– Случайно показалось, что у вас находится знакомая мне вещь. Увидела ее, когда мы с магистром пришли к вам в обитель бога Грани. – Уточнила. – Кинжал. – Хуже и быть не могло, я в полной мере ощутила, как это – быть слабоумной.
Конечно, можно было спросить у Анниланы, где ее подарок от родителей, только если его у сестры нет? Если Анни вообще не ответит? Где потом искать Кассивэля? Тем более, он приближен к Кейлану и вряд ли это простое совпадение. Что, если он специально позволил мне заприметить кинжал? Может, это намек на то, что с моей семьей уже что-то случилось? Я все больше впадала в отчаяние, воображение рисовало пугающие картины. Касс не торопился развеять мрачные домыслы, чем увеличивал мои опасения.
– Хорошо. Я ничего не скрываю, – он, словно играл со мной.
Мгновение и в его руке появился требуемый предмет. Он не отдавал его, удерживая на раскрытой ладони. Это мне и не потребовалось, узнала бы его среди многих других. Похолодела: кинжал, почти такой же, как и у меня, мог быть только у одного человека. У моей сестры. Ошибки здесь быть не могло.
– О-откуд-да это у вас? – заикаясь, промямлила.
– Не знаю, что случилось, но отвечать на вопрос нужным не считаю. Вы просили только показать вещь. Я исполнил просьбу. Теперь, всего доброго.
Не успела ни остановить, ни окликнуть Проводника. Теперь я уверена, кто стоит за этим и что пытается мне сказать. Я не буду бежать, как трусливая мышь. Приду в логово хищника сама и отвечу за то, что сделала. Бегом ринулась в замок, мысленно призывая Тисса. Котика не было, зато я столкнулась с эльфийкой.
– Севирана?! – ее и без того выразительные глаза стали еще больше.
Она кинулась меня обнимать. Несмотря на свое решение исполнить задуманное сразу же, я расплакалась от избытка эмоций. Да и сказалась усталость. Узнав, что немедленно покидаю их, Ранни, не принимая отказа, попросила остаться хотя бы до завтра. Пусть, вымотанная недавними событиями и жалкая, я навряд ли смогу о чем-то связно думать. Мой меатлисс явился чуть позже, вместе с Риджем. Тисс немножко дулся, за то, что не взяла его с собой в Зимний дворец, да еще применила заклинание сна. Светлый был рад нашей встрече, тому, что мое невероятное путешествие завершились удачно. Отправила магическое письмо Анни, но ответа пока не получила. Оповестила родителей, что у меня все хорошо, страшась и их молчания. С ними все было в порядке: родные скучали, только не спешила обрадовать их скорым возвращением, сославшись на неоконченные дела. За дружеской беседой остаток дня промелькнул незаметно. Вечером, сидя на кровати в предоставленной мне комнате, с тоской осматривалась вокруг, скорее всего, здесь я в последний раз. Посвятила котика в свои рискованные планы. Ранниэль вызвалась проводить меня, чтобы я не заблудилась в зале перемещений Риарра. Даже лучше, домой, конечно, не пойду, где-нибудь, чтобы никто не заметил, призову Сферу. Только так смогу попасть во владения Кейлана. Тисс не ругал, как это бывало раньше, не отговаривал, тоже понимая неизбежность предстоящего поступка.
– Знаешь, – уже вслух поделилась я, – даже если все окончится благополучно, в Цветанске не останусь.
Тисс лег, вытянув передние лапы, мысленно уточнил: «И что мы будем делать? Куда отправимся?».
– В Щедрый Предел, к Аннилане. – Пожала плечами. – Или на ее поиски, или в гости. Может, в одно из окрестных селений, чтобы найти работу. Это пока неизвестно.
Маленький меатлисс подобравшись, сел, став похожим на статуэтку: «Попросить что ли Риджа закрыть тебя в чулане? Чудо, если бог Зимы не расправится с нами, но вот как бы вместо того, чтобы помочь сестре, ты не принесла больше вреда! Да и нет никакой уверенности, что она в беде, возможно, просто не смогла ответить!». Спорить не стала:
– Дождемся утра, надеюсь, Анни пришлет весточку.
Поднялась рано, не спалось. Вновь составила краткое письмо, в надежде, что в прошлый раз я что-то сделала неправильно и сестра не получила послание. Мне не хотелось думать, что с ней что-то произошло. Вернулся ответ от Нетеллы – не могла не написать кузине – они с мужем потихоньку готовились к рождению первенца. Нетелла уповала, что в ближайшем будущем мы соберемся все вместе, как бывало раньше. На душе стало чуточку теплее. Собираясь к завтраку, получила весточку от Яринни. Вроде, теперь ее все устраивало, только последняя фраза не вписывалась в общую пастораль картины: «У меня появилась возможность доказать не только самой себе, но и многим, что я чего-то стою!». Да, поначалу эту фразу можно было приписать тому факту, что Яринни успешно продолжала работать в читальне и даже жила отдельно от родителей. Нет, не в характере младшенькой кузины находить утешение в столь обыденных вещах – кого удивишь таким? Тем более, после ее заявлений о путешествиях и приключениях.
– Тисс, что думаешь? Выразить сомнения матушке, а уж она решит, рассказать тете Ризаэлле или сохранить в тайне?
Рыжий едва приоткрыл глаза, сонно щурясь, зевнул: «Вряд ли тебе бы понравилось, если бы так поступила Яринни. Существует вариант, что она и правда довольна тем, как все получается. Пойми, что нельзя всегда и от всего защитить кого бы то ни было. Ошибки неизбежны, ведь только на них и учатся». А Тисс говорит дело!
– Погуляем по саду? До начала завтрака успеем, – пожала плечами, откладывая начатый разговор на потом.
Котик согласился, не скажу, что с особым рвением, но взбодриться не помешает никому. Несмотря на то, что переменник вступил в полную силу, здесь, на севере, этот месяц и весной-то можно было не считать. Снег и не собирался таять, поэтому по бокам расчищенных дорожек высились белые сугробы. Возможно, днем, когда солнышко изредка проглядывало сквозь постоянно сыплющие холодом тучи, белое зимнее покрывало пусть, незначительно, но подтаивало. Я не сумею узнать, так это или нет, нехитрый скарб в виде заплечной котомки уже собран и время отъезда неумолимо близится. Рядом на дереве кто-то подвесил простую кормушку – деревянная подставка с веревками по краям, на которой разложены зернышки и хлебные крошки. Яркие птички с красными грудками стайкой кормились, смешно вертя головками и разглядывая нас глазами-бусинками. «Гляди!» – мысленно шикнул на меня Тисс. Завертелась, пытаясь угадать, на что именно мне предлагает смотреть меатлисс. Птицами его не удивишь, тогда что? За тонкими ветками кустарника ввысь брызгали фонтаны снега, выбиваемые из-под мощных копыт. Звонкий смех колокольчиками прозвенел в прозрачной тишине спящего сада. Ранниэль! Но зверюга рядом с ней не обычная лошадка – единорог магистра! Сам собой у меня открылся рот, значит, Кайрарр воспринимает Ранни, как… э-э, женщину хозяина? Иначе, с чего бы он позволил кататься на себе, как на смирном пони?
– Пошли, – приглушенно зашипела на товарища, – поторопимся, время идет.
Чтобы я возжелала побыстрее попасть к Зимнему? П-фф, сказочки! Не было желания лишний раз напоминать себе, что Темный и Ранниэль вместе. Тисс подозрительно уставился: «Я давно заметил, что ты…».
– … что я устала. Очень устала и хочу поскорее начать все заново, – получилось грубо. – Прости. – Развернулась и зашагала к замку, где все также восседали вездесущие мантикоры.
Страшнее всех крылатых чудищ была мысль, что мужчина моих грез уже никогда не будет со мной. Шли молча, прогулка не принесла радости, только добавила переживаний о будущем. Завтрак не вызывал аппетита, хотя поесть было необходимо. Вымученно запихала всего несколько кусочков. Волнения старалась не выдавать – и Светлый, и Ранни могут начать задавать вопросы.
– Надолго не прощаюсь, – улыбнулся Ридж, когда мы стояли у дверей, – ты и не заметишь, как вернешься. Будем постоянно сталкиваться лбами в Академии.
Не сказала, что обучение больше не входит в мои планы. Стало неловко, только хуже было бы выдумывать оправдания. Поблагодарила мужчину за все. С Ранниэль и Тиссом покинула свое временное пристанище.
– Мне вскоре тоже предстоит отправиться в путь, – огорошила эльфийка, – на время вернусь в Риз'Аривель. Устала от этих северных земель.
– А магистр? Он не против? – слова сами упали с губ громкими горошинами.
– Дей? – Ранниэль едва наморщила лоб, выказывая удивление, – а почему это должно ему не понравиться?
– Просто так спросила, – стушевалась я.
Ранни уже напутствовала:
– Приезжай ко мне? Ты ведь не была в нашей столице?
Я помотала головой.
– Значит, обязательно жду тебя в гости! Возьми с собой, кого захочешь.
Не стала так вот сразу отказываться:
– Спасибо! Конечно! Пока очень скучаю по дому.
Мы обнялись, эльфийка присела, чтобы проститься с Тиссом. Вскоре мы миновали переход и вернулись в Цветанск. Вышли на улицу: в городке уже чувствовалось дуновение весны. Небеса, не угрюмо-серые нагромождения облаков, а кристальные, сияющие ослепительной радостью, бескрайние поля. Все вокруг словно сообщало: «Весна! Тепло совсем близко!». Даже птицы вторили свистом: «Весна! Весна! Весна!». Эта маленькая искорка радостного ожидания дала мне надежду. Поддавшись силе пробуждения мира от зимних оков, с воодушевлением изрекла Тиссу:
– Отправляемся?
Рыжая мордаха вмиг растеряла беззаботное выражение. Будем считать это за положительный ответ. Мы отошли в узкий переулок между домами, я огляделась по сторонам. Люди гуляли по солнечным центральным улочкам, не сворачивая в тень зданий. Что ж, пора… Сфера послушно явилась, подчиняясь. Я зажмурилась… только и так стало ясно, что мы на месте. Гомон и трели сменились тревожной тишиной. И как я отыщу Кейлана? Ходить и орать по замку, что есть силы? А если Зимний уже знает о моем появлении? Будет ли он играть по-своему или сразу раскроет правила? «Мы уже пришли? Ф-ф-ф, переместились?» – Тисс, похоже, как и я, не торопился открывать глаза. «Да», – мысленно ответила ему, так как болтливость здесь не поощрялась.
– Приветствую вас, гости, – равнодушный голосок вмиг заставил нас обратить внимание на его обладательницу.
Мне пришлось вглядеться в сумрак, едва разбавленный серым светом из окон – белые волосы, голубые глаза, без намека на эмоции, милые крылышки с опадающими снежинками. Селенна? Только эта фея не совсем являлась той, которую знала когда-то я: будто отражение на мерзлой воде; словно не живая девушка, а заводная кукла – вместе с последним оборотом ключика, оборвется иллюзия жизни.
– Селенна? – неуверенно вопросила я.
– Да. Это мое имя. Прошу следовать за мной. Хозяин скоро примет вас.
А ведь Кейлан упоминал о расправе! Я подбежала к феечке, дергая ее за фарфор руки:
– Селенна! Это я – Севирана! Разве ты не помнишь?!
Она и не пыталась, похоже, не смогла. Как будто в ее голову были вложены лишь определенные ответы на простые вопросы. Все остальное вызывало лишь апатию и ступор. Не стала рвать на себе волосы с криком: «Что сделал с тобой Кейлан?!». Зачем зря сотрясать воздух сейчас, если можно напрямую спросить позже у самого «виновника торжества»? Да, я боялась младшего бога, до дрожи, до безумия. Только что по сравнению с этим страхом, ужас потерять всех родных? Задумываясь над нашими страхами, мы становимся для них наиболее уязвимы. Прокручиваем худшие варианты развития, впадаем в уныние и поддаемся отчаянию. Действие – верное решение, шанс, но не гарантия успеха. Взгляни в глаза своим кошмарам, наступай, бросайся в костлявые объятия – если останешься жив, значит, победил, это и есть награда. Если ты мертв – значит был мертв уже до вступления в схватку.
Магические светильники светлой дорожкой обозначили нам путь. Мыслей не было ни у меня, ни у котика, настолько пугающе непредсказуемым оказалось происходящее. Почему там, на залитой весенним теплом улице, я считала, что придумаю, найду способ выпутаться. Вся бравада и напускная смелость растрескалась тонким ледком. И как я могла подумать, что смогу обмануть Зимнего Короля, запросто явившись в его чертог? Я точно спрыгнула с моста в реку и разбилась о лед. Минуя переходы и арки, не останавливаясь, шли вперед. Наконец, фея молча замерла на месте. Свет полыхнул, отражаясь в гладких стеклах, за которыми шел снег. Это не был зал, где я впервые увидела Кейлана, похоже, прибыли мы совершенно в другую часть замка. Длинная, широкая зала, более напоминающая крытый прозрачными стенами мост из одной части строения в другую. Хлопья становились больше, оформляясь в нечто поистине огромное. Белый дракон! Кейлан – это его вторая сущность! Отшатнулась назад, закрывая собой безразличную ко всему Селенну и верного Тисса. Снежная громадина, размахивая мощными крылами, разъяренно смотрела прямо на меня. «Уходи! Севирана! Призывай Сферу!» – мысленный вопль Тисса встряхнул разум, отсекая от колдовского взгляда Короля. Оставила без внимания призыв меатлисса, почти крадучись приблизилась к стеклу.
– Я пришла поговорить! – получилось хрипло и неуверенно, не знаю, слышал ли меня Кейлан.
Только в следующее мгновение окружающее пространство буквально исказилось от дикого, полного боли рева. Страх лишил меня последних крупиц смелости, хотела было послушаться котика, но уже не смогла. Голос пропал, забылись даже самые простенькие заклинания. Боги не прощают нанесенных обид. Дракон не замолкал, свет под потолком едва теплился, температура стремительно понижалась, словно некто желал истребить все живое. По окнам, стенам, потолку змеились дорожки изморози, совсем, как тогда, когда меня призвала одна из Сплетающих. Сейчас это был не сон, не достоверная иллюзия – губительная реальность. Белоснежное, точно кружевное покрывало, радостно бежало дальше. На негнущихся, будто деревянных, ногах развернулась: Селенна застыла ледяным изваянием, тоненькая и хрупкая, задень – упадет. Я бы закричала, но не смогла, лишь выдавила сдавленный хрип, как бывает, если болит горло. Тисс… мой товарищ и брат по магическим экспериментам и… жизни, он не сделал ни малейшей попытки убежать, так и замер, лишь распушившись от ужаса.
Вокруг уже все стихло. Разлилась гнетущая, точно кладбищенская, тишина. Поняла, как мне везло до этого – все, что происходило ранее, являлось лишь детскими забавами богов. Я взяла на себя больше, чем смогла, поддалась на угрозы и уговоры. Вместо того, чтобы спасти родных, подставила их под удар, а нужно было просто поделиться настигшей бедой. Гордость и самонадеянность помешали рассказать, пусть даже намекнуть о происходящем Ранни или Риджу, в крайнем случае – Темному. Как же я сглупила! По одной из прозрачных стен расползались трещины, сыпался иней. Зловещий треск заполнил залу, чтобы в следующий миг разлететься звоном разбитого стекла. Снаружи бесновалась буря, метель яростно набрасывалась на все вокруг. За несколько секунд успела рассмотреть лишь это, до того, как осколки полетели в меня. Запоздало увернулась, от стужи перестала ощущать пальцы, по лицу мазнула краткая боль. Упала, затем едва приподнялась на локтях. Тем временем непогода рассеялась, не осталось даже намека – изумительно чистое небо слепило синевой, солнце превращало снег в несметные сокровища, отбрасывающие разноцветные блики. Кейлан перевоплотился за секунду до того, как спрыгнул в образовавшийся проход. Меня колотило и от холода, и от ожидания неминуемой расправы.
– Твои действия ожидаемы, – под океаном спокойствия таилась жуткая бездна, – даже не буду спрашивать, как ты посмела украсть Кристалл. Глупая человеческая девка, у тебя всего одна жизнь, и ты не захотела распорядиться ей по-умному.
Не боролась, покорно лежала и ждала смерти, лишь бы она была легкой. Зимний слегка шевельнул пальцами, тут же выбитое окно начало восстанавливаться, собираясь воедино. Теплее от этого, конечно, не сделалось. Сознание упорно не желало отключаться, даря забвение. Кейлан наклонился и дернул меня за руку, вынуждая подняться.
– Я не убью тебя сейчас только потому, что другая расплатится за совершенное тобой.
Заплакала, не сдерживая порыв, слезы жгли порезы на лице, и только боль напоминала, что я все еще жива. Бог гаркнул, ослабив хватку:
– Не смей падать, иначе оставлю здесь замерзать!
Жестокий, ледяной, беспощадный – живое воплощение лютой зимы. Он потянулся ко мне, будто намереваясь свернуть шею. Вместо этого, небрежно, даже брезгливо, убирал мелкие стеклышки, впившиеся в кожу.
– Жаль такое милое личико портить шрамами.
После его прикосновений боль утихала. Безвольно упасть сейчас будет равноценно проигрышу. Нет, я не хотела бороться, чтобы доказать что-то. Я сама обязана ответить за свою ошибку, не кто-то другой. Анни… не зря у Кассивэля была ее вещь. Значит, я не ошиблась – Зимний начал мстить. За мыслями не заметила, что мы находимся уже не в заметенной зале. Тисс! Селенна! Дернулась, и меня ощутимо схватили за волосы, прижав:
– Ты оскорбила, унизила меня. Так почему, скажи, я не могу так же поступить и с тобой?
Мы переместились в просторную комнату, где у стены, склонив изящные головки, словно диковинные цветы, ожидали три летние феечки. Кейлан толкнул меня в их объятия:
– Займитесь ей.
Он и не думал уходить, когда прислужницы начали стягивать с меня одежду. Вяло сопротивлялась, на смех мужчине. Это была необычная купальня: здесь был широкий бассейн, с одной стороны которого располагалась круглая чаша, и над ней поднимался горячий ароматный пар. В стороне – удобный диван и несколько кресел, рядом стол, на котором находилось блюдо с фруктами, кувшин и высокие бокалы.
– Уверяю, – издеваясь, протянул мужчина, – сейчас мне неохота соблазнять тебя.
Слово «сейчас» он выделил. Феи окружили меня, споро раздевая. Нагая, сломленная, одинокая я послушно принимала все происходящее. Одна из девушек накинула на меня прозрачную кружевную сорочку и подвела к маленькой купальне. Я опустилась в воду, прикрывая глаза. Тисс! Пока я здесь согреваюсь и отдыхаю, он, быть может, уже мертв! Распахнула очи, схватившись за бортик, вода плеснула через край.
– И почему у чародеек обязательно при себе имеется или говорящий кот, или диковинный котел, или волшебная живая книга? А то и все вместе, в отдельных случаях, – Король сидел на диване, положив ногу на ногу и размышляя вслух.
Фея принесла мне один из бокалов, наполненный темно-бордовой жидкостью, пахнущей пряностями.
– Пей и молчи, пока не разрешу говорить. Поняла? – бог сверлил меня взором.
Кивнула и приняла напиток. Попробовала – он дарил тепло и умиротворение. Только не мог стереть боль. Тисс бы меня не оставил умирать! Я – слабохарактерная предательница!
– Они живы – и кот, и эта ледышка. – Кейлан тоже отпил из своего бокала. – Она предала меня, за что и расплатилась. Частично удалил ей память, забавная кукла. Любовница из нее никудышная, зимние феи холодны и тихи. Ледышки! – снова повторил Зимний. Добавил: – Только летний зной способен растопить их ледяные сердца.
Уже не старалась считать, кто находился в списке пострадавших от моей безрассудности. Вода в купальне начала остывать, феи, ждущие указаний от своего повелителя, немедленно явились на его зов. Попросив снять прозрачное кружево, вымыли меня и обернули в пушистое полотенце. Зимний указал на место подле себя. Вцепившись в тканые края, исполнила приказ. Легкий пасс и я облачена в коротенькое легкое платьице, на ногах – невесомые туфельки – все, как любит Кейлан.
– О нижнем белье я тоже позаботился, – насмешничал бог, только взгляд оставался режущим, как кусок льда.
Феи приносят и уносят еду, если Зимний приказывает – пробую, то или иное блюдо. После безумной трапезы, мужчина подсаживается ко мне ближе. От всего произошедшего кружится голова.
– Мой Осенний братец считает, что ты выбрала нашего младшенького. Но ведь это не так? Недобиток вернулся за Грань, а Хайдарр настолько погрузился в себя, что не видит очевидного – ты солгала. Зачем?
