Текст книги "Мой ректор военной академии (СИ)"

Автор книги: Тереза Тур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 32

– И вы в этом ходите? – милорд Верд окинул меня взглядом, в котором странно смешивались в равных пропорциях раздражение и восхищение.

– Не на работу, конечно, – я оглядела себя в зеркало, пытаясь понять, что ему не нравится. Джинсы как джинсы – узенькие, футболка как футболка – обтягивающая. – На работу – в костюме. А это... Для дома, погулять, по магазинам.

– Я бы тебя в такой одежде из спальни бы не выпустил, – проворчал он. – На тебя же без желания смотреть невозможно. И эти твои брюки... Они так все демонстрируют.

Я с удовольствием повертелась перед ним.

– Ника! – простонал он.

– Про желание слышать приятно, – улыбнулась я. – Но мне хотелось посмотреть твои владения.

– Ты невозможна!

– Почему же? – подошла я к нему близко-близко и поцеловала. А про себя подумала, что это он меня еще в купальнике не видел. Вот тут-то ему и будет полный эстетический шок...

Мы спустились к завтраку чуть позже, чем планировали. Следующий комплект белья мне удалось спасти. Я снимала его сама, велев Ричарду не тянуть ко мне загребущие руки, раз они у него запрограммированы на уничтожение хороших вещей. Вот перейду на пережиток феодализма в виде панталон и корсетов – тогда пожалуйста.

– Ну, наконец-то, – поприветствовал нас Павел. – Мы уже весь остров оббегали, искупаться успели.

– Здесь хорошо, – улыбнулся и Рэм.

– Кормить! Детей надо питать!! – простонал Паша, закатывая глаза – это он пытался изобразить голодный обморок.

– Ника... осторожно спросил милорд Верд, – а как насчет блинчиков?

– Посмотри, Паша, вот у кого надо умилительности взглядов учиться, – рассмеялась я.

Действительно, во взгляде черных глаз Ричарда была такая гамма из нежности, любования, просьбы, и восхищения... Не было только тягостных подспудных мыслей, которые там обычно присутствовали. У меня сердце зашлось... мда, не от умиления – настолько он был хорош.

– Няшно! – одобрил мой сын.

– Как? – насторожился начальник Военной Академии, главнокомандующий Имперских вооруженных сил в отставке, и прочая, прочая, прочая...

– Не переживай, – расхохоталась я. – Это был комплимент. Кажется.

– Звучит как-то... не очень, – взъерошил серебристые, длинные на затылке волосы милорд.

У меня сердце замерло, потом пустилось вскачь. "Так, Ника, отставить! Здесь же дети!" Какой-то у меня целенаправленный ход мыслей! Развра-а-а-атный...

– Да нормально все! – не сдавался Паша.

– И мне не нравится. По-девчоночьи, – поддержал милорда Верда юный герцог.

– Так как на счет блинов? – опять обратился ко мне жених.

– А здесь есть сковородка приличная? И молоко, мука, яйца и сливочное масло? – усилием воли отвлеклась я от непристойных желаний.

– Не знаю, – честно ответил мне Ричард. – Здесь большое количество продуктов, и приготовленных Каталиной, и закупленных в ресторанах. Я отдал распоряжение – и их поместили в стазис. Хотя, у меня есть идея! Погодите, я сейчас вернусь.

Вспыхнуло радужное марево – милорд сделал шаг – и исчез. Вернулся он минут через десять, тяжело груженый перечисленными мною продуктами и знакомой сковородкой из поместья, на которой я уже пекла блины.

– Вот! – с гордостью сгрузил он на стол свою добычу.

– Вы домой наведывались? – спросила я.

– Да, – кивнул он. – Это был самый быстрый способ добыть все необходимое.

Я расхохоталась.

– Что? – обиделся он.

– Представьте только, мы ночью, рука об руку, удаляемся куда-то. И утром появляетесь вы. Торопливо. Но за сковородкой. Что люди подумают?

Трое мужчин посмотрели на меня удивленно – они как раз не находили в поступке милорда ничего несуразного. Или комичного. Ну, действительно, речь же идет о блинах на завтрак – что в этом может быть смешного?..

Я еще раз хихикнула – теперь над их серьезными лицами – и пошла священнодействовать. Им троим было велено найти вкусняшек к блинам и организовать напитки.

– Я буду кофе с молоком, – распорядилась я.

Быстро замесила тесто и стала печь блинчики, время от времени выдавая по рукам тому, кто тянулся за блином:

– Пока все не выпеку – все свободны. Вырабатывайте терпение.

Мужчины и вырабатывали, бросая время от времени на тарелку плотоядные взгляды.

– А где это мы, кстати говоря? – решила я скоротать время за приятной беседой и поинтересовалась у милорда Верда.

– О, это замечательный мир. Здесь нет людей – он населен магическими существами, живущими в абсолютной гармонии с природой.

– Например? – у Паши даже глаза заблестели.

– Теми, кого мы называем русалками, например. Тут еще есть хранители пещер, леса, ручьев...

– Вы же говорили, что не путешествовали, – удивленно посмотрела я на него.

– Это и не было путешествием, – грустно улыбнулся милорд Верд. – Это была очередная война. Император заключил договор на защиту этого мира.

– От кого? – быстро спросил Рэм.

– От людей, конечно. Знаете, есть такие неугомонные и бесцеремонные существа. Все им что-то нужно, и они, как правило, весьма безжалостны в достижении своих целей.

– И что им тут было надо? – заинтересовался Павел.

– Какие-то минералы, что-то, с их точки зрения, ценное. Я не вникал. И жемчуг, разумеется.

– Ооо! – с восторгом протянул Паша, – полный аватар.

– Кто? – не понял милорд.

– Фильм такой, – пояснил сын. – Про синих чудиков. Они мирные были, обороняться не умели, а возле их поселения какие-то полезные ископаемые были обнаружены. Там рассказывается, как они отбивались.

– С точки зрения логики военных действие – полная чушь, – отметила я.

– Ма-а-ам! Фильм же не о том. И вообще, они же не умели воевать.

– А я и не про них говорю. Я про военных, которые свой минерал жаждали добыть.

– А с ними-то что не так?

– Они поселение разбомбили – разбомбили. А почему охранение месторождения не выставили и оборону не организовали? У них было дня три, пока синие силы собирали. Уже можно было и организовать добычу минерала. Карьер какой-нибудь сваять. А они вежливо подождали...

– Может, не успели...

– Милорд, – обратилась я к Верду, – Сколько надо времени, чтобы организовать оборону месторождения?

– Размеры? – совершенно серьезно поинтересовался главнокомандующий в отставке.

– С большую деревню, как возле вашего поместья.

– А местность?

– Предположим, как здесь.

– Нападение с воздуха предусмотрено?

– Паша? – вопросительно посмотрела на сына.

– Дракончики и лучники.

– Часов двенадцать. Если совсем жить хочется, то можно и быстрее, – мгновенно среагировал милорд.

– А добычу развернуть?

– Здесь умудрились за сутки, – пожал плечами милорд. – Земля стонала от боли, а вместе с ней корчились все местные. И тогда глава морского клана обратился к отцу. Он его откуда-то знает. И мы пришли на помощь. Кстати, выбивать отсюда пришлых оказалось непросто. Они действительно успели развернуть качественную оборону. Мы же были ограничены в вариантах, потому что должны были постараться свести урон природе к минимуму. В конечном итоге, мы одержали победу, выставили отсюда всех. Запретили появляться.

– Тут есть гарнизон? – спросил Рэм.

– Нет. Мы обошлись магией.

– Кстати, наемники говорили, что за неделю, пока длилось противостояние, они успели добыть полезных ископаемые столько, что и окупили затраты, и остались в баснословной прибыли.

– Вот видишь, – назидательно сказала я сыну.

– Вам, милорд, надо сценарии фантастических боевиков писать, – проворчал Паша.

– Почему фантастических? – удивился милорд Верд.

– У нас в такое не верят, – печально ответил мой сын.

– А как можно переживать за то, во что не веришь?

– Не знаю. У наших получается...

– Странно. Надо будет посмотреть ваши фильмы. Мне даже интересно стало, – заметил милорд.

– А как вы телевизор заставите работать? На флешку фильмов накидать не проблема. Только надо в нашем мире до Интернета добраться. А электричества же нет здесь...

– Список составите – я попробую что-нибудь придумать.

А я отметила, что милорду, судя по реакции, понятно и что такое и интернет, и флешка, и фильм... Любопытно. У них же ничего такого не было. По крайней мере, я не видала.

– Готово, – тесто у меня закончилось. Вожделенные мужчинами блины были готовы. Какое-то время было не до разговоров – все успели проголодаться.

– Тоже хочу искупаться, – заметила я, – когда все насытились. Когда пойдем?

– Собирайтесь, – велел милорд.

– Убирайте со стола, я посуду помою – и вперед.

Увидела его недоуменный взгляд, улыбнулась. Вспомнила книгу Носова "Незнайка на Луне". Как у одного богача разбежались слуги – так он использовал сервиз за сервизом, чтобы не мыть посуду. И переходил из комнаты в комнату, чтобы не убирать. Представила милорда Верда, мигрирующего по дому. Нет, этот не будет. Этот организует себе комфортное пребывание.

Вышли мы уже хорошо за полдень. Пока убрались, пока собрались.

– К морю! – разулыбались мальчишки. И со счастливыми воплями полетели вперед.

– Это не море. Это океан, – поправил их милорд Верд, но, по-моему, они его не слишком расслышали. – Пойдем, здесь недалеко.

Мы спустились по практически отвесным ступеням вниз.

– Хорошо, что поручни есть, – пыхтела я. Не то, чтобы я боялась высоты, но у меня дух захватывало.

От высокого ярко-синего неба, от вековых деревьев, торжественно возносящихся к небу, от хрустального воздуха. От тепла мужчины за моей спиной...

Горная речка с кристально-чистой и дико холодной водой, немного попетляв, вывела нас к пляжу с белоснежным песком. Мальчишки уже плескались, оглашая воздух счастливыми воплями.

– Эх, – вздохнула я. – И не поваляешься вволю...

– Почему? – удивился милорд Верд.

– Солнце печет. Я же сгорю мгновенно.

– Вздор. Иди сюда, – он положил мне руки на плечи и на секунду закрыл глаза.

Я почувствовала, как меня во что-то закутало. Легкое, невесомое, нежно охватившее кожу.

– Вот так, – улыбнулся мне мужчина. – Я поставил слабенькую защиту. Солнце точно не пробьется.

В ответ я побежала к воде, стягивая по пути одежду. Поймала на себе взгляд Ричарда, полный вожделения. Засмеялась. Бросилась в воду, рыбкой ушла ко дну. Плыла, пока не зазвенело в ушах. Вынырнула. Огляделась. Счастливо вздохнула. И легла на воду, позволяя легким, почти незаметным волнам чуть покачивать меня.

Вот она – свобода! Вот оно – счастье.

И, конечно же, кому-то понадобилось поднырнуть под меня – и ухватить за ногу. Я извернулась – и опять ушла под воду. Поняла, что это Ричард. Плотоядно улыбнулась – и оплела его ногами. Получи! В любую игру можно играть вдвоем!

Вынырнули. Я с наслаждением смотрела прямо в любимые черные глаза, полюбовалась алыми искорками на их дне. Погладила плечи, с удовольствием послушала короткий резкий вздох. Потерлась мокрой щекой о его грудь.

– И что ты творишь? – хрипло спросили меня.

– А что я творю? – тоном наивной первой ученицы спросила я.

– Я ведь даже из воды выйти не смогу, – пожаловался милорд Верд. – А еще эта твоя одежда. Это же форменное издевательство!

– Значит, надо поплавать, – рассмеялась я. – Дашь фору?

– Тридцать секунд? – какой самонадеянный мужчина... Обожаю.

– Идет, – ответила я. – Откинь меня подальше, а?

Не рассказывать же ему, что я не только красавица, но и умница. И пусть серьезно, на разряды, я никогда не плавала, но в бассейн ходила регулярно. И занималась вдумчиво.

Он зарычал, но руки сцепил замком и подставил. Должна отметить, что догнал он меня быстро, хотя я очень старалась. Мы плавали, дурачились. Забыли обо всем. А когда вышли на берег, то обнаружили, что мальчишки пропали.

ГЛАВА 33

– Паша! Рэм! – я металась по берегу, плакала – и звала.

– Ника, – Ричард поймал меня, прижал к себе. – Ника, успокойся. Я не могу сосредоточиться, пока ты в таком состоянии. Я чувствую твою панику, она меня отвлекает.

– Прости, – я сжала руки в кулаки так, что ногти впились в ладони. Задышала глубоко.

– Хорошо, – одобрительно кивнул. – Сейчас.

Ричард уселся на песок – ровно на ту линию, где его начинали ласкать волны – и замер. Я ничего не слышала, ничего не чувствовала, но почему-то поняла – он кого-то зовет.

И этот кто-то откликнулся на его зов. Издалека послышалось мощное, мерное гудение. Я вздрогнула – со стороны океана шла гигантская волна.

– Спокойнее, – приказал милорд Верд. – Нам ничего не грозит.

Это было жутко. Стоять – и ждать, пока тонны изумрудной воды обрушатся на берег. Стоять – и не делать попытки спасти себя. Просто стоять, доверившись словам другого человека.

За мгновение до того, как волна, хищно зависнув, обрушилась на берег – я вскрикнула. И зажмурила глаза.

– Как я рад видеть вас, принц Ричард! – услышала я незнакомый мужской рокочущий бас.

– И я вас, Владыка Ир... – а вот в голосе милорда Верда я отчетливо услышала насмешку.

– Кто это прелестное создание, которое я, по-видимому, напугал?

– Это моя невеста, миледи Вероника.

Я осторожно приоткрыла глаза – и увидела на берегу возле Ричарда импозантного мужчину. Потрясающая фактура тела, зеленоватая кожа – и ярко-белоснежные волосы до пояса. Еще он был абсолютно голый.

– Добрый день, – сказала вежливая я. И быстро добавила. – А у нас дети пропали...

– Что? – незнакомец перевел удивленный взгляд на Ричарда. – Вы уже успели обзавестись потомством? А пригласить на свадьбу?!

– Это мои приемные дети, – уточнил Ричард. – Могу я вас попросить ... приодеться.

– Я все время забываю про ваши условности, – пожал широкими плечами мужчина, насмешливо посмотрев на моего жениха. – И на нем появились короткие штанишки, точно такие же, какие были на Ричарде. – Так лучше?

– Значительно, – кивнул тот.

– Дети, – вернулась я к теме, которая меня волновала.

– Кто нарушил договор и напал на людей на моем острове? – тихо спросил Ричард.

– Перестань, – нахмурился зеленокожий. – Ты не хуже меня понимаешь, что это недоразумение. Или – в худшем варианте, их приняли за нарушителей.

– И не почувствовали, что на берегу есть я? И что мои сыновья прибыли со мной? – в голосе милорда почувствовалось рычание.

– Они в безопасности? – снова вмешалась я.

Мужчина посмотрел на меня. В его глазах цвета океана вокруг нас я заметила смущение. И жалость.

– Нет, – отшатнулась я.

– Ника, еще ничего не известно, – обнял меня за плечи Ричард. И рявкнул. – Владыка Ир!

Зеленокожий сделал несколько шагов вперед, оказался по колено в воде.

– И что у нас тут происходит? – раздался над волнами его рокочущий голос. И на мгновение стихли абсолютно все звуки. Замерли волны, спрятался ветер. Улетели куда подальше птицы... И в этой тишине послышались испуганные голоса:

– Простите, Владыка! Это не мы, Владыка!

Со всех сторон к нам плыли зеленокожие длинноволосые девушки. Даже в том состоянии, в каком я пребывала, я отметила, что они потрясающе красивы.

– Кто? – мужчина уже не говорил – он ревел. И океан тут же отозвался на его гнев – поднялись волны, потемнела вода.

– Ия, – пискнул кто-то осторожно.

– Да как она посмела?

– Она так ждала своего Ричарда. А он... Вернулся с женщиной и ее детьми.

– Мальчики живы? – выдохнула я.

– Один – точно жив, – быстро отозвалась одна из девушек. – Он сразу сообразил, как под водой дышать, когда Ия их утаскивала. Второй начал захлебываться. Мы не знаем, что с ним.

Небо стремительно чернело. Вдалеке пророкотал гром.

Я из последних сил закрыла рот руками, чтобы не кричать, и сдерживалась, чтобы не упасть на песок – и не начать кататься по нему.

– Прости, друг, – опустил голову Владыка. – Надо отправляться к ней, под воду – и узнать, что можно сделать. Ты со мной?

– Да, – кивнул Ричард.

И они шагнули в море.

– Стойте, – вырвался у меня крик. – Я с вами.

– Ника, – обернулся милорд Верд. – Ты не маг. Ты не умеешь дышать под водой.

– Я сойду с ума в ожидании.

– Могу тебя усыпить.

– Не смей, – яростно зашипела я.

– Хорошо, – посмотрев в мои глаза, сказал он. – Владыка Ир, поможешь?

– Все, что в моих силах.

Мы неслись сквозь толщу воды быстрее ветра. Я даже не удивилась, когда обнаружила у зеленокожего вместо ног мощный хвост. Странно, но у Ричарда тоже был хвост. Хотя почему странно? С хвостом – быстрее. А вот для меня принеслись две огромные рыбины, чем-то похожие на наших акул. Повинуясь знаку Владыки, я ухватилась за плавники, острым треугольником выступающие на спине – и мы понеслись.

Тот факт, что мы все дышали под водой, тоже удивления особого не вызвал. Может потому, что меня сжирала тревога, которой я только бешеным усилием не давала превратиться в панику. Сейчас я на нее попросту права не имела. Все потом. Истерику – на потом. Мне помогала злость – на этот красивый мир, оказавшийся таким опасным. На Ричарда, который привез нас сюда. На некую Ию. Кто это? Любовница? Любимая?

Тут я поняла, что мы изменили траекторию движения – и несемся куда-то вниз. Вода стала словно гуще, появилась тяжесть в голове. Потом мы плавно снизили скорость – и заскользили извилистым путем под водой. Слева и справа были белые стены подводной пещеры. Достаточно высоко вверху тоже был камень. Мы словно ввинчивались куда вглубь. И внезапно вынырнули на поверхность. Рыбины посмотрели на меня – как мне показалось – издевательски и, взмахнув хвостами и обдав меня целым фонтаном брызг, исчезли в глубине. Мне захотелось нырнуть за ними, потому что на поверхности я внезапно стала задыхаться.

– Погоди, милая, – Ричард положили мне руку на плечо. – Сейчас. Все хорошо. Вдохни.

Получилось. Я жадно втянула в себя воздух. Выдохнула уже с криком, ощущая себя новорожденным младенцем.

– Как трогательно, – раздался неприятный женский голос – красивые обертона были просто пропитаны ненавистью.

– Ия, что с моими детьми? – холодно отозвался милорд Верд.

– Принц Ричард, зачем вы лжете? Они же не ваши.

Я огляделась и увидела потрясающей красоты женщину – высокую, статную. С изумительными белоснежными волосами, длинной почти в пол. За исключением плаща волос, на ней ничего не было.

– Сестра, – раздался голос Владыки Ира – и в нем была печаль. – Ты зашла слишком далеко. Ты напала на человека, которому мы обязаны жизнью. На острове, который был дан ему в дар за его заслуги перед нашим народом и нашим миром. Ты нарушила клятву нашего мира. Ты хоть понимаешь, что ты натворила?

– Что с сыновьями? – повторил вопрос Ричард.

– Ты же говорил, что умеешь только нападать или защищать. Что не умеешь любить. Что не знаешь этого чувства и смирился с тем, что никогда не узнаешь. Поэтому ты и можешь быть со мной. И я тебя отпустила. И вот ты здесь. С женщиной, которую любишь. И с ее детьми, рожденными не от тебя, которых ты почему-то считаешь своими.

Она подошла к нему практически вплотную – и замерла, пытаясь найти что-то в глазах.

– Как же так, принц Ричард?

– Мне нечего тебе сказать Ия, – не отвел он взгляд. – Я говорил то, во что я верил. И в моих словах не было лжи. И ты это знаешь. Да, все изменилось однажды. Но это – не причина нападать на мою семью.

– И теперь ты считаешь меня врагом – и готов уничтожить, как ты всегда поступаешь с врагами?

– Пока я хочу удостовериться, что с сыновьями все в порядке. И если это так, то по возможности, посчитать этот инцидент недоразумением.

– А ты знаешь, я оставлю их у себя. Они пока молоды, и так ставить защиту, как ты – не умеют. Не доросли еще. И покорить их – дело времени. И моего желания. Вот пусть и согревают меня ночами, раз ты не захотел.

– Что? – вынесло меня. – Вы совсем обалдели? Им только по четырнадцать!

– Я буду нежной, – она не скрывала усмешки. – Буду хорошей учительницей. У тебя теперь есть мужчина. Зачем вам с ним дети от другого?

– Ия – это заходит слишком далеко, – начал говорить Владыка. – Не заставляй меня применять силу.

– Что? Ир, ты же – мой брат. И ты применишь силу против меня?

– Да, – печально, но решительно ответил ей Владыка.

– И ты, любимый? – посмотрела она на Ричарда.

– Ия, прекрати это безумие. Надо искать того, кто полюбит, а не ждать того, кто полюбить не смог.

– И это все, что ты можешь мне дать? Раздраженный ответ?

– Ия... Все, что я хочу – это забрать сыновей. И не применять к тебе силу.

– Тогда ты их не получишь, – и она исчезла. Вернее, попыталась. Ее накрыл зеленоватый купол, в котором она забилась, что-то отчаянно крича. До нас не доносилось ни звука. Потом пространство вздрогнула – и Ия исчезла.

– Мне жаль, – проговорил Ричард, положив руку на плечо Владыки.

– Перестань. Девчонка стала своевольной – сладу никакого. Младшая, самая балованная. Такое впечатление – она решила, что заслуга в победе над нашествием – целиком ее заслуга. Больше никто ничего не делал – только она бесстрашно ходила в атаки. Посидит без магии в чужом мире, поучится с людьми договариваться – поумнеет.

– Защита на ней хорошая стоит?

– Обижаешь. И защита, и присмотр.

Мальчиков мы нашли спящими в глубине грота. Живыми.

Я держалась. И когда Владыка Ир расколдовал мальчиков – и выяснилось, что они практически не пострадали. И весь путь на остров Ричарда. И потом, когда Владыка попрощался, еще раз принеся все возможные извинения за себя и за сестру.

Я словно заледенела изнутри.

Но потом Ричард спросил у мальчишек:

– Кто из вас захлебываться начал?

– Я, – смущенно ответил Рэм. – Пауль сразу сообразил, как дышать – и на этом успокоился.

– А ты? – в голосе милорда было разлито недовольство.

– А я отбиться попытался, – опустил голову юный герцог.

– И в чем была твоя ошибка?

– Я не знал, с кем я сражаюсь. И...

Тут я упала на песок – и завыла.

– Мама? – в голосе Паши было только удивление. – Ты чего? Все же обошлось...

Ричард сел на песок рядом со мной, притянул меня к себе – и стал укачивать, как маленького ребенка.

– Прости, – шептал он мне на ухо, – прости меня. Я и подумать не мог, что здесь кто-то посмеет напасть на тех, кто мне дороги... Ведь я даже магию в кольце, что мне дал отец, перенаправил так, чтобы в случае опасности, когда я бессилен, я перенесся сюда – на этот остров. И в твоем перстне это есть... Я не просчитал дурочку эту...

Меня трясло – и никак не отпускало. Задушенная паника, усмиренный ужас – все это вырвалось наружу и никак не хотело меня отпускать. Мне казалось, что я тонула. И только теплые руки Ричарда хоть как-то удерживали меня на поверхности.

– Я поставлю защиту и на сыновей. Прости меня. Я обеспечу им безопасность...

– Мы, пожалуй, пойдем в дом, надо поесть, – услышала я голос Паши. – На вас греть?

– Мы подогреем, – заверил нас Рэм.

Они синхронно вздохнули с облегчением – и вприпрыжку понеслись к дому. Наперегонки.

А Ричард поднялся, подхватил меня на руки – и понес подальше от любопытных глаз. Успокаивать.