Текст книги "Как недорого купить королеву (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

– С кем я связался? Эта пигалица управляет своей кровью! Но как? – Шердог торопливо вышел за ворота замка. Очень хотелось поразмышлять в одиночестве да и испытать новое приобретение.

Пятьдесят капель королевской крови! Ведь это же половина его потенциала. И никаких побочных эффектов.

Маг оглянулся на замок, вроде, достаточно отошёл, чтобы не побеспокоить слуг. Теперь выбрать достойную мишень и можно начинать. Полутораметровая берёзка, сиротливо пригорюнившаяся на холме, очень даже неплохо подходила для его целей. Вот только далековато… Вряд ли хватит мощности.

С другой стороны, предел дальности тоже можно будет определить, а не только силу воздействия.

Тряхнув рукой, Шердог собрался и выпустил магическую энергию в направлении выбранной мишени. Коротко, но ослепительно полыхнуло, рыкнуло, и маг спешно оборвал поток. Берёзки больше не было. Совсем. И пригорка тоже не стало…

Маг сглотнул и опустился на слегка подмёрзшую землю. Ноги его не держали, да и всё тело сотрясала крупная дрожь. А если бы он на стене замка задумал тренироваться, как иногда прежде делал? Теперь и липкий пот прошиб Шердога. Он понял, что ему просто очень повезло сегодня. Вернее, тем, кто обитал за крепкими, казалось бы, зачарованными стенами. Потому что выпущенная им магия с лёгкостью снесла бы все установленные щиты.

– Да такое только у основателя рода было! Как же простая служанка могла такую мощь в крови иметь?

Зато вопроса, как девушка управляет своей кровью, больше не возникало. Кровь была живая и охотно слушалась свою хозяйку.

Шердог основательно задумался. Выходит, в предках служанки отметился и кто-то ещё из королевского рода? И не так давно, а ещё и с большой долей истинной крови. Тогда становится понятно, почему владелец Оринора позарился на обычную служанку. Он чувствовал её магию в жилах.

Интересно, что с ней стало? Избавились после рождения дочери, или доживает где-нибудь, потерявшая память и возможность открыть свою тайну?

Очень интересно. Побеседовать бы с дядюшкой Дилы насчёт этого, сама-то она вряд ли в курсе всего.

Кое-как поднявшись на ноги, Шердог заковылял к дому. Нужно попробовать найти ответы.

***

Маг зашёл за мной после обеда, и мы отправились в Оринор. Всю дорогу, уже привычно сидя перед Шердогом, я размышляла, как бы мне предупредить верного слугу. Он, конечно, видел мой маскарад и догадается не называть миледи, но вряд ли его проницательности хватит на то, чтобы назваться именно дядюшкой.

Все эти мысли привели меня к тому, что впускать в свой дом Шердога не стоит. Ничего, подождёт пару минут, пока мы соберёмся.

Я посмотрела на трусящую рядом вторую лошадь и подумала, что Сиг очень удивится такому скорому моему возвращению да ещё и с новыми договорённостями…

– Милорд Лейр, вы не могли бы остановить здесь? – место было уже для мага привычное.

– А как же вы будете вещи таскать? – Шердог удивился, но поводья послушно натянул.

– Да какие там вещи? Я просто не хочу пугать дядюшку. Если он увидит меня в сопровождении постороннего, то может надумать невесть что, а возраст уже солидный… – я старательно изображала заботливую племянницу.

– А твой дядя давно живёт с тобой? – видно, у мага были какие-то подозрения, поэтому я улыбнулась и ответила правду:

– Всю мою жизнь.

Шердог кивнул и больше вопросов задавать не стал. Он снова первым соскочил с коня и осторожно ссадил меня. Правда, сегодня мне показалось, что его руки всё-таки прошлись по моей пояснице и ниже. Но вид мага был таким невозмутимым, что я подумала, что это получилось случайно.

В дом я влетела стрелой.

– Миледи? – Сиг растерянно захлопал глазами, для него моё возвращение и впрямь оказалось слишком неожиданным.

– Тсс… – я прижала палец к губам. – Я не одна, Сиг. И приехала, чтобы забрать тебя с собой, – я понизила голос и подошла ближе.

– Что-то случилось? – слуга обеспокоенно оглянулся.

– Да, короля убили…

Дальше объяснять не понадобилось. На лице старого слуги отразился такой испуг, что я и впрямь забеспокоилась о его самочувствии.

– И куда мы? – старческие руки мелко подрагивали от волнения.

– К Шердогу. Завтра я подписываю договор на свою добровольную продажу в качестве служанки, – я старалась говорить легкомысленно, но слуга моего веселья не оценил.

– Вы? Наследница… королевской крови? К какому-то магу? – лицо Сига вспыхнуло от негодования.

– На бумаге, Сиг. Только на бумаге. Зато за это я получу защиту и кругленькую сумму, – успокоила я верного слугу.

– И сколько стоит наследница рода Оринор? – невесело усмехнулся Сиг, он всё равно воспринимал эту ситуацию, как унижение для меня.

– Десять тысяч золотых, – мои губы тронула довольная улыбка.

Только слуга радоваться такой огромной сумме не спешил. Вместо этого он грозно нахмурил брови и спросил:

– Так, а теперь скажите, миледи, что вы ещё пообещали магу? Не из простого же человеколюбия он согласился вас прятать и такую сумму выплачивать?

– Я обещала раз в год делиться кровью, – утаивать правду не имело смысла.

– Сколько лет?

– Договор бессрочный, но пересматривать мы его будем каждый год, – пришлось и о тонкостях этого дела поведать.

– Да, маг не прогадал… – на лицо слуги наползла мрачная тень.

– Сиг, у меня ещё к тебе одна просьба, – времени на горести у меня не было.

– Слушаю, миледи, – Сиг вздохнул.

– Про миледи забудь, теперь я твоя племянница, – познакомила я слугу с заготовленной для него ролью.

– Разумно, но ведь Шердог может заподозрить правду… Кровь ваша сильнее обычной.

– Он и так думает, что я признанная дочь служанки, поэтому вряд ли будет копать дальше, – я и тут нашла, чем успокоить страхи Сига.

– Что ж, это нам на руку, – согласился слуга и потянулся к полке за мешком.

После непродолжительного обмена информацией, мы начали сборы. Вещей много я брать не собиралась. Во-первых, нужны только те, которые подойдут служанке, во– вторых, у служанки их и быть-то много не может, а в-третьих, деньги у меня будут, значит, всегда смогу приобрести себе необходимое.

– Миледи, дом нужно запечатать, – когда мы с вещами уже топтались на выходе, Сиг нерешительно остановился.

– Да, только как это сделать, не вызывая подозрений мага? – я не представляла, как приложу артефакт к стене на глазах у Шердога.

– А давайте, я его отвлеку, а вы за это время свой родовой медальон и активируете? – предложил Сиг.

– Попробуем, – согласно кивнула я.

Я оставила свои вещи на стуле, вытянула из рук слуги импровизированную сумку, взвалила её себе на плечо, позволив старенькому «дядюшке» идти налегке.

– Это все вещи? – Шердог посмотрел на небольшой узел.

– Ой, а свои-то я на пороге оставила! – наигранно спохватилась я.

– Дила, давай быстрее, у меня ещё очень много планов на сегодня.

Шердог помог Сигу устроиться на коне. Причём сделать это ему было очень непросто: «дядюшка» старательно путался в стременах и никак не мог занять правильное положение в седле. Мне же этого времени с лихвой хватило, чтобы активировать защиту замка.

Глава 8

Комнату для Сига выделили рядом с моей, чему я была только рада. Не придётся далеко ходить и лишний раз мозолить глаза слугам мага. Чувствовал себя мой «дядюшка» на новом месте очень неуверенно. Постоянно приходилось контролировать свою речь, да и непривычен был старый слуга к праздной жизни. Поэтому, покрутившись утром в своей комнате, он отправился на поиски занятия. Шердог милостиво разрешил помогать старику при кухне. Работа не тяжёлая, а вроде при деле.

Передо мной встала та же задача: нужно было чем-то себя занять. Не могла же я целыми днями сидеть у себя в комнате? Но и пристраиваться на кухню тоже желания не возникало. Поэтому, когда маг собрался в город, я обратилась к нему с просьбой:

– Милорд, не могли бы вы мне разрешить посещать библиотеку? – на первое время это очень даже полезное занятие.

– Служанка любит читать? – язвительно хмыкнул маг.

– А чем можно ещё заняться в этом замке? – я пожала плечами. Уж не думает ли он, что я на самом деле буду ему прислуживать?

Маг понял мою пантомиму правильно, поэтому внёс альтернативное предложение:

– Ты могла бы в оранжерее работать, это бы не считалось за прислуживание мне, – маг усмехнулся.

– А разве у вас есть оранжерея? – Шердог меня сильно удивил. Как-то не был он похож на романтического, тонко чувствующего красоту, человека.

– Есть, в правом крыле. Только её в основном кухарки для своих нужд используют, – ну, вот это разъяснение вполне соотносится с образом владельца мрачного замка.

– Я подумаю, а что с библиотекой? – отступать от своего я и не собиралась.

– Да мне, в принципе, не жалко, если не будешь путаться под ногами, – презрительно выговорил Шердог, окидывая меня неприязненным взглядом.

– Не беспокойтесь, милорд, мне тоже лишний раз видеть вашу физиономию удовольствия не доставляет, – терпеть оскорбления молча я не собиралась.

– Какое редкостное у нас складывается взаимопонимание, – маг зло сверкнул глазами.

– Да, я ещё хотела уточнить: на договоре нужно моё имя указывать и подпись ставить? – для меня тема была неприятной, ведь любой договор предполагает истинное имя… И я уже подумывала, как бы обойти этот неприятный момент. Можно, конечно, указать только фамилию рода…

Но маг мои опасения развеял, озвучив другой вариант.

– Необязательно, я оформлю магическую клятву, бумага-то только для возможных гостей. Мне тоже не очень интересно светить твоё имя, ведь тогда сыщики смогут разрыть правду, – Шердог с недовольством посмотрел в окно, моя компания его явно начала тяготить.

– А моё согласие? – я решилась на ещё один вопрос.

– Да кому нужно согласие служанки? Я же просто покупаю тебя, – маг довольно осклабился. – Так, что, я сделаю слепок ауры?

Продолжать неприятный разговор дальше я не захотела и просто кивнула.

– Позволите? – руки Шердога замерли в нескольких сантиметрах от моих плеч.

– Да, только без лишнего фанатизма.

Маг усмехнулся и осторожно провёл ладонями сначала по моим рукам, затем встал на колено и медленно опустил пальцы на ноги.

Я зажмурилась. Было что-то в этом процессе неприличное и вместе с тем волнующее. И мне показалось, что он сознательно затягивает действо.

А Шердог тем временем всё-таки встал, коснулся моего виска и сказал:

– Всё.

Я выдохнула.

Вернулся Шердог вечером. Мрачный и чем-то расстроенный. Я даже подумала сначала, что с бумагами ничего не получилось, но настроение Шердога было связано не с этим. Он потоптался возле порога, затем прошёл в комнату, не спрашивая разрешения, уселся в кресло и заявил:

– В городе сыщики из столицы.

Меня новость поразила. Я-то думала, что пара дней в запасе, как минимум, имеется. Значит, у кого-то есть точные сведения, где нужно искать. Но откуда? Моё рождение всегда держалось в тайне, даже большинство слуг в нашем замке считало меня всего лишь приёмной дочерью. Маменька меня всегда недолюбливала, поэтому тайну сохранить было проще. Разве может настоящая мать так относиться к своему ребёнку? Нет, что вы!

Были, конечно, и доверенные слуги. Но они находились под клятвой. Отец был мудрым человеком, поэтому понимал, чем грозит наличие истинной крови детям. За себя он постоять мог – маг был не из слабых, только вот болезнь подкосила. Хотя… в мою голову закралась мысль, что отца попросту могли отравить. Ведь маменька-то как-то очень быстро перестала горевать. Раньше я на этом не зацикливалась, а вот в свете последних событий – всё может быть. Но тогда она запросто могла навести и на меня столичных сыщиков. По спине выступил липкий пот.

– Уже? И кого ищут? – я опустила глаза, стараясь не выдавать охватившую меня панику.

– Пока не знаю, но мне предлагали присоединиться к поискам.

– Вы отказались? – в моём голосе чувствовалась дрожь, но Шердог не обращал внимания на эмоции.

– Я не дал окончательного ответа, потому что меня сначала попросили пообщаться с нанимателем.

– И? – сердце моё забилось быстрее.

– И завтра с утра я бы тебе советовал из комнаты вообще не показываться, – маг встал и направился к выходу.

– Но вы мне расскажете о встрече? – бросила я ему в след.

– Обязательно, – Шердог усмехнулся.

***

Маг убрал заверенный договор о покупке в шкатулку. Всё-таки глупая эта служаночка! Зачем ему её имя и подпись, если это легко заменяется слепком ауры? Так что, сделку купли-продажи можно считать состоявшейся. Клятвы дадены, условия прописаны. Теперь можно неторопливо заняться сбором сведений о матери Дилы. Но это пока ждёт. Первоочередная задача выяснить, кто наниматель и кого именно ищут. Если вдруг выяснится, что поиски ведутся в направлении его нового приобретения, то придётся выложить карты на стол. Приятного в этом будет мало, так как придётся постоянно быть настороже, а возможно, и вовсе покинуть эти места и переждать где-нибудь в глуши всю эту суету.

Завтра всё выяснится.

Слуга принёс ужин, Шердог неторопливо с ним разобрался, попросил ещё вина и уселся за геральдическую книгу. Хотелось бы уточнить, что ещё за свойства может иметь истинная кровь правителей и какую пользу в данном случае принесёт она ему.

Описания были скупыми, видимо, делиться родовыми секретами не торопились, а то, что Шердог нашёл в книге, он знал и так. Маг вздохнул. Придётся всё узнавать самому путём экспериментов.

Он прикрыл глаза и потянулся к своей силе. Энергия радостно забурлила в жилах. Да, резерв здорово пополнился. Обидно было только, что после использования вновь приобретённых возможностей всё вернётся на прежний уровень. До следующего вливания…

Шердог вздохнул. Вот почему бы ему не родиться с истинной кровью? Ведь это такая силища! Но почти тут же маг себя одёрнул – и ответственность. А его это нисколько не прельщало. Он любил свободу, терпеть не мог никакие подковёрные игры, лицемерие и одержимость властью. Поэтому и в столице пробыл всего около пяти лет, после чего дал себе зарок появляться туда только в случае крайней нужды.

Правда, там ещё и неприятный опыт отношений с женским полом добавлялся…

Все женщины – зло! Это Шердог отлично уяснил в столице. Поэтому больше никаких чувств, романтической чуши и подобного. Женщинами нужно только пользоваться, получая удовольствия, а в любовь пусть дурачки играют, он же теперь учёный.

Решив, что вспоминать на ночь все свои обиды и неприятности – дело неблагодарное, Шердог постарался перевести течение мыслей в другое русло. Он немного поразмышлял о предстоящей подготовке к зиме, потом мысли перескочили на затеянное им строительство новой лаборатории.

Вино в бутылке закончилось, свеча погасла. Что ж, пора спать. Новый день вряд ли будет простым. А ещё ведь пора уже начинать завоевательную компанию по отношению к вздорной служанке.

Сладкая дрожь пробежала по телу Шердога, когда он вспомнил, как приятно держать в объятиях стройное тело. А глаза? А губы? Сплошной соблазн для мужчины. И ко всему этому низкое происхождение и мерзкий характер! Как только рот откроет, появляется желание хорошенько стукнуть девчонку. Бесит до неимоверности!

Самое страшное в этой ситуации было в том, что одновременно со злостью он испытывал какое-то нездоровое удовольствие от этих пикировок, отчего становилось ещё противнее. Так ведь недолго и увлечься. Сначала словесные дуэли, потом интерес другого плана и пиши пропало. Будет вторая Лария. Нет, эта ещё хуже. Эту забыть будет невозможно…

Снова мысли перешли на запретное. Да что же сегодня на него напало?

Маг тряхнул головой, дал себе мысленную плюху и начал готовиться ко сну.

Глава 9

– Она пропала! Оди, моя девочка! – женщина изобразила горестные рыдания, но Шердог им не поверил. Слишком ненатурально.

– А как это могло произойти? – маг вежливо протянул стакан воды, но его решительно отставили.

– Понимаете, я всего лишь ненадолго отлучилась в столицу, чтобы решить некоторые финансовые вопросы, сами знаете, содержать имение, обросшее долгами, очень непросто. И вот когда я вернулась домой, то обнаружила пустые стены, – герцогиня говорила торопливо, глаза её бегали, на щёки то и дело наползала краска смущения.

– А ваша дочь могла бы довериться кому-нибудь и попросить о помощи? – мутное было дело, Шердог нутром это чувствовал.

– Нет, что вы! Она ведь приёмная, к кому ей обращаться? – в интонации герцогини промелькнула тщательно скрываемая неприязнь.

– Вы думаете, её похитили? Но зачем? – этот вопрос был самым важным в этом разговоре, ведь не просто же так на герцогиню указали, как на нанимателя по поводу поиска истинной крови.

– Так мало ли лиходеев, которые спешат поживиться за счёт других? Какой-нибудь болван сказал, что она родная дочь Оринора, вот её и похитили, – женщина изо всех сил пыталась утаить правду.

Шердог напряжённо размышлял над ситуацией. Итак, оказывается, у Оринора была дочь, но приёмная, а ещё была родная, но от служанки. И эта женщина была явно в курсе, раз Дила признанная. Теперь возникает вопрос: почему герцогиня Оринор ищет приёмную дочь, если о родственных чувствах не идёт никакой речи? И почему ни слова о дочери служанки, если нужна истинная кровь? Что здесь не сходится?

Маг решил задать ещё пару наводящих вопросов, чтобы докопаться до истины.

– А в замке вещи нетронуты?

Герцогиня побелела, но вынудила себя сознаться:

– Замок запечатан родовой магией.

– Как это? Ваша же дочь не имеет таких возможностей.

– Имеет… Она – дочь убитого короля… – как же не хотелось делать это признание герцогине!

А вот маг шокировано уставился на женщину. До него только сейчас дошло, что ещё вчера никаких печатей на замке не было, Дила ведь спокойно заходила, да ещё и старика забрала. По коже пробежали мурашки, но он задал и этот вопрос:

– Полное имя вашей дочери?

– Одиллия…

Шердог сам не понял, как у него хватило сил сдержать свои эмоции. Внутри взорвался вулкан, но герцогиня услышала лишь вежливое обещание:

– Я попробую посмотреть на следы вокруг замка…

– И вы мне поможете в поисках?

– Только если будут зацепки. В противном случае, я совершенно не предполагаю, что здесь можно предпринять.

– Благодарю вас, милорд Шердог.

– Не за что, миледи Оринор.

Едва за герцогиней закрылась дверь, в неё полетела фарфоровая ваза.

– Дрянь! Обманула меня, как несмышленого ребёнка! Стерва высокородная! Развлекалось Её Высочество за счёт наивного и добренького мага Шердога!

В дверь полетела ещё одна ваза.

***

До обеда я протомилась в неизвестности, потом в дверь раздался долгожданный стук и излишне вежливый голос Шердога спросил:

– Я могу войти?

– Конечно, милорд Лейр.

– Добрый день, миледи Одиллия, – Шердог почтительно склонился передо мной, а я обессиленно рухнула в кресло, из которого совсем недавно приподнялась, чтобы приветствовать гостя.

– Кто… вам сказал? – отпираться дальше не имело смысла.

– Ваша матушка, герцогиня Оринор, – голос мага сочился ядом.

– Это она навела сыщиков? – я вздохнула.

– Да.

– Она никогда меня не любила, – призналась я, теребя оборку платья.

– Конечно, не каждая женщина сможет любить приёмную дочь, – язвительная усмешка перекосила лицо Шердога.

– Это она вам сказала? – я удивилась. Зачем эта ложь, если и так понятно, что ищут истинную кровь?

– Да. Кроме того, она призналась в личности вашего настоящего отца, – глаза мага внимательно следили за моей реакцией.

– Настоящего? – я непонимающе уставилась на Шердога.

– Неужели для вас это новость, принцесса Дарстен? – маг ненавидяще посмотрел в мои глаза.

Я шокированно прикрыла ладошкой рот. Так вот почему родовое имя Дарстен Оринор! Не в честь линии наследования, а из-за прямого родства. Я – дочь короля Гарота Дарстена. Настоящая наследница!

Избыток впечатлений лишил меня чувств.

– Неженка, – проговорили над моей головой.

В нос тут же ударил резкий запах, отчего я дёрнулась и открыла глаза.

– Ваше Высочество, вы в порядке? – язвительно спросил Шердог, закупоривая пузырёк.

– Благодарю, мне уже легче.

– Тогда я вас оставлю на некоторое время, мне нужно сделать кое-какие распоряжения слугам.

– Да, конечно.

Придворный поклон, и маг покинул комнату, напоследок зло сверкнув глазами в мою сторону.

Что же теперь будет?

***

– Растен, самую лучшую комнату нашей гостье. Пошли за камеристками в город и закажите дорогие наряды. Штат слуг тоже увеличить.

– Милорд, что происходит? – негромко спросил верный слуга.

– Наша милая служаночка оказалась наследной принцессой Дарстен.

– Как такое возможно?

– Не знаю, но наша жизнь теперь сильно изменится…

Шердог устало потёр виски. Ситуация, в которой он оказался его сильно нервировала. Ведь он взял под защиту саму наследницу! Как бы ни хотелось ему отправляться в столицу, но иного выхода нет. Жизнь принцессы в опасности, а нарушить клятву договора он не может. Значит, он должен не только избавиться от недоброжелателей и освободить трон для Её Высочества Одиллии, но и обеспечить безопасность Одиллии-королевы.

Радовало одно: магии в венах много, да и договор купли-продажи не даст истощиться запасам.

Шердог качнул головой. Кому скажи – ни за что не поверят! Он купил себе в служанки принцессу!

Маг невесело хмыкнул. Да, теперь становилось понятным, отчего Одиллия так нервно отреагировала на его предложение. Ещё бы, миледи Оринор не ровня какому-то магу…