Текст книги "Как недорого купить королеву (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 39

– Ну, как тебе она? – Мортана стянула халат и бросила его на спинку кресла.

– Хор-рошенькая, – мурлыкнул Арисон, делая шаг навстречу и притягивая девушку к себе.

– Как я? – миледи Келен сморщила свой маленький носик и взглянула с усмешкой на мужчину.

– Мортана, к чему такие вопросы? – милорд Лизирт деловито запустил руки в волосы девушки и начал вытаскивать шпильки, небрежно бросая их на туалетный столик.

– А, может, я ревную? – Мортана напустила на себя трагический вид.

– Ты? Не смеши меня, – волосы были освобождены, и теперь милорд уверенно потянул с плеч сорочку.

– Арисон, ты невыносим. Мог бы и подыграть, – руки Мортаны тоже занялись делом – рубашка же явно лишняя.

– Я уже и так скоро забуду, какой я на самом деле. Ты постоянно втягиваешь меня в свои интриги, – между поцелуями проговорил сын советника.

– Ещё скажи, что тебе это совсем не нравится, – хихикнула Мортана, прижимаясь к любовнику.

– Видела бы моя матушка, что из вас с Гартом выросло… – Арисон с наигранным вздохом покачал головой. Затем подхватил девушку на руки и понёс в сторону постели.

– Она бы нами гордилась. Ты лучше про Одиллию мне расскажи, – с удобством устраиваясь в подушках, не отступала от главного Мортана.

– Да чего рассказывать? Обычная молоденькая девушка, – Арисону совсем не хотелось сейчас разговаривать, поэтому отвечал он с неохотой.

– Скажешь тоже! Обычная! Дочь короля, – Мортана значительно подняла указательный палец вверх.

– И что? Всё равно же человек из плоти и крови, – не разделил восторга своей половинки мужчина.

– Ну, Арисон, пожалуйста! О чём вы говорили? – девушка освободилась от объятий и отодвинулась.

Лизирт понял, что она просто так не отвяжется и, стараясь не смотреть на аппетитные формы, ответил:

– Да ни о чём конкретно. Обычная светская беседа с элементами флирта с обеих сторон.

– Ну, ты ей понравился? – глаза Мортаны азартно блеснули.

– Мортана, хватит уже надо мной издеваться. Главное, что я Лейру не понравился. Думал, что не сдержится, но наш упрямец молодцом.

– Вот Лария порадуется! Я просто жду с нетерпением эту знаменательную встречу, – Мортана даже руки потёрла в предвкушении.

– Знаешь, она как услышала про смерть Дириса, так чуть всю комнату не разгромила. Был бы у неё доступ к герцогине Желерт, она бы её собственными руками придушила. Горничные по углам шептались, что боялись даже к её двери подходить – бешеным зверем рычала, – негромко рассмеялся Арисон, передавая свежие сплетни.

– Я сегодня забегала после обеда к подружкам и шепнула про новое положение Шердога. Как думаешь, клюнет?

– Ещё бы! Мало того, что теперь Лейр на коне, так она будет надеяться, что он всё тот же влюблённый дурачок.

– Надо бы его ещё немного подразнить, сможешь? – Мортана нависла над Арисоном, он тут же обнял девушку и, глядя в глаза, томно произнёс:

– Легко. Могу даже на поцелуй решиться.

– И не боишься? Шердог крови Дириса хватанул, да и Одиллия его от души угостила, – на поцелуй Арисон уже решился, так что замечание Мортаны задержалось на несколько минут.

– Ты думаешь, всё настолько серьёзно?

– Конечно. Он даже Гарта к принцессе приревновал, представляешь?

Глаза Арисона округлились:

– Да ладно?

– Правда-правда.

***

– Ваше Высочество, уделите мне пару минут? – Мортана пожаловала ко мне с самого утра.

– Проходите, присаживайтесь, – гостеприимно предложила я.

– Я бы хотела узнать, какие у вас планы на Арисона?

Вопрос застал меня врасплох.

– Планы? У меня? А мне казалось, что я ваше пожелание вчера выполняла.

– Но вы же не станете утверждать, что такой красавчик и не понравился вам? – я и прежде замечала, что у миледи Келен с тактичностью не очень, но не настолько же?

– Не стану. Милорд Лизирт очень привлекательный мужчина, но не мой, – мне незачем было скрывать правду от Мортаны, хоть и такой откровенный разговор был очень неудобен.

– И вам даже не хотелось бы попробовать? – девушка мне подмигнула и усмехнулась.

– Попробовать чего? – не поняла я.

– Ну, поцелуи, там, объятия, – неопределённо покрутила руками Мортана, а я лишь глазами захлопала.

– Зачем? – краска начала медленно подступать к щекам.

– Чтобы сравнить. Ведь вряд ли у вас большой опыт в этом деле.

Я вспыхнула смущения полностью, на что Мортана горестно вздохнула.

– Вот наказание-то! Вы же замуж собрались, а как это можно сделать, не получив хоть какого-то практического опыта? – вопрос был риторическим.

– Что вы мне пытаетесь сказать? – разговор меня начал напрягать и я уже хотела поскорее добраться до сути.

– Арисон не будет против, если вы захотите, – добила меня Мортана.

– Вы, что, уже и с ним это успели обсудить? – а я думала, что сильнее удивляться не способна.

– Конечно.

– Стыд-то какой! – я прижала ладони к горящим щекам.

– Да что здесь такого? Я же не в постель вас к нему сватаю, а просто предлагаю небольшой эксперимент, – Мортане мои душевные метания были непонятны.

– И что обо мне после этого эксперимента милорд Лизирт подумает? – я отвела глаза, чтобы хоть как-то успокоиться.

– Да ничего, главное, чтобы Шердог сильно не разошёлся, – Мортана потёрла пальцем подбородок.

– А Лейр здесь при чём? – я так была сбита с толку, что даже не заметила, как назвала мага по имени при посторонних.

– Так мы специально подстроим, чтобы он это увидел.

Нет, я не хочу, чтобы Шердог думал, что я такая легкомысленная, – эта сомнительная авантюра окончательно мне разонравилась.

– А он и не подумает. Вы даже можете посопротивляться для правдоподобия.

– В таком случае он милорда Арисона вообще убьёт, – предсказала я самое вероятное развитие событий.

– Да, этот вариант отпадает. Тогда сделаем вид, что это просто сиюминутный порыв Лизирта, и всё. Он ещё и извинится потом, – сдаваться Мортана не спешила.

– Я не смогу.

– Да чего там мочь? Только расслабиться да получать удовольствие. И при этом мы окончательно подтолкнём Шердога к решительным действиям.

– И где вы будете искать милорда Арисона, чтобы посвятить его в детали нашего плана? – я позволила себе маленькую колкость, но Мортана невозмутимо ответила:

– А чего его искать? Он у меня спит, – девушка кивнула в сторону своей комнаты.

И ни капли смущения от такого откровенного признания.

– Вы не переживайте, мы скоро поженимся. Только утихнет вся эта шумиха во дворце, – Мортана, видя очередную волну моего смущения, попыталась хоть как-то оправдать свои отношения с Арисоном.

– А как же советник? – я вспомнила о намерениях старшего Лизирта.

– Ну, ему же всё равно ничего не светило бы, поэтому особо расстраиваться не будет. Я ведь тоже неплохая партия при нынешних обстоятельствах.

У Мортаны на всё находился уверенный ответ. Вот как такой можно отказать?

Глава 40

– Как вам комнаты во дворце, милорд Лейр? – Мортана пришла к Шердогу вскоре после того, как пышная процессия вступила в королевские палаты. Официальным поводом для посещения стала просьба брата поделиться последней информацией. Маг гостье был не очень рад, всё-таки прежняя неприязнь оставалась. Но сестра Гарта, несмотря на все недостатки, никогда не давала повода усомниться в своей лояльности, поэтому Лейр задвинул прошлое в дальний угол и демонстрировал полнейшую невозмутимость.

– Обычные. Можно подумать, я здесь первый раз, – Шердог пожал плечами.

– Это, конечно, так, да вот прежде-то в королевском крыле только гостем приходилось бывать, а сейчас уже можно по-хозяйски на здешнюю прислугу покрикивать, – Мортана кивнула на двух служанок, которые разбирали сундук с одеждой.

– Да, стоящее занятие. Что нового слышно? – Лейр прикрыл дверь, чтобы поговорить о делах без помех и лишних ушей. Ещё и защиту навесил.

– Да так, ерунда одна. Внимания заслуживает лишь одно. Гарт сказал, что через городские ворота около сотни человек прошло, да ещё два десятка двинулись катакомбами, – Мортана не торопилась ходить с козырей. Зачем? Ведь чем дольше игра, тем интересней.

– Лихо бегут. А народ как? – маг так закрутился с переездом, что ему самому на улицу некогда было выйти.

– Народ ликует. Он и при Дирисе похабные песенки в его адрес распевал, а сейчас и вовсе праздник наступил, – Мортана стянула со стола яблоко и вгрызлась в его румяный бок.

– Приятная новость. Есть ещё что-то? – Шердог очень хорошо знал сестру друга, поэтому приготовился и к неприятным новостям. Ведь не может же эта заноза просто так уйти, не наступив на больное?

– Да. Миледи Лария о вас спрашивала, – ну, вот, предчувствия оправдались.

– Мортана… – предупреждающе начал Лейр, призывая девушку не развивать тему.

– Я только рассказываю, что знаю, – продолжать Мортана не стала, и маг облегчённо выдохнул. Обошлось…

– Ладно, забудем об этом. Всё? – Шердог встал, готовясь проводить гостью.

– Ну, и последняя новость. Только я, наверное, зря на неё обратила внимание, ведь совсем пустяк, – Мортана тоже поднялась.

– Раз уж начала, договаривай, – Лейр усмехнулся.

– Арисон перебрался во дворец, говорят, у него на вечер и свидание с наследницей назначено.

– Откуда такие подробности? – Шердог замер.

– Горничные болтали, – неопределённо пожала плечами девушка.

– А можно было бы поконкретнее об этом узнать? – маг постарался сказать это как можно равнодушнее.

– А зачем тебе-то? – сыграла удивление Мортана.

– Я опекаю наследницу, мне лишние проблемы ни к чему, – спокойно ответил Лейр.

– Так ты, что, теперь и на все свидания с ней ходить будешь? – прыснула Мортана.

– Нет, я лишь пригляжу издали. Так можно узнать: где и когда?

– Я постараюсь, ведь на кону и впрямь многое.

– Рад, что ты понимаешь.

Шердог проводил девушку до двери и любезно приложился к её руке.

Мортана едва заметно улыбнулась.

***

Весь день я провела как на иголках. Ну не нравилась мне очередная затея миледи Келен! Хоть её слова и звучали убедительно, и пускай мне уже хотелось раз и навсегда разобраться в происходящем между мной и магом, но сам метод вызывал обоснованные опасения. И не только моя репутация меня волновала. Я не была уверена полностью в Шердоге. А вдруг он мне только подыгрывает? А на самом деле никаких чувств и нет, а он по-прежнему думает о своей Ларии…

Кстати, вот ещё проблема. Мортана сегодня представила мне эту хищницу, и моё настроение окончательно испортилось. Можно было хоть сколько рассуждать о характере Ларии и о её невысоких моральных принципах, но от этого внешняя красота миледи никуда не девалась. А если прибавить к этому немалый жизненный опыт и уверенность, с которой бывшая возлюбленная Шердога себя вела, то становилось понятно, что я на её фоне – лишь бледное пятно. И никакой титул здесь не поможет.

– Ваше Высочество, пора, – вот и миледи Келен пожаловала…

– Миледи Мортана, может, не надо? – я попыталась в последний раз отменить наш спектакль.

– Арисон уже ждёт. А ему ещё потом нужно будет ко мне возвращаться, что же нам от ночи останется?

– Я не могу так, – меня уже трясти начало, а ведь самое сложное впереди.

– Вот беда-то! Пейте! – мне под нос сунули бокал с вином.

– Думаете, поможет? – я подозрительно посмотрела на янтарную жидкость в хрустальном бокале.

– Обязательно, – сомнения в голосе сестры Гарта не было.

Я сделала несколько маленьких глотков и выжидающе посмотрела на Мортану.

– До дна, – непререкаемым тоном заявила мне миледи Келен.

Пришлось допивать.

Мортана несколько минут помолчала, явно ожидая какого-то эффекта, затем окинула меня внимательным взглядом и вынесла очередной вердикт:

– Мало, нужно ещё.

Она тут же наполнила мой бокал снова, да и сама основательно приложилась к напитку.

– Никаких нервов с вами не хватит, – сказала она, вытирая губы салфеткой.

Я кое-как осилила и второй бокал. Страх и впрямь понемногу стал отступать, появилась какая-то лёгкость, и наша авантюра не стала казаться чем-то ужасающим, как было это прежде.

– Подействовало, или нужно ещё?

К моим щекам прилил жар, и я несмело улыбнулась:

– Думаю, что достаточно.

– Тогда нечего тратить моё время. Идите, – меня буквально вытолкали в дверь.

Я немного постояла в коридоре, а потом направилась в сторону библиотеки. Дорогу я запомнила, благодаря усилиям всё той же Мортаны, которая днём водила меня по длинным переходам и объясняла, где нужно свернуть.

– Наконец-то, я уж, было, решил, что вы передумали.

Моими руками тут же завладел Арисон, поочерёдно касаясь губами то одной, то другой ладошки.

– Вы… вы долго ждёте? – я совершенно не знала, о чём говорить.

– Целую вечность! – пафосно изрёк Арисон, а я, посмотрев в его смеющиеся глаза, и сама едва сдержалась от враз накатившего веселья.

Мы оба понимали, что это лишь игра, а потому высокие слова и театральные жесты казались на редкость комичными.

– Надеюсь, я смогу как-то возместить ваши страдания? – я даже произнесла нужную фразу, ни разу не фыркнув.

– Я знаю один весьма хороший способ.

Арисон тянуть не стал, заключив меня в объятия и осторожно прикоснувшись к моим губам. Я задержала дыхание, и в это мгновение со стороны одной из ниш услышала какой-то странный гул. Доли секунды мне хватило на то, чтобы осознать, что происходит. Я развернулась лицом к опасности, загородив Арисона собой.

– Лейр, прекрати немедленно! – потребовала я, понимая, что маг с трудом сдерживает и свои чувства, и магию.

– Как вы догадались, что это я, Ваше Высочество? – Шердог вышел на свет, играя огненным шариком.

– Больше ни у кого не хватило бы ума за мной шпионить, – вызывающе ответила я.

– Вот как? И вас это огорчает? – голос Шердога был таким слащавым, что я по-настоящему стала опасаться за Арисона.

– Милорд Лизирт, я вам буду очень благодарна, если вы сейчас же покинете наше общество, – обратилась я к напрягшемуся за моей спиной мужчине. – Мне очень нужно сказать несколько слов милорду Шердогу наедине.

– Да, Арисон, беги отсюда, а то я ведь могу и не сдержаться…

– Ваше Высочество, вы уверены? – всё-таки хороший у Мортаны возлюбленный, благородный…

– Вон! – огненный шар впечатался в стену возле двери, придав Арисону должное ускорение.

Глава 41

– И как это понимать? – вино добавило мне уверенности, поэтому я начала разговор с обвинений.

– Что именно, Ваше Высочество? – Шердог после бегства Арисона сумел немного успокоиться и теперь выбрал привычную для себя манеру общения, полную сарказма.

– А разве вы не догадываетесь, что ведёте себя чересчур дерзко? – я сурово свела брови и выпрямилась в струнку.

– Я лишь выполняю взятые на себя обязательства по вашей защите, – невозмутимо ответил на мой выпад Лейр, приглаживая волосы.

– И только? – я предприняла ещё одну попытку и бросила на Лейра холодный взгляд.

– Естественно, – мой внешний вид нисколько не испугал мага. Наоборот, он уже открыто насмехался над моими потугами.

– Но я не видела никакой для себя проблемы, к тому же, милорд Лизирт сам мог бы позаботиться о моей безопасности, он ведь тоже мужчина.

– Именно это мне и не нравится, – честно ответил милорд Лейр.

– Хотелось бы знать, почему это? Ведь мне нужно как-то устраивать личную жизнь, а при таком подходе вряд ли это возможно, – я намекнула на условия договора.

– Вы мне обещали, – чётко разделяя слова, сказал Шердог, преодолевая то небольшое расстояние, что было между нами.

– Что? – я не поняла, о чём сейчас говорит маг.

– До коронации – никаких мужчин, – невозмутимо объяснили мне, поправляя кружево на моём вороте.

– Но знакомиться-то я с ними могу? – я даже и не заметила, что уже защищаюсь, вместо того, чтобы самой продолжать обвинения.

– Это теперь так называется? – в тоне Шердога было столько язвительности, что меня это возмутило до глубины души.

– На что вы намекаете? – щёки мои заалели.

– Я прямым текстом говорю, что при обычном знакомстве руки не распускают, и Лизирт за это ещё получит, – хладнокровно заявил маг.

– За что? За один скромный поцелуй? – мой голос звучал всё тише после выговариваний Шердога.

– А что, вы готовы любому позволить себя целовать, даже толком не узнав? Тогда я на это имею первоочередное право, – на мои губы Шердог посмотрел с откровенным интересом.

– Да как вы только можете такое обо мне говорить? – всё, я поняла, что эту битву проиграла. Слёзы уже подступали.

– А разве это неправда? Или мои глаза меня обманули? – меня отчитывали, как глупого кутёнка.

– Это был просто чувственный порыв со стороны Арисона, – мне на память почему-то пришли слова Мортаны.

– Ну, раз такое дело, то вы и меня не станете обвинять, ведь у меня тоже вдруг случился порыв.

Шердог уверенно привлёк меня к своей груди и поцеловал. Жадно, страстно, почти болезненно.

– Милорд Лейр! Мне неприятно! – возмутилась я, слезинка всё-таки выкатилась из-под век.

– Прости, – прошептал маг и осторожно снял губами предательскую влагу с щеки, а потом снова склонился к губам, но уже с такой нежностью, что моё сердце ухнуло куда-то вниз. Ноги почему-то стали подкашиваться, и я положила ладони на плечи мага, чтобы хоть как-то удержаться на краю этой бездны.

Объятия стали крепче, поцелуи чувственнее.

Не знаю, сколько времени я провела в сладком полузабытьи, но очнулась я только тогда, когда одна горячая мужская рука начала деловито оглаживать моё плечо, а вторая – нахально тащить ворот платья ещё ниже. Ткань уже натянулась до предела, готовясь порваться.

– Лейр! – я пихнула мужчину кулаком в грудь.

– Что? – хрипло спросил маг, переводя на моё лицо расфокусированный взгляд.

– Ты что творишь? – я окончательно перешла на «ты».

– Что творю? – мозги у Лейра отключились напрочь.

– Руки убери! – категорично потребовала я.

Мне было стыдно за своё поведение, но в глубине души прекращать я не хотела.

– Нет, – спокойно ответил маг, и поцеловал в плечо.

– Как это, нет? – я изумлённо приоткрыла рот.

– А так. Мне надоело терпеть твои глупые капризы, изображать из себя недалёкого простака, не спать ночами. Хватит! Теперь всё будет так, как я захочу. Ты – моя, и по закону, и по моему желанию, а поэтому можешь кричать, сколько угодно, Твоё Высочество, но результат от этого не изменится, – Шердог тоже оставил светские манеры, но руки всё-таки убрал на талию.

– Это шантаж?

– Нет, это правда жизни. Ты собралась управлять целым королевством, так неужели думаешь, что на этом пути все будут тебя одаривать только поклонами и цветами? Нет, иногда нужно чем-то жертвовать и идти на уступки, и вот сейчас был первый урок.

– Это подло.

– А история с Гартом и Арисом – это как? Или, раз ты наследница, то можно попросту не замечать чувства тех, кто ниже по чину?

– Какие чувства?

– Мои. Которые ты старательно втаптывала в грязь всё это время. Но всему есть предел, и он наступил сегодня. Ходить вокруг да около я больше не стану, и своё всё равно получу. И запомни, никого у тебя не будет, кроме меня. Хоть место на троне меня и не прельщает, но я никому его не уступлю, – это было почти признание, но звучало угрожающе.

– Это война?

– Тебе решать. Можешь продолжать свои бессмысленные игры, можешь просто оставить сопротивление. Только результат будет один, так что начинай выбирать свадебное платье, – Шердог опустил взгляд на слегка оголённое плечо и усмехнулся.

– Ты – тиран! – мне даже сказать нечего было. С одной стороны, я понимала справедливость обвинений, но с другой, бес противоречия просто подталкивал меня рогами, требуя ни с чем не соглашаться и не уступать.

– Можно и без комплиментов.

Я фыркнула и отвернулась, сдерживая рвущееся наружу недовольство.

Между тем милорд Лейр, как бы невзначай, поинтересовался:

– Кстати, что мне сделать с твоим ухажёром? Просто убить или помучить? – ледяной тон голоса Шердога меня напугал.

– Не смей, слышишь? – рука мага сместилась ниже поясницы, и я отчаянно дёрнулась. – И он вовсе не мой ухажёр, – поспешно добавила я, видя, что моё заступничество разозлило мага ещё сильнее.

– Вот как? А чей? – мне явно не поверили.

– Мортаны… – призналась я, кусая губы.

Здесь уж не до чужих секретов, самой бы выпутаться.

– Вот дрянь! Решила отомстить, значит, – Лейр нисколько не удивился моей новости. – Но как у тебя-то ума хватило последовать её науке? – в глазах мага был такой укор, что я глаза прикрыла и промолчала, не найдя достойного ответа.

Надо было просто поговорить, объясниться, а теперь всё идёт как-то вкривь и вкось.

Интриги – это явно не моё, как оказалось.

– Так я получу ответ на свой вопрос сегодня? – Шердогу моё молчание не понравилось.

– На какой? – я подумала, что что-то пропустила, занятая своими рассуждениями.

– Мне помнится, я сделал предложение, – в своей издевательской манере ответил маг.

– Я подумаю, – настроение моё окончательно испортилось.

– Хорошо, я подожду, – сказал Лейр и снова склонился к моим губам.

***

– Мортана, я больше в твоих интригах не участвую, – Арисон плюхнулся в кресло и вытер испарину со лба.

– Что, Лейр сильно возмущался?

– Нисколько. Он просто кинул в мою сторону огненный шар. Такое красноречивое предупреждение! И, знаешь, что-то мне подсказывает, что если бы я задержался ещё на минуту, то второй шарик незамедлительно нашёл бы правильную цель и попросту меня испепелил бы.

– Я вот тут подумала и решила: да ну её, эту месть! Пусть Шердог живёт себе спокойно, а я лучше своими делами займусь.

– А давай о помолвке объявим? – Арисон очень хорошо помнил взгляд мага, а потому решил, что нужно хорошенько убедить всех в своих истинных чувствах и усыпить ненужные подозрения Шердога.

– Да, хватит уже скрываться ото всех, – поддержала любимого Мортана, тоже мысленно рассуждая о том, что пора бы от двора подальше убраться…