Текст книги "Как недорого купить королеву (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4

– Кто же ты, девочка? И почему твоя кровь так активна? – Лейр Шердог смотрел на бессознательную девушку и хмурил брови.

Конечно, она ему не лгала, когда признавалась, что в её жилах истинная кровь королей, вот только у непризнанных детей очень редко сохранялась вся сила магии. Неужели прежний владелец Оринора признал дочь служанки? Это ведь просто немыслимо, и какой позор!

Но тогда становится вполне объяснимым бегство из родового замка нынешней хозяйки. Такой удар по репутации сложно будет пережить. Маг даже не сомневался, что и бумаги предприимчивая дамочка прихватила с собой, и служанка в результате осталась ни с чем. Почти…

Для Шердога сделка была истинной находкой, поэтому он даже начал подумывать о том, чтобы не останавливаться на оговоренном. Ведь можно же ещё через полгода попробовать? Если служанке так сильно нужны деньги, то вряд ли она станет отказываться. Мысль была очень перспективной.

– Милорд, к вам гость, – от дальнейших размышлений его отвлекли.

– Кто там, Растен? – лениво спросил маг, вставая с кровати.

– Милорд Келен.

– Хорошо, проводи его в гостиную и подай вина, я сейчас буду.

Шердог подошёл к зеркалу в комнате спящей девушки и поправил свой внешний вид. У гостя не должно возникнуть лишних вопросов.

– Лейр, наконец-то! – гость порывисто поднялся навстречу.

– Две минуты были такими долгими? – усмехнулся Шердог.

– Конечно, если есть горячие новости, – нисколько не обиделся собеседник.

– Гарт, ты меня с утра радуешь. Что на этот раз? – маг с удобством расположился за столом и потянулся к бутылке.

– Короля убили, – Келен понизил голос и оглянулся.

– Как, убили? Когда? – бокал тут же был отставлен.

– Сегодня ночью, – всё так же вполголоса произнёс милорд Келен.

– Кто же теперь у власти? – руки Шердога начали подрагивать.

– Дирис, – ехидная усмешка тронула губы Келена.

– Он же бастард и не был признан королём? – Шердог от таких новостей пропотел.

– Вот и я про то. Представляешь, что сейчас начнётся? – Келен свой бокал опорожнил без излишних волнений, видимо, новость уже успела прижиться в его сознании.

– Будут искать истинную кровь, – Лейр нахмурил брови и задумался.

В свете сделанных им совсем недавно выводов становилось понятным, почему кровь девушки была настолько активна. Прямая наследница, и хорошо, если не единственная. Королевскую кровь старательно истребляли в течение последних пятидесяти лет, а вот теперь ситуация и вовсе стала непредсказуемой.

И это очень опасно для невинной девушки, в жилах которой течёт магия. Сейчас начнётся охота, в которой будут использоваться далеко не честные методы, а такой участи Шердог даже служанке не желал.

– Ты-то как обо всём узнал? – Шердог вернулся к разговору, поразмышлять о перспективах он и потом успеет.

– Вестника из дворца прислали, – Гарт внимательно наблюдал за другом, отслеживая его реакцию.

– Мортана? – скривился Лейр.

– Да, – хмыкнул Гарт, он знал, что Шердог его сестру недолюбливает.

– Представляю, что теперь в столице происходит, – маг наконец-то выпил вино, а теперь смотрел на снова зарядивший мелкий дождь.

– Не хочешь наведаться?

– Я? С чего бы? – на вопрос друга Лейр удивлённо вскинул брови.

– Так ведь твои способности сыщика при дворе очень даже могли бы пригодиться, – пустой бокал в руке Келена вновь был наполнен.

– Нет, Гарт, я во всём этом принимать участия не хочу. Слишком хлопотно да и небезопасно, – маг отмахнулся от предложения.

– Кто бы мог подумать, бесстрашный Шердог боится дворовых собачек? – поддел друга Гарт.

– Знаешь, приятель, даже самая маленькая собачка при должном умении и везении может пребольно укусить. А там целая свора. Зачем мне рисковать? Здесь у меня есть всё.

– Неужели так и не простил Ларию? – прямо спросил Келен.

– Не напоминай мне о этой двуличной гадине, – скривился Лейр и тряхнул головой.

– Хорошо, как знаешь. В общем, я тебя предупредил, а дальше сам, – задерживаться дольше Келен не мог.

– Спасибо, ты в столицу? – вопрос был риторическим, но Гарт ответил другу:

– Да, сестре теперь нужна помощь, разве я могу оставить её?

– Желаю удачи, – искренне пожелал Шердог, протягивая на прощание руку.

– Она всегда со мной, – самодовольно ответил Келен и отправился на выход.

***

Я очнулась в постели, причём, в одежде. Видимо, возиться со служанкой маг не захотел, и так большая честь, что в коридоре не бросил. Я усмехнулась: ничего, сейчас не время играть в гордую наследницу. Как-нибудь потом будем платить по счетам, а пока – я служанка, которой такое обхождение не в новинку.

Оглядевшись, я увидела, что на столе стоит аккуратно накрытый салфеткой поднос. Ого! Это, что, забота? Хотя, о чём я? Конечно, забота. Крестьянин тоже за своей свиньёй старательно ухаживает, прежде чем забить на мясо.

Последняя мысль болезненно отозвалась где-то в груди. Я не ожидала, что окажусь настолько слабой. Каких-то пять капель крови, а последствия на полдня. Интересно, что было бы, если бы Шердог не остановился? Пришлось бы меня откачивать?

Я вдохнула. Прежде как-то не думалось, что будет так сложно.

– Дила, к тебе можно? – в дверь постучали.

– Да, милорд, – голос Шердога трудно было не узнать.

– У меня к тебе есть очень серьёзный разговор и предложение.

– Руки и сердца? – хмыкнула я.

Для благородной леди такая манера разговора была неприличной, но я-то служанка.

– Почти, – усмехнулся маг, плотно прикрывая за собой дверь и навешивая на неё какую-то магическую гадость. Мерцание воздуха было хорошо заметно.

– Я вас внимательно слушаю, – приготовления мне не понравились, но я старалась говорить ровно.

– Я всё о тебе знаю, – заявил Шердог, моё сердце на несколько мгновений замерло, чтобы потом зайтись в рваном ритме.

– Всё? – растерянно пролепетала я.

– Да. И я не стану осуждать твоего отца за то, что он признал дочь от служанки.

– Правда? – сердце забилось ещё быстрее. Вывод мага был совсем неправильным, что оставляло мне надежду на сохранность моей тайны.

– Только теперь у тебя имеются большие проблемы, – продолжил Шердог, не обращая внимания на мой облегчённый выдох.

– Почему?

– Король убит.

– А какое отношение это имеет ко мне? – простая служанка вряд ли могла знать такие тонкости, вот мне и пришлось задать этот вопрос. Сама же я очень даже хорошо представляла, чем мне грозит случившееся в столице.

– Будут искать королевскую кровь. Наследную. Признанную.

– Зачем? – снова сыграла я непонимание.

– Чтобы с её помощью влезть на престол.

– А кто сейчас занимает трон?

– Дирис. Непризнанный королём сын герцогини Желерт.

– Так у него же имеется королевская кровь, зачем искать ещё кого-то?

– Дирису не нужны конкуренты, а для остальных – это возможность самим взобраться на самый верх. Хотя, в твоём случае, есть ещё вариант. Дирис может взять служанку в законные жёны, – Шердог с презрением скривил губы.

Я замерла. Ни один из перечисленных вариантов меня не устраивал. Лучше всю жизнь в нищете прожить, чем быть игрушкой в руках жадных до власти вельмож, а уж лишиться жизни в полном расцвете лет и вовсе не хотелось. О чём я и заявила магу.

– Я не хочу.

– Как бы ни было это странно, но я верю. Поэтому и пришёл с предложением.

– Слушаю вас внимательно.

– Я тебя куплю, – сказал маг, а я открыла рот.

Глава 5

Заявление Шердога меня ошарашило своей непредсказуемостью. Да если бы он заявил, что женится на мне или проведёт какой-нибудь чёрный ритуал, я и то бы не так удивилась. Но купить? Меня? Истинную наследницу Оринора, в жилах которой плещется магия королей? Да что он себе позволяет?

А маг тем временем начал убедительно аргументировать своё заявление.

– Сама подумай. Если ты будешь моей собственностью, и это будет подтверждено документами, то прежде чем до тебя добраться, придётся иметь дело со мной, а многие ещё пожить хотят, а не заканчивать жизнь таким глупым способом, – от ложной скромности милорд Лейр не страдал.

Разумное зерно в словах Шердога было. Защита его в текущих обстоятельствах мне бы очень не помешала. Только вот и для Лейра это должно иметь неплохие бонусы.

– Это понятно, но какая выгода для вас? Хотите на трон? – вывод мой напрашивался сам собой.

– Я? Упаси Создатель! – маг так искренне возмутился, что я даже поверила, а потому спросила:

– Тогда зачем?

– Я маг, моя сила для меня – это вся жизнь. А иметь рядом с собой источник, повышающий мои возможности, – это слишком выгодная причина, – карие глаза смотрели открыто и невозмутимо.

– Но что же будет со мной? – я как-то очень плохо представляла себя в роли покупки.

– Будешь служанкой, а раз в год согласишься одаривать меня десятком капель своей драгоценной крови, – внутри меня всё забурлило, родовая гордость просилась наружу, а потому я чётко сказала:

– Нет.

– Почему? – маг сощурил глаза, глядя в моё побелевшее от негодования лицо.

– Я никогда не буду вашей служанкой, – непререкаемым тоном ответила я.

– То есть перспектива делиться кровью тебя не смущает? – Шердог не обратил внимания на мою демонстрацию, уцепившись за главное, по его мнению.

– Нисколько, ведь вы же за это согласны заплатить, как я понимаю? – увидев, что Шердог не настаивает, я тоже поумерила гонор.

– Согласен. И это нас возвращает к вопросу о том, в каком статусе ты хочешь остаться рядом со мной. Подумай хорошенько, но учти одно – жена мне не нужна, – последнее было сказано со всей возможной язвительностью, поэтому я даже не заметила, как ответная шпилька сорвалась с моего языка.

– Такой муж меня тоже не прельщает, – и никакой реакции, лишь уточняющее:

– И?

– Я могу быть служанкой только на бумаге. И у меня будут ещё условия, – мы приступили к торгам.

– Какие же? – Шердог откинулся на спинку стула, вытянул ноги и скрестил на груди руки.

– Договор будет заключён на один год; если ничего не изменится и обе стороны устроят такие отношения, то мы продлим его ещё на год, и так далее.

– Ничего не имею против, – первоё моё условие легко прошло, и я окончательно осмелела.

– Вы не будете препятствовать моим стараниям найти для себя выгодную партию, – глаза я всё-таки отвела.

– С этим тоже проблемы вряд ли возникнут, – хмыкнул Шердог.

– И я перевезу сюда своего больного дядюшку, – про старого слугу я забыть никак не могла.

– Всё? – маг и эти условия счёл приемлемыми.

– Теперь дело только за ценой, – улыбка моя была кровожадной. Уж если продаваться, то за хорошую сумму. И замок восстановлю полностью, и своё будущее обеспечу.

– Я так понимаю, что сейчас ты постараешься разорить меня на баснословную сумму? Так не стесняйся. Мои закрома выдержат даже твои самые нескромные запросы, – Шердог откровенно развлекался над моими потугами.

Ну, ничего, сейчас ты заговоришь по-другому!

– Десять тысяч золотом, – мои глаза блеснули злорадством.

– Сколько? – расслабленность из позы мага исчезла в мгновение.

– Десять тысяч, – невозмутимо повторила я.

– Да ты хоть представляешь, что можно сделать на такие деньги? – Шердог встал и замаячил по комнате.

– Стать самой богатой и выгодной партией для любого? – моя бровь саркастично выгнулась.

Маг замер и медленно оглянулся. На лице его было столько эмоций, что я искренне порадовалась за свою находчивость.

– Да, пальчики у тебя хваткие, – признал своё поражение Шердог. – Я согласен, но больше ты не получишь ни медяшки, – таким голосом можно и заморозить.

– Даст Создатель, как-нибудь и на это проживу, – настроение моё заметно улучшилось.

– Да, с тебя ещё пять капель, – маг отвернулся, собираясь покинуть меня.

– По своим долгам я всегда рассчитываюсь, – высокомерно бросила я в его спину.

– О, голос крови прорезался, только, душенька, тебе это не к лицу, сначала в рукав не сморкаться научись, а то опозоришься, – мне указали на моё «истинное» место.

– Это мы ещё посмотрим.

***

– Дрянь корыстная, а притворялась такой скромницей! – Шердог сделал основательный глоток из бутылки и поставил её на стол. Кислятина!

Текст договора уже был составлен, все нужные дополнения внесены, осталось только добавить имена, подписать и заверить. Очень не хотелось магу выбираться в город, но по-другому сделать это не получалось. Шердог ещё раз пробежался глазами по тексту и скривился сильнее, чем от вина.

Ситуация ему совсем не по душе пришлась. Если раньше он думал, что сможет вертеть наивной служанкой по своему усмотрению, то последний разговор показал, что хищница здесь именно она. Шердог даже заподозрил, что девушка и сама не откажется поучаствовать в гонке за престол, а при таком раскладе получалось, что его обвели вокруг пальца. Пожалел на свою голову. Но слово дано, теперь нечего заниматься самобичеванием. Раз уж ввязался, то хоть свою выгоду не упустить. Шердог немного подумал и решил, что давать шанс вёрткой служанке на беззаботную жизнь не стоит. Над ним тогда всё королевство смеяться будет, а раз так, что нужно придумать, как умерить аппетиты нахальной девицы.

Варианты были, но маг решил использовать самый простой и самый верный.

Женщины, в принципе, существа глупые, легко ведутся на уговоры, если их подать под нужным соусом. Жизнь уже много раз подтверждала эту мысль. И если бы Шердог изначально предполагал в обычной служанке такую предприимчивость, то и предложение бы обставил по-другому. Запугал бы, подольстился, и всё бы прошло совершенно по-иному сценарию, но он поторопился, а ещё поддался жалости. Никак не избавится от этой слабости, а ведь давно пора. С женщинами же нельзя показывать слабину, нужно пользоваться умом и опытом.

А в области чувств и вовсе женским полом можно крутить как угодно. Только знать, где находятся те ниточки, за которые нужно дёргать. Так почему бы теперь не сменить тактику? Разве сложно сыграть заинтересованность, потом восхищение и глубокую страсть? И как только глупышка поверит, то и крутить ей по своему разумению. И мужские потребности заодно реализовать.

Мысль магу понравилась. Ну и что, что служанка? Он же не собирается на ней жениться, а для интрижки неважно социальное положение, тем более тут ещё и такой бонус с королевской кровью. Шердог прикрыл глаза, воскрешая в памяти образ Дилы. Личико смазливое, нос только немного картину портит, да и волосы, наверное, жидкие, не зря же всё время под чепцом прячет. Зато грудь аппетитная, да и ниже всё на месте. Всё, решено. Ещё пару дней поиграем в холодного хозяина, а потом начнём интересную игру по приручению особо строптивых служанок. Теперь вино уже не казалось кислым. Оно очень даже легко пилось и помогало фантазии мужчины рисовать приятные картины. Когда бутылка опустела, он уже и на самом деле хотел попробовать вкус девичьих губ и ощутить мягкость её тела в своих руках.

Глава 6

– Сегодня используем оставшиеся пять капель, а потом, к вечеру, когда ты немного придёшь в себя, заберём из Оринора твоего родственника.

– А договор? – меня интересовала больше другая проблема.

– Завтра. Для этого ведь нужно ехать в город, а я не люблю незаконченных дел, – Шердог не стал уходить от ответа и объяснил без увиливаний.

– Хорошо, – возражать было не с чего.

– Тогда нужно идти в кабинет, – маг направился к двери, я с поспешностью встала следом.

– Я готова.

Мне тоже хотелось поскорее разобраться с долгом, чтобы потом Шердог не тыкал меня постоянно этим. Да ещё и мысль, что в замке мага у меня скоро появится человек, на которого я всегда могу положиться, тоже грела душу. Сиг обо мне с детства заботился, разве я могу ответить ему иным?

– Сегодня должно пройти легче, – маг уже пододвинул столик, и я села на прежнее место.

– А почему? – я с любопытством посмотрела на Шердога.

– Так вчера-то проблемы были из-за того, что кровь только-только пробудилась в связи со смертью короля, а теперь она должна успокоиться, – размышления мага были логичны, поэтому я согласилась.

– Вполне возможно.

Шердог снова начал производить необходимые манипуляции, а я посмотрела в окно. С утра дождя не было, что хотелось бы считать добрым знаком. Ведь мне предстояла непростая задача: ужиться с человеком, который постоянно задевает мою гордость и считает пустоголовой крестьянской неумехой. Хорошо, что хоть не придётся от ухаживаний Шердога отбиваться, а то бы я не только год, а и неделю не выдержала, одни только его гнусные намёки меня бесили до неимоверности. Неужели все мужчины такие невозможные? Или маги – категория особенная? А что, вполне возможно. Они ведь ставят себя выше обычных людей, вот поэтому, наверное, и думают, что им всё дозволено. В будущем нужно держаться от этой категории подальше.

– Дила? – я так задумалась, что вздрогнула, когда длинные пальцы мага коснулись моей ладони.

– Да? – краска залила мои щёки.

– Я уже два раза спросил, можно ли начинать… – рука Шердога вернулась на место, вызвав облегчение.

– Простите, милорд, я задумалась, – мои губы тронула несмелая улыбка.

– Ну да, у кого бы на твоём месте голова не закружилась от перспектив, – ехидно отозвался маг, стерев всё моё добродушие.

– Режьте уже, своё остроумие потом потренируете и на ком-нибудь более достойном, – я вздёрнула подбородок и презрительно скривилась.

Магу моя отповедь не понравилась, он даже запыхтел недовольно, но отвечать не стал, приступив к делу.

Когда первую каплю вытянули из моей вены, я подумала, что Шердог оказался прав, никаких ощущений не последовало, я даже хотела сказать это магу, но осеклась, едва только взглянула в его глаза. Сегодня его корёжило уже с первой капли сильнее, чем вчера после пятой.

– Что с вами? – я забеспокоилась по-настоящему.

– Твоя кровь, с ней что-то не так… – Шердог сглотнул.

– В смысле? – уточнение мне было просто необходимо.

– Она похожа на правящую. Я не знаю, как это должно быть, не пробовал прежде, но создаётся впечатление, что в меня неразбавленная магия течёт, причём огромной силы, – Шердог отдышался и теперь уже говорил вполне нормально.

– Думаете, я и впрямь осталась единственной? – моя мысль сработала быстро.

– Боюсь, что да, – другого объяснения у мага не было.

– Но вы сможете оставшуюся кровь использовать сегодня? – вопрос я задала с ожиданием положительного ответа.

– Я постараюсь, – Шердог провёл рукой по волосам и глубоко вздохнул.

Я приготовилась к дальнейшему.

Вторая капля для меня опять прошла безболезненно, зато теперь я с интересом отслеживала реакцию мага. Сначала всё было обычно, расширенные зрачки, мутная пелена, а потом Шердог схватился за голову и рухнул в кресло.

– Что?

– Это немыслимо… У меня не хватает сил удержать магию, – бледный вид очень неплохо иллюстрировал слова Шердога.

– И это означает, что сегодня мы не закончим? – я разочарованно опустила плечи.

– Я не знаю. Если будет так же, то следующая капля будет последней на сегодня.

Меня это не устраивало. Лишний день терять в моём положении опасно. От столицы хоть и далеко, но кто сказал, что можно успокоиться?

– Не думала, что у вас такой слабый резерв. Если бы мы остановились на первой договорённости, то дело на пару месяцев бы растянулось, – мои слова должны были задеть мужскую гордость, но я просчиталась.

– Не утруждайся с подначками, мне до них никакого дела нет. Разве что своё самолюбие потешишь.

Я фыркнула и отвернулась, не хватало бы ещё сейчас начать выяснение отношений.

Немного посидев в кресле, маг всё-таки решился на третий подход. Я только улыбнулась, когда пипетка получила новую порцию, а вот теперь самое интересное… Шердог с такой настороженностью занёс инструмент над своей веной, что я поняла – маг до этого изо всех сил старался не показывать своего истинного состояния. Руки его сильно дрожали.

– Вам помочь? – я усмехнулась. Интересно, что мне ответят?

– А сможешь? – моего веселья Шердог не разделил.

– Думаете, что я и с ложкой не управляюсь, всё время мимо рта проношу? – что ж он меня всё время старается к полу пригнуть?

– Нужно точно в разрез попасть, – мне протянули пипетку, спустив очередную шпильку.

Я неторопливо поднесла пипетку к вене и капнула в порез. На меня тут же вскинули взгляд.

– Что? – спросила я, не понимая немого вопроса.

– Почему так? – высказанный вслух, вопрос не стал понятнее.

– Как? – Как вчера первая капля, – ответил маг, глядя на свою вену.

– Может, вы просто неправильно сегодня попадали? – высказала я очередную гадость в адрес Шердога.

На меня посмотрели с недовольством, но сказали другое:

– Тогда и остальные сама выльешь, – о, неужели меня стали принимать всерьёз, достучалась?

– Да мне не сложно, – я победно улыбнулась.

Сегодня я себя чувствовала вполне уверенно. Никаких проблем с самочувствием.

Новая схема ритуала сработала безотказно. Маг немного посидел с закрытыми глазами, а потом предложил:

– А давай ещё? – и взгляд такой провокационный.

– В честь чего? – я убрала руку со стола.

– Ради эксперимента, – губы мага тронула улыбка, показавшаяся мне искренней.

– Оплата остаётся прежней? – своей выгоды упускать я не собиралась.

– Да, – не раздумывая, ответил Шердог.

– Ну, для меня деньги лишними не будут, – моя рука вновь вернулась на место.

Я почему-то была уверена, что смогу ещё поработать добровольным донором. Внутри разлилась лёгкость.

Маг придвинулся ближе, и мы снова занялись делом. Я влила три капли, четыре, пять…

– Ещё?

– А не жалко?

Я пожала плечами: изначально вообще на пятьдесят договаривались.

– Давай.

Десять капель, пятнадцать…

– Ещё? – внутри меня уже царила эйфория.

– А давай! – азартно сверкнул глазами маг.

Двадцать.

А чего мудрить? Обещала пятьдесят, так пусть порадуется.

– Милорд, давайте по первому договору.

– Не смею отказать, миледи, – я дёрнулась и затравленно посмотрела на Шердога. Но на его губах играла язвительная улыбочка, поэтому я расслабилась. Дразнит.

– С вас двести пятьдесят монет, – весело сказала я, поправляя рукав.

– Через полчаса. Мне нужно немного в себя прийти.

Я тоже хотела поразмышлять о случившемся, потому кивнула головой и лёгким шагом направилась в свою комнату.