Текст книги "Легенда "Роузтауна". Призрачная любовь."

Автор книги: Татьяна Гилберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Глава 1. Девочка-видение.

День не задался с самого утра. А к вечеру не только не улучшился, но и окончательно превратился в черную беспросветную полосу. Вроде бы ничто не обещало возникновения туч на горизонте, и всё начиналось более или менее мило, если не считать таких мелочей, как раннее пробуждение и сборы в экстренном режиме, когда Оливер едва не опоздал на автобус. Он пытался восполнить недостаток сна в машине, пока ехал с родителями до пункта назначения, но из этой затеи ничего хорошего не вышло. Сначала они попали в пробку, и отовсюду то и дело доносились недовольные крики других водителей, время от времени перемежающихся крепкими словечками, песни, которые крутили по радио и причитания матери, боявшейся, что Оливер опоздает на автобус. Каждый шорох отзывался в голове дикой болью. Андерсон лег на заднем сиденье, отданном в полное его распоряжение, закрыл глаза, да так и провел всю дорогу, не реагируя на вопросы родителей. В какой-то момент все пошло, как по маслу. Родители поняли, что ответа не дождутся и перестали донимать его вниманием, пробка исчезла, и машины двинулись в нужном направлении, а радио заглохло. До места сборов Оливер добрался в прекрасном настроении. Но судьба приготовила для него несколько неприятных сюрпризов, после которых отметка радости вновь стремительно поползла вниз.

Сначала Оливера при всех отчитала сопровождающая, заявив, что он всех задержал. Попытки оправдаться результата не возымели, их даже слушать никто не стал. Проглотив обиду, парень всё-таки вошел в салон автобуса, выбрал место, на котором хотел сидеть и... снова ввязался в скандал. На этот раз с соседкой. До того, как Оливер подошел к ней, девушка старательно делала вид, что занята лишь музыкой в плеере. Но стоило приблизиться, как она тут же вперила в незнакомого человека злобный взгляд и прочитала лекцию о том, как плохо вторгаться в чужое личное пространство. Настроение у Оливера и так было подпорчено общением с сопровождающей, очередной спор пробудил в нем волну гнева. Хотелось показать выскочке, где её место, и Оливер ответил в язвительной манере. Девушка подняла шум, из-за чего отъезд снова отложили на неопределенное время. Сначала разнимали сцепившихся в словесной перепалке подростков, потом пытались рассадить их по местам и в итоге двинулись в путь, отстав от плана на приличное количество времени.

После поездки на автобусе школьников ждала короткая морская прогулка, переправа с одного берега на другой. Перебираться предлагалось на катере, и Оливер решил отправиться в путь в числе первых. За что снова удостоился недовольных взглядов со стороны девушек, которые мечтали во всех представителях противоположного пола видеть исключительно джентльменов. Поведение Оливера их возмутило, и на сей раз отчитывать его взялась энергичная брюнетка, отзывавшаяся на имя Элинор. Единственной, кого Оливер запомнил по имени, была она, потому как во время пути активно проявляла инициативу, стараясь перезнакомиться со всеми. Вот и сейчас она взяла на себя обязанности заводилы в компании, высказывая общественное мнение. Андерсон выслушал все претензии, но в ответ ничего говорить не стал.

День из приятного превратился в невыносимый. Когда катер отплыл, Оливер вместо того, чтобы оставаться со всеми и ждать возвращения, решил прогуляться по берегу. Стоит ли говорить, что, когда он вернулся, на него вновь накинулись с обвинениями? Активнее всех на сей раз оказалась не сопровождающая, а всё та же девчонка, которая успела основательно разозлить его во время борьбы за место в автобусе.

У нее был веснушчатый нос, прямые рыжие волосы, которые в данный момент трепал ветер, и яркие синие глаза, полыхавшие гневом. Одной рукой она прижимала к голове шляпку из итальянской соломки и что-то говорила, говорила, говорила... Оливер давно перестал слушать, отключившись от происходящего. Он словно смотрел немое кино, только без титров. Девушка что-то говорила, а он не реагировал. В итоге вообще решил, что не стоит тратить время на истеричную особу и отвернулся.

– Нет, вы посмотрите на него! – продолжала бушевать девушка.

– Успокойся, Оливия, – донесся до Оливера тихий, практически бесцветный голос.

Он обернулся, чтобы посмотреть на обладательницу этого голоса. Рыжеволосая девчонка, оказавшаяся, по всей видимости, его тезкой, наконец, замолчала. Теперь стояла, поджав губы, и теребила ленточку от своей шляпки.

Его спасительница оказалась не столь яркой в плане внешности, как её подруга. У нее были светлые волосы, заплетенные в две аккуратные косички, длинная челка и серые глаза. Ростом она не отличалась, Оливеру едва ли до локтя достала. Встань она на каблуки, эта разница, конечно, сократилась бы, но сейчас на ногах были сандалии, самая подходящая для пляжного сезона обувь.

Окинув обеих девушек оценивающим взглядом, Андерсон отвернулся.

Но перепалками его приключения не ограничились. Во время поездки на катере, та самая малышка, скорее всего, случайно, споткнулась и упала туда, где лежали вещи отдыхающих. И по закону подлости столкнула в воду один из пакетов с вещами. Неудивительно, что пакет оказался собственностью Оливера. Прыгать в воду ему никто не позволил, так что пришлось смириться с тем, что любимый плеер и несколько книг, чтение которых планировалось именно в период отдыха в лагере, останутся на дне озера. Все равно никакой пользы от них теперь нет. Плеер работать не будет, книги размокнут в мгновение ока.

Малышка, назвавшаяся Камиллой, долго извинялась перед Оливером, он уверял её, что ничего страшного не случилось. Её подруга бросила в сторону Андерсона торжествующий взгляд, удовлетворенно хмыкнула и отвернулась.

Ему нестерпимо хотелось отмотать время назад и отказаться от поездки, которая вместо радости приносила лишь разочарования. Оливер пытался найти хотя бы несколько положительных сторон в этом путешествии, но ничего дельного не получилось. К тому же, родители вряд ли его поймут. Они предлагали ему отправиться вместе с ними в Италию, но он сказал, что уже взрослый мальчик, потому путешествовать с родителями для него немного унизительно. Родители посовещались и пришли к выводу, что сын прав. Ему можно дать немного свободы. Оливер обрадовался, подумав, что на эти две недели проведет дома, в одиночестве, целиком и полностью предоставленный самому себе. Но мечты, как всегда, так и остались мечтами.

Вечером отец взялся за телефон и принялся обзванивать всех знакомых, выясняя, куда они предпочитают отправлять своих детей. Кто-то из знакомых и посоветовал Эмилю Андерсону отправить сына в пансионат 'Роузтаун', расположенный на острове. Недолго думая, мужчина согласился. Утром Оливера 'обрадовали' новостью о том, что он отправляется в пансионат на время отсутствия родителей. А через несколько дней парень уехал на заслуженный отдых, начавшийся не так, как хотелось.

Оливер с самого начала на выдающееся летнее приключение не рассчитывал. И найти себе друзей по интересам среди отдыхающих не рассчитывал. Он придерживался мнения, что их интересы никогда не пересекутся.

Потому уже сейчас начинал отчаянно скучать.

Оказавшись на берегу, Оливер внимательно осмотрел свои вещи, прикидывая, все ли доехало в целости и сохранности. Или помимо книг и плеера он лишился ещё каких-либо вещей? Погруженный в размышления, умудрился списать со счета ещё несколько баллов, поскольку не помог девочкам донести вещи, окончательно разочаровав их в своих джентльменских качествах. Острая на язык Оливия хотела что-то сказать, но, поняв, что слушать её никто не станет, махнула рукой и прошествовала мимо, гордо вскинув голову.

– Извини, – вновь пробормотала Камилла, проходя мимо.

Оливер лишь отстраненно кивнул головой, давая понять, что всё в порядке.

На время он застыл на месте, глядя вслед удаляющимся девушкам. Оливия сняла шляпку, и теперь несла её в руках. Волосы, слегка выгоревшие на солнце, трепал ветер, но девушка не обращала на природные условия никакого внимания. Она шла так горделиво, словно плыла по воздуху, и на долю секунды Оливеру показалось, что когда-то это уже было. Точно так же он стоял и смотрел, как девушка удаляется. Точно так же развевались по ветру её волосы...

Парень тряхнул головой, стараясь избавиться от наваждения, и странное чувство исчезло. Он вновь оказался на берегу озера. Все уже разобрали свой багаж и отправились в сторону пансионата. На причале остались лишь водитель катера, сопровождающая и Оливер. Оливер стоял в отдалении, сжимая ручку своего чемодана, а водитель и женщина, на совести которой были дети, мило о чём-то беседовали. В какой-то момент она поняла, что помимо них здесь есть ещё кто-то. Повернулась к Оливеру и недовольно произнесла:

– А ты почему не идёшь? С самого утра с тобой одни проблемы.

– Сейчас пойду, – проворчал Оливер.

И не дожидаясь очередной порции яда в свой адрес, потащил чемодан за собой.

Казалось, разозлить его сильнее, чем сейчас, нельзя. Но выяснилось, что нет ничего невозможного.

Очередной скандал разгорелся во время ужина. Его участниками вновь стали Оливер и его тезка. Причем повод для скандала был более чем глуп. Они просто ухватились за одно и то же яблоко. Девушка злобно прищурилась и заявила, что Андерсон специально провоцирует её. Оливер не сдержался, высказал все, что думал. Думал он часто непечатными выражениями. Все отдыхающие наблюдали за перепалкой с живейшим интересом, но разнимать спорщиков в этот раз не решились. Потому что понимали: всё слишком серьёзно. Стоит только вмешаться, сами в числе виновных окажутся. Все предпочитали делать вид, будто ничего не происходит.

В конце концов Оливер бросил яблоко девушке и удалился из столовой, хлопнув дверью так, что стекла в столовой зазвенели. А Камилла, боявшаяся своей тени, вздрогнула испуганно. Оливия от ужина отказалась, пояснив это тем, что не желает принимать пищу из рук этого человека, лучше умрет голодной смертью. После чего тоже ушла. Только в отличие от Оливера, отправившегося на вечернюю прогулку, решила отсидеться в комнате.

* * *

Весь год Оливия Гэйдж мечтала об отдыхе. И ради воплощения своей мечты готова была выполнить любое желание родителей. Они не требовали многого. Единственное условие – отличные оценки. С поставленной задачей Оливия справилась легко, и получила заслуженную награду. Вот только вместо роскошного курорта её ждала поездка в загородный лагерь и неприятное соседство. Правда, сначала Оливия о неприятном соседстве не догадывалась и старалась успокоить себя тем, что лагерь – это не так плохо. Да, конечно, это не поездка в другую страну, о которой она так мечтала, но все равно – отличная возможность познакомиться с другими людьми, завести друзей. Попытаться вылезти из скорлупы, в которую она себя так старательно загоняла весь год, отказываясь от всевозможных развлечений.

Ради достижения цели Оливия готова была поставить крест и на личной жизни, и на вечеринках. Все равно они её никогда особенно не привлекали. Были всего-навсего статусным мероприятием. Положение обязывало Оливию вести себя так. На самом деле, жертвовать ничем особо не пришлось. Оливия Гэйдж не возглавляла список первых красавиц школьного королевства, не шокировала общественность тем, что смогла прибрать к рукам первого красавчика школы. У неё и в мыслях не было жить по проверенной годами, но совсем не привлекательной схеме. Но, несмотря на то, что Оливия не вписывалась в правила школьного поведения, написанные кем-то, кто предпочел остаться в тени, ей неизменно завидовали и считали выскочкой.

Конечно, у нее не было статуса девушки главного сердцееда, но в то же время она владела кое-чем более ценным. Она была его лучшим другом.

В их школе, как и во многих других, сложилось нечто вроде классового разделения общества. Тихие мышки, носа не показывающие из своих углов, средний класс и элита, которая, как это обычно бывает, приковывает к себе внимание окружающих. Вокруг таких парней и девушек всегда множество поклонников, каждый их шаг отслеживают с не меньшей тщательностью, чем поступки реальных знаменитостей. По сути, они тоже знаменитости, только меньшего масштаба.

Оливия сумела пробиться в эту компанию не из-за особых заслуг. Она просто с самого детства общалась с мальчишками, считая, что в дружбе они более искренние, потому и предпочитала их общество окружению себе подобных. Большую часть времени она проводила в компании парней, играла с ними в спортивные игры. Вместо того, чтобы изображать из себя мать семейства и кормить кукол с ложечки, она бегала с мячом, разбивала окна и затем убегала от разъяренных соседей. Напарником в этих забавах и стал будущий красавчик всей школы. Их детская дружба длилась на протяжении многих лет, но так и не трансформировалась ни в любовь, ни в равнодушие, как часто бывает. Его школьные друзья стали и друзьями Оливии. Часто они шли по коридору впятером, и Оливия слышала змеиное шипение учениц, которые никак не могли понять, в чем секрет привлекательности. Гэйдж только снисходительно улыбалась. Ей было наплевать на те сплетни, что ползли по школе.

К семнадцати годам у девушки вся жизнь оказалась расписана буквально по минутам. Она ставила перед собой цели и уверенно шла к претворению их в жизнь. Выиграть чемпионат по волейболу, достичь успехов на профессиональном поприще... Время от времени Оливия занималась написанием небольших статей в газеты. На первом этапе она не воспринимала это занятие всерьез, считая чем-то вроде развлечения, но потом неожиданно втянулась и поняла, что хочет заниматься изучением журналистики. Возможно, литературы. Но в иных отраслях себя не представляет.

Наградой за труды и стала поездка в загородный лагерь. Мечты оказались далеки от реальности. Все достоинства поездки мигом перечеркнули недостатки.

Всё началось с того, что мама, до этого момента не особенно обращавшая внимание на воспитание дочери, решила всё взять в свои руки, уничтожив полностью самостоятельность девушки. Для начала одела её по своему вкусу. А он кардинально отличался от вкусов Оливии.

Гэйдж родилась в семье военного. И для нее не было секретом, что отец намного сильнее мечтал о появлении на свет сына, а не дочери. Мать особо воспитанием дочери не занималась. Как оказалось, она вообще детей не хотела, отец настоял. Потому-то воспитательным процессом он и заправлял. Неудивительно, что интересы у Оливии оказались, по большей степени, мужские. Тем самым она старалась доказать отцу, что девушки не только бегают по магазинам, грезят о платьицах и принцах, но и высот в спорте способны достигать.

Отец не мог нарадоваться такому счастью. В спорте Оливия многих конкурентов оставляла позади. Перейдя в старшую школу, возглавила сборную своего учебного заведения. Больше всего отца радовал тот факт, что девушка именно в команде работает, а не прыгает с помпонами в перерыве между играми. Чирлидинг считался чем-то унизительным, занятием для пустоголовых 'куколок'.

Все каникулы Оливии обычно проходили в военно-спортивных лагерях. Отец неизменно отправлял её туда, чтобы не расслаблялась, да глупостями не занималась. Она и не занималась, послушно выполняя наставления отца.

А в этот раз решила традицию нарушить. Ей хотелось новых впечатлений, а военных лагерь таких дать не мог. Там все было знакомо от и до. Из года в год она приезжала туда. Возвращаясь после каникул, одноклассники всегда делились своими впечатлениями, и только Оливии нечего было рассказать. У нее всегда был один рассказ. То, как она ползала по грязи, училась маршировать и преодолевать полосу препятствий. У девушки появилась потребность в разнообразии, и она решилась на откровенный разговор с родителями. Они согласились, но поставили условие. Оливия должна по всем предметам получить отлично, иначе вместо путешествия её ждет очередная поездка в военный лагерь. Ничего сложного, на самом деле. Гэйдж и так была практически круглой отличницей. Лишь пару предметов нужно было подтянуть, и поездка у нее в кармане. Знай девушка, куда её отправят, даже стараться не стала бы.

Но пока это оставалось загадкой, Оливия старательно грызла гранит науки в надежде на шикарный отдых.

Родители превзошли сами себя. Но спор с ними не имел смысла. Оливия согласилась.

Проснувшись рано утром, она по привычке уже надела джинсы, майку и рубашку, а волосы затянула в хвост. Спустилась к завтраку, и тут же услышала гневную отповедь от матери о том, насколько отвратителен у нее вкус. Упреки были однообразными. В основном, все крутилось вокруг неумения Оливии подчеркивать свою женственности и демонстрировать товар лицом, как это делают другие девушки. Все ходят на свидания, она сидит дома. В её ли возрасте одеваться подобным образом?!

Девушка старательно пропускала все упреки мимо ушей, делая вид, что целиком и полностью сосредоточена на поедании завтрака. Но оказалось, что все одними нотациями не ограничится. Сразу после завтрака мать заставила Оливию переодеться, в результате привычные вещи остались не у дел. Им на смену пришел легкомысленный сарафан на тонких бретельках, шляпка и босоножки на каблуке. Оливия попыталась пройтись на них, но едва не упала. За всю свою жизнь она ни разу не надевала туфли. Основной обувью в её гардеробе всегда были кеды и кроссовки. Туфлям и босоножкам на каблуке места не нашлось.

Оливия пребывала в твердой уверенности, что свернет себе шею, пока дойдёт до машины. Выходя из дома, умудрилась зацепиться за порог и растянуться прямо на ступеньках, содрав кожу на ладонях. День начался отличнее некуда. Уже сидя в машине, девушка решила попробовать уговорить родителей сменить гнев на милость. В результате добилась некоторых уступок. Босоножки ей разрешили сменить на сандалии, шляпка и платье остались на месте. Собирать волосы мама тоже запретила. Далее последовала очередная лекция на тему того, что Оливия сама методично убивает свою женственность, хотя при своих природных данных могла бы стать первой красавицей и уже встречаться с каким-нибудь мальчиком. Оливия сделала вид, что внимательно слушает, на самом деле, гораздо больше её внимания было уделено музыке, игравшей в наушниках. Время от времени Гэйдж кивала, давая понять, что все услышала и приняла к сведению, а на деле, ей хотелось сказать маме, что не в мальчиках счастье, и намного интереснее ей сейчас делать вклад в своё будущее, а не искать спутника жизни.

В новом облике Оливия чувствовала себя неуютно. Казалось, что все только и делают, что смотрят на нее. А свист, раздавшийся ей вслед, только подтвердил эти догадки. Оливия сделала вид, что ничего не заметила и продолжила движение к автобусу. Там она постаралась забиться в самый дальний угол, чтобы никто не мешал, но всё пошло не по плану. Сначала кончилась зарядка в плеере и спасительной музыки не стало. Потом откуда-то появился наглый субъект, который проигнорировав наличие свободных мест во всем салоне, решил сесть рядом с ней. Оливия и так была на взводе, потому ответила грубо, не церемонясь. Естественно, парень оскорбился и тут же решил восстановить справедливость. Обмен колкостями перетек в скандал, и разнимать их взялись уже все отдыхающие. На этом приключения не закончились. Весь день этот парень только и делал, что провоцировал окружающих его людей на скандал. Чаще всего заводилась Оливия. За день они успели поругаться три раза. Последний их скандал, во время ужина, чашу терпения переполнил. Оливия решила, что больше никогда и ни за что не заговорит со своим тезкой. Его имя тоже стало неприятным сюрпризом. Оливии совсем не хотелось иметь хоть что-то общее с раздражителем, но так получилось, что они попали в одно время в одно место и теперь вынуждены были как-то сосуществовать на одной территории.

* * *

– Здесь? – раздался голос в коридоре.

– Да, кажется, – неуверенно добавил другой.

Дверь осторожно отворилась, и в комнату заглянули Элинор и Камилла.

– Всё-таки здесь, – подытожила Бейкер, заметившая Оливию.

Гэйдж лежала на кровати, закинув руки за голову, и смотрела в потолок, не давая поводов думать, что заинтересована в общении с кем-то. Она все ещё была рассержена из-за Оливера. Ей казалось, что все свои поступки он совершает, чтобы разозлить её.

Без особого интереса девушка проследила за тем, как Элинор пересекает комнату.

Спальные места совсем не походили на фешенебельные гостиничные номера, скорее, они напоминали приютский интерьер. Несколько достаточно узких кроватей, разделенных лишь тумбочками, куда можно было положить разные мелочи. Зеркало в комнате было одно, и висело оно у входа.

Душевая находилась в конце коридора. Справа – для девочек, слева – для мальчиков. К счастью, кабинки закрывались. Это давало надежду на то, что никто не станет подглядывать, как, например, в тех же школьных раздевалках. Отдельных шкафов не было, потому все вещи у отдыхающих так и остались в сумках. Разместить их было попросту негде. Разве что обувь в тумбочку выложить.

Оливия всегда была девушкой наблюдательной, потому не упустила возможности посмотреть на то, что выставили на тумбочки её соседки. У Камиллы ничего интересного не было. Глянцевый журнал для девушек, каких сейчас сотни и тысячи издают, роман Джейн Остен, крем для рук и гигиеническая помада для губ. Стандартный набор девушки-скромницы, которая мечтает о красивой жизни, но не готова в эту жизнь шагнуть. Они непременно грезят о принце на белом коне, романтике. Да и, в принципе, живут в выдуманном мире.

Элинор от мира романтики была далека. Её больше привлекала мистика.

Оливия с самого начала к этой девушке отнеслась настороженно. Не испугалась, но стало не по себе.

В автобусе Бейкер привлекла внимание многих. Во-первых, она проявляла высокую активность, стараясь перезнакомиться со всеми, кто ехал отдыхать. Говорила громко, заставляя то и дело поворачиваться в её сторону. Во-вторых, выглядела немного необычно. Она была одета во всё черное. Высокие сапоги со шнуровкой и на платформе, черные перчатки по локоть, джинсовая юбка и футболка с изображением черепа. Длинные черные волосы, свободно спадавшие по плечам и частично занавешивающие лицо так, что чтобы заглянуть ей в глаза, нужно было хорошенько присматриваться; губы, покрытые слоем черной помады. Глаза тоже были густо обведены тенями. Девушка имела склонность к готической одежде.

Как выяснилось, увлечения у нее тоже были специфическими. На прикроватной тумбочке стояли свечи, лежали колоды карт: обычные и Таро. Кроме того, на маленькой бархатной подушечке лежал хрустальный шар.

Во время ужина Элинор на полном серьезе заявила, что умеет предсказывать судьбу.

Оливия относилась к подобным вещам скептически, но ни на секунду не усомнилась в способностях своей соседки. Она внушала не столько доверие, сколько страх, а в её магических навыках сомнений не возникало. Если бы не её увлечения, вполне возможно, Оливия даже попыталась с ней подружиться. При всей своей обособленности она не могла целых две недели прожить в гордом одиночестве, ни с кем не разговаривая. Но слушать целыми днями о мистической составляющей жизни для девушки оказалось выше её сил. Признаться, ей вообще не с кем было общаться в лагере. Впервые в жизни Оливия пожалела о своем решении. Военно-спортивный лагерь теперь казался недостижимым идеалом.

– Мы принесли тебе поесть, – произнесла Элинор, бросив Оливии бутылочку с йогуртом.

– Спасибо, – ответила Гэйдж, ловя подношение.

В комнате вновь наступила тишина, лишь изредка нарушаемая шорохом страниц. Камилла, присев на край своей кровати, листала журнал. Каждый раз, когда страница шелестела, девушка невольно морщила нос, словно ей самой это было неприятно, и она боялась, что заставляет нервничать окружающих.

Оливия в своих предположениях не ошиблась. Камилла Лоренс, на самом деле, чувствовала себя не в своей тарелке. Она не привыкла к обществу, намного чаще проводила время в одиночестве, потому каждый свой шаг теперь расценивала иначе, чем прежде. Находясь наедине с собой, девушка могла не заботиться о том, как выглядит в глазах окружающих. Теперь перед ней нарисовалась реальная проблема.

Как и разнополые тёзки, она не горела желанием ехать в лагерь. На этом настояли родители.

Здесь имелась пара нюансов. Она не горела желанием остаться в городе и прожигать жизнь, подобно Оливеру. Не надеялась получить билет на самолет, чтобы улететь на роскошный курорт, о котором можно написать репортаж, или же просто наделать море снимков, как планировала Оливия. Совсем нет.

Камилла надеялась мирно провести лето в городе в компании книг, которые за все время, что девушка провела в школе, стали ей лучшими друзьями. Она никогда не пользовалась особой популярностью среди одноклассников, не считалась королевой вечеринок, в спорте не блистала. Скорее, наоборот, ощущала панический страх, оказавшись посреди площадки. Вместо того чтобы отбивать мяч, она стояла посреди зала и закрывала голову руками, отчего нередко становилась объектом насмешек, а иногда – злости. Вся жизнь у нее, как и у Оливии была расписана по минутам, но здесь не было места активному отдыху и попыткам построить карьеру. О какой карьере может быть речь, если девушка с трудом на уроках отвечала? На самом деле, она прекрасно знала весь материал и могла бы стать одной из лучших учениц, если бы не одно 'но'. Чрезмерная стеснительность, ставшая постоянной спутницей Камиллы.

Каждое утро Ками начиналось с обещания начать новую жизнь. Девушка старательно занималась аутотренингом, говоря, что именно этот день станет поворотным в её судьбе, улыбалась и с хорошим настроением шла в школу. Позитивного настроя оказалось недостаточно для начала новой жизни. Ничего принципиально нового в жизни Камиллы Лоренс не случалось. Она всё так же шла по школьным коридорам никем не замеченная, закутавшись в свою вязаную кофточку, прижимала учебники к груди и время от времени поправляла очки, сползавшие на кончик носа. Камилла являла собой пример типичной неудачницы-тихони, которых так любят превращать в принцесс в многочисленных голливудских фильмах. Только, в отличие от мелодрам, она так и не стала настоящей принцессой, к ногам которой благородный принц готов положить весь мир. Дни складывались в недели, недели в месяцы, а месяцы в годы, но в жизни девушки не менялось ничего. Аутотренинги так и оставались пустым сотрясанием воздуха, в силу которых Камилла верить перестала. Да и как тут поверить, когда тебя постоянно толкают все, кому не лень, а потом смеются над попытками собрать вещи. Вроде ничего страшного не происходит, но так больно. И неприятно представлять себя со стороны.

Такое с ней уже случалось. Она шла по улице из библиотеки, расположенной в другом крыле здания. Решила пройтись не через коридор в здании, а по улице. Взяла книги и возвращалась в класс. Обратно шла, как всегда, опустив глаза в пол, прижимая книги к груди, да поправляя кофточку, которая то и дело распахивалась от порывов ветра. Пуговица от нее отлетела, а Камилла забыла пришить, вот и мучилась теперь. Пересекая двор, она нечаянно столкнулась с одноклассником, и, конечно, все книги полетели в грязь. Никто помогать девушке не стал, извинений она тоже не дождалась, только насмешку в свой адрес и слова:

– Вечно под ногами путаешься, мелочь.

От природы Камилла была на редкость неуклюжей, умудряясь падать там, где спокойно проходили другие, выходить из дома без зонтика в дождливые дни, ронять еду, купленную в столовой, прямо на юбку, а потом ходить с размазанным пятном по школе, стыдливо прикрывая его руками.

Девушка старалась исправить это, но ничего не получалось. Все попытки оказывались провальными. Одно время Лоренс пыталась научиться самостоятельности и устроилась на подработку в кафе официанткой. С приемом заказов она справлялась довольно успешно, чего нельзя сказать об обслуживании в целом. Поскольку из рук у нее постоянно что-то сыпалось, долго на месте Камилла не продержалась. О большом заработке и говорить не приходилось. Его не было совсем. Всем казалось, что Камилла специально придерживается подобной линии поведения. Девочка с тараканами в голове, которая делает все, чтобы оказаться в одиночестве. На самом деле, Лоренс мечтала о друзьях и общении, но старательно уходила в тень, чтобы никому не причинить вреда. Ничего страшного, если человек однажды случайно споткнется, и его кофе окажется на твоей блузке, но когда такое происходит постоянно, многие начинают задумываться. Вот и окружающие Камиллу люди начинали сомневаться в том, настолько ли она косорука. Чаще всего приходили к выводу, что она делает все специально, потому-то и отношение к ней в коллективе нельзя было назвать теплым.

Она, как это часто бывает, стала основным объектом насмешек и издевательств. Её одноклассники все, как один, подтрунивали над ней, не задумываясь о том, что чувствует девочка. А Камилле и без их насмешек было плохо. Она не любила себя такой, какая есть, слушала насмешки окружающих и очень часто думала о том, что многое отдала бы за то, чтобы стать другой. Или просто найти себе хотя бы пару друзей. Можно даже не пару, а одного друга, но преданного и верного, который не станет смеяться над её неудачами. Скорее, подставит плечо при необходимости и поможет справиться с трудностями. Правда, где можно найти друзей, Камилла не знала. В интернете искать не пробовала. Когда-то завела страничку в социальной сети, но долго её пребывание там не продержалось. Сначала кто-то из одноклассников написал несколько оскорбительных слов на стене. Потому дружбу предложил некто сомнительной наружности, и Камилла решила, что, если не везет, то не везет по полной программе. Она не станет ничего менять. Если друзей нет, значит, они ей и не нужны. Тем более что есть любимые книги, читая которые можно представлять себя на месте главной героини, и никто слова против не скажет. Родителям настрой дочери не понравился. Они привыкли к тому, что дочка постоянно сидит дома и решили, что ей нужно сменить обстановку. Так Камилла Лоренс оказалась среди отдыхающих.

Она не спорила и не возмущалась. Послушно собрала вещи и сказала, что готова отправиться в лагерь. Она вообще никогда не перечила родителям. Характер был мягкий и абсолютно неконфликтный.

Камилла пребывала в твердой уверенности, что и здесь ей достанется роль Золушки, но неожиданно реальность оказалась привлекательнее выдуманного мира. Несмотря на то, что неуклюжесть никуда не делась, с незнакомыми людьми было легче заговорить и поддержать разговор. Извиниться или просто высказать свою точку зрения. А особенно удивляло Камиллу то, что её в соратники выбрала самая пробивная девчонка, сумевшая расположить к себе большую часть отдыхающих. У нее была немного отталкивающая внешность. Элинор не знала меры и одевалась довольно безвкусно, но никто не акцентировал внимание на одежде. Намного больше всех интересовала она сама, как личность. Сама Элинор говорила, что её популярность – это не что иное, как грамотная рекламная компания. Она смогла заинтриговать всех ещё в тот самый момент, когда обронила в автобусе фразу о своих увлечениях. И вечером за ужином успешно продолжила привлекать к себе внимание.