Текст книги "Чтобы царствовал один в мире Черный Властелин (СИ)"

Автор книги: Татьяна Рябинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

11. Афтершок

– Какого черта? – поинтересовалась Аня, вонзив ногти Васе в спину: даже и не думай!

– Вот мне тоже интересно, какого, – хмыкнул Слава.

Вася осторожно извлек руку оттуда, где она пребывала, не менее осторожно отцепил Анины ногти от своей спины и сказал:

– Сварю кофе. А вы пока разберитесь.

Прошипев что-то очень энергичное, Аня одернула платье – точнее, те лохмотья, которые от него остались, – и повернулась к Славе.

– Извини, но мы тебя не ждали, – отчеканила она, глядя ему прямо в глаза, чуть прищурясь. – Воспитанные люди стучатся, прежде чем войти в помещение.

– Тут и двери-то нет, – растерялся Слава, но тут же пошел в атаку: – Знал я, что ты потаскуха, но чтобы до такой степени…

– Аты мне, собственно, кто? – Аня надменно вскинула брови. – Вот именно – никто. И то, что я с тобой месяц по принуждению занималась какой-то мутной херней, не дает тебе никакого права… ни на меня, ни на то, чтобы выкатывать мне претензии. Человек, который каждый месяц насилует десяток девственниц и отправляет их на съедение дракону, не имеет права голоса. От слова вообще.

– А ты в курсе… вообще, – Слава посмотрел в дальний угол пещеры, где Вася наблюдал за стоящей на огне туркой, прислушиваясь к их диалогу, – что дракон, прежде чем сожрать этих телок, нежно трахает их всю ночь до рассвета?

Вася усмехнулся и покачал головой, словно говоря: ничего другого я от тебя и не ждал, Славик.

– Почему я ни разу не удивлена? – спросила мировое пространство Аня, скосив взгляд на Васю.

– Видимо, потому что он дракон.

– Видимо, потому что ты мудак! – отрезала Аня и села в кресло, положив ногу на ногу так, что Шэрон Стоун должна была сдохнуть от зависти.

– Так, стоп! – сказал Вася, разливая кофе по чашкам. – Остановились оба. Все хороши. Поэтому начнем ab initio. С начала.

– То есть? – ощетинился Слава.

– Ты прилетел сюда посреди ночи с намыленной задницей – стало быть, тебя взяли за шкирку и потрясли. И поставили обратно – пока. Надо думать, чтобы завтра ты исполнил свою священную миссию и вернул все на круги своя. Если не полностью, то хотя бы частично. Но ты смекнул, что это будут последние потрахушки в твоей жизни, и срочно сделал ноги.

– Между прочим, дорогой друг Базилио, я приехал за тобой. Потому что там уже целую теорию заговора состряпали, – Слава схватил чашку, сделал глоток, обжегся, закашлялся. – Чиновник, который, кстати, сбежал, настоящая Эмерис, ты,

– он нарочито поклонился Ане. – Конечно, я. Это хоть и не говорилось, но подразумевалось. И ты, Вася, наверняка за компанию. Ко мне сегодня приходил глава госбезопасности.

Аня тихонько засмеялась, прикрыв лицо рукой.

– Смешно тебе, да? – Слава грохнул чашкой об стол, кофе выплеснулся и потек на пол. – Из-за тебя все! И тебя, кстати, уже ищут. Я думал, что ты убежала вместе с чиновником, который тебя ко мне притащил. Кстати, он правнук Верховного Сапиентиса.

– Я знаю, – вздохнула Аня. – Они меня предупредили. Родольф и Сапиентис. Родольф еще днем уехал, наверно, уже за границей. А я до вечера сидела в убежище с Сапиентисом. И сюда я вовсе не собиралась. Думала тоже за границу. Но твой долбанный кар спятил и повез меня накатанным маршрутом.

– Это тебе кармический бумеранг прилетел. За твою недевственность.

– А не пошел бы ты? – почти ласково предложила Аня. – В пеший эротический тур. Магнитики можешь не привозить.

– Анна, успокойся, – Вася положил руку ей на плечо.

– Я думал, ты мне друг, – перекатывая желваки, процедил Слава.

– Не надо пафоса, – поморщился Вася. – Никогда я для тебя другом не был. Почему-то люди думают, что дракон – это тупая зеленая жаба, которая только и может, что жрать и гадить. И уж точно ничего не соображает. Тебе просто было скучно, и нужен был собеседник-собутыльник. К тому же я знал твою тайну, ты знал мою. О том, что я тебе обязан, лучше промолчу.

Слава молча смотрел, как капли кофе собираются на полу в лужицу. Аня почти незаметно повела плечом, и Вася снял руку.

– Я сказал, начнем сначала, – продолжил он, усаживаясь за стол напротив Славы. – Тут, ясное дело, все полетело к чертям собачьим. Может, совсем, может, пока не придумают, как исправить. Или найдут срочно нового Темнейшего. Но сейчас нас никто не заставляет делать то, что мы не сделали бы по своей воле. И ты, – Вася посмотрел на Славу, – И ты, – перевел взгляд на Аню. – И я. Все мы сейчас такие, какие есть на самом деле. Вот из этого и будем исходить. То, что бежать отсюда надо, – однозначно. Вот только вопрос – куда? Я бы, конечно, предпочел сородичей. Причем драконов. Не хотелось бы, что матушка стеснялась и прятала меня от родни. Если еще, конечно, захочет меня принять. С драконами проще, кто там меня ночью эльфом увидит. А вот вам в драконьем мире, думаю, будет не слишком комфортно.

– И что ты предлагаешь? – спросил Слава.

– Если пойдем на север, выйдем к границе. К востоку будет драконья страна, а к западу… Не знаю, вроде бы, там живут обычные люди. Я о них толком ничего не слышал. Кажется, время от времени они воюют с кем-то из соседей, чтобы не забыть, как это делается, но в целом… Во всяком случае, энергию они добывают не из девственниц, у них для этого есть электростанции. Да, еще, если не ошибаюсь, именно оттуда самый первый Властелин пришел.

– А как же водяной? – спохватилась Аня. – Если нас всех записали в заговорщики, то и его потянут. Все же знают, что ты… извини, ручной дракон Властелина. А водяной – твой друг.

– Да, – вздохнул Вася. – Мне его будет не хватать. Но что делать. Когда он обо всем узнает, надеюсь, поймет. Ну а с ним ничего не случится. Кто его из озера вытащит? Он оттуда может вообще неделями не вылезать.

– А если начнут всякими там… сетями, баграми?

– У него, Анна, дом под водой, как у бобра. Целый дворец. Фиг его оттуда кто достанет. Разве что динамитом? Да ну, кто будет возиться? Кстати, тебе надо одежду какую-нибудь найти.

Он подошел к шкафу, порылся в нем, достал что-то вроде свободной белой рубахи с воротником апаш и брэ, такие же, как были надеты на нем, только без цветочков. Аня без малейшего стеснения стащила порванное платье, не преминув отметить, каких жадных взглядов удостоилась ее грудь и все остальное.

– На вот еще, – Вася протянул ей бурую шерстяную хламиду. – Извини, особо выбирать не из чего. Мне ночью одежда особо не нужна.

– Угу. Только кальсоны. Чтобы не являться незнакомым и малознакомым дамам совсем голым, – подкусил Слава, но и Вася, и Аня его проигнорировали.

– С обувью вот только что делать?

Вася еще покопался в шкафу, но не нашел ничего, кроме плетеных из ремешков сандалий и коротких замшевых сапожек без каблука, которые Ане были велики даже на толстый шерстяной носок.

– Подожди, я сейчас.

Вася взял сапоги и вышел из пещеры. Аня предпочла бы пойти с ним, лишь бы не оставаться со Славой наедине, но не в носках же. Она встала и отошла к незаконченной статуе кота. Повернувшись спиной, Аня чувствовала злой Славин взгляд, как будто это была лапа с острыми когтями.

Ни малейшего чувства вины она не испытывала. Наоборот, ее бесило то, что он появился так не вовремя. Но было кое-что еще. Где-то в самом дальнем закоулке сознания ее внутренняя девочка радовалась, что из-за нее готовы подраться мальчишки. Правда, девочка эта уже вышла из детсадовского возраста и прекрасно понимала, что такие вот мальчиковые драки чреваты большими неприятностями, но… ничего не могла с собой поделать. И это тоже бесило.

У кота внутри искусно вырезанной пасти, за рядом клыков, свободно катался каменный шар. Аня проверила: все было вытесано из цельного куска мрамора, никаких склеек. Просто потрясающе! У нее в голове не укладывалось, как все это сочетается. Дракон, который рисует, сочиняет музыку, пишет стихи, ночью превращается в эльфа и занимается сексом с девушками. А утром снова становится драконом – и съедает их. В самом буквальном смысле.

Ее передернуло, когда она подумала о том, как целовалась с ним – и не только. Но тут же чей-то голос, подозрительно похожий на ее собственный, сказал: «А теперь вспомни, как ты пришла в Славочкин кабинет. Что говорила и что делала. Это правда была ты?»

«Все мы сейчас такие, какие есть на самом деле», – сказал Вася. Сейчас – а не раньше.

Наконец Вася вернулся.

– Садись, – сказал он. – Я туда мха набил. И мягко, и влагу впитывает. Если по траве идти, все равно промокнет, но можно будет вытряхнуть и положить новый.

Аня села обратно в кресло, и Вася натянул ей на ноги сапожки, как до этого натягивал носки.

– Принц примеряет Золушке сапог сорокового размера, – съязвил Слава. – Может, мне пойти погулять? Только не сожри ее утром на автопилоте. Хотя… Она того заслуживает.

Вася почти незаметно подмигнул Ане.

– Некоторые люди, – сказал он словно бы безадресно, – делают предложения, будучи уверенными, что их отвергнут. Предложения, я имею в виду. А потом сильно удивляются, что этого не произошло.

Аня с трудом сдержала усмешку, заметив, как вытянулось Славино лицо. Он медленно встал, и стало ясно, что дело принимает не самый смешной оборот.

– Знаешь что, Базилио… – начал Слава, но Аня его перебила:

– Тихо! Замолчи!

Она прислушалась к чему-то, потом снова подошла к коту и повернулась к Васе.

– Я не спрашиваю, как ты все это вырезал из цельного куска, но объясни, пожалуйста, каким образом этот шар внутри катается и бренчит?

– Что?!

Вася на секунду замер, но тут же схватил Аню за руку и поволок к выходу.

– Быстро! – крикнул он Славе. – Из пещеры!

Тот попытался было что-то уточнить, но энергичное упоминание интимных отношений с чьей-то матерью придало ускорения. Когда Слава выбежал из пещеры, Вася с Аней были уже на середине поляны. В этот момент земля издала утробный гул и вздрогнула, словно просыпающееся чудовище. Слава не удержался на ногах и упал. В паре сантиметров от него пролетел камень размером с арбуз, сорвавшийся со склона горы.

– На землю! – каким-то совершенно незнакомым властным голосом приказала Аня.

– На бок! Лицом вниз, колени к животу, руки на шею!

Воздух был совершенно неподвижен, ни малейшего ветерка, но кроны деревьев шумели, как во время бури. Земля продолжала ходить ходуном. Огромная сосна рухнула рядом с ними, зацепив Аню веткой.

Ей казалось, что землетрясение продолжается уже целую вечность, но вот наконец все закончилось. Выждав еще немного, они встали. Факелы погасли, но свет полной луны позволял разглядеть, что поляна засыпана сломанными ветками. Тут и там валялись камни.

– Нам повезло, – сказал Вася. – Крупно повезло. Любым таким камешком могло убить наповал.

– Или деревом, – Аня потрогала щеку, на которой вспухла длинная царапина. – Черт! Смотри!

Входа в пещеру больше не было – его завалило огромными глыбами. Слава, которого чудом не задело, вытряхивал из дублета мелкие камешки.

– Если бы не кот… – Аня почувствовала, как мерзкая дурнота заливает от одной мысли о том, что они могли оказаться заживо похороненными в пещере.

– Это лев, Анна, – поправил Вася. – Я просто гриву не успел вырезать. Их еще в древности делали и ставили в горных монастырях. Специально, чтобы они предупреждали о землетрясениях. Человек еще ничего не чувствует, но вибрация уже идет. Шар катается и дребезжит. Это значит, надо бежать на открытое место. Я прочитал о них, захотел попробовать – получится вырезать шар внутри пасти или нет. Как видишь, получилось.

– Твой лев нас спас.

– Спас-то он спас, – вздохнул Вася. – Но в пещеру нам не попасть. И черт бы с ней, все равно та жизнь закончилась. Но вот взять с собой кое-чего в дорогу не помешало бы. Ладно хоть тебя одеть успел. Боюсь, придется все-таки к водяному идти. И предупредим его, и харч возьмем. Кар наверняка уже подох, а пешком до границы путь неблизкий.

– Может, вы меня спросите? – поинтересовался Слава. – Или на мое мнение вам класть с прибором?

– О чем мы должны тебя спросить? – спокойно – слишком спокойно! – парировал Вася.

– Какой, на хрен, водяной? Чтобы еще день потерять? Если меня до сих пор не хватились, то завтра утром точно начнут искать. Чтобы исполнил обязательную программу на столе, а потом – показательную. Для казни. Ну а за ней, – Слава дернул подбородком в сторону Ани, – еще днем приходили.

– Нам идти дня два, а то, может, и все три. Ты предлагаешь еду красть в деревнях? Или охотиться с палками на дичь? С нами все-таки дама.

– Это даме придется думать, чем кормить двух здоровенных мужиков, один из которых уже очень скоро станет драконом, – презрительно хмыкнула Аня. – Стандартная тренировка на выживание: в лес на неделю. С собой нож, шприц– тюбик промедола и упаковка презервативов. И все.

– Упаковка чего? – не понял Вася.

– Это, Вася, такая штука, – пояснил Слава. – Если бы она была у твоего папы, то тебя на свете, скорее всего, не было бы. Средство от детей и половых болезней.

– Жизнь тоже половая болезнь, – философски заметил Вася. – Причем крайне мучительная и с неизбежным летальным исходом. И как он работает, презерватив этот?

– Шарик воздушный видел? Вот почти то же самое. Только не надуваешь, а надеваешь. Догадываешься, на что?

– Бог мой драконий, секс с шариком? – поразился Вася. – У вас этим занимаются?! Анна, и зачем тебе эти штуки нужны были в лесу?

– С медведями трахаться, – фыркнул Слава. – Чтобы трахинеллез от них не подцепить. То есть трихинеллез.

Аня нервно дернула щекой, но отвечать ему не стала.

– Наиполезнейшая вещь, – сказала она, повернувшись к Васе. – Помимо прямого назначения. Огонь разжечь, воду вскипятить, вместо жгута, веревки. Как чехол непромокаемый. Рогатку сделать, силки. Много чего еще. Впрочем, я и без них могу обойтись. А вот нож… Это уже хуже. Так что если нам идти три дня… Ну пусть даже два… Кстати, ну дойдем мы до границы – и что? Не прямо там ведь жить останемся, наверно. Так что или разграбить ближайшую деревню, или все-таки к водяному.

– Делайте, блин, что хотите! – заорал Слава. – Умные все такие!

– Уймись, истеричка! – не выдержала Аня. – Властелин хренов. Баба ты, а не властелин. Чего ты завелся?

Даже в мутном лунном свете было видно, что его лицо стало багровым.

– Ну и прекрасно! – отрезал он. – Ну и катитесь к едрене фене. Обойдусь без вас.

Он развернулся и пошел к лесу, но в этот момент деревья зашумели, словно налетел порыв ветра. Земля содрогнулась снова – раз, другой, по ней побежала змеистая трещина, которая на глазах становилась все шире и глубже, превращаясь в чудовищную расщелину без дна.

– Слава, стой! – крикнула Аня, но было поздно.

Трещина добежала до его ног, Слава нелепо взмахнул руками и соскользнул в провал. Щуплый кустик, за который ему удалось ухватиться, из последних сил цеплялся корнями за землю, но было ясно, что надолго его не хватит.

– Помогите! – прохрипел Слава, тщетно пытаясь подтянуться.

Вася посмотрел на Аню так, словно она была цезарем, который мог поднять большой палец и спасти поверженного гладиатора. Или опустить – и обречь его на мучительную смерть. Все зависит от тебя, говорил его взгляд…

12. Поход

И хотя медлить было нельзя, Аня все-таки насладилась секундой триумфа. Подлого, по большому счету, если не сказать пошлого, но она не смогла отказать себе в удовольствии.

Подойдя к расщелине, Аня встала так, чтобы ее хорошо видели и Слава, и Вася, и подняла сжатую в кулак руку. Чуть помедлила и выкинула большой палец – вверх.

Усмехнувшись, Вася наклонился, собираясь вытянуть Славу за руки, но Аня крикнула:

– Стой! У тебя упора нет, так ты его не вытащишь, сам свалишься. Ложись на живот и хватай его за руки выше локтей. Слав, а ты цепляйся за него, подтягивайся и выбирайся левее.

Вася лег на землю, и она села на его ноги – как груз-противовес. Медленно и тяжело Слава выбрался наверх и растянулся на траве, тяжело дыша. Вася подал ему руку и помог подняться. А потом сгреб за грудки и притиснул к ближайшему дереву.

Они были примерно одного роста, но в разных весовых категориях. Вася – по-юношески стройный, гибкий. Слава – мужчина в самом расцвете, с идеальной фигурой атлета, еще чуть-чуть – и уже был бы перебор. И в прямом противостоянии его преимущество было бы очевидно. Но сейчас, пережив смертельный ужас, он, что называется, поплыл.

– Значит, так, – сказал Вася, глядя Славе прямо в глаза. – Мы с тобой теперь квиты, и я тебе ничего не должен. Теперь мы на равных. А вот ты – обязан ей. Запомни это.

Легонько тряхнув Славу для закрепления информации, Вася отпустил его и подошел к Ане, которая сидела на камне и озабоченно ощупывала поцарапанную щеку.

– Ты молодец, – сказал он, сев рядом на землю. – Я не подумал, что он тяжелее и может запросто меня перевесить.

– Горная подготовка. Нас этому учили, – пожала плечами Аня. – Это еще ерунда. Можно было и по-другому. Я бы легла на живот, он схватился бы за мои запястья, а ты тащил бы меня за ноги. Но тебе пришлось бы тянуть фактически двоих, а у меня были бы нехилые синяки. На руках и на ногах. Самый капец, когда тяжеленный чувак висит вот так, уцепившись за куст, но от края до куста метр или больше. Или не за куст, а за выступ какой. Вы вдвоем, ни упора, ни веревки.

– Ты действительно суперагент, – уважительно покачала головой Вася.

– Нет, я притворяюсь, – фыркнула Аня. – На самом деле я кабинетный работник и на войну не езжу. Меня б не взяли, даже если бы и захотела. Для аттестации мне достаточно сдать бабские нормы по стрельбе и физподготовке. Очень лояльные. Но тренироваться со спецназом никто не запрещает, потому что формально я числюсь в группе как штатная единица. Мне нравится. Приятно, когда умеешь то, что не умеет большинство не только женщин, но и мужчин. Думаю, тебе это должно быть знакомо.

Вася понимающе улыбнулся, и Ане пришлось основательно стиснуть кулаки, чтобы ногти впились в ладони.

Все. Больше никаких эротических моментов. Хватит.

– Спасибо! – сказал, подойдя к ним, Слава. Было видно, что это слово далось ему непросто, мобилизацией всех внутренних резервов. – Сам бы я не выбрался.

– Ну, был бы один – вылез бы. Это не на голой стене висеть. Я, когда сюда попала, вообще на ветке вниз головой повисла – штаниной зацепилась. И выбралась бы, если б ветка не сломалась. Стоп. А как тебя вообще на Пластунку занесло? Ты ведь был с Мехметом в Хосте, когда его брали.

– Причем здесь Пластунка? – не понял Слава. – Я, когда увидел машины у ворот, сразу сообразил, что надо делать ноги.

– Похоже, у тебя богатый опыт сливаться, – заметил Вася.

– Ушел в горы, – продолжал Слава, сделав вид, что не расслышал. – Думаю, не очень далеко, темно было. Сорвался на карнизе, упал с обрыва в ручей, очнулся уже здесь.

– То есть, выходит, портал не один, – наморщила лоб Аня. – Я тоже попала сюда, когда упала на обрыве. Но совсем в другом месте. А ты мог бы на карте показать, где примерно оказался здесь?

– Наверно, мог бы, но карты нет.

– Если кар еще не полностью разрядился, можно посмотреть в навигаторе, – предположил Вася.

К счастью, кар оказался с той же стороны расщелины, которая перечеркнула поляну и убегала с двух сторон в лес так далеко, насколько можно было разглядеть в сумраке отступающей ночи. Слава сел с водительской стороны и нажал кнопку активации.

«Проо… грааммаа… уу… правлее… ния… активии… рованаа… – гнусаво проквакал голос системы. – Выбее… бее…»

Не закончив фразу, голос умолк. Экран навигатора дважды мигнул, но потом все-таки тускло загорелся.

– Примерно здесь, – сказал Слава, подвигав карту и увеличив нужный участок. – Где-то в этом квадрате я вышел на шоссе, а до этого шел километра два по лесу с востока.

– Ну-ка, дай мне, – попросила Аня, сидевшая в пассажирском кресле.

Она нашла то место, где сама оказалась в Темном королевстве, поставила отметку и соединила линией с точкой, которую показал Слава. Экран снова мигнул, и Аня уставилась на экран, укладывая в память картинку. Через несколько секунд навигатор выключился, а вслед за ним погасли все датчики и индикаторы.

– Бобик сдох, – констатировала Аня, вылезая из кара, который теперь представлял собой бесполезную груду железа.

– Лучше бы ты посмотрела, как нам до границы идти, – недовольно пробурчал Слава. – Какая тебе разница, кто где сюда свалился.

– Как нам идти, я и так помню. А вот какая разница… Пока не знаю. Но что-то такое… Подумаю на досуге. Это жжж неспроста.

– Короче, ребята, – сказала Аня, когда они вернулись к Васе. – Мы здесь, граница с той стороны. Ближайшая граница, я имею в виду. Насколько это щель расползлась, одному богу известно. Пока не рассветет, все равно не узнаем.

– А перебраться на ту сторону? – спросил Слава. – Если хорошо разбежаться…

– Второй раз я тебя вытаскивать не буду, – отрезал Вася. – Она сейчас уже больше двух метров и, кажется, продолжает расширяться. Разбежаться тут толком негде, и край при толчке запросто может осыпаться под ногой. Но нам по-любому нужно туда. Хоть к границе, хоть к водяному. Есть, правда, один вариант, – он посмотрел на часы. – Через сорок минут я смогу вас по одному перенести на ту сторону. А еще

– подняться повыше и посмотреть, насколько сильно все порвалось.

Сорок минут прошли томительно. Разговаривать не хотелось. Напряжение прогнало сон, да и слишком холодно было бы лежать прямо на траве: погода мало напоминала летнюю.

Аня бродила по поляне вдоль расщелины взад и вперед, плотно закутавшись в бурую хламиду, кусачую и пахнущую хлевом, но теплую. Ей не давали покоя два очень смутных момента. Что-то связанное с замороженным пирогом из логова Сапиентиса и две, как она определила для себя, точки входа. Но мысль про пирог было никак не поймать, а вот два портала…

Она представила себе карту с отмеченными точками. Слава попал в Темное королевство недалеко от границы на юго-востоке. Ее портал был на северо– западе. И если построить на этой линии равносторонний треугольник, то почти вся страна в него впишется. За исключением диких приграничных областей, где почти никто не живет. А ровненько в центре этого треугольника находится Эгран – столица.

Ну, и что это дает?

Да ровным счетом ничего. И так было известно, что аккумулятор энергии находится в столице. В королевском дворце. В кабинете Темнейшего. И что энергия эта покрывает всю страну. Видимо, окружностью, в который вписывается этот самый треугольник.

Треугольник… У которого есть третья вершина – и, возможно, это еще один портал…

Додумать мысль Аня не успела – из-за кустов показался дракон, через плечо которого были перекинуты брэ и связанные шнурками башмаки. Все произошедшее за ночь вдруг показалось ей дурным сном. И побег из дворца, и страстные объятья с красавцем-эльфом, и землетрясение. Но если дворец и объятья еще можно было поставить под сомнение, то трещина в земле была объективной реальностью.

– Подержи, пожалуйста, – дракон отдал Ане брэ и башмаки. – Я для начала разомнусь немного.

Он расправил и встряхнул крылья, которые казались непропорционально маленькими для грузного тела, и взлетел над поляной – тяжело, как объевшийся нектара шмель.

– Низко летит, видать, к дождю, – ехидно заметил Слава.

Заложив крутой вираж, дракон начал стремительно подниматься ввысь и вскоре превратился в едва заметную черную точку.

– Ну и как твои впечатления? – Слава пытался пригладить всклокоченную бороду и расчесаться пятерней, но получалось так себе. Вид у бывшего властелина вполне соответствовал статусу: потрепанный и замордованный.

– В смысле?

– Ну как же. Ночью был такой красавчик – и вдруг зеленая ящерица. Экзистенциальный шок, не?

– Я уже заметила, что ты любишь употреблять умные слова из интернета, плохо представляя, что они означают. Нет, скорее, когнитивный диссонанс.

Слава поморщился и поспешил перевести разговор на другую тему:

– Никогда не любил походы. Конец цивилизации. Даже зубы не почистишь, – он выдохнул на ладонь, понюхал и скривился.

Аня презрительно усмехнулась и пошла по краю поляны, присматриваясь к кустам. Наконец нашла подходящую молодую веточку, отломила и очистила конец от коры. Разжевала белые волокна и принялась чистить этой импровизированной щеткой зубы. Потом стряхнула в сложенную ковшиком ладонь росу с листьев и прополоскала рот.

– В общем, Славик, в разведку я бы с тобой не пошла, – заключила она, закончив. – Ты только и делаешь, что ноешь. И голова у тебя, похоже, исключительно для еды, пиздежа и орального секса.

– Ну что ж, по крайней мере, с этими функциями она вполне справляется, – парировал Слава, глядя на нее своим особым – значительным – взглядом.

– Не знаю, как насчет еды и прочего, а вот оценить третью функцию мне возможностей не представилось, – отбила подачу Аня. – Видимо, наши ролевые игры этого не предполагали.

– Это можно исправить, – Слава подошел к ней вплотную. – Прямо сейчас.

Аня демонстративно отвернулась, избегая его дыхания.

– Спасибо, но нет. Оральный секс без гигиены – источник инфекции. А у тебя зубы не чищены.

Ане было очевидно, что Слава хотел отвесить ей хорошую затрещину, но сдержался.

– И правильно сделал, – продолжила она свою мысль вслух. – Ответка прилетела бы сразу. – Она легко ткнула его двумя пальцами в точку чуть ниже бицепса, и Слава зашипел от боли. – Это для профилактики. Знаешь, когда человек долго играет роль, он в нее вживается. Неважно, ради выгоды или по принуждению. Маска прирастает. Я тебе уже говорила, со мной такое не пройдет. Я согласилась поиграть в насилие, когда не было другого выхода. И знаешь, поначалу это было даже любопытно. Новый зкспиеренс. Но очень скоро стало скучно и противно. Насилие – это вообще противно. Даже игрушечное. Кому-то, может, и нравится, но мне – точно нет.

– Могла бы и раньше сказать.

– Мог бы и сам догадаться.

Аня отошла от Славы и посмотрела в небо, где темная точка стремительно увеличивалась в размерах. Вася тяжело приземлился на четыре лапы, поднялся на задние, встряхнул и сложил крылья.

– Короче, разлом – сколько видно глазу с высоты драконьего полета. Похоже, вся эта часть страны от остальной отрезана. И это, надо думать, неплохо. Потому что затрудняет операцию по нашей поимке. Либо наводить переправы, что небыстро, либо использовать авиацию. А авиацию использовать невозможно, потому что нет энергии. Значит, мы спокойно доберемся до водяного, а там уже обсудим. Ну что, ключ на старт – и полетели?

Первым дракон перенес через расщелину Аню. Он обхватил ее за талию, крепко прижал к себе, взлетел, покружил над поляной и осторожно поставил на землю с другой стороны. Аня прислушалась к своим ощущениям. Ощущения были необычными и приятными. Хотя, разумеется, будь крылья у Васи-эльфа, было бы более волнующе.

Славу Вася подхватил под мышки у самого края, приподнял на полметра и не слишком аккуратно отпустил – если не сказать, бросил.

– Ты в опасном возрасте, Слава, – сказал он, складывая крылья. – Если не будешь следить за физической формой, мышечную массу очень быстро заменит жир.

– А некоторые драконы, которые злоупотребляют девушками, жирные уже в молодом возрасте, – огрызнулся Слава.

– Только днем. Зато ночью…

– Да прекратите уже! – разозлилась Аня. – Достали оба. Пошли, хватит фигней страдать.

Дорога до озера, которую кар одолел бы за час, пешком через лес должна была занять часов двенадцать. Дракон, обычно навещавший водяного лётом, периодически поднимался в воздух, чтобы свериться с ориентирами.

– Не знаю, как вы, мальчики, – заявила Аня, когда солнце поднялось в зенит, – а я есть хочу. Я уже сутки не ела. Два сухаря и пара печенек не в счет.

– Я уже смотрел, – вздохнул Вася. – Ни грибов, ни ягод. Только говно сусликов.

– Говно сусликов – это же супер! – оживилась Аня.

– Собрать тебе? – брезгливо поморщился Слава. – Есть будешь?

– Да. Буду. Ищите свежее. Где говно – там и сами суслики.

Она выдернула из брэ шнурок и ловко соорудила силки, которые установила на сусличьей тропе.

– А наживка? – спросил Вася.

– Я бы попросила у тебя кусочек хвоста, ну да ладно.

Аня оторвала от подола рубахи клочок, нашла колючий куст и проколола колючкой палец. Выжимая кровь, пропитала ткань, свернула комочком и приладила вместо наживки.

– Отошли отсюда подальше, – скомандовала она, а сама забралась на дерево, наблюдая за тропой.

Не прошло и двадцати минут, как раздался истошный визг: привлеченный запахом крови, лесной суслик размером с крупного кота попался в силки. Спустившись с дерева, Аня свернула суслику шею и вдела шнурок обратно в сползающие штаны.

– Свежуйте, – она бросила суслика подошедшим спутникам. – А я огнем займусь.

– Помочь тебе с трением? – с намеком предложил Слава.

– Не льсти себе. С добычей огня презерватив справился бы лучше. Без человеческой начинки.

– Держи, – Вася протянул ей два невзрачных камешка. – Кремень.

– Как хорошо, когда тебя понимают с полуслова, – восхитилась Аня. – То, что доктор прописал.

Она собрала в кучку сухой мох, огляделась по сторонам и радостно взвизгнула, увидев на стволе дерева трутовик. Несколько выбитых искр запалили гриб, от него занялся мох, сухая трава и веточки. Вскоре на поляне пылал вполне пионерский костер. Или партизанский.

– Чем свежевать-то? – растерянно спросил Слава, держа суслика за лапу. – Ножа нет.

Аня задумалась. Посмотрела на дракона, но тот только головой покачал.

– Черт, я идиотка, – пробормотала она. – С кара можно было столько всяких полезных штук забрать.

Изучив Васины башмаки, Аня пристально оглядела Славу с ног до головы.

– Ногу подними!

Пожав плечами, Слава поднял ногу, и Аня осмотрела подошву его башмака.

– Супер! – сказала она торжествующе. – Снимай.

Она подобрала камень и сбила металлическую подковку с каблука. Поводила краем по камню, затачивая, и протянула импровизированное лезвие Славе.

– Сначала перережь горло, спусти кровь. Потом сними шкуру.

Слава побледнел, потом позеленел.

– Я бы вообще подождал до вечера. Это ты с голода умираешь, вот и возись сама.

Аня молча взяла у него суслика, отрезала голову и подержала за лапы на отлете, пока кровь не стекла на траву.

– Вася, полетай вокруг, поищи глину, – попросила она.

– Анна, это слишком долго, – возразил дракон. – В глине часа два будет запекаться. Если снимешь шкуру, я его поломаю на куски, и быстро зажарим на палках.

– Сколько геморроя из-за пары кусков мяса.

– Вот именно, Слава, из-за пары. Нам с Васей хватит. А ты подождешь до вечера. Сам сказал.

Впрочем, когда суслик был благополучно зажарен, Аня сменила гнев на милость и выделила Славе один кусок. Самый маленький. Поблизости обнаружился ручеек, и она вскипятила воду в котелке из бересты (хороший фокус – как бересте не сгореть на огне?), а Вася нашел пахучие травки, получился вполне годный чай.

После еды, даже такой скудной, потянуло вздремнуть – сказалась бессонная ночь с ее ужасами и долгая дорога. Но тут уж Аня была беспощадна, она хорошо знала, что выспаться все равно не удастся, а идти после такого сна будет еще тяжелее.